第24章 教堂婚告現場，情敵帶全家來鬧事
「老爺！夫人！不好了！」
管家艾迪森的聲音從莊園門口一路炸開，像一顆投入平靜湖面的石子。他那隻老鹿角上還掛著一片樹葉，顯然是跑得太急，連路邊的樹枝都顧不上撥開。
瓦勒留斯正坐在客廳里喝茶，聽到喊聲手一抖，滾燙的紅茶濺到了手背上。他顧不上擦，猛地站起身：「什麼事？」
「教堂……教堂那邊……」艾迪森喘得上氣不接下氣，彎著腰，雙手撐在膝蓋上，「派人來傳話……說有人……有人在教堂反對婚禮！」
「什麼？」瑪瑞娜手裡的手帕飄落在地，臉色瞬間煞白。
奧拉從裡屋衝出來，馬蹄聲急促得像擂鼓，臉上的血色褪得乾乾淨淨：「誰？誰反對？」
「來傳話的人沒說清楚……只說是……是索恩家的……」
索恩家。
魯里克·索恩。
奧拉的腦子裡「嗡」的一聲，像有什麼東西炸開了。她下意識地抓住門框，指節發白。
明落塵跟在她身後走出來，眉頭緊皺，臉色倒還算平靜。他伸手握住奧拉的手腕，低聲道：「別慌，去看看再說。」
「對，去看看！」瓦勒留斯已經大步流星地往外走了，四條馬蹄踏在石板路上火星四濺，聲音裡帶著壓抑不住的怒氣，「我倒要看看，誰敢在我女兒婚禮上鬧事！」
瑪瑞娜撿起手帕，緊緊攥在手裡，跟了上去。她的步伐比平時快了許多，裙擺在腳邊獵獵作響，但臉上那副表情卻出奇地鎮定——越是緊要關頭，她越是冷靜。
一家人連外套都來不及換，就這麼急匆匆地出了莊園。馬車早就備好了，瓦勒留斯一上車就催著車夫快馬加鞭，車夫鞭子甩得啪啪響，車輪碾過碎石路面，揚起一長串塵土。
奧拉坐在車廂里，雙手絞在一起，指節捏得發白。她的心跳得很快，快到能聽見血液在耳朵里轟隆作響。
「沒事的。」明落塵坐在她身邊，手覆上她的手背，掌心溫熱而乾燥，「反對也要有理由，他那點理由，上不了台面。」
奧拉抬起頭，看著他那雙平靜的眼睛，心裡的慌亂稍微平復了一些，但胸口那團悶氣還是沒有散去。
「我知道。」她低聲說，「可我就是……不舒服。」
「不舒服就掐我。」明落塵把手臂伸過去，「反正你掐習慣了。」
奧拉被他這話噎了一下，瞪了他一眼，嘴角卻不自覺地彎了彎。那點緊繃的氣氛，被他這一句話攪散了大半。
馬車在赫爾瑪大教堂門前停下時，周圍已經圍了不少人。
教堂門口裡三層外三層——有路過的市民，有附近的商販，還有幾個聞訊趕來的小貴族。他們伸長脖子，交頭接耳，竊竊私語聲像蜂群一樣嗡嗡作響。讓嘈雜的教堂門口像一個菜市場。
「聽說了嗎？索恩家的小子來反對婚禮了。」
「退婚了還來鬧？什麼仇什麼怨？」
「誰知道呢，聽說那小子被侯爵千金甩了，回頭想找奧拉，人家不要他了，這不就急了。」
「嘖嘖嘖，索恩家族的臉都被他丟光了。」
奧拉一家穿過人群，石板路兩側的民眾自動讓出一條道來。那些目光像針一樣扎在背上，有同情的，有好奇的，有幸災樂禍的。奧拉咬著嘴唇，脊背挺得筆直，一步也沒有停。
教堂的門大敞著，晨光從門口湧進去，照亮了長長的走廊。彩繪玻璃窗在晨光中折射出斑斕的色彩，灑在石板地面上，像碎了一地的寶石。
奧拉深吸一口氣，抬腳邁過門檻。明落塵跟在她身邊，手被她握得緊緊的。
教堂里已經站了不少人。最前排的位置空著，顯然是留給當事人的。兩側的長椅上坐著些聞訊而來的民眾，還有幾個貴族打扮的人，大約是附近領地的領主或是管家，帶著好奇和審視的目光打量著走進來的這一家人。
瓦勒留斯和瑪瑞娜站到了前排左側，奧拉和明落塵並肩站在中間。主祭站在講台前，是一位年邁的山羊獸人，花白的鬍鬚垂到胸前，身上披著金紅色的祭袍，手裡捧著一本厚重的《婚姻聖典》。
他的目光從書頁上抬起，掃過教堂里的眾人，聲音蒼老卻洪亮：
