第17章 海岸巡查-
天邊泛起魚肚白，幾聲海鳥的叫聲從遠處傳來。
天色剛蒙蒙亮，方禾便已起身。
他檢查了一遍隨身物品，深吸一口氣，沿著小路往坊市走去。
今日是海獸清理任務的第一天。
周家辦事處外的廣場上，已經聚集了不少人。
三十餘名散修三三兩兩站在一起，神色間帶著幾分緊張。
方禾掃了一眼，沒見到熟面孔。
他找了個角落站定，等待集合。
片刻後，青色護衛服的中年男子走出來。
此人面容剛毅，目光銳利，修為在鍊氣後期。
「諸位。」
他開口，聲音洪亮：「今日是海獸清理任務的第一日。任務分兩種，海岸線巡查和海獸清理。初次參與者，先從巡查做起。」
「巡查看似輕鬆，實則兇險。海獸行蹤詭秘，稍有疏忽便可能丟掉性命。」
「我醜話說在前頭，任務期間若有人不聽指揮、擅自行動，一律按逃兵處置，周家絕不姑息。」
廣場上一片安靜。
護衛隊官頓了頓，開始分組點名。
「第三小組，領隊周強，隊員……」
方禾聽到自己的名字，走上前去。
第三小組共五人。
領隊是個鍊氣後期的護衛，姓周名強，神色嚴肅，不多言語。
另外三名隊員，一個是四十餘歲的中年散修，瘦削精明，一看就是個老油條。
一個是三十來歲的壯實漢子，面容沉穩，話不多的樣子。
還有一個年輕散修，神情緊張，眼珠子四處亂轉。
「韓老三。」
中年散修主動搭話，笑嘻嘻地伸出手，「老弟怎麼稱呼？」
「方禾。」
「鍊氣幾層了？」
「三層。」
「喲，年輕有為啊。」
韓老三豎起大拇指，又指了指旁邊的壯實漢子，「這位是林青山，話少人穩，靠得住。」
林青山沖方禾點點頭，算是打過招呼。
那年輕散修也湊過來，自稱姓鄭，鍊氣二層，第一次參與這種任務，緊張得很。
領隊周強看了眾人一眼，語氣簡潔：「跟著我，別掉隊。發現異常立刻上報，不許擅自行動。」
「是。」
五人應聲，出發往海岸線方向走去。
……
青鰲島東北海岸線。
方禾站在礁石上，望著眼前的大海。
海浪拍打著礁石，發出沉悶的聲響。
空氣中瀰漫著咸腥的氣息，海風吹在身上，帶著幾分濕冷。
這一帶地形複雜，礁石林立，岩洞眾多，是海獸容易藏身的地方。
「今日巡查區域是從這裡往東五里。」
周強指著海岸線，「兩人一組，互相照應。有任何發現，立刻用哨子示警。」
他分發了幾枚銅哨，又叮囑了幾句注意事項。
方禾和韓老三分在一組。
「走，老弟，跟緊我。」
韓老三笑眯眯地說，「巡查這活兒，看著輕鬆，其實門道多著呢。」
方禾點頭，跟在他身後。
兩人沿著海岸線慢慢前行。
韓老三一邊走一邊絮叨：「礁石縫、水窪里、岩洞中，都容易藏海獸。別光用眼睛看，得用靈識探，還得聞氣味。」
「海獸身上有股腥臭味，跟正常的海腥氣不一樣。若是聞到了，多半就是附近有海獸。」
「還有，別往深了走。有些海獸會躲在礁石深處，你一進去，它撲出來，想跑都來不及。」
方禾默默記下。
這些經驗，不是書本上能學到的。
「韓叔在巡查隊待了多久？」他問道。
「兩年多了。」
韓老三有些得意，「這活兒雖然辛苦，但貢獻點不少。攢夠了貢獻點，可以去周家兌換功法、符籙什麼的。」
他壓低聲音：「我是想攢夠了貢獻點，換一門煉丹術入門。這輩子修為是指望不上了，學門手藝，也好養老。」
方禾點點頭，沒再多說。
……
兩人沿著海岸線走了約莫兩里路。
方禾忽然停下腳步。
【靈識敏銳】詞條持續運轉，他的感知範圍比普通修士更大。
剛才，他察覺到一絲異常。
空氣中，有一股淡淡的腥臭味。
不像是正常的海風氣息，倒像是……
某種腐臭的味道。
