第14章 第一個案子
事務所的位置其實很不錯，臨街朝陽，地段也可以，勉強能算是市中心。
可實際上生意卻是慘澹不已，四五天都沒有一個人推門進來。
堪薩斯城雖然不小，但願意找私家偵探的人本來就不多，更別說找一個剛剛開業，沒有任何名氣的新手。
莫恩倒也不急，有著皮普教授的資助金兜底，現在讓他焦慮的並不是錢的問題。
這幾天他沒去收割新的生命，現在壽命還剩十天左右。
說長不長，說短不短。
如果不主動出擊，等時間一天天耗盡，他就只能再去收割老鼠之類的東西來續命。
雖然白色精粹積少成多也不錯，但是感受過藍色精粹的強大，他又怎麼甘心滿足於收割一些普通的生命呢？
莫恩嘆了口氣，合上筆記，站起身走到窗邊。
堪薩斯城的街道上人來人往，馬車在石板路上碾過，發出咕嚕咕嚕的響聲。
他轉過身，看向趴在桌上寫作業的克拉拉。
通過皮普教授的關係，克拉拉終於得到了她應有的教育，進入了堪薩斯大學附屬初中。
將來只要好好學習，考進堪薩斯大學也是指日可待。
就在他伸了個懶腰，準備感受一下這個時代初中生的作業強度時，門鈴響了。
終於有生意上門了！
莫恩一個激靈，幾個箭步就下了樓，門前站著的是一位面色愁苦的中年婦女。
她大約三十歲，穿著一件洗得發白的灰色連衣裙。
袖口處有縫補過的痕跡，手指上纏著創可貼，指甲縫裡還殘留著機油的污漬。
一看就是在工廠里做流水線工作的女工。
莫恩立刻換上微笑，做了個請的手勢。
「您好女士，歡迎來到馬庫斯偵探事務所，請坐。」
中年婦女在椅子上坐下，雙手緊緊攥著手提包的帶子，明顯很是緊張。
「我叫瑪莎·科爾曼。」她的聲音有些發抖，「我……我想請您幫我找個人。」
莫恩點了點頭，從抽屜里取出紙筆。
「找人是我們事務所的主要業務之一，您請說，越詳細越好。」
照片上是一個七歲左右的小女孩，栗色捲髮，眼睛是少見的琥珀色。
「這是我的女兒，莉莉。」
瑪莎的聲音開始哽咽，
「她……她三天前在仙境樂園走丟了。」
莫恩拿起照片，仔細端詳了一會兒。
「您報警了嗎？」
「報了。」瑪莎點點頭，「可警察找了三天，卻什麼線索都沒有。」
「他們告訴我，他們只能查出莉莉進了樂園的鏡子迷宮，然後就再也沒有出來。」
「可是……可是那天下午他們就把迷宮清場檢查過了，裡面什麼都沒有。」
說到這裡，瑪莎再也控制不住情緒，捂住臉抽泣了起來。
莫恩皺起眉頭，這聽起來可不像是普通的失蹤案。
「警察現在還在找嗎？」
「他們說……說會繼續找。」
瑪莎的聲音裡帶著一絲苦澀，
「但我知道那群尸位素餐的傢伙肯定已經放棄了。」
「他們說可能是我女兒自己走丟了，被人販子拐走了，讓我回家等消息，這群混蛋！」
她抬起頭，眼眶通紅，
「可是馬庫斯先生，我沒辦法等，我每天晚上都睡不著覺，一閉上眼就看到我的女兒她......」
「我實在沒辦法了才找到您這裡……您這裡也許能幫我，對嗎？」
莫恩沉默了片刻，
「科爾曼女士，我需要了解更多情況。」
「您女兒那天是一個人去的？」
瑪莎擦了擦眼淚，努力讓自己的聲音平穩下來。
「是的，那天周六，我要加班，沒辦法陪她。」
「莉莉一直想去仙境樂園玩，我就給了她一些錢，讓她自己坐公共馬車去。」
說到這裡，她的聲音又開始發抖，
「我……我當時應該陪她去的，我不該讓她一個人去的……」
「科爾曼女士。」莫恩打斷了她，「這不是您的錯，莉莉在進迷宮之前，有沒有說過什麼奇怪的話？」
瑪莎愣了一下，仔細回憶了一會兒。
