第923章 賜恩乾陽殿
第923章 賜恩乾陽殿
大周宮城，乾陽宮，後殿暖閣。
皇帝御案旁擺鎏金仙鶴香爐，燃著上等的九制龍涎香，乳白焚煙從鶴嘴中幽緩流出，裊裊飄蕩，沁人心扉。
郭霖聽了嘉昭帝之言，心中不禁泛出一絲古怪，神京中車司杜檔頭，思慮精深，手段高明，巾幗更勝鬚眉。
乃中車司眾檔頭之中，一等一厲害人物，她探得陳吉昌入榮國東院，驟然拜訪賈政，便是極關鍵要緊線報。
只是榮慶堂婦人閒扯之言，都事無巨細探聽清楚，並詳細錄於秘，未免太過瑣碎，即便厲害終歸是女人————
只是讓郭霖沒有想到，聖上不僅注意到陳吉昌拜訪賈政，連榮慶堂賈家婦人的閒話，也都會仔細瀏覽閱讀。
他連忙說道：「啟稟聖上，榮國公雖有兩位庶女，但出嫁後極少回門，史太夫人膝下的外孫女，唯獨只一人。
便是林如海與賈敏之女，學名林黛玉，六歲便入府寄養，如今還未至及笄之年，平日極得史太夫人寵愛看重。
這林姑娘雖年幼，出身書香門第，家學淵源，讀了滿腹詩文，閨閣內有才女之稱，史太夫人原想許於賈寶玉。
據曾書信於林如海示意，被林如海推脫謝絕，賈家便為賈寶玉媒聘桂花夏家小姐，都中傳聞下月便要辦喜事。」
嘉昭帝向來嚴肅，難得笑罵道：「你這東西倒是多事，竟打聽些雞毛蒜皮之事，人家男婚女嫁你也如數家珍。」
郭霖連忙賠笑道：「聖上有所不知，自從賈琮少年封爵，金榜題名，被封翰林學士，榮國賈家從此被人關注。
但凡賈家的瑣碎之事，沒有幾天會傳揚出去，中車司每每上報秘，多少都會提及，奴婢看的多自然都清楚。」
嘉昭帝突然眉頭一皺，問道：「那個什麼賈寶玉，是不是都說銜玉而生，上回在內宅妄言上皇，便是此人吧！」
郭霖心中一震，說道：「聖上當真好記性，便是這豎子，他和賈琮乃堂房兄弟，年庚同歲，是個無用的紈絝。」
嘉昭帝面露譏諷，說道：「賈史氏真是老糊塗了，林如海何等韜略精明之人，怎會把獨女許配悖逆荒唐之人。
我觀秘所錄，這姑娘年歲不大，思慮縝密，言語得體，知道進退，頗有見識，不愧探花之女，當真十分不俗。
——
林如海也算難得幹才，先入翰林院，再遷蘭台寺，當年是都中盛名才俊，朕遷他入兩淮鹽務，多年來也兢兢業業。
去歲春闈舞案發，戶部徐亮雄獲罪，右侍郎之位空懸，吏部陳默上本舉薦，奏請林如海遷調，接任右侍郎之位。
但江南各州鹽務嚴峻，林如海主持兩淮鹽事多年，不可須臾抽身，國戰之時，鹽稅愈發要緊，這關口朕不能動他。」
軍囤案告破，涉案奸佞一掃而空，順帶罷黜勛貴舊勢，賈琮城外掃平萬軍，伐蒙大戰形勢陡轉，讓皇帝心情舒暢。
批閱奏章休閒之餘，倒是起談興，繼續說道：鳳藻宮女史賈元春，她上回和賈琮書信往來，以委婉之道闡明心跡。
藉此脫去宮闈陰霾之嫌，也是個有韜略女子，賈家鍾靈之氣，除賈琮外竟都分給後輩女眷，余者男丁皆庸碌無能。
俗話說娶妻當娶賢，賈代善英雄一世，娶賈史氏這等愚婦，以至於亡故之後，榮國賈家便一蹶不振。
賈政雖還算周正，但是難脫勛貴暮氣，娶了王家這等蠢婦，局限於婦人伎倆，枯坐混沌，焉能不敗。」
——
郭霖說道：「聖上，當年賈琮被誣告無科舉之姿，躁動數十學子狀告禮部，擾亂朝綱，實為士林笑柄。
此事雖罪在王子騰之妻李氏，但據中車司舊檔所錄，事發前賈王氏舉止詭異，曾遣心腹陪嫁出入王府。
王氏陪嫁周瑞之妻，牽扯寧國府貪弊害民，因獲罪發賣西陲服役，半路疫病而死，此事死無對證，以致逍遙法外。」
嘉昭帝隨口說道：「此事不用徹查，必是賈王氏所為，王子騰功名心重，靠賈家攀上高位，他怎麼會招惹得罪賈家。
