第9章 田
銀線魚被賣了，換了些米糧過年。
陳船生的身體漸漸恢復，只是沒了當初的精神，身形看起來佝僂了許多，整日坐在院中抽著旱菸，看陳長河和陳小湖練功。
陳大江沒有忘記他的囑託，每天都會去湖心撒上幾網，看能不能再撈點靈蚌。
這天傍晚，陳大江搖櫓歸來。
船靠岸的時候，陳小湖老遠就看出了大哥臉色不對。
陳大江平日裡是個悶葫蘆，高興不高興都一個樣。
但今天他的嘴角往下撇著，像是吃了一嘴苦藥。
陳小湖湊近一看，魚獲比前幾天還少，只有五六條小鯽魚，最大的也不過巴掌長。
陳船生接受，把魚倒進水桶，嘴上問著：
「怎麼回事？」
陳大江把船系好，扛著櫓走回院子，瓮聲瓮氣地說了一句。
「湖上又有人死了。」
「魚也越來越少。」
聞聲，陳船生身子一滯，沒有多說。
……
飯桌上。
一家人沉默地吃著飯。
陳船生把魚分成了四份，自己那份最少，只有魚頭和魚尾。
陳大江把自己的魚肚子肉夾了一半給陳小湖，陳小湖不想接，又夾了回去。
兩人讓了半天，最後還是落在了陳小湖的碗裡。
陳長河聽大哥說了湖上的事，魚更少了，還有東西作祟，繼續靠打漁為生，不是個辦法。
於是，他放下碗筷，看向陳船生。
「爹。」
「咱家湖邊那兩畝水田，現在是誰在種？」
陳長河記得自己家裡是有田地的，小時候還跟著插過秧，母親病逝前為了抓藥，田被抵了出去。
陳船生筷子頓了一下，沒有抬頭。
「你問這個做什麼。」
「我想知道，那田還能不能要回來。」陳長河解釋道：「守著那兩畝水田，至少能保家裡一年不餓肚子。」
「如今我和湖兒修行起來，飯量都大了許多，光靠大哥一人撐著，實在有些艱難。」
「再說了，如今這湖上還不太平……」
陳船生沉默了一會兒，把魚骨吐出來。
「那幾畝田想拿回來，得先還上當年向周家借的銀子。」
「借了多少？」
「五兩。」
陳長河不說話了。
一兩銀子等於一千文錢。
家裡現在連五百文都湊不出，更何況是五兩銀子。
陳小湖低頭扒了一口糙米飯，米飯乾巴，咽下去的時候颳得嗓子疼。
他食量也越來越大，往日一碗飯就飽了，現在吃兩碗還總覺得餓。
功法對此也有解釋。
「欲要鍊形脫胎，需以五穀之精養形，以月華之氣養神。」
大哥和父親總把自己的飯省給他吃，陳小湖嘴上不說，心裡卻難受得很。
「爹。」
陳小湖忽然開口。
「要不明兒我也跟大哥去打魚吧。」
陳船生抬頭看了他一眼，目光在他臉上停了一瞬，搖了搖頭。
「練好你的功。」
「我可以白天打漁，晚上練功，兩不耽誤。」陳小湖急道。
「胡鬧！」
陳船生的語氣重了些，「你以為是種地呢，白天幹活晚上歇著？」
「練功要的是精氣神，你白天在湖上飄一天，晚上還怎麼練？」
陳小湖張了張嘴，還想說話。
「湖兒。」
陳長河出聲打斷，搖頭將他攔下。
「你還小。」
「家裡的事用不著你操心，我會想辦法的。」
陳大江悶悶地應了一聲。
「對。」
「我來和長河想辦法。」
陳小湖看著他們的，心裡酸酸漲漲。
自己只是想給家裡幫點忙，但父兄都把自己當成小孩，什麼也不肯讓他做。
陳小湖沒再說話，低頭把碗裡的飯扒乾淨，一粒米都沒剩。
……
第二天。
陳長河出門了。
他跟陳船生說要去找周家的人談談田的事。
