第50章 落雲谷
原本江楓以為是一路乘坐馬車去水澤縣，但到了城門的時候其他人紛紛下了馬車騎上事先備好的快馬。
「水澤縣地勢崎嶇，馬車不便，騎馬去快些。」青雉解釋道。
其實若是她一人去的話，有更多比騎馬還快的辦法，但她這次只是按照王妃吩咐充當打手，真正起作用的還是江楓幾人。
儘管青雉並不理解這些人有什麼用，但既然是王妃的吩咐，她遵守便是。
江楓的騎術不算精通，好在已經步入化勁的他對於畜生的氣血走向很是熟悉，不多時就成了老司機。
「也不知境界高了後有沒有御空法門，要是鬥氣化馬那種可太蠢了...」江楓心裡嘀咕著。
到了正午時分，一行人直奔落雲谷，在運送礦石的官道邊勒馬。
吃了些乾糧充飢後，他們再次直奔落雲谷。
落雲谷算是楚州數一數二的大礦山，其中不僅鐵礦豐富，還有很多稀有的鍛器材料，經過多年開採，這座山已然可以說是千瘡百孔。
他們來到卷宗描述的發現血跡的溪水旁，長年開採礦石導致這座山土質疏鬆，水流很是渾濁。
他們沿著溪流前行，不多時就在一處深水區岸邊發現了爪印，想來是野獸飲水留下的。
書生從隨身攜帶的包里取出一塊羅盤，俯身拈了些腳印中的泥土灑在羅盤上，接著一股紫黑煙霧飄起。
「是魔物出沒的痕跡。」書生鬆了口氣，「紫黑魔息，應當是堪比人類二境實力的低級魔物。」
這羅盤是專門用來追蹤魔物的法器，書生動作熟練，看來不是第一次遇到這種麻煩事。
江楓看著飄散起來的魔息指向上遊方向，詢問道：「能追蹤到魔物的具體方位嗎？」
書生點頭又搖頭：「並不完全保證，只是能追蹤同源魔息更濃郁的位置，有時候可能被帶到廢棄巢穴。」
幾人隨著魔息飄散的方向追去，最後來到一處殘留著枯骨的巢穴，魔息就斷了。
青雉觀察了一遍巢穴，蹙眉道：「看來那畜生早就搬走了。」
熊壯開口道：「不如去落雲谷里看看？如果落雲谷里真有那畜生要的東西的話，它應該也不會走遠。」
江楓沒有參與進話題，而是仔細觀察著巢穴，腦中回憶著礦石名錄上記載的有關信息，許久後才開口道：「這個巢穴，似乎是廢棄的礦坑？」
「這不明眼人都看得出來嗎？」張浩嗤笑一聲，「別賣弄聰明了，你不說山裡有魔物要的東西嗎，去看看不就行了？」
能不能把這倆傻逼揍一頓...江楓來到巢穴深處：「這裡不像是人工開採的痕跡，這魔物在礦坑裡挖什麼？」
書生沒當回事：「被魔息污染心智，做出些超乎常理的瘋狂舉動很正常，沒什麼好奇怪的。」
「是嗎？」江楓將信將疑地仔細看了看被挖的坑，如果是發狂後挖掘的，那這坑未免也太規整了。
書生點頭：「你不了解這些很正常，我也是入境以後才從府衙書庫里翻閱的相關資料，走吧，咱先去山裡看看水澤縣百姓還有王府礦隊經常去的礦坑。」
青雉沉吟片刻沒有反對這個提議。
一行人分成兩撥，前後間隔十米，青雉一人殿後警惕魔物襲擊。
落雲谷入口處有朝廷人員把守，他們亮明身份後簽了字才被放行。