王李氏不過內宅婦人，見識淺陋，她哪懂科舉之事，如不受人挑唆，怎敢行這妄為之事，致王子騰於尷尬窘迫之境。
榮國長房庶子崛起，必會壓制二房前程，世家愚婦慣以內宅伎倆，以為可扼殺才俊，左右家道走勢，殊為奸詐敗德。
餘事暫且不說，養出賈寶玉這等狂悖可笑之人，既是父之過，更是母之責，私德有虧，婦德失衡，當真是一無是處。
區區蠢婦，也不配朕來治罪，她還沒這個臉面，賈琮為正嫡家主，賈王氏不過一笑柄，她翻不了天，自生自滅罷了。」
此時殿外響起腳步，六品乾陽宮值守太監袁競，手捧著一冊奏本，急步走入殿中。
說道：「啟稟聖上，通政司轉呈內務府廣儲司薛遠奏本，其人昨日已入神京，如今侯於承天門外，懇請覲見請罪。」
嘉昭帝目光閃動，接過奏本瀏覽，嘴角微牽動，說道：「朕怎把他忘了，薛蟠是他的親侄，千里之遙，倒也用心。」
皇帝取過那份賈政請罪奏章，心中若有所思，衡量片刻之後，說道：「郭霖，著人傳薛遠即刻入宮覲見。」
郭霖忙讓人出宮傳話，過去半盞茶功夫，薛遠身穿六品官服，腳步匆匆步入乾陽宮，向著嘉昭帝御座叩拜。
說道：「臣薛遠叩見聖上，請陛下恕臣無召入京之罪。」
嘉昭帝說道：「你為朕遠走邊陲，多年奔波勞累，久歷風險，本就是特異職司，朕已許你便宜入京之權，這次就罷了。
你此次千里入京，行程如此急促，可是為內侄薛蟠求情，他牽涉軍囤泄密，雖屬無心，也為大過，其罪也難恕————」
薛遠與嘉昭帝君臣多年，深知當今聖上堅忍陰沉，心思細密，智慧通達，自己都還沒開口，此行目的就已被他道破。
既知先機，早有應對，自己千里入京轉圜，絕不可能一開口求情，聖上便會輕易滿口應允。
因不僅關乎君王威嚴，更因軍囤泄密事大，牽扯國戰，震動朝野，嫌犯落罪尺度，牽扯各方利害，更需輕重權衡。
如自己入宮面聖，開口就懇請減免薛蟠罪責，聖上以法理為憑，順理成章回絕，事情就陷入僵局，再也無轉圜餘地。
先曲後直，於人於己，才留餘地，薛遠在金陵到神京途中，反覆揣摩嘉昭帝心思，思慮最有效應對，保住薛蟠性命。
他到了神京之後，又去內務府和戶部，找熟悉人脈了解內幕，心中便計算落定，昨夜和薛姨媽磋商，便是因為於此。
方才嘉昭帝開章明義，先說明薛蟠之罪難恕，讓薛遠愈發有所領悟，對自己原先心中籌謀，愈發也多了幾分篤定。
「啟奏聖上，臣在金陵接到長嫂書信，得知薛蟠牽扯軍囤泄密，雖為無心，卻有大過，以致殘蒙入侵，生靈塗炭。」
「臣得知噩耗，羞愧難當，寢食難安，薛家雖非世勛大戶，也是江南平裕世家，如今子弟舉止忤逆，竟惹出大禍。
臣自幼喪父，長兄年長臣十二歲，臣從小得長兄教養長天，長兄寬厚待我，實乃兄兼父職，撫育之恩，如同再造。
兄長臨終前曾託付家小，只是臣於家事碌碌無為，一向疏於管教，以致薛蟠孽生今日之禍，其罪當為三司公正裁斷。
臣雖愚鈍無能，也知國法如山，不敢私情求聖上寬宥，只是父兄守善一生，留下家風殷德，皆因此過而毀於一旦。
臣即便九泉之下，再無顏面對父兄，日後餘生之年，必遭鄉鄰唾罵，思之痛徹心扉，意欲挽救家聲，請罪於駕前。
臣千里入京，不為薛蟠求恕，只為薛家補過，為家門求立足之地，後輩子孫免唾棄之羞，亡羊補牢，以求得心安。」
嘉昭帝聽了薛遠之言，目光微微亮起，一旁的郭霖善察言觀色，突然有所明悟，看向跪地的薛遠，神情透出凝重。
嘉昭帝說道：「如今賈琮為伐蒙都督，在神京城外斬滅千軍，立下伐蒙首功大捷，一挽國戰頹勢，朕剛剛加恩於他。
