第18章 借嘴保熊 三腿撐桌

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  楊漣走進左光斗值房的時候,手裡攥著熊廷弼的塘報抄件。

  蒲河方向後金探馬頻繁活動,沿途據點兵力不足,最後一句「下一戰臣不敢保」。

  塘報今天早上在兵部傳閱的,楊漣看完之後立刻讓人抄了一份。

  左光斗在值房裡寫東西,抬頭看了他一眼,把筆放下了。

  「又是遼東的事?」

  「你看看。」楊漣把抄件遞過去。

  左光斗看得比楊漣慢,一行一行看完了,折好放在桌上,語氣波瀾不驚。

  「『下一戰不敢保『。熊廷弼這話你信嗎?」

  「我信他蒲河吃緊。」楊漣在對面坐下來,聲音比平時低了半分,大概知道隔壁值房有人,「但我不信他盡了力。」

  左光斗沒接話,等他說完。

  「復甫,熊廷弼在遼東兩年了。兩年做了什麼?修了幾段城牆,整了一陣軍紀,然後呢?守住了不丟就算功勞?」

  他掰著指頭數熊廷弼的帳。

  遼東前線餉欠三月,朝廷撥了兩次增撥,第一次的銀子到遼東只剩一半,經略衙門不吭聲。第二次的銀子乾脆還沒到,也不催。題本里只寫一句「臣雖竭力守御」,竭了什麼力?

  楊漣說話的時候下巴微微抬著,這是他的習慣,不是傲慢,是認真。

  說到關鍵的地方聲音會不自覺地大一點,他自己壓不住。

  經略衙門坐了兩年,跟前線將領吵了無數架,罵人的本事比打仗的本事大。蒲河據點空虛他不是不知道,知道了不加派不修工事,就寫一份塘報回來說「臣不敢保」。

  「這叫什麼?這叫把責任推給朝廷。」

  左光斗想了想。

  「文孺,你說的有道理。但換帥這件事,時機不對。」

  「什麼時候時機才對?」楊漣聲音又大了一點,左光斗看了他一眼,他壓了回去。

  「等蒲河真丟了?等瀋陽真被圍了?到那時候換帥來不來得及?」

  「我不是說不換。」

  左光斗的語速跟楊漣正好反過來,慢,沉,每個字像過過秤的。

  「我是說,現在換帥的題本遞上去,方從哲會怎麼辦?他保熊保了兩年,你換帥等於打他的臉。他會拖。拖到蒲河真出事,換帥變成他的主意而不是我們的主意。」

  「那就不管了?」

  「管。但得換個法子。不直接說換帥,說查驗。遼餉查驗制度不是剛落地了?查驗結果出來之前先不動帥,查驗結果出來了,如果遼東的餉真的少了一百多萬兩,那就不是換帥的問題,是追責的問題。追到最後,帥該換自然換。」

