第七十二回 石林匿影金蟬蛻 毒壑回音險渡舟
詩曰：
誘敵佯波分虎豹，丹鼎忽現試藥償。
枯金待哺吞造化，殘陣偷移避雪霜。
赤纓向四人傳音：
「東南方向，約三十丈外，三人，行動小心，似在搜尋。」
眾人立刻屏息凝神。
蘇清玄展開微弱的神識，配合林婉清加持的斂息符文，將五人氣息收斂到極致，與周圍岩石、灰霧幾乎融為一體。
很快，三個身影出現在石林邊緣。
他們並非一起，而是呈品字形小心推進。
為首一人是個瘦高道士，手持羅盤法寶。羅盤指針微微轉動，指向石林深處，但似乎受到干擾，並不穩定。
左側是個膀大腰圓的壯漢，背負雙斧，眼神兇悍。
右側則是個身形佝僂的老嫗，拄著蛇頭拐杖，眼中綠光閃爍。
「羅盤顯示這片石林氣息有異，似乎有陣法波動殘留，但又很微弱。」
瘦高道士盯著羅盤，低聲道。
壯漢瓮聲瓮氣道：「管他有沒有，搜一遍便是。
凌雲子道兄說了，提供那蘇清玄的準確方位便有重賞，若能取其首級……後天靈寶啊！
夠咱們逍遙幾百年了！」
老嫗陰惻惻笑道：「嘿嘿，那蘇清玄在幻心古洞與古魔拼了個兩敗俱傷，此刻正是最虛弱的時候。
我老婆子的『覓蹤蠱』，方才在外圍也嗅到了一絲極淡的、不同尋常的靈力殘餘。
雖然被刻意遮掩了，但絕對有人在此停留過，時間不會太長。」
三人對視一眼，眼中皆露出貪婪與警惕，緩緩向石林深處摸來。
他們的神識也散開，仔細掃過每一處石縫、陰影。
凹地內，五人心臟微提。
這三人修為都不弱，皆是天仙后期境。
且氣息陰詭，擅長追蹤用毒，不好對付。
若在平時，五人中任何一人都能拿下他們。
但此刻狀態不佳，一旦交手，動靜傳出，必然引來更多追兵。
眼看三人越來越近，距離凹地已不足二十丈。
那老嫗的蛇頭拐杖忽然微微顫動，杖頭蛇眼的綠光轉向凹地方向。
「那邊！」老嫗低呼。
就在此時，蘇清玄眼中寒光一閃，對四女傳音：「靈溪，撤去東南角隱匿陣，模擬輕微法力波動。
婉清，準備『畫地為牢』。
靈玥，佛光內斂，護住己身。
赤纓，捕捉戰機。」
指令清晰迅速。
蕭靈溪立刻依言，暗中操控陣法。
在東南角約十五丈外的一處石縫，製造了一絲極其微弱的靈力外泄波動，仿佛有人匆忙布陣未能完全掩蓋。
那瘦高道士手中的羅盤指針猛地一偏，指向那處石縫。
「在那邊！」
他低喝一聲，三人注意力瞬間被吸引，加速向那石縫掠去。
就在他們經過凹地側面，背對凹地入口的剎那——
「動手！」蘇清玄傳音厲喝。
林婉清早已準備好的春秋筆凌空虛點。
一個巨大的金色「牢」字瞬間成型，籠罩向落在最後的老嫗！
這「畫地為牢」並非強攻，而是困敵、擾亂。
金色牢籠一閃即逝，卻讓老嫗身形一滯，蛇頭拐杖的預警被打斷。
幾乎同時，赤纓動了！
她沒有施展聲勢浩大的槍法，而是將全身恢復不多的兵家戰氣，凝聚於槍尖一點。
人隨槍走，化作一道，幾乎融入灰霧的黯淡赤線，直刺那壯漢後心！
快！准！狠！
毫無花哨，純是戰場搏殺的致命一擊！
壯漢驚覺背後惡風襲來，但赤纓這一槍時機拿捏得妙到毫巔。
正是他前沖之勢未竭、心神又被那石縫波動吸引的瞬間。
他狂吼一聲，勉強側身，雙斧向後格擋。
「嗤——！」
赤纓的長槍擦著斧刃掠過，雖被阻了阻，卻依舊刺入壯漢肋下！
戰氣爆發，壯漢慘叫著被擊飛出去，撞在一根石柱上，鮮血狂噴，暈厥過去。
而蘇清玄也在赤纓動手的同時，強提一口真氣。
君子劍並未出鞘，只是並指如劍，朝著那瘦高道士背後隔空一點。
一道細若髮絲、卻凝練無比的混沌劍氣激射而出。
他此刻恢復的法力無幾，這一指不求殺敵，只求干擾、重傷。
