第一章 仙途
緊抓著掌中的白玉簡，林宿只覺得像是攥了塊寒冰，簡上字字如鑿，刻入了他的腦海：
【乙字·總第一七六批次·押送】
「貨品：散修」
「數量：五百一十八」
「用途：血礦引子｜護陣生祭」
「著令千機梭三日內務必抵至赤霞嶺交割，損耗不得逾十數，敢有疏失，隨行人員交由執法堂從重懲處。」
就這幾行字，令他血液霎時凝住，整個人僵在了原處。
貨品？引子？生祭？
林宿不知道自己愣了多久，也許有三五息，也許只是一念間。
這玉簡上到底還記錄了什麼？
他不敢再往下讀取，但心底有個聲音在不停地催促著：
讀下去，必須讀下去！一定要弄清楚這到底是怎麼回事。
可，就在半炷香前，他還滿心期待著，這是一條通往仙緣的路……
那時的千機梭於鷹喙崖重新汲滿靈力，昂首一縱，便在暮色中拽出了長長的光尾。
「嗡——鏗隆——」
這轟鳴聲自帶的韻律，讓林宿心神一恍，仿佛沉入了祭祀時的那種鼓點裡。
梭軌下方是連綿的山脈影子，偶爾有燈火一閃而過，也不知是哪家凡人的村落。
「嗒！」
一聲脆響打斷了他的思緒。
韓向隅將半壺「赤焰燒」往矮几上重重一擱，皺眉道：
「捱著吧，再有八個時辰，就到赤霞嶺了。」
林宿收回目光，望著對面這個陪了自己一路的中年男子：
「韓叔，等到了地方，像我這樣的，能尋個什麼活計？」
蜷在這逼仄的坐榻間，林宿只覺體內的靈氣滯澀得難以運轉，困坐兩個日夜，腳踝都浮腫了不少。
「活？……嘖！」
韓向隅舔了舔嘴唇，回味著那口廉價的酒勁：
「運氣好，被某個宗門相中，當個雜役是可以混口飯吃的。
唔……運氣不好，就去找你表兄，到礦上賣力氣吧。」
他抬頭盯著林宿，表情忽然變得鄭重起來：
「不管去到何處，你且記住，活路，只留給兩種人——有用的，和聽話的！」
林宿心頭莫名一緊，望著他那已有醉意的眼：
「這話……？」
韓向隅收起神情伸伸懶腰，打著哈欠道：
「我去趟淨室，你好生琢磨琢磨，如何有用，或是如何聽話吧。」
他並不解釋，自顧繫緊腰間束帶，起身便往梭艙連接處去了。
看著韓向隅擠過人群略顯前傾的背影，林宿心裡忽生感慨：
韓叔的脊背素來挺拔，可這才過了三年，怎麼就像極了一把被用舊的弓？
恍惚間，那個背影居然與多年後的「自己」疊印在了一起。
林宿厭煩地別過臉，望向琉璃窗外。
夜幕沉沉，界碑擦梭而過，猶如黑暗裡插下的標尺，靈脈節點的光正在慢慢淡去。
周遭人聲紛雜，透過琉璃窗的倒影，艙內百態盡數浮現：
有人在打盹，有人悶頭喝酒；有人幻想著攢靈石換築基丹卻引來旁人嗤笑；也有人只盼能湊夠靈石歸家為父續命……
林宿心裡亂糟糟的，也不知道前方會是什麼情形。
正在這時，一聲叫賣在身後響起：
「神煙靈釀甘泉水，茯苓松子八珍羹……」
一位身著灰藍執事袍的女子，推著多寶車近前來了。
艙內很是擁擠，多寶車磕磕碰碰的，她邊走邊柔聲提醒著：
「勞煩諸位，收收腿腳。」
林宿轉過頭，見那多寶車上擺滿了各式酒飲小食，琳琅滿目。
再看那女執事，約莫二十七八歲的模樣，嘴角掛著一絲淡淡的笑。
矮几上那半壺凡俗界帶來的赤焰燒，正散發著嗆人的酒氣。
林宿皺了皺眉，輕聲詢問：
「仙子，靈釀售價幾何？」
「一粒靈砂。」
見林宿坐得端正，女執事多看了兩眼他洗得發白的衣袍，接著道：
