第35章 皇莊七千 佃戶磕頭（上）
出發去皇莊前，朱由校做了一樁全無預兆的事。
他去暖閣給天子請安。未攜題本，未帶清冊，什麼公事都沒揣，單是去見一見父親。
暖閣內，泰昌帝半倚軟榻翻閒書。見長子入內，目光微詫，擱下書冊打量了兩眼：「今日非經筵之期，怎的來了？」
「兒臣給父皇請安。」
泰昌帝「嗯」了一聲，抬手一點榻邊矮凳。
父子二人相對無言，安靜待了一會兒。少頃，泰昌帝翻了兩頁書，忽地狀若無意地隨口道：「你幼時削木頭，不慎將手割破。朕彼時在東宮正批閱題本，聞信連硃筆都不及擱下，便跑了去。」
說到此處，他話音一頓，語氣極淡：「你大抵是不記得了。」
朱由校確是不記得。
那段東宮往事，前身記憶里儘是留白，穿越者對著陌生人的童年回憶照理該覺得隔膜。
然則此刻凝視著天子的面龐，卻未見半分刻意追憶之色，亦無唏噓感慨之態。不過是翻著閒書，隨口一言。
仿佛是不經意間，自三十載如履薄冰的儲君生涯縫隙里，跌落下的一小片碎屑。
「兒臣記得。」朱由校道。
泰昌帝微微一怔。
他深看了長子一眼，未再言語，復又垂首接著看書。朱由校靜坐一刻，旋即起身告退。
步出暖閣，行至長長的宮巷甬道中，他掩在袖中的手掌不自覺地一點點攥緊。
昨日折面上那個硃批小圈猶在眼前，今日這句「大抵不記得」又重重壓上心頭。
平心而論，天子並無討要恩情之意。
這位如履薄冰的帝王，不過是在隱晦地確認，這個羽翼漸豐的太子，究竟還記不記得自己是他的血脈。
三十年東宮幽囚，十五載父子之情。他能給的太少，少到了連一樁削木頭破皮的微末小事，都值得拿出來咀嚼。
朱由校霍然加快了步履。
皇莊差事不能再拖，蒲河銀子要湊，講習所開銷要填。東宮的家底，他得親自翻個底朝天。
且說京郊皇莊，坐落於城南三十里外。
朱由校以「修習丈量之術」為名出宮，帶講習所四名學員與朱由檢同行。名為體察民情增長見聞，實則只干一件事。
攥著內府底冊，去實地量一量這皇莊田畝到底還剩多少。
底冊白紙黑字寫得明白：額定田畝一萬二千畝，歲收莊田子粒銀四百餘兩。
一萬二千畝的皇莊，一年竟只交四百兩租子。折算下來，畝租連四分銀都不足。
此數大謬！
他腦中前世明史速查表寫得明白，皇莊畝租三分至七八分不等，取中值五分算，一萬二千畝該交六百兩。這帳面上，少了近三成。
缺額去向，得去地頭徹查。
到了地方方知，帳冊與實地差距宛如天壤。
兩名行伍出身的講習所老卒，拎著弓尺繩墨沿田埂丈量。自晨起量至午後，復又來回核驗了兩遍。結果出來，朱由校目光只輕輕一掃，面色如常。
心頭卻如被兜頭潑下一盆冰水。
帳面一萬二千畝，實丈四千七百畝。
差額七千三百畝，皆系被人侵占。田還在種，莊稼蔥綠，只是佃戶將租子交給了旁人。
「殿下。」一名學員趨步上前，壓低嗓音稟報，「丈量至西邊時遭人阻攔。一名管莊老太監帶著七八名莊丁死活不讓進，揚言那地乃是『張公公』的產業，誰量誰倒霉。」
「張公公是誰？」
「問過了。莊丁不肯吐露全名，只說是宮裡的老太監，在這皇莊上管事已有二十來年。」
朱由校微微頷首，未再深究。
管莊太監侵占皇莊本是這大明朝盤根錯節的爛瘡。一個盤踞二十年的太監，將七千畝地攥在手裡不足為奇。稀奇的是，這七千畝地他最終轉租給了何人。
「被攔的地塊附近可有佃戶？」
「有。遠遠瞧見幾個在田間勞作。我等方欲上前搭話，人家聽聞東宮來人，竟嚇得拋下鋤頭便跑！」
佃戶竟跑了。
皇帝的田由皇帝的人來查，佃戶本該覺得終於有人做主。扔鋤頭逃竄，只說明在佃戶心中，他們更懼怕張公公。
皆因太子來了會走，張公公卻盤踞不走。
朱由檢聞聽佃戶逃跑，二話不說提著袍擺便追。九歲稚童腿腳短卻跑得飛快，一路追至田埂盡頭的矮棚下，總算堵住了一個沒跑掉的。
老佃戶五十來歲，背脊佝僂得宛如蝦米，死死縮在棚角。手裡死攥著半截鋤柄，滿臉驚恐地盯著這名身著杭綢小直裰的少爺氣喘吁吁追至跟前。