瘦高道士聽到同伴慘叫，心知中計，駭然轉身，便見那混沌劍氣已至面前。
他狂催護體靈光，祭出一面小盾。
劍氣射在小盾上，發出「叮」一聲輕響，小盾光芒一暗，出現一絲裂痕。
劍氣雖被擋下大半，但殘餘的一絲混沌氣息，卻如附骨之疽，
鑽入道士經脈，令他氣血翻騰，法力運轉頓時不暢，臉色一白。
「點子扎手！撤！」
瘦高道士驚魂未定，又見那老嫗剛剛破開金色牢籠，而赤纓已調轉槍頭，鎖定了他。
他再無戰意，毫不猶豫，身形化作一道青光，向石林外狂飆而去，連同伴也顧不上了。
那老嫗見壯漢重傷倒地，道士逃走，自己獨對強敵（她不知蘇清玄等人虛實，只見赤纓悍勇，又有一道凌厲劍氣），也是心生懼意，
尖叫一聲，蛇頭拐杖噴出一股腥臭黑煙籠罩自身，身形融入黑煙，竟施展遁地之術，瞬間消失不見。
從誘敵到出手，不過兩三息時間。
三人一逃一遁一重傷。
赤纓看向那重傷昏迷的狀漢，「趁你病，要你命」，毫不猶豫，上前一槍，結果了那壯漢。
赤纓還要追擊那遁地的老嫗，蘇清玄低喝道：
「窮寇莫追，清理現場，立刻轉移！」
赤纓聞言止步，迅速取下壯漢的儲物袋，又按照蕭靈溪指點，撒下化屍粉處理屍體。
林婉清和蕭靈玥則快速抹除此地戰鬥的細微痕跡和殘留氣息。
「剛才動靜雖小，但難保不引起注意。
那道士和老嫗逃走後，必會引來更多人。」
蘇清玄服下一枚補充元氣的丹藥，快速道。
「我們向石林西北方向走，那邊霧氣更濃。
且地圖顯示有一處『回音谷』，地形複雜，或有可利用之處。」
五人毫不遲疑，立刻動身，借著石林和濃霧的掩護，向西北潛行。
臨走前，蕭靈溪不忘在那凹地周圍，又布下幾個觸髮式的簡單幻陣和陷陣。
雖威力不大，卻能起到預警和拖延之效。
果然，他們離開不到一炷香時間，便有七八道身影，尋到了那片凹地附近。
其中便有那逃脫的瘦高道士。
他面色依舊有些蒼白，指著凹地心有餘悸地描述著。
「好凌厲的煞氣！是那用槍的女子無疑！」
一個臉上有刀疤的修士，檢查了地上化屍粉殘留的痕跡，沉聲道。
「他們果然躲在這裡療傷！而且反應極快，下手狠辣，看來傷勢雖重，卻並非毫無還手之力。」
另一個書生打扮的修士搖著羽扇分析。
「哼，強弩之末罷了！他們越是急著滅口、轉移，說明越心虛！」
一個陰冷的聲音響起，正是之前逃走的那個老嫗，不知何時又潛了回來，眼中閃著怨毒的光。
「我的『地行蟲』，已循著他們殘留的，一絲氣息跟下去了，方向是西北。他們跑不遠！」
「追！」刀疤修士一揮手，眾人立刻朝著西北方向追去。
瘦高道士和老嫗遲疑了一下，也跟了上去，只是落在後面。
顯然心口不一，說得豪氣，實則心存忌憚。
蘇清玄五人一路疾行，很快便出了石林。
前方是一片更加荒涼、布滿大大小小坑洞的丘陵地帶。
灰霧在這裡呈現一種詭異的淡紫色，帶著淡淡的腥氣，聞久令人頭暈。
「小心，這霧氣有毒，雖不劇烈，但會緩慢侵蝕法力，麻痹神識。」
蕭靈溪提醒，分發給每人一枚解毒丹含在口中。
根據地圖，穿過這片「毒霧丘陵」，便是「回音谷」。
回音谷並非真正的山谷，而是一片被奇異力場籠罩的破碎盆地。
因其內地勢特殊，任何聲音、法力波動都會在其中反覆折射、迴響，難以辨別真正源頭。
且容易引發不可預測的連鎖反應，尋常修士不願輕易踏入。
此刻，這裡卻成了蘇清玄等人理想的避難之地。
然而，就在他們即將踏入毒霧丘陵時，蘇清玄忽然心有所感。
猛地停下腳步，目光銳利地看向左側一片濃稠紫霧。
「既然來了，何必藏頭露尾？」
蘇清玄冷聲道，暗中已示意四女戒備。
紫霧一陣翻湧，緩緩走出四道身影。
這四人裝束統一，皆是湛藍色道袍，胸口繡著一座青銅小鼎圖案。