「今天是婚告宣讀的第三個主日。按照聖典之規，若有任何人反對奧拉·雷文·克雷斯特與明落塵的婚姻，須於此刻當眾陳明理由。反對之事由，僅限於近親、已有婚約、未成年、或曾向神靈發過不婚誓言。」
他的聲音在空曠的教堂里迴蕩，像鐘聲一樣莊重。
「現在，最後一次詢問——是否有人反對？」
教堂里一片寂靜。
奧拉輕輕鬆了口氣，攥著明落塵的手微微鬆了松。
眾人都神色凝重地等待主祭宣布最終的定詞。
然而——
「我反對！」
一個聲音從教堂門口傳來，清亮而尖銳，像一把刀劃破了安靜的綢緞。
所有人的目光齊刷刷地轉向門口。
陽光刺眼，一個身影逆光走來。修長的半人馬身軀，赤紅色的毛髮在陽光下泛著油亮的光澤，身姿挺拔，步伐從容。他的五官也算端正，但此刻那張臉上掛著的表情卻讓人生厭——嘴角帶著一絲自以為是的微笑，眼睛裡有幾分得意，又有幾分孤注一擲的瘋狂。
魯里克·索恩。
在他身後，還跟著兩個人。一男一女，都是半人馬。
男的身材魁梧，棕灰色的毛髮，面容與魯里克有幾分相似，但更加蒼老陰沉，嘴角往下撇著，一副來者不善的架勢。他穿著深色的貴族禮服，胸口別著索恩家族的徽章——一朵銀色的雲朵。
女的身材豐腴，嫣紅色的毛髮打理得一絲不苟，臉上塗著厚厚的脂粉，嘴唇抹得鮮紅，一雙眼睛卻像蛇一樣，帶著刻薄和算計。
魯里克的父母——索恩子爵和他的夫人。
奧拉的瞳孔猛地一縮，手指瞬間收緊，指甲幾乎嵌進明落塵的皮肉里。明落塵吃痛，但沒有抽手，只是皺著眉看向那一家三口。
教堂里頓時炸開了鍋，竊竊私語像潮水一樣湧起來：
「來了來了。」
「這是來反對婚禮？他憑什麼？」
「連他父母都來了，這是要鬧大啊。」
魯里克不緊不慢地走進教堂，馬蹄在石板地上發出清脆的「噠噠」聲，每一步都踩在眾人的心跳上。他的父母跟在他身後，三人站到了前排右側，與奧拉一家正面對峙。
「我反對這場婚禮。」魯里克重複了一遍，聲音比剛才更大，語氣裡帶著一種不容置疑的篤定。
主祭皺起眉頭，山羊鬍子微微翹起：「魯里克·索恩，你以何理由反對？」
魯里克沒有直接回答主祭，而是轉過身，目光落在奧拉臉上。那雙眼睛裡翻湧著複雜的情緒——有怨恨，有不甘，還有一絲近乎卑微的懇求。他的聲音忽然軟了下來，像在說給自己聽：
「奧拉，你真的想好了嗎？嫁給一個F級的召喚獸？」
他的嘴角扯出一個勉強的笑，語氣裡帶著一種讓人噁心的真誠：「我不介意的。不介意你跟你的召喚獸……玩玩。貴族圈子裡這種事也不少，對吧？你還有爵位要繼承，雷文·克雷斯特家族也需要繼承者。」
他頓了頓，聲音拔高了幾分：「我願意娶你，跟你生孩子，奧拉。這是我能給你的最大誠意了。」
教堂里安靜了一瞬，隨即爆發出更大的喧譁。
「他瘋了吧？」
「這話也是能擺在明面上說的？不介意老婆跟別人玩？」
「索恩家族的臉都被他丟盡了。」
瓦勒留斯的臉色已經黑得像鍋底，雙手握拳，指節捏得咔咔作響。瑪瑞娜一把按住丈夫的手臂，用力搖了搖頭，眼神示意他不要衝動——這裡是教堂，不能動手。
奧拉氣得渾身發抖，銀牙緊咬，眼眶泛紅。
這時，魯里克的母親——索恩男爵夫人——開口了。她的聲音尖銳而刻薄，像指甲划過黑板：
「瓦勒留斯，你家女兒找了個什麼玩意兒？一個F級的召喚獸，都不是格拉斯人種。而我們魯里克是S級，召喚獸也是炎脈火鴉，不計前嫌，願意娶她，已經是給你們家天大的面子了。」
瓦勒留斯再也忍不住了，猛地踏前一步，四條馬蹄重重跺地：「你再說一遍？」
索恩男爵擋在妻子面前，陰沉著臉，聲音低沉：「瓦勒留斯，我夫人說的沒錯。你女兒的婚事，關係到兩個家族的體面。你就想斷絕自己的血脈，讓奧拉嫁給一個召喚獸。」
