第61章 書中的世界
莫恩睜開眼。
刺骨的寒風裹挾著冰碴子撲面而來，他下意識抬手遮擋，卻發現自己的手臂上覆著一層薄薄的獸皮。
低頭看去，他穿著一件粗陋的獸皮襖，腳下的雪沒過腳踝。
周遭是一片白茫茫的荒原。
「這是……書中的世界？」莫恩喃喃道。
遠處有幾簇火光，它不再猶豫，朝著那個方向前進。
走了大約一刻鐘，他看見了幾個蜷縮在雪地里的身影。
有人抱著膝蓋縮成一團，有人躺在雪地上，身上覆了一層薄薄的霜。
他們的嘴唇是青紫色的，眼睛半睜半閉，瞳孔渙散。
莫恩蹲下身，伸手去探其中一人的鼻息，毫無動靜。
他站起身，環顧四周。
這就是神話中記載的，那個漫長的凜冬。
莫恩繼續往前走。腳下的雪越來越深，天色也越來越暗。
就在他以為這片荒原永無止境的時候，他看見了光。
那是一團篝火。
篝火不大，火焰在風雪中搖曳，卻始終沒有熄滅。
火堆旁圍坐著十幾個人，他們的臉被火光映得通紅。
一個老人坐在火堆的最中央，他的懷裡抱著一個孩子。
孩子的臉埋在老人的胸口，身體微微發抖。
「爺爺，「媽媽她……還冷嗎？」
老人低頭看著懷裡的小孫子，又看了看遠處躺在雪地里的那具僵硬的身體，嘴唇哆嗦了幾下。
「你媽媽她……不冷了。她現在暖和得很，比我們都暖和。」
孩子沒有再說話，只是把臉埋得更深了一些。
莫恩站在人群外圍，沒有人注意到他。
他也說不準自己現在到底是什麼狀態，是一個旁觀者，還是一個參與者？
他能感受到風雪的溫度，但他的存在似乎對這個世界毫無影響。
就在這時，一個年輕人從火堆旁站起身，走到雪地里那具僵硬的身體旁邊。
他蹲下來，伸出手，輕輕合上了她的眼睛。
「赫斯菲爾大人……」年輕人低聲說，「請您保佑她。」
沒有人回應。
年輕人跪在雪地里，肩膀微微顫抖，火光在他身後跳動，將他的影子投在雪地上，拉得很長很長。
然後，那團篝火忽然躥高。
火焰中，一個身影緩緩成形。
那是一個極其高大的男人，他的身軀由躍動的火光構成，面目模糊，只能隱約看到五官的輪廓。
他的長髮是金紅色的，像是融化的銅水，在風中飄舞。
所有人都跪了下來。
赫斯菲爾低下頭，看著跪在雪地里的年輕人。
「你為何呼喚我？」
年輕人的身體劇烈地顫抖著，他的額頭抵在雪地上，不敢抬起頭來。
「赫斯菲爾大人……求您，救救我們。」
「我的母親凍死了，我的妹妹也凍死了，現在連我的孩子……求您……」
赫斯菲爾沒有說話。
祂轉過身，目光掃過跪伏在地的人們，掃過雪地上那些已經僵硬的身體，掃過遠處荒原上更多蜷縮的身影。
「凜冬無盡，」祂終於開口，「但生命亦無盡。」
祂伸出手，篝火中，一縷火焰從火堆中分離出來，漂浮在半空中。
那火焰極小，只有拳頭大小，卻比世間所有的篝火都要明亮。
「爾等持此火種，可驅寒霜，可暖生者，可育文明。」
年輕人顫抖著抬起頭，伸出雙手，接住了那團火焰。
火焰落入他掌心的瞬間，年輕人的身體猛然一震。
他的臉色恢復紅潤，發紫的嘴唇變得紅潤，就連身上那件破舊的獸皮襖都在火焰的映照下顯得光鮮了幾分。
「此為火種之始，」赫斯菲爾的聲音在每個人的腦海中迴響，
「爾等將此火傳於後世，凡有爐火之處，即有吾之庇護。」
「至此，凜冬不再絕望。」
話音未落，赫斯菲爾的身影重新化作熊熊烈火，衝上雲霄。
那一刻，天空中厚重的雲層被撕開了一道口子，金紅色的光芒從裂縫中傾瀉而下，灑在每一個還活著的人的臉上。
年輕人站在光芒中，將火焰傳承下去，一棵又一棵枯枝被再度點燃，人們在火光中獲得新生。
「凡有爐火之處，即有吾之庇護。」
莫恩站在人群後方，有所感悟。
那些火焰的力量，並不只是溫暖，更重要的是，它連接了每一個人的生命。
