第20章：北廈旅店
橫江小區。
忙碌了一整天的任知哲終於開著鬼車回了家。
在重新碾壓過還在路面躺著的保安後，他將極其不情願的鬼車重新停在了「地下車庫」當中。
做完這些，他才拖著因一路奔波而稍顯疲憊的身體打開房門，回到了家。
橫江小區的居民樓里有電梯。不過，不是那種現代化的電梯，而是升降梯。
因為家在低樓層，所以任知哲從沒用過這個升降梯，自然也就不知道好不好用了。
「先打個電話。嗯，估計是沒時間去見中介了。」
他本想今天一次性完成全部工作的。但是，銀行那邊對他這個有著巨額存款的大客戶格外有些熱情。
所以，任知哲被折騰得有點兒疲憊。
他拿出貝殼蟲，在蟲子驚恐的眼神當中開始拔斷那一長串的貝殼蟲腳。
隨著一陣歇斯底里的慘叫，電話撥通了。
「啊，是我。」任知哲背靠著家裡的沙發，「關於相親，我想和你再談談。你最近有空嗎？」
「有的，先生。我最近一直都在北廈旅店 461號房間。」
鬼中介很客氣地說出了自己的位置。
因為殺人規則的原因，他對語言方面比較敏感。所以，幾乎是一瞬間，他就從任知哲的話中聽出了潛在的意思。
「您覺得那個相親對象怎麼樣？」鬼中介如此問道。
這並非試探，而是他必須要問的事情。
他隱約知道任知哲找自己的原因了。
既然提到了相親，那肯定就是那個人類玩家並不能令任知哲感到滿意。
那麼，鬼中介就必須得要問個清楚了。他要詳細策劃一下，要不然明天就有可能會讓任知哲感到不滿。
而若是讓任知哲不滿……可能會死的。
「一般吧。」任知哲選擇了一種相對禮貌的回答方式。
「沒能讓您滿意真是非常抱歉，先生。那麼，具體是因為什麼，可以詳細說說嗎？」
見鬼中介這麼說，任知哲稍微猶豫了一下。
似乎是覺得自己的確有必要給一個解釋，也似乎是為了讓鬼中介更好地找新的相親對象，他把事情的經過簡潔地說了一遍。
「具體的話，明天見你時再和你說吧。」
「是，先生。這樣的話，我覺得對方並非有意。也許那個人是迫不得已的，先生。」
鬼中介說出來了一句出乎意料的話。
「嗯？」
任知哲原本有些散漫。但聽到這番話，他微微皺了皺眉頭。
如果一個企業必定是負收益，那麼任知哲就絕不會去投資，而不是去想辦法幫助這個企業盈利。
比起耗費心神地幫助企業盈利，倒不如去找找其他還在盈利的企業。
但他不會直接拿這件事去說鬼中介。
當不贊同對方觀點的時候，他通常會選擇沉默或敷衍。
只有必須要做出反應的話，他才會盡力去找一個合適的原因。比方說——
「你的意思是，她還有著沒表現出來的優點嗎？」
鬼中介既然願意替相親對象說話，那就說明相親對象的潛在價值值得他這麼做。
「這個嘛，我只是覺得您的相親對象並沒有發揮出應有的狀態。」鬼中介避開了這個話題。
他對人類並不是特別了解，更是對姜曉薇的情況一無所知，所以根本就沒辦法回答任知哲的任何問題。
他之所以會這麼問，只是為了判斷任知哲對那個人類玩家的態度。
通過這個態度，他才能決定接下來是找人類去和任知哲相親，還是去找厲鬼和任知哲相親。
「沒有發揮出應有的狀態？」
「是的。根據您複述的情況，我認為可能是您的相親對象太過害羞、緊張。」
鬼中介開始睜眼說瞎話。
但他說得還真就有理有據。
人類在和厲鬼相處時很容易就會害怕、焦慮和恐懼。
如果翻譯成適合忽悠任知哲的替換詞，那當然就成了害羞、緊張和社恐。
「至於對方一聲不吭就離開……這可能是她遇到了急事？」鬼中介還真知道這個該如何胡扯。
