第74章 礦場
金木蘭看著虎敬暉的背影消失在石門後面，石室里的燈還在燒，油燈的光把影子投在牆壁上，很大，又很空。
她站了很久，久到燈芯爆了好幾下，每爆一下影子就跟著抖一下。
然後轉過身，走回石案前，把輿圖重新展開。
手指按在小連子山的位置上，指尖用力得發白。
「來人。」
「傳我的話，去小連子山，把礦場燒掉。不留活口。」
守衛抬頭看了她一眼，又低下去。
「是。」
三十餘人在子時前出了鬼鎮，從祠堂裂口爬出來，沿著山腳走。
帶了十幾桶油，二十幾支火把，還有幾捆浸過油的麻繩，走在隊伍里能聞到一股刺鼻的油腥味，被風裹著，往山溝里灌。
走在最前面的是個黑臉漢子，腰裡別著一把匕首，走幾步就回頭看看後面的人跟上了沒有。
夜裡的山路不好走，石頭硌腳，枯枝在腳底下咔嚓咔嚓地斷。
火把點著的時候隱約能看見前面的路，滅了就得摸黑走。
隊伍拉得很長，腳步聲雜沓，偶爾有人滑一下，罵一句短促的髒話，又悶下去。
小連子山離鬼鎮不算近，走得快也要一個多時辰。
他們帶的東西沉，而且不敢發出太大動靜，怕驚動山裡的獵戶。
黑臉漢子壓著速度，每過一處山坳就先停下來聽一會兒，確定前面沒動靜，才揮手讓隊伍跟上。
張睿飄在隊伍上方，看著他們穿過山谷，沿著溪澗走，再翻過一道矮坡。
火把的光在山路上忽明忽暗，像一條斷斷續續的蛇。
小連子山在夜色里是一片黑黢黢的輪廓，山不高，但山勢陡。
從山腳到礦場入口要走半炷香的山道，是礦工們一腳一腳踩出來的，彎彎曲曲，窄的地方只容一個人側身過，肩膀蹭著岩壁才能挪過去。
隊伍到了山腳下的時候，大約是丑時初。
山腳有一片開闊地，長滿了齊腰高的荒草，草早就枯透了，風一吹沙沙響。
黑臉漢子點了十個人留下守山腳，又點了五個人守在山道中段，負責截斷退路，自己帶了剩下的人往礦場入口去。
他們開始爬山道，火把的光在窄窄的山路上忽高忽低，像一串火星被風推著往上走。
礦場入口亮著一小堆火，值夜的是個老頭，裹著一件破棉襖，靠在棚子邊上打盹。
火堆已經快燒盡了，只剩幾根炭還紅著。
腳步聲把他驚醒，睜眼一看是幾個黑衣人影，嚇得一腳蹬翻了柴堆，火星子濺了一地。
「什——」
話還沒說完，脖子就被抹了。
刀刃進去很利落，拔出來時帶出一聲悶悶的響。
黑臉漢子把刀抽回來，在老頭身上蹭了蹭。
「搜。」
幾個人散開，在棚子裡翻了一圈，一盞油燈，一把破鐮刀，半袋乾糧。
黑臉漢子沒多看一眼，留了兩個人守著入口，自己帶剩下的人進了礦道。
礦道里很黑，火把是唯一的光源，火苗被過道里的風扯得一明一暗。
礦道挖得不深，走了不到二十步就看見裡面的礦工宿舍。
說是宿舍，其實就是地上挖了幾個大坑，坑裡鋪了草，草上躺滿了人，男男女女老老少少，少說也有四五百號。
人擠著人，鼾聲此起彼伏，還有嬰兒在母親懷裡哼了一聲，又被拍下去。
有人被腳步聲吵醒了，迷迷糊糊地坐起來，一看是幾支火把的光，嚇得又躺下去，縮進草堆里不敢出聲。
「燒。」
黑臉漢子說著，把油桶打開，往草上澆。
油的氣味很沖，嗆得他自己也皺了一下鼻子。
油澆在乾草上，發出嘶嘶的吸水聲，地坑裡的人這才反應過來，一聲尖叫從角落裡炸開，然後是第二聲、第三聲，整個礦道哭聲喊聲攪在一起。
後面有人把火把遞上來，黑臉漢子接過來，火苗在指縫間跳了一下。
就在這時候，山道上傳來了聲音。
不是一個人的腳步，是很多腳步，輕而快，從山道兩端同時壓過來。
