第29章 勸業場前賠光本
幾日後，薛巳臉上的淤青腫脹消了大半。他摸著恢復平整的臉頰，尋妻的熱望越發熾烈。
他把從家裡翻箱倒櫃湊來的全部本錢，用油紙仔細裹了又裹，貼身揣在衣襟內側，興沖沖踏上了寶坻開往天津的長途汽車。
車子一路顛簸。薛巳坐得筆直，耳朵豎得老高，聽旁人熱議天津衛的繁華熱鬧，心裡越發嚮往。
他暗暗盤算。喬陽只在那裡待了幾天，就混得風生水起，還領回個天仙似的媳婦。
自己好歹學過兩年算命占卦，只要唬住兩三個客人，本錢就能翻番。再把錢送給心上人，娶媳婦這事，就十拿九穩了。
薛巳只怕一件事——遇上窯姐。錢白花了不說，洞房還沒入，先平白當了王八。
車子剛駛進天津城區，喧囂撲面而來。叫賣聲、車鈴聲、行人談笑聲攪在一起，熱鬧得震耳。
薛巳雇了輛黃包車，在勸業場附近找了家小客棧住下。又租了套不大的桌椅，挑個人流密集的顯眼處，顫巍巍地掛起白布招牌，上面寫著：神算薛巳，斷吉凶，測禍福。
他清了清嗓子，高聲吆喝著：「算命算卦，看相測字，預測禍福，不靈不要錢嘞！」
學著喬陽的樣子，他腰背微挺，擺出一副高深莫測的架勢，手指搭在桌沿，靜靜等客。
可來往行人步履匆匆，大多只瞥一眼他寒酸的卦攤，便徑直走過，連片刻停留都沒有。
薛巳心裡漸漸發慌。是自己吆喝得不夠響？還是招牌不夠唬人？明明喬陽就是這麼做的，怎麼到自己這兒，就沒人搭理？
一直等到日頭西斜，街頭染上昏黃暮色，薛巳終於聽見一道沉穩的腳步聲，在攤前停住。
他心頭一喜，立刻坐直身子，擺出專業神色。
來人是個中年男人，說話低聲細語，語氣平和。先問了算命價錢，才緩緩在他對面的小馬紮上坐下。
薛巳仔細聽著對方語氣，暗自琢磨：這人溫順老實，定然好拿捏。
先把運勢說得跌宕起伏，再拋出破解之法，不怕他不乖乖掏錢。這一單，怎麼也得賺夠幾天飯錢。
男人報出生辰八字，薛巳裝模作樣掰著指頭胡亂掐算。片刻後，才慢悠悠開口，聲音故作深沉：
「你是海中金命，四柱之中五行俱全，日月干支皆為喜神。按命理說，本該是大富大貴之人。」
男人輕輕點頭，臉上露出幾分信服。
薛巳沒聽到異議，心中竊喜，第一步總算唬住了。接下來，只要把霉運說得越慘，他就越願意花錢改運。
他當即話鋒一轉，開始胡謅：
「只可惜，你出生之日命格忌木火，八字里藏著奪財傷官的煞氣。
如此一來，富貴被沖得一乾二淨，註定與窮苦糾纏。小時候定然挨餓受凍，吃盡苦頭。長大後居所逼仄，連個舒坦落腳的地方都沒有。」
這番粗俗直白的話一出，立刻引來不少路人駐足。三三兩兩圍在卦攤旁，交頭接耳，都想看看這位盲眼先生算得準不準。
中年男人眉頭猛地擰成疙瘩，臉色沉了下來。他沒有當場發作，只是沉默地看向薛巳。
薛巳察覺氣氛不對，卻依舊不死心。算命這行，不都這樣嗎？再逼一逼，這人肯定掏錢消災。他開口道：
「不過也並非無解。若想扭轉厄運、擺脫貧困，我可以為你指點迷津。只是這卦禮錢，要比尋常算命貴上一些。」
話音剛落，男人再也按捺不住。他二話不說，從兜里掏出兩張紙幣，狠狠拍在卦桌上，聲音陡然變冷：
「純粹是胡說八道！」
說罷，起身拂袖而去，背影利落，半分留戀都沒有。
圍觀眾人這才看清，走的這中年男人身材微胖，衣著時髦體面，腳蹬鋥亮皮鞋，手裡還提著考究的公文包。
