第65章 神秘的石板
通道比預想中要深得多，腳下的石板路一直在往下傾斜。
莫恩走在隊伍最後，「死神之眼」保持半開啟狀態，視野邊緣偶爾閃過幾縷殘留的魔力痕跡，但都沒有形成威脅。
「前面有東西。」亞瑟忽然停下腳步，抬起右手示意眾人止步。
聖光從他指尖向前延伸，照亮了通道盡頭的一小片區域。
那裡蹲著幾隻巴掌大的生物，通體覆蓋著暗紅色的鱗片，尾巴末端燃燒著一簇小火苗，正圍著一塊發光的苔蘚啃食。
「只是些火蜥蜴。」菲爾絲鬆了口氣，
話音未落，幾隻火蜥蜴果然一鬨而散，尾巴上的火苗在黑暗中拖出幾道細長的殘影，轉瞬就消失得無影無蹤。
緊張的氣氛頓時鬆弛下來。
接下來的路程里，他們又陸續遇到了幾批類似的小型生物。
趴在岩壁上發出微光的熔岩蝸牛，在腳邊竄來竄去的火星鼠，還有一隻蹲在岔道口發呆的幼年灰燼蝠，被聖光一照就拍著翅膀逃得飛快。
「我就說吧，」亞瑟收回聖光，語氣裡帶著一絲篤定，
「探測使魔標註的危險等級只有C級，外圍的機關又被蔓蘿破解了，剩下的部分不會太難。」
「確實。」莫恩點頭，目光掃過周圍的岩壁，「到目前為止，連一隻像樣的收容物都沒碰到。」
「別立旗啊馬庫斯先生，」菲爾絲沒好氣地回頭瞪了他一眼，「上次在仙境你說完這種話之後發生了什麼你忘了？」
「那是意外。」
「每次你都說是意外！」
走了大約半小時，通道終於開始變寬，腳下的石板路面也變得規整起來。
菲爾絲向前邁出幾步，橘黃色的火焰落下，照出了一扇虛掩著的巨大石門。
莫恩上前幾步，目光快速掃過門上的符文，辨認出幾個他在《古代神話通解》里見過的符號。
「火焰，傳承，試煉，還有這個……大概是「核心」或者「本源」的意思。」
「門上沒有鎖，也沒有魔力反應。」菲爾絲用火焰沿著門縫掃了一圈，「看起來就是虛掩著的，推開就行了。」
「進去吧。」亞瑟伸手按在石門上，用力一推。
石門發出低沉的轟鳴聲，緩緩向內打開。
門後是一間巨大的圓形石室。
穹頂高懸，中心處嵌著一顆拳頭大的暗紅色晶石，散發著微弱的光芒。
借著那光芒可以看到，石室的牆壁上繪滿了壁畫。
第一幅壁畫描繪著一群人跪伏在火焰前接受火種的場景，和莫恩在書中讀到過的火神賜火神話如出一轍。
第二幅則是人們在火焰的庇護下建造城市，鍛造金屬，舉行慶典。
但從第三幅開始，畫面的內容開始變得詭異起來。
畫中的火焰不再溫暖明亮，而是呈現出一種病態的暗紅色。
跪伏的人們不再露出虔誠的表情，而是面容扭曲，張大了嘴像是在尖叫。
幾隻半透明的手臂從火焰中伸出，抓住最靠近火堆的人，將他們拖入火海之中。
最後一幅壁畫位於石室的最深處，比其他幾幅都要大。
畫面上，一團巨大的暗紅色火焰占據了整個中心位置，火焰正中站著一個模糊的人形輪廓，輪廓周圍漂浮著十二個發光的符號。
而火焰下方，數不清的人影扭曲纏繞在一起，像是在被火焰吞噬，又像是在試圖掙脫。
菲爾絲打了個寒顫，往亞瑟的方向靠了半步。
「這跟入口通道里那幅壁畫是同一個主題——火神庇護和獻祭。」
「但這種風格……不太像正統的火神崇拜。」莫恩轉頭看向菲爾絲，「正統火神信仰里有沒有人祭的傳統？」
「沒有。」菲爾絲搖頭，語氣很確定，「火神赫斯菲爾是十二主神里唯一一個嚴格禁止活人祭祀的神祇。」
「祂的教義核心是「以火傳薪，生生不息」，也就是說火神信徒應該通過傳遞火焰來延續生命，而不是通過獻祭生命來換取力量。」