黑臉漢子愣住了，往礦道口跑了兩步，又猛地停住。
礦道口外面亮起來了，不是火把的光，是弩箭上弦時鐵片摩擦的冷光，星星點點，從山道兩側的黑影里伸出來，對準了礦道口。
李元芳站在山道最下方的轉彎處，刀已經出鞘了。
身後是二十名千牛衛精銳，京城帶出來的。
每個人弩已上弦，刀已在手，弩箭在月色下泛著鐵青色的冷光。
隊伍沿山道排開，堵死了每一個能往上跑的口子。
弩箭從兩側射出來的時候，黑衣人還沒反應過來。
他們以為這條路只有自己知道，以為礦場晚上只有兩個值夜的老頭，不知道千牛衛已經在這條山道上等了三個時辰。
第一批弩箭射倒了走在最前面的三個人，火把脫手掉在地上，骨碌碌滾了幾圈，引燃了枯草。
有人衝上去踩，踩了兩腳才發現腳下踩的不是草，是屍體。
有人掉頭往山上跑，山道中段那五個人迎頭攔上來，還沒來得及舉刀，就被從高處射下來的弩箭釘在地上。
山腳那十個人聽見動靜往上沖，衝到一半停住了。
山道口已經被堵死，千牛衛從上面壓下來，把整條路封得嚴嚴實實。
中間的五個，早就沒了動靜。
退路斷了。
火把在黑暗裡亂晃，人影在火光里撞來撞去。
有人從山道上滾下來，摔在亂石堆里，悶哼了一聲就不動了。
一個人扔了刀，跪在地上，雙手抱住頭，嘴裡念著什麼，聽不清。
黑臉漢子還在抵抗，舉著刀往山道口沖，沖了三步，腿一軟，跪了下去。
大腿上插著一支弩箭，箭杆還在顫，血順著褲腿往下淌，滴在石頭上，燙了一下就涼了。
戰鬥結束得很快，從弩箭齊發到最後一個站著的人跪下，前後不到一炷香的工夫。
山道上橫七豎八躺滿了人，火把掉在地上，有的已經滅了，有的還在枯草上燒，明一陣暗一陣，照著石頭上的血跡。
天亮之前，李元芳清點完了人數。
三十餘人，死十二人，傷八人，俘二十三人，沒有跑掉一個。
她站了很久，久到燈芯爆了好幾下，每爆一下影子就跟著抖一下。
然後轉過身，走回石案前，把輿圖重新展開。
手指按在小連子山的位置上，指尖用力得發白。
「來人。」
「傳我的話，去小連子山，把礦場燒掉。不留活口。」
守衛抬頭看了她一眼，又低下去。
「是。」
三十餘人在子時前出了鬼鎮，從祠堂裂口爬出來，沿著山腳走。
帶了十幾桶油，二十幾支火把，還有幾捆浸過油的麻繩，走在隊伍里能聞到一股刺鼻的油腥味，被風裹著，往山溝里灌。
走在最前面的是個黑臉漢子，腰裡別著一把匕首，走幾步就回頭看看後面的人跟上了沒有。
夜裡的山路不好走，石頭硌腳，枯枝在腳底下咔嚓咔嚓地斷。
火把點著的時候隱約能看見前面的路，滅了就得摸黑走。
隊伍拉得很長，腳步聲雜沓，偶爾有人滑一下，罵一句短促的髒話，又悶下去。
小連子山離鬼鎮不算近，走得快也要一個多時辰。
他們帶的東西沉，而且不敢發出太大動靜，怕驚動山裡的獵戶。
黑臉漢子壓著速度，每過一處山坳就先停下來聽一會兒，確定前面沒動靜，才揮手讓隊伍跟上。
張睿飄在隊伍上方，看著他們穿過山谷，沿著溪澗走，再翻過一道矮坡。
火把的光在山路上忽明忽暗，像一條斷斷續續的蛇。
小連子山在夜色里是一片黑黢黢的輪廓，山不高，但山勢陡。
從山腳到礦場入口要走半炷香的山道，是礦工們一腳一腳踩出來的，彎彎曲曲，窄的地方只容一個人側身過，肩膀蹭著岩壁才能挪過去。
隊伍到了山腳下的時候，大約是丑時初。
山腳有一片開闊地，長滿了齊腰高的荒草，草早就枯透了，風一吹沙沙響。
黑臉漢子點了十個人留下守山腳，又點了五個人守在山道中段，負責截斷退路，自己帶了剩下的人往礦場入口去。
