第24章 女巫與火刑
聖十字區？邪教徒？
周啟明有點意外。
聖十字區他是知道的，事實上這兩天他沒少搜集關於翡冷翠的資料。
翡冷翠作為這個世界的教會總部，鼎盛時期人口超過了二十五萬，當然也相應地劃分出了四個大區。
排在第一的是聖尼亞區，以生命大聖堂為中心，也就是簡懷特所居住的地方，這裡是宗教與禮儀中心，城市配套最好，疫病的影響也相對較小，而在玩家中將其簡稱為聖堂區。
排在第二的是聖馬可區，這裡以市政廳廣場為中心，主要由市政官員和他們的家屬居住，還有不少詩人，學者，神父，畫家之類的住戶，是行政和文化的中心，被玩家簡稱為行政區。
而第三就是聖十字區了，這裡是人口最密集，也最繁華的區域，核心是工商業和平民，當然，這個區域在目前的瘟疫中也遭受了最慘痛的打擊，在玩家口中被稱作下城區或者平民區。
至於第四則是奧爾特拉諾區，位於阿諾河的南岸，是一個巨大的緩坡，面積最大，人口反而最少。這裡是貴族和高端手工業者所居住的地方，修築有很多宮殿和城堡，幾乎構成一個獨立王國，在瘟疫中，這裡所受到的影響也最小。一般被玩家稱為貴族區或者上城區。
這些都是在遊戲論壇上公開的資料，周啟明足不出戶，就能知天下事。
但是異教徒——這個倒從來沒有玩家提過。
不少玩家都說家門口有燒女巫的，但是女巫是不是邪教徒，這個相當存疑。
「異教徒？我之前怎麼沒聽說過？」周啟明有點好奇地詢問。
晨霧在街道上低低地浮著，像一層髒兮兮的薄紗，裹住了遠處建築的輪廓。
「災難之下，有些意志不堅定的信徒開始質疑女神的威能，試圖尋找一些邪惡未知的存在作為信仰的對象。」簡懷特一邊行走，一邊靜靜說道。
「最近在十字區發生了一些邪教徒的儀式，有獻祭和黑魔法的蹤跡。」
「所以教會給每個瘟疫醫生都下發了任務，注意觀察每個病人的情況，並且留意有異常的人。」
有異常的人？
那不就是指我了？
周啟明鳥嘴面具下的額頭滲出一層細密的汗珠，被皮革內襯的粗糙表面擦過，帶來一陣輕微的刺痛感。
說來也是，如果真的在邪教徒冒頭的當口，自己這個神眷者出現，教會那邊還真不好搞清楚自己是哪頭的。
這麼看來，讓自己來跟著簡懷特當瘟疫醫生，除了考察之外，恐怕還有讓自己納投名狀的意思。
如果自己能夠找出幾個邪教徒把他們五花大綁獻上，那麼神眷者的名號，恐怕就能夠從空中輕飄飄地落在自己面前。
「邪教徒是什麼樣的？他們信仰什麼？有沒有什麼神奇的力量？比如說傳播瘟疫之類的？」周啟明連忙問道。
教會他已經知道了，是基本上沒有超凡力量的。
或許曾經有，但是現在肯定沒有了。
但是沒有超凡力量，依舊是這個世界最大的世俗力量，就好像基督教同樣那麼久都沒有神跡現世，但是中世紀的基督教依舊能夠打造出來一片地上天國。
一般而言，邪教徒是打不過正教徒。
因為正教徒人多。
簡懷特靜靜側頭，開口說道：「我也沒有見過邪教徒是什麼樣子，只是教會這樣說了。」
「不過，背離女神的信仰而去追隨那些污穢的邪神，是不被允許的行為。」
也就是說，他們有一些邪神信仰的痕跡，也可能不是邪神信仰，只是一些原始信仰在如今這個秩序崩壞的世界中再次萌芽。
周啟明靜靜想到。
只是不知道他們有沒有超凡力量的存在。
就算是邪教徒的超凡力量，那也同樣有著超凡二字。
就是不知道他們的修煉體系是什麼？
是魔藥？
是獻祭？
還是乾脆靠祈禱就行了？
完全沒有認知的周啟明只能自己在心裡瞎猜。
而此時，前方的簡懷特突然停住腳步。
「到了。」她這樣說道。
周啟明向前方望去，一眼就看到了一個巨大的火刑架。
這個火刑架位於主街的十字路口，那是一根以粗壯堅固的橡木作為主體的裝置，高約五米，下方深埋在地面固定。
有一個被剃光頭髮，穿著塗滿硫磺粗布衣的青年女性正被綁縛在火刑柱上，鐵鏈從她的胸，腰，腕處緊緊纏繞束縛，讓她連一絲都動彈不得。
圍觀的人們正在一一上前，將手中的乾柴，稻草，乃至於硫磺，松香放在她的身周，柴堆慢慢累積，如今已經沒過了她的胸頸。
