第33章 蒸汽壓榨機
十月開始的蓋亞那正值旱季尾聲，空氣逐漸變得濕熱黏稠，裹得杜邦莊園裡每個人都喘不過氣。
當蒸汽機最後一聲「哧啦」的漏氣聲消散在甘蔗林上空時，監工的咒罵聲幾乎掀翻了工坊的茅草屋頂。
「這群廢物！連台機器都用不會！」手裡的皮鞭在石板地上抽得噼啪響。
「要是耽誤了蔗糖壓榨，我把你們都扔去餵河裡的鱷魚！」他的目光掃過縮成一團的奴隸們。
這台才運來的雙缸蒸汽壓榨機已經連續運轉了半個月，此刻它傾斜的鍋爐外殼上布滿深褐色污垢，裂縫中正緩慢滲出帶著鐵鏽味的沸水。
奴隸們驚恐地看著堆積如山的甘蔗，還足有二十多推車在壓榨車間外，要是靠人力推石磨來碾壓，就算不眠不休，也未必能在十一月雨季來臨前榨完。
如果按照蒸汽壓榨機的速度來算當然不是什麼問題，但如果主人不想維修，又讓奴隸們來推石磨，那真是遭了老罪了。
老達爾西蹲在隊伍末尾，手指無意識地摩挲著袖口磨破的亞麻布，他比誰都清楚這台機器的脾氣。
在工程師離開的第二天，他就看見皮埃爾・杜邦讓管家把本該用於鍋爐保養的防鏽劑換成了廉價的動物油，後來他們都是用勺子把黏稠的膏油倒進鍋爐的注油口，
當晚老達爾西就悄悄在聖經的扉頁畫了個歪歪扭扭的鍋爐，旁邊標了個「危險」的符號。
「都愣著幹什麼！這群吃土的廢物！」皮埃爾・杜邦聽到消息後，踩著沾著泥點的長靴衝出來。
「三天！我只給你們三天時間修好它！修不好，這個月所有人的工分都扣光！還有，沒修好前，都給我去推石磨，要是雨季前榨不完這些甘蔗，你們就等著喝西北風吧！」
監工連忙點頭哈腰，臉上堆著諂媚的笑：「老爺放心，我一定盯著他們幹活！」
可他心裡清楚，整個法國蓋亞那能維修蒸汽設備的工程師，全在卡宴城，就算快馬加鞭去請，來回也得一天，更別說工程師還未必有空。
他瞟了眼那群瑟瑟發抖的奴隸，心裡冷笑，這群黑鬼就算累死，他想就算把這些人打死，也修不好這台精密的機器。
當天中午，一輛裝飾華麗的馬車從杜邦莊園出發，直奔卡宴總督府。
當天夜裡，一封請願書和一箱蔗糖就送到了卡宴總督府。
皮埃爾·杜邦特意挑了最白淨的蔗糖，用油紙包著裝進樟木箱子，想以此「討好」路易十六。
信里，皮埃爾・杜邦聲淚俱下地抱怨：「蒸汽設備日耗煤石半噸，維修費高達三十里弗爾，現貸款利息沉重，臣的莊園已瀕臨破產，懇請陛下體恤，減免半年利息以渡難關。」
信末還附著一份偽造的「設備維護帳單」，上面密密麻麻寫著「防鏽劑50鋰」「煤石100鋰」等開銷，金額比實際高出三倍。
連等著參謀的管家都忍不住私下吐槽：「老爺這是把人當傻子騙啊。」
路易十六的書房裡，他緊鎖的眉頭，看著這箱蔗糖。
「他是覺得我這個領導特好說話？是不是？他這叫請願嗎？那這個考驗幹部？」
他把信扔在桌上，對身旁的侍從說，「讓安全局負責人塔列朗安排『修士』去看看，我倒要瞧瞧他的機器究竟出了什麼『天災』。」
這一次被選中為「修士」的人，本名奧古斯特，25歲，因為德意志境內大部分諸侯改信新教，他在境內快待不下去了，聽說路易十六在準備去美洲「廣納賢才」。
所以在得到消息後便決定揣著一本聖經和幾件換洗衣物來了這裡，來看看能不能成為創始股東。
可他沒想到，路易十六根本不是傳說中「虔誠的君主」。
直到某天在卡宴教堂，他遇見了以前在法國聖敘爾皮斯神學院認識的塔列朗，此時塔列朗已被任命為安全局局長，正招募擅長偽裝的特工。
兩人聊了半宿，奧古斯特終於想通：「保護天主，有時也需要用世俗的手段。」
