第二十七章 比試
許清拿起兩封信，低頭掃了一遍。
字跡一個端正，一個潦草，都是推薦弟子來衙門掛職的薦書。
「不瞞你說。」齊捕頭靠回椅背上，兩手一攤，「奔雷武館和長風武館的信昨天就到了。現在你們三家武館，三個弟子，都要來掛職。可眼下掛職的缺口......就剩一個了。」
他頓了頓，吐了口氣，又補了一句：「你是不知道，我們這些人，看著威風，其實哪頭都得罪不起。」
他抬起眼皮看了許清一眼，苦笑一聲：「三位館主都是化勁高手，那是咱們清河縣的頂樑柱，連縣令、縣丞大人都要給他們幾分面子。我一個捕頭，哪敢做主？」
許清沒有說話，等著他的下文。
「所以我請示了上頭的意思。」齊捕頭的聲音壓低了些，身子微微前傾，「今兒一早，上頭給了信兒。讓武館推薦來的弟子比一場。誰贏了，誰拿這個缺。」
他往後一靠，椅子發出一聲輕響：「我已叫人去通知那兩家了，要不了一會兒，他們就到。」
他抬起頭，看著許清，嘴角扯出一個笑，笑容里多了幾分試探：「你想掛這個缺，得贏了他們兩個。」
「行。」許清只吐出一個字。
齊捕頭愣了一下，顯然沒想到他答應得這麼幹脆。他不知道許清哪裡來的底氣。
他打量著眼前這個年輕人。十六七歲的年紀，身量倒是不矮，可那身板在練武之人裡頭，實在算不上壯實。而趙家武館不說在城裡六家武館中墊底，也排在末流。
他印象里，趙家武館教出來的弟子可要比另兩家的弟子弱上一截。
他還清楚，奔雷武館和趙家武館有著恩怨。那是掰不開的仇疙瘩。待會要是打起來，長風武館的弟子還好說，奔雷武館的弟子肯定不會留手，不把許清打趴下不算完。
齊捕頭再次看了許清一眼，見他依舊古井無波，既沒有緊張，也沒有逞強的意思，就那麼安安靜靜地站著。
他有些看不透這個年輕人。不知是在裝腔作勢，還是真的胸有成竹。
他突然笑了笑，笑聲很短，像乾咳了一聲：「你應該知道你師父和於館主不對付吧？」
「知道。」許清點頭。
陳旺和他講過趙家武館和奔雷武館有恩怨，於泰是師父的死對頭，叮囑他以後遇到奔雷武館的人多留點心。至於兩家武館到底結了什麼梁子，陳旺沒說，他也沒追問。有些事，知道就夠了，不必刨根問底。
「知道就好，」齊捕頭又笑了笑，笑意裡帶著幾分意味深長，「待會奔雷武館的人下手不會輕。你要是不敵，就趕緊認輸，不丟人。年輕人，路還長。」
「多謝齊捕頭提點。」許清拱手道謝。
「走吧。」齊捕頭起身，拍了拍袍子上的褶皺，皂衣被他拍得撲撲響，「先跟我去演武場。你們就在衙門的演武場比，我在場看著，公平公正。」
衙門的演武場在縣衙後院，是一個方方正正的大院子。
場邊立著兩個兵器架，刀槍劍戟插了一排，鐵器在冬日的晨光里泛著冷光。靠牆擺了幾條長凳，漆皮剝落，露出底下灰白的木頭，是給觀戰的人坐的。
許清跟著齊捕頭到的時候，演武場還空著。
日頭剛剛升起，冬日的初陽不暖，金白色的光斜斜地鋪在青磚地面上，把整個場子照得亮堂堂的，卻照不出一絲熱氣。
齊捕頭在主位坐下，又示意許清在一邊等著。有差役端了茶上來，齊捕頭端起茶碗抿了一口，也不說話，只是閉目養神。
約莫過了一盞茶的功夫，院門口傳來腳步聲。
許清抬眼看去——
進來的是一個年輕人，身材高大，虎背熊腰，走起路來虎虎生風。