不過須臾之間，薛蟠便陷入軍囤泄密案，賈存周也因此牽連，被朝廷罷黜官職，他與——
賈琮情同父子，朝野內外皆知。
薛家長房常年寓居賈家，兩家本就世交，眼下愈發形同一家，朕剛剛封賞賈琮，轉眼罷免其叔官職，治罪世交同輩。
薛遠，你可知因你薛家之過，讓朕面對功臣，著實顏面無光，你既受你長兄大恩，卻不盡叔父教養之責，難辭其咎！」
薛遠跪地磕頭，說道：「薛蟠雖是無心之過，但舉止浪蕩，誤交匪類，釀成大禍，皆臣有負兄長所託，皆為臣之過。
臣此次千里入京，就是為薛家補過，入京之後曾走訪故交，得知宣府鎮被殘蒙蹂躪，四萬軍民罹難，舉國朝野同悲。
朝廷撫恤銀需耗費五十萬兩，如今已籌措三十四萬兩，尚有十六萬兩空缺，薛家願變賣家財，補此空缺，以恕已過。」
一旁郭霖聽了這話，也不禁嚇了一跳，這薛遠當真厲害，他千里入京只為請罪贖過，聖上如此英明，自然半點不信。
傻子都知他入京是為薛蟠周旋，可他在聖駕前不提半句減罪之語，開口就要出十六萬兩，為國撫恤宣府鎮罹難軍民。
這人心思靈敏，魄力也是極大，當真是個人物，他這是曲中求直，讓聖上和朝廷欠他人情，說不得真保住薛蟠性命。
十六萬兩換條人命，他也是真捨得的，況且薛蟠非蓄意作惡，賈琮又立下伐蒙首功，聖上顧念局勢，說不得就成了。
嘉昭帝聽薛遠之言，神情微微和緩，說道：「薛蟠雖有過，但你有這番情懷，赤忱為國之心，也算難得，朕心甚慰。
朕知薛家世代皇商，有些家資積蓄，但十六萬兩銀額，數額非同尋常，怕是要掏空你薛門家底。
你多年來為國奔走，不辭辛勞，特有功勳，心有忠義，朕並無褒獎，實在不忍如此。」
薛遠跪地不起，說道：「臣謝聖上體恤之恩，只是薛蟠衍禍如此，實在有難恕之情，臣入京之後，向長嫂稟明此事。
長嫂愧疚教子無方，不僅敗壞薛家門風，還連累世兄存周落罪，愧對賈家多年關照之情，所以極為認同臣這番主張。
薛家如能這般作為，不僅稍補薛蟠之過，也可減牽連賈家之愧疚，臣才有臉面再見存周世兄，不至於兩家從此陌路。
薛家長房繼承祖業，臣這些年為朝廷行走邊陲海國，也是以行商為身份掩護，多年遊走積蓄所得，也積攢一份家業。
兩房彼此變賣共濟，十六萬兩雖資額頗大，但薛家還能保衣食溫飽，相比薛蟠之罪已是僥倖，臣懇請聖上予以成全。」
嘉昭帝說道：「既是如此，朕便應允，只是撫恤軍民之事，頭緒繁重，向來是戶部主責，國戰當頭，朕無心理會。
朕會頒下口諭，讓吏部、大理寺、戶部各派員參知此事，你與他們接洽即可，只是朕還有一事告誡，你可需謹記。」
薛遠說道：「請聖上訓示，臣必謹記於心，奉旨尊照。」
嘉昭帝說道：「薛蟠之罪朝廷自會公斷，你為叔父親長，如能教誨不可懈怠，再鬧禍事，朕唯你是問，絕不姑息！」
皇帝雖語氣異常嚴厲，但薛遠聽了心中大喜，臉上卻依舊誠惶誠恐，說道：「臣謹遵聖旨，但有教誨，絕不敢懈怠。」
嘉昭帝拿起御案上奏章，說道：「朕還諸多政務忙碌，你先出宮操持，等此事辦妥之後，你可在京中多留些時日。
國事紛紜，千頭萬緒，今日之怠，明日之憂，待伐蒙戰事稍許安定，朕再宣你入宮商議要事————」
薛遠聽了此話，心中微微一凜，說道：「臣遵旨。」說完恭敬後退幾步，便邁步出殿離宮而去。
嘉昭帝等薛遠出宮，放下手中奏章，思慮片刻，說道：「郭霖，將方才朕之所言，傳諭給吏部、大理寺、戶部照辦。
薛蟠雖然有罪，但薛遠多年奔走四方，不辭辛苦，於國有功，乃朕得用之人，不好把事情做絕，總要留些相得之情。
你知會戶部於維安，讓他找個由頭，將薛家撫恤之十六萬兩，酌情減為十二萬兩，朝廷內外有個說法，多留些體面。」
