第94章 我要成為代行者
當最後一個被困的人被救出火場時，棚戶區已經燒掉了大半。
莫恩站在廢墟邊緣，渾身上下都是燒傷和擦傷，頭髮被燒焦了一截，外套已經完全看不出原來的顏色。
艾米莉也好不到哪裡去，裙擺被燒得只剩下半截，臉上全是菸灰。
亞瑟正在給最後一批傷員施放治癒術式，神父袍的下擺已經被火星燒出了好幾個洞。
菲爾絲站在火場廢墟前，懷裡抱著那個最後救出來的孩子。
孩子已經睡著了，小臉貼在她的肩膀上，呼吸均勻。
她低頭看著自己的手背。
火焰花瓣的邊緣多了一圈細細的金色紋路，像是某種古老的銘文。
也許這意味著她在這場代行者之爭中取得了領先地位，誰知道呢。
她抬起頭，看著眼前還在燃燒的廢墟。
棚戶區燒掉了大半，幾百號人一夜之間失去了住處。
許多人受傷，許多人哭嚎，但她可以自豪地告訴所有人。
本場事故，無人死亡。
「菲爾絲姐姐。」
麥琳娜不知道什麼時候走到了她身邊，赤著腳，淺棕色的眼睛在火光中顯得格外明亮。
「你沒事吧？」
菲爾絲搖了搖頭，把懷裡睡著的孩子遞給旁邊一個來幫忙的婦人，蹲下身，平視著麥琳娜的眼睛。
「麥琳娜。」
「嗯？」
「我要成為代行者。」
麥琳娜愣了一下，似乎沒有理解這句話的意思。
「不為力量，不為榮耀。」
她抬起手，掌心裡浮現出一簇金紅色的火焰。
那火焰很小，只有拳頭大，卻在夜風中燃燒得異常穩定，溫暖的光芒映在她和麥琳娜的臉上。
「只為我有能力守護我想守護的人。」
麥琳娜看著那簇火焰，眼眶忽然紅了。
她想說謝謝，想說對不起，想說這場火是因為她才燒起來的，想說棚戶區的人是因為她才失去房子的。
但這些話到了嘴邊，卻怎麼都說不出口。
莫恩站在不遠處，看著這一幕，沒有走過去。
亞瑟走到他身邊，順著他的目光看過去，然後輕輕嘆了口氣。
「你知道這意味著什麼嗎，馬庫斯。」
「我知道。」
「代行者不是開玩笑的，一旦她真的被火神選中，她就不再只是一個普通的魔術師了。」
「她會成為神明在人間的代言人，會成為整個超凡世界的焦點，會成為無數人覬覦的目標。」
「我知道。」
「那你——」
「我不需要阻止她。」莫恩轉過頭，看著亞瑟灰綠色的眼睛，「我只需要站在她身邊。」
亞瑟沉默了幾秒，然後笑了。
「你還真是和她一個脾氣。」
莫恩沒有接話，只是重新把目光投向菲爾絲的方向。
那簇金紅色的火焰還在她的掌心裡燃燒著。
很小，很亮，很溫暖，就像她本人一樣。
艾米莉從廢墟那邊走過來，手裡不知道從哪兒弄了一條濕毛巾，正在擦臉上的菸灰。
「凱薩琳讓人送消息來了。」她說，
「西德溫的人已經開始往礦場方向撤了，他們大概以為棚戶區的人會往礦場跑，沒想到我們把人全轉移到了東邊的空地。」
「他們不會善罷甘休的。」亞瑟說。
「當然不會。」艾米莉把毛巾搭在肩膀上，「但至少今晚，我們贏了。」
莫恩沒有說話。
他抬頭看著棚戶區上空的夜色，煤煙和火星在夜風中飄散，像是一場黑色的雪。
西德溫今晚的手段，已經超出了他的底線。
無關候選者，無關代行者，無關火神。
只因為一個事實——那個混蛋把無辜的人當成了棋子。
而莫恩最不能容忍的，就是有人把無辜的人拖進自己的遊戲裡。
「亞瑟。」
「嗯？」
「明天，就明天，我們去礦場。」
亞瑟看了他一眼，沒有問為什麼，只是點了點頭。
「好。」
艾米莉把濕毛巾往地上一扔，碧色的眼睛裡閃過一絲冷光。
「算我一個。」
菲爾絲從火場廢墟那邊走過來，懷裡的孩子已經被安置好了，麥琳娜跟在她身後。
「我也去。」她說。
莫恩看著她。