為首者，是個面容古板的中年男子，氣息沉凝。
赫然是金仙初期修為。
其餘三人，兩男一女，也都是天仙后期。
「丹鼎宗？」蕭靈溪一眼認出對方來歷，眉頭微蹙。
三教法會上，她還曾贈「三一清心丹」與丹鼎宗。
丹鼎宗以煉丹術聞名天界，與各方勢力關係錯綜複雜。
總體中立偏保守，與三一宮交往不多。
那古板中年男子，目光掃過蘇清玄五人，尤其在蘇清玄蒼白的臉上停留一瞬，拱手道：
「在下丹鼎宗長老，墨沉。
見過三一宮蘇宮主，四位仙子。」
蘇清玄不動聲色：「墨長老有何指教？
莫非，也是為凌雲子的懸賞而來？」
墨沉神色平靜：「蘇宮主誤會。我丹鼎宗對懸賞並無興趣。
只是，我等在幻魔海中尋找幾味特殊靈藥。
恰巧追蹤一株『七竅毒霧菇』至此，此菇對我宗頗為重要。
方才察覺此地有多人氣息匯聚，恐生變故，影響採藥，故現身一見。」
他話語平靜，聽起來合情合理，但選擇在此刻、此地現身，未免太過巧合。
而且，丹鼎宗雖自稱中立，但其高層與守舊派素有往來，並非完全可信。
「原來如此。」蘇清玄淡淡道。
「那我等便不打擾墨長老採藥了，請便。」
說著，便欲帶人從另一側繞行。
「蘇宮主且慢。」墨沉忽然道。
蘇清玄腳步一頓，語氣生硬：「墨長老還有何事？」
墨沉似乎斟酌了一下措辭，緩緩道：
「蘇宮主在法會之上，展現三教歸一之玄妙，我丹鼎宗亦有耳聞，甚為欽佩。
如今蘇宮主似乎……有些麻煩在身。
我丹鼎宗不願捲入紛爭，但或許......
我們可以做一筆交易。」
「交易？」蘇清玄挑眉。
「不錯。」
墨沉點頭。
「我觀蘇宮主氣息不穩，內傷頗重，可是傷了金丹本源？
尋常丹藥，怕難以在短時間內恢復。
恰好，我手中有一枚我丹鼎宗秘制的『乾元造化丹』，
對穩固金丹、修複本源傷勢有奇效，
乃我宗不傳之秘，金仙之下，堪稱療傷聖品。」
乾元造化丹！蕭靈溪眼中閃過一絲異色。
她精通丹道，自然聽說過此丹大名，乃是丹鼎宗壓箱底的幾種寶丹之一。
煉製極難，材料罕見，據說有奪天地造化之能，對修士金丹、元嬰、舍利等本源之傷，確實有不可思議的療效。
比現在自己所煉「九轉紫金丹」還要好上不少。
「條件？」蘇清玄直接問道。
天下沒有免費的午餐，尤其是在這殺機四伏的幻魔海。
墨沉道：「條件有二。
第一，蘇宮主需以三教歸一之道中，關於『精氣神』三元歸一的體悟心得，與我交換。
我丹鼎宗煉丹，講究調和龍虎，平衡陰陽，對精氣神的理解越深，煉丹術越能精進。
蘇宮主的三教歸一之道，對此應有獨到見解。」
「第二，」他頓了頓，目光掃過蕭靈溪。
「這位應是蕭靈溪仙子吧？聽聞仙子得太清天尊丹道真傳。
我宗對『九轉紫金丹』的幾味輔藥處理手法，頗有興趣，希望仙子能不吝分享。」
這條件，並不苛刻，不算太過分？
畢竟只是心得和部分煉丹手法，並非核心傳承。
但在此刻提出，卻有些趁火打劫。
更透著一股探詢三教歸一之道，和太清丹道奧秘的意味。
林婉清、蕭靈溪等人臉色都冷了下來。
赤纓更是握緊了槍桿。
蘇清玄卻忽然笑了，笑容有些冷：「墨長老消息倒是靈通，連我等受傷的細節都知曉。
這交易聽起來不錯，不過……」
他話鋒一轉，「蘇某如何確信，墨長老拿出的是真丹，而非毒丹？
又如何確信，交易之後，丹鼎宗不會轉身就將我等行蹤，賣個好價錢給凌雲子？」
墨沉古板的臉上，從頭到尾都無波動：「蘇宮主信不過，也是人之常情。
我可立下天道誓言，丹藥絕對無誤。
且此次交易之後，我及我門下弟子，絕不主動泄露諸位行蹤，
亦不會與凌雲子等人合作針對諸位。如何？」