一聲不吭地離開，大概就是完成了詭異遊戲的任務，返回了人類世界。
既然勉強知道了前因後果，那他就可以藉助殺人規則的力量來嘗試簡單引導任知哲的思路了。
「但一聲不吭這也……」
「這確實是她的問題。但是，我向您保證，她肯定是因為狀態不佳才這樣的。」
任知哲沒有說話，而是陷入了思考。
他先是在思考鬼中介的話。但思考到一半，他又快速地反應了過來。
鬼中介這是在替姜曉薇說話？
他突然感覺鬼中介好像在敷衍自己。
想起鬼中介都沒有在見面之前把電話號碼互通給雙方，任知哲的心情突然變差了一些。
因為只是電話交流，鬼中介沒有意識到任知哲的情緒變化。
此時，他還想趁著這個機會，進一步使用自己的規則進行勸說：
「先生，您感到不滿意的地方應該不止於此吧？您是不是對她在咖啡館裡面的表現也很不滿？」
任知哲沉默了一會兒。也許是因為鬼中介這次的問話稍微正常了一點，他打算暫時按下不談，以後再找鬼中介算帳。
「是有點。」
「我明白了，先生。我會把您的意思傳達給對方的。」因為把沉默誤以為了思考，鬼中介沒有察覺出任知哲在態度上的細微變化。
他在心中盤算著。
若要想引導任知哲的思路，那就得先掌握住話題的主動權。
所以他才問出了剛剛那個問題。
但這隻成功了一半。
任知哲也是那種擅長用語言打交道的厲鬼，他想真正引導話題其實並不容易。為了不讓對方察覺到自己的小動作，鬼中介只能一點點地來。
但任知哲似乎有點煩了。
見到鬼中介最後說的這句話沒有再向著女方，他緊皺著的眉頭才稍微舒展了一些。
「電話里談這些不太方便，等明天找你之後再談吧。你儘快找新的相親對象，找到之後記得提前把我們的信息互通一下，最好別再敷衍我。」
「是，先生。」
見到自己的殺人規則果然被壓制了，鬼中介馬上就開始為自己找補。
「請您放心，我已經為您找到新的相親對象了。」
這是假的。在明確任知哲想要的到底是人類還是厲鬼之前，他打算再多觀察一會兒。
「這麼快？」任知哲一挑眉毛。
「如果您需要，我立馬可以為您安排……」
「不用那麼急。電話里說不明白，明天再說吧。」
任知哲果然決定明天面談。
「好的，先生。」鬼中介沒有再去觸霉頭，而是接住了任知哲給的台階，順坡下驢。
「就這樣吧，我明天上午去旅店找你。我們到時候再詳細說說。」
「好的，先生。」鬼中介連忙應下。
隨後，任知哲就掛斷了電話。
他繼續躺在沙發上，順手將貝殼蟲放在一旁。
此時貝殼蟲那些被拔下來的腳還沒有徹底長回來。
但貝殼蟲根本就顧不上這些。
幾乎在任知哲鬆開手的那一瞬間，貝殼蟲就飛速地邁動僅剩的小短腿逃走，像是受驚小貓似的鑽到了沙發底下。
任知哲沒有留意到貝殼蟲的小動作。
他盯著頭頂的天花板，呆呆地和那正在發光的眼球燈泡對視。
對視了一會兒，眼球燈泡率先挪開視線。但任知哲仍舊盯著燈泡發呆，心中還在盤算著明天的事。
北廈旅店。
他記得那個地方。
北廈旅店在這塊城區的最東面，開車過去大概要穿過半個老城區。
好在明天沒什麼別的事。
銀行那邊該辦的手續也都辦完了，電影院那邊昨天也談得差不多了，基本沒什麼事了。
他又躺了一會兒，直到橫江小區外面亮起了路燈。
除了貧民區，其他居住區幾乎都有燈。
但即便如此，也許是物業的原因，橫江小區開燈的時間仍然比別處要晚。
走廊里的聲控燈倒是格外靈敏。
每當有人路過時，聲控燈就會睜開眼睛，冒出紅光，將看到的活物化為石像。