她的臉上全是菸灰，衣服被燒了好幾個洞，頭髮亂成一團，完全不像個貴族小姐，更不像個優等生。
但她的眼睛閃閃發光，仿佛其中有熊熊烈焰在燃燒。
「好。」莫恩說，「一起去。」
回到燕子旅店時，老闆娘正蹲在門口，把一桶熱水往門前的石階上潑。
看見他們回來，她手一哆嗦，水桶差點砸在自己腳上。
「我的老天爺——」她把桶往地上一擱，三步並作兩步迎上來，
「你們這是去救火還是去投胎？神父老爺您的袍子！蔓蘿小姐您的裙子！還有你——」
她的目光落在菲爾絲臉上，聲音頓了一下，然後眼圈就紅了。
「姑娘，你這臉怎麼跟花貓似的。」
菲爾絲愣了一下，抬手摸了摸自己的臉，摸到一手的灰。
「沒事，」她笑了笑，「洗洗就乾淨了。」
老闆娘張了張嘴，最終什麼也沒說，轉身去廚房端了一大盆熱水出來，又翻出幾條乾淨的毛巾，挨個塞進他們手裡。
「都給我洗乾淨，上樓睡覺，明天的事明天再說。」
沒有人反駁。
莫恩接過毛巾，隨便擦了把臉，正要上樓，老闆娘忽然從圍裙口袋裡掏出一個皺巴巴的信封，遞到他面前。
「剛才有人送來的，」她壓低聲音，「一個穿灰色外套的男人，戴著帽子，看不清臉，他說，給蔓蘿小姐。」
莫恩接過信封，轉手遞給艾米莉。
艾米莉撕開封口，抽出一張摺疊整齊的紙條。
煤油燈的光線下，紙條上的字跡娟秀而急促——
「礦場外圍三層結界，節點位置如下：東側舊水泵房，南側廢料堆北坡，西側通風井井口，北側三號舊礦道入口。」
「每處節點至少有兩名一階以上魔術師看守，結界開啟後，任何未經標記的魔力波動都會觸發警報。」
莫恩的目光在紙條上快速掃過，然後翻到背面。
背面還有一行字，筆跡與正面截然不同，更加潦草，像是在極短的時間內倉促寫就——
「三層結界中，東側節點是偽裝的，真正的核心在西側廢料堆下方——一個不想死的人。」
莫恩站在廢墟邊緣，渾身上下都是燒傷和擦傷，頭髮被燒焦了一截，外套已經完全看不出原來的顏色。
艾米莉也好不到哪裡去，裙擺被燒得只剩下半截，臉上全是菸灰。
亞瑟正在給最後一批傷員施放治癒術式，神父袍的下擺已經被火星燒出了好幾個洞。
菲爾絲站在火場廢墟前，懷裡抱著那個最後救出來的孩子。
孩子已經睡著了，小臉貼在她的肩膀上，呼吸均勻。
她低頭看著自己的手背。
火焰花瓣的邊緣多了一圈細細的金色紋路，像是某種古老的銘文。
也許這意味著她在這場代行者之爭中取得了領先地位，誰知道呢。
她抬起頭，看著眼前還在燃燒的廢墟。
棚戶區燒掉了大半，幾百號人一夜之間失去了住處。
許多人受傷，許多人哭嚎，但她可以自豪地告訴所有人。
本場事故，無人死亡。
「菲爾絲姐姐。」
麥琳娜不知道什麼時候走到了她身邊，赤著腳，淺棕色的眼睛在火光中顯得格外明亮。
「你沒事吧？」
菲爾絲搖了搖頭，把懷裡睡著的孩子遞給旁邊一個來幫忙的婦人，蹲下身，平視著麥琳娜的眼睛。
「麥琳娜。」
「嗯？」
「我要成為代行者。」
麥琳娜愣了一下，似乎沒有理解這句話的意思。
「不為力量，不為榮耀。」
她抬起手，掌心裡浮現出一簇金紅色的火焰。
那火焰很小，只有拳頭大，卻在夜風中燃燒得異常穩定，溫暖的光芒映在她和麥琳娜的臉上。
「只為我有能力守護我想守護的人。」
麥琳娜看著那簇火焰，眼眶忽然紅了。
她想說謝謝，想說對不起，想說這場火是因為她才燒起來的，想說棚戶區的人是因為她才失去房子的。
但這些話到了嘴邊，卻怎麼都說不出口。
莫恩站在不遠處，看著這一幕，沒有走過去。
亞瑟走到他身邊，順著他的目光看過去，然後輕輕嘆了口氣。
