第14章 國中籃球縣大賽前夕
六月的陽光把籃球館的鐵皮屋頂曬得發燙。
櫻木花道已經連續練了三個小時。
汗水從下巴滴到地板上，在木地板上砸出一小片一小片的水漬。
背心已經濕透了，貼在背上，透過布料能看到肩胛骨的輪廓在起伏。
武田老師站在場邊，雙手抱胸，看著場上正在和主力陣容打對抗訓練的櫻木，嘴角的弧度一天比一天大。
兩個月前，這個紅頭髮連運球都不會。現在…
櫻木在低位要球，屁股一撅，把防守隊員卡在身後。
球從外線傳進來，他接球的瞬間就感知到了身後的壓力，對方的重心壓在他的左腰上。
他沒有轉身，而是用一個簡單的底線轉身，一步就抹過了防守，右手把球托起，輕輕一放。
球在籃板上碰了一下，掉進籃筐。
動作不算漂亮，但實用。
「好球！」武田忍不住喊了一聲。
櫻木從籃下跑回來，經過武田身邊的時候，下巴抬得老高，嘴角咧到了耳朵根。
武田笑著巨誇了兩句。
這孩子的進步速度，他教了這麼多年籃球，從來沒見過。
兩個月，從零到能打主力，這不是「努力」兩個字能解釋的。
有些人天生就是吃這碗飯的，球感、空間感、身體的協調性，這些東西別人練兩年都未必能練出來，他兩個月就有了。
而且不是「有」而已，是比大多數人練兩年都要好。
武田把櫻木正式放進了主力陣容。打五號位，中鋒。
作為原球隊核心王牌的小田龍政打四號位，大前鋒。
182的身高，在這個位置上有優勢。他的技術全面，能背打能面框，中投穩定，是球隊的進攻核心。
以前他是中鋒，現在櫻木來了，他挪到了四號位，但球權一點沒少。
因為櫻木在籃下的牽制力太大了，小田在外面的空間比以前大了不止一倍。
櫻木和小田組成的內線雙塔，在訓練賽里已經打得有模有樣了。
雖然小田每次和櫻木配合完，臉上的表情都像吃了沒熟的柿子，酸澀中帶著一絲不甘。
武田老師最近把大部分精力都放在了櫻木身上，他這個當了兩年王牌的人，現在像是被晾在了一邊。
訓練的時候，武田喊
「櫻木你卡位要再深一點」
「櫻木籃板球要先頂人」
「櫻木這個轉身走步了再來一遍」。
全是櫻木櫻木櫻木。
小田在旁邊運著球，耳朵里全是老師的聲兒。
不爽嗎？
不爽。
但小田什麼都沒說。
因為武田老師說了一句，這是他國中的最後一次縣大賽。三年級，夏天一過就要引退了。
國中籃球生涯的最後一次機會，他想贏，想衝擊縣大賽冠軍。
所以他把球傳給了櫻木。
傳球的時候，他不會笑，不會多說一個字，球「啪」地一下傳到櫻木手裡，乾脆利落，像是在完成一個必須完成的任務。
但傳著傳著，他發現櫻木的跑位越來越容易預判了，這傢伙雖然腦子不太靈光，但身體的感覺好得嚇人。
同樣的戰術跑兩遍，第三遍他就能用身體記住。
籃下的位置感一天比一天好，什麼時候要球，什麼時候該傳，什麼時候該自己打，這些東西沒有人教過他，但他在訓練里自己就琢磨出來了。
武田老師站在場邊，看著這兩個人的配合越來越默契，臉上的滿意藏都藏不住。
「雙塔」這個詞，在他腦子裡轉了很多遍。
和光中學從來沒有過這麼高的內線組合，全縣應該也找不出第二家。
得內線者得天下，這個時代的籃球，這句話就是真理。
沒有那麼多三分球，沒有那麼多複雜的戰術。球往內線塞，搶籃板，二次進攻，簡單，粗暴，有效。
國中生的身體素質擺在那裡，能把擋拆跑明白就不錯了，打什麼複雜配合。但你把球往籃下給，讓大個子去終結，這個誰都會。