神京，文惠坊，梅宅。
前堂正廳之中，擺了豐盛的席面，四五人觥籌交錯，相談甚歡，氣氛融洽，梅謹林笑容可掏，頻頻勸酒。
世人言翰林清貴，不僅因入翰林皆為科舉翹楚，更因能入翰林者，能積蓄豐厚人脈，仕途發跡助力極大。
一甲進士必入翰林，二甲、三甲過朝考，經篩選也可入翰林院，這些人在翰林院數年，大都會外調為官。
除部分人遠任州縣，但凡有家世人脈，都在三省六部謀職，這些人同為京官，同出翰林，互為人脈，不可小覷。
翰林清貴大半出於此，這些同出翰林的京官，日常聚會飲宴，高談闊論，互通消息，牟取上進，已成官場常態。
梅家兩代翰林，積蓄京兆人脈，自然頗為可觀，梅謹林貪慕翰林虛名，自然對翰林聚宴之事，十分的熱衷上心。
等到酒過三旬，其中一人略有醉意，說道：「謹林兄，前幾日廣儲司薛遠，曾出入戶部官衙，他怎麼突然來神京。
如今京中傳聞，軍囤泄密案要犯薛蟠，便是金陵薛家長房弟子，是你這兒女親家的親侄，薛遠入京莫非關乎此事？」
梅謹林一聽這話，也是正中下懷，他常邀翰林同僚聚宴，不過今日之筵卻別有用心，不過是旁人不知其用心而已。
上回薛遠入府拜會，兩人言語未生齟齬之前，薛遠曾隨口提過，入京曾經拜會過戶部故交，梅謹林便已對此留心。
方才說話之人乃戶部員外郎曾廉，也由翰林院外放為官，和梅謹林有些交情，今日他邀曾廉聚宴，卻是別有用心。
嘆道：「此事不提也罷，我與薛遠早年相交，他雖非舉業發跡，為人還算豪邁，梅家世代書宦，卻並無門戶之見。
——
這才與他結為兒女親家，我實在是沒有想到，薛家子弟竟然如此暴虐，竟做出這等叛國忤君之事，當真是有辱家門。
薛遠前幾日來家中拜訪，此次突然入京，想為侄兒薛蟠周旋，我曉以大義，勸他莫要妄為。
軍囤泄密大案，衍罪深遠，禍國殃民，人人論誅，薛蟠雖是他內侄，也該有大義滅親之勇。
只是他被私情所惑，我雖一番苦勸，他卻要執意而行，兩人鬧得不歡而散，如今想起也是揪心，畢竟是兒女親家。」
梅謹林話語剛落，席上一人拍案而起，中等身材，身形微胖，此時酒意上頭，連脖子都泛酒暈，腳跟也有些搖晃。
說道：「梅兄此言差矣，你也說讓薛遠大義滅親，怎到自己身上反倒不行，須知管寧有割袍斷義，方為士人之仁勇。」
說話這人名叫黃永閶，也是翰林院外調為官，任都察院陝西道御史，在坐唯一都察院官員，一貫口若懸河辭鋒銳利。
黃永閶醉醺醺說道：「當初梅兄與薛家結親，愚弟便覺得不妥，薛遠雖有官職，薛家卻是皇商根底，委實高攀梅家。
商賈之門，只牟暴利，不修私德，他門中子弟做出此等惡事，也不算奇怪，不過是門第粗鄙，家教敗壞，不值一提。」
曾廉雖有醉意，腦子卻還清醒，薛遠在戶部走動，多少有些人脈，因他多嘴提起，惹出什麼話頭，對他也無益處。
說道：「永閭，你可是喝多了，今日我等聚會，說這些不相關的人和事，白白壞了眾人興致，說些有趣閒話才好。」
黃永閭說道：「此言差矣，此事如何不相干，軍囤泄密，誤國害命，涉案之犯，罪大惡極，必要誅殺，不可姑息。
薛遠也是朝廷命官，闔於私情，千里入京，助紂為虐，他若敢為枉法斡旋之事，我身為督察御史，必口誅筆伐之。」
梅謹林聽了此話，心中便覺得計，口中卻說道：「家事紛擾，不提也罷，白白壞了興致，吃酒吃酒————」
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大周宮城，乾陽宮，後殿暖閣。