於是他成了安全局的「修士」，平時穿著黑色教士袍在教堂活動，實則收集各種情報，口袋裡總裝著一支石墨筆和一個皮製小本子，能在眨眼間記下任何可疑細節。
第二天清晨，奧古斯特換上一身工程師的灰色外套，和真正的機械工程師一起坐上了去杜邦莊園的馬車。
馬車在顛簸的土路上行駛了三個小時，沿途的甘蔗地一眼望不到邊，偶爾能看到奴隸們彎腰勞作的身影。
奧古斯特撩開車簾，目光掃過那些奴隸，在小本子上快速記下：「十月一日，杜邦莊園周邊甘蔗長勢良好，奴隸勞作強度高，未見監工鞭打，未見明顯反抗。」
管家早已在莊園門口等候，看到馬車駛來，立刻堆起假笑迎上去：「兩位大人一路辛苦！快請進，我已備好了酒水和烤肉。」
直到走進壓榨車間，看到那台罷工的蒸汽機，皮埃爾・杜邦才一副愁眉苦臉的走了過來，指著鍋爐上的裂縫誇張地嘆氣：「您瞧，這劣質鋼材根本經不住熱帶氣候！法國人在本土用十年都沒問題，到這兒才半個月就壞了，肯定是工坊偷工減料！」
奧古斯特彎腰假裝查看裂縫，卻悄悄蹭過鍋爐內壁，觸感乾澀粗糙，沒有半點防鏽劑的油潤黏稠感。
他不動聲色地走到牆角，那裡堆著幾個空油桶，標籤上清晰印著「防鏽潤滑油」的字樣，但裡面的「潤滑油」卻是膏狀的。
「確實是設備損耗嚴重。」奧古斯特直起身，故意加重了「損耗」兩個字，「不過好在還在保修期內，我會如實稟報，讓廠家儘快派專人來維修。」
他頓了頓，話鋒一轉，「只是現在工程師們都忙著準備卡宴城將要來的大工程，只有這位先生能留在這裡指導，還需要貴莊園派幾個得力的人手協助。」
皮埃爾・杜邦喜出望外，他原本以為不會輕易得到維修，沒想到還能免費得到指導，連忙拍著胸脯保證：「沒問題！我這就派最能幹的奴隸來幫忙！」
他立刻吩咐監工去叫人，轉身又熱情地邀請奧古斯特和工程師去主宅赴宴，完全沒注意到奧古斯特在轉身時，快速在小本子上寫下：「杜邦莊園，以動物油代防鏽劑，鍋爐人為損壞，擬作為設備生產安全典型案例，建議後續加強對莊園主設備維護的監管。」
維修工程師修好的日子裡，莊園又退回了古法手工壓榨的時代。
奴隸們五人一組，一人負責搬運甘蔗和清理石磨殘渣，兩人在前拉著粗麻繩，兩人在後推著沉重的木柄，讓磨盤緩慢地碾過蔗杆。
當天下午，監工讓老達爾西去協助工程師：「你整天盯著機器，說不定懂點門道，要是敢偷懶，我就把你扔去河裡和鱷魚游泳！」
老達爾西的心跳驟然加快，他跟著工程師鑽進悶熱的機房，眼睛盯著蒸汽機的每個零件。
工程師穿著乾淨的亞麻襯衫，用扳手敲著生鏽的閥門，語氣傲慢地說：「看到沒？這裡的閥芯都鏽死了，得換個新的。」
「去把他卸下來，我回城裡去拿個新的。」工程師可不想髒了自己的手。
「我回城裡取一個新的過來。」
老達爾西連忙點頭。
晚上休息時，他躲在甘蔗地里，在土地上憑藉記憶復刻結構，再用木片小心翼翼地刻下來，藏進綁在腳踝的布袋裡。
「學修機器幹什麼？」同屋的年輕奴隸托比偷偷問他。
老達爾西看著木片，指著上面的零件圖：「機器停轉，我這個月被扣了全部工分，要多做一個月奴隸，要是我能修好它，以後就不會再被扣工分了。」
托比看著那些複雜的線條，眼裡滿是敬佩：「大叔，你真厲害！我連法語都還沒完全掌握。」
老達爾西笑了，用木炭在單詞旁畫了個小小的蒸汽輪。
隔日，新的閥芯終於安裝好了。
當工程師把閥芯安裝好，蒸汽機重新發出轟鳴時，皮埃爾·杜邦帶著監工站在車間外，看著蔗糖源源不斷地被壓榨出來，嘴角露出得意的笑容。
他不知道，「修士」的報告已經送到了路易十六手中，只是為了馬上到來的建設發展大局不準備立馬處理，更不知道，老達爾西藏在聖經里的零件圖，正悄悄生長成對抗命運的力量。