天道誓言對修士約束力極強，墨沉敢以此立誓，似乎誠意頗足。
蘇清玄沉默片刻，似乎在權衡。
後方，隱隱已有聲響傳來，顯然是追兵臨近了。
「公子，不可輕信！」林婉清傳音。
「靈溪妹妹的丹藥，未必比那乾元造化丹差多少，我們小心調息便是。」蕭靈玥也道。
蘇清玄卻對四女微微搖頭，然後看向墨沉，緩緩道：「墨長老，你的條件，我可以答應。
不過，我也有一個條件。」
「蘇宮主請講。」
「丹藥，我現在就要。心得與手法，需我等安全離開幻魔海，至少等試煉結束之後，再以神識烙印於玉簡中交予你。」
蘇清玄盯著墨沉的眼睛，「墨長老既敢立天道誓言，想必也不在乎多等幾日吧？
還是說，墨長老……等不起？」
墨沉眼中閃過一絲極細微的波動，隨即恢復古板：「蘇宮主是信不過我丹鼎宗的信譽？」
「非是不信，只是謹慎。」蘇清玄寸步不讓。
「在安全沒有保障的情形下，蘇某是不會交出任何東西的。」
「同理，若墨長老信不過我，也可轉身即走，我們交易作廢……
墨長老若真有誠意，當知我之顧慮。」
後方聲響聲更近，甚至能隱約聽到呼吸之聲。
墨沉沉默了幾個呼吸，終於點頭：「好！便依蘇宮主！」
他倒也乾脆，翻手取出一個寒氣森森的玉盒。
打開一道縫隙，頓時一股濃郁到化不開的丹香混合著勃勃生機瀰漫開來，聞之令人精神一振。
連周圍淡紫色的毒霧都似乎被驅散了些許。
盒中躺著一枚龍眼大小、通體瑩白、表面有九道雲紋的丹丸，正是乾元造化丹無疑。
墨沉當眾立下天道誓言，內容與之前所言一致，然後將玉盒拋給蘇清玄。
蘇清玄接過玉盒，神識仔細探查，確認無誤。
丹藥純淨無暇，生機磅礴，絕無暗手。
他意味深長地，看了墨沉一眼，將玉盒收起，拱手道：
「蘇某先行謝過墨長老，待試煉結束之後，無論身處何地，蘇某必交付心得玉簡。就此別過！」
「蘇宮主保重。」墨沉拱手還禮，帶著三名弟子，迅速退入紫霧之中，消失不見。
果然對迫近的追兵毫不理會。
蘇清玄不再遲疑，服下乾元造化丹，丹藥入口即化，化作一股溫熱醇厚的洪流湧入四肢百骸，尤其直奔丹田混沌金丹而去。
三寶已將他經脈、丹田修復，把他從鬼門關拉回，但要恢復至巔峰狀態，還需不少時日。
但乾元造化丹則不同，丹藥之力之神妙。
所過之處，受損的經脈傳來麻癢之感，正在快速穩固。
黯淡的混沌金丹也像是久旱逢甘霖，加速吸收著藥力，光澤以肉眼可見的速度恢復。
「走！進回音谷！」
蘇清玄精神微振，低喝一聲。
帶著四女迅速沖入前方的毒霧丘陵，朝著回音谷方向疾馳。
他們剛離開不久，刀疤修士、老嫗、瘦高道士等十餘人便追至此處。
「氣息到這裡就亂了，有丹氣殘留……
是上等靈丹！」老嫗的鼻子抽動，面色驚疑。
「剛才好像看到丹鼎宗的人在此停留過。」瘦高道士不確定地道。
「丹鼎宗？他們怎麼也摻和進來了？」
刀疤修士眉頭緊鎖，看向前方紫霧瀰漫的丘陵，和更遠處隱約傳來詭異迴響的盆地。
「前面是毒霧丘陵和回音谷……那蘇清玄難道逃進回音谷了？真是找死！」
「追不追？」有人問道。
刀疤修士猶豫了一下，回音谷那地方名聲在外，可不是善地。
但想到凌雲子許諾的重賞，尤其是那後天靈寶……
「追！他們重傷之軀，進了回音谷更是自陷絕地！我們人多，小心些便是！
分成三組，互相策應，保持距離，以傳訊符聯繫！」
刀疤修士最終咬牙下令。
重賞之下必有勇夫，其餘人也大多被貪婪驅使，紛紛應和。
十餘人分成三組，小心翼翼地踏入毒霧丘陵，朝著回音谷方向追去。
而此刻，蘇清玄五人已穿過毒霧丘陵，正式踏入回音谷的範圍……
正是：
且看蒼冥多詭譎，誰言絕域少良謀？
