第143章 魔島風波
攬月樓，餘杭四大名樓之一。
修士當有九天攬月之志，餘杭又是出名的修士之城，故而得名。
另有傳聞，曾有仙人於此醉酒酣歌，施展出水中攬月的絕世神通，攪動漫天清輝，一時名動九州，攬月樓的名號也隨之流傳開來。
舊事真偽早已無從考證，但攬月樓的名頭，卻是實打實地傳了下來，成了餘杭城中最負盛名的去處之一。
長街之上人流如織、車馬如龍，商販的叫賣聲此起彼伏，孩童的嬉笑聲清脆朗朗。
家家戶戶門前懸起紅燈籠、貼妥新春聯，濃郁的年味，仿佛要從城池的每一寸磚縫裡溢出來。
遠處的京杭大運河上，千帆競渡、百舸爭流，滿載年貨的商船排成長龍，連綿不絕。
船工們扯著嗓子唱號子，聲浪穿過水麵，在城牆上撞出迴響。
修士與凡人混在一起，相融無間、不分彼此。
有人腳踏飛劍從低空掠過，有人牽馭靈獸在人群中穿行，還有修士在路邊擺攤售賣低階丹藥與符籙，往來客人討價還價、往來不絕，煙火融融。
凡間眾人對此早已見怪不怪，偶爾抬眸瞥一眼凌空而過的修士，便又低頭自顧忙碌生計。
這便是九州，這便是餘杭。
攬月樓三層臨窗的雅間內，王曉憑窗而坐，俯瞰樓下川流不息的人潮，心中百感交集。
人間煙火氣，最撫凡人心。縱有不平路，歲歲有歸人。
親歷過魔島的屍山血海，闖過虛空絕境的九死一生，再望見眼前這滿目溫熱煙火，王曉只覺連周遭的空氣都帶著清甜暖意。
他身側的桌案上，早已擺滿豐盛佳肴。
雞鴨魚肉，濃油赤醬，熱氣裊裊，香氣氤氳。
桌案正中是一道醬香肘子，醬紅的豬肘燉得軟爛入味，皮肉微微顫動，透亮的醬汁均勻裹在表層，泛著溫潤的琥珀光澤。
竹筷輕輕一撥，骨肉即刻分離，瘦肉絲絲肌理分明，肥肉晶瑩軟糯、入口即化，口感黏糯香濃，鹹甜交織，回味悠長。
旁側是一整隻叫花雞，荷葉包裹、黃泥封烤而成。
敲開堅硬泥殼、撕開青翠荷葉的剎那，裹挾著酒香與荷葉清冽的熱氣撲面而來，沁人心脾。
雞皮金黃酥脆，雞肉白嫩多汁，輕輕一扯，雞腿便脫骨滑落。
一口咬下，豐盈肉汁在舌尖炸開，咸鮮適口，連骨縫間都浸著醇厚香氣。
一盤清蒸鱸魚點綴著薑絲蔥段，滾燙熱油混著蒸魚豉油澆淋其上，激發出極致鮮香。
魚肉雪白細嫩，筷尖輕夾便鬆散開來，入口清甜鮮嫩，無半分腥澀。
一鍋老鴨煲盛於砂鍋之中，端上桌時仍咕嘟咕嘟翻滾著熱湯。
湯色澄黃濃郁，浮著一層輕薄油花，鴨肉燉得酥爛脫骨，吸飽濃湯的筍乾脆嫩爽口。
舀一勺熱湯入喉，濃鮮醇厚，暖意順著食道漫遍五臟六腑。
除此之外，還有紅燒排骨、清炒時蔬、糯米飯盞等各色菜品，琳琅滿目。
王曉放下所有矜持，筷影翻飛，大口吃肉、大碗喝湯。
軟糯鮮香的滋味在舌尖層層化開，溫熱暖意浸透四肢百骸，舒服得他眯起了雙眼。
他邊吃邊將神識延伸出去，細緻探查著樓內樓外的一切動靜。
攬月樓本是修士專屬酒樓，往來食客多為修行之人，亦有慕名而來的凡間富商。
樓頂更是設有隱秘陣台，專供修士凌空降落、落腳休憩。
在歷代大賢的努力下，修士與凡人已基本融入一體。