但這麼做容易得罪厲鬼。
目前，已經有好幾個樓層的聲控燈被厲鬼業主的殺人規則反噬了。
物業曾派鬼去修過，但派去的倒霉蛋總是會被業主幹掉。
任知哲先是去了浴室。出來之後，他轉身進了臥室。
躺在床上，他又想起了鬼中介替姜曉薇辯護的那幾句話。
鬼中介在敷衍他。
明明他給了對方那麼多錢，結果對方是在敷衍自己。
但他並不打算追究這件事。或者說，暫時不打算。
他翻了個身，把被子拉到肩膀。
該休息了。
……
第二天。
也許是因為昨天實在是太累了，任知哲起得比以往要晚很多。
從床上爬起來時，被子還十分熱情地死死勒著他的脖子。任知哲費了好一番工夫才從被窩裡鑽了出來，又費了不少時間將那些滿屋子亂竄的衣服套在身上。
他先是快速清理了一下自己，然後又快速整理了一下自己。
他下了樓，照例朝著常去的那家餐館走了過去。
街道上的保安不見了。
不知道是爬起來跑了還是被清潔工帶走了……考慮到保安並沒有完全被鬼車碾死，爬起來逃走的概率比較大一些。
簡單用過早餐，他便極速趕往了北廈旅店。
雖然在城區的最東面，但這裡卻一點兒也不簡陋。
恰恰相反，北廈旅店很高，足足有著十八層。
但只有十層以下可以住鬼，四層以下可以住人，十層及其以上的樓層似乎是員工宿舍，禁止外來者出入。
北廈旅店的門前十分輝煌。
雖然城區最東面幾乎全都是清一色的貧民窟，甚至走在大街上就能看到老鼠模樣的獸形厲鬼，但這一點兒都影響不到北廈旅店的奢華。
任知哲踩著門前鮮紅的地毯走了進去。
北廈旅店的門是一直開著的。
裡面的裝潢也是極為奢華，裝飾品也幾乎都是易碎品，仿佛是刻意做出來讓外面的厲鬼客人不小心碰倒賠錢的。
任知哲一進門，就朝著前台走去。
前台掛著一個能說話的老鼠頭。任知哲面色如常，直接詢問北廈旅店 461號房間的位置。
任知哲沒耽誤時間，直接坐著電梯直達了四樓。
461號房在走廊的最盡頭。房門上掛著一塊歪歪扭扭的木牌，木牌上寫著房號，邊緣還爬著幾隻細小的黑蟲。
任知哲抬手敲了敲門。奇怪的是，在他的手敲下去之前，門就已經發出了沉悶的三道響聲。
「嘎——」
門幾乎是在任知哲落下手的同時一起打開了。
鬼中介站在門內，穿著一身筆挺卻泛著死氣的黑西裝，臉上堆著恰到好處的恭敬笑容。
「先生，您來了。」鬼中介側身讓出通道，動作流暢得像排練過無數次。
他的目光在任知哲臉上迅速掠過，似乎是在確認什麼，但卻又什麼都沒問。
任知哲徑直走了進去。
穿過玄關，他才發現正廳裡面還坐著一隻厲鬼。
那是一位女鬼。
女鬼端正地坐在正廳的沙發上。
她穿著一件維多利亞風格的禮服，裙擺拖得很長，完全遮住了腿。
她的身後有一個極為寬大的蟲肚，大到衣裙都無法遮住，蟲尾巴尖高高向著天花板翹去。
若是仔細觀察，就能看到蟲肚分節的地方是暗紅色，其餘地方是黑色。
「這位是……」任知哲看向鬼中介。
明明是兩個人的會面，為什麼還會有第三者？
鬼中介立馬會意。或者說，他早就做好了介紹那位女鬼的準備：
「這位是金玫瑰莊園的主人，戈洛斯伯爵。」
戈洛斯伯爵……而不是伯爵夫人嗎？
任知哲正視了起來。
不管怎麼說，面對一位伯爵，他都要儘可能保持禮貌。
但據他所知，金玫瑰莊園位於這座城市的另一片老城區，距離這裡很遠，需要乘坐將近半天的載客火車。
戈洛斯伯爵安靜地坐著。她只是掃了任知哲一眼就快速地挪開了，似乎沒有進行招呼的打算。
「在得知您要來之後，戈洛斯伯爵就想見見您……我勸了，但她非要見您。」