「長風武館，鄧岳。」齊捕頭低聲說了一句。
鄧岳大步走過來，朝齊捕頭抱拳行了一禮：「齊捕頭，長風武館鄧岳，奉師命前來。」聲音洪亮，中氣十足。
齊捕頭點了點頭，笑著示意他先坐下。
話音剛落，院門口又進來一個年輕人。
身材精瘦，卻筋骨分明，走路時肩膀微微晃動，像一頭蓄勢待發的豹子。整個人透著一股凌厲氣勢。
「奔雷武館，韓豹。」齊捕頭扭頭對著許清，又低聲說了一句，「於館主新收的得意弟子。聽說手上功夫不弱。」
韓豹走到場邊，朝齊捕頭抱拳，動作乾淨利落，話也不多：「齊捕頭，韓豹到了。」
齊捕頭笑著應了，目光在三人身上轉了一圈，站起身來，先給三人相互介紹了一番。
然後，清了清嗓子：「規矩我再說一遍。掛職的缺口只有一個，你們三家各推一人，比一場，誰贏誰拿這個缺。點到為止，不可傷人性命。」
他頓了頓，目光在三張年輕的臉上依次掃過：「你們誰先來？」
韓豹和鄧岳幾乎同時看向許清，又幾乎同時把目光移開，落在對方身上。
齊捕頭說了許清是趙家武館的弟子後，兩人都再沒拿正眼瞧他。
在他們眼裡，趙家武館這個瘦巴巴的弟子，不過是個走過場的。趙家武館，遠不如自家武館，教出來的弟子能有多大本事？這場比試，說到底就是他們兩人之爭。跟那個姓許的沒什麼關係。
鄧岳先站了起來，朝韓豹一抱拳：「韓師兄，我先領教領教奔雷拳的高招。」
韓豹嘴角微微一挑，從鼻子裡哼出一聲笑，算是應了。他站起身來，活動了一下手腕，骨頭節發出「咔吧咔吧」的脆響。
兩人走到場中，相距三步站定。
齊捕頭一揮手：「開始吧。」
鄧岳先動了。
他雙腳一蹬地，整個人像一頭蠻牛般沖了出去，右拳裹著一股剛猛的風聲，直直砸向韓豹的面門——開山拳的起手式，劈石開路，拳路大開大合，講究的就是一個「猛」字。
這一拳勢大力沉，帶起的拳風颳得人臉皮發緊。若是一般人挨上這一拳，少說也要斷兩根肋骨，腦袋都得嗡嗡響半天。
韓豹卻不慌不忙。
他腳下微微一錯，身子像泥鰍一樣滑開半步，堪堪避過這一拳。拳頭擦著他的耳畔過去，拳風掃得他的頭髮往後一飄，可他連眼睛都沒眨一下。
與此同時，他右拳猛然擊出。
驚雷乍起。
奔雷拳，拳如其名，出拳似平地驚雷，又快又疾，沒有一點徵兆。那一拳直取鄧岳的肋間，角度刁鑽，像是早就等著鄧岳把空門露出來。
鄧岳吃了一驚，連忙收拳格擋。他的反應不可謂不快，雙臂在肋前一合，像兩扇門板關攏。
「砰！」
拳臂相交，發出一聲悶響，像兩塊鐵板砸在了一起。鄧岳身子晃了晃，腳下連退兩步，鞋底在青磚上蹭出兩聲尖銳的響。
韓豹得勢不饒人。
他的雙拳連環擊出，一拳快過一拳，一拳重過一拳，像夏天的雷陣雨，噼里啪啦地砸下來，不給對手任何喘息的機會。
他的拳路刁鑽狠辣，專打人體的關節和軟肋。腋下、腰眼、膝蓋側面，每一拳都帶著一股震顫之力，若是挨實了，骨頭都要被震酥。
鄧岳被打得連連後退，雙臂架在身前，像一堵牆似的硬扛。他的開山拳講究剛猛硬打，以力破巧，可韓豹的拳太快了，根本不給他出拳的機會。
他幾次想要反擊，拳頭剛抬起來，韓豹的拳頭已經到了他的要害，逼得他只能繼續格擋。
「你就這點本事？」
