第46章 神明裁決
晚七點五十八分，大聖堂。
大聖堂比莫恩想像中更加恢弘。穹頂高懸，彩繪玻璃在燭光映照下流淌著寶石般的光澤。
階梯之上，主教高居座椅，他的身後是一尊巨大的神像。
階梯之下，堪薩斯教區的教士，司祭，副主教們已經到齊了。
莫恩站在最不起眼的角落裡，背靠著一根石柱，雙手抱胸。
他的目光從那些教士的臉上一一掃過，有人面色坦然，有人眼神閃躲，有人嘴唇翕動在默默祈禱。
不過他不是來抓叛徒的，他對這場教會內部的清洗也不感興趣。
他之所以來湊這熱鬧，純粹是想觀摩觀摩主教口中的高階神術。
「鐺——鐺——鐺——」
八點整，八聲鐘響，一聲比一聲沉悶，一聲比一聲悠長。
教士們不約而同地抬起頭，看向階梯上方的主教。
「今晚叫你們來，是為了什麼事，想必你們心裡多少都有數。」
「下午，阿爾德里奇司祭率隊前往西區執行任務，途中遭遇埋伏，一人殉職，七人負傷。」
「大家很清楚，我做事向來不喜歡拐彎抹角，所以我就直說了——」
「我們之中，有叛徒。」
「我沒有時間逐一審問，也沒有興趣聽任何辯解。」
「所以，我將直接向神明請求裁決。」
主教閉上眼睛，口中開始念誦頌詞。
與此同時，他身後的神像開始發光。
一道模糊的人形光影從石像中透出，當祂完全脫離石像的那一刻，莫恩看見了一雙翅膀。
階梯之下，教士們似乎受到了某種壓迫，齊齊跪倒。
不知為何，莫恩毫無感覺，但他深知這種情況下必須從眾，於是也作勢要跪。
但就在這時，一道聲音在他腦海中響了起來。
「哼，不過是一名天使，也配讓我的代行者下跪麼？」
那聲音清冷而慵懶，莫恩已經對這道多次救他於水火之中的聲音很熟悉了。
「你——」他在意識中追問，「你到底是誰？」
沉默。
「你說我是你的代行者，什麼意思？」
沉默。
「你剛才那句話是什麼意思？天使都不能讓我下跪？我到底是什麼身份？」
死寂。
莫恩深吸一口氣，忍住了罵人的衝動。
又是這樣，每次都是丟下一句莫名其妙的話就走，連個解釋都不給，比克拉拉難搞多了。
他不再追問，把注意力重新拉回眼前。
主教的頌詞達到了高潮。
最後一個音節落下的瞬間，那道天使虛影抬起手，朝階梯下方遙遙一指。
一道純淨的白光從祂的指尖射出，穿過大廳，落在某人身上。
銀白色的火焰從那個人身上躥起，將他整個人包裹在其中。
「啊——！！！」
悽厲的尖叫聲撕裂了大聖堂的寂靜。火光在人群中央跳動，將所有人的面容映得明暗不定。
莫恩站起身，目光穿過人群，看向火焰中心的那個人。
「赫伯特。」主教開口，聲音依然平靜，「我問，你答。」
那個叫赫伯特的男人在聖火中掙扎著抬起頭，神術迫使他知無不言。
「是你在給那邊遞消息？」
「是。」
「誰指使你的？」
「不知道。」
火焰猛地躥高了一截。
「真的不知道！」赫伯特的聲音裡帶上了哭腔，
「他們只用特定的方式聯繫我，我不知道他們的身份，不知道他們有多少人——我只是、只是按照指令做事......」
主教沉默了兩秒，問出第三個問題：「你為他們做了什麼？」
「阿爾德里奇......阿爾德里奇的行動......是我泄露的......」
主教看著赫伯特，沉默了很長一段時間，大聖堂里沒有人敢出聲。
「三十年了。」主教終於開口，聲音低沉，像是在對赫伯特說，又像是在對所有人說，「你跟了我三十年。」
赫伯特沒有說話，他已經說不出話了。
聖火驟然熾烈。
很快，原地就只剩下一小撮灰白色的粉末，被風捲起，消散在空氣中。
主教轉過身，看向階梯下那些跪伏在地，瑟瑟發抖的教士們。
「弟兄們，這不是針對個人的報復，這是一場戰爭。」
「對方能在我們內部安插眼線，能提前獲取我們的行動計劃，能在西區布下埋伏，這說明他們不是烏合之眾。」