武田看向貼在牆上的賽程表，今年和光中學分在C組。
第一場的對手，紅葉國中。
他翻了一下紅葉國中的資料，內線偏弱，整體實力中等偏下，不是什麼強隊。第一場打他們，正好拿來磨合陣容，讓隊員們找找比賽的感覺。
他的目光往下移，落在A組的那一欄。
富丘國中。
武田的眼睛眯了一下。
富丘國中，去年隊裡有個二年級的怪物，打的是小前鋒，身高和小田差不多，瘦長臉，不愛說話，打球的時候面無表情。
但手底下的活兒細得不像個國中生。運球、突破、投籃，每一樣都是頂級的。去年縣大賽，富丘國中打進了縣大賽四強，這個二年級的傢伙場均能拿三十多分四十多。
他叫什麼來著？
流川楓。
外號叫「富丘之狐」。那小子打球的時候冷靜得不像人類，不管場上什麼情況，那張臉都是一個表情，沒有表情。
但他的手會說話。球到了他手裡，就像被施了魔法一樣，怎麼打怎麼有。
武田記得去年看富丘國中的比賽時，流川楓有一個球，從後場搶到籃板，自己運球推進，在三個人包夾中穿過去，到了前場一個急停跳投，球空心入網
那不是一個國中生該有的水平。
「富丘之狐……」武田小聲念了一句，手指在賽程表上點了兩下。
如果和光中學能從C組出線，打到半決賽，就會和富丘國中碰面。
一步一步來。先拿下紅葉國中。
傍晚的訓練結束後，櫻木一個人留在球館裡加練。
球館裡只剩下他一個人。燈關了一半，另外一半還亮著，白熾燈的光照在木地板上，反射出一種淡淡的、舊舊的光。
窗戶外面天已經黑了，六月的天黑得晚，但七點的時候，最後一抹光也從天邊消失了。
球砸在地板上的聲音在空蕩蕩的球館裡迴蕩。
他又投了一百個跑動中投，進了六十二個。
比昨天多了三個。
他撿起球，再次跑動，急停，深吸一口氣。
手臂舉起，手腕後仰，指尖發力。
球划過一道弧線，「唰」地空心入網。
網兜晃動的聲音在空無一人的球館裡格外清脆。
櫻木伸手擦了擦額頭上的汗。
明天就是比賽了。
他看了一眼球館角落的掛鍾，指針指向七點十三。
該走了，便利店還有打工。
同一片夜空下，城市的另一頭。
柳井悠璃坐在臥室的書桌前，檯燈的光照在她面前的一張紙上。
她的手指在紙面上划過。
一張賽程表。
國中籃球縣大賽的賽程表，她托人弄來的。
C組。
和光中學vs紅葉國中。
她的手指停在那一行字上，指腹輕輕點了兩下。
第一場比賽，和光中學的對手，居然是她的學校，紅葉國中。
柳井悠璃靠在椅背上，椅子發出輕微的吱呀聲。
她本來還在想，要用什麼藉口去看和光中學的比賽。總不能直接跑去看和光中學的比賽吧！那也太難看了。
現在好了。
自家學校的球隊打比賽，她去看，天經地義。沒人會多想，沒人會覺得奇怪。
她只需要坐在觀眾席上，安安靜靜地看比賽就行了。
然後……「偶然」地在體育館裡遇到他。
「偶然」地打個招呼。
「偶然」地說一句「好巧啊，你也在這裡」。
一切都是巧合。
完美。
柳井悠璃把賽程表折好，夾進桌上一本書里。
她伸手關掉檯燈。
房間裡暗下來，窗外的月光透過窗簾的縫隙，在地上畫出一條細細的白線。
她躺在床上，翻了個身，把被子拉到下巴。
腦子裡又浮現出那個畫面，便利店門口，路燈下，一個紅頭髮的大個子抱著紙箱子，從門裡走出來。
被她摟著胳膊的時候整個人像被點了穴一樣僵在原地，臉從脖子紅到耳朵尖。
她笑了一聲，很輕，在安靜的房間裡聽得清清楚楚。
明天見咯，有趣的大狗狗！