「你知道這意味著什麼嗎，馬庫斯。」
「我知道。」
「代行者不是開玩笑的，一旦她真的被火神選中，她就不再只是一個普通的魔術師了。」
「她會成為神明在人間的代言人，會成為整個超凡世界的焦點，會成為無數人覬覦的目標。」
「我知道。」
「那你——」
「我不需要阻止她。」莫恩轉過頭，看著亞瑟灰綠色的眼睛，「我只需要站在她身邊。」
亞瑟沉默了幾秒，然後笑了。
「你還真是和她一個脾氣。」
莫恩沒有接話，只是重新把目光投向菲爾絲的方向。
那簇金紅色的火焰還在她的掌心裡燃燒著。
很小，很亮，很溫暖，就像她本人一樣。
艾米莉從廢墟那邊走過來，手裡不知道從哪兒弄了一條濕毛巾，正在擦臉上的菸灰。
「凱薩琳讓人送消息來了。」她說，
「西德溫的人已經開始往礦場方向撤了，他們大概以為棚戶區的人會往礦場跑，沒想到我們把人全轉移到了東邊的空地。」
「他們不會善罷甘休的。」亞瑟說。
「當然不會。」艾米莉把毛巾搭在肩膀上，「但至少今晚，我們贏了。」
莫恩沒有說話。
他抬頭看著棚戶區上空的夜色，煤煙和火星在夜風中飄散，像是一場黑色的雪。
西德溫今晚的手段，已經超出了他的底線。
無關候選者，無關代行者，無關火神。
只因為一個事實——那個混蛋把無辜的人當成了棋子。
而莫恩最不能容忍的，就是有人把無辜的人拖進自己的遊戲裡。
「亞瑟。」
「嗯？」
「明天，就明天，我們去礦場。」
亞瑟看了他一眼，沒有問為什麼，只是點了點頭。
「好。」
艾米莉把濕毛巾往地上一扔，碧色的眼睛裡閃過一絲冷光。
「算我一個。」
菲爾絲從火場廢墟那邊走過來，懷裡的孩子已經被安置好了，麥琳娜跟在她身後。
「我也去。」她說。
莫恩看著她。
她的臉上全是菸灰，衣服被燒了好幾個洞，頭髮亂成一團，完全不像個貴族小姐，更不像個優等生。
但她的眼睛閃閃發光，仿佛其中有熊熊烈焰在燃燒。
「好。」莫恩說，「一起去。」
回到燕子旅店時，老闆娘正蹲在門口，把一桶熱水往門前的石階上潑。
看見他們回來，她手一哆嗦，水桶差點砸在自己腳上。
「我的老天爺——」她把桶往地上一擱，三步並作兩步迎上來，
「你們這是去救火還是去投胎？神父老爺您的袍子！蔓蘿小姐您的裙子！還有你——」
她的目光落在菲爾絲臉上，聲音頓了一下，然後眼圈就紅了。
「姑娘，你這臉怎麼跟花貓似的。」
菲爾絲愣了一下，抬手摸了摸自己的臉，摸到一手的灰。
「沒事，」她笑了笑，「洗洗就乾淨了。」
老闆娘張了張嘴，最終什麼也沒說，轉身去廚房端了一大盆熱水出來，又翻出幾條乾淨的毛巾，挨個塞進他們手裡。
「都給我洗乾淨，上樓睡覺，明天的事明天再說。」
沒有人反駁。
莫恩接過毛巾，隨便擦了把臉，正要上樓，老闆娘忽然從圍裙口袋裡掏出一個皺巴巴的信封，遞到他面前。
「剛才有人送來的，」她壓低聲音，「一個穿灰色外套的男人，戴著帽子，看不清臉，他說，給蔓蘿小姐。」
莫恩接過信封，轉手遞給艾米莉。
艾米莉撕開封口，抽出一張摺疊整齊的紙條。
煤油燈的光線下，紙條上的字跡娟秀而急促——
「礦場外圍三層結界，節點位置如下：東側舊水泵房，南側廢料堆北坡，西側通風井井口，北側三號舊礦道入口。」
「每處節點至少有兩名一階以上魔術師看守，結界開啟後，任何未經標記的魔力波動都會觸發警報。」
莫恩的目光在紙條上快速掃過，然後翻到背面。
背面還有一行字，筆跡與正面截然不同，更加潦草，像是在極短的時間內倉促寫就——
「三層結界中，東側節點是偽裝的，真正的核心在西側廢料堆下方——一個不想死的人。」