江楓問道：「奇怪，難不成大虞的所有山都有朝廷把守？之前我去的幽夜山脈也是如此。」
書生解釋道：「也不是所有，鎮守山脈這撥人直屬朝廷管轄，只有一些存在魔息或者價值極高的山才會有他們的身影，落雲谷屬於後者，不過這裡資源豐富，相應的稅收也重。」
熊壯點頭：「因此落雲谷有魔物出沒導致採礦危險性提升，許多依靠採礦謀生的家庭斷了收入。」
江楓深有感觸道：「所以回頭來受苦的還是百姓，那水澤縣知縣拿了朝廷俸祿不夠，趴著吸食民脂民膏不說，還任由魔物橫行，所以人人都想當官，說著要當父母官，當上後發現百姓的骨髓吸起來營養不說還不帶刺，吸一口就停不下來了。」
青浦村又何嘗不是如此，全村春耕秋收也不過堪堪交得上稅罷了，一旦天氣不好地里斷了糧，有不少人被逼得賣兒鬻女交稅。
書生和熊壯直接閉嘴，這話可不敢接，歪一點可是要蹲大牢的。
書生轉移了話題：「我覺得應該把附近村落的里長叫來，最後一批失蹤人口的去向應該對找到那魔物有不小幫助。」
「我去。」熊壯總算找到了自己能幹的活。
約莫半個時辰後，熊壯帶著瘦的只剩皮包骨的老頭來了。
那老頭當場就跪了下來：「官老爺你們終於來了，再不解決這落雲谷的問題，村子就完了...」
整整半年時間被魔物侵擾，村里如今沒有一戶完整的家庭，都典當兒女給人為奴換來銀子交賦稅。
這絕非父母無情無義，而是若不交上賦稅，一家人都會被朝廷收回田地貶為流氓，一旦如此整個家庭這輩子也別想翻身。
書生盯著里長，肅然質問：「我們前來自是為了解決那魔物問題，我且問你，最後失蹤的一批人是去了何處挖礦？」
「西北方向...」老人抬手指了指，「西北邊有些老礦坑，本想著去碰碰運氣挖點遺漏的礦石交稅。」
老礦坑也能遇上那魔物？
江楓張開堪輿圖，又問道：「距離老礦坑最遠的礦坑也有人遇險？」
老者長嘆一聲：「可不是嗎...這整個落雲谷沒一處安全的。」
整個落雲谷...江楓看著近乎有整個楚州城大的落雲谷，那魔物的活動範圍是不是太廣了？
書生點頭：「帶我們過去瞧瞧！」
「好的官爺。」老人畏畏縮縮地在前面帶路。
山路崎嶇險峻，又多了個老頭，一行人走得並不快，到了傍晚才抵達西北方向的礦坑。
「就是這裡了，他們來了這邊再也沒回家。」老人聲音帶著哽咽。
江楓猜測這一批人里應當有這裡的長者親屬。
眾人在山上巡查了一圈，並沒有發現魔物痕跡。
江楓徵求意見：「去礦坑裡看看？」
書生打燃火摺子點了火把第一個探了進去。
江楓迅速掃視礦坑環境，裡面一塊有價值的礦石也沒留下，被採集得乾乾淨淨，看來就算那些人沒失蹤也註定會無功而返。
很快，他被礦坑一側不起眼的小坑吸引了注意。
這個坑大小與魔物巢穴內發現的尺寸相似。
難道是巧合？
江楓蹲下仔細看著小坑，就連挖掘的痕跡都很相似，明顯是某種利爪挖出來的坑。
不一樣的是，這坑裡還放著一塊與周圍環境格格不入的黑色珠子。
這時，宋濤驚恐地叫聲傳來：「臥槽，好多內臟！」
......