最直觀的體現，便是修士入世安居，與凡人通用同一套貨幣體系，這也是王曉此前向周乾求取銀票的緣由。
九州貨幣以金、銀、銅三品為本，只是歲月更迭，銅幣早已淡出日常流通。
市面最常用的貨幣為銀幣，以「元」為基礎單位，百元銀幣等價於一金。
王曉鍾雲城豪賭時，上千億元的賭注，就是銀元。
修士之間則更盛行物物交換、各取所需；若雙方無合意等價之物，便以八素石作為交易媒介。
八素石不僅能輔助修士開闢元氣之海，更是布陣煉器的核心材料，是修行界公認的頂級硬通貨。
樓內人聲鼎沸，食客三五成群、高談闊論，眾人熱議的核心話題，皆繞不開此次魔島異變。
魔島已消失不見，王曉臨近餘杭時就發現了。
對此他並不意外。
真龍隕落，維繫魔島與九州聯繫的那根紐帶徹底斷了，它自然會重新飄向虛無。
只是沒想到，這件事引起的波瀾，遠比他想的大得多。
「真是世事難料！本以為要持續一整年的魔島試煉，此番短短半年便草草落幕，實在蹊蹺！」鄰桌一位中年修士放下酒杯，搖頭感慨。
「可不是嘛。」同桌年輕修士應聲接話，「更慘烈的是，據說此次魔島之行，各大勢力損失慘重，五百名精銳弟子入島，最終活著出來的僅有十餘人！」
「十餘人？」旁側食客忍不住倒吸一口涼氣，「那豈不是……」
「沒錯，死傷逾九成。」中年修士神色凝重，「各大勢力悉心培養的青年才俊，幾乎全軍覆沒。」
「損耗最慘重的當屬北極仙宮。」年輕修士壓低聲音，「三十餘名核心弟子盡數入島，無一生還。如今北極仙宮宮主秋白鶴已親赴京城，執意要大乾皇庭給一個交代！」
「不止北極仙宮。聽聞各大宗門執掌者盡數齊聚京城，聯名上書，懇請朝廷徹查魔島慘案始末。」中年修士捻起一粒花生米放入口中，緩緩道，「我有遠親在京城任職，據說諸位掌門在朝堂之上情緒激憤，險些當場爭執動手。」
「竟嚴重到這般地步？」
「怎能不嚴重？那都是各宗各派傾盡資源栽培的下一代脊樑，一朝盡歿，任誰都難以釋懷。」
王曉握著酒杯的指尖微微一頓，面色淡然無波，心底卻泛起陣陣苦澀。
北極仙宮三十多名弟子無一生還，他們的死，有的是天災，有的是人禍，有的……本就是他們自己種下的因。
「哼！」隔桌忽然響起一聲冷哼，聲音不高，卻滿是鄙夷與不甘，「說到底，不過是這些世家弟子嬌生慣養、實力參差！若不是宗門世家壟斷試煉名額，憑實力公平競爭，誰入魔島還不一定呢！也不會釀成這般慘敗，簡直丟盡九州修士的臉面！」
王曉偏頭望去，說話的是一名面色陰鷙的中年散修，身著藏青色綢面夾袍，腰間懸著一塊品相拙劣的玉佩，顯然是沒能爭取到魔島試煉名額，心中憤懣直至此刻仍未消散。
「你此言太過刻薄！」鄰桌年輕修士猛地起身，怒目相視，「數百九州修士葬身魔島，皆是同道中人，你怎能如此出言嘲諷？」
「我說錯了？」散修冷笑反駁，「這些世家子弟平日養尊處優、依仗家世搶占機緣，到了生死試煉之中卻是不堪一擊的廢物，連累整個試煉都搞砸了！」
「你——」
