第20章 真相（下）
營地里還有一件事要做。
程易走回大廳，穿過地精的帳篷和篝火灰燼，走向洞穴的另一側——那裡有一條岔路，他之前沒有走過。
見聞色霸氣告訴他，那條岔路的盡頭有幾道微弱的氣息反應，已經幾乎要消失了。不是活著的人，而是剛死不久的屍體。
程易沿著岔路走了大約五十米，眼前出現了一個稍微開闊的空間。
兩輛馬車停在這裡。馬車已經很殘破了，車廂的木板碎裂，輪子歪斜，馬匹不見了——可能被地精殺了吃肉，也可能跑掉了。兩輛馬車周圍散落著貨物，糧食撒了一地，鐵錠滾得到處都是，鹽袋子被割開，白色的鹽粒灑在泥地上，混著暗紅色的血跡。
六具屍體躺在地上。
程易走近，蹲下身檢查。五具穿著護衛的皮甲，身上有多處傷口——刀傷、錘傷、還有野獸撕咬的痕跡。
屍體已經有些腐爛了，空氣中瀰漫著一股刺鼻的屍臭，程易用衣角捂住鼻子，忍著噁心翻找他們的口袋。
第一具屍體身上什麼也沒有。
第二具屍體身上找到幾枚銀幣和一把匕首。
第三具屍體——程易的手剛碰到他的衣領，屍體的手臂忽然動了一下。程易猛地縮回手，心跳加速，但屍體沒有更多的動靜，只是屍僵導致肌肉收縮造成的假象。
他深吸一口氣，繼續翻找。
第三具屍體身上什麼也沒有。
第四具屍體穿著長袍，不是護衛，應該是信里提到的「法師學徒」。他的長袍上有燒焦的痕跡，胸口有一個拳頭大的窟窿，邊緣焦黑，像是被某種魔法攻擊擊穿的。程易翻找他的口袋，從長袍內側摸出一卷羊皮紙。
展開來看，是一封信。字跡工整，用詞考究，和霍克伯爵的那封信如出一轍。
「致我親愛的學徒：
地契放在第二輛馬車的暗格里。
請務必將東西安全送達。
如遇襲擊，優先銷毀信件與配方，其次是地契。
——維德·霍克」
程易將信收好，又在法師學徒的身上翻找了一陣，從他的腰帶內側摸出一個扁平的鉛盒。鉛盒封得很緊，程易費了些力氣才撬開。裡面是一張和克拉姆寶箱裡一模一樣的羊皮紙。
快活水的配方。
程易將鉛盒蓋上，收進背包。第五具和第六具屍體身上什麼也沒有。
他站起身，走到第二輛馬車前蹲下，用飛刀撬開一塊底板，露出下面的暗格——空蕩蕩的。
地契已經被克拉姆取走了。
程易將木板蓋回去，站起身。
線索都齊了。
程易走回洞穴大廳，靠著一根石柱坐下來，從背包里拿出水和最後一份黑寡婦沙拉，慢慢吃著，一邊整理思路。
霍克伯爵買下了快活水作坊。他不想暴露自己，所以委託了一支不知情的商隊運送地契和配方。但霍克的對手——代號或縮寫為「G」——得知了此事，僱傭克拉姆氏族截殺商隊，想搶走地契曝光霍克的罪行。
霍克本人得知消息後，也寫信給克拉姆，讓克拉姆把地契「取回」交給自己。
但克拉姆誰也沒給。地契和一份配方藏在寶箱裡，另一份配方在法師學徒身上，被程易找到。
現在程易手裡有三樣東西：地契、配方、霍克伯爵親筆寫的委託信。還有那封「G」寫的僱傭信——雖然不知道「G」是誰，但這封信證明了一件事：有人想搞霍克伯爵，而且不惜用殺人截商隊的方式。
程易靠在石柱上，盯著洞頂的黑暗看了很久。
他應該把這些證據交出去。地契、配方、委託信，每一樣都指向霍克伯爵。交給伯爵領的官方，霍克伯爵就會被送上絞刑架。任務完成，獎勵到手，他不需要再冒任何風險。
但那個「G」呢？
程易又拿起那封字跡歪扭的信。他不知道「G」是誰——可能是另一個貴族，可能是某個城市的官員，也可能是快活水作坊原本的擁有者。
如果他把證據交出去，霍克伯爵死了，但「G」不會有事。那封只有「G」落款的信，沒有任何官方效力。沒有人知道「G」是誰，沒有人能證明這封信和那個對手有關。
程易將信放下，站起身，走出了洞穴。
夜風吹過蘆葦叢，發出沙沙的聲響。溪流在月光下泛著銀白色的波光，兩岸的蘆葦被風吹得東倒西歪。
程易站在洞口，深吸了一口清冷的夜風。