他那一身行頭光鮮亮麗，怎麼看都不是窮苦人。
眾人頓時恍然大悟。看向薛巳的眼神滿是戲謔，忍不住哄堂大笑。笑聲刺耳，扎得薛巳面紅耳赤，手足無措。
他又慌又臊，恨不得找個地縫鑽進去。怎麼也沒料到，這人看著老實，竟是個體面人。自己這張嘴，真是闖了大禍。
經此一鬧，薛巳的生意徹底冷清。
接下來一連數日，天剛剛亮，他就來勸業場擺攤，直到夜幕降臨才收拾東西。別說上門算命的客人，就連一個多看他一眼的路人都沒有。
偶爾有人經過，也只是鄙夷地撇撇嘴，快步走開，仿佛他是什麼污穢之物。
薛巳本就沒什麼真本事，平日裡全靠滿嘴胡謅糊弄鄉下人。
如今到了藏龍臥虎的天津衛，別說真正精通命理的先生，就連街邊混飯的老江湖都比他強數倍。哪裡搶得到半分生意？
他越等越慌，摸著兜里日漸變薄的本錢，心裡直打鼓。再這樣下去，別說賺錢，怕是連吃飯住宿都成問題。
轉眼到了星期天。勸業場一帶人流如潮，摩肩接踵，喧鬧聲直衝雲霄。
薛巳守著冷清的卦攤，餓得肚子咕咕叫。兜里的錢越來越少，他急得抓耳撓腮。
無奈之下，他打定主意。這是最後一天，再不開張，就只能打道回府，絕不能連買汽車票的錢都賠進去。
就在他近乎絕望時，一道粗糲聲音驟然響起，帶著十足不耐煩：「瞎子，給我算算最近財運！」
薛巳心頭猛地一跳，如同抓住救命稻草，終於來客人了。不管怎樣，先撿好聽的說，把人哄高興，總能賺到錢。
他對八字命理壓根了解不多，只憑著直覺胡亂掐指，開口便是諂媚：
「客官你這八字財運旺得很，一生吃穿不愁，福祿雙全。不出幾日，必有橫財上門，富貴擋都擋不住！」
可他不僅算得一塌糊塗，連對方家事都說得顛三倒四，驢唇不對馬嘴。
那穿短打的漢子，本是扛腳行的工人。整日累死累活，卻賺不到幾個錢。滿心疑惑來問前程，指望聽句實在話。
聽完薛巳的胡言亂語，漢子當場勃然大怒，臉漲得通紅，指著薛巳鼻子破口大罵：
「好你個瞎子騙子！竟敢在天津衛糊弄人！我一個賣力氣扛活的，連飯都快吃不飽，還發橫財？發你娘的狗屁！」
罵聲未落，漢子怒火中燒，上前對薛巳連推帶搡。粗壯手掌狠狠推在薛巳肩頭。
薛巳這時已經變得笨嘴拙舌，根本不敢反抗。他踉蹌著摔倒在地，嘴裡慌亂喊著：
「你……你別動手！有話好好說！」
此刻他滿心恐懼，黑暗中辨不清方向，只能任由對方推搡。心中後悔不迭，早知道就不胡亂吹牛了。這下錢沒賺到，還要挨揍。
可漢子壓根不聽。一腳踹翻薛巳的卦攤，破舊卦布被踩在腳下，簽筒、卦書等家什撒了一地，凌亂不堪。
薛巳蜷縮在地上，任由對方欺負，連躲避的方向都找不到，狼狽至極。
半晌，薛巳才被看不下去的路人強行拉開。那漢子啐了一口，罵罵咧咧離去。
經此一鬧，薛巳騙子的名聲在勸業場一帶徹底臭了。路人避之不及，再也沒人敢來找他算命。
他摸索著撿起散落一地的家什，慢慢直起身子，滿心的委屈。
他想不通同樣是算命，喬陽就能順風順水，自己卻落得這般下場。難道自己真不是吃這碗飯的料？
眼看從家裡帶來的本錢一天天耗盡，錢袋越來越癟，薛巳急得像熱鍋上的螞蟻，在原地團團轉。嘴裡不停喃喃：
「咋就沒人來算命呢……喬陽在這就能賺得盆滿缽滿，我怎麼就不行……」