他頓了頓，目光掃過明落塵，帶著毫不掩飾的輕蔑：「一個F級的廢物，奧拉跟他連後代都生不出來。你家的爵位誰來繼承？你女兒百年之後，領地歸誰？你想清楚了。」
這番話像一把刀子，精準地扎在了雷文·克雷斯特家族最脆弱的地方。
瓦勒留斯的臉色漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一時說不出反駁的話。
瑪瑞娜躲避著赫爾瑪居民的目光，緊緊攥著手帕，指甲陷進掌心。
奧拉站在原地，身體微微發抖，嘴唇緊抿，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有落下來。
就在這時候，明落塵站了出來。
他沒有憤怒，也沒有慌張。他鬆開奧拉的手，走到魯里克面前，仰頭看著這個比他高出整整半個身子的半人馬青年。
「魯里克，是吧？」明落塵的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「你說你不介意奧拉跟我玩玩？那我問你——奧拉介意你嗎？」
魯里克一愣。
「奧拉願意嫁給你嗎？」明落塵繼續問，語氣平靜得像在念課文。「奧拉以前多喜歡你？你跟她退婚的時候，你在乎過她的感受嗎？」
他往前逼了一步，仰著頭，目光直視魯里克的眼睛，「你究竟是喜歡她父親的爵位，還是喜歡她！」
魯里克的臉色變了變，嘴唇蠕動了兩下，卻沒有說出話來。
「你以為你是誰？」明落塵的聲音終於有了起伏，像壓抑許久的火山找到了一個裂縫，「你以為你是格拉斯人種的優質種馬？還是什麼了不起的大人物？奧拉她是人，她有自己的感情，不需要你的施捨，我會保護她。她選了我，我選了她，這就夠了。你算什麼東西，來替她做決定？」
索恩男爵夫人冷笑一聲：「一隻召喚獸也敢在教堂里狂吠？你連人都不是，有什麼資格跟我們說話？」
明落塵轉向她，目光平靜得像一面湖水：「我是召喚獸！那你們呢？你們除了一個爵位，還有什麼？虛偽嗎？刻薄？還是臉皮厚？」
他的聲音不大，卻字字砸在教堂里每個人的心上。
索恩男爵夫人的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
明落塵轉過身，面對教堂里所有人，語氣忽然變得鄭重：
「至於你們說的那些理由——近親？我和奧拉沒有血緣關係。已有婚約？奧拉已經和你退婚了，我和她之間沒有其他婚約。未成年？我們都已經成年。向神靈發過不婚誓言？沒有。」
他轉過身，看向主祭：「請問，他的反對理由，有哪一條符合規定？」
主祭沉默了半晌，翻開手中的《婚姻聖典》，蒼老的聲音一字一頓：
「反對理由，僅限於近親、已有婚約、未成年、或曾向神靈發過不婚誓言。」
他抬起頭，看向魯里克一家，目光裡帶著一絲同情，更多的卻是公事公辦的冷漠：「魯里克·索恩，你的反對理由，不符合以上任何一條。反對無效。」
魯里克的臉徹底白了。
索恩男爵的臉色也難看到了極點，他握緊拳頭，踏前一步：「主祭大人，這不合規矩，他只是召喚獸——」
「規矩就是規矩。」一個低沉而威嚴的聲音從教堂門口傳來。
所有人的目光再次轉向門口。
一個高大的身影走了進來。金色的鬃毛打理得整整齊齊，魁梧的身材，威嚴的面容，身後跟著兩個護衛。他的每一步都帶著不容置疑的氣勢。
赫爾瑪城主——卡倫·馮·赫爾瑪。
公爵。
教堂里瞬間安靜了下來，連呼吸聲都輕了幾分。
卡倫走進教堂，目光掃過索恩一家，最後落在魯里克臉上，語氣平淡卻帶著壓迫感：「魯里克·索恩，你退婚在先，如今又來反對別人的婚禮，是覺得我赫爾瑪的法度是擺設嗎？」