當一個人承受不住寒冷時，其他人會分擔他的寒冷。
當一個人的生命之火即將熄滅時，其他人的生命之火會反過來溫暖他。
這，就是火焰真正的意義——守護。
緊接著，整個世界的景象開始變得模糊。
風雪，篝火，人群，一切都像是被扔進旋渦的顏料，在瘋狂旋轉中融化成無數碎片，又重組成全新的場景。
莫恩看到了城市的興起，看到了第一座鐵匠鋪，看到了高爐中迸濺的鐵水。
他看到了戰爭與和平，看到了慶典與葬禮，他看到人們在火堆旁跳舞，看到孩子們舉著火把在夜色中奔跑。
他還看到了神廟。
那是一座完全由黑曜石建成的神廟，比堪薩斯城最大的教堂還要宏偉。
神廟的正中央，一簇永不熄滅的火焰在祭壇上燃燒。
穿著長袍的祭司們圍繞著火焰吟誦頌詞，無數虔誠的信徒跪伏在祭壇前，將額頭貼在地面上。
然後，一切都消失了。
莫恩再次睜開眼時，面前不再是風雪中的荒原，而是自己臥室的天花板。
他清楚地感覺到，自己體內發生了變化。
不僅體內的魔力比之前凝實了幾分，更重要的是，一股新的力量從死神筆記中湧出，沿著魔術迴路緩緩擴散至全身。
阿格尼斯教授的眼睛緩緩睜大。
在他的視野中，莫恩背後的那本黑色封皮的命座忽然自行翻開。
書頁無風自動，嘩啦啦地翻過，停在某一頁上。
然後，金色的墨跡從紙面上浮現，一筆一畫勾勒出花體文字。
火光從書頁中躍出，將整間房間映得忽明忽暗。
教授眯起眼睛試圖觀察，卻發現無論如何也看不清書頁上寫的是什麼。
【通過閱讀火焰之神的神話，你對火焰產生了新的體悟】
【你習得魔術：守護之火】
【你可以將魔力化作火焰，覆蓋在個體身上，並分擔其承受的傷害與痛苦】
莫恩低頭看了看自己的手指，指尖上，一簇小火苗正在跳動。
那火焰很淡，像是還未完全成形，卻散發著一種溫和而包容的氣息。
和剛才在書里看到的赫斯菲爾的火焰，一模一樣。
刺骨的寒風裹挾著冰碴子撲面而來，他下意識抬手遮擋，卻發現自己的手臂上覆著一層薄薄的獸皮。
低頭看去，他穿著一件粗陋的獸皮襖，腳下的雪沒過腳踝。
周遭是一片白茫茫的荒原。
「這是……書中的世界？」莫恩喃喃道。
遠處有幾簇火光，它不再猶豫，朝著那個方向前進。
走了大約一刻鐘，他看見了幾個蜷縮在雪地里的身影。
有人抱著膝蓋縮成一團，有人躺在雪地上，身上覆了一層薄薄的霜。
他們的嘴唇是青紫色的，眼睛半睜半閉，瞳孔渙散。
莫恩蹲下身，伸手去探其中一人的鼻息，毫無動靜。
他站起身，環顧四周。
這就是神話中記載的，那個漫長的凜冬。
莫恩繼續往前走。腳下的雪越來越深，天色也越來越暗。
就在他以為這片荒原永無止境的時候，他看見了光。
那是一團篝火。
篝火不大，火焰在風雪中搖曳，卻始終沒有熄滅。
火堆旁圍坐著十幾個人，他們的臉被火光映得通紅。
一個老人坐在火堆的最中央，他的懷裡抱著一個孩子。
孩子的臉埋在老人的胸口，身體微微發抖。
「爺爺，「媽媽她……還冷嗎？」
老人低頭看著懷裡的小孫子，又看了看遠處躺在雪地里的那具僵硬的身體，嘴唇哆嗦了幾下。
「你媽媽她……不冷了。她現在暖和得很，比我們都暖和。」
孩子沒有再說話，只是把臉埋得更深了一些。
莫恩站在人群外圍，沒有人注意到他。
他也說不準自己現在到底是什麼狀態，是一個旁觀者，還是一個參與者？
他能感受到風雪的溫度，但他的存在似乎對這個世界毫無影響。
就在這時，一個年輕人從火堆旁站起身，走到雪地里那具僵硬的身體旁邊。
他蹲下來，伸出手，輕輕合上了她的眼睛。
「赫斯菲爾大人……」年輕人低聲說，「請您保佑她。」
沒有人回應。
年輕人跪在雪地里，肩膀微微顫抖，火光在他身後跳動，將他的影子投在雪地上，拉得很長很長。
