第五十一章 舊的,該怎麼辦呢?

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  喬治舔了舔有些乾燥的嘴唇,彎下身子將袋子上的綁繩解開。

  藉助洞口透進來的一縷微光,他看到袋子中安靜地躺著一塊塊大小不一,呈腎狀的暗紅色礦石。

  這是......

  心中有所猜測的喬治,連忙拿起一塊礦石,朝著一處較白的地面划去。

  只見礦石划過的位置上,留下鮮明櫻紅色痕跡!!

  赤鐵石!!

  喬治的眼眸一點一點亮起光芒,隨即翻動身前的亞麻袋,又拿著幾塊礦石仔細觀察。

  赫然地發現,袋子中裝的全是赤鐵石!!

  甚至裡面還有幾塊赤鐵石的色澤異常鮮艷晃眼,看這樣純度應該中等偏上!!

  喬治站起身子,伸手抓住袋子兩端用力一提,感知了一下袋子的重量。

  保守估計,這一大袋赤鐵石能夠賣出二十多枚金幣!!

  嘖嘖嘖~~~

  不愧是高階冒險者,這齣手真是慷慨......喬治心中發出一陣感慨。

  光是這袋赤鐵石的價格,就抵得上他全家人累死累活兩個月的收入。

  而且最近邊境動盪不安,人類與魔族每天都有大大小小的摩擦,讓這段時間礦石與貴金屬價格步步攀高!!

  現在將赤鐵石賣出一定是有溢價的......

  此時喬治臉上的笑意再也遮擋不住。

  不知為何,比起之前酒館老闆卡維里報價的「500」枚金幣,眼前這袋只值二十多枚金幣的赤鐵石,卻更讓喬治感到開心愉悅!!

  或許是因為達爾多大人並沒有直接把二十枚金幣給他,而是以同等價格的赤鐵石作為報酬給他。

  這番操作既沒有傷害到他的自尊心,又幫自己解決了當下的困境!

  喬治突然想起了達爾多大人所在的「紫衛小隊」,會經常與王國貴族打交道。

  也難怪達爾多給報酬的方式讓他感到十分舒心!!

  不過有一點讓喬治沒想通......

  那就是達爾多大人,從哪裡弄到如此多現成的赤鐵石?!

  他之前想過達爾多大人會告訴他西邊礦洞中有稀有礦石的位置,然後讓他自己去挖。

  結果沒想到達爾多會直接把已經挖好的赤鐵石擺在他面前......

  不會昨天達爾多大人在礦洞深處挖礦去了吧?!

  想到這裡的喬治甩了甩腦袋,把那荒誕無稽的想法扼制住。

  顯然不可能是達爾多自己親自去挖的......

  極大概率是達爾多大人之前順手獲取了一批赤鐵石,現在自己用不上就當報酬送給了他。

  想到這裡,喬治心中不由地唏噓。

  高階冒險者指甲縫摳下的殘留物,就足夠養活底層冒險者的一大家子!!

  平復好心情的喬治,將赤鐵石重新裝好,隨即緩緩打量起四周。

  現在看來達爾多大人並不是沒有來礦洞赴約,而是有要緊的事要去做,所以沒有在礦洞中浪費時間等他。

  都怪我來得太慢......喬治心中自我檢討道。

  喬治把裝有赤鐵石的亞麻袋子放入自己的背筐中,緊接著便拿起鎬子,開始裝模作樣地挖起礦。

  叮叮噹噹的響聲在礦洞中迴蕩。

  直到經過數個小時的偽裝,喬治才緩緩放下手中的鎬子,坐在地上等體力恢復。

  喬治轉動腦袋,將視野落在黑黢黢的礦洞深處。

  此時他的腦海中迴蕩著昨天達爾多大人與他述說的那些隱秘。

  喬治的思維開始活躍起來......

  這九層西邊的礦洞到底隱藏著什麼不為人知的秘密?

  自己是否能夠透過偽裝,窺探到其中的一點真相?

  還有酒館老闆卡維里昂,曾詢問過他,達爾多來灰燼地下城的目的是什麼。

  如今看來會不會與這西邊礦區有關?與整個九層有關?