乾柴落地的聲音沉悶而雜亂，像是在為一場即將開始的儀式敲擊著不成調的鼓點。
周啟明常常聽論壇上的水友說又看到誰誰被燒死了，自己也經常自嘲會上火刑架，又或者眼前這個白化病小姐暴露後的下場。
但是——這是他第一次，真真切切看到有人在他面前執行這場殘酷而野蠻的刑罰。
「這是與惡魔交易的女巫，她向水井中投擲蟾蜍以傳播瘟疫，又用惡毒的草藥嘗試蠱惑女神的信徒。」在一旁的神父穿著一件及踝的長白衣，頭戴方形小帽，正在一旁大聲宣告著女巫的罪行，同時每個向火刑柱奉上柴火的市民，都從他的手中拿走了一張小小的羊皮紙。
「那是什麼？」周啟明有些不解地問道。
「免罪符。」簡懷特伸手輕輕拉住周啟明的手指，自己頭也不回地向前快步走去。
她的手指冰涼，隔著皮革手套依然能感覺到那微微的顫抖。
「是女神給信徒的寬恕，可以赦免他們過去四十天所犯下的罪責。」
兩個人快步穿過人群，身著瘟疫醫生的服飾，原本擁擠著的人群瞬間如同被熱刀分開了黃油。
那些灰敗的面孔上混合著恐懼、厭惡和一絲隱秘的興奮，他們的眼睛在黑色的鳥嘴面具上停留一瞬，便迅速移開，仿佛多看一眼就會被瘟疫纏上。
在他的身後，呲的一聲響，熊熊的火焰驟然升起，那火焰在硫磺和松香的作用下助燃，鮮紅的火苗瞬間將那個女巫完全包裹。
「啊！啊！啊！」
女巫尖銳的慘叫驟然刺向了清晨的天空，周啟明知道自己什麼都做不到。
他沒有辦法拯救對方，即使中世紀的女巫幾乎有一個算一個，都是屈打成招。
但是他沒有辦法。
他只能跟著簡懷特繼續向前走去，但即使走了很遠，女巫的慘叫和民眾的歡呼依舊在耳邊無法遠去。
「這不會是女神想要看到的。」在無人的小巷，簡懷特的聲音低低響起。
「這不會是女神想要看到的。」
她的聲音哀傷中帶著恐懼。
小巷兩側的高牆將天空切割成一條狹窄的、鉛灰色的裂縫，有幾隻烏鴉蹲在牆頭，黑色的眼珠一動不動地盯著他們。
「可是——女神再也沒有神諭了。」
周啟明有點意外。
聖十字區他是知道的，事實上這兩天他沒少搜集關於翡冷翠的資料。
翡冷翠作為這個世界的教會總部，鼎盛時期人口超過了二十五萬，當然也相應地劃分出了四個大區。
排在第一的是聖尼亞區，以生命大聖堂為中心，也就是簡懷特所居住的地方，這裡是宗教與禮儀中心，城市配套最好，疫病的影響也相對較小，而在玩家中將其簡稱為聖堂區。
排在第二的是聖馬可區，這裡以市政廳廣場為中心，主要由市政官員和他們的家屬居住，還有不少詩人，學者，神父，畫家之類的住戶，是行政和文化的中心，被玩家簡稱為行政區。
而第三就是聖十字區了，這裡是人口最密集，也最繁華的區域，核心是工商業和平民，當然，這個區域在目前的瘟疫中也遭受了最慘痛的打擊，在玩家口中被稱作下城區或者平民區。
至於第四則是奧爾特拉諾區，位於阿諾河的南岸，是一個巨大的緩坡，面積最大，人口反而最少。這裡是貴族和高端手工業者所居住的地方，修築有很多宮殿和城堡，幾乎構成一個獨立王國，在瘟疫中，這裡所受到的影響也最小。一般被玩家稱為貴族區或者上城區。
這些都是在遊戲論壇上公開的資料，周啟明足不出戶，就能知天下事。
但是異教徒——這個倒從來沒有玩家提過。
不少玩家都說家門口有燒女巫的，但是女巫是不是邪教徒，這個相當存疑。
「異教徒？我之前怎麼沒聽說過？」周啟明有點好奇地詢問。
晨霧在街道上低低地浮著，像一層髒兮兮的薄紗，裹住了遠處建築的輪廓。
「災難之下，有些意志不堅定的信徒開始質疑女神的威能，試圖尋找一些邪惡未知的存在作為信仰的對象。」簡懷特一邊行走，一邊靜靜說道。
「最近在十字區發生了一些邪教徒的儀式，有獻祭和黑魔法的蹤跡。」
「所以教會給每個瘟疫醫生都下發了任務，注意觀察每個病人的情況，並且留意有異常的人。」
有異常的人？
那不就是指我了？
周啟明鳥嘴面具下的額頭滲出一層細密的汗珠，被皮革內襯的粗糙表面擦過，帶來一陣輕微的刺痛感。