「夠了，都少說兩句。」中年修士連忙拉住暴怒的年輕人，低聲勸阻，「攬月樓嚴禁私鬥，切莫壞了規矩、自惹麻煩。」
年輕人強忍怒火落座，仰頭將杯中烈酒一飲而盡，心緒難平。
王曉收回目光，輕輕搖頭。
有人的地方就是江湖。
「聽聞是天易教餘孽作祟，暗中破開魔島禁制，致使島上多了數名龍門神境的扶桑修士。」另一桌食客適時岔開話題，語氣中滿是驚懼，「龍門對戰魚躍，那還不是單方面的屠殺？」
「各大勢力底蘊深厚，難道沒有給弟子準備護身寶物？」有人滿心疑惑。
「為磨礪弟子心性與實力，魔島試煉歷來有規，入島者嚴禁攜帶強力寶物。」席間一位年長修士徐徐解釋，「況且絕大多數至寶皆需神識操控，入島弟子皆為魚躍境，尚未修出神識，縱使攜帶寶物，也只是無用擺設。」
「不止扶桑修士，聽聞島內還有更恐怖的存在甦醒出世。」一名年輕人壓低聲音，警惕地環顧四周，神色神秘。
「何等恐怖？」同伴連忙追問。
「修為至少在神念虛境！」年輕人聲音壓得更低。
「神念虛境……那豈不是比龍門神境還要高出一個大境界？」
「正因如此，此番能活著逃出魔島的人，皆是天大的造化。」
先前憤然嘲諷的散修此刻已然噤聲，面色幾番變幻，抬手猛灌了一口烈酒，默然不語。
「那僥倖逃生的修士，究竟是如何從絕境中脫身的？」有人好奇發問。
「無人知曉具體始末。」年長修士搖頭輕嘆，「但能從那般必死絕境中存活，還能護佑同伴脫身，定然是人中龍鳳、天縱奇才。這份心性與實力，足以折服世人。」
「他們究竟是誰？總該有姓名流傳吧？」眾人追問不止。
「此事被層層封鎖，無人知曉底細。」年長修士苦笑一聲，「據說眾人脫困的瞬間，便被軍神李廣與稷下學院院長聯手接引帶走。李廣大人曾欲追擊遁走的魔島，可其已沉入虛空、無跡可尋。所有逃生修士的身份來歷，全被朝廷嚴密封鎖，無從打探。」
「是軍神李廣嗎？」一名少年眼露星光，滿是崇敬。
「還能是哪個李廣？」
「聽聞這些逃生修士，可直接破格進入稷下學院，無需參加入院考核。」先前的年輕修士語氣滿是艷羨，「這可是九州無數修士夢寐以求的無上殊榮！」
「這是他們九死一生換來的機緣，當之無愧。」中年修士正色點頭，「能從那般絕境活下來，本身就是最強的證明，何須再行考核？」
「說得沒錯！」滿座食客紛紛附和。
「難怪如今九州全境都在全力搜捕天易教餘孽。」有人恍然大悟。
「此仇不共戴天！」年長修士語氣沉肅，「天易教本是邪教餘孽，竟敢勾結扶桑外敵，殘害九州新生代修士，這筆血海深仇，整個九州都無法釋懷。」
「如今只要與天易教沾半點關聯之人，盡數被抓捕徹查。不止於人，但凡曾與天易教有牽扯的宗門據點，皆遭到各大勢力的雷霆報復。有些小宗門，只因門下弟子曾與天易教之人有過一面之交、共飲一杯酒，整座山門便被夷為平地。」
「這般行事，會不會太過嚴苛？」有人小聲質疑。
「嚴苛？」旁人當即反駁，「你想想，那些死在魔島上的弟子，他們的師父、師兄弟、父母家人，會怎麼想？能忍到今天才動手，已經很克制了。」
王曉垂下眼帘，指尖輕輕轉動著杯中酒水，心緒沉沉。