「有……我想起來了，莉莉進迷宮之前，回頭跟我說了一句話。」
「說什麼？」
「她說有個穿紅色裙子的姐姐說要帶她去見兔子先生。」
瑪莎的眉頭緊鎖，
「我當時沒在意，以為是樂園裡的卡通人偶在跟小朋友互動。」
「可是後來我去找樂園的工作人員確認，他們告訴我當天沒有穿紅色裙子的員工上班。」
「還有別的異常嗎？比如您有沒有在現場撿到什麼東西？」
瑪莎猶豫了一下，從手提包的內層小心地取出一張撲克牌。
「這個……是我在鏡子迷宮的出口處撿到的。」
「莉莉失蹤之後，我回去找了很多遍，只找到這個。」
莫恩接過撲克牌，是一張紅桃A。
撲克牌的背面寫著一行小字——「時間快到了，該去赴約了。」
就在他的指尖觸碰到撲克牌的瞬間，腦海中沉寂已久的死神筆記突然自動翻開，一行血紅色的文字浮現在意識中。
「檢測到收容物痕跡，等級：5級。」
莫恩眼睛一亮。
彼岸之花事件過後，他仔細向皮普教授詢問了有關收容物的知識，其中就包括收容物的分級。
簡而言之，5級相對最安全，1級最危險。
他既然能在那麼艱苦的條件下解決4級的彼岸之花，如今多做些準備，再解決一個5級收容物應該也不成問題。
這果然不是普通的失蹤案。
莫恩面不改色地將撲克牌放在桌上，儘量用平靜的語氣問道：
「科爾曼女士，最近一周內，仙境樂園還發生過其他孩子走失的情況嗎？」
瑪莎怔了怔，
「好像……好像聽其他家長說過，有兩三個孩子也在樂園裡走失過，不過都找回來了，我當時沒太在意，現在想想……」
她的臉色變得更加蒼白。
莫恩合上筆記本，鄭重地向瑪莎點了點頭。
「科爾曼女士，這個案子我接了。」
瑪莎猛地抬起頭，眼睛裡閃過一絲希望的光。
「真的嗎？您真的願意幫我？」
「但醜話說在前面。」
莫恩豎起一根手指，
「我不保證一定能找到，也不保證能找到的是活人。」
「我只能向您保證，我會盡全力去查。」
「夠了，這就夠了。」
瑪莎拼命點頭，
「那您的收費……」
「按天計費，每天一個金鎊，不含食宿和交通費，找到人再加五個金鎊。」
莫恩報出了一個比市場價略低的價格。
瑪莎猶豫了一下，從手提包里掏出一個破舊的錢包，把裡面的錢全部倒了出來。
幾張皺巴巴的紙幣，幾枚硬幣，加起來還不到兩個金鎊。
「我……我現在只有這麼多。」
她的臉漲得通紅，
「但我可以預支下個月的工資，我可以——」
「先付一個金鎊的定金就行。」
莫恩打斷了她，
「至於剩下的，找到人再給我也不遲。」
他看得出來，這個女工已經山窮水盡了。
瑪莎千恩萬謝地付了錢，把莉莉的照片留給莫恩，然後才離開事務所。
臨走前，她站在門口，回頭看了莫恩一眼。
「馬庫斯先生，求求您，一定要找到她。」
「莉莉是我唯一的親人，我不能再失去她了。」
莫恩點了點頭，沒有說多餘的話。
等門關上，他才長長地呼出一口氣，低頭看著手裡的照片。
小女孩的笑容天真無邪，琥珀色的眼睛裡倒映著光，看起來可可愛愛，雖然跟克拉拉比還稍差了一點。
「紅色裙子，兔子先生，鏡子迷宮，紅桃A……」
他喃喃自語，
「這是要把人引向愛麗絲的仙境嗎？」
「哥，終於有案子上門了嗎？」
克拉拉不知道什麼時候從樓上跑了下來，趴在樓梯扶手上往下看。
「嗯，是一起失蹤案，晚飯你自己解決，我得出去一趟。」
莫恩走過去摸了摸她的頭，
「乖，等我回來給你帶好吃的。」
「那你早點回來，注意安全。」
他應了一聲，推門走進夜色之中。