說來也是，如果真的在邪教徒冒頭的當口，自己這個神眷者出現，教會那邊還真不好搞清楚自己是哪頭的。
這麼看來，讓自己來跟著簡懷特當瘟疫醫生，除了考察之外，恐怕還有讓自己納投名狀的意思。
如果自己能夠找出幾個邪教徒把他們五花大綁獻上，那麼神眷者的名號，恐怕就能夠從空中輕飄飄地落在自己面前。
「邪教徒是什麼樣的？他們信仰什麼？有沒有什麼神奇的力量？比如說傳播瘟疫之類的？」周啟明連忙問道。
教會他已經知道了，是基本上沒有超凡力量的。
或許曾經有，但是現在肯定沒有了。
但是沒有超凡力量，依舊是這個世界最大的世俗力量，就好像基督教同樣那麼久都沒有神跡現世，但是中世紀的基督教依舊能夠打造出來一片地上天國。
一般而言，邪教徒是打不過正教徒。
因為正教徒人多。
簡懷特靜靜側頭，開口說道：「我也沒有見過邪教徒是什麼樣子，只是教會這樣說了。」
「不過，背離女神的信仰而去追隨那些污穢的邪神，是不被允許的行為。」
也就是說，他們有一些邪神信仰的痕跡，也可能不是邪神信仰，只是一些原始信仰在如今這個秩序崩壞的世界中再次萌芽。
周啟明靜靜想到。
只是不知道他們有沒有超凡力量的存在。
就算是邪教徒的超凡力量，那也同樣有著超凡二字。
就是不知道他們的修煉體系是什麼？
是魔藥？
是獻祭？
還是乾脆靠祈禱就行了？
完全沒有認知的周啟明只能自己在心裡瞎猜。
而此時，前方的簡懷特突然停住腳步。
「到了。」她這樣說道。
周啟明向前方望去，一眼就看到了一個巨大的火刑架。
這個火刑架位於主街的十字路口，那是一根以粗壯堅固的橡木作為主體的裝置，高約五米，下方深埋在地面固定。
有一個被剃光頭髮，穿著塗滿硫磺粗布衣的青年女性正被綁縛在火刑柱上，鐵鏈從她的胸，腰，腕處緊緊纏繞束縛，讓她連一絲都動彈不得。
圍觀的人們正在一一上前，將手中的乾柴，稻草，乃至於硫磺，松香放在她的身周，柴堆慢慢累積，如今已經沒過了她的胸頸。
乾柴落地的聲音沉悶而雜亂，像是在為一場即將開始的儀式敲擊著不成調的鼓點。
周啟明常常聽論壇上的水友說又看到誰誰被燒死了，自己也經常自嘲會上火刑架，又或者眼前這個白化病小姐暴露後的下場。
但是——這是他第一次，真真切切看到有人在他面前執行這場殘酷而野蠻的刑罰。
「這是與惡魔交易的女巫，她向水井中投擲蟾蜍以傳播瘟疫，又用惡毒的草藥嘗試蠱惑女神的信徒。」在一旁的神父穿著一件及踝的長白衣，頭戴方形小帽，正在一旁大聲宣告著女巫的罪行，同時每個向火刑柱奉上柴火的市民，都從他的手中拿走了一張小小的羊皮紙。
「那是什麼？」周啟明有些不解地問道。
「免罪符。」簡懷特伸手輕輕拉住周啟明的手指，自己頭也不回地向前快步走去。
她的手指冰涼，隔著皮革手套依然能感覺到那微微的顫抖。
「是女神給信徒的寬恕，可以赦免他們過去四十天所犯下的罪責。」
兩個人快步穿過人群，身著瘟疫醫生的服飾，原本擁擠著的人群瞬間如同被熱刀分開了黃油。
那些灰敗的面孔上混合著恐懼、厭惡和一絲隱秘的興奮，他們的眼睛在黑色的鳥嘴面具上停留一瞬，便迅速移開，仿佛多看一眼就會被瘟疫纏上。
在他的身後，呲的一聲響，熊熊的火焰驟然升起，那火焰在硫磺和松香的作用下助燃，鮮紅的火苗瞬間將那個女巫完全包裹。
「啊！啊！啊！」
女巫尖銳的慘叫驟然刺向了清晨的天空，周啟明知道自己什麼都做不到。
他沒有辦法拯救對方，即使中世紀的女巫幾乎有一個算一個，都是屈打成招。
但是他沒有辦法。
他只能跟著簡懷特繼續向前走去，但即使走了很遠，女巫的慘叫和民眾的歡呼依舊在耳邊無法遠去。
「這不會是女神想要看到的。」在無人的小巷，簡懷特的聲音低低響起。
「這不會是女神想要看到的。」
她的聲音哀傷中帶著恐懼。
小巷兩側的高牆將天空切割成一條狹窄的、鉛灰色的裂縫，有幾隻烏鴉蹲在牆頭，黑色的眼珠一動不動地盯著他們。
「可是——女神再也沒有神諭了。」