韓豹冷笑一聲，一拳砸在鄧岳的臂膀上，發出一聲悶響，像錘子砸在濕木頭上。鄧岳悶哼一聲，腳下又退了一步，額頭上已經見了汗，汗珠順著鬢角往下淌。
他咬了咬牙，猛地發出一聲暴喝。那一聲暴喝像炸雷一樣在場子裡炸開。他雙拳同時轟出，拼著挨韓豹一拳，也要把他逼退。
這是他的最後手段，孤注一擲。
韓豹眼中閃過一絲精光，不退反進。他的身子一矮，鄧岳的雙拳從他頭頂呼嘯而過，打了個空。與此同時，他的右拳自下而上，狠狠搗在鄧岳的小腹上。
這一拳又沉又狠，帶著奔雷拳特有的震顫勁。
鄧岳悶哼一聲。是那種從嗓子眼裡擠出來的、憋著氣的悶哼。他的臉色瞬間漲得通紅，雙腿一軟，踉蹌著連退數步，險些摔倒在地。
他彎著腰，雙手捂著肚子，大口大口地喘著氣，額頭上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
「認輸吧。」韓豹收拳站定，居高臨下地看著他，語氣平淡，卻極為扎心。
鄧岳咬著牙，牙關咬得咯咯響。
他掙扎著想直起身來，脊背弓了又弓。可小腹上那股鑽心的疼讓他根本使不上勁，腹肌像被人擰成了麻花，每一次呼吸都帶著一股酸脹的刺痛。他憋得滿臉通紅，青筋在太陽穴上突突地跳。
終於，他垂下頭，啞著嗓子說了一句：「我認輸。」
聲音不大，可在安靜的演武場裡，每一個字都聽得清清楚楚。
齊捕頭點了點頭，示意衙役上去扶人。兩個衙役快步上前，一左一右架住鄧岳的胳膊。鄧岳被攙著退到場邊，一屁股坐在長凳上，臉色青白，半天緩不過來。
他低著頭，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著氣，臉上的表情說不清是疼還是不甘。
亦或兩者都有。
字跡一個端正，一個潦草，都是推薦弟子來衙門掛職的薦書。
「不瞞你說。」齊捕頭靠回椅背上，兩手一攤，「奔雷武館和長風武館的信昨天就到了。現在你們三家武館，三個弟子，都要來掛職。可眼下掛職的缺口......就剩一個了。」
他頓了頓，吐了口氣，又補了一句：「你是不知道，我們這些人，看著威風，其實哪頭都得罪不起。」
他抬起眼皮看了許清一眼，苦笑一聲：「三位館主都是化勁高手，那是咱們清河縣的頂樑柱，連縣令、縣丞大人都要給他們幾分面子。我一個捕頭，哪敢做主？」
許清沒有說話，等著他的下文。
「所以我請示了上頭的意思。」齊捕頭的聲音壓低了些，身子微微前傾，「今兒一早，上頭給了信兒。讓武館推薦來的弟子比一場。誰贏了，誰拿這個缺。」
他往後一靠，椅子發出一聲輕響：「我已叫人去通知那兩家了，要不了一會兒，他們就到。」
他抬起頭，看著許清，嘴角扯出一個笑，笑容里多了幾分試探：「你想掛這個缺，得贏了他們兩個。」
「行。」許清只吐出一個字。
齊捕頭愣了一下，顯然沒想到他答應得這麼幹脆。他不知道許清哪裡來的底氣。
他打量著眼前這個年輕人。十六七歲的年紀，身量倒是不矮，可那身板在練武之人裡頭，實在算不上壯實。而趙家武館不說在城裡六家武館中墊底，也排在末流。
他印象里，趙家武館教出來的弟子可要比另兩家的弟子弱上一截。
他還清楚，奔雷武館和趙家武館有著恩怨。那是掰不開的仇疙瘩。待會要是打起來，長風武館的弟子還好說，奔雷武館的弟子肯定不會留手，不把許清打趴下不算完。