「莫跑莫跑！」朱由檢彎腰喘息了片刻，抬頭沖他一笑，「老丈，我只問你幾句話，絕非來尋麻煩。」
老佃戶死死蜷在牆根不敢動彈。
朱由檢索性一屁股蹲下，與他平視。
「你種的什麼？」
「粟。」聲音細微幾不可聞。
「家裡幾口人？」
「五口。」
「租子交給誰？」
老佃戶嘴唇翕動，死咬著牙關並未出聲。
朱由檢眉頭微皺。近日在講習所查帳跟管事太監拍桌子練出的底氣，讓他自認無事不可問。他湊上前，壓低聲音拋出他自認最有分量的一句。
「老丈不必懼怕，本宮保你不被驅逐。」
老佃戶的反應大出所料。
「撲通」一聲悶響，老漢直挺挺地跪在泥地里，死命磕頭。
「殿下饒命！小的什麼都沒說！什麼都沒說！」
額頭重重砸在硬土地上，咚咚作響。
朱由檢愣在當場。
他說保你，老佃戶聽見的唯有惹禍。九歲皇子的許諾，落在被張公公欺壓二十年的老農耳中全無分量。太子走後無人庇護，張公公盤踞莊內明日後日皆在，太子今日之言後日未必算數。
保字在深宮重逾千斤，在田埂上卻一文不值。
朱由檢張嘴欲言，肩頭卻被人按住。
大哥朱由校不知何時已悄然立在身後。
他未曾蹲下，只居高臨下地俯視著死命叩首的老農。兩息的死寂過後，方才開口。
「老丈，起來回話。」
聲線不高不低，全無安撫許諾色彩，就是一句乾巴巴的吩咐。老佃戶根本不敢起身。
「孤不說保你。保全與否絕非全憑嘴說。」朱由校撩起衣擺蹲下，與他平視，「孤同你做筆交易。」
老佃戶磕頭的動作驟然一僵。
交易二字，他聽得懂。
種地一生與糧商地痞打交道，交易即為以物易物，遠比保字實在。
「你將這莊子實情告知孤。哪塊地由張公公侵占，占了幾年，租子交往何處。」
說話間，朱由校探手入袖，摸出一張空白文書並隨身便印，攤在老農面前的爛泥地上。
「你盡數道來，孤當場立字據按手印。從今日起，你這塊地的租子徑交東宮內府，再不經張公公之手。字據一式兩份各執其一，白紙黑字，任誰也賴不掉！」
老佃戶抬起頭。
他定定看著面前這位十五歲少年，又看了看那張空白文書與印泥。
字據手印，一式兩份。
他去暖閣給天子請安。未攜題本，未帶清冊，什麼公事都沒揣，單是去見一見父親。
暖閣內，泰昌帝半倚軟榻翻閒書。見長子入內，目光微詫，擱下書冊打量了兩眼：「今日非經筵之期，怎的來了？」
「兒臣給父皇請安。」
泰昌帝「嗯」了一聲，抬手一點榻邊矮凳。
父子二人相對無言，安靜待了一會兒。少頃，泰昌帝翻了兩頁書，忽地狀若無意地隨口道：「你幼時削木頭，不慎將手割破。朕彼時在東宮正批閱題本，聞信連硃筆都不及擱下，便跑了去。」
說到此處，他話音一頓，語氣極淡：「你大抵是不記得了。」
朱由校確是不記得。
那段東宮往事，前身記憶里儘是留白，穿越者對著陌生人的童年回憶照理該覺得隔膜。
然則此刻凝視著天子的面龐，卻未見半分刻意追憶之色，亦無唏噓感慨之態。不過是翻著閒書，隨口一言。
仿佛是不經意間，自三十載如履薄冰的儲君生涯縫隙里，跌落下的一小片碎屑。
「兒臣記得。」朱由校道。
泰昌帝微微一怔。
他深看了長子一眼，未再言語，復又垂首接著看書。朱由校靜坐一刻，旋即起身告退。
步出暖閣，行至長長的宮巷甬道中，他掩在袖中的手掌不自覺地一點點攥緊。
昨日折面上那個硃批小圈猶在眼前，今日這句「大抵不記得」又重重壓上心頭。
平心而論，天子並無討要恩情之意。
這位如履薄冰的帝王，不過是在隱晦地確認，這個羽翼漸豐的太子，究竟還記不記得自己是他的血脈。
三十年東宮幽囚，十五載父子之情。他能給的太少，少到了連一樁削木頭破皮的微末小事，都值得拿出來咀嚼。
朱由校霍然加快了步履。
皇莊差事不能再拖，蒲河銀子要湊，講習所開銷要填。東宮的家底，他得親自翻個底朝天。
且說京郊皇莊，坐落於城南三十里外。
朱由校以「修習丈量之術」為名出宮，帶講習所四名學員與朱由檢同行。名為體察民情增長見聞，實則只干一件事。
攥著內府底冊，去實地量一量這皇莊田畝到底還剩多少。