她頓了頓，若有所思地看著壁畫上那些扭曲的人影，
「這些畫明顯在描繪某種獻祭——而且是被火神禁止的那種。」
「所以說，要麼建造這個遺蹟的人不是正統火神信徒，」亞瑟沉聲道，「要麼他們崇拜的根本就不是赫斯菲爾本尊。」
「不管他們崇拜的是誰，」莫恩將目光從壁畫上收回來，轉向石室正中央那塊巨大的石台，
「反正現在都不在了，先看看有什麼東西有價值。」
在石室四周散落著一些小型石質的容器，大多已經碎裂，只有角落裡幾隻相對完好的小罐子還保存著。
菲爾絲蹲下身子，用火焰照了照其中一隻罐子的內部，裡面殘留著一些灰黑色的粉末，輕輕一碰就散成了灰燼。
「應該是某種祭祀時使用的香料或者藥膏，」她站起身，拍了拍手上的灰，
「時間太久，早就失效了，沒有回收價值。」
「這裡也太乾淨了，」莫恩環顧四周，「連一隻守護獸都沒有，完全不像是C級任務該有的難度。」
「你這是在失望？」菲爾絲挑了挑眉。
「不，我只是覺得不正常——那又是什麼？」
莫恩的目光停在石台正中央。
在暗紅色晶石光芒的映照下，石台的中心靜靜地躺著一塊巴掌大的石板。
亞瑟蹲下身，仔細觀察了一下石板的表面。
上面刻滿了密密麻麻的符號，文字看上去有些模糊，顯然年代久遠到了難以辨認的地步。
他確認石板上沒有魔力殘留之後，伸手輕輕觸碰了一下石板的邊緣。
什麼事都沒有發生。
「安全的。」他回頭說道。
他將手掌整個貼在石板上，試著把它拿起來，卻不曾想紋絲不動。
他換了個方向又試了一次，石板像是和石台融為一體了似的，還是沒有反應。
「這玩意兒到底有多重？」
他站起身，退後一步打量著石板和石台的連接處，那裡並沒有任何粘合或嵌合的痕跡，石板看起來就是簡簡單單地擱在石台上面的。
莫恩走在隊伍最後，「死神之眼」保持半開啟狀態，視野邊緣偶爾閃過幾縷殘留的魔力痕跡，但都沒有形成威脅。
「前面有東西。」亞瑟忽然停下腳步，抬起右手示意眾人止步。
聖光從他指尖向前延伸，照亮了通道盡頭的一小片區域。
那裡蹲著幾隻巴掌大的生物，通體覆蓋著暗紅色的鱗片，尾巴末端燃燒著一簇小火苗，正圍著一塊發光的苔蘚啃食。
「只是些火蜥蜴。」菲爾絲鬆了口氣，
話音未落，幾隻火蜥蜴果然一鬨而散，尾巴上的火苗在黑暗中拖出幾道細長的殘影，轉瞬就消失得無影無蹤。
緊張的氣氛頓時鬆弛下來。
接下來的路程里，他們又陸續遇到了幾批類似的小型生物。
趴在岩壁上發出微光的熔岩蝸牛，在腳邊竄來竄去的火星鼠，還有一隻蹲在岔道口發呆的幼年灰燼蝠，被聖光一照就拍著翅膀逃得飛快。
「我就說吧，」亞瑟收回聖光，語氣裡帶著一絲篤定，
「探測使魔標註的危險等級只有C級，外圍的機關又被蔓蘿破解了，剩下的部分不會太難。」
「確實。」莫恩點頭，目光掃過周圍的岩壁，「到目前為止，連一隻像樣的收容物都沒碰到。」
「別立旗啊馬庫斯先生，」菲爾絲沒好氣地回頭瞪了他一眼，「上次在仙境你說完這種話之後發生了什麼你忘了？」
「那是意外。」
「每次你都說是意外！」
走了大約半小時，通道終於開始變寬，腳下的石板路面也變得規整起來。
菲爾絲向前邁出幾步，橘黃色的火焰落下，照出了一扇虛掩著的巨大石門。
莫恩上前幾步，目光快速掃過門上的符文，辨認出幾個他在《古代神話通解》里見過的符號。
「火焰，傳承，試煉，還有這個……大概是「核心」或者「本源」的意思。」