再怎麼說也是個收容物，收割之後得到的精粹，起碼也是藍色品質吧？
可實際上生意卻是慘澹不已，四五天都沒有一個人推門進來。
堪薩斯城雖然不小，但願意找私家偵探的人本來就不多，更別說找一個剛剛開業，沒有任何名氣的新手。
莫恩倒也不急，有著皮普教授的資助金兜底，現在讓他焦慮的並不是錢的問題。
這幾天他沒去收割新的生命，現在壽命還剩十天左右。
說長不長，說短不短。
如果不主動出擊，等時間一天天耗盡，他就只能再去收割老鼠之類的東西來續命。
雖然白色精粹積少成多也不錯，但是感受過藍色精粹的強大，他又怎麼甘心滿足於收割一些普通的生命呢？
莫恩嘆了口氣，合上筆記，站起身走到窗邊。
堪薩斯城的街道上人來人往，馬車在石板路上碾過，發出咕嚕咕嚕的響聲。
他轉過身，看向趴在桌上寫作業的克拉拉。
通過皮普教授的關係，克拉拉終於得到了她應有的教育，進入了堪薩斯大學附屬初中。
將來只要好好學習，考進堪薩斯大學也是指日可待。
就在他伸了個懶腰，準備感受一下這個時代初中生的作業強度時，門鈴響了。
終於有生意上門了！
莫恩一個激靈，幾個箭步就下了樓，門前站著的是一位面色愁苦的中年婦女。
她大約三十歲，穿著一件洗得發白的灰色連衣裙。
袖口處有縫補過的痕跡，手指上纏著創可貼，指甲縫裡還殘留著機油的污漬。
一看就是在工廠里做流水線工作的女工。
莫恩立刻換上微笑，做了個請的手勢。
「您好女士，歡迎來到馬庫斯偵探事務所，請坐。」
中年婦女在椅子上坐下，雙手緊緊攥著手提包的帶子，明顯很是緊張。
「我叫瑪莎·科爾曼。」她的聲音有些發抖，「我……我想請您幫我找個人。」
莫恩點了點頭，從抽屜里取出紙筆。
「找人是我們事務所的主要業務之一，您請說，越詳細越好。」
照片上是一個七歲左右的小女孩，栗色捲髮，眼睛是少見的琥珀色。
「這是我的女兒，莉莉。」
瑪莎的聲音開始哽咽，
「她……她三天前在仙境樂園走丟了。」
莫恩拿起照片，仔細端詳了一會兒。
「您報警了嗎？」
「報了。」瑪莎點點頭，「可警察找了三天，卻什麼線索都沒有。」
「他們告訴我，他們只能查出莉莉進了樂園的鏡子迷宮，然後就再也沒有出來。」
「可是……可是那天下午他們就把迷宮清場檢查過了，裡面什麼都沒有。」
說到這裡，瑪莎再也控制不住情緒，捂住臉抽泣了起來。
莫恩皺起眉頭，這聽起來可不像是普通的失蹤案。
「警察現在還在找嗎？」
「他們說……說會繼續找。」
瑪莎的聲音裡帶著一絲苦澀，
「但我知道那群尸位素餐的傢伙肯定已經放棄了。」
「他們說可能是我女兒自己走丟了，被人販子拐走了，讓我回家等消息，這群混蛋！」
她抬起頭，眼眶通紅，
「可是馬庫斯先生，我沒辦法等，我每天晚上都睡不著覺，一閉上眼就看到我的女兒她......」
「我實在沒辦法了才找到您這裡……您這裡也許能幫我，對嗎？」
莫恩沉默了片刻，
「科爾曼女士，我需要了解更多情況。」
「您女兒那天是一個人去的？」
瑪莎擦了擦眼淚，努力讓自己的聲音平穩下來。
「是的，那天周六，我要加班，沒辦法陪她。」
「莉莉一直想去仙境樂園玩，我就給了她一些錢，讓她自己坐公共馬車去。」
說到這裡，她的聲音又開始發抖，
「我……我當時應該陪她去的，我不該讓她一個人去的……」
「科爾曼女士。」莫恩打斷了她，「這不是您的錯，莉莉在進迷宮之前，有沒有說過什麼奇怪的話？」
瑪莎愣了一下，仔細回憶了一會兒。