她在心裡說了一句，然後閉上了眼睛。
櫻木花道已經連續練了三個小時。
汗水從下巴滴到地板上，在木地板上砸出一小片一小片的水漬。
背心已經濕透了，貼在背上，透過布料能看到肩胛骨的輪廓在起伏。
武田老師站在場邊，雙手抱胸，看著場上正在和主力陣容打對抗訓練的櫻木，嘴角的弧度一天比一天大。
兩個月前，這個紅頭髮連運球都不會。現在…
櫻木在低位要球，屁股一撅，把防守隊員卡在身後。
球從外線傳進來，他接球的瞬間就感知到了身後的壓力，對方的重心壓在他的左腰上。
他沒有轉身，而是用一個簡單的底線轉身，一步就抹過了防守，右手把球托起，輕輕一放。
球在籃板上碰了一下，掉進籃筐。
動作不算漂亮，但實用。
「好球！」武田忍不住喊了一聲。
櫻木從籃下跑回來，經過武田身邊的時候，下巴抬得老高，嘴角咧到了耳朵根。
武田笑著巨誇了兩句。
這孩子的進步速度，他教了這麼多年籃球，從來沒見過。
兩個月，從零到能打主力，這不是「努力」兩個字能解釋的。
有些人天生就是吃這碗飯的，球感、空間感、身體的協調性，這些東西別人練兩年都未必能練出來，他兩個月就有了。
而且不是「有」而已，是比大多數人練兩年都要好。
武田把櫻木正式放進了主力陣容。打五號位，中鋒。
作為原球隊核心王牌的小田龍政打四號位，大前鋒。
182的身高，在這個位置上有優勢。他的技術全面，能背打能面框，中投穩定，是球隊的進攻核心。
以前他是中鋒，現在櫻木來了，他挪到了四號位，但球權一點沒少。
因為櫻木在籃下的牽制力太大了，小田在外面的空間比以前大了不止一倍。
櫻木和小田組成的內線雙塔，在訓練賽里已經打得有模有樣了。
雖然小田每次和櫻木配合完，臉上的表情都像吃了沒熟的柿子，酸澀中帶著一絲不甘。
武田老師最近把大部分精力都放在了櫻木身上，他這個當了兩年王牌的人，現在像是被晾在了一邊。
訓練的時候，武田喊
「櫻木你卡位要再深一點」
「櫻木籃板球要先頂人」
「櫻木這個轉身走步了再來一遍」。
全是櫻木櫻木櫻木。
小田在旁邊運著球，耳朵里全是老師的聲兒。
不爽嗎？
不爽。
但小田什麼都沒說。
因為武田老師說了一句，這是他國中的最後一次縣大賽。三年級，夏天一過就要引退了。
國中籃球生涯的最後一次機會，他想贏，想衝擊縣大賽冠軍。
所以他把球傳給了櫻木。
傳球的時候，他不會笑，不會多說一個字，球「啪」地一下傳到櫻木手裡，乾脆利落，像是在完成一個必須完成的任務。
但傳著傳著，他發現櫻木的跑位越來越容易預判了，這傢伙雖然腦子不太靈光，但身體的感覺好得嚇人。
同樣的戰術跑兩遍，第三遍他就能用身體記住。
籃下的位置感一天比一天好，什麼時候要球，什麼時候該傳，什麼時候該自己打，這些東西沒有人教過他，但他在訓練里自己就琢磨出來了。
武田老師站在場邊，看著這兩個人的配合越來越默契，臉上的滿意藏都藏不住。
「雙塔」這個詞，在他腦子裡轉了很多遍。
和光中學從來沒有過這麼高的內線組合，全縣應該也找不出第二家。
得內線者得天下，這個時代的籃球，這句話就是真理。
沒有那麼多三分球，沒有那麼多複雜的戰術。球往內線塞，搶籃板，二次進攻，簡單，粗暴，有效。
國中生的身體素質擺在那裡，能把擋拆跑明白就不錯了，打什麼複雜配合。但你把球往籃下給，讓大個子去終結，這個誰都會。
武田看向貼在牆上的賽程表，今年和光中學分在C組。