陳船生知道攔不住，只是囑咐了一句。
「別跟人起衝突。」
陳長河應了，揣了幾文錢，沿著湖堤往周家村走去。
周家村在白魚口北邊，隔著一道土坡，只有七八里路。
周家是這一帶有名的富戶，家裡開著糧鋪、肉鋪，還養著十幾個佃戶。
當年陳家借的那五兩銀子，就是跟周家老三周葉明借的。
陳長河走到周家村的時候，日頭已經升高了。
村口幾個閒漢蹲在牆根下曬太陽，看見他過來，拿眼睛上下打量了一番。
「喲，這不是白魚口的陳家老二麼？」
一個滿臉橫肉的漢子站起來，拍了拍身上的土。
「來找誰？」
「找周葉明周三爺。」陳長河道。
「三爺不在，去鎮上了。」
那漢子咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「有事跟我說也是一樣的。」
「我是周家的管事，姓趙，你叫我趙管事就行。」
陳長河認得這個人。
綽號趙麻子，周家的狗腿子，欺男霸女的事沒少干。
他壓下心裡的不快，拱了拱手。
「趙管事。」
「我想問問當年我家抵押給周家的兩畝水田，贖回來要多少銀子？」
趙麻子上下打量了他一眼，嗤笑一聲：
「你家？」
「那兩畝田的地契早就是周家的了，什麼抵押不抵押的？」
「當年你娘看病借的五兩銀子，如今利滾利，少說也得二十兩。」
「你拿得出二十兩，田就還你。」
「拿不出，就別在這兒做白日夢了。」
……
二十兩！
陳長河一聽，心不由沉了下去。
他來之前估摸著最多也就十兩，沒想周家把利息算得這麼狠。
他深吸一口氣，儘量讓自己語氣平和一些。
「趙管事。」
「當年借錢的時候說好的是抵押，不是賣田，地契上寫的也是『典當』二字。」
趙麻子眼珠子一轉，變臉道：
「呦呵，沒想你陳老二還識得幾個字。」
「典當怎麼了？這麼多年了，你們家還過一分息錢嗎？」
「三爺對你家已是仁至義盡，你倒好，還有臉跑來要田？」
那幾個閒漢也站起身圍過來，把陳長河堵在中間。
陳長河攥了攥拳頭，又鬆開了。
他知道自己打不過這幾個人，就算打得過，也不能打。
周家在城裡有人，打了周家的人，他們一家在白魚口就待不下去了。
「行。」
陳長河後退了一步。
「等我有錢了再來贖回。」
「有錢？」
趙麻子笑了一聲，聲音刺耳。
「你們陳家十八代都是打漁的，到你這輩子能攢出二十兩？」
「不如把你家那個小弟弟賣到城裡給大家族的公子做書童，興許把扔伺候舒服了，還能賞點銅錢。」
陳長河猛地停住了腳步，轉過身，看著趙麻子。
他的臉上沒有憤怒，甚至沒有任何表情，但那雙眼睛裡的光變了。
變得又冷又硬，比湖上的冰還冷厲幾分。
趙麻子被他看得有些不自在。
「看什麼看？還不快滾？」
陳長河沒動，他盯了趙麻子很久，看得幾個閒漢心裡都有些發毛。
忽然，陳長河笑了笑。
「趙管事說的對。」
「我們陳家窮，世世代代都是打漁的，這輩子也未必能攢出二十兩。」
「但趙管事也別忘了，最近湖上風浪大得很，已經有好些個被龍王爺請去了，撈都撈不著。」
說完，他轉身走了。
趙麻子愣在原地，臉上橫肉一抽，很快回過味來。
「媽的，反了天了！」
趙麻子啐了一口唾沫。
一個十六七歲的毛頭小子，居然敢威脅他。
但不知為什麼。
他總覺得自己後背涼颼颼，像是被什麼東西給盯上了。