皇帝御案旁擺鎏金仙鶴香爐，燃著上等的九制龍涎香，乳白焚煙從鶴嘴中幽緩流出，裊裊飄蕩，沁人心扉。
郭霖聽了嘉昭帝之言，心中不禁泛出一絲古怪，神京中車司杜檔頭，思慮精深，手段高明，巾幗更勝鬚眉。
乃中車司眾檔頭之中，一等一厲害人物，她探得陳吉昌入榮國東院，驟然拜訪賈政，便是極關鍵要緊線報。
只是榮慶堂婦人閒扯之言，都事無巨細探聽清楚，並詳細錄於秘，未免太過瑣碎，即便厲害終歸是女人————
只是讓郭霖沒有想到，聖上不僅注意到陳吉昌拜訪賈政，連榮慶堂賈家婦人的閒話，也都會仔細瀏覽閱讀。
他連忙說道：「啟稟聖上，榮國公雖有兩位庶女，但出嫁後極少回門，史太夫人膝下的外孫女，唯獨只一人。
便是林如海與賈敏之女，學名林黛玉，六歲便入府寄養，如今還未至及笄之年，平日極得史太夫人寵愛看重。
這林姑娘雖年幼，出身書香門第，家學淵源，讀了滿腹詩文，閨閣內有才女之稱，史太夫人原想許於賈寶玉。
據曾書信於林如海示意，被林如海推脫謝絕，賈家便為賈寶玉媒聘桂花夏家小姐，都中傳聞下月便要辦喜事。」
嘉昭帝向來嚴肅，難得笑罵道：「你這東西倒是多事，竟打聽些雞毛蒜皮之事，人家男婚女嫁你也如數家珍。」
郭霖連忙賠笑道：「聖上有所不知，自從賈琮少年封爵，金榜題名，被封翰林學士，榮國賈家從此被人關注。
但凡賈家的瑣碎之事，沒有幾天會傳揚出去，中車司每每上報秘，多少都會提及，奴婢看的多自然都清楚。」
嘉昭帝突然眉頭一皺，問道：「那個什麼賈寶玉，是不是都說銜玉而生，上回在內宅妄言上皇，便是此人吧！」
郭霖心中一震，說道：「聖上當真好記性，便是這豎子，他和賈琮乃堂房兄弟，年庚同歲，是個無用的紈絝。」
嘉昭帝面露譏諷，說道：「賈史氏真是老糊塗了，林如海何等韜略精明之人，怎會把獨女許配悖逆荒唐之人。
我觀秘所錄，這姑娘年歲不大，思慮縝密，言語得體，知道進退，頗有見識，不愧探花之女，當真十分不俗。
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林如海也算難得幹才，先入翰林院，再遷蘭台寺，當年是都中盛名才俊，朕遷他入兩淮鹽務，多年來也兢兢業業。
去歲春闈舞案發，戶部徐亮雄獲罪，右侍郎之位空懸，吏部陳默上本舉薦，奏請林如海遷調，接任右侍郎之位。
但江南各州鹽務嚴峻，林如海主持兩淮鹽事多年，不可須臾抽身，國戰之時，鹽稅愈發要緊，這關口朕不能動他。」
軍囤案告破，涉案奸佞一掃而空，順帶罷黜勛貴舊勢，賈琮城外掃平萬軍，伐蒙大戰形勢陡轉，讓皇帝心情舒暢。
批閱奏章休閒之餘，倒是起談興，繼續說道：鳳藻宮女史賈元春，她上回和賈琮書信往來，以委婉之道闡明心跡。
藉此脫去宮闈陰霾之嫌，也是個有韜略女子，賈家鍾靈之氣，除賈琮外竟都分給後輩女眷，余者男丁皆庸碌無能。
俗話說娶妻當娶賢，賈代善英雄一世，娶賈史氏這等愚婦，以至於亡故之後，榮國賈家便一蹶不振。
賈政雖還算周正，但是難脫勛貴暮氣，娶了王家這等蠢婦，局限於婦人伎倆，枯坐混沌，焉能不敗。」
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郭霖說道：「聖上，當年賈琮被誣告無科舉之姿，躁動數十學子狀告禮部，擾亂朝綱，實為士林笑柄。
此事雖罪在王子騰之妻李氏，但據中車司舊檔所錄，事發前賈王氏舉止詭異，曾遣心腹陪嫁出入王府。
王氏陪嫁周瑞之妻，牽扯寧國府貪弊害民，因獲罪發賣西陲服役，半路疫病而死，此事死無對證，以致逍遙法外。」