然後，那團篝火忽然躥高。
火焰中，一個身影緩緩成形。
那是一個極其高大的男人，他的身軀由躍動的火光構成，面目模糊，只能隱約看到五官的輪廓。
他的長髮是金紅色的，像是融化的銅水，在風中飄舞。
所有人都跪了下來。
赫斯菲爾低下頭，看著跪在雪地里的年輕人。
「你為何呼喚我？」
年輕人的身體劇烈地顫抖著，他的額頭抵在雪地上，不敢抬起頭來。
「赫斯菲爾大人……求您，救救我們。」
「我的母親凍死了，我的妹妹也凍死了，現在連我的孩子……求您……」
赫斯菲爾沒有說話。
祂轉過身，目光掃過跪伏在地的人們，掃過雪地上那些已經僵硬的身體，掃過遠處荒原上更多蜷縮的身影。
「凜冬無盡，」祂終於開口，「但生命亦無盡。」
祂伸出手，篝火中，一縷火焰從火堆中分離出來，漂浮在半空中。
那火焰極小，只有拳頭大小，卻比世間所有的篝火都要明亮。
「爾等持此火種，可驅寒霜，可暖生者，可育文明。」
年輕人顫抖著抬起頭，伸出雙手，接住了那團火焰。
火焰落入他掌心的瞬間，年輕人的身體猛然一震。
他的臉色恢復紅潤，發紫的嘴唇變得紅潤，就連身上那件破舊的獸皮襖都在火焰的映照下顯得光鮮了幾分。
「此為火種之始，」赫斯菲爾的聲音在每個人的腦海中迴響，
「爾等將此火傳於後世，凡有爐火之處，即有吾之庇護。」
「至此，凜冬不再絕望。」
話音未落，赫斯菲爾的身影重新化作熊熊烈火，衝上雲霄。
那一刻，天空中厚重的雲層被撕開了一道口子，金紅色的光芒從裂縫中傾瀉而下，灑在每一個還活著的人的臉上。
年輕人站在光芒中，將火焰傳承下去，一棵又一棵枯枝被再度點燃，人們在火光中獲得新生。
「凡有爐火之處，即有吾之庇護。」
莫恩站在人群後方，有所感悟。
那些火焰的力量，並不只是溫暖，更重要的是，它連接了每一個人的生命。
當一個人承受不住寒冷時，其他人會分擔他的寒冷。
當一個人的生命之火即將熄滅時，其他人的生命之火會反過來溫暖他。
這，就是火焰真正的意義——守護。
緊接著，整個世界的景象開始變得模糊。
風雪，篝火，人群，一切都像是被扔進旋渦的顏料，在瘋狂旋轉中融化成無數碎片，又重組成全新的場景。
莫恩看到了城市的興起，看到了第一座鐵匠鋪，看到了高爐中迸濺的鐵水。
他看到了戰爭與和平，看到了慶典與葬禮，他看到人們在火堆旁跳舞，看到孩子們舉著火把在夜色中奔跑。
他還看到了神廟。
那是一座完全由黑曜石建成的神廟，比堪薩斯城最大的教堂還要宏偉。
神廟的正中央，一簇永不熄滅的火焰在祭壇上燃燒。
穿著長袍的祭司們圍繞著火焰吟誦頌詞，無數虔誠的信徒跪伏在祭壇前，將額頭貼在地面上。
然後，一切都消失了。
莫恩再次睜開眼時，面前不再是風雪中的荒原，而是自己臥室的天花板。
他清楚地感覺到，自己體內發生了變化。
不僅體內的魔力比之前凝實了幾分，更重要的是，一股新的力量從死神筆記中湧出，沿著魔術迴路緩緩擴散至全身。
阿格尼斯教授的眼睛緩緩睜大。
在他的視野中，莫恩背後的那本黑色封皮的命座忽然自行翻開。
書頁無風自動，嘩啦啦地翻過，停在某一頁上。
然後，金色的墨跡從紙面上浮現，一筆一畫勾勒出花體文字。
火光從書頁中躍出，將整間房間映得忽明忽暗。
教授眯起眼睛試圖觀察，卻發現無論如何也看不清書頁上寫的是什麼。
【通過閱讀火焰之神的神話，你對火焰產生了新的體悟】
【你習得魔術：守護之火】
【你可以將魔力化作火焰，覆蓋在個體身上，並分擔其承受的傷害與痛苦】
莫恩低頭看了看自己的手指，指尖上，一簇小火苗正在跳動。
那火焰很淡，像是還未完全成形，卻散發著一種溫和而包容的氣息。
和剛才在書里看到的赫斯菲爾的火焰，一模一樣。