忙碌了一整天的任知哲終於開著鬼車回了家。
在重新碾壓過還在路面躺著的保安後，他將極其不情願的鬼車重新停在了「地下車庫」當中。
做完這些，他才拖著因一路奔波而稍顯疲憊的身體打開房門，回到了家。
橫江小區的居民樓里有電梯。不過，不是那種現代化的電梯，而是升降梯。
因為家在低樓層，所以任知哲從沒用過這個升降梯，自然也就不知道好不好用了。
「先打個電話。嗯，估計是沒時間去見中介了。」
他本想今天一次性完成全部工作的。但是，銀行那邊對他這個有著巨額存款的大客戶格外有些熱情。
所以，任知哲被折騰得有點兒疲憊。
他拿出貝殼蟲，在蟲子驚恐的眼神當中開始拔斷那一長串的貝殼蟲腳。
隨著一陣歇斯底里的慘叫，電話撥通了。
「啊，是我。」任知哲背靠著家裡的沙發，「關於相親，我想和你再談談。你最近有空嗎？」
「有的，先生。我最近一直都在北廈旅店 461號房間。」
鬼中介很客氣地說出了自己的位置。
因為殺人規則的原因，他對語言方面比較敏感。所以，幾乎是一瞬間，他就從任知哲的話中聽出了潛在的意思。
「您覺得那個相親對象怎麼樣？」鬼中介如此問道。
這並非試探，而是他必須要問的事情。
他隱約知道任知哲找自己的原因了。
既然提到了相親，那肯定就是那個人類玩家並不能令任知哲感到滿意。
那麼，鬼中介就必須得要問個清楚了。他要詳細策劃一下，要不然明天就有可能會讓任知哲感到不滿。
而若是讓任知哲不滿……可能會死的。
「一般吧。」任知哲選擇了一種相對禮貌的回答方式。
「沒能讓您滿意真是非常抱歉，先生。那麼，具體是因為什麼，可以詳細說說嗎？」
見鬼中介這麼說，任知哲稍微猶豫了一下。
似乎是覺得自己的確有必要給一個解釋，也似乎是為了讓鬼中介更好地找新的相親對象，他把事情的經過簡潔地說了一遍。
「具體的話，明天見你時再和你說吧。」
「是，先生。這樣的話，我覺得對方並非有意。也許那個人是迫不得已的，先生。」
鬼中介說出來了一句出乎意料的話。
「嗯？」
任知哲原本有些散漫。但聽到這番話，他微微皺了皺眉頭。
如果一個企業必定是負收益，那麼任知哲就絕不會去投資，而不是去想辦法幫助這個企業盈利。
比起耗費心神地幫助企業盈利，倒不如去找找其他還在盈利的企業。
但他不會直接拿這件事去說鬼中介。
當不贊同對方觀點的時候，他通常會選擇沉默或敷衍。
只有必須要做出反應的話，他才會盡力去找一個合適的原因。比方說——
「你的意思是，她還有著沒表現出來的優點嗎？」
鬼中介既然願意替相親對象說話，那就說明相親對象的潛在價值值得他這麼做。
「這個嘛，我只是覺得您的相親對象並沒有發揮出應有的狀態。」鬼中介避開了這個話題。
他對人類並不是特別了解，更是對姜曉薇的情況一無所知，所以根本就沒辦法回答任知哲的任何問題。
他之所以會這麼問，只是為了判斷任知哲對那個人類玩家的態度。
通過這個態度，他才能決定接下來是找人類去和任知哲相親，還是去找厲鬼和任知哲相親。
「沒有發揮出應有的狀態？」
「是的。根據您複述的情況，我認為可能是您的相親對象太過害羞、緊張。」
鬼中介開始睜眼說瞎話。
但他說得還真就有理有據。
人類在和厲鬼相處時很容易就會害怕、焦慮和恐懼。
如果翻譯成適合忽悠任知哲的替換詞，那當然就成了害羞、緊張和社恐。
「至於對方一聲不吭就離開……這可能是她遇到了急事？」鬼中介還真知道這個該如何胡扯。