一丸入腹風雲動，再向險灘爭上游。
誘敵佯波分虎豹，丹鼎忽現試藥償。
枯金待哺吞造化，殘陣偷移避雪霜。
赤纓向四人傳音：
「東南方向，約三十丈外，三人，行動小心，似在搜尋。」
眾人立刻屏息凝神。
蘇清玄展開微弱的神識，配合林婉清加持的斂息符文，將五人氣息收斂到極致，與周圍岩石、灰霧幾乎融為一體。
很快，三個身影出現在石林邊緣。
他們並非一起，而是呈品字形小心推進。
為首一人是個瘦高道士，手持羅盤法寶。羅盤指針微微轉動，指向石林深處，但似乎受到干擾，並不穩定。
左側是個膀大腰圓的壯漢，背負雙斧，眼神兇悍。
右側則是個身形佝僂的老嫗，拄著蛇頭拐杖，眼中綠光閃爍。
「羅盤顯示這片石林氣息有異，似乎有陣法波動殘留，但又很微弱。」
瘦高道士盯著羅盤，低聲道。
壯漢瓮聲瓮氣道：「管他有沒有，搜一遍便是。
凌雲子道兄說了，提供那蘇清玄的準確方位便有重賞，若能取其首級……後天靈寶啊！
夠咱們逍遙幾百年了！」
老嫗陰惻惻笑道：「嘿嘿，那蘇清玄在幻心古洞與古魔拼了個兩敗俱傷，此刻正是最虛弱的時候。
我老婆子的『覓蹤蠱』，方才在外圍也嗅到了一絲極淡的、不同尋常的靈力殘餘。
雖然被刻意遮掩了，但絕對有人在此停留過，時間不會太長。」
三人對視一眼，眼中皆露出貪婪與警惕，緩緩向石林深處摸來。
他們的神識也散開，仔細掃過每一處石縫、陰影。
凹地內，五人心臟微提。
這三人修為都不弱，皆是天仙后期境。
且氣息陰詭，擅長追蹤用毒，不好對付。
若在平時，五人中任何一人都能拿下他們。
但此刻狀態不佳，一旦交手，動靜傳出，必然引來更多追兵。
眼看三人越來越近，距離凹地已不足二十丈。
那老嫗的蛇頭拐杖忽然微微顫動，杖頭蛇眼的綠光轉向凹地方向。
「那邊！」老嫗低呼。
就在此時，蘇清玄眼中寒光一閃，對四女傳音：「靈溪，撤去東南角隱匿陣，模擬輕微法力波動。
婉清，準備『畫地為牢』。
靈玥，佛光內斂，護住己身。
赤纓，捕捉戰機。」
指令清晰迅速。
蕭靈溪立刻依言，暗中操控陣法。
在東南角約十五丈外的一處石縫，製造了一絲極其微弱的靈力外泄波動，仿佛有人匆忙布陣未能完全掩蓋。
那瘦高道士手中的羅盤指針猛地一偏，指向那處石縫。
「在那邊！」
他低喝一聲，三人注意力瞬間被吸引，加速向那石縫掠去。
就在他們經過凹地側面，背對凹地入口的剎那——
「動手！」蘇清玄傳音厲喝。
林婉清早已準備好的春秋筆凌空虛點。
一個巨大的金色「牢」字瞬間成型，籠罩向落在最後的老嫗！
這「畫地為牢」並非強攻，而是困敵、擾亂。
金色牢籠一閃即逝，卻讓老嫗身形一滯，蛇頭拐杖的預警被打斷。
幾乎同時，赤纓動了！
她沒有施展聲勢浩大的槍法，而是將全身恢復不多的兵家戰氣，凝聚於槍尖一點。
人隨槍走，化作一道，幾乎融入灰霧的黯淡赤線，直刺那壯漢後心！
快！准！狠！
毫無花哨，純是戰場搏殺的致命一擊！
壯漢驚覺背後惡風襲來，但赤纓這一槍時機拿捏得妙到毫巔。
正是他前沖之勢未竭、心神又被那石縫波動吸引的瞬間。
他狂吼一聲，勉強側身，雙斧向後格擋。
「嗤——！」
赤纓的長槍擦著斧刃掠過，雖被阻了阻，卻依舊刺入壯漢肋下！
戰氣爆發，壯漢慘叫著被擊飛出去，撞在一根石柱上，鮮血狂噴，暈厥過去。
而蘇清玄也在赤纓動手的同時，強提一口真氣。
君子劍並未出鞘，只是並指如劍，朝著那瘦高道士背後隔空一點。
一道細若髮絲、卻凝練無比的混沌劍氣激射而出。
他此刻恢復的法力無幾，這一指不求殺敵，只求干擾、重傷。
瘦高道士聽到同伴慘叫，心知中計，駭然轉身，便見那混沌劍氣已至面前。