「有……我想起來了，莉莉進迷宮之前，回頭跟我說了一句話。」
「說什麼？」
「她說有個穿紅色裙子的姐姐說要帶她去見兔子先生。」
瑪莎的眉頭緊鎖，
「我當時沒在意，以為是樂園裡的卡通人偶在跟小朋友互動。」
「可是後來我去找樂園的工作人員確認，他們告訴我當天沒有穿紅色裙子的員工上班。」
「還有別的異常嗎？比如您有沒有在現場撿到什麼東西？」
瑪莎猶豫了一下，從手提包的內層小心地取出一張撲克牌。
「這個……是我在鏡子迷宮的出口處撿到的。」
「莉莉失蹤之後，我回去找了很多遍，只找到這個。」
莫恩接過撲克牌，是一張紅桃A。
撲克牌的背面寫著一行小字——「時間快到了，該去赴約了。」
就在他的指尖觸碰到撲克牌的瞬間，腦海中沉寂已久的死神筆記突然自動翻開，一行血紅色的文字浮現在意識中。
「檢測到收容物痕跡，等級：5級。」
莫恩眼睛一亮。
彼岸之花事件過後，他仔細向皮普教授詢問了有關收容物的知識，其中就包括收容物的分級。
簡而言之，5級相對最安全，1級最危險。
他既然能在那麼艱苦的條件下解決4級的彼岸之花，如今多做些準備，再解決一個5級收容物應該也不成問題。
這果然不是普通的失蹤案。
莫恩面不改色地將撲克牌放在桌上，儘量用平靜的語氣問道：
「科爾曼女士，最近一周內，仙境樂園還發生過其他孩子走失的情況嗎？」
瑪莎怔了怔，
「好像……好像聽其他家長說過，有兩三個孩子也在樂園裡走失過，不過都找回來了，我當時沒太在意，現在想想……」
她的臉色變得更加蒼白。
莫恩合上筆記本，鄭重地向瑪莎點了點頭。
「科爾曼女士，這個案子我接了。」
瑪莎猛地抬起頭，眼睛裡閃過一絲希望的光。
「真的嗎？您真的願意幫我？」
「但醜話說在前面。」
莫恩豎起一根手指，
「我不保證一定能找到，也不保證能找到的是活人。」
「我只能向您保證，我會盡全力去查。」
「夠了，這就夠了。」
瑪莎拼命點頭，
「那您的收費……」
「按天計費，每天一個金鎊，不含食宿和交通費，找到人再加五個金鎊。」
莫恩報出了一個比市場價略低的價格。
瑪莎猶豫了一下，從手提包里掏出一個破舊的錢包，把裡面的錢全部倒了出來。
幾張皺巴巴的紙幣，幾枚硬幣，加起來還不到兩個金鎊。
「我……我現在只有這麼多。」
她的臉漲得通紅，
「但我可以預支下個月的工資，我可以——」
「先付一個金鎊的定金就行。」
莫恩打斷了她，
「至於剩下的，找到人再給我也不遲。」
他看得出來，這個女工已經山窮水盡了。
瑪莎千恩萬謝地付了錢，把莉莉的照片留給莫恩，然後才離開事務所。
臨走前，她站在門口，回頭看了莫恩一眼。
「馬庫斯先生，求求您，一定要找到她。」
「莉莉是我唯一的親人，我不能再失去她了。」
莫恩點了點頭，沒有說多餘的話。
等門關上，他才長長地呼出一口氣，低頭看著手裡的照片。
小女孩的笑容天真無邪，琥珀色的眼睛裡倒映著光，看起來可可愛愛，雖然跟克拉拉比還稍差了一點。
「紅色裙子，兔子先生，鏡子迷宮，紅桃A……」
他喃喃自語，
「這是要把人引向愛麗絲的仙境嗎？」
「哥，終於有案子上門了嗎？」
克拉拉不知道什麼時候從樓上跑了下來，趴在樓梯扶手上往下看。
「嗯，是一起失蹤案，晚飯你自己解決，我得出去一趟。」
莫恩走過去摸了摸她的頭，
「乖，等我回來給你帶好吃的。」
「那你早點回來，注意安全。」
他應了一聲，推門走進夜色之中。
再怎麼說也是個收容物，收割之後得到的精粹，起碼也是藍色品質吧？