方禾皺起眉頭，集中精神感知。
這股腥臭味，是從前方那片礁石群傳來的。
「韓叔。」
他壓低聲音，「前面有情況。」
韓老三神色一凜，立刻收起了嬉皮笑臉。
他順著方禾指的方向望去，眯起眼睛觀察。
「哪裡？」
「那片礁石群。」
方禾說，「空氣中有股腥臭味，不正常。」
韓老三深吸一口氣，臉色微變。
「確實有股怪味……」
他放慢腳步，小心翼翼地靠近礁石群。
方禾跟在後面，靈識持續探查。
越靠近，那股腥臭味越明顯。
他看到了。
礁石群中，幾塊礁石表面有明顯的刮痕，像是被什麼粗糙的東西蹭過。
旁邊的海草和藤壺被碾碎，散落一地。
「這是……」
韓老三蹲下身，仔細觀察。
「海獸留下的痕跡。」
他沉聲道，「看這刮痕的深淺，至少是一階中品海獸。」
「它曾經上岸，但已經返回海中了。」
方禾心中一凜。
若是這頭海獸還在……
「觀察得不錯。」
韓老三站起身，看了方禾一眼，「這種痕跡很難發現，你的靈識挺敏銳。」
「僥倖而已。」
方禾說。
韓老三點點頭，從懷裡掏出一枚銅哨，吹了一聲。
尖銳的哨聲傳開。
片刻後，領隊周強帶著另外幾人趕來。
「什麼情況？」
韓老三指著礁石群：「海獸痕跡，一階中品。曾經上岸，已經返回海中。」
周強蹲下身，仔細檢查了一番。
「確實是海獸痕跡。」
他站起身，看向方禾，「誰發現的？」
「方老弟發現的。」
韓老三說，「他聞到了腥臭味。」
周強打量了方禾一眼，點點頭：「觀察得不錯。」
他從懷裡掏出一塊玉簡，將發現記錄下來。
「繼續巡查，但要更加警覺。這頭海獸隨時可能再次上岸。」
「是。」
巡查繼續進行。
方禾和韓老三沿著海岸線又走了幾里，沒有再發現異常。
但方禾心中的警覺並未放鬆。
【靈識敏銳】詞條持續運轉，他時刻感知著周圍的變化。
這一帶地形複雜，礁石林立，確實容易藏匿海獸。
若是突然竄出來一頭……
方禾心中沒底。
……
傍晚。
巡查任務安全結束。
方禾跟隨隊伍返回集合點。
今日的巡查還算順利，沒有遭遇海獸。
他心中稍稍放鬆。
但剛走到集合點，就發現氣氛不對。
散修們聚在一起，神色緊張，低聲議論。
「出事了……」
「第二組遭遇海獸襲擊……」
「死了一個人……」
方禾心中一沉，快步走過去。
「怎麼回事？」
一個散修看了他一眼，語氣沉重：「二組在巡查時，遭遇一頭一階中品海獸。海獸突然從礁石縫中竄出，猝不及防。」
「情況怎麼樣？」
「死了一個人，還有兩個人受傷。」
散修嘆了口氣，「那海獸太快了，根本來不及反應。鍊氣三層的散修，當場被咬死。」
「另外兩人受了傷，幸好領隊及時支援，把海獸趕跑了。」
方禾臉色微變。
死了一個人。
他想起今日巡查時發現的那片礁石群，那頭曾經上岸的海獸痕跡。
若是自己遇到了……
「是哪頭海獸？」
韓老三湊過來問道。
「不知道，黑鱗海獸，一階中品，速度極快。」
散修搖搖頭，「那幾個受傷的說，根本看不清海獸的動作，就被撲倒了。」
方禾心中警醒。
一階中品海獸，相當於鍊氣四五層修士的實力。
他現在只是鍊氣三層，正面硬剛根本不是對手。
若是遇到……
自己恐怕也難逃一死。
……
「今天的任務看著輕鬆，原來這麼危險。」
「是啊，要是遇上那頭海獸……」
「巡查這活兒，說不好什麼時候就遇上。」
韓老三嘆了口氣：「這就是命。運氣好的，巡查幾個月都沒事；運氣差的，第一天就遇上。」
林青山沉默不語，但神色凝重。
年輕散修更是臉色蒼白，身體微微發抖。
方禾站在一旁，心中思量。
今日的巡查，自己發現了海獸痕跡，得到了領隊的認可。