陳船生的身體漸漸恢復，只是沒了當初的精神，身形看起來佝僂了許多，整日坐在院中抽著旱菸，看陳長河和陳小湖練功。
陳大江沒有忘記他的囑託，每天都會去湖心撒上幾網，看能不能再撈點靈蚌。
這天傍晚，陳大江搖櫓歸來。
船靠岸的時候，陳小湖老遠就看出了大哥臉色不對。
陳大江平日裡是個悶葫蘆，高興不高興都一個樣。
但今天他的嘴角往下撇著，像是吃了一嘴苦藥。
陳小湖湊近一看，魚獲比前幾天還少，只有五六條小鯽魚，最大的也不過巴掌長。
陳船生接受，把魚倒進水桶，嘴上問著：
「怎麼回事？」
陳大江把船系好，扛著櫓走回院子，瓮聲瓮氣地說了一句。
「湖上又有人死了。」
「魚也越來越少。」
聞聲，陳船生身子一滯，沒有多說。
……
飯桌上。
一家人沉默地吃著飯。
陳船生把魚分成了四份，自己那份最少，只有魚頭和魚尾。
陳大江把自己的魚肚子肉夾了一半給陳小湖，陳小湖不想接，又夾了回去。
兩人讓了半天，最後還是落在了陳小湖的碗裡。
陳長河聽大哥說了湖上的事，魚更少了，還有東西作祟，繼續靠打漁為生，不是個辦法。
於是，他放下碗筷，看向陳船生。
「爹。」
「咱家湖邊那兩畝水田，現在是誰在種？」
陳長河記得自己家裡是有田地的，小時候還跟著插過秧，母親病逝前為了抓藥，田被抵了出去。
陳船生筷子頓了一下，沒有抬頭。
「你問這個做什麼。」
「我想知道，那田還能不能要回來。」陳長河解釋道：「守著那兩畝水田，至少能保家裡一年不餓肚子。」
「如今我和湖兒修行起來，飯量都大了許多，光靠大哥一人撐著，實在有些艱難。」
「再說了，如今這湖上還不太平……」
陳船生沉默了一會兒，把魚骨吐出來。
「那幾畝田想拿回來，得先還上當年向周家借的銀子。」
「借了多少？」
「五兩。」
陳長河不說話了。
一兩銀子等於一千文錢。
家裡現在連五百文都湊不出，更何況是五兩銀子。
陳小湖低頭扒了一口糙米飯，米飯乾巴，咽下去的時候颳得嗓子疼。
他食量也越來越大，往日一碗飯就飽了，現在吃兩碗還總覺得餓。
功法對此也有解釋。
「欲要鍊形脫胎，需以五穀之精養形，以月華之氣養神。」
大哥和父親總把自己的飯省給他吃，陳小湖嘴上不說，心裡卻難受得很。
「爹。」
陳小湖忽然開口。
「要不明兒我也跟大哥去打魚吧。」
陳船生抬頭看了他一眼，目光在他臉上停了一瞬，搖了搖頭。
「練好你的功。」
「我可以白天打漁，晚上練功，兩不耽誤。」陳小湖急道。
「胡鬧！」
陳船生的語氣重了些，「你以為是種地呢，白天幹活晚上歇著？」
「練功要的是精氣神，你白天在湖上飄一天，晚上還怎麼練？」
陳小湖張了張嘴，還想說話。
「湖兒。」
陳長河出聲打斷，搖頭將他攔下。
「你還小。」
「家裡的事用不著你操心，我會想辦法的。」
陳大江悶悶地應了一聲。
「對。」
「我來和長河想辦法。」
陳小湖看著他們的，心裡酸酸漲漲。
自己只是想給家裡幫點忙，但父兄都把自己當成小孩，什麼也不肯讓他做。
陳小湖沒再說話，低頭把碗裡的飯扒乾淨，一粒米都沒剩。
……
第二天。
陳長河出門了。
他跟陳船生說要去找周家的人談談田的事。
陳船生知道攔不住，只是囑咐了一句。