魯里克的腿都在發抖，嘴唇哆嗦著：「城、城主大人，我只是……」
「只是什麼？」卡倫不緊不慢地走到前排，站在索恩男爵面前，「迪倫·索恩男爵，你教出來的好兒子。退婚的時候你們家趾高氣揚，如今看人家得到了女神賜福、被皇室召見，又想回來撿便宜？天底下哪有這麼好的事。」
迪倫·索恩男爵額頭上青筋直跳，卻不敢頂撞公爵，只能低著頭：「城主大人息怒，犬子只是一時糊塗……」
「一時糊塗？」卡倫冷笑一聲，「你們一家三口跑來教堂鬧事，叫一時糊塗？要不要我把這件事上報給皇室，讓陛下評評理？」
索恩子爵夫人的臉色瞬間慘白，連忙拉住丈夫的衣袖，低聲道：「算了……我們走……」
索恩子爵咬著牙，深深看了瓦勒留斯一眼，又惡狠狠地瞪了明落塵一眼，轉身大步往外走。魯里克跟在父母身後，腳步踉蹌，像丟了魂一樣。
走到門口時，魯里克忽然停下，回過頭，目光惡狠狠地盯著明落塵：「你們會後悔的。」
明落塵聳了聳肩：「謝謝關心，我們不後悔。」
卡倫站在教堂中央，環顧四周，聲音洪亮：「婚告有效，七日後婚禮如期舉行。誰敢再鬧事，就是與我赫爾瑪城主府為敵。」
教堂里安靜了片刻，隨即爆發出一陣掌聲和歡呼聲。
「好！」
「說得好！」
「奧拉，你這丈夫不錯！」
瓦勒留斯笑得合不攏嘴，一改剛才的黑臉，拍著大腿連連叫好，雖然明落塵身材矮小，可剛才那份護著自己女兒的身影和氣勢，非常剛毅。
瑪瑞娜擦了擦眼角的淚花，笑著搖了搖頭。
奧拉站在原地，眼淚終於落了下來，但嘴角卻翹得高高的。她看著明落塵，那雙琥珀色的眼睛裡滿是柔情和驕傲。
明落塵轉過身，走到她面前，伸手擦掉她臉上的淚珠，咧嘴一笑：「哭什麼？不是說了嗎，包贏的。」
奧拉被他逗笑了，一巴掌拍在他肩膀上，力道大得他往後趔趄了一步：「誰哭了！我沒哭！」
「好好好，你沒哭，你眼睛進沙子了。」明落塵揉著被拍疼的肩膀，齜牙咧嘴。
主祭站在講台前，清了清嗓子，蒼老的聲音再次響起：
「無人反對。婚告有效。」
他合上手中的《婚姻聖典》，目光落在奧拉和明落塵身上，嘴角浮現出一絲笑意：
「婚禮將於七日後舉行。願神靈賜福於你們。」
鐘聲從塔樓響起，一聲接一聲，洪亮而悠揚，傳遍了整座赫爾瑪城。
奧拉和明落塵並肩站在教堂里，手牽著手，十指相扣。陽光透過彩繪玻璃灑在他們身上，像一層薄薄的金紗。
窗外的鴿子撲稜稜飛起，在藍天上劃出一道道白色的弧線。
卡倫走過來，拍了拍明落塵的肩膀，笑道：「小子，不錯。婚禮那天，我得多喝兩杯。」
「管夠。」明落塵笑著應道。
卡倫大笑，轉身帶著護衛離開了教堂。
瓦勒留斯走過來，看著明落塵，難得露出一個鄭重的表情：「今天，你表現的不錯，有資格做我雷文·克雷斯特家族的女婿。」
明落塵撓了撓頭：「應該的，爸。」
瓦勒留斯一怔，隨即大笑起來，笑聲震得教堂的玻璃都在嗡嗡作響。
瑪瑞娜在一旁笑著搖頭，對奧拉說：「你這眼光，不錯。」
奧拉紅了臉，卻把明落塵的手握得更緊了。
教堂外，赫爾瑪城的街道上，人們三三兩兩地議論著剛才那一幕：
「那個索恩家的小子，可真不要臉。」
「誰說不是呢？人家都要結婚了，他跑來鬧，還說什麼『不介意你跟召喚獸玩玩』——這話也說得出口？」
「不過那個召喚獸倒是挺厲害的，一點都不怯場，懟得索恩一家啞口無言。」
「可不是嘛。城主都出面了，索恩家這回是徹底栽了。」
人群中，魯里克雙手緊握成拳，指甲嵌進掌心，留下深深的血痕。
「明落塵……奧拉……」
「你們等著。」
聲音低得像從牙縫裡擠出來的，帶著刻骨的恨意。他的眼睛裡燃燒著一種近乎瘋狂的光，像一頭被逼入絕境的野獸。