當蒸汽機最後一聲「哧啦」的漏氣聲消散在甘蔗林上空時，監工的咒罵聲幾乎掀翻了工坊的茅草屋頂。
「這群廢物！連台機器都用不會！」手裡的皮鞭在石板地上抽得噼啪響。
「要是耽誤了蔗糖壓榨，我把你們都扔去餵河裡的鱷魚！」他的目光掃過縮成一團的奴隸們。
這台才運來的雙缸蒸汽壓榨機已經連續運轉了半個月，此刻它傾斜的鍋爐外殼上布滿深褐色污垢，裂縫中正緩慢滲出帶著鐵鏽味的沸水。
奴隸們驚恐地看著堆積如山的甘蔗，還足有二十多推車在壓榨車間外，要是靠人力推石磨來碾壓，就算不眠不休，也未必能在十一月雨季來臨前榨完。
如果按照蒸汽壓榨機的速度來算當然不是什麼問題，但如果主人不想維修，又讓奴隸們來推石磨，那真是遭了老罪了。
老達爾西蹲在隊伍末尾，手指無意識地摩挲著袖口磨破的亞麻布，他比誰都清楚這台機器的脾氣。
在工程師離開的第二天，他就看見皮埃爾・杜邦讓管家把本該用於鍋爐保養的防鏽劑換成了廉價的動物油，後來他們都是用勺子把黏稠的膏油倒進鍋爐的注油口，
當晚老達爾西就悄悄在聖經的扉頁畫了個歪歪扭扭的鍋爐，旁邊標了個「危險」的符號。
「都愣著幹什麼！這群吃土的廢物！」皮埃爾・杜邦聽到消息後，踩著沾著泥點的長靴衝出來。
「三天！我只給你們三天時間修好它！修不好，這個月所有人的工分都扣光！還有，沒修好前，都給我去推石磨，要是雨季前榨不完這些甘蔗，你們就等著喝西北風吧！」
監工連忙點頭哈腰，臉上堆著諂媚的笑：「老爺放心，我一定盯著他們幹活！」
可他心裡清楚，整個法國蓋亞那能維修蒸汽設備的工程師，全在卡宴城，就算快馬加鞭去請，來回也得一天，更別說工程師還未必有空。
他瞟了眼那群瑟瑟發抖的奴隸，心裡冷笑，這群黑鬼就算累死，他想就算把這些人打死，也修不好這台精密的機器。
當天中午，一輛裝飾華麗的馬車從杜邦莊園出發，直奔卡宴總督府。
當天夜裡，一封請願書和一箱蔗糖就送到了卡宴總督府。
皮埃爾·杜邦特意挑了最白淨的蔗糖，用油紙包著裝進樟木箱子，想以此「討好」路易十六。
信里，皮埃爾・杜邦聲淚俱下地抱怨：「蒸汽設備日耗煤石半噸，維修費高達三十里弗爾，現貸款利息沉重，臣的莊園已瀕臨破產，懇請陛下體恤，減免半年利息以渡難關。」
信末還附著一份偽造的「設備維護帳單」，上面密密麻麻寫著「防鏽劑50鋰」「煤石100鋰」等開銷，金額比實際高出三倍。
連等著參謀的管家都忍不住私下吐槽：「老爺這是把人當傻子騙啊。」
路易十六的書房裡，他緊鎖的眉頭，看著這箱蔗糖。
「他是覺得我這個領導特好說話？是不是？他這叫請願嗎？那這個考驗幹部？」
他把信扔在桌上，對身旁的侍從說，「讓安全局負責人塔列朗安排『修士』去看看，我倒要瞧瞧他的機器究竟出了什麼『天災』。」
這一次被選中為「修士」的人，本名奧古斯特，25歲，因為德意志境內大部分諸侯改信新教，他在境內快待不下去了，聽說路易十六在準備去美洲「廣納賢才」。
所以在得到消息後便決定揣著一本聖經和幾件換洗衣物來了這裡，來看看能不能成為創始股東。
可他沒想到，路易十六根本不是傳說中「虔誠的君主」。
直到某天在卡宴教堂，他遇見了以前在法國聖敘爾皮斯神學院認識的塔列朗，此時塔列朗已被任命為安全局局長，正招募擅長偽裝的特工。
兩人聊了半宿，奧古斯特終於想通：「保護天主，有時也需要用世俗的手段。」
於是他成了安全局的「修士」，平時穿著黑色教士袍在教堂活動，實則收集各種情報，口袋裡總裝著一支石墨筆和一個皮製小本子，能在眨眼間記下任何可疑細節。