「一錢黃金，或是一兩白銀，不過需要再加些溢價。」
「……」
林宿暗自吸了口氣，凡俗界足以置辦一桌酒席的價，在這裡竟只能買一壺靈釀麼？
看他不回話，女執事帶著些許體諒，道：
「今日我當值，小道友若是用金銀，溢價可以少付些。」
這句話讓林宿不自覺地迎上了她的目光，只覺得那眉眼溫和，很是親近。
他咬了咬牙，道：
「煩請仙子，給我取一壺。」
女執事微微一笑，柔聲關切道：
「靈釀有助修煉，搭些佐酒小食會更好，是否需要些？」
林宿臉上一燙，捏著袖中乾癟的錢袋，低聲回應：
「不必了，多謝仙子。」
這正值散修外出謀生時節，手頭拮据的比比皆是，女執事早已司空見慣了，也就不再多言。
只是眼前這少年的清俊模樣，在這艙內污濁空氣中，顯得是那麼的格格不入。
她將接過來的靈砂收入儲物袋中，接著取出一枚素白玉簡，指尖微凝一縷靈力輕輕點去，目光在上面停了兩息，旋即恢復如常。
那簡身靈光氤氳，隱有秘紋流轉，顯然是封了禁制。
在這幾節梭艙往復奔走，頻繁取閱很是不便。
於是，她便順手將玉簡緊扣進腰間，騰出手取了靈釀遞過去，目光落在林宿身側那張焦黑的古琴上：
「小道友，這是你的琴？」
林宿心頭怔了一下，側頭看了看琴，而後挺直身子接過靈釀：
「是，棲鳳琴。」
「棲鳳琴？好名字。」女執事微微頷首，道：
「傳說上古有人斫琴，取千年桐木，琴成之日有鳳來棲。
你這琴……仿的是焦尾古式，形制朴雅，不像是凡品。」
聽了這聲誇讚，林宿青澀地笑了笑，不自覺地伸手覆上琴身，正想答話。
「咳！」
不知何時，韓向隅已折返回來，站在過道那頭低聲斥罵道：
「你這混帳東西很是能耐，方才推三阻四不喝，轉頭倒自己買上了？」
林宿連忙收起手，看著他那沉得嚇人的臉，正要出口的話被硬生生噎了回去。
女執事微笑著垂下眼，仿若無事一般，推起多寶車便往前方去了。
韓向隅在矮几對面坐下，瞟了林宿一眼，而後緩緩闔目，像是累極了的樣子。
見他已閉目養神，林宿才小心地拔開靈釀壺塞。
一股清冽感飄來，帶著若有若無的花果香，仿佛清晨時分置身於那剛開花的果園中。
他湊近聞了聞，香氣便順著鼻腔往裡鑽，連頭腦都清明了些。
還沒等細品，千機梭驟然頓挫，像被一隻巨手當空捉住。
一個前撲，林宿額頭磕在了矮几角上，眼前金星直冒，手中的靈釀壺脫手滾了出去。
那女執事也在猝不及防間往前摔去，腰胯狠狠撞在多寶車的把手上。
「當」的一聲脆響，一個物件自她腰間掉落，高高彈起，而後掉在艙板上，又滾了好幾圈。
周圍的人好不到哪裡去，皆是狼狽萬分，酒水羹汁濺得到處都是。
倒是韓向隅還端坐著，看模樣，是習以為常了？
還來不及反應，千機梭又劇烈橫甩起來。
遲到的警示聲響起，梭身符文瘋狂閃爍，下方靈軌發出了刺耳的尖嘯。
「怎麼了、怎麼了？」
「這是碰到了靈力亂流，抓穩！」
「他娘的，一點預先示警都沒有的嗎？」
……
小片刻之後，震盪漸弱，梭身重新平穩下來，符文不再閃爍，警示聲也停了。
林宿捂著額頭看向棲鳳琴，見它安然無恙，這才鬆了口氣。
他伸手覆上琴身，桐木的溫潤感自掌心傳來，讓他緊繃的心緒稍微鬆了些。
再抬眼望韓向隅，對方還是那個姿勢，只是坐榻邊緣已多了幾道深深的指印。
混亂漸漸散去，林宿將目光掃向地面，靈釀壺不知滾到了何處，腳邊卻躺著一物。