  片刻後,喬治緩緩地站起身子,體力恢復好的他,背起木筐朝著礦洞深處走去。


  趁著今天有多餘的時間,他打算自己簡單地探查下這座熟悉且陌生的礦區。

  以往喬治都是待在自己熟悉的淺層區域挖礦,那些區域已經被他反覆勘察過,屬於安全係數較高且能夠挖掘出一定產量的礦洞。

  等到該區域的礦石被挖掘得差不多時,喬治才會更換挖礦區域。

  而現在喬治就如同重新勘察新礦洞一般,徐徐地朝著深處探索著礦區。

  半個小時過後。

  喬治來到一處四通八達的礦洞,其面前就有四條通往不知何處的洞道。

  就在喬治猶豫選擇哪條洞道時,一道窸窸窣窣的腳步聲從最左側的洞道中傳來。

  突然的聲音,讓喬治繃緊身子,緊接著連忙遠離左側洞道,在一處隱秘的角落貓了起來。

  不多時,喬治的視野中出現了一群矮小的身影。

  定眼一看,是一群......

  灰鼠!!

  十數隻矮墩墩且壯實的灰鼠,它們背負著比自身要高大數倍的石墩朝著一處方向走去!!

  所行走的方向是右邊第二條洞道。

  看著步子整齊劃一且目標明確的灰鼠,喬治用力地眨了眨眼睛,有些懷疑自己是否出現幻覺了。

  這......這.....怎麼感覺這群灰鼠在幹活啊!

  倏忽間,喬治回憶起許久之前在礦壁後看到一群灰鼠在採礦。

  緊接著又想起了昨天達爾多大人給他的忠告!

  「不要得罪那些老鼠,與它們友善接觸......」

  不去得罪老鼠,喬治能夠做到,但友善接觸的話,現在別說友善了,他現在都不敢去接觸這群灰鼠!!

  躲在暗處的喬治就這樣遠遠地觀察著那群灰鼠一步步走進右側洞道,朝著他不知道的方向趕去。

  當所有背石墩的灰鼠進入洞道後,位列隊伍最後的一隻灰鼠,緩緩扭轉腦袋看向喬治所在陰影處。

  當雙眼對視時,冷汗瞬間浮現在喬治的額頭上。

  這是被發現啦?!

  緊接著,喬治便看到那隻灰鼠緩緩舉起爪子,朝著他晃動了一下。

  似乎是在向他打招呼......

  一時間不知所措的喬治,只能離開陰影處,學著灰鼠舉起手臂對其揮了揮,以示回禮。

  見喬治回應了自己,灰鼠便轉身離去。

  看著洞道中逐漸消失的身影,喬治抹了把額頭的汗水。

  好敏銳的感知!

  且剛剛那隻灰鼠好像擁有較高的智慧!

  不能再往深處探索下去了,自己還是待在礦區淺層比較好......喬治的內心開始告誡自己,他已經無法預測後續還會碰到些什麼離奇怪異的事情。

  喬治不再逗留,按照原路快步返回。

  比起探索時的緩慢,折返時的喬治則要快很多。

  等重回安全挖礦區的時候,喬治便打開隨身攜帶的懷表,其分針已經逼近約定的時間。

  喬治將之前偽裝時挖出來的普通鐵礦蓋在赤鐵石上,將其遮掩起來。

  確保自己整體負重的模樣與往常一般後,他才離開礦洞。

  當喬治回到指定的等待點時,便看見精靈艾蘭娜與另外一個灰鼠隊員正在整理剛剛獵殺的魔物。

  見喬治返回隊伍,艾蘭娜低頭看了一眼時間,隨即開口道:

  「時間差不多了!各位準備返程!」

  喬治環顧四周,卻沒發現那位容貌悽苦的新手冒險者。

  略微猶豫了一下,開口與艾蘭娜說道:「好像還有個新夥計沒歸隊。」

  腰間掛著匕首的灰鼠隊員笑著回應道:

  「老喬治,你又不是第一天下地下城,這種回不來的戲碼,你不早就看膩啦?」

  「他應該是個外鄉來的新人,可能是被這裡什麼新鮮事,耽擱了點時間。」

  艾蘭娜看著老熟人喬治,思考了下開口道:

  「最多再等他五分鐘。」

  「多謝!」喬治對其點了點頭。


  「老喬治,你就心太軟。」灰鼠隊員轉動著匕首,戲謔道:「怪不得你發不了財!!」

  「閉上你的烏鴉嘴!」喬治沒好氣地說道:「那個夥計還欠我一頓酒!他要是出事了,我不就虧慘了!」

  話雖如此,但喬治也不是那種剛出茅廬的熱血傻小子,自然不會頭腦一抽,獨自一個人去九層尋找沃爾斯。

  他能做的只是讓艾蘭娜稍微多等幾分鐘。

  五分鐘的時間,轉瞬即逝。

  命苦的沃爾斯還是沒有返回。

  看這樣應該是凶多吉少了......喬治搖了搖頭,心中嘀咕道。

  「老喬治,你的酒水泡湯咯!」灰鼠隊員一把摟過喬治脖子調侃道。

  「就是你這張烏鴉嘴!」

  「這也能怪到我身上......」

  —————————

  黑森林小鎮,地下城出口。

  比起早上人數可觀的隊伍,當下的順風車小隊只剩下六名冒險者,其他的冒險者都留在了灰燼地下城。

  即便是有灰鼠隊員開路帶隊,但傷亡仍然會出現。

  這便是職業冒險者!!