他想起了跑團時骰出的那12個1。那只是一場遊戲。團滅了，大家笑一笑，下次再來。死亡懲罰是重新車卡，損失是幾個小時的時間，和一瓶請DM喝的飲料。
但這不是遊戲。程易曾在論壇上看過大佬的科普，特殊副本、故事副本都是不能讀檔重來的，因為這些都是真實的多元宇宙一角。
那六具屍體不是NPC，是活生生的人。他們有名字，有家人，有未完成的願望。他們被克拉姆的釘頭錘砸碎腦袋，被地精的短矛捅穿胸膛，在痛苦和恐懼中死去。
霍克伯爵也脫不了干係。他的快活水毀掉了多少人，程易不知道，但他能猜。
程易轉身走回洞穴，從背包里拿出那份地契展開，又看了一遍。然後是那幾封信，那些配方。他將所有證據整齊地碼放在地上，從背包里取出榮光之手，插上蠟燭，點燃。
微光在黑暗中暈開，只照亮了他身周一米的範圍。
程易盤腿坐在地上，盯著那些證據看了很久。
他在想一個問題。霍克伯爵為什麼會把配方交給一個法師學徒？這麼重要的東西，不應該親自保管嗎？
除非他不止一份。
程易拿起那份從法師學徒身上搜出的鉛盒，打開取出配方，又拿起克拉姆寶箱裡的那份配方，對比著看了一遍。兩份配方內容完全一致。但克拉姆寶箱裡的那份，紙張比學徒的那份舊一些，邊緣有些磨損，像是被反覆翻閱過。而學徒的那份是嶄新的，墨跡還很新鮮，寫上去不超過一個月。
程易隱約明白了。
霍克伯爵手裡還有配方。不止一份，可能很多份。他把配方賣給不同的人，讓他們自己生產快活水，然後他從中抽成。地契只是作坊的產權證明，配方才是真正的搖錢樹。
即使程易把地契和配方交出去，霍克伯爵只要手裡還有配方，就能再建一個新的作坊，再買一塊新的地皮，繼續生產快活水。
這個推斷或許很牽強，但那又如何呢？
程易已經起了殺心。
而也在此時，綜網的提示音悄然響起。
【你完成了故事任務第一環：馬車疑案】
【你完成了故事任務第二環：克拉姆營地】
【故事任務第三環：抉擇，已開啟】
程易走回大廳，穿過地精的帳篷和篝火灰燼，走向洞穴的另一側——那裡有一條岔路，他之前沒有走過。
見聞色霸氣告訴他，那條岔路的盡頭有幾道微弱的氣息反應，已經幾乎要消失了。不是活著的人，而是剛死不久的屍體。
程易沿著岔路走了大約五十米，眼前出現了一個稍微開闊的空間。
兩輛馬車停在這裡。馬車已經很殘破了，車廂的木板碎裂，輪子歪斜，馬匹不見了——可能被地精殺了吃肉，也可能跑掉了。兩輛馬車周圍散落著貨物，糧食撒了一地，鐵錠滾得到處都是，鹽袋子被割開，白色的鹽粒灑在泥地上，混著暗紅色的血跡。
六具屍體躺在地上。
程易走近，蹲下身檢查。五具穿著護衛的皮甲，身上有多處傷口——刀傷、錘傷、還有野獸撕咬的痕跡。
屍體已經有些腐爛了，空氣中瀰漫著一股刺鼻的屍臭，程易用衣角捂住鼻子，忍著噁心翻找他們的口袋。
第一具屍體身上什麼也沒有。
第二具屍體身上找到幾枚銀幣和一把匕首。
第三具屍體——程易的手剛碰到他的衣領，屍體的手臂忽然動了一下。程易猛地縮回手，心跳加速，但屍體沒有更多的動靜，只是屍僵導致肌肉收縮造成的假象。
他深吸一口氣，繼續翻找。
第三具屍體身上什麼也沒有。
第四具屍體穿著長袍，不是護衛，應該是信里提到的「法師學徒」。他的長袍上有燒焦的痕跡，胸口有一個拳頭大的窟窿，邊緣焦黑，像是被某種魔法攻擊擊穿的。程易翻找他的口袋，從長袍內側摸出一卷羊皮紙。
展開來看，是一封信。字跡工整，用詞考究，和霍克伯爵的那封信如出一轍。
「致我親愛的學徒：
地契放在第二輛馬車的暗格里。
請務必將東西安全送達。
如遇襲擊，優先銷毀信件與配方，其次是地契。
——維德·霍克」
程易將信收好，又在法師學徒的身上翻找了一陣，從他的腰帶內側摸出一個扁平的鉛盒。鉛盒封得很緊，程易費了些力氣才撬開。裡面是一張和克拉姆寶箱裡一模一樣的羊皮紙。