齊捕頭再次看了許清一眼，見他依舊古井無波，既沒有緊張，也沒有逞強的意思，就那麼安安靜靜地站著。
他有些看不透這個年輕人。不知是在裝腔作勢，還是真的胸有成竹。
他突然笑了笑，笑聲很短，像乾咳了一聲：「你應該知道你師父和於館主不對付吧？」
「知道。」許清點頭。
陳旺和他講過趙家武館和奔雷武館有恩怨，於泰是師父的死對頭，叮囑他以後遇到奔雷武館的人多留點心。至於兩家武館到底結了什麼梁子，陳旺沒說，他也沒追問。有些事，知道就夠了，不必刨根問底。
「知道就好，」齊捕頭又笑了笑，笑意裡帶著幾分意味深長，「待會奔雷武館的人下手不會輕。你要是不敵，就趕緊認輸，不丟人。年輕人，路還長。」
「多謝齊捕頭提點。」許清拱手道謝。
「走吧。」齊捕頭起身，拍了拍袍子上的褶皺，皂衣被他拍得撲撲響，「先跟我去演武場。你們就在衙門的演武場比，我在場看著，公平公正。」
衙門的演武場在縣衙後院，是一個方方正正的大院子。
場邊立著兩個兵器架，刀槍劍戟插了一排，鐵器在冬日的晨光里泛著冷光。靠牆擺了幾條長凳，漆皮剝落，露出底下灰白的木頭，是給觀戰的人坐的。
許清跟著齊捕頭到的時候，演武場還空著。
日頭剛剛升起，冬日的初陽不暖，金白色的光斜斜地鋪在青磚地面上，把整個場子照得亮堂堂的，卻照不出一絲熱氣。
齊捕頭在主位坐下，又示意許清在一邊等著。有差役端了茶上來，齊捕頭端起茶碗抿了一口，也不說話，只是閉目養神。
約莫過了一盞茶的功夫，院門口傳來腳步聲。
許清抬眼看去——
進來的是一個年輕人，身材高大，虎背熊腰，走起路來虎虎生風。
「長風武館，鄧岳。」齊捕頭低聲說了一句。
鄧岳大步走過來，朝齊捕頭抱拳行了一禮：「齊捕頭，長風武館鄧岳，奉師命前來。」聲音洪亮，中氣十足。
齊捕頭點了點頭，笑著示意他先坐下。
話音剛落，院門口又進來一個年輕人。
身材精瘦，卻筋骨分明，走路時肩膀微微晃動，像一頭蓄勢待發的豹子。整個人透著一股凌厲氣勢。
「奔雷武館，韓豹。」齊捕頭扭頭對著許清，又低聲說了一句，「於館主新收的得意弟子。聽說手上功夫不弱。」
韓豹走到場邊，朝齊捕頭抱拳，動作乾淨利落，話也不多：「齊捕頭，韓豹到了。」
齊捕頭笑著應了，目光在三人身上轉了一圈，站起身來，先給三人相互介紹了一番。
然後，清了清嗓子：「規矩我再說一遍。掛職的缺口只有一個，你們三家各推一人，比一場，誰贏誰拿這個缺。點到為止，不可傷人性命。」
他頓了頓，目光在三張年輕的臉上依次掃過：「你們誰先來？」
韓豹和鄧岳幾乎同時看向許清，又幾乎同時把目光移開，落在對方身上。
齊捕頭說了許清是趙家武館的弟子後，兩人都再沒拿正眼瞧他。
在他們眼裡，趙家武館這個瘦巴巴的弟子，不過是個走過場的。趙家武館，遠不如自家武館，教出來的弟子能有多大本事？這場比試，說到底就是他們兩人之爭。跟那個姓許的沒什麼關係。
鄧岳先站了起來，朝韓豹一抱拳：「韓師兄，我先領教領教奔雷拳的高招。」
韓豹嘴角微微一挑，從鼻子裡哼出一聲笑，算是應了。他站起身來，活動了一下手腕，骨頭節發出「咔吧咔吧」的脆響。
兩人走到場中，相距三步站定。
齊捕頭一揮手：「開始吧。」