「對了，此番魔島試煉，艾鑫家並未派遣弟子參與，僥倖躲過了這場浩劫。」有人忽然提起一事。
「艾鑫家？莫非他們能未卜先知？還是說……」話語未盡，猜忌之意溢於言表。
「切莫胡亂揣測、妄議世家。」旁人連忙制止，「聽聞厘山試煉過後，艾鑫家便以整頓家風、肅清門內風氣為由，主動放棄本次魔島試煉，且提前上報皇庭備案，有據可查。此番九州清掃天易教餘孽，艾鑫家更是次次爭先、出力頗多。」
「原來如此，倒是我多慮了。」先前那人訕訕一笑，不再多言。
王曉眉頭微微一動。
「那扶桑呢？」有人拋出了大家都比較關心的問題，「扶桑殘害我九州修士，結下血海深仇，大乾皇庭是否會起兵征伐、開啟國戰？」
話音落下，滿座瞬間寂靜無聲。
「難。」年長修士長嘆一聲，面露無奈，「九州與扶桑隔著禁忌之海，海域內風暴肆虐、殺機暗藏，即便是龍門神境的修士，也未必能安然橫渡。大規模的軍隊根本無法通行，即便組建修士遠征隊，也要冒著極大兇險。國戰之舉，談何容易。」
「難道這筆血仇，就這般不了了之？」年輕修士滿心不甘。
「自然不會。」年長修士眸露寒色，「聽聞各大勢力已暗中遴選精銳修士，組團橫渡海域，遠赴扶桑，決意以血還血、血債血償！明面上的征伐行不通，便行暗誅之事。扶桑能潛入九州作亂，我九州修士亦能踏彼土復仇！」
「好！」滿座食客齊聲喝彩，振奮不已。
王曉指尖在桌案上輕輕叩了兩下，眸光微沉，若有所思。
「說起來，天易教與扶桑的潛伏布局，實在深不可測。」有人再度開啟新話題，「此番魔島之亂，竟連三朝元老、帝師司徒洪老丞相都被拖下了水。」
「此話當真？其中緣由幾何？」眾人瞬間聚攏注意力，紛紛追問。
「據說司徒老丞相的紅顏知己，還有二十年前迎娶的小妾，都不是九州人！」
「怎會如此！」眾人譁然，滿是震驚。
「沒辦法，聽說天易教對此布局籌謀長達五十年，甚至不惜以死明志、苦肉臥底，層層滲透，防不勝防。」
王曉手中的酒杯停住了，心神巨震。
司徒洪，正是木蘭的生父。
他在魔島中，親眼目睹君幗元神附在木蘭身上，那縷元神一定在木蘭體內潛伏了很久。
這下全都對上了！
「說來可嘆，三十年前那場圍剿天易教的大戰，司徒老丞相可是立下赫赫戰功。」有人唏噓感嘆，「此番變故，怕是天易教蓄謀已久的報復！」
「真相如何，無人知曉。」眾人紛紛搖頭，「當今天子並未深究，但司徒老丞相心懷愧疚，自囚於京城相國寺，更是遣散整座相府，所有下人、護院盡數放走、不留一人，決意餘生贖罪。」
「如此看來，朝堂之內，恐怕也要掀起一場滔天風暴。」
王曉越聽越是心驚，未曾想到一場魔島浩劫，竟引發了層層疊疊的連鎖反應，牽連遍及宗門、朝堂、兩國格局。
樁樁件件，似有一根無形的長線暗中牽引，步步收緊，籠罩整個九州。
但王曉最想知道的消息，已經聽到了。
眾人安全，他們都活著。
其餘紛爭糾葛，皆非他當下實力能夠插手。
王曉心中長舒一口氣，端起酒杯，仰頭一飲而盡。
「先回七星山。」他在心中默默盤算，「然後再去京城。」
