第24章 欽天監里論差使
雲江水勢奔流至下游，江面豁然開闊，水流亦趨平緩。
太和鎮便依著這片水土，枕江而生。
此地不比中游村落的閉塞，帆檣林立，商賈雲集。
白日裡，青石長街人聲鼎沸，茶樓酒肆的吆喝聲混著碼頭船工的號子，一派繁盛。
入夜，江上漁火點點，又另是一番景致。
鎮上的長輩卻總說，太和鎮的繁華是陽氣，鎮不住江里那位專娶新媳婦的「江郎」。
傳說真假難辨，倒給這小鎮添了幾分江湖夜雨的詭秘。
鎮南，臨街的「得意樓」二層雅間，憑欄可觀江景。
「師兄，這太和鎮的『雲霧尖』，茶味澀口，遠不及府城的甘冽，價錢倒敢貴上三成，那茶博士的眼神，分明是把咱們當成了冤大頭。」
抱怨的是位豆蔻年華的少女，一身欽天監製式的淡青道袍，袖口收束，顯得幹練。
她身量未足，面容白淨，一雙杏眼透著靈氣，蹙著眉，指尖無聊划過桌面水漬。
她名喚靈霜，天河府欽天監新晉的九品【司歷】。
對面，一名身形清瘦的青年正為她續水，動作沉穩。
他年長几歲，眉目溫潤，同樣身著司歷官袍，名喚蘇淵。
「出門在外，食宿皆由監里支應，師妹何必計較這幾文茶錢。」
蘇淵放下茶壺，聲音平和。
「此地魚龍混雜，多聽聽鎮民的閒談，勝過你我無頭蒼蠅似的亂轉。」
司歷，乃欽天監最底層的職官。
古籍有云：「司歷，掌觀察天地，記敘時節，凡日月星辰之變，風雲氣色之異，皆需錄檔。」
說得雅致，實則是個奔波勞碌的苦差事。
他們為欽天監的「眼」與「筆」，負責勘驗星台示警的異象，將妖邪異動錄入卷宗，再由監候、五官正那些高階方士定奪是「剿」是「養」。
這是所有底層方士唯一的晉升之途。
「唉...」
靈霜單手托腮，望著窗外陰沉天色，長嘆了口氣。
「也不知何時才能像姜喚心師姐那般，一人一鏡，便敢獨闖妖窟，這是何等氣魄！」
提及「姜喚心」，少女眼中慵懶一掃而空，迸出崇拜與嚮往的神采。
「我聽傳功博士說，姜師姐此次帶回兩隻【蜃衣】精怪，監正大人親自召見，賞了一枚『紫金破障丹』，還特許她入藏經閣三層！
那可是五官正大人們都眼熱的恩賞！
靖夜司那群武夫前腳吃癟，師姐後腳就拿下了首功，把他們的臉都快抽腫了！
若我能有此一番功業，便是折壽十年也甘願！」
少女的心思，總是嚮往著那些話本傳奇里的俠骨仙風。
蘇淵聞言，未置可否，只平靜地為自己續上一杯茶。
「功勳背後，皆是搏命，姜師姐那份賞賜，是拿性命換來的運氣。
咱們欽天監，推演天道，行走陰陽，一步踏錯，便是萬劫不復，心浮氣躁，乃修行大忌。」
他放下茶杯，目光深遠。
靈霜被師兄一席話說得興致缺缺，撇了撇嘴：
「知道了，師兄這張嘴，不去給道觀老神仙念經真是屈才了。
可咱們這趟差事，觀星台那邊也只說『水脈有異，怨氣叢生』，語焉不詳，跟大海撈針似的，能有什麼兇險？」
她之所以主動請纓，一多半是不甘於日復一日地在府里整理卷宗。
欽天監的編制森嚴，各府分壇雖名義上受皇都節制，實則各行其是。
天河府的監正尤重「實勘」，講究門下弟子要行走紅塵，於生死搏殺中勘悟大道，因此府內競爭格外激烈。
「星台示警，從無錯漏。」
蘇淵的語氣嚴肅幾分。
「卷宗你我也都看過，太和鎮近半月，江中溺死者已達十七人，皆是青壯，屍身離岸不遠，不似意外。