嘉昭帝隨口說道：「此事不用徹查，必是賈王氏所為，王子騰功名心重，靠賈家攀上高位，他怎麼會招惹得罪賈家。
王李氏不過內宅婦人，見識淺陋，她哪懂科舉之事，如不受人挑唆，怎敢行這妄為之事，致王子騰於尷尬窘迫之境。
榮國長房庶子崛起，必會壓制二房前程，世家愚婦慣以內宅伎倆，以為可扼殺才俊，左右家道走勢，殊為奸詐敗德。
餘事暫且不說，養出賈寶玉這等狂悖可笑之人，既是父之過，更是母之責，私德有虧，婦德失衡，當真是一無是處。
區區蠢婦，也不配朕來治罪，她還沒這個臉面，賈琮為正嫡家主，賈王氏不過一笑柄，她翻不了天，自生自滅罷了。」
此時殿外響起腳步，六品乾陽宮值守太監袁競，手捧著一冊奏本，急步走入殿中。
說道：「啟稟聖上，通政司轉呈內務府廣儲司薛遠奏本，其人昨日已入神京，如今侯於承天門外，懇請覲見請罪。」
嘉昭帝目光閃動，接過奏本瀏覽，嘴角微牽動，說道：「朕怎把他忘了，薛蟠是他的親侄，千里之遙，倒也用心。」
皇帝取過那份賈政請罪奏章，心中若有所思，衡量片刻之後，說道：「郭霖，著人傳薛遠即刻入宮覲見。」
郭霖忙讓人出宮傳話，過去半盞茶功夫，薛遠身穿六品官服，腳步匆匆步入乾陽宮，向著嘉昭帝御座叩拜。
說道：「臣薛遠叩見聖上，請陛下恕臣無召入京之罪。」
嘉昭帝說道：「你為朕遠走邊陲，多年奔波勞累，久歷風險，本就是特異職司，朕已許你便宜入京之權，這次就罷了。
你此次千里入京，行程如此急促，可是為內侄薛蟠求情，他牽涉軍囤泄密，雖屬無心，也為大過，其罪也難恕————」
薛遠與嘉昭帝君臣多年，深知當今聖上堅忍陰沉，心思細密，智慧通達，自己都還沒開口，此行目的就已被他道破。
既知先機，早有應對，自己千里入京轉圜，絕不可能一開口求情，聖上便會輕易滿口應允。
因不僅關乎君王威嚴，更因軍囤泄密事大，牽扯國戰，震動朝野，嫌犯落罪尺度，牽扯各方利害，更需輕重權衡。
如自己入宮面聖，開口就懇請減免薛蟠罪責，聖上以法理為憑，順理成章回絕，事情就陷入僵局，再也無轉圜餘地。
先曲後直，於人於己，才留餘地，薛遠在金陵到神京途中，反覆揣摩嘉昭帝心思，思慮最有效應對，保住薛蟠性命。
他到了神京之後，又去內務府和戶部，找熟悉人脈了解內幕，心中便計算落定，昨夜和薛姨媽磋商，便是因為於此。
方才嘉昭帝開章明義，先說明薛蟠之罪難恕，讓薛遠愈發有所領悟，對自己原先心中籌謀，愈發也多了幾分篤定。
「啟奏聖上，臣在金陵接到長嫂書信，得知薛蟠牽扯軍囤泄密，雖為無心，卻有大過，以致殘蒙入侵，生靈塗炭。」
「臣得知噩耗，羞愧難當，寢食難安，薛家雖非世勛大戶，也是江南平裕世家，如今子弟舉止忤逆，竟惹出大禍。
臣自幼喪父，長兄年長臣十二歲，臣從小得長兄教養長天，長兄寬厚待我，實乃兄兼父職，撫育之恩，如同再造。
兄長臨終前曾託付家小，只是臣於家事碌碌無為，一向疏於管教，以致薛蟠孽生今日之禍，其罪當為三司公正裁斷。
臣雖愚鈍無能，也知國法如山，不敢私情求聖上寬宥，只是父兄守善一生，留下家風殷德，皆因此過而毀於一旦。
臣即便九泉之下，再無顏面對父兄，日後餘生之年，必遭鄉鄰唾罵，思之痛徹心扉，意欲挽救家聲，請罪於駕前。
臣千里入京，不為薛蟠求恕，只為薛家補過，為家門求立足之地，後輩子孫免唾棄之羞，亡羊補牢，以求得心安。」
嘉昭帝聽了薛遠之言，目光微微亮起，一旁的郭霖善察言觀色，突然有所明悟，看向跪地的薛遠，神情透出凝重。
嘉昭帝說道：「如今賈琮為伐蒙都督，在神京城外斬滅千軍，立下伐蒙首功大捷，一挽國戰頹勢，朕剛剛加恩於他。