修士當有九天攬月之志，餘杭又是出名的修士之城，故而得名。
另有傳聞，曾有仙人於此醉酒酣歌，施展出水中攬月的絕世神通，攪動漫天清輝，一時名動九州，攬月樓的名號也隨之流傳開來。
舊事真偽早已無從考證，但攬月樓的名頭，卻是實打實地傳了下來，成了餘杭城中最負盛名的去處之一。
長街之上人流如織、車馬如龍，商販的叫賣聲此起彼伏，孩童的嬉笑聲清脆朗朗。
家家戶戶門前懸起紅燈籠、貼妥新春聯，濃郁的年味，仿佛要從城池的每一寸磚縫裡溢出來。
遠處的京杭大運河上，千帆競渡、百舸爭流，滿載年貨的商船排成長龍，連綿不絕。
船工們扯著嗓子唱號子，聲浪穿過水麵，在城牆上撞出迴響。
修士與凡人混在一起，相融無間、不分彼此。
有人腳踏飛劍從低空掠過，有人牽馭靈獸在人群中穿行，還有修士在路邊擺攤售賣低階丹藥與符籙，往來客人討價還價、往來不絕，煙火融融。
凡間眾人對此早已見怪不怪，偶爾抬眸瞥一眼凌空而過的修士，便又低頭自顧忙碌生計。
這便是九州，這便是餘杭。
攬月樓三層臨窗的雅間內，王曉憑窗而坐，俯瞰樓下川流不息的人潮，心中百感交集。
人間煙火氣，最撫凡人心。縱有不平路，歲歲有歸人。
親歷過魔島的屍山血海，闖過虛空絕境的九死一生，再望見眼前這滿目溫熱煙火，王曉只覺連周遭的空氣都帶著清甜暖意。
他身側的桌案上，早已擺滿豐盛佳肴。
雞鴨魚肉，濃油赤醬，熱氣裊裊，香氣氤氳。
桌案正中是一道醬香肘子，醬紅的豬肘燉得軟爛入味，皮肉微微顫動，透亮的醬汁均勻裹在表層，泛著溫潤的琥珀光澤。
竹筷輕輕一撥，骨肉即刻分離，瘦肉絲絲肌理分明，肥肉晶瑩軟糯、入口即化，口感黏糯香濃，鹹甜交織，回味悠長。
旁側是一整隻叫花雞，荷葉包裹、黃泥封烤而成。
敲開堅硬泥殼、撕開青翠荷葉的剎那，裹挾著酒香與荷葉清冽的熱氣撲面而來，沁人心脾。
雞皮金黃酥脆，雞肉白嫩多汁，輕輕一扯，雞腿便脫骨滑落。
一口咬下，豐盈肉汁在舌尖炸開，咸鮮適口，連骨縫間都浸著醇厚香氣。
一盤清蒸鱸魚點綴著薑絲蔥段，滾燙熱油混著蒸魚豉油澆淋其上，激發出極致鮮香。
魚肉雪白細嫩，筷尖輕夾便鬆散開來，入口清甜鮮嫩，無半分腥澀。
一鍋老鴨煲盛於砂鍋之中，端上桌時仍咕嘟咕嘟翻滾著熱湯。
湯色澄黃濃郁，浮著一層輕薄油花，鴨肉燉得酥爛脫骨，吸飽濃湯的筍乾脆嫩爽口。
舀一勺熱湯入喉，濃鮮醇厚，暖意順著食道漫遍五臟六腑。
除此之外，還有紅燒排骨、清炒時蔬、糯米飯盞等各色菜品，琳琅滿目。
王曉放下所有矜持，筷影翻飛，大口吃肉、大碗喝湯。
軟糯鮮香的滋味在舌尖層層化開，溫熱暖意浸透四肢百骸，舒服得他眯起了雙眼。
他邊吃邊將神識延伸出去，細緻探查著樓內樓外的一切動靜。
攬月樓本是修士專屬酒樓，往來食客多為修行之人，亦有慕名而來的凡間富商。
樓頂更是設有隱秘陣台，專供修士凌空降落、落腳休憩。
在歷代大賢的努力下，修士與凡人已基本融入一體。