底冊白紙黑字寫得明白：額定田畝一萬二千畝，歲收莊田子粒銀四百餘兩。
一萬二千畝的皇莊，一年竟只交四百兩租子。折算下來，畝租連四分銀都不足。
此數大謬！
他腦中前世明史速查表寫得明白，皇莊畝租三分至七八分不等，取中值五分算，一萬二千畝該交六百兩。這帳面上，少了近三成。
缺額去向，得去地頭徹查。
到了地方方知，帳冊與實地差距宛如天壤。
兩名行伍出身的講習所老卒，拎著弓尺繩墨沿田埂丈量。自晨起量至午後，復又來回核驗了兩遍。結果出來，朱由校目光只輕輕一掃，面色如常。
心頭卻如被兜頭潑下一盆冰水。
帳面一萬二千畝，實丈四千七百畝。
差額七千三百畝，皆系被人侵占。田還在種，莊稼蔥綠，只是佃戶將租子交給了旁人。
「殿下。」一名學員趨步上前，壓低嗓音稟報，「丈量至西邊時遭人阻攔。一名管莊老太監帶著七八名莊丁死活不讓進，揚言那地乃是『張公公』的產業，誰量誰倒霉。」
「張公公是誰？」
「問過了。莊丁不肯吐露全名，只說是宮裡的老太監，在這皇莊上管事已有二十來年。」
朱由校微微頷首，未再深究。
管莊太監侵占皇莊本是這大明朝盤根錯節的爛瘡。一個盤踞二十年的太監，將七千畝地攥在手裡不足為奇。稀奇的是，這七千畝地他最終轉租給了何人。
「被攔的地塊附近可有佃戶？」
「有。遠遠瞧見幾個在田間勞作。我等方欲上前搭話，人家聽聞東宮來人，竟嚇得拋下鋤頭便跑！」
佃戶竟跑了。
皇帝的田由皇帝的人來查，佃戶本該覺得終於有人做主。扔鋤頭逃竄，只說明在佃戶心中，他們更懼怕張公公。
皆因太子來了會走，張公公卻盤踞不走。
朱由檢聞聽佃戶逃跑，二話不說提著袍擺便追。九歲稚童腿腳短卻跑得飛快，一路追至田埂盡頭的矮棚下，總算堵住了一個沒跑掉的。
老佃戶五十來歲，背脊佝僂得宛如蝦米，死死縮在棚角。手裡死攥著半截鋤柄，滿臉驚恐地盯著這名身著杭綢小直裰的少爺氣喘吁吁追至跟前。
「莫跑莫跑！」朱由檢彎腰喘息了片刻，抬頭沖他一笑，「老丈，我只問你幾句話，絕非來尋麻煩。」
老佃戶死死蜷在牆根不敢動彈。
朱由檢索性一屁股蹲下，與他平視。
「你種的什麼？」
「粟。」聲音細微幾不可聞。
「家裡幾口人？」
「五口。」
「租子交給誰？」
老佃戶嘴唇翕動，死咬著牙關並未出聲。
朱由檢眉頭微皺。近日在講習所查帳跟管事太監拍桌子練出的底氣，讓他自認無事不可問。他湊上前，壓低聲音拋出他自認最有分量的一句。
「老丈不必懼怕，本宮保你不被驅逐。」
老佃戶的反應大出所料。
「撲通」一聲悶響，老漢直挺挺地跪在泥地里，死命磕頭。
「殿下饒命！小的什麼都沒說！什麼都沒說！」
額頭重重砸在硬土地上，咚咚作響。
朱由檢愣在當場。
他說保你，老佃戶聽見的唯有惹禍。九歲皇子的許諾，落在被張公公欺壓二十年的老農耳中全無分量。太子走後無人庇護，張公公盤踞莊內明日後日皆在，太子今日之言後日未必算數。
保字在深宮重逾千斤，在田埂上卻一文不值。
朱由檢張嘴欲言，肩頭卻被人按住。
大哥朱由校不知何時已悄然立在身後。
他未曾蹲下，只居高臨下地俯視著死命叩首的老農。兩息的死寂過後，方才開口。
「老丈，起來回話。」
聲線不高不低，全無安撫許諾色彩，就是一句乾巴巴的吩咐。老佃戶根本不敢起身。
「孤不說保你。保全與否絕非全憑嘴說。」朱由校撩起衣擺蹲下，與他平視，「孤同你做筆交易。」
老佃戶磕頭的動作驟然一僵。
交易二字，他聽得懂。
種地一生與糧商地痞打交道，交易即為以物易物，遠比保字實在。
「你將這莊子實情告知孤。哪塊地由張公公侵占，占了幾年，租子交往何處。」
說話間，朱由校探手入袖，摸出一張空白文書並隨身便印，攤在老農面前的爛泥地上。
「你盡數道來，孤當場立字據按手印。從今日起，你這塊地的租子徑交東宮內府，再不經張公公之手。字據一式兩份各執其一，白紙黑字，任誰也賴不掉！」
老佃戶抬起頭。
他定定看著面前這位十五歲少年，又看了看那張空白文書與印泥。
字據手印，一式兩份。