第二天清晨，奧古斯特換上一身工程師的灰色外套，和真正的機械工程師一起坐上了去杜邦莊園的馬車。
馬車在顛簸的土路上行駛了三個小時，沿途的甘蔗地一眼望不到邊，偶爾能看到奴隸們彎腰勞作的身影。
奧古斯特撩開車簾，目光掃過那些奴隸，在小本子上快速記下：「十月一日，杜邦莊園周邊甘蔗長勢良好，奴隸勞作強度高，未見監工鞭打，未見明顯反抗。」
管家早已在莊園門口等候，看到馬車駛來，立刻堆起假笑迎上去：「兩位大人一路辛苦！快請進，我已備好了酒水和烤肉。」
直到走進壓榨車間，看到那台罷工的蒸汽機，皮埃爾・杜邦才一副愁眉苦臉的走了過來，指著鍋爐上的裂縫誇張地嘆氣：「您瞧，這劣質鋼材根本經不住熱帶氣候！法國人在本土用十年都沒問題，到這兒才半個月就壞了，肯定是工坊偷工減料！」
奧古斯特彎腰假裝查看裂縫，卻悄悄蹭過鍋爐內壁，觸感乾澀粗糙，沒有半點防鏽劑的油潤黏稠感。
他不動聲色地走到牆角，那裡堆著幾個空油桶，標籤上清晰印著「防鏽潤滑油」的字樣，但裡面的「潤滑油」卻是膏狀的。
「確實是設備損耗嚴重。」奧古斯特直起身，故意加重了「損耗」兩個字，「不過好在還在保修期內，我會如實稟報，讓廠家儘快派專人來維修。」
他頓了頓，話鋒一轉，「只是現在工程師們都忙著準備卡宴城將要來的大工程，只有這位先生能留在這裡指導，還需要貴莊園派幾個得力的人手協助。」
皮埃爾・杜邦喜出望外，他原本以為不會輕易得到維修，沒想到還能免費得到指導，連忙拍著胸脯保證：「沒問題！我這就派最能幹的奴隸來幫忙！」
他立刻吩咐監工去叫人，轉身又熱情地邀請奧古斯特和工程師去主宅赴宴，完全沒注意到奧古斯特在轉身時，快速在小本子上寫下：「杜邦莊園，以動物油代防鏽劑，鍋爐人為損壞，擬作為設備生產安全典型案例，建議後續加強對莊園主設備維護的監管。」
維修工程師修好的日子裡，莊園又退回了古法手工壓榨的時代。
奴隸們五人一組，一人負責搬運甘蔗和清理石磨殘渣，兩人在前拉著粗麻繩，兩人在後推著沉重的木柄，讓磨盤緩慢地碾過蔗杆。
當天下午，監工讓老達爾西去協助工程師：「你整天盯著機器，說不定懂點門道，要是敢偷懶，我就把你扔去河裡和鱷魚游泳！」
老達爾西的心跳驟然加快，他跟著工程師鑽進悶熱的機房，眼睛盯著蒸汽機的每個零件。
工程師穿著乾淨的亞麻襯衫，用扳手敲著生鏽的閥門，語氣傲慢地說：「看到沒？這裡的閥芯都鏽死了，得換個新的。」
「去把他卸下來，我回城裡去拿個新的。」工程師可不想髒了自己的手。
「我回城裡取一個新的過來。」
老達爾西連忙點頭。
晚上休息時，他躲在甘蔗地里，在土地上憑藉記憶復刻結構，再用木片小心翼翼地刻下來，藏進綁在腳踝的布袋裡。
「學修機器幹什麼？」同屋的年輕奴隸托比偷偷問他。
老達爾西看著木片，指著上面的零件圖：「機器停轉，我這個月被扣了全部工分，要多做一個月奴隸，要是我能修好它，以後就不會再被扣工分了。」
托比看著那些複雜的線條，眼裡滿是敬佩：「大叔，你真厲害！我連法語都還沒完全掌握。」
老達爾西笑了，用木炭在單詞旁畫了個小小的蒸汽輪。
隔日，新的閥芯終於安裝好了。
當工程師把閥芯安裝好，蒸汽機重新發出轟鳴時，皮埃爾·杜邦帶著監工站在車間外，看著蔗糖源源不斷地被壓榨出來，嘴角露出得意的笑容。
他不知道，「修士」的報告已經送到了路易十六手中，只是為了馬上到來的建設發展大局不準備立馬處理，更不知道，老達爾西藏在聖經里的零件圖，正悄悄生長成對抗命運的力量。