最直觀的體現，便是修士入世安居，與凡人通用同一套貨幣體系，這也是王曉此前向周乾求取銀票的緣由。
九州貨幣以金、銀、銅三品為本，只是歲月更迭，銅幣早已淡出日常流通。
市面最常用的貨幣為銀幣，以「元」為基礎單位，百元銀幣等價於一金。
王曉鍾雲城豪賭時，上千億元的賭注，就是銀元。
修士之間則更盛行物物交換、各取所需；若雙方無合意等價之物，便以八素石作為交易媒介。
八素石不僅能輔助修士開闢元氣之海，更是布陣煉器的核心材料，是修行界公認的頂級硬通貨。
樓內人聲鼎沸，食客三五成群、高談闊論，眾人熱議的核心話題，皆繞不開此次魔島異變。
魔島已消失不見，王曉臨近餘杭時就發現了。
對此他並不意外。
真龍隕落，維繫魔島與九州聯繫的那根紐帶徹底斷了，它自然會重新飄向虛無。
只是沒想到，這件事引起的波瀾，遠比他想的大得多。
「真是世事難料！本以為要持續一整年的魔島試煉，此番短短半年便草草落幕，實在蹊蹺！」鄰桌一位中年修士放下酒杯，搖頭感慨。
「可不是嘛。」同桌年輕修士應聲接話，「更慘烈的是，據說此次魔島之行，各大勢力損失慘重，五百名精銳弟子入島，最終活著出來的僅有十餘人！」
「十餘人？」旁側食客忍不住倒吸一口涼氣，「那豈不是……」
「沒錯，死傷逾九成。」中年修士神色凝重，「各大勢力悉心培養的青年才俊，幾乎全軍覆沒。」
「損耗最慘重的當屬北極仙宮。」年輕修士壓低聲音，「三十餘名核心弟子盡數入島，無一生還。如今北極仙宮宮主秋白鶴已親赴京城，執意要大乾皇庭給一個交代！」
「不止北極仙宮。聽聞各大宗門執掌者盡數齊聚京城，聯名上書，懇請朝廷徹查魔島慘案始末。」中年修士捻起一粒花生米放入口中，緩緩道，「我有遠親在京城任職，據說諸位掌門在朝堂之上情緒激憤，險些當場爭執動手。」
「竟嚴重到這般地步？」
「怎能不嚴重？那都是各宗各派傾盡資源栽培的下一代脊樑，一朝盡歿，任誰都難以釋懷。」
王曉握著酒杯的指尖微微一頓，面色淡然無波，心底卻泛起陣陣苦澀。
北極仙宮三十多名弟子無一生還，他們的死，有的是天災，有的是人禍，有的……本就是他們自己種下的因。
「哼！」隔桌忽然響起一聲冷哼，聲音不高，卻滿是鄙夷與不甘，「說到底，不過是這些世家弟子嬌生慣養、實力參差！若不是宗門世家壟斷試煉名額，憑實力公平競爭，誰入魔島還不一定呢！也不會釀成這般慘敗，簡直丟盡九州修士的臉面！」
王曉偏頭望去，說話的是一名面色陰鷙的中年散修，身著藏青色綢面夾袍，腰間懸著一塊品相拙劣的玉佩，顯然是沒能爭取到魔島試煉名額，心中憤懣直至此刻仍未消散。
「你此言太過刻薄！」鄰桌年輕修士猛地起身，怒目相視，「數百九州修士葬身魔島，皆是同道中人，你怎能如此出言嘲諷？」
「我說錯了？」散修冷笑反駁，「這些世家子弟平日養尊處優、依仗家世搶占機緣，到了生死試煉之中卻是不堪一擊的廢物，連累整個試煉都搞砸了！」
「你——」
「夠了，都少說兩句。」中年修士連忙拉住暴怒的年輕人，低聲勸阻，「攬月樓嚴禁私鬥，切莫壞了規矩、自惹麻煩。」