  每天都把性命懸在褲腰帶上,指不定哪天就在灰燼地下城或者黑森林中徹底交代......

  喬治與順風車小隊一同前往冒險者公會,今天他在等待隊伍集合的時候,就瞄了一眼公會中的任務牆。

  其中就有幾張懸賞紙,是關於採集赤鐵石的任務!

  喬治打算去看看那些任務還在不在,如果還在的話他打算接下。

  一行人大步流星朝著公會走去,臨近傍晚的小鎮,其氣溫下降的很快,大夥都不想在外頭多待。

  ————————

  喬治推開公會大門,熱浪夾著吵鬧聲,驅趕了他身上剛粘黏的寒意。

  他隨即走向那面貼有許多任務的牆壁,目光直接落在任務牆的最下方兩行,認真打量起來。

  當看到關於「赤鐵石」的任務,並沒有被其他人接去,他便仔細地查閱起來。

  簡單對比了公會與鐵匠店中收購赤鐵石的價格,喬治發現其實相差不算特別多。

  總體而言,公會的價格偏高一點。

  畢竟能貼在牆上懸賞,情況都是頗為著急,出價自然比平常高一些。

  正常來說,喬治一般都習慣將赤鐵石全部賣給高價一方。

  但現在他身上的赤鐵石的數量遠超以往,如果直接全部給冒險者公會,說不定會引起他人的注意。

  簡單思考後,喬治選擇先在公會出手一批品質一般的赤鐵石當作交任務。

  反正公會發布的任務中,所需要的赤鐵石的數量與品質要求不高。

  現接現交。

  當場喬治就把三分之一的赤鐵石交給公會,領取了八枚金幣!!

  而另外一邊。

  精靈艾蘭娜在進入公會大門後,準備走向公會前台的她,余光中突然看到一張桌子上坐著三位神情疲憊的冒險者。

  「呀!隊長!」

  艾蘭娜臉色一變,連忙朝著那張桌子走去。

  只見一個身高接近兩米的人類戰士,緩緩側過腦袋對艾蘭娜晃了晃手。

  此人正是灰鼠小隊的隊長——黃金級冒險者雷蒙德!

  雷蒙德的臉上有一道從眉骨延伸到下頜的舊疤,雖然傷疤猙獰,但他卻掛著淡淡笑意,眼神溫和。

  見到艾蘭娜靠近,還挪動了下椅子,騰出空間,示意她坐下。

  艾蘭娜沒有馬上坐下,而是皺著眉頭打量起自己的隊長。

  「你今天不是接了個任務去黑森林殺「哥布林」了嘛?怎麼會弄成這幅模樣?」

  雷蒙德身上那副原本被打磨的鋥亮的秘銀符文板甲,現在出現數道猙獰的刀痕。

  就靠在桌邊的巨劍也裂了一道口子!

  一臉困惑的艾蘭娜問道:

  「你們碰到「哥布林軍閥」啦?」

  「比這更糟糕!」雷蒙德苦笑道:「今天運氣糟糕透了!我們碰見了帶著「惡咒蛇人」遊獵的「憎惡蛇人」......」


  「憎惡蛇人?!」艾蘭娜瞪大眼睛道:「這些傢伙不是在黑森林深處窩著嘛?」

  「真就差一點啊,我們三個就都交代在黑森林了!」旁邊的野蠻人凱倫有氣無力地哀嚎道:

  「艾蘭娜,早知道今天就和你一起去地下城了!」

  而在野蠻人凱倫隔壁的,是個身穿天鵝絨法袍的紅髮法師莉娜。

  此時的她整個人仿佛被掏空一般,臉頰都消瘦了一圈,顯然是魔力枯竭導致的。

  艾蘭娜見狀從腰包中掏出一個小瓶子,二話不說直接掰開莉娜的嘴巴,將瓶子裡面的魔力藥水給她灌下。

  看著艾蘭娜緊張的模樣,半躺在椅子上的雷蒙德微微一笑,隨即拿起手邊那把磕碎了一個角的巨劍。

  看這副模樣,這把新買不久的武器好像又用不了了......

  雷蒙德打算給自己再換把新武器!

  那麼問題來了!

  舊的......該怎麼辦呢......

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