他心裡又怕又悔。再耗下去，別說賺錢，恐怕就得一路討飯回寶坻了。難道真要這樣灰溜溜回去，被鄉里人狠狠笑話？
他把從家裡翻箱倒櫃湊來的全部本錢，用油紙仔細裹了又裹，貼身揣在衣襟內側，興沖沖踏上了寶坻開往天津的長途汽車。
車子一路顛簸。薛巳坐得筆直，耳朵豎得老高，聽旁人熱議天津衛的繁華熱鬧，心裡越發嚮往。
他暗暗盤算。喬陽只在那裡待了幾天，就混得風生水起，還領回個天仙似的媳婦。
自己好歹學過兩年算命占卦，只要唬住兩三個客人，本錢就能翻番。再把錢送給心上人，娶媳婦這事，就十拿九穩了。
薛巳只怕一件事——遇上窯姐。錢白花了不說，洞房還沒入，先平白當了王八。
車子剛駛進天津城區，喧囂撲面而來。叫賣聲、車鈴聲、行人談笑聲攪在一起，熱鬧得震耳。
薛巳雇了輛黃包車，在勸業場附近找了家小客棧住下。又租了套不大的桌椅，挑個人流密集的顯眼處，顫巍巍地掛起白布招牌，上面寫著：神算薛巳，斷吉凶，測禍福。
他清了清嗓子，高聲吆喝著：「算命算卦，看相測字，預測禍福，不靈不要錢嘞！」
學著喬陽的樣子，他腰背微挺，擺出一副高深莫測的架勢，手指搭在桌沿，靜靜等客。
可來往行人步履匆匆，大多只瞥一眼他寒酸的卦攤，便徑直走過，連片刻停留都沒有。
薛巳心裡漸漸發慌。是自己吆喝得不夠響？還是招牌不夠唬人？明明喬陽就是這麼做的，怎麼到自己這兒，就沒人搭理？
一直等到日頭西斜，街頭染上昏黃暮色，薛巳終於聽見一道沉穩的腳步聲，在攤前停住。
他心頭一喜，立刻坐直身子，擺出專業神色。
來人是個中年男人，說話低聲細語，語氣平和。先問了算命價錢，才緩緩在他對面的小馬紮上坐下。
薛巳仔細聽著對方語氣，暗自琢磨：這人溫順老實，定然好拿捏。
先把運勢說得跌宕起伏，再拋出破解之法，不怕他不乖乖掏錢。這一單，怎麼也得賺夠幾天飯錢。
男人報出生辰八字，薛巳裝模作樣掰著指頭胡亂掐算。片刻後，才慢悠悠開口，聲音故作深沉：
「你是海中金命，四柱之中五行俱全，日月干支皆為喜神。按命理說，本該是大富大貴之人。」
男人輕輕點頭，臉上露出幾分信服。
薛巳沒聽到異議，心中竊喜，第一步總算唬住了。接下來，只要把霉運說得越慘，他就越願意花錢改運。
他當即話鋒一轉，開始胡謅：
「只可惜，你出生之日命格忌木火，八字里藏著奪財傷官的煞氣。
如此一來，富貴被沖得一乾二淨，註定與窮苦糾纏。小時候定然挨餓受凍，吃盡苦頭。長大後居所逼仄，連個舒坦落腳的地方都沒有。」
這番粗俗直白的話一出，立刻引來不少路人駐足。三三兩兩圍在卦攤旁，交頭接耳，都想看看這位盲眼先生算得準不準。
中年男人眉頭猛地擰成疙瘩，臉色沉了下來。他沒有當場發作，只是沉默地看向薛巳。
薛巳察覺氣氛不對，卻依舊不死心。算命這行，不都這樣嗎？再逼一逼，這人肯定掏錢消災。他開口道：
「不過也並非無解。若想扭轉厄運、擺脫貧困，我可以為你指點迷津。只是這卦禮錢，要比尋常算命貴上一些。」
話音剛落，男人再也按捺不住。他二話不說，從兜里掏出兩張紙幣，狠狠拍在卦桌上，聲音陡然變冷：
「純粹是胡說八道！」
說罷，起身拂袖而去，背影利落，半分留戀都沒有。
圍觀眾人這才看清，走的這中年男人身材微胖，衣著時髦體面，腳蹬鋥亮皮鞋，手裡還提著考究的公文包。
他那一身行頭光鮮亮麗，怎麼看都不是窮苦人。