當地里社壇神上報縣城隍，城隍廟那邊卻以『秋汛水漲，失足常事』為由，強行壓下，遲遲不肯勾魂，此事，大有蹊蹺。」
他的食指輕叩桌面：
「星台未見大妖氣象，想來是生出了什麼未入神譜的新生邪祟，或者，就是城隍廟出了問題。
這等差事，府里那些師兄們瞧不上，才輪得到咱們，辦好了，一樣是功勞。」
「行吧，都聽師兄的。」靈霜總算打起些精神，「那下一步怎麼走？直接去拜山頭？」
「不妥，會打草驚蛇。」
蘇淵搖頭。
「今夜三更，陰氣最重時，你我於江邊設一座『問靈香陣』，直接與那些溺死者的殘魂對上一話，便知分曉。」
「好！」
二人商議已定，正欲起身，耳畔傳來一陣話語。
「二位，請留步。」
蘇淵反應迅捷，右手已悄然扣住腰間一條鞭子，霍然轉身。
只見身後立著一名藍衫青年。
青年衣著尋常，未佩任何法器，瞧著不過是個尋常的行腳書生。
可他的一雙眼眸，沉靜得如同窗外奔流不息的雲江，仿佛能將人心神都吸攝進去。
「閣下是何人？」蘇淵聲線緊繃，如臨大敵。
靈霜滿臉警惕，悄然掐了個禦敵的法訣。
藍衫青年見二人戒備之色，臉上浮現一抹淡笑，遙遙拱手。
「在下姓周，名不疑，奉靈台郎之命前來，也是你們此行的...」
「監候。」
......
雅間裡，空氣一滯。
「監候」二字，明明說得不輕不重，落入蘇淵與靈霜耳中，卻不啻於一聲驚雷。
欽天監中，司歷與監候，地位雲泥之別。
監候代監正巡查，權柄極大，生殺予奪皆在一念之間，絕非他們這等底層職官可以輕慢。
可這事，來得蹊蹺。
「前輩說笑了。」
蘇淵先一步回神，身形微躬，將尚有些發懵的靈霜擋在身後。
「我二人離府時，所領的【勘合文書】中，並未言明有監候大人隨行督辦。敢問前輩，可有憑證？」
靈霜也清醒過來。
她性子活泛，卻非愚鈍。
天河府轄下方士何止百數，能坐上監候之位的，要麼是從屍山血海中搏殺出的狠角色，要麼便是背後立著通天的背景。
無論哪一種，都是聲名顯赫之輩，眼前這位，卻面生得很。
「憑證？」
周淮隨手一拂，一枚通體青潤的玉牌飛出，不快不慢，正好懸停在蘇淵面前。
玉牌溫潤，不見奇光，牌面只陰刻一個古樸的「姜」字。
蘇淵神情一肅，小心翼翼伸出雙手，鄭重接住。
他不敢怠慢，指尖逼出一縷精純靈氣，輕輕點在「姜」字上。
玉牌陡然大放光華！
青色輝光中，一頭栩栩如生的麒麟虛影昂首踏出！
麒麟身披鱗甲，足踏祥雲，一雙神目湛湛，神威凜然，帶著鎮壓萬邪、巡狩山河之意。
靈霜一雙杏眼，瞪得溜圓。
她不是不識貨的雛兒，那麒麟虛影眉心處的一點紫氣，是姜氏嫡系血脈獨有的烙印！
「姜府的『鎮山麒麟印』！」
天河府欽天監能穩坐一方，與傳承千年的方士世家「姜氏」的扶持脫不開干係。
姜家，正是欽天監背後最堅實的支柱，其家族信物以秘法煉製，天下間無人能仿。
一塊令牌，勝過千言萬語。
眼前這人，不僅是監候，更是與姜家淵源極深的監候！
難怪行事如此隱秘，難怪靈台郎大人會委他重任。
霎時間，二人腦中疑雲盡散，剩下的，唯有對自己方才魯莽行徑的後怕。
蘇淵與靈霜飛快交換了一個眼神，再無半分猶豫，俯身長揖。
「屬下蘇淵！」
「屬下靈霜！」