他狂催護體靈光，祭出一面小盾。
劍氣射在小盾上，發出「叮」一聲輕響，小盾光芒一暗，出現一絲裂痕。
劍氣雖被擋下大半，但殘餘的一絲混沌氣息，卻如附骨之疽，
鑽入道士經脈，令他氣血翻騰，法力運轉頓時不暢，臉色一白。
「點子扎手！撤！」
瘦高道士驚魂未定，又見那老嫗剛剛破開金色牢籠，而赤纓已調轉槍頭，鎖定了他。
他再無戰意，毫不猶豫，身形化作一道青光，向石林外狂飆而去，連同伴也顧不上了。
那老嫗見壯漢重傷倒地，道士逃走，自己獨對強敵（她不知蘇清玄等人虛實，只見赤纓悍勇，又有一道凌厲劍氣），也是心生懼意，
尖叫一聲，蛇頭拐杖噴出一股腥臭黑煙籠罩自身，身形融入黑煙，竟施展遁地之術，瞬間消失不見。
從誘敵到出手，不過兩三息時間。
三人一逃一遁一重傷。
赤纓看向那重傷昏迷的狀漢，「趁你病，要你命」，毫不猶豫，上前一槍，結果了那壯漢。
赤纓還要追擊那遁地的老嫗，蘇清玄低喝道：
「窮寇莫追，清理現場，立刻轉移！」
赤纓聞言止步，迅速取下壯漢的儲物袋，又按照蕭靈溪指點，撒下化屍粉處理屍體。
林婉清和蕭靈玥則快速抹除此地戰鬥的細微痕跡和殘留氣息。
「剛才動靜雖小，但難保不引起注意。
那道士和老嫗逃走後，必會引來更多人。」
蘇清玄服下一枚補充元氣的丹藥，快速道。
「我們向石林西北方向走，那邊霧氣更濃。
且地圖顯示有一處『回音谷』，地形複雜，或有可利用之處。」
五人毫不遲疑，立刻動身，借著石林和濃霧的掩護，向西北潛行。
臨走前，蕭靈溪不忘在那凹地周圍，又布下幾個觸髮式的簡單幻陣和陷陣。
雖威力不大，卻能起到預警和拖延之效。
果然，他們離開不到一炷香時間，便有七八道身影，尋到了那片凹地附近。
其中便有那逃脫的瘦高道士。
他面色依舊有些蒼白，指著凹地心有餘悸地描述著。
「好凌厲的煞氣！是那用槍的女子無疑！」
一個臉上有刀疤的修士，檢查了地上化屍粉殘留的痕跡，沉聲道。
「他們果然躲在這裡療傷！而且反應極快，下手狠辣，看來傷勢雖重，卻並非毫無還手之力。」
另一個書生打扮的修士搖著羽扇分析。
「哼，強弩之末罷了！他們越是急著滅口、轉移，說明越心虛！」
一個陰冷的聲音響起，正是之前逃走的那個老嫗，不知何時又潛了回來，眼中閃著怨毒的光。
「我的『地行蟲』，已循著他們殘留的，一絲氣息跟下去了，方向是西北。他們跑不遠！」
「追！」刀疤修士一揮手，眾人立刻朝著西北方向追去。
瘦高道士和老嫗遲疑了一下，也跟了上去，只是落在後面。
顯然心口不一，說得豪氣，實則心存忌憚。
蘇清玄五人一路疾行，很快便出了石林。
前方是一片更加荒涼、布滿大大小小坑洞的丘陵地帶。
灰霧在這裡呈現一種詭異的淡紫色，帶著淡淡的腥氣，聞久令人頭暈。
「小心，這霧氣有毒，雖不劇烈，但會緩慢侵蝕法力，麻痹神識。」
蕭靈溪提醒，分發給每人一枚解毒丹含在口中。
根據地圖，穿過這片「毒霧丘陵」，便是「回音谷」。
回音谷並非真正的山谷，而是一片被奇異力場籠罩的破碎盆地。
因其內地勢特殊，任何聲音、法力波動都會在其中反覆折射、迴響，難以辨別真正源頭。
且容易引發不可預測的連鎖反應，尋常修士不願輕易踏入。
此刻，這裡卻成了蘇清玄等人理想的避難之地。
然而，就在他們即將踏入毒霧丘陵時，蘇清玄忽然心有所感。
猛地停下腳步，目光銳利地看向左側一片濃稠紫霧。
「既然來了，何必藏頭露尾？」
蘇清玄冷聲道，暗中已示意四女戒備。
紫霧一陣翻湧，緩緩走出四道身影。
這四人裝束統一，皆是湛藍色道袍，胸口繡著一座青銅小鼎圖案。