不過須臾之間，薛蟠便陷入軍囤泄密案，賈存周也因此牽連，被朝廷罷黜官職，他與——
賈琮情同父子，朝野內外皆知。
薛家長房常年寓居賈家，兩家本就世交，眼下愈發形同一家，朕剛剛封賞賈琮，轉眼罷免其叔官職，治罪世交同輩。
薛遠，你可知因你薛家之過，讓朕面對功臣，著實顏面無光，你既受你長兄大恩，卻不盡叔父教養之責，難辭其咎！」
薛遠跪地磕頭，說道：「薛蟠雖是無心之過，但舉止浪蕩，誤交匪類，釀成大禍，皆臣有負兄長所託，皆為臣之過。
臣此次千里入京，就是為薛家補過，入京之後曾走訪故交，得知宣府鎮被殘蒙蹂躪，四萬軍民罹難，舉國朝野同悲。
朝廷撫恤銀需耗費五十萬兩，如今已籌措三十四萬兩，尚有十六萬兩空缺，薛家願變賣家財，補此空缺，以恕已過。」
一旁郭霖聽了這話，也不禁嚇了一跳，這薛遠當真厲害，他千里入京只為請罪贖過，聖上如此英明，自然半點不信。
傻子都知他入京是為薛蟠周旋，可他在聖駕前不提半句減罪之語，開口就要出十六萬兩，為國撫恤宣府鎮罹難軍民。
這人心思靈敏，魄力也是極大，當真是個人物，他這是曲中求直，讓聖上和朝廷欠他人情，說不得真保住薛蟠性命。
十六萬兩換條人命，他也是真捨得的，況且薛蟠非蓄意作惡，賈琮又立下伐蒙首功，聖上顧念局勢，說不得就成了。
嘉昭帝聽薛遠之言，神情微微和緩，說道：「薛蟠雖有過，但你有這番情懷，赤忱為國之心，也算難得，朕心甚慰。
朕知薛家世代皇商，有些家資積蓄，但十六萬兩銀額，數額非同尋常，怕是要掏空你薛門家底。
你多年來為國奔走，不辭辛勞，特有功勳，心有忠義，朕並無褒獎，實在不忍如此。」
薛遠跪地不起，說道：「臣謝聖上體恤之恩，只是薛蟠衍禍如此，實在有難恕之情，臣入京之後，向長嫂稟明此事。
長嫂愧疚教子無方，不僅敗壞薛家門風，還連累世兄存周落罪，愧對賈家多年關照之情，所以極為認同臣這番主張。
薛家如能這般作為，不僅稍補薛蟠之過，也可減牽連賈家之愧疚，臣才有臉面再見存周世兄，不至於兩家從此陌路。
薛家長房繼承祖業，臣這些年為朝廷行走邊陲海國，也是以行商為身份掩護，多年遊走積蓄所得，也積攢一份家業。
兩房彼此變賣共濟，十六萬兩雖資額頗大，但薛家還能保衣食溫飽，相比薛蟠之罪已是僥倖，臣懇請聖上予以成全。」
嘉昭帝說道：「既是如此，朕便應允，只是撫恤軍民之事，頭緒繁重，向來是戶部主責，國戰當頭，朕無心理會。
朕會頒下口諭，讓吏部、大理寺、戶部各派員參知此事，你與他們接洽即可，只是朕還有一事告誡，你可需謹記。」
薛遠說道：「請聖上訓示，臣必謹記於心，奉旨尊照。」
嘉昭帝說道：「薛蟠之罪朝廷自會公斷，你為叔父親長，如能教誨不可懈怠，再鬧禍事，朕唯你是問，絕不姑息！」
皇帝雖語氣異常嚴厲，但薛遠聽了心中大喜，臉上卻依舊誠惶誠恐，說道：「臣謹遵聖旨，但有教誨，絕不敢懈怠。」
嘉昭帝拿起御案上奏章，說道：「朕還諸多政務忙碌，你先出宮操持，等此事辦妥之後，你可在京中多留些時日。
國事紛紜，千頭萬緒，今日之怠，明日之憂，待伐蒙戰事稍許安定，朕再宣你入宮商議要事————」
薛遠聽了此話，心中微微一凜，說道：「臣遵旨。」說完恭敬後退幾步，便邁步出殿離宮而去。
嘉昭帝等薛遠出宮，放下手中奏章，思慮片刻，說道：「郭霖，將方才朕之所言，傳諭給吏部、大理寺、戶部照辦。
薛蟠雖然有罪，但薛遠多年奔走四方，不辭辛苦，於國有功，乃朕得用之人，不好把事情做絕，總要留些相得之情。