「但同樣，對方選擇埋伏而不是正面對抗，說明他們也沒有把握在正面交手中贏過我們。」
「所有人，準備戰鬥，今晚十一點，出發前往西區......阿爾德里奇司祭！」
「在。」
「你帶隊，你最熟悉西區的地形。」
亞瑟點了點頭。
「馬庫斯先生。」
主教看向莫恩。
「你帶回來的情報幫了我們大忙，本不該再讓你涉險，但你是最先發現儀式位置的人，我們需要你的幫助。」
「如果你願意留下來協助我們，事後教會自然會有答謝，如果你不願意——」
「我留下來。」
莫恩沒有猶豫，他早就做好了上陣戰鬥的準備。
主教微微頷首，沒有多說什麼。
大聖堂的大門被推開，教士們魚貫而出，腳步聲在門廊下漸漸遠去。
待人群散盡，莫恩也準備離開，他沒有回家的必要，剛想著在教會周邊轉轉，亞瑟叫住了他。
「馬庫斯，你為什麼要答應主教。」
他臉上的表情很嚴肅。
「我能感覺出來，你身上沒有魔力波動，你只是一個普通人。」
「就算你有些手段，可對上有超凡力量的結社成員，你什麼都不是。」
莫恩有些意外地看著亞瑟，沒有料到亞瑟居然會勸他別去。
「感謝你的好意，亞瑟先生，我的確是普通人，但......你知道的。」
「我和菲爾絲前不久剛解決了一個案子，在那次事件里，我獲得了一件奇妙的東西。」
他朝著亞瑟眨眨眼，亞瑟皺眉思索了一會兒，突然睜大眼睛：
「你的意思是，你身上有......」
莫恩點點頭：
「正如你所料，亞瑟先生，我有自保的能力。」
亞瑟張了張嘴，最終還是嘆了口氣，轉過身去，背影有些寂寥。
莫恩看著他的樣子，猶豫著開口道：
「亞瑟先生，如果戰鬥中真的遇見什麼意外，你可以往我這邊跑，也許我可以幫你一把。」
「就你？一個普通人?」
這句並非玩笑的玩笑成功逗笑了亞瑟，把他身邊的陰沉氛圍給驅散了些。
見狀，莫恩也沒再多說，亞瑟隨即開始整理他的裝備。
終於，午夜十一點的鐘聲敲響，行動開始。
大聖堂比莫恩想像中更加恢弘。穹頂高懸，彩繪玻璃在燭光映照下流淌著寶石般的光澤。
階梯之上，主教高居座椅，他的身後是一尊巨大的神像。
階梯之下，堪薩斯教區的教士，司祭，副主教們已經到齊了。
莫恩站在最不起眼的角落裡，背靠著一根石柱，雙手抱胸。
他的目光從那些教士的臉上一一掃過，有人面色坦然，有人眼神閃躲，有人嘴唇翕動在默默祈禱。
不過他不是來抓叛徒的，他對這場教會內部的清洗也不感興趣。
他之所以來湊這熱鬧，純粹是想觀摩觀摩主教口中的高階神術。
「鐺——鐺——鐺——」
八點整，八聲鐘響，一聲比一聲沉悶，一聲比一聲悠長。
教士們不約而同地抬起頭，看向階梯上方的主教。
「今晚叫你們來，是為了什麼事，想必你們心裡多少都有數。」
「下午，阿爾德里奇司祭率隊前往西區執行任務，途中遭遇埋伏，一人殉職，七人負傷。」
「大家很清楚，我做事向來不喜歡拐彎抹角，所以我就直說了——」
「我們之中，有叛徒。」
「我沒有時間逐一審問，也沒有興趣聽任何辯解。」
「所以，我將直接向神明請求裁決。」
主教閉上眼睛，口中開始念誦頌詞。
與此同時，他身後的神像開始發光。
一道模糊的人形光影從石像中透出，當祂完全脫離石像的那一刻，莫恩看見了一雙翅膀。
階梯之下，教士們似乎受到了某種壓迫，齊齊跪倒。
不知為何，莫恩毫無感覺，但他深知這種情況下必須從眾，於是也作勢要跪。
但就在這時，一道聲音在他腦海中響了起來。
「哼，不過是一名天使，也配讓我的代行者下跪麼？」
那聲音清冷而慵懶，莫恩已經對這道多次救他於水火之中的聲音很熟悉了。
「你——」他在意識中追問，「你到底是誰？」
沉默。
「你說我是你的代行者，什麼意思？」
沉默。
「你剛才那句話是什麼意思？天使都不能讓我下跪？我到底是什麼身份？」
死寂。