但他沒有回頭，轉身走進了暗巷深處，馬蹄聲漸漸遠去，最終消失在一片寂靜之中。
管家艾迪森的聲音從莊園門口一路炸開，像一顆投入平靜湖面的石子。他那隻老鹿角上還掛著一片樹葉，顯然是跑得太急，連路邊的樹枝都顧不上撥開。
瓦勒留斯正坐在客廳里喝茶，聽到喊聲手一抖，滾燙的紅茶濺到了手背上。他顧不上擦，猛地站起身：「什麼事？」
「教堂……教堂那邊……」艾迪森喘得上氣不接下氣，彎著腰，雙手撐在膝蓋上，「派人來傳話……說有人……有人在教堂反對婚禮！」
「什麼？」瑪瑞娜手裡的手帕飄落在地，臉色瞬間煞白。
奧拉從裡屋衝出來，馬蹄聲急促得像擂鼓，臉上的血色褪得乾乾淨淨：「誰？誰反對？」
「來傳話的人沒說清楚……只說是……是索恩家的……」
索恩家。
魯里克·索恩。
奧拉的腦子裡「嗡」的一聲，像有什麼東西炸開了。她下意識地抓住門框，指節發白。
明落塵跟在她身後走出來，眉頭緊皺，臉色倒還算平靜。他伸手握住奧拉的手腕，低聲道：「別慌，去看看再說。」
「對，去看看！」瓦勒留斯已經大步流星地往外走了，四條馬蹄踏在石板路上火星四濺，聲音裡帶著壓抑不住的怒氣，「我倒要看看，誰敢在我女兒婚禮上鬧事！」
瑪瑞娜撿起手帕，緊緊攥在手裡，跟了上去。她的步伐比平時快了許多，裙擺在腳邊獵獵作響，但臉上那副表情卻出奇地鎮定——越是緊要關頭，她越是冷靜。
一家人連外套都來不及換，就這麼急匆匆地出了莊園。馬車早就備好了，瓦勒留斯一上車就催著車夫快馬加鞭，車夫鞭子甩得啪啪響，車輪碾過碎石路面，揚起一長串塵土。
奧拉坐在車廂里，雙手絞在一起，指節捏得發白。她的心跳得很快，快到能聽見血液在耳朵里轟隆作響。
「沒事的。」明落塵坐在她身邊，手覆上她的手背，掌心溫熱而乾燥，「反對也要有理由，他那點理由，上不了台面。」
奧拉抬起頭，看著他那雙平靜的眼睛，心裡的慌亂稍微平復了一些，但胸口那團悶氣還是沒有散去。
「我知道。」她低聲說，「可我就是……不舒服。」
「不舒服就掐我。」明落塵把手臂伸過去，「反正你掐習慣了。」
奧拉被他這話噎了一下，瞪了他一眼，嘴角卻不自覺地彎了彎。那點緊繃的氣氛，被他這一句話攪散了大半。
馬車在赫爾瑪大教堂門前停下時，周圍已經圍了不少人。
教堂門口裡三層外三層——有路過的市民，有附近的商販，還有幾個聞訊趕來的小貴族。他們伸長脖子，交頭接耳，竊竊私語聲像蜂群一樣嗡嗡作響。讓嘈雜的教堂門口像一個菜市場。
「聽說了嗎？索恩家的小子來反對婚禮了。」
「退婚了還來鬧？什麼仇什麼怨？」
「誰知道呢，聽說那小子被侯爵千金甩了，回頭想找奧拉，人家不要他了，這不就急了。」
「嘖嘖嘖，索恩家族的臉都被他丟光了。」
奧拉一家穿過人群，石板路兩側的民眾自動讓出一條道來。那些目光像針一樣扎在背上，有同情的，有好奇的，有幸災樂禍的。奧拉咬著嘴唇，脊背挺得筆直，一步也沒有停。
教堂的門大敞著，晨光從門口湧進去，照亮了長長的走廊。彩繪玻璃窗在晨光中折射出斑斕的色彩，灑在石板地面上，像碎了一地的寶石。
奧拉深吸一口氣，抬腳邁過門檻。明落塵跟在她身邊，手被她握得緊緊的。
教堂里已經站了不少人。最前排的位置空著，顯然是留給當事人的。兩側的長椅上坐著些聞訊而來的民眾，還有幾個貴族打扮的人，大約是附近領地的領主或是管家，帶著好奇和審視的目光打量著走進來的這一家人。
瓦勒留斯和瑪瑞娜站到了前排左側，奧拉和明落塵並肩站在中間。主祭站在講台前，是一位年邁的山羊獸人，花白的鬍鬚垂到胸前，身上披著金紅色的祭袍，手裡捧著一本厚重的《婚姻聖典》。
他的目光從書頁上抬起，掃過教堂里的眾人，聲音蒼老卻洪亮：