一聲不吭地離開，大概就是完成了詭異遊戲的任務，返回了人類世界。
既然勉強知道了前因後果，那他就可以藉助殺人規則的力量來嘗試簡單引導任知哲的思路了。
「但一聲不吭這也……」
「這確實是她的問題。但是，我向您保證，她肯定是因為狀態不佳才這樣的。」
任知哲沒有說話，而是陷入了思考。
他先是在思考鬼中介的話。但思考到一半，他又快速地反應了過來。
鬼中介這是在替姜曉薇說話？
他突然感覺鬼中介好像在敷衍自己。
想起鬼中介都沒有在見面之前把電話號碼互通給雙方，任知哲的心情突然變差了一些。
因為只是電話交流，鬼中介沒有意識到任知哲的情緒變化。
此時，他還想趁著這個機會，進一步使用自己的規則進行勸說：
「先生，您感到不滿意的地方應該不止於此吧？您是不是對她在咖啡館裡面的表現也很不滿？」
任知哲沉默了一會兒。也許是因為鬼中介這次的問話稍微正常了一點，他打算暫時按下不談，以後再找鬼中介算帳。
「是有點。」
「我明白了，先生。我會把您的意思傳達給對方的。」因為把沉默誤以為了思考，鬼中介沒有察覺出任知哲在態度上的細微變化。
他在心中盤算著。
若要想引導任知哲的思路，那就得先掌握住話題的主動權。
所以他才問出了剛剛那個問題。
但這隻成功了一半。
任知哲也是那種擅長用語言打交道的厲鬼，他想真正引導話題其實並不容易。為了不讓對方察覺到自己的小動作，鬼中介只能一點點地來。
但任知哲似乎有點煩了。
見到鬼中介最後說的這句話沒有再向著女方，他緊皺著的眉頭才稍微舒展了一些。
「電話里談這些不太方便，等明天找你之後再談吧。你儘快找新的相親對象，找到之後記得提前把我們的信息互通一下，最好別再敷衍我。」
「是，先生。」
見到自己的殺人規則果然被壓制了，鬼中介馬上就開始為自己找補。
「請您放心，我已經為您找到新的相親對象了。」
這是假的。在明確任知哲想要的到底是人類還是厲鬼之前，他打算再多觀察一會兒。
「這麼快？」任知哲一挑眉毛。
「如果您需要，我立馬可以為您安排……」
「不用那麼急。電話里說不明白，明天再說吧。」
任知哲果然決定明天面談。
「好的，先生。」鬼中介沒有再去觸霉頭，而是接住了任知哲給的台階，順坡下驢。
「就這樣吧，我明天上午去旅店找你。我們到時候再詳細說說。」
「好的，先生。」鬼中介連忙應下。
隨後，任知哲就掛斷了電話。
他繼續躺在沙發上，順手將貝殼蟲放在一旁。
此時貝殼蟲那些被拔下來的腳還沒有徹底長回來。
但貝殼蟲根本就顧不上這些。
幾乎在任知哲鬆開手的那一瞬間，貝殼蟲就飛速地邁動僅剩的小短腿逃走，像是受驚小貓似的鑽到了沙發底下。
任知哲沒有留意到貝殼蟲的小動作。
他盯著頭頂的天花板，呆呆地和那正在發光的眼球燈泡對視。
對視了一會兒，眼球燈泡率先挪開視線。但任知哲仍舊盯著燈泡發呆，心中還在盤算著明天的事。
北廈旅店。
他記得那個地方。
北廈旅店在這塊城區的最東面，開車過去大概要穿過半個老城區。
好在明天沒什麼別的事。
銀行那邊該辦的手續也都辦完了，電影院那邊昨天也談得差不多了，基本沒什麼事了。
他又躺了一會兒，直到橫江小區外面亮起了路燈。
除了貧民區，其他居住區幾乎都有燈。
但即便如此，也許是物業的原因，橫江小區開燈的時間仍然比別處要晚。
走廊里的聲控燈倒是格外靈敏。
每當有人路過時，聲控燈就會睜開眼睛，冒出紅光，將看到的活物化為石像。
但這麼做容易得罪厲鬼。