莫恩深吸一口氣，忍住了罵人的衝動。
又是這樣，每次都是丟下一句莫名其妙的話就走，連個解釋都不給，比克拉拉難搞多了。
他不再追問，把注意力重新拉回眼前。
主教的頌詞達到了高潮。
最後一個音節落下的瞬間，那道天使虛影抬起手，朝階梯下方遙遙一指。
一道純淨的白光從祂的指尖射出，穿過大廳，落在某人身上。
銀白色的火焰從那個人身上躥起，將他整個人包裹在其中。
「啊——！！！」
悽厲的尖叫聲撕裂了大聖堂的寂靜。火光在人群中央跳動，將所有人的面容映得明暗不定。
莫恩站起身，目光穿過人群，看向火焰中心的那個人。
「赫伯特。」主教開口，聲音依然平靜，「我問，你答。」
那個叫赫伯特的男人在聖火中掙扎著抬起頭，神術迫使他知無不言。
「是你在給那邊遞消息？」
「是。」
「誰指使你的？」
「不知道。」
火焰猛地躥高了一截。
「真的不知道！」赫伯特的聲音裡帶上了哭腔，
「他們只用特定的方式聯繫我，我不知道他們的身份，不知道他們有多少人——我只是、只是按照指令做事......」
主教沉默了兩秒，問出第三個問題：「你為他們做了什麼？」
「阿爾德里奇......阿爾德里奇的行動......是我泄露的......」
主教看著赫伯特，沉默了很長一段時間，大聖堂里沒有人敢出聲。
「三十年了。」主教終於開口，聲音低沉，像是在對赫伯特說，又像是在對所有人說，「你跟了我三十年。」
赫伯特沒有說話，他已經說不出話了。
聖火驟然熾烈。
很快，原地就只剩下一小撮灰白色的粉末，被風捲起，消散在空氣中。
主教轉過身，看向階梯下那些跪伏在地，瑟瑟發抖的教士們。
「弟兄們，這不是針對個人的報復，這是一場戰爭。」
「對方能在我們內部安插眼線，能提前獲取我們的行動計劃，能在西區布下埋伏，這說明他們不是烏合之眾。」
「但同樣，對方選擇埋伏而不是正面對抗，說明他們也沒有把握在正面交手中贏過我們。」
「所有人，準備戰鬥，今晚十一點，出發前往西區......阿爾德里奇司祭！」
「在。」
「你帶隊，你最熟悉西區的地形。」
亞瑟點了點頭。
「馬庫斯先生。」
主教看向莫恩。
「你帶回來的情報幫了我們大忙，本不該再讓你涉險，但你是最先發現儀式位置的人，我們需要你的幫助。」
「如果你願意留下來協助我們，事後教會自然會有答謝，如果你不願意——」
「我留下來。」
莫恩沒有猶豫，他早就做好了上陣戰鬥的準備。
主教微微頷首，沒有多說什麼。
大聖堂的大門被推開，教士們魚貫而出，腳步聲在門廊下漸漸遠去。
待人群散盡，莫恩也準備離開，他沒有回家的必要，剛想著在教會周邊轉轉，亞瑟叫住了他。
「馬庫斯，你為什麼要答應主教。」
他臉上的表情很嚴肅。
「我能感覺出來，你身上沒有魔力波動，你只是一個普通人。」
「就算你有些手段，可對上有超凡力量的結社成員，你什麼都不是。」
莫恩有些意外地看著亞瑟，沒有料到亞瑟居然會勸他別去。
「感謝你的好意，亞瑟先生，我的確是普通人，但......你知道的。」
「我和菲爾絲前不久剛解決了一個案子，在那次事件里，我獲得了一件奇妙的東西。」
他朝著亞瑟眨眨眼，亞瑟皺眉思索了一會兒，突然睜大眼睛：
「你的意思是，你身上有......」
莫恩點點頭：
「正如你所料，亞瑟先生，我有自保的能力。」
亞瑟張了張嘴，最終還是嘆了口氣，轉過身去，背影有些寂寥。
莫恩看著他的樣子，猶豫著開口道：
「亞瑟先生，如果戰鬥中真的遇見什麼意外，你可以往我這邊跑，也許我可以幫你一把。」
「就你？一個普通人?」
這句並非玩笑的玩笑成功逗笑了亞瑟，把他身邊的陰沉氛圍給驅散了些。
見狀，莫恩也沒再多說，亞瑟隨即開始整理他的裝備。
終於，午夜十一點的鐘聲敲響，行動開始。