為首者，是個面容古板的中年男子，氣息沉凝。
赫然是金仙初期修為。
其餘三人，兩男一女，也都是天仙后期。
「丹鼎宗？」蕭靈溪一眼認出對方來歷，眉頭微蹙。
三教法會上，她還曾贈「三一清心丹」與丹鼎宗。
丹鼎宗以煉丹術聞名天界，與各方勢力關係錯綜複雜。
總體中立偏保守，與三一宮交往不多。
那古板中年男子，目光掃過蘇清玄五人，尤其在蘇清玄蒼白的臉上停留一瞬，拱手道：
「在下丹鼎宗長老，墨沉。
見過三一宮蘇宮主，四位仙子。」
蘇清玄不動聲色：「墨長老有何指教？
莫非，也是為凌雲子的懸賞而來？」
墨沉神色平靜：「蘇宮主誤會。我丹鼎宗對懸賞並無興趣。
只是，我等在幻魔海中尋找幾味特殊靈藥。
恰巧追蹤一株『七竅毒霧菇』至此，此菇對我宗頗為重要。
方才察覺此地有多人氣息匯聚，恐生變故，影響採藥，故現身一見。」
他話語平靜，聽起來合情合理，但選擇在此刻、此地現身，未免太過巧合。
而且，丹鼎宗雖自稱中立，但其高層與守舊派素有往來，並非完全可信。
「原來如此。」蘇清玄淡淡道。
「那我等便不打擾墨長老採藥了，請便。」
說著，便欲帶人從另一側繞行。
「蘇宮主且慢。」墨沉忽然道。
蘇清玄腳步一頓，語氣生硬：「墨長老還有何事？」
墨沉似乎斟酌了一下措辭，緩緩道：
「蘇宮主在法會之上，展現三教歸一之玄妙，我丹鼎宗亦有耳聞，甚為欽佩。
如今蘇宮主似乎……有些麻煩在身。
我丹鼎宗不願捲入紛爭，但或許......
我們可以做一筆交易。」
「交易？」蘇清玄挑眉。
「不錯。」
墨沉點頭。
「我觀蘇宮主氣息不穩，內傷頗重，可是傷了金丹本源？
尋常丹藥，怕難以在短時間內恢復。
恰好，我手中有一枚我丹鼎宗秘制的『乾元造化丹』，
對穩固金丹、修複本源傷勢有奇效，
乃我宗不傳之秘，金仙之下，堪稱療傷聖品。」
乾元造化丹！蕭靈溪眼中閃過一絲異色。
她精通丹道，自然聽說過此丹大名，乃是丹鼎宗壓箱底的幾種寶丹之一。
煉製極難，材料罕見，據說有奪天地造化之能，對修士金丹、元嬰、舍利等本源之傷，確實有不可思議的療效。
比現在自己所煉「九轉紫金丹」還要好上不少。
「條件？」蘇清玄直接問道。
天下沒有免費的午餐，尤其是在這殺機四伏的幻魔海。
墨沉道：「條件有二。
第一，蘇宮主需以三教歸一之道中，關於『精氣神』三元歸一的體悟心得，與我交換。
我丹鼎宗煉丹，講究調和龍虎，平衡陰陽，對精氣神的理解越深，煉丹術越能精進。
蘇宮主的三教歸一之道，對此應有獨到見解。」
「第二，」他頓了頓，目光掃過蕭靈溪。
「這位應是蕭靈溪仙子吧？聽聞仙子得太清天尊丹道真傳。
我宗對『九轉紫金丹』的幾味輔藥處理手法，頗有興趣，希望仙子能不吝分享。」
這條件，並不苛刻，不算太過分？
畢竟只是心得和部分煉丹手法，並非核心傳承。
但在此刻提出，卻有些趁火打劫。
更透著一股探詢三教歸一之道，和太清丹道奧秘的意味。
林婉清、蕭靈溪等人臉色都冷了下來。
赤纓更是握緊了槍桿。
蘇清玄卻忽然笑了，笑容有些冷：「墨長老消息倒是靈通，連我等受傷的細節都知曉。
這交易聽起來不錯，不過……」
他話鋒一轉，「蘇某如何確信，墨長老拿出的是真丹，而非毒丹？
又如何確信，交易之後，丹鼎宗不會轉身就將我等行蹤，賣個好價錢給凌雲子？」
墨沉古板的臉上，從頭到尾都無波動：「蘇宮主信不過，也是人之常情。
我可立下天道誓言，丹藥絕對無誤。
且此次交易之後，我及我門下弟子，絕不主動泄露諸位行蹤，
亦不會與凌雲子等人合作針對諸位。如何？」
天道誓言對修士約束力極強，墨沉敢以此立誓，似乎誠意頗足。