  楊漣沉默了一會兒。

  他不喜歡繞彎子,對的事就應該直說。可他不得不承認左光斗比他會算。

  「行。那題本怎麼寫?」

  「寫遼餉查驗應該加快,不要只查出庫那一段,要查到遼陽到底收了多少。順便提一句經略衙門守御不力,不直接說換帥,但把意思埋進去。」

  楊漣站起來在值房裡走了兩步,停下來。

  「復甫,我跟你說一句心裡話。」

  左光斗抬頭看他。

  「我不是為了黨爭要換熊廷弼。我是真覺得他不行。遼東的兵餓著肚子守邊,經略衙門兩年沒打過一場像樣的仗,前線將領怨聲載道。這種人留在遼東,遼東遲早出大事。」

  左光斗點了點頭。

  「我知道。你從來不是為了黨爭。」

  他頓了一下,加了一句。

  「但別人未必這麼看。」

  滿朝烏紗帽里難得有一顆不看人臉色的腦袋。可不看人臉色有時候也是一把雙刃劍,傷人傷己五五開。

  …………

  楊漣的題本第二天就到了內閣。

  題本寫得很講策略,沒有直接說換帥,說的是「遼餉查驗宜從速推進,經略衙門守御之責亦宜一併釐清」。

  言下之意明白人都看得出來,查驗查到最後就是衝著熊廷弼去的。

  楊漣走了左光斗的路子,但嘴上的勁沒收住,措辭比左光斗想的更直了一點,把「經略衙門守御不力」五個字寫得又重又清楚。


  換別人說這五個字是暗示,換楊漣說差不多就是明說了。

  …………

  東宮。

  王安把楊漣題本的消息帶回來的時候,朱由校正在翻遼東的題本。

  「楊漣上題本了?說什麼?」

  「說遼餉查驗應該加快,還說經略衙門守御不力。」

  「沒直接說換帥?」

  「沒直接說,但意思到了。」

  朱由校點了點頭,把題本合上了。

  不意外。蒲河塘報一到,東林不可能不動。

  楊漣這個人他在暖閣里見過,冊封大典上也見過,彈劾崔文升的時候聲音大到半個乾清宮都聽得見。

  正直,熱血,做事不惜命。

  可正直的人做錯事的殺傷力比壞人還大。

  楊漣說熊廷弼不行,他的邏輯沒有毛病。可換帥換來一個不會打仗的,遼東才真要出大事。

  滿朝推出來的人選他翻過一遍,一個比一個不靠譜。

  熊廷弼有毛病,但他守住了。守住了就是功勞。

  「大伴,楊漣這份題本,父皇看了嗎?」

  「還沒呈上去,在內閣壓著。」

  「方閣老壓的?」

  「大約是。」

  朱由校站起來走了兩步。

  方從哲壓楊漣的題本壓得了一時壓不了一世,楊漣這種人你越壓他越來勁。楊漣不是會罷休的人,下一份題本措辭只會更重。

  左光斗也會跟上,劉一燝也會跟著說話。

  東林這邊的人越來越急,方從哲那邊越來越堵。兩邊一旦頂死了,遼東的事一個字都推不動。

  這才是真正棘手的地方。

  不是換帥本身,是換帥引發的內鬥會把遼東改革整個拖垮。

  遼餉查驗制度剛落地,六成版帶著漏洞,需要時間跑數據。保熊的種子剛種下,需要時間發芽。

  兩條線都需要朝堂上安安靜靜不出亂子,偏偏楊漣這一份題本扔出來,像往平靜的水面上砸了一塊石頭。

  …………

  暖閣。

  泰昌帝今天看了楊漣的題本,臉色不太好看。

  不是因為題本寫得不對,是因為題本指向的那條路他不想走。

  「楊漣這個人,朕是知道的。」泰昌帝放下題本,揉了揉太陽穴,「直,敢說話。但有時候太急了點。」

  朱由校在旁邊翻題本,沒有接話。

  泰昌帝又說了一句。

  「遼東的事,你覺得呢?」

  「兒臣不懂兵的事。」朱由校裝憨,低下頭翻了翻題本,像是在想怎麼措辭。

  「不過前兩天經筵散了之後,兒臣跟孫講官請教功課,順嘴聊了幾句遼東的事。」

  泰昌帝端著茶碗聽著,沒有打斷。

  「孫講官說了一句話,兒臣印象挺深的。他說遼東現在最怕的不是打不贏,是換個人上去連怎麼守都不知道。熊經略到任兩年,沿途哪個堡台能用、哪段路要修、哪支兵能打,他門兒清。換一個新人上去,光把這些摸一遍少說三個月。三個月里蒲河那邊要是動了手,新帥連地圖都沒看熟。」

  朱由校撓了撓頭。

  「兒臣也聽不太懂,就是覺得孫講官說得好像有幾分道理。他在邊地待過嘛,總比兒臣這個沒出過宮的看得准。」

  泰昌帝看了他一眼,沒說話。

  太子把自己藏在孫承宗後面,說的每一句話都是「孫講官說的,兒臣不懂」。可孫承宗的判斷是專業判斷,不是政治表態,這種話泰昌帝沒有理由不掂量掂量。

  過了好一陣,他把楊漣的題本合上了,批了四個字。

  「知道了。留中。」

  留中不發。不駁回也不批准,按著不動。

  泰昌帝用這四個字把換帥的話頭按住了。

  朱由校低頭翻題本,臉上什麼表情也沒有。

  種子種下了。不急。

  泰昌帝忽然又開口了。


  「方從哲這兩天跟朕說了一件事。」

  朱由校的手停了一下。

  「他說遼餉查驗制度推行以來,地方上有些反彈的聲音。有幾個布政使私下寫信給他訴苦,說查驗太細,地方上應接不暇。」

  泰昌帝語氣平平的,像在說一件跟自己無關的事。

  「方從哲的意思是,制度可以保留,但節奏不妨放緩一些,免得地方上鬧出亂子。」

  朱由校沒接話。

  泰昌帝又說了一句。

  「朕倒覺得方從哲說的也有幾分道理。他畢竟做了七年首輔,地方上的事他比誰都清楚。」

  朱由校聽出來了,泰昌帝這是在跟他透底。

  泰昌帝不是在跟他商量遼餉查驗的事。

  泰昌帝是在告訴他:方從哲還有用。

  七年首輔,地方上的脈他摸得最清。遼餉查驗制度要推下去,繞不開內閣,繞不開方從哲。

  你可以不喜歡他,可以防著他,但不能趕走他。

  趕走了他,誰去跟地方上那些人斡旋?