「不知監候大人在此，多有冒犯，還望大人恕罪！」
太和鎮便依著這片水土，枕江而生。
此地不比中游村落的閉塞，帆檣林立，商賈雲集。
白日裡，青石長街人聲鼎沸，茶樓酒肆的吆喝聲混著碼頭船工的號子，一派繁盛。
入夜，江上漁火點點，又另是一番景致。
鎮上的長輩卻總說，太和鎮的繁華是陽氣，鎮不住江里那位專娶新媳婦的「江郎」。
傳說真假難辨，倒給這小鎮添了幾分江湖夜雨的詭秘。
鎮南，臨街的「得意樓」二層雅間，憑欄可觀江景。
「師兄，這太和鎮的『雲霧尖』，茶味澀口，遠不及府城的甘冽，價錢倒敢貴上三成，那茶博士的眼神，分明是把咱們當成了冤大頭。」
抱怨的是位豆蔻年華的少女，一身欽天監製式的淡青道袍，袖口收束，顯得幹練。
她身量未足，面容白淨，一雙杏眼透著靈氣，蹙著眉，指尖無聊划過桌面水漬。
她名喚靈霜，天河府欽天監新晉的九品【司歷】。
對面，一名身形清瘦的青年正為她續水，動作沉穩。
他年長几歲，眉目溫潤，同樣身著司歷官袍，名喚蘇淵。
「出門在外，食宿皆由監里支應，師妹何必計較這幾文茶錢。」
蘇淵放下茶壺，聲音平和。
「此地魚龍混雜，多聽聽鎮民的閒談，勝過你我無頭蒼蠅似的亂轉。」
司歷，乃欽天監最底層的職官。
古籍有云：「司歷，掌觀察天地，記敘時節，凡日月星辰之變，風雲氣色之異，皆需錄檔。」
說得雅致，實則是個奔波勞碌的苦差事。
他們為欽天監的「眼」與「筆」，負責勘驗星台示警的異象，將妖邪異動錄入卷宗，再由監候、五官正那些高階方士定奪是「剿」是「養」。
這是所有底層方士唯一的晉升之途。
「唉...」
靈霜單手托腮，望著窗外陰沉天色，長嘆了口氣。
「也不知何時才能像姜喚心師姐那般，一人一鏡，便敢獨闖妖窟，這是何等氣魄！」
提及「姜喚心」，少女眼中慵懶一掃而空，迸出崇拜與嚮往的神采。
「我聽傳功博士說，姜師姐此次帶回兩隻【蜃衣】精怪，監正大人親自召見，賞了一枚『紫金破障丹』，還特許她入藏經閣三層！
那可是五官正大人們都眼熱的恩賞！
靖夜司那群武夫前腳吃癟，師姐後腳就拿下了首功，把他們的臉都快抽腫了！
若我能有此一番功業，便是折壽十年也甘願！」
少女的心思，總是嚮往著那些話本傳奇里的俠骨仙風。
蘇淵聞言，未置可否，只平靜地為自己續上一杯茶。
「功勳背後，皆是搏命，姜師姐那份賞賜，是拿性命換來的運氣。
咱們欽天監，推演天道，行走陰陽，一步踏錯，便是萬劫不復，心浮氣躁，乃修行大忌。」
他放下茶杯，目光深遠。
靈霜被師兄一席話說得興致缺缺，撇了撇嘴：
「知道了，師兄這張嘴，不去給道觀老神仙念經真是屈才了。
可咱們這趟差事，觀星台那邊也只說『水脈有異，怨氣叢生』，語焉不詳，跟大海撈針似的，能有什麼兇險？」
她之所以主動請纓，一多半是不甘於日復一日地在府里整理卷宗。
欽天監的編制森嚴，各府分壇雖名義上受皇都節制，實則各行其是。
天河府的監正尤重「實勘」，講究門下弟子要行走紅塵，於生死搏殺中勘悟大道，因此府內競爭格外激烈。
「星台示警，從無錯漏。」
蘇淵的語氣嚴肅幾分。
「卷宗你我也都看過，太和鎮近半月，江中溺死者已達十七人，皆是青壯，屍身離岸不遠，不似意外。