目前，已經有好幾個樓層的聲控燈被厲鬼業主的殺人規則反噬了。
物業曾派鬼去修過，但派去的倒霉蛋總是會被業主幹掉。
任知哲先是去了浴室。出來之後，他轉身進了臥室。
躺在床上，他又想起了鬼中介替姜曉薇辯護的那幾句話。
鬼中介在敷衍他。
明明他給了對方那麼多錢，結果對方是在敷衍自己。
但他並不打算追究這件事。或者說，暫時不打算。
他翻了個身，把被子拉到肩膀。
該休息了。
……
第二天。
也許是因為昨天實在是太累了，任知哲起得比以往要晚很多。
從床上爬起來時，被子還十分熱情地死死勒著他的脖子。任知哲費了好一番工夫才從被窩裡鑽了出來，又費了不少時間將那些滿屋子亂竄的衣服套在身上。
他先是快速清理了一下自己，然後又快速整理了一下自己。
他下了樓，照例朝著常去的那家餐館走了過去。
街道上的保安不見了。
不知道是爬起來跑了還是被清潔工帶走了……考慮到保安並沒有完全被鬼車碾死，爬起來逃走的概率比較大一些。
簡單用過早餐，他便極速趕往了北廈旅店。
雖然在城區的最東面，但這裡卻一點兒也不簡陋。
恰恰相反，北廈旅店很高，足足有著十八層。
但只有十層以下可以住鬼，四層以下可以住人，十層及其以上的樓層似乎是員工宿舍，禁止外來者出入。
北廈旅店的門前十分輝煌。
雖然城區最東面幾乎全都是清一色的貧民窟，甚至走在大街上就能看到老鼠模樣的獸形厲鬼，但這一點兒都影響不到北廈旅店的奢華。
任知哲踩著門前鮮紅的地毯走了進去。
北廈旅店的門是一直開著的。
裡面的裝潢也是極為奢華，裝飾品也幾乎都是易碎品，仿佛是刻意做出來讓外面的厲鬼客人不小心碰倒賠錢的。
任知哲一進門，就朝著前台走去。
前台掛著一個能說話的老鼠頭。任知哲面色如常，直接詢問北廈旅店 461號房間的位置。
任知哲沒耽誤時間，直接坐著電梯直達了四樓。
461號房在走廊的最盡頭。房門上掛著一塊歪歪扭扭的木牌，木牌上寫著房號，邊緣還爬著幾隻細小的黑蟲。
任知哲抬手敲了敲門。奇怪的是，在他的手敲下去之前，門就已經發出了沉悶的三道響聲。
「嘎——」
門幾乎是在任知哲落下手的同時一起打開了。
鬼中介站在門內，穿著一身筆挺卻泛著死氣的黑西裝，臉上堆著恰到好處的恭敬笑容。
「先生，您來了。」鬼中介側身讓出通道，動作流暢得像排練過無數次。
他的目光在任知哲臉上迅速掠過，似乎是在確認什麼，但卻又什麼都沒問。
任知哲徑直走了進去。
穿過玄關，他才發現正廳裡面還坐著一隻厲鬼。
那是一位女鬼。
女鬼端正地坐在正廳的沙發上。
她穿著一件維多利亞風格的禮服，裙擺拖得很長，完全遮住了腿。
她的身後有一個極為寬大的蟲肚，大到衣裙都無法遮住，蟲尾巴尖高高向著天花板翹去。
若是仔細觀察，就能看到蟲肚分節的地方是暗紅色，其餘地方是黑色。
「這位是……」任知哲看向鬼中介。
明明是兩個人的會面，為什麼還會有第三者？
鬼中介立馬會意。或者說，他早就做好了介紹那位女鬼的準備：
「這位是金玫瑰莊園的主人，戈洛斯伯爵。」
戈洛斯伯爵……而不是伯爵夫人嗎？
任知哲正視了起來。
不管怎麼說，面對一位伯爵，他都要儘可能保持禮貌。
但據他所知，金玫瑰莊園位於這座城市的另一片老城區，距離這裡很遠，需要乘坐將近半天的載客火車。
戈洛斯伯爵安靜地坐著。她只是掃了任知哲一眼就快速地挪開了，似乎沒有進行招呼的打算。
「在得知您要來之後，戈洛斯伯爵就想見見您……我勸了，但她非要見您。」