  東林的人都是京官,六科言路一個比一個能吵,可真要到地方上推一個制度落地,他們一個都指望不上。

  講道理厲害和辦成事是兩碼事。

  方從哲能。

  這個人壞歸壞,但他能把事情辦成。

  方從哲偷改條款、加毒藥條款、暗中壓制孫承宗,這些都是事實。可也正是因為他跟地方上那張網千絲萬縷,他才知道哪些人能動哪些人動不得,他才能在票擬里把制度「優化」到地方上勉強能接受的程度。

  太子設計的十成方案,經過方從哲的手變成了六成。

  可六成版能落地。十成版落不了。

  落不了地的制度跟沒有一樣。

  「父皇說得是。」朱由校乖乖點頭,「方閣老老成持重,確實辛苦了。」

  泰昌帝看了他一眼,嘴角微動了一下,沒再說什麼。

  …………

  回東宮的路上,朱由校一個人想了一會兒。

  楊漣的題本被留中了,換帥的事暫時按下去了。

  可楊漣不會罷休,左光斗也不會。

  東林那邊對太子的態度已經在變了。

  冊封大典的時候他們覺得太子是自己人,闖宮擁立的交情擺在那裡。可現在太子不支持換帥,不支持追責,遼餉查驗制度只落了六成。

  東林覺得太子力度不夠。

  從「盟友」到「不確定」,這個轉變正在悄悄發生。

  朱由校不著急。

  東林對他的態度變化在意料之中。

  他需要東林做事,但不需要東林滿意。

  滿意的東林太危險了。滿意意味著東林覺得太子是他們的人,覺得太子應該聽他們的。一旦太子有一天做了東林不滿意的事,反噬比方從哲狠十倍。

  保持距離,不遠不近。

  讓東林覺得太子「想幫忙但能力有限」,而不是「不願意幫忙」。

  方從哲那邊也一樣。

  方從哲覺得自己在票擬里把太子的方案改了個七七八八,覺得自己控制住了局面。

  讓他覺得。

  覺得控制住了的人最好對付,因為他不會再加碼。

  東林沖,方從哲擋。

  太子在後面推遼餉查驗和保熊兩條線。

  兩邊都盯著對方,誰也沒空盯太子。

  不是消滅對手,是讓對手替自己幹活。

  泰昌帝剛才那番話大概也是這個意思。

  父子倆心照不宣,誰也沒挑明。

  不挑明最好。

  挑明了就成了合謀,不挑明就是父子各做各的判斷恰好撞到一塊了,將來誰也不欠誰。

  泰昌帝在東宮困了十九年,看人看事的眼光一點不差,就是身體差了點。

  …………

  回到東宮坐下來,王安在門口候著。


  「殿下,楊漣那邊……」

  「留中了。」

  王安鬆了口氣,又皺了皺眉。

  「楊大人那邊不會善罷甘休的。」

  「不會。他還會上題本。下次不止他一個人,左光斗也會上。再下次劉閣老也會跟著說話。」

  「那殿下怎麼辦?」

  「不怎麼辦。讓他們吵去。」

  朱由校坐在椅子裡,伸了個懶腰。

  「大伴,吵架的人最討厭的不是對面吵贏了,是旁邊有個人不吵。東林跟方從哲吵,吵得越凶越好。他們吵的時候沒人盯著遼餉查驗往下走,沒人盯著保熊的種子在發芽。」

  王安琢磨了一下這話,似懂非懂地點了點頭。

  二十六年秉筆太監,看人站位是吃飯的手藝,可看太子的心思他越來越覺得費勁了。

  「殿下的意思是……讓他們吵去,咱們做咱們的?」

  「差不多。不過大議早晚得開。遼餉查驗、換帥、遼東軍情,所有的事都得在大議上攤開來說清楚。」

  「大議什麼時候開?」

  「不急。等楊漣第二份題本上來再說。」

  朱由校靠在椅背上,盯著屋頂的房梁。

  東林一條腿,方從哲一條腿,太子一條腿。

  三條腿的凳子,少了哪條都站不穩。

  東林要把方從哲那條腿鋸掉,覺得兩條腿也能站。

  兩條腿站不了凳子,只能拄拐棍。

  大議快了。

  到時候三條腿都得在,一條都不能少。

  東林要做事,方從哲要擋刀,太子要拍板。

  三方各取所需,誰也別想一家獨大。

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