眾人頓時恍然大悟。看向薛巳的眼神滿是戲謔，忍不住哄堂大笑。笑聲刺耳，扎得薛巳面紅耳赤，手足無措。
他又慌又臊，恨不得找個地縫鑽進去。怎麼也沒料到，這人看著老實，竟是個體面人。自己這張嘴，真是闖了大禍。
經此一鬧，薛巳的生意徹底冷清。
接下來一連數日，天剛剛亮，他就來勸業場擺攤，直到夜幕降臨才收拾東西。別說上門算命的客人，就連一個多看他一眼的路人都沒有。
偶爾有人經過，也只是鄙夷地撇撇嘴，快步走開，仿佛他是什麼污穢之物。
薛巳本就沒什麼真本事，平日裡全靠滿嘴胡謅糊弄鄉下人。
如今到了藏龍臥虎的天津衛，別說真正精通命理的先生，就連街邊混飯的老江湖都比他強數倍。哪裡搶得到半分生意？
他越等越慌，摸著兜里日漸變薄的本錢，心裡直打鼓。再這樣下去，別說賺錢，怕是連吃飯住宿都成問題。
轉眼到了星期天。勸業場一帶人流如潮，摩肩接踵，喧鬧聲直衝雲霄。
薛巳守著冷清的卦攤，餓得肚子咕咕叫。兜里的錢越來越少，他急得抓耳撓腮。
無奈之下，他打定主意。這是最後一天，再不開張，就只能打道回府，絕不能連買汽車票的錢都賠進去。
就在他近乎絕望時，一道粗糲聲音驟然響起，帶著十足不耐煩：「瞎子，給我算算最近財運！」
薛巳心頭猛地一跳，如同抓住救命稻草，終於來客人了。不管怎樣，先撿好聽的說，把人哄高興，總能賺到錢。
他對八字命理壓根了解不多，只憑著直覺胡亂掐指，開口便是諂媚：
「客官你這八字財運旺得很，一生吃穿不愁，福祿雙全。不出幾日，必有橫財上門，富貴擋都擋不住！」
可他不僅算得一塌糊塗，連對方家事都說得顛三倒四，驢唇不對馬嘴。
那穿短打的漢子，本是扛腳行的工人。整日累死累活，卻賺不到幾個錢。滿心疑惑來問前程，指望聽句實在話。
聽完薛巳的胡言亂語，漢子當場勃然大怒，臉漲得通紅，指著薛巳鼻子破口大罵：
「好你個瞎子騙子！竟敢在天津衛糊弄人！我一個賣力氣扛活的，連飯都快吃不飽，還發橫財？發你娘的狗屁！」
罵聲未落，漢子怒火中燒，上前對薛巳連推帶搡。粗壯手掌狠狠推在薛巳肩頭。
薛巳這時已經變得笨嘴拙舌，根本不敢反抗。他踉蹌著摔倒在地，嘴裡慌亂喊著：
「你……你別動手！有話好好說！」
此刻他滿心恐懼，黑暗中辨不清方向，只能任由對方推搡。心中後悔不迭，早知道就不胡亂吹牛了。這下錢沒賺到，還要挨揍。
可漢子壓根不聽。一腳踹翻薛巳的卦攤，破舊卦布被踩在腳下，簽筒、卦書等家什撒了一地，凌亂不堪。
薛巳蜷縮在地上，任由對方欺負，連躲避的方向都找不到，狼狽至極。
半晌，薛巳才被看不下去的路人強行拉開。那漢子啐了一口，罵罵咧咧離去。
經此一鬧，薛巳騙子的名聲在勸業場一帶徹底臭了。路人避之不及，再也沒人敢來找他算命。
他摸索著撿起散落一地的家什，慢慢直起身子，滿心的委屈。
他想不通同樣是算命，喬陽就能順風順水，自己卻落得這般下場。難道自己真不是吃這碗飯的料？
眼看從家裡帶來的本錢一天天耗盡，錢袋越來越癟，薛巳急得像熱鍋上的螞蟻，在原地團團轉。嘴裡不停喃喃：
「咋就沒人來算命呢……喬陽在這就能賺得盆滿缽滿，我怎麼就不行……」
他心裡又怕又悔。再耗下去，別說賺錢，恐怕就得一路討飯回寶坻了。難道真要這樣灰溜溜回去，被鄉里人狠狠笑話？