「今天是婚告宣讀的第三個主日。按照聖典之規，若有任何人反對奧拉·雷文·克雷斯特與明落塵的婚姻，須於此刻當眾陳明理由。反對之事由，僅限於近親、已有婚約、未成年、或曾向神靈發過不婚誓言。」
他的聲音在空曠的教堂里迴蕩，像鐘聲一樣莊重。
「現在，最後一次詢問——是否有人反對？」
教堂里一片寂靜。
奧拉輕輕鬆了口氣，攥著明落塵的手微微鬆了松。
眾人都神色凝重地等待主祭宣布最終的定詞。
然而——
「我反對！」
一個聲音從教堂門口傳來，清亮而尖銳，像一把刀劃破了安靜的綢緞。
所有人的目光齊刷刷地轉向門口。
陽光刺眼，一個身影逆光走來。修長的半人馬身軀，赤紅色的毛髮在陽光下泛著油亮的光澤，身姿挺拔，步伐從容。他的五官也算端正，但此刻那張臉上掛著的表情卻讓人生厭——嘴角帶著一絲自以為是的微笑，眼睛裡有幾分得意，又有幾分孤注一擲的瘋狂。
魯里克·索恩。
在他身後，還跟著兩個人。一男一女，都是半人馬。
男的身材魁梧，棕灰色的毛髮，面容與魯里克有幾分相似，但更加蒼老陰沉，嘴角往下撇著，一副來者不善的架勢。他穿著深色的貴族禮服，胸口別著索恩家族的徽章——一朵銀色的雲朵。
女的身材豐腴，嫣紅色的毛髮打理得一絲不苟，臉上塗著厚厚的脂粉，嘴唇抹得鮮紅，一雙眼睛卻像蛇一樣，帶著刻薄和算計。
魯里克的父母——索恩子爵和他的夫人。
奧拉的瞳孔猛地一縮，手指瞬間收緊，指甲幾乎嵌進明落塵的皮肉里。明落塵吃痛，但沒有抽手，只是皺著眉看向那一家三口。
教堂里頓時炸開了鍋，竊竊私語像潮水一樣湧起來：
「來了來了。」
「這是來反對婚禮？他憑什麼？」
「連他父母都來了，這是要鬧大啊。」
魯里克不緊不慢地走進教堂，馬蹄在石板地上發出清脆的「噠噠」聲，每一步都踩在眾人的心跳上。他的父母跟在他身後，三人站到了前排右側，與奧拉一家正面對峙。
「我反對這場婚禮。」魯里克重複了一遍，聲音比剛才更大，語氣裡帶著一種不容置疑的篤定。
主祭皺起眉頭，山羊鬍子微微翹起：「魯里克·索恩，你以何理由反對？」
魯里克沒有直接回答主祭，而是轉過身，目光落在奧拉臉上。那雙眼睛裡翻湧著複雜的情緒——有怨恨，有不甘，還有一絲近乎卑微的懇求。他的聲音忽然軟了下來，像在說給自己聽：
「奧拉，你真的想好了嗎？嫁給一個F級的召喚獸？」
他的嘴角扯出一個勉強的笑，語氣裡帶著一種讓人噁心的真誠：「我不介意的。不介意你跟你的召喚獸……玩玩。貴族圈子裡這種事也不少，對吧？你還有爵位要繼承，雷文·克雷斯特家族也需要繼承者。」
他頓了頓，聲音拔高了幾分：「我願意娶你，跟你生孩子，奧拉。這是我能給你的最大誠意了。」
教堂里安靜了一瞬，隨即爆發出更大的喧譁。
「他瘋了吧？」
「這話也是能擺在明面上說的？不介意老婆跟別人玩？」
「索恩家族的臉都被他丟盡了。」
瓦勒留斯的臉色已經黑得像鍋底，雙手握拳，指節捏得咔咔作響。瑪瑞娜一把按住丈夫的手臂，用力搖了搖頭，眼神示意他不要衝動——這裡是教堂，不能動手。
奧拉氣得渾身發抖，銀牙緊咬，眼眶泛紅。
這時，魯里克的母親——索恩男爵夫人——開口了。她的聲音尖銳而刻薄，像指甲划過黑板：
「瓦勒留斯，你家女兒找了個什麼玩意兒？一個F級的召喚獸，都不是格拉斯人種。而我們魯里克是S級，召喚獸也是炎脈火鴉，不計前嫌，願意娶她，已經是給你們家天大的面子了。」
瓦勒留斯再也忍不住了，猛地踏前一步，四條馬蹄重重跺地：「你再說一遍？」
索恩男爵擋在妻子面前，陰沉著臉，聲音低沉：「瓦勒留斯，我夫人說的沒錯。你女兒的婚事，關係到兩個家族的體面。你就想斷絕自己的血脈，讓奧拉嫁給一個召喚獸。」