「別跟人起衝突。」
陳長河應了，揣了幾文錢，沿著湖堤往周家村走去。
周家村在白魚口北邊，隔著一道土坡，只有七八里路。
周家是這一帶有名的富戶，家裡開著糧鋪、肉鋪，還養著十幾個佃戶。
當年陳家借的那五兩銀子，就是跟周家老三周葉明借的。
陳長河走到周家村的時候，日頭已經升高了。
村口幾個閒漢蹲在牆根下曬太陽，看見他過來，拿眼睛上下打量了一番。
「喲，這不是白魚口的陳家老二麼？」
一個滿臉橫肉的漢子站起來，拍了拍身上的土。
「來找誰？」
「找周葉明周三爺。」陳長河道。
「三爺不在，去鎮上了。」
那漢子咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「有事跟我說也是一樣的。」
「我是周家的管事，姓趙，你叫我趙管事就行。」
陳長河認得這個人。
綽號趙麻子，周家的狗腿子，欺男霸女的事沒少干。
他壓下心裡的不快，拱了拱手。
「趙管事。」
「我想問問當年我家抵押給周家的兩畝水田，贖回來要多少銀子？」
趙麻子上下打量了他一眼，嗤笑一聲：
「你家？」
「那兩畝田的地契早就是周家的了，什麼抵押不抵押的？」
「當年你娘看病借的五兩銀子，如今利滾利，少說也得二十兩。」
「你拿得出二十兩，田就還你。」
「拿不出，就別在這兒做白日夢了。」
……
二十兩！
陳長河一聽，心不由沉了下去。
他來之前估摸著最多也就十兩，沒想周家把利息算得這麼狠。
他深吸一口氣，儘量讓自己語氣平和一些。
「趙管事。」
「當年借錢的時候說好的是抵押，不是賣田，地契上寫的也是『典當』二字。」
趙麻子眼珠子一轉，變臉道：
「呦呵，沒想你陳老二還識得幾個字。」
「典當怎麼了？這麼多年了，你們家還過一分息錢嗎？」
「三爺對你家已是仁至義盡，你倒好，還有臉跑來要田？」
那幾個閒漢也站起身圍過來，把陳長河堵在中間。
陳長河攥了攥拳頭，又鬆開了。
他知道自己打不過這幾個人，就算打得過，也不能打。
周家在城裡有人，打了周家的人，他們一家在白魚口就待不下去了。
「行。」
陳長河後退了一步。
「等我有錢了再來贖回。」
「有錢？」
趙麻子笑了一聲，聲音刺耳。
「你們陳家十八代都是打漁的，到你這輩子能攢出二十兩？」
「不如把你家那個小弟弟賣到城裡給大家族的公子做書童，興許把扔伺候舒服了，還能賞點銅錢。」
陳長河猛地停住了腳步，轉過身，看著趙麻子。
他的臉上沒有憤怒，甚至沒有任何表情，但那雙眼睛裡的光變了。
變得又冷又硬，比湖上的冰還冷厲幾分。
趙麻子被他看得有些不自在。
「看什麼看？還不快滾？」
陳長河沒動，他盯了趙麻子很久，看得幾個閒漢心裡都有些發毛。
忽然，陳長河笑了笑。
「趙管事說的對。」
「我們陳家窮，世世代代都是打漁的，這輩子也未必能攢出二十兩。」
「但趙管事也別忘了，最近湖上風浪大得很，已經有好些個被龍王爺請去了，撈都撈不著。」
說完，他轉身走了。
趙麻子愣在原地，臉上橫肉一抽，很快回過味來。
「媽的，反了天了！」
趙麻子啐了一口唾沫。
一個十六七歲的毛頭小子，居然敢威脅他。
但不知為什麼。
他總覺得自己後背涼颼颼，像是被什麼東西給盯上了。