當地里社壇神上報縣城隍，城隍廟那邊卻以『秋汛水漲，失足常事』為由，強行壓下，遲遲不肯勾魂，此事，大有蹊蹺。」
他的食指輕叩桌面：
「星台未見大妖氣象，想來是生出了什麼未入神譜的新生邪祟，或者，就是城隍廟出了問題。
這等差事，府里那些師兄們瞧不上，才輪得到咱們，辦好了，一樣是功勞。」
「行吧，都聽師兄的。」靈霜總算打起些精神，「那下一步怎麼走？直接去拜山頭？」
「不妥，會打草驚蛇。」
蘇淵搖頭。
「今夜三更，陰氣最重時，你我於江邊設一座『問靈香陣』，直接與那些溺死者的殘魂對上一話，便知分曉。」
「好！」
二人商議已定，正欲起身，耳畔傳來一陣話語。
「二位，請留步。」
蘇淵反應迅捷，右手已悄然扣住腰間一條鞭子，霍然轉身。
只見身後立著一名藍衫青年。
青年衣著尋常，未佩任何法器，瞧著不過是個尋常的行腳書生。
可他的一雙眼眸，沉靜得如同窗外奔流不息的雲江，仿佛能將人心神都吸攝進去。
「閣下是何人？」蘇淵聲線緊繃，如臨大敵。
靈霜滿臉警惕，悄然掐了個禦敵的法訣。
藍衫青年見二人戒備之色，臉上浮現一抹淡笑，遙遙拱手。
「在下姓周，名不疑，奉靈台郎之命前來，也是你們此行的...」
「監候。」
......
雅間裡，空氣一滯。
「監候」二字，明明說得不輕不重，落入蘇淵與靈霜耳中，卻不啻於一聲驚雷。
欽天監中，司歷與監候，地位雲泥之別。
監候代監正巡查，權柄極大，生殺予奪皆在一念之間，絕非他們這等底層職官可以輕慢。
可這事，來得蹊蹺。
「前輩說笑了。」
蘇淵先一步回神，身形微躬，將尚有些發懵的靈霜擋在身後。
「我二人離府時，所領的【勘合文書】中，並未言明有監候大人隨行督辦。敢問前輩，可有憑證？」
靈霜也清醒過來。
她性子活泛，卻非愚鈍。
天河府轄下方士何止百數，能坐上監候之位的，要麼是從屍山血海中搏殺出的狠角色，要麼便是背後立著通天的背景。
無論哪一種，都是聲名顯赫之輩，眼前這位，卻面生得很。
「憑證？」
周淮隨手一拂，一枚通體青潤的玉牌飛出，不快不慢，正好懸停在蘇淵面前。
玉牌溫潤，不見奇光，牌面只陰刻一個古樸的「姜」字。
蘇淵神情一肅，小心翼翼伸出雙手，鄭重接住。
他不敢怠慢，指尖逼出一縷精純靈氣，輕輕點在「姜」字上。
玉牌陡然大放光華！
青色輝光中，一頭栩栩如生的麒麟虛影昂首踏出！
麒麟身披鱗甲，足踏祥雲，一雙神目湛湛，神威凜然，帶著鎮壓萬邪、巡狩山河之意。
靈霜一雙杏眼，瞪得溜圓。
她不是不識貨的雛兒，那麒麟虛影眉心處的一點紫氣，是姜氏嫡系血脈獨有的烙印！
「姜府的『鎮山麒麟印』！」
天河府欽天監能穩坐一方，與傳承千年的方士世家「姜氏」的扶持脫不開干係。
姜家，正是欽天監背後最堅實的支柱，其家族信物以秘法煉製，天下間無人能仿。
一塊令牌，勝過千言萬語。
眼前這人，不僅是監候，更是與姜家淵源極深的監候！
難怪行事如此隱秘，難怪靈台郎大人會委他重任。
霎時間，二人腦中疑雲盡散，剩下的，唯有對自己方才魯莽行徑的後怕。
蘇淵與靈霜飛快交換了一個眼神，再無半分猶豫，俯身長揖。
「屬下蘇淵！」
「屬下靈霜！」
「不知監候大人在此，多有冒犯，還望大人恕罪！」