他頓了頓，目光掃過明落塵，帶著毫不掩飾的輕蔑：「一個F級的廢物，奧拉跟他連後代都生不出來。你家的爵位誰來繼承？你女兒百年之後，領地歸誰？你想清楚了。」
這番話像一把刀子，精準地扎在了雷文·克雷斯特家族最脆弱的地方。
瓦勒留斯的臉色漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一時說不出反駁的話。
瑪瑞娜躲避著赫爾瑪居民的目光，緊緊攥著手帕，指甲陷進掌心。
奧拉站在原地，身體微微發抖，嘴唇緊抿，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有落下來。
就在這時候，明落塵站了出來。
他沒有憤怒，也沒有慌張。他鬆開奧拉的手，走到魯里克面前，仰頭看著這個比他高出整整半個身子的半人馬青年。
「魯里克，是吧？」明落塵的聲音不大，但每個字都清清楚楚，「你說你不介意奧拉跟我玩玩？那我問你——奧拉介意你嗎？」
魯里克一愣。
「奧拉願意嫁給你嗎？」明落塵繼續問，語氣平靜得像在念課文。「奧拉以前多喜歡你？你跟她退婚的時候，你在乎過她的感受嗎？」
他往前逼了一步，仰著頭，目光直視魯里克的眼睛，「你究竟是喜歡她父親的爵位，還是喜歡她！」
魯里克的臉色變了變，嘴唇蠕動了兩下，卻沒有說出話來。
「你以為你是誰？」明落塵的聲音終於有了起伏，像壓抑許久的火山找到了一個裂縫，「你以為你是格拉斯人種的優質種馬？還是什麼了不起的大人物？奧拉她是人，她有自己的感情，不需要你的施捨，我會保護她。她選了我，我選了她，這就夠了。你算什麼東西，來替她做決定？」
索恩男爵夫人冷笑一聲：「一隻召喚獸也敢在教堂里狂吠？你連人都不是，有什麼資格跟我們說話？」
明落塵轉向她，目光平靜得像一面湖水：「我是召喚獸！那你們呢？你們除了一個爵位，還有什麼？虛偽嗎？刻薄？還是臉皮厚？」
他的聲音不大，卻字字砸在教堂里每個人的心上。
索恩男爵夫人的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
明落塵轉過身，面對教堂里所有人，語氣忽然變得鄭重：
「至於你們說的那些理由——近親？我和奧拉沒有血緣關係。已有婚約？奧拉已經和你退婚了，我和她之間沒有其他婚約。未成年？我們都已經成年。向神靈發過不婚誓言？沒有。」
他轉過身，看向主祭：「請問，他的反對理由，有哪一條符合規定？」
主祭沉默了半晌，翻開手中的《婚姻聖典》，蒼老的聲音一字一頓：
「反對理由，僅限於近親、已有婚約、未成年、或曾向神靈發過不婚誓言。」
他抬起頭，看向魯里克一家，目光裡帶著一絲同情，更多的卻是公事公辦的冷漠：「魯里克·索恩，你的反對理由，不符合以上任何一條。反對無效。」
魯里克的臉徹底白了。
索恩男爵的臉色也難看到了極點，他握緊拳頭，踏前一步：「主祭大人，這不合規矩，他只是召喚獸——」
「規矩就是規矩。」一個低沉而威嚴的聲音從教堂門口傳來。
所有人的目光再次轉向門口。
一個高大的身影走了進來。金色的鬃毛打理得整整齊齊，魁梧的身材，威嚴的面容，身後跟著兩個護衛。他的每一步都帶著不容置疑的氣勢。
赫爾瑪城主——卡倫·馮·赫爾瑪。
公爵。
教堂里瞬間安靜了下來，連呼吸聲都輕了幾分。
卡倫走進教堂，目光掃過索恩一家，最後落在魯里克臉上，語氣平淡卻帶著壓迫感：「魯里克·索恩，你退婚在先，如今又來反對別人的婚禮，是覺得我赫爾瑪的法度是擺設嗎？」
魯里克的腿都在發抖，嘴唇哆嗦著：「城、城主大人，我只是……」