是那枚白玉簡！
【乙字·總第一七六批次·押送】
「貨品：散修」
「數量：五百一十八」
「用途：血礦引子｜護陣生祭」
「著令千機梭三日內務必抵至赤霞嶺交割，損耗不得逾十數，敢有疏失，隨行人員交由執法堂從重懲處。」
就這幾行字，令他血液霎時凝住，整個人僵在了原處。
貨品？引子？生祭？
林宿不知道自己愣了多久，也許有三五息，也許只是一念間。
這玉簡上到底還記錄了什麼？
他不敢再往下讀取，但心底有個聲音在不停地催促著：
讀下去，必須讀下去！一定要弄清楚這到底是怎麼回事。
可，就在半炷香前，他還滿心期待著，這是一條通往仙緣的路……
那時的千機梭於鷹喙崖重新汲滿靈力，昂首一縱，便在暮色中拽出了長長的光尾。
「嗡——鏗隆——」
這轟鳴聲自帶的韻律，讓林宿心神一恍，仿佛沉入了祭祀時的那種鼓點裡。
梭軌下方是連綿的山脈影子，偶爾有燈火一閃而過，也不知是哪家凡人的村落。
「嗒！」
一聲脆響打斷了他的思緒。
韓向隅將半壺「赤焰燒」往矮几上重重一擱，皺眉道：
「捱著吧，再有八個時辰，就到赤霞嶺了。」
林宿收回目光，望著對面這個陪了自己一路的中年男子：
「韓叔，等到了地方，像我這樣的，能尋個什麼活計？」
蜷在這逼仄的坐榻間，林宿只覺體內的靈氣滯澀得難以運轉，困坐兩個日夜，腳踝都浮腫了不少。
「活？……嘖！」
韓向隅舔了舔嘴唇，回味著那口廉價的酒勁：
「運氣好，被某個宗門相中，當個雜役是可以混口飯吃的。
唔……運氣不好，就去找你表兄，到礦上賣力氣吧。」
他抬頭盯著林宿，表情忽然變得鄭重起來：
「不管去到何處，你且記住，活路，只留給兩種人——有用的，和聽話的！」
林宿心頭莫名一緊，望著他那已有醉意的眼：
「這話……？」
韓向隅收起神情伸伸懶腰，打著哈欠道：
「我去趟淨室，你好生琢磨琢磨，如何有用，或是如何聽話吧。」
他並不解釋，自顧繫緊腰間束帶，起身便往梭艙連接處去了。
看著韓向隅擠過人群略顯前傾的背影，林宿心裡忽生感慨：
韓叔的脊背素來挺拔，可這才過了三年，怎麼就像極了一把被用舊的弓？
恍惚間，那個背影居然與多年後的「自己」疊印在了一起。
林宿厭煩地別過臉，望向琉璃窗外。
夜幕沉沉，界碑擦梭而過，猶如黑暗裡插下的標尺，靈脈節點的光正在慢慢淡去。
周遭人聲紛雜，透過琉璃窗的倒影，艙內百態盡數浮現：
有人在打盹，有人悶頭喝酒；有人幻想著攢靈石換築基丹卻引來旁人嗤笑；也有人只盼能湊夠靈石歸家為父續命……
林宿心裡亂糟糟的，也不知道前方會是什麼情形。
正在這時，一聲叫賣在身後響起：
「神煙靈釀甘泉水，茯苓松子八珍羹……」
一位身著灰藍執事袍的女子，推著多寶車近前來了。
艙內很是擁擠，多寶車磕磕碰碰的，她邊走邊柔聲提醒著：
「勞煩諸位，收收腿腳。」
林宿轉過頭，見那多寶車上擺滿了各式酒飲小食，琳琅滿目。
再看那女執事，約莫二十七八歲的模樣，嘴角掛著一絲淡淡的笑。
矮几上那半壺凡俗界帶來的赤焰燒，正散發著嗆人的酒氣。
林宿皺了皺眉，輕聲詢問：
「仙子，靈釀售價幾何？」
「一粒靈砂。」
見林宿坐得端正，女執事多看了兩眼他洗得發白的衣袍，接著道：
「一錢黃金，或是一兩白銀，不過需要再加些溢價。」