提前發現危險，比正面硬剛更重要
天色剛蒙蒙亮，方禾便已起身。
他檢查了一遍隨身物品，深吸一口氣，沿著小路往坊市走去。
今日是海獸清理任務的第一天。
周家辦事處外的廣場上，已經聚集了不少人。
三十餘名散修三三兩兩站在一起，神色間帶著幾分緊張。
方禾掃了一眼，沒見到熟面孔。
他找了個角落站定，等待集合。
片刻後，青色護衛服的中年男子走出來。
此人面容剛毅，目光銳利，修為在鍊氣後期。
「諸位。」
他開口，聲音洪亮：「今日是海獸清理任務的第一日。任務分兩種，海岸線巡查和海獸清理。初次參與者，先從巡查做起。」
「巡查看似輕鬆，實則兇險。海獸行蹤詭秘，稍有疏忽便可能丟掉性命。」
「我醜話說在前頭，任務期間若有人不聽指揮、擅自行動，一律按逃兵處置，周家絕不姑息。」
廣場上一片安靜。
護衛隊官頓了頓，開始分組點名。
「第三小組，領隊周強，隊員……」
方禾聽到自己的名字，走上前去。
第三小組共五人。
領隊是個鍊氣後期的護衛，姓周名強，神色嚴肅，不多言語。
另外三名隊員，一個是四十餘歲的中年散修，瘦削精明，一看就是個老油條。
一個是三十來歲的壯實漢子，面容沉穩，話不多的樣子。
還有一個年輕散修，神情緊張，眼珠子四處亂轉。
「韓老三。」
中年散修主動搭話，笑嘻嘻地伸出手，「老弟怎麼稱呼？」
「方禾。」
「鍊氣幾層了？」
「三層。」
「喲，年輕有為啊。」
韓老三豎起大拇指，又指了指旁邊的壯實漢子，「這位是林青山，話少人穩，靠得住。」
林青山沖方禾點點頭，算是打過招呼。
那年輕散修也湊過來，自稱姓鄭，鍊氣二層，第一次參與這種任務，緊張得很。
領隊周強看了眾人一眼，語氣簡潔：「跟著我，別掉隊。發現異常立刻上報，不許擅自行動。」
「是。」
五人應聲，出發往海岸線方向走去。
……
青鰲島東北海岸線。
方禾站在礁石上，望著眼前的大海。
海浪拍打著礁石，發出沉悶的聲響。
空氣中瀰漫著咸腥的氣息，海風吹在身上，帶著幾分濕冷。
這一帶地形複雜，礁石林立，岩洞眾多，是海獸容易藏身的地方。
「今日巡查區域是從這裡往東五里。」
周強指著海岸線，「兩人一組，互相照應。有任何發現，立刻用哨子示警。」
他分發了幾枚銅哨，又叮囑了幾句注意事項。
方禾和韓老三分在一組。
「走，老弟，跟緊我。」
韓老三笑眯眯地說，「巡查這活兒，看著輕鬆，其實門道多著呢。」
方禾點頭，跟在他身後。
兩人沿著海岸線慢慢前行。
韓老三一邊走一邊絮叨：「礁石縫、水窪里、岩洞中，都容易藏海獸。別光用眼睛看，得用靈識探，還得聞氣味。」
「海獸身上有股腥臭味，跟正常的海腥氣不一樣。若是聞到了，多半就是附近有海獸。」
「還有，別往深了走。有些海獸會躲在礁石深處，你一進去，它撲出來，想跑都來不及。」
方禾默默記下。
這些經驗，不是書本上能學到的。
「韓叔在巡查隊待了多久？」他問道。
「兩年多了。」
韓老三有些得意，「這活兒雖然辛苦，但貢獻點不少。攢夠了貢獻點，可以去周家兌換功法、符籙什麼的。」
他壓低聲音：「我是想攢夠了貢獻點，換一門煉丹術入門。這輩子修為是指望不上了，學門手藝，也好養老。」
方禾點點頭，沒再多說。
……
兩人沿著海岸線走了約莫兩里路。
方禾忽然停下腳步。
【靈識敏銳】詞條持續運轉，他的感知範圍比普通修士更大。
剛才，他察覺到一絲異常。
空氣中，有一股淡淡的腥臭味。
不像是正常的海風氣息，倒像是……
某種腐臭的味道。
方禾皺起眉頭，集中精神感知。