「只是什麼？」卡倫不緊不慢地走到前排，站在索恩男爵面前，「迪倫·索恩男爵，你教出來的好兒子。退婚的時候你們家趾高氣揚，如今看人家得到了女神賜福、被皇室召見，又想回來撿便宜？天底下哪有這麼好的事。」
迪倫·索恩男爵額頭上青筋直跳，卻不敢頂撞公爵，只能低著頭：「城主大人息怒，犬子只是一時糊塗……」
「一時糊塗？」卡倫冷笑一聲，「你們一家三口跑來教堂鬧事，叫一時糊塗？要不要我把這件事上報給皇室，讓陛下評評理？」
索恩子爵夫人的臉色瞬間慘白，連忙拉住丈夫的衣袖，低聲道：「算了……我們走……」
索恩子爵咬著牙，深深看了瓦勒留斯一眼，又惡狠狠地瞪了明落塵一眼，轉身大步往外走。魯里克跟在父母身後，腳步踉蹌，像丟了魂一樣。
走到門口時，魯里克忽然停下，回過頭，目光惡狠狠地盯著明落塵：「你們會後悔的。」
明落塵聳了聳肩：「謝謝關心，我們不後悔。」
卡倫站在教堂中央，環顧四周，聲音洪亮：「婚告有效，七日後婚禮如期舉行。誰敢再鬧事，就是與我赫爾瑪城主府為敵。」
教堂里安靜了片刻，隨即爆發出一陣掌聲和歡呼聲。
「好！」
「說得好！」
「奧拉，你這丈夫不錯！」
瓦勒留斯笑得合不攏嘴，一改剛才的黑臉，拍著大腿連連叫好，雖然明落塵身材矮小，可剛才那份護著自己女兒的身影和氣勢，非常剛毅。
瑪瑞娜擦了擦眼角的淚花，笑著搖了搖頭。
奧拉站在原地，眼淚終於落了下來，但嘴角卻翹得高高的。她看著明落塵，那雙琥珀色的眼睛裡滿是柔情和驕傲。
明落塵轉過身，走到她面前，伸手擦掉她臉上的淚珠，咧嘴一笑：「哭什麼？不是說了嗎，包贏的。」
奧拉被他逗笑了，一巴掌拍在他肩膀上，力道大得他往後趔趄了一步：「誰哭了！我沒哭！」
「好好好，你沒哭，你眼睛進沙子了。」明落塵揉著被拍疼的肩膀，齜牙咧嘴。
主祭站在講台前，清了清嗓子，蒼老的聲音再次響起：
「無人反對。婚告有效。」
他合上手中的《婚姻聖典》，目光落在奧拉和明落塵身上，嘴角浮現出一絲笑意：
「婚禮將於七日後舉行。願神靈賜福於你們。」
鐘聲從塔樓響起，一聲接一聲，洪亮而悠揚，傳遍了整座赫爾瑪城。
奧拉和明落塵並肩站在教堂里，手牽著手，十指相扣。陽光透過彩繪玻璃灑在他們身上，像一層薄薄的金紗。
窗外的鴿子撲稜稜飛起，在藍天上劃出一道道白色的弧線。
卡倫走過來，拍了拍明落塵的肩膀，笑道：「小子，不錯。婚禮那天，我得多喝兩杯。」
「管夠。」明落塵笑著應道。
卡倫大笑，轉身帶著護衛離開了教堂。
瓦勒留斯走過來，看著明落塵，難得露出一個鄭重的表情：「今天，你表現的不錯，有資格做我雷文·克雷斯特家族的女婿。」
明落塵撓了撓頭：「應該的，爸。」
瓦勒留斯一怔，隨即大笑起來，笑聲震得教堂的玻璃都在嗡嗡作響。
瑪瑞娜在一旁笑著搖頭，對奧拉說：「你這眼光，不錯。」
奧拉紅了臉，卻把明落塵的手握得更緊了。
教堂外，赫爾瑪城的街道上，人們三三兩兩地議論著剛才那一幕：
「那個索恩家的小子，可真不要臉。」
「誰說不是呢？人家都要結婚了，他跑來鬧，還說什麼『不介意你跟召喚獸玩玩』——這話也說得出口？」
「不過那個召喚獸倒是挺厲害的，一點都不怯場，懟得索恩一家啞口無言。」
「可不是嘛。城主都出面了，索恩家這回是徹底栽了。」
人群中，魯里克雙手緊握成拳，指甲嵌進掌心，留下深深的血痕。
「明落塵……奧拉……」
「你們等著。」
聲音低得像從牙縫裡擠出來的，帶著刻骨的恨意。他的眼睛裡燃燒著一種近乎瘋狂的光，像一頭被逼入絕境的野獸。
但他沒有回頭，轉身走進了暗巷深處，馬蹄聲漸漸遠去，最終消失在一片寂靜之中。