蘇清玄沉默片刻，似乎在權衡。
後方，隱隱已有聲響傳來，顯然是追兵臨近了。
「公子，不可輕信！」林婉清傳音。
「靈溪妹妹的丹藥，未必比那乾元造化丹差多少，我們小心調息便是。」蕭靈玥也道。
蘇清玄卻對四女微微搖頭，然後看向墨沉，緩緩道：「墨長老，你的條件，我可以答應。
不過，我也有一個條件。」
「蘇宮主請講。」
「丹藥，我現在就要。心得與手法，需我等安全離開幻魔海，至少等試煉結束之後，再以神識烙印於玉簡中交予你。」
蘇清玄盯著墨沉的眼睛，「墨長老既敢立天道誓言，想必也不在乎多等幾日吧？
還是說，墨長老……等不起？」
墨沉眼中閃過一絲極細微的波動，隨即恢復古板：「蘇宮主是信不過我丹鼎宗的信譽？」
「非是不信，只是謹慎。」蘇清玄寸步不讓。
「在安全沒有保障的情形下，蘇某是不會交出任何東西的。」
「同理，若墨長老信不過我，也可轉身即走，我們交易作廢……
墨長老若真有誠意，當知我之顧慮。」
後方聲響聲更近，甚至能隱約聽到呼吸之聲。
墨沉沉默了幾個呼吸，終於點頭：「好！便依蘇宮主！」
他倒也乾脆，翻手取出一個寒氣森森的玉盒。
打開一道縫隙，頓時一股濃郁到化不開的丹香混合著勃勃生機瀰漫開來，聞之令人精神一振。
連周圍淡紫色的毒霧都似乎被驅散了些許。
盒中躺著一枚龍眼大小、通體瑩白、表面有九道雲紋的丹丸，正是乾元造化丹無疑。
墨沉當眾立下天道誓言，內容與之前所言一致，然後將玉盒拋給蘇清玄。
蘇清玄接過玉盒，神識仔細探查，確認無誤。
丹藥純淨無暇，生機磅礴，絕無暗手。
他意味深長地，看了墨沉一眼，將玉盒收起，拱手道：
「蘇某先行謝過墨長老，待試煉結束之後，無論身處何地，蘇某必交付心得玉簡。就此別過！」
「蘇宮主保重。」墨沉拱手還禮，帶著三名弟子，迅速退入紫霧之中，消失不見。
果然對迫近的追兵毫不理會。
蘇清玄不再遲疑，服下乾元造化丹，丹藥入口即化，化作一股溫熱醇厚的洪流湧入四肢百骸，尤其直奔丹田混沌金丹而去。
三寶已將他經脈、丹田修復，把他從鬼門關拉回，但要恢復至巔峰狀態，還需不少時日。
但乾元造化丹則不同，丹藥之力之神妙。
所過之處，受損的經脈傳來麻癢之感，正在快速穩固。
黯淡的混沌金丹也像是久旱逢甘霖，加速吸收著藥力，光澤以肉眼可見的速度恢復。
「走！進回音谷！」
蘇清玄精神微振，低喝一聲。
帶著四女迅速沖入前方的毒霧丘陵，朝著回音谷方向疾馳。
他們剛離開不久，刀疤修士、老嫗、瘦高道士等十餘人便追至此處。
「氣息到這裡就亂了，有丹氣殘留……
是上等靈丹！」老嫗的鼻子抽動，面色驚疑。
「剛才好像看到丹鼎宗的人在此停留過。」瘦高道士不確定地道。
「丹鼎宗？他們怎麼也摻和進來了？」
刀疤修士眉頭緊鎖，看向前方紫霧瀰漫的丘陵，和更遠處隱約傳來詭異迴響的盆地。
「前面是毒霧丘陵和回音谷……那蘇清玄難道逃進回音谷了？真是找死！」
「追不追？」有人問道。
刀疤修士猶豫了一下，回音谷那地方名聲在外，可不是善地。
但想到凌雲子許諾的重賞，尤其是那後天靈寶……
「追！他們重傷之軀，進了回音谷更是自陷絕地！我們人多，小心些便是！
分成三組，互相策應，保持距離，以傳訊符聯繫！」
刀疤修士最終咬牙下令。
重賞之下必有勇夫，其餘人也大多被貪婪驅使，紛紛應和。
十餘人分成三組，小心翼翼地踏入毒霧丘陵，朝著回音谷方向追去。
而此刻，蘇清玄五人已穿過毒霧丘陵，正式踏入回音谷的範圍……
正是：
且看蒼冥多詭譎，誰言絕域少良謀？
一丸入腹風雲動，再向險灘爭上游。