這股腥臭味，是從前方那片礁石群傳來的。
「韓叔。」
他壓低聲音，「前面有情況。」
韓老三神色一凜，立刻收起了嬉皮笑臉。
他順著方禾指的方向望去，眯起眼睛觀察。
「哪裡？」
「那片礁石群。」
方禾說，「空氣中有股腥臭味，不正常。」
韓老三深吸一口氣，臉色微變。
「確實有股怪味……」
他放慢腳步，小心翼翼地靠近礁石群。
方禾跟在後面，靈識持續探查。
越靠近，那股腥臭味越明顯。
他看到了。
礁石群中，幾塊礁石表面有明顯的刮痕，像是被什麼粗糙的東西蹭過。
旁邊的海草和藤壺被碾碎，散落一地。
「這是……」
韓老三蹲下身，仔細觀察。
「海獸留下的痕跡。」
他沉聲道，「看這刮痕的深淺，至少是一階中品海獸。」
「它曾經上岸，但已經返回海中了。」
方禾心中一凜。
若是這頭海獸還在……
「觀察得不錯。」
韓老三站起身，看了方禾一眼，「這種痕跡很難發現，你的靈識挺敏銳。」
「僥倖而已。」
方禾說。
韓老三點點頭，從懷裡掏出一枚銅哨，吹了一聲。
尖銳的哨聲傳開。
片刻後，領隊周強帶著另外幾人趕來。
「什麼情況？」
韓老三指著礁石群：「海獸痕跡，一階中品。曾經上岸，已經返回海中。」
周強蹲下身，仔細檢查了一番。
「確實是海獸痕跡。」
他站起身，看向方禾，「誰發現的？」
「方老弟發現的。」
韓老三說，「他聞到了腥臭味。」
周強打量了方禾一眼，點點頭：「觀察得不錯。」
他從懷裡掏出一塊玉簡，將發現記錄下來。
「繼續巡查，但要更加警覺。這頭海獸隨時可能再次上岸。」
「是。」
巡查繼續進行。
方禾和韓老三沿著海岸線又走了幾里，沒有再發現異常。
但方禾心中的警覺並未放鬆。
【靈識敏銳】詞條持續運轉，他時刻感知著周圍的變化。
這一帶地形複雜，礁石林立，確實容易藏匿海獸。
若是突然竄出來一頭……
方禾心中沒底。
……
傍晚。
巡查任務安全結束。
方禾跟隨隊伍返回集合點。
今日的巡查還算順利，沒有遭遇海獸。
他心中稍稍放鬆。
但剛走到集合點，就發現氣氛不對。
散修們聚在一起，神色緊張，低聲議論。
「出事了……」
「第二組遭遇海獸襲擊……」
「死了一個人……」
方禾心中一沉，快步走過去。
「怎麼回事？」
一個散修看了他一眼，語氣沉重：「二組在巡查時，遭遇一頭一階中品海獸。海獸突然從礁石縫中竄出，猝不及防。」
「情況怎麼樣？」
「死了一個人，還有兩個人受傷。」
散修嘆了口氣，「那海獸太快了，根本來不及反應。鍊氣三層的散修，當場被咬死。」
「另外兩人受了傷，幸好領隊及時支援，把海獸趕跑了。」
方禾臉色微變。
死了一個人。
他想起今日巡查時發現的那片礁石群，那頭曾經上岸的海獸痕跡。
若是自己遇到了……
「是哪頭海獸？」
韓老三湊過來問道。
「不知道，黑鱗海獸，一階中品，速度極快。」
散修搖搖頭，「那幾個受傷的說，根本看不清海獸的動作，就被撲倒了。」
方禾心中警醒。
一階中品海獸，相當於鍊氣四五層修士的實力。
他現在只是鍊氣三層，正面硬剛根本不是對手。
若是遇到……
自己恐怕也難逃一死。
……
「今天的任務看著輕鬆，原來這麼危險。」
「是啊，要是遇上那頭海獸……」
「巡查這活兒，說不好什麼時候就遇上。」
韓老三嘆了口氣：「這就是命。運氣好的，巡查幾個月都沒事；運氣差的，第一天就遇上。」
林青山沉默不語，但神色凝重。
年輕散修更是臉色蒼白，身體微微發抖。
方禾站在一旁，心中思量。
今日的巡查，自己發現了海獸痕跡，得到了領隊的認可。
提前發現危險，比正面硬剛更重要