年輕人強忍怒火落座，仰頭將杯中烈酒一飲而盡，心緒難平。
王曉收回目光，輕輕搖頭。
有人的地方就是江湖。
「聽聞是天易教餘孽作祟，暗中破開魔島禁制，致使島上多了數名龍門神境的扶桑修士。」另一桌食客適時岔開話題，語氣中滿是驚懼，「龍門對戰魚躍，那還不是單方面的屠殺？」
「各大勢力底蘊深厚，難道沒有給弟子準備護身寶物？」有人滿心疑惑。
「為磨礪弟子心性與實力，魔島試煉歷來有規，入島者嚴禁攜帶強力寶物。」席間一位年長修士徐徐解釋，「況且絕大多數至寶皆需神識操控，入島弟子皆為魚躍境，尚未修出神識，縱使攜帶寶物，也只是無用擺設。」
「不止扶桑修士，聽聞島內還有更恐怖的存在甦醒出世。」一名年輕人壓低聲音，警惕地環顧四周，神色神秘。
「何等恐怖？」同伴連忙追問。
「修為至少在神念虛境！」年輕人聲音壓得更低。
「神念虛境……那豈不是比龍門神境還要高出一個大境界？」
「正因如此，此番能活著逃出魔島的人，皆是天大的造化。」
先前憤然嘲諷的散修此刻已然噤聲，面色幾番變幻，抬手猛灌了一口烈酒，默然不語。
「那僥倖逃生的修士，究竟是如何從絕境中脫身的？」有人好奇發問。
「無人知曉具體始末。」年長修士搖頭輕嘆，「但能從那般必死絕境中存活，還能護佑同伴脫身，定然是人中龍鳳、天縱奇才。這份心性與實力，足以折服世人。」
「他們究竟是誰？總該有姓名流傳吧？」眾人追問不止。
「此事被層層封鎖，無人知曉底細。」年長修士苦笑一聲，「據說眾人脫困的瞬間，便被軍神李廣與稷下學院院長聯手接引帶走。李廣大人曾欲追擊遁走的魔島，可其已沉入虛空、無跡可尋。所有逃生修士的身份來歷，全被朝廷嚴密封鎖，無從打探。」
「是軍神李廣嗎？」一名少年眼露星光，滿是崇敬。
「還能是哪個李廣？」
「聽聞這些逃生修士，可直接破格進入稷下學院，無需參加入院考核。」先前的年輕修士語氣滿是艷羨，「這可是九州無數修士夢寐以求的無上殊榮！」
「這是他們九死一生換來的機緣，當之無愧。」中年修士正色點頭，「能從那般絕境活下來，本身就是最強的證明，何須再行考核？」
「說得沒錯！」滿座食客紛紛附和。
「難怪如今九州全境都在全力搜捕天易教餘孽。」有人恍然大悟。
「此仇不共戴天！」年長修士語氣沉肅，「天易教本是邪教餘孽，竟敢勾結扶桑外敵，殘害九州新生代修士，這筆血海深仇，整個九州都無法釋懷。」
「如今只要與天易教沾半點關聯之人，盡數被抓捕徹查。不止於人，但凡曾與天易教有牽扯的宗門據點，皆遭到各大勢力的雷霆報復。有些小宗門，只因門下弟子曾與天易教之人有過一面之交、共飲一杯酒，整座山門便被夷為平地。」
「這般行事，會不會太過嚴苛？」有人小聲質疑。
「嚴苛？」旁人當即反駁，「你想想，那些死在魔島上的弟子，他們的師父、師兄弟、父母家人，會怎麼想？能忍到今天才動手，已經很克制了。」
王曉垂下眼帘，指尖輕輕轉動著杯中酒水，心緒沉沉。