他們開始爬山道，火把的光在窄窄的山路上忽高忽低，像一串火星被風推著往上走。
礦場入口亮著一小堆火，值夜的是個老頭，裹著一件破棉襖，靠在棚子邊上打盹。
火堆已經快燒盡了，只剩幾根炭還紅著。
腳步聲把他驚醒，睜眼一看是幾個黑衣人影，嚇得一腳蹬翻了柴堆，火星子濺了一地。
「什——」
話還沒說完，脖子就被抹了。
刀刃進去很利落，拔出來時帶出一聲悶悶的響。
黑臉漢子把刀抽回來，在老頭身上蹭了蹭。
「搜。」
幾個人散開，在棚子裡翻了一圈，一盞油燈，一把破鐮刀，半袋乾糧。
黑臉漢子沒多看一眼，留了兩個人守著入口，自己帶剩下的人進了礦道。
礦道里很黑，火把是唯一的光源，火苗被過道里的風扯得一明一暗。
礦道挖得不深，走了不到二十步就看見裡面的礦工宿舍。
說是宿舍，其實就是地上挖了幾個大坑，坑裡鋪了草，草上躺滿了人，男男女女老老少少，少說也有四五百號。
人擠著人，鼾聲此起彼伏，還有嬰兒在母親懷裡哼了一聲，又被拍下去。
有人被腳步聲吵醒了，迷迷糊糊地坐起來，一看是幾支火把的光，嚇得又躺下去，縮進草堆里不敢出聲。
「燒。」
黑臉漢子說著，把油桶打開，往草上澆。
油的氣味很沖，嗆得他自己也皺了一下鼻子。
油澆在乾草上，發出嘶嘶的吸水聲，地坑裡的人這才反應過來，一聲尖叫從角落裡炸開，然後是第二聲、第三聲，整個礦道哭聲喊聲攪在一起。
後面有人把火把遞上來，黑臉漢子接過來，火苗在指縫間跳了一下。
就在這時候，山道上傳來了聲音。
不是一個人的腳步，是很多腳步，輕而快，從山道兩端同時壓過來。
黑臉漢子愣住了，往礦道口跑了兩步，又猛地停住。
礦道口外面亮起來了，不是火把的光，是弩箭上弦時鐵片摩擦的冷光，星星點點，從山道兩側的黑影里伸出來，對準了礦道口。
李元芳站在山道最下方的轉彎處，刀已經出鞘了。
身後是二十名千牛衛精銳，京城帶出來的。
每個人弩已上弦，刀已在手，弩箭在月色下泛著鐵青色的冷光。
隊伍沿山道排開，堵死了每一個能往上跑的口子。
弩箭從兩側射出來的時候，黑衣人還沒反應過來。
他們以為這條路只有自己知道，以為礦場晚上只有兩個值夜的老頭，不知道千牛衛已經在這條山道上等了三個時辰。
第一批弩箭射倒了走在最前面的三個人，火把脫手掉在地上，骨碌碌滾了幾圈，引燃了枯草。
有人衝上去踩，踩了兩腳才發現腳下踩的不是草，是屍體。
有人掉頭往山上跑，山道中段那五個人迎頭攔上來，還沒來得及舉刀，就被從高處射下來的弩箭釘在地上。
山腳那十個人聽見動靜往上沖，衝到一半停住了。
山道口已經被堵死，千牛衛從上面壓下來，把整條路封得嚴嚴實實。
中間的五個，早就沒了動靜。
退路斷了。
火把在黑暗裡亂晃，人影在火光里撞來撞去。
有人從山道上滾下來，摔在亂石堆里，悶哼了一聲就不動了。
一個人扔了刀，跪在地上，雙手抱住頭，嘴裡念著什麼，聽不清。
黑臉漢子還在抵抗，舉著刀往山道口沖，沖了三步，腿一軟，跪了下去。
大腿上插著一支弩箭，箭杆還在顫，血順著褲腿往下淌，滴在石頭上，燙了一下就涼了。
戰鬥結束得很快，從弩箭齊發到最後一個站著的人跪下，前後不到一炷香的工夫。
山道上橫七豎八躺滿了人，火把掉在地上，有的已經滅了，有的還在枯草上燒，明一陣暗一陣，照著石頭上的血跡。
天亮之前，李元芳清點完了人數。
三十餘人，死十二人，傷八人，俘二十三人，沒有跑掉一個。