快活水的配方。
程易將鉛盒蓋上，收進背包。第五具和第六具屍體身上什麼也沒有。
他站起身，走到第二輛馬車前蹲下，用飛刀撬開一塊底板，露出下面的暗格——空蕩蕩的。
地契已經被克拉姆取走了。
程易將木板蓋回去，站起身。
線索都齊了。
程易走回洞穴大廳，靠著一根石柱坐下來，從背包里拿出水和最後一份黑寡婦沙拉，慢慢吃著，一邊整理思路。
霍克伯爵買下了快活水作坊。他不想暴露自己，所以委託了一支不知情的商隊運送地契和配方。但霍克的對手——代號或縮寫為「G」——得知了此事，僱傭克拉姆氏族截殺商隊，想搶走地契曝光霍克的罪行。
霍克本人得知消息後，也寫信給克拉姆，讓克拉姆把地契「取回」交給自己。
但克拉姆誰也沒給。地契和一份配方藏在寶箱裡，另一份配方在法師學徒身上，被程易找到。
現在程易手裡有三樣東西：地契、配方、霍克伯爵親筆寫的委託信。還有那封「G」寫的僱傭信——雖然不知道「G」是誰，但這封信證明了一件事：有人想搞霍克伯爵，而且不惜用殺人截商隊的方式。
程易靠在石柱上，盯著洞頂的黑暗看了很久。
他應該把這些證據交出去。地契、配方、委託信，每一樣都指向霍克伯爵。交給伯爵領的官方，霍克伯爵就會被送上絞刑架。任務完成，獎勵到手，他不需要再冒任何風險。
但那個「G」呢？
程易又拿起那封字跡歪扭的信。他不知道「G」是誰——可能是另一個貴族，可能是某個城市的官員，也可能是快活水作坊原本的擁有者。
如果他把證據交出去，霍克伯爵死了，但「G」不會有事。那封只有「G」落款的信，沒有任何官方效力。沒有人知道「G」是誰，沒有人能證明這封信和那個對手有關。
程易將信放下，站起身，走出了洞穴。
夜風吹過蘆葦叢，發出沙沙的聲響。溪流在月光下泛著銀白色的波光，兩岸的蘆葦被風吹得東倒西歪。
程易站在洞口，深吸了一口清冷的夜風。
他想起了跑團時骰出的那12個1。那只是一場遊戲。團滅了，大家笑一笑，下次再來。死亡懲罰是重新車卡，損失是幾個小時的時間，和一瓶請DM喝的飲料。
但這不是遊戲。程易曾在論壇上看過大佬的科普，特殊副本、故事副本都是不能讀檔重來的，因為這些都是真實的多元宇宙一角。
那六具屍體不是NPC，是活生生的人。他們有名字，有家人，有未完成的願望。他們被克拉姆的釘頭錘砸碎腦袋，被地精的短矛捅穿胸膛，在痛苦和恐懼中死去。
霍克伯爵也脫不了干係。他的快活水毀掉了多少人，程易不知道，但他能猜。
程易轉身走回洞穴，從背包里拿出那份地契展開，又看了一遍。然後是那幾封信，那些配方。他將所有證據整齊地碼放在地上，從背包里取出榮光之手，插上蠟燭，點燃。
微光在黑暗中暈開，只照亮了他身周一米的範圍。
程易盤腿坐在地上，盯著那些證據看了很久。
他在想一個問題。霍克伯爵為什麼會把配方交給一個法師學徒？這麼重要的東西，不應該親自保管嗎？
除非他不止一份。
程易拿起那份從法師學徒身上搜出的鉛盒，打開取出配方，又拿起克拉姆寶箱裡的那份配方，對比著看了一遍。兩份配方內容完全一致。但克拉姆寶箱裡的那份，紙張比學徒的那份舊一些，邊緣有些磨損，像是被反覆翻閱過。而學徒的那份是嶄新的，墨跡還很新鮮，寫上去不超過一個月。
程易隱約明白了。
霍克伯爵手裡還有配方。不止一份，可能很多份。他把配方賣給不同的人，讓他們自己生產快活水，然後他從中抽成。地契只是作坊的產權證明，配方才是真正的搖錢樹。
即使程易把地契和配方交出去，霍克伯爵只要手裡還有配方，就能再建一個新的作坊，再買一塊新的地皮，繼續生產快活水。
這個推斷或許很牽強，但那又如何呢？
程易已經起了殺心。
而也在此時，綜網的提示音悄然響起。
【你完成了故事任務第一環：馬車疑案】
【你完成了故事任務第二環：克拉姆營地】
【故事任務第三環：抉擇，已開啟】