「對了，此番魔島試煉，艾鑫家並未派遣弟子參與，僥倖躲過了這場浩劫。」有人忽然提起一事。
「艾鑫家？莫非他們能未卜先知？還是說……」話語未盡，猜忌之意溢於言表。
「切莫胡亂揣測、妄議世家。」旁人連忙制止，「聽聞厘山試煉過後，艾鑫家便以整頓家風、肅清門內風氣為由，主動放棄本次魔島試煉，且提前上報皇庭備案，有據可查。此番九州清掃天易教餘孽，艾鑫家更是次次爭先、出力頗多。」
「原來如此，倒是我多慮了。」先前那人訕訕一笑，不再多言。
王曉眉頭微微一動。
「那扶桑呢？」有人拋出了大家都比較關心的問題，「扶桑殘害我九州修士，結下血海深仇，大乾皇庭是否會起兵征伐、開啟國戰？」
話音落下，滿座瞬間寂靜無聲。
「難。」年長修士長嘆一聲，面露無奈，「九州與扶桑隔著禁忌之海，海域內風暴肆虐、殺機暗藏，即便是龍門神境的修士，也未必能安然橫渡。大規模的軍隊根本無法通行，即便組建修士遠征隊，也要冒著極大兇險。國戰之舉，談何容易。」
「難道這筆血仇，就這般不了了之？」年輕修士滿心不甘。
「自然不會。」年長修士眸露寒色，「聽聞各大勢力已暗中遴選精銳修士，組團橫渡海域，遠赴扶桑，決意以血還血、血債血償！明面上的征伐行不通，便行暗誅之事。扶桑能潛入九州作亂，我九州修士亦能踏彼土復仇！」
「好！」滿座食客齊聲喝彩，振奮不已。
王曉指尖在桌案上輕輕叩了兩下，眸光微沉，若有所思。
「說起來，天易教與扶桑的潛伏布局，實在深不可測。」有人再度開啟新話題，「此番魔島之亂，竟連三朝元老、帝師司徒洪老丞相都被拖下了水。」
「此話當真？其中緣由幾何？」眾人瞬間聚攏注意力，紛紛追問。
「據說司徒老丞相的紅顏知己，還有二十年前迎娶的小妾，都不是九州人！」
「怎會如此！」眾人譁然，滿是震驚。
「沒辦法，聽說天易教對此布局籌謀長達五十年，甚至不惜以死明志、苦肉臥底，層層滲透，防不勝防。」
王曉手中的酒杯停住了，心神巨震。
司徒洪，正是木蘭的生父。
他在魔島中，親眼目睹君幗元神附在木蘭身上，那縷元神一定在木蘭體內潛伏了很久。
這下全都對上了！
「說來可嘆，三十年前那場圍剿天易教的大戰，司徒老丞相可是立下赫赫戰功。」有人唏噓感嘆，「此番變故，怕是天易教蓄謀已久的報復！」
「真相如何，無人知曉。」眾人紛紛搖頭，「當今天子並未深究，但司徒老丞相心懷愧疚，自囚於京城相國寺，更是遣散整座相府，所有下人、護院盡數放走、不留一人，決意餘生贖罪。」
「如此看來，朝堂之內，恐怕也要掀起一場滔天風暴。」
王曉越聽越是心驚，未曾想到一場魔島浩劫，竟引發了層層疊疊的連鎖反應，牽連遍及宗門、朝堂、兩國格局。
樁樁件件，似有一根無形的長線暗中牽引，步步收緊，籠罩整個九州。
但王曉最想知道的消息，已經聽到了。
眾人安全，他們都活著。
其餘紛爭糾葛，皆非他當下實力能夠插手。
王曉心中長舒一口氣，端起酒杯，仰頭一飲而盡。
「先回七星山。」他在心中默默盤算，「然後再去京城。」