「門上沒有鎖，也沒有魔力反應。」菲爾絲用火焰沿著門縫掃了一圈，「看起來就是虛掩著的，推開就行了。」
「進去吧。」亞瑟伸手按在石門上，用力一推。
石門發出低沉的轟鳴聲，緩緩向內打開。
門後是一間巨大的圓形石室。
穹頂高懸，中心處嵌著一顆拳頭大的暗紅色晶石，散發著微弱的光芒。
借著那光芒可以看到，石室的牆壁上繪滿了壁畫。
第一幅壁畫描繪著一群人跪伏在火焰前接受火種的場景，和莫恩在書中讀到過的火神賜火神話如出一轍。
第二幅則是人們在火焰的庇護下建造城市，鍛造金屬，舉行慶典。
但從第三幅開始，畫面的內容開始變得詭異起來。
畫中的火焰不再溫暖明亮，而是呈現出一種病態的暗紅色。
跪伏的人們不再露出虔誠的表情，而是面容扭曲，張大了嘴像是在尖叫。
幾隻半透明的手臂從火焰中伸出，抓住最靠近火堆的人，將他們拖入火海之中。
最後一幅壁畫位於石室的最深處，比其他幾幅都要大。
畫面上，一團巨大的暗紅色火焰占據了整個中心位置，火焰正中站著一個模糊的人形輪廓，輪廓周圍漂浮著十二個發光的符號。
而火焰下方，數不清的人影扭曲纏繞在一起，像是在被火焰吞噬，又像是在試圖掙脫。
菲爾絲打了個寒顫，往亞瑟的方向靠了半步。
「這跟入口通道里那幅壁畫是同一個主題——火神庇護和獻祭。」
「但這種風格……不太像正統的火神崇拜。」莫恩轉頭看向菲爾絲，「正統火神信仰里有沒有人祭的傳統？」
「沒有。」菲爾絲搖頭，語氣很確定，「火神赫斯菲爾是十二主神里唯一一個嚴格禁止活人祭祀的神祇。」
「祂的教義核心是「以火傳薪，生生不息」，也就是說火神信徒應該通過傳遞火焰來延續生命，而不是通過獻祭生命來換取力量。」
她頓了頓，若有所思地看著壁畫上那些扭曲的人影，
「這些畫明顯在描繪某種獻祭——而且是被火神禁止的那種。」
「所以說，要麼建造這個遺蹟的人不是正統火神信徒，」亞瑟沉聲道，「要麼他們崇拜的根本就不是赫斯菲爾本尊。」
「不管他們崇拜的是誰，」莫恩將目光從壁畫上收回來，轉向石室正中央那塊巨大的石台，
「反正現在都不在了，先看看有什麼東西有價值。」
在石室四周散落著一些小型石質的容器，大多已經碎裂，只有角落裡幾隻相對完好的小罐子還保存著。
菲爾絲蹲下身子，用火焰照了照其中一隻罐子的內部，裡面殘留著一些灰黑色的粉末，輕輕一碰就散成了灰燼。
「應該是某種祭祀時使用的香料或者藥膏，」她站起身，拍了拍手上的灰，
「時間太久，早就失效了，沒有回收價值。」
「這裡也太乾淨了，」莫恩環顧四周，「連一隻守護獸都沒有，完全不像是C級任務該有的難度。」
「你這是在失望？」菲爾絲挑了挑眉。
「不，我只是覺得不正常——那又是什麼？」
莫恩的目光停在石台正中央。
在暗紅色晶石光芒的映照下，石台的中心靜靜地躺著一塊巴掌大的石板。
亞瑟蹲下身，仔細觀察了一下石板的表面。
上面刻滿了密密麻麻的符號，文字看上去有些模糊，顯然年代久遠到了難以辨認的地步。
他確認石板上沒有魔力殘留之後，伸手輕輕觸碰了一下石板的邊緣。
什麼事都沒有發生。
「安全的。」他回頭說道。
他將手掌整個貼在石板上，試著把它拿起來，卻不曾想紋絲不動。
他換了個方向又試了一次，石板像是和石台融為一體了似的，還是沒有反應。
「這玩意兒到底有多重？」
他站起身，退後一步打量著石板和石台的連接處，那裡並沒有任何粘合或嵌合的痕跡，石板看起來就是簡簡單單地擱在石台上面的。