「……」
林宿暗自吸了口氣，凡俗界足以置辦一桌酒席的價，在這裡竟只能買一壺靈釀麼？
看他不回話，女執事帶著些許體諒，道：
「今日我當值，小道友若是用金銀，溢價可以少付些。」
這句話讓林宿不自覺地迎上了她的目光，只覺得那眉眼溫和，很是親近。
他咬了咬牙，道：
「煩請仙子，給我取一壺。」
女執事微微一笑，柔聲關切道：
「靈釀有助修煉，搭些佐酒小食會更好，是否需要些？」
林宿臉上一燙，捏著袖中乾癟的錢袋，低聲回應：
「不必了，多謝仙子。」
這正值散修外出謀生時節，手頭拮据的比比皆是，女執事早已司空見慣了，也就不再多言。
只是眼前這少年的清俊模樣，在這艙內污濁空氣中，顯得是那麼的格格不入。
她將接過來的靈砂收入儲物袋中，接著取出一枚素白玉簡，指尖微凝一縷靈力輕輕點去，目光在上面停了兩息，旋即恢復如常。
那簡身靈光氤氳，隱有秘紋流轉，顯然是封了禁制。
在這幾節梭艙往復奔走，頻繁取閱很是不便。
於是，她便順手將玉簡緊扣進腰間，騰出手取了靈釀遞過去，目光落在林宿身側那張焦黑的古琴上：
「小道友，這是你的琴？」
林宿心頭怔了一下，側頭看了看琴，而後挺直身子接過靈釀：
「是，棲鳳琴。」
「棲鳳琴？好名字。」女執事微微頷首，道：
「傳說上古有人斫琴，取千年桐木，琴成之日有鳳來棲。
你這琴……仿的是焦尾古式，形制朴雅，不像是凡品。」
聽了這聲誇讚，林宿青澀地笑了笑，不自覺地伸手覆上琴身，正想答話。
「咳！」
不知何時，韓向隅已折返回來，站在過道那頭低聲斥罵道：
「你這混帳東西很是能耐，方才推三阻四不喝，轉頭倒自己買上了？」
林宿連忙收起手，看著他那沉得嚇人的臉，正要出口的話被硬生生噎了回去。
女執事微笑著垂下眼，仿若無事一般，推起多寶車便往前方去了。
韓向隅在矮几對面坐下，瞟了林宿一眼，而後緩緩闔目，像是累極了的樣子。
見他已閉目養神，林宿才小心地拔開靈釀壺塞。
一股清冽感飄來，帶著若有若無的花果香，仿佛清晨時分置身於那剛開花的果園中。
他湊近聞了聞，香氣便順著鼻腔往裡鑽，連頭腦都清明了些。
還沒等細品，千機梭驟然頓挫，像被一隻巨手當空捉住。
一個前撲，林宿額頭磕在了矮几角上，眼前金星直冒，手中的靈釀壺脫手滾了出去。
那女執事也在猝不及防間往前摔去，腰胯狠狠撞在多寶車的把手上。
「當」的一聲脆響，一個物件自她腰間掉落，高高彈起，而後掉在艙板上，又滾了好幾圈。
周圍的人好不到哪裡去，皆是狼狽萬分，酒水羹汁濺得到處都是。
倒是韓向隅還端坐著，看模樣，是習以為常了？
還來不及反應，千機梭又劇烈橫甩起來。
遲到的警示聲響起，梭身符文瘋狂閃爍，下方靈軌發出了刺耳的尖嘯。
「怎麼了、怎麼了？」
「這是碰到了靈力亂流，抓穩！」
「他娘的，一點預先示警都沒有的嗎？」
……
小片刻之後，震盪漸弱，梭身重新平穩下來，符文不再閃爍，警示聲也停了。
林宿捂著額頭看向棲鳳琴，見它安然無恙，這才鬆了口氣。
他伸手覆上琴身，桐木的溫潤感自掌心傳來，讓他緊繃的心緒稍微鬆了些。
再抬眼望韓向隅，對方還是那個姿勢，只是坐榻邊緣已多了幾道深深的指印。
混亂漸漸散去，林宿將目光掃向地面，靈釀壺不知滾到了何處，腳邊卻躺著一物。
是那枚白玉簡！