你知會戶部於維安，讓他找個由頭，將薛家撫恤之十六萬兩，酌情減為十二萬兩，朝廷內外有個說法，多留些體面。」
神京，文惠坊，梅宅。
前堂正廳之中，擺了豐盛的席面，四五人觥籌交錯，相談甚歡，氣氛融洽，梅謹林笑容可掏，頻頻勸酒。
世人言翰林清貴，不僅因入翰林皆為科舉翹楚，更因能入翰林者，能積蓄豐厚人脈，仕途發跡助力極大。
一甲進士必入翰林，二甲、三甲過朝考，經篩選也可入翰林院，這些人在翰林院數年，大都會外調為官。
除部分人遠任州縣，但凡有家世人脈，都在三省六部謀職，這些人同為京官，同出翰林，互為人脈，不可小覷。
翰林清貴大半出於此，這些同出翰林的京官，日常聚會飲宴，高談闊論，互通消息，牟取上進，已成官場常態。
梅家兩代翰林，積蓄京兆人脈，自然頗為可觀，梅謹林貪慕翰林虛名，自然對翰林聚宴之事，十分的熱衷上心。
等到酒過三旬，其中一人略有醉意，說道：「謹林兄，前幾日廣儲司薛遠，曾出入戶部官衙，他怎麼突然來神京。
如今京中傳聞，軍囤泄密案要犯薛蟠，便是金陵薛家長房弟子，是你這兒女親家的親侄，薛遠入京莫非關乎此事？」
梅謹林一聽這話，也是正中下懷，他常邀翰林同僚聚宴，不過今日之筵卻別有用心，不過是旁人不知其用心而已。
上回薛遠入府拜會，兩人言語未生齟齬之前，薛遠曾隨口提過，入京曾經拜會過戶部故交，梅謹林便已對此留心。
方才說話之人乃戶部員外郎曾廉，也由翰林院外放為官，和梅謹林有些交情，今日他邀曾廉聚宴，卻是別有用心。
嘆道：「此事不提也罷，我與薛遠早年相交，他雖非舉業發跡，為人還算豪邁，梅家世代書宦，卻並無門戶之見。
——
這才與他結為兒女親家，我實在是沒有想到，薛家子弟竟然如此暴虐，竟做出這等叛國忤君之事，當真是有辱家門。
薛遠前幾日來家中拜訪，此次突然入京，想為侄兒薛蟠周旋，我曉以大義，勸他莫要妄為。
軍囤泄密大案，衍罪深遠，禍國殃民，人人論誅，薛蟠雖是他內侄，也該有大義滅親之勇。
只是他被私情所惑，我雖一番苦勸，他卻要執意而行，兩人鬧得不歡而散，如今想起也是揪心，畢竟是兒女親家。」
梅謹林話語剛落，席上一人拍案而起，中等身材，身形微胖，此時酒意上頭，連脖子都泛酒暈，腳跟也有些搖晃。
說道：「梅兄此言差矣，你也說讓薛遠大義滅親，怎到自己身上反倒不行，須知管寧有割袍斷義，方為士人之仁勇。」
說話這人名叫黃永閶，也是翰林院外調為官，任都察院陝西道御史，在坐唯一都察院官員，一貫口若懸河辭鋒銳利。
黃永閶醉醺醺說道：「當初梅兄與薛家結親，愚弟便覺得不妥，薛遠雖有官職，薛家卻是皇商根底，委實高攀梅家。
商賈之門，只牟暴利，不修私德，他門中子弟做出此等惡事，也不算奇怪，不過是門第粗鄙，家教敗壞，不值一提。」
曾廉雖有醉意，腦子卻還清醒，薛遠在戶部走動，多少有些人脈，因他多嘴提起，惹出什麼話頭，對他也無益處。
說道：「永閭，你可是喝多了，今日我等聚會，說這些不相關的人和事，白白壞了眾人興致，說些有趣閒話才好。」
黃永閭說道：「此言差矣，此事如何不相干，軍囤泄密，誤國害命，涉案之犯，罪大惡極，必要誅殺，不可姑息。
薛遠也是朝廷命官，闔於私情，千里入京，助紂為虐，他若敢為枉法斡旋之事，我身為督察御史，必口誅筆伐之。」
梅謹林聽了此話，心中便覺得計，口中卻說道：「家事紛擾，不提也罷，白白壞了興致，吃酒吃酒————」
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