鄧岳先動了。
他雙腳一蹬地，整個人像一頭蠻牛般沖了出去，右拳裹著一股剛猛的風聲，直直砸向韓豹的面門——開山拳的起手式，劈石開路，拳路大開大合，講究的就是一個「猛」字。
這一拳勢大力沉，帶起的拳風颳得人臉皮發緊。若是一般人挨上這一拳，少說也要斷兩根肋骨，腦袋都得嗡嗡響半天。
韓豹卻不慌不忙。
他腳下微微一錯，身子像泥鰍一樣滑開半步，堪堪避過這一拳。拳頭擦著他的耳畔過去，拳風掃得他的頭髮往後一飄，可他連眼睛都沒眨一下。
與此同時，他右拳猛然擊出。
驚雷乍起。
奔雷拳，拳如其名，出拳似平地驚雷，又快又疾，沒有一點徵兆。那一拳直取鄧岳的肋間，角度刁鑽，像是早就等著鄧岳把空門露出來。
鄧岳吃了一驚，連忙收拳格擋。他的反應不可謂不快，雙臂在肋前一合，像兩扇門板關攏。
「砰！」
拳臂相交，發出一聲悶響，像兩塊鐵板砸在了一起。鄧岳身子晃了晃，腳下連退兩步，鞋底在青磚上蹭出兩聲尖銳的響。
韓豹得勢不饒人。
他的雙拳連環擊出，一拳快過一拳，一拳重過一拳，像夏天的雷陣雨，噼里啪啦地砸下來，不給對手任何喘息的機會。
他的拳路刁鑽狠辣，專打人體的關節和軟肋。腋下、腰眼、膝蓋側面，每一拳都帶著一股震顫之力，若是挨實了，骨頭都要被震酥。
鄧岳被打得連連後退，雙臂架在身前，像一堵牆似的硬扛。他的開山拳講究剛猛硬打，以力破巧，可韓豹的拳太快了，根本不給他出拳的機會。
他幾次想要反擊，拳頭剛抬起來，韓豹的拳頭已經到了他的要害，逼得他只能繼續格擋。
「你就這點本事？」
韓豹冷笑一聲，一拳砸在鄧岳的臂膀上，發出一聲悶響，像錘子砸在濕木頭上。鄧岳悶哼一聲，腳下又退了一步，額頭上已經見了汗，汗珠順著鬢角往下淌。
他咬了咬牙，猛地發出一聲暴喝。那一聲暴喝像炸雷一樣在場子裡炸開。他雙拳同時轟出，拼著挨韓豹一拳，也要把他逼退。
這是他的最後手段，孤注一擲。
韓豹眼中閃過一絲精光，不退反進。他的身子一矮，鄧岳的雙拳從他頭頂呼嘯而過，打了個空。與此同時，他的右拳自下而上，狠狠搗在鄧岳的小腹上。
這一拳又沉又狠，帶著奔雷拳特有的震顫勁。
鄧岳悶哼一聲。是那種從嗓子眼裡擠出來的、憋著氣的悶哼。他的臉色瞬間漲得通紅，雙腿一軟，踉蹌著連退數步，險些摔倒在地。
他彎著腰，雙手捂著肚子，大口大口地喘著氣，額頭上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
「認輸吧。」韓豹收拳站定，居高臨下地看著他，語氣平淡，卻極為扎心。
鄧岳咬著牙，牙關咬得咯咯響。
他掙扎著想直起身來，脊背弓了又弓。可小腹上那股鑽心的疼讓他根本使不上勁，腹肌像被人擰成了麻花，每一次呼吸都帶著一股酸脹的刺痛。他憋得滿臉通紅，青筋在太陽穴上突突地跳。
終於，他垂下頭，啞著嗓子說了一句：「我認輸。」
聲音不大，可在安靜的演武場裡，每一個字都聽得清清楚楚。
齊捕頭點了點頭，示意衙役上去扶人。兩個衙役快步上前，一左一右架住鄧岳的胳膊。鄧岳被攙著退到場邊，一屁股坐在長凳上，臉色青白，半天緩不過來。
他低著頭，雙手撐在膝蓋上，大口大口地喘著氣，臉上的表情說不清是疼還是不甘。
亦或兩者都有。