第一場的對手，紅葉國中。
他翻了一下紅葉國中的資料，內線偏弱，整體實力中等偏下，不是什麼強隊。第一場打他們，正好拿來磨合陣容，讓隊員們找找比賽的感覺。
他的目光往下移，落在A組的那一欄。
富丘國中。
武田的眼睛眯了一下。
富丘國中，去年隊裡有個二年級的怪物，打的是小前鋒，身高和小田差不多，瘦長臉，不愛說話，打球的時候面無表情。
但手底下的活兒細得不像個國中生。運球、突破、投籃，每一樣都是頂級的。去年縣大賽，富丘國中打進了縣大賽四強，這個二年級的傢伙場均能拿三十多分四十多。
他叫什麼來著？
流川楓。
外號叫「富丘之狐」。那小子打球的時候冷靜得不像人類，不管場上什麼情況，那張臉都是一個表情，沒有表情。
但他的手會說話。球到了他手裡，就像被施了魔法一樣，怎麼打怎麼有。
武田記得去年看富丘國中的比賽時，流川楓有一個球，從後場搶到籃板，自己運球推進，在三個人包夾中穿過去，到了前場一個急停跳投，球空心入網
那不是一個國中生該有的水平。
「富丘之狐……」武田小聲念了一句，手指在賽程表上點了兩下。
如果和光中學能從C組出線，打到半決賽，就會和富丘國中碰面。
一步一步來。先拿下紅葉國中。
傍晚的訓練結束後，櫻木一個人留在球館裡加練。
球館裡只剩下他一個人。燈關了一半，另外一半還亮著，白熾燈的光照在木地板上，反射出一種淡淡的、舊舊的光。
窗戶外面天已經黑了，六月的天黑得晚，但七點的時候，最後一抹光也從天邊消失了。
球砸在地板上的聲音在空蕩蕩的球館裡迴蕩。
他又投了一百個跑動中投，進了六十二個。
比昨天多了三個。
他撿起球，再次跑動，急停，深吸一口氣。
手臂舉起，手腕後仰，指尖發力。
球划過一道弧線，「唰」地空心入網。
網兜晃動的聲音在空無一人的球館裡格外清脆。
櫻木伸手擦了擦額頭上的汗。
明天就是比賽了。
他看了一眼球館角落的掛鍾，指針指向七點十三。
該走了，便利店還有打工。
同一片夜空下，城市的另一頭。
柳井悠璃坐在臥室的書桌前，檯燈的光照在她面前的一張紙上。
她的手指在紙面上划過。
一張賽程表。
國中籃球縣大賽的賽程表，她托人弄來的。
C組。
和光中學vs紅葉國中。
她的手指停在那一行字上，指腹輕輕點了兩下。
第一場比賽，和光中學的對手，居然是她的學校，紅葉國中。
柳井悠璃靠在椅背上，椅子發出輕微的吱呀聲。
她本來還在想，要用什麼藉口去看和光中學的比賽。總不能直接跑去看和光中學的比賽吧！那也太難看了。
現在好了。
自家學校的球隊打比賽，她去看，天經地義。沒人會多想，沒人會覺得奇怪。
她只需要坐在觀眾席上，安安靜靜地看比賽就行了。
然後……「偶然」地在體育館裡遇到他。
「偶然」地打個招呼。
「偶然」地說一句「好巧啊，你也在這裡」。
一切都是巧合。
完美。
柳井悠璃把賽程表折好，夾進桌上一本書里。
她伸手關掉檯燈。
房間裡暗下來，窗外的月光透過窗簾的縫隙，在地上畫出一條細細的白線。
她躺在床上，翻了個身，把被子拉到下巴。
腦子裡又浮現出那個畫面，便利店門口，路燈下，一個紅頭髮的大個子抱著紙箱子，從門裡走出來。
被她摟著胳膊的時候整個人像被點了穴一樣僵在原地，臉從脖子紅到耳朵尖。
她笑了一聲，很輕，在安靜的房間裡聽得清清楚楚。
明天見咯，有趣的大狗狗！
她在心裡說了一句，然後閉上了眼睛。