「水澤縣地勢崎嶇，馬車不便，騎馬去快些。」青雉解釋道。
其實若是她一人去的話，有更多比騎馬還快的辦法，但她這次只是按照王妃吩咐充當打手，真正起作用的還是江楓幾人。
儘管青雉並不理解這些人有什麼用，但既然是王妃的吩咐，她遵守便是。
江楓的騎術不算精通，好在已經步入化勁的他對於畜生的氣血走向很是熟悉，不多時就成了老司機。
「也不知境界高了後有沒有御空法門，要是鬥氣化馬那種可太蠢了...」江楓心裡嘀咕著。
到了正午時分，一行人直奔落雲谷，在運送礦石的官道邊勒馬。
吃了些乾糧充飢後，他們再次直奔落雲谷。
落雲谷算是楚州數一數二的大礦山，其中不僅鐵礦豐富，還有很多稀有的鍛器材料，經過多年開採，這座山已然可以說是千瘡百孔。
他們來到卷宗描述的發現血跡的溪水旁，長年開採礦石導致這座山土質疏鬆，水流很是渾濁。
他們沿著溪流前行，不多時就在一處深水區岸邊發現了爪印，想來是野獸飲水留下的。
書生從隨身攜帶的包里取出一塊羅盤，俯身拈了些腳印中的泥土灑在羅盤上，接著一股紫黑煙霧飄起。
「是魔物出沒的痕跡。」書生鬆了口氣，「紫黑魔息，應當是堪比人類二境實力的低級魔物。」
這羅盤是專門用來追蹤魔物的法器，書生動作熟練，看來不是第一次遇到這種麻煩事。
江楓看著飄散起來的魔息指向上遊方向，詢問道：「能追蹤到魔物的具體方位嗎？」
書生點頭又搖頭：「並不完全保證，只是能追蹤同源魔息更濃郁的位置，有時候可能被帶到廢棄巢穴。」
幾人隨著魔息飄散的方向追去，最後來到一處殘留著枯骨的巢穴，魔息就斷了。
青雉觀察了一遍巢穴，蹙眉道：「看來那畜生早就搬走了。」
熊壯開口道：「不如去落雲谷里看看？如果落雲谷里真有那畜生要的東西的話，它應該也不會走遠。」
江楓沒有參與進話題，而是仔細觀察著巢穴，腦中回憶著礦石名錄上記載的有關信息，許久後才開口道：「這個巢穴，似乎是廢棄的礦坑？」
「這不明眼人都看得出來嗎？」張浩嗤笑一聲，「別賣弄聰明了，你不說山裡有魔物要的東西嗎，去看看不就行了？」
能不能把這倆傻逼揍一頓...江楓來到巢穴深處：「這裡不像是人工開採的痕跡，這魔物在礦坑裡挖什麼？」
書生沒當回事：「被魔息污染心智，做出些超乎常理的瘋狂舉動很正常，沒什麼好奇怪的。」
「是嗎？」江楓將信將疑地仔細看了看被挖的坑，如果是發狂後挖掘的，那這坑未免也太規整了。
書生點頭：「你不了解這些很正常，我也是入境以後才從府衙書庫里翻閱的相關資料，走吧，咱先去山裡看看水澤縣百姓還有王府礦隊經常去的礦坑。」
青雉沉吟片刻沒有反對這個提議。
一行人分成兩撥，前後間隔十米，青雉一人殿後警惕魔物襲擊。
落雲谷入口處有朝廷人員把守，他們亮明身份後簽了字才被放行。
江楓問道：「奇怪，難不成大虞的所有山都有朝廷把守？之前我去的幽夜山脈也是如此。」
書生解釋道：「也不是所有，鎮守山脈這撥人直屬朝廷管轄，只有一些存在魔息或者價值極高的山才會有他們的身影，落雲谷屬於後者，不過這裡資源豐富，相應的稅收也重。」
熊壯點頭：「因此落雲谷有魔物出沒導致採礦危險性提升，許多依靠採礦謀生的家庭斷了收入。」
江楓深有感觸道：「所以回頭來受苦的還是百姓，那水澤縣知縣拿了朝廷俸祿不夠，趴著吸食民脂民膏不說，還任由魔物橫行，所以人人都想當官，說著要當父母官，當上後發現百姓的骨髓吸起來營養不說還不帶刺，吸一口就停不下來了。」
青浦村又何嘗不是如此，全村春耕秋收也不過堪堪交得上稅罷了，一旦天氣不好地里斷了糧，有不少人被逼得賣兒鬻女交稅。
書生和熊壯直接閉嘴，這話可不敢接，歪一點可是要蹲大牢的。
書生轉移了話題：「我覺得應該把附近村落的里長叫來，最後一批失蹤人口的去向應該對找到那魔物有不小幫助。」
「我去。」熊壯總算找到了自己能幹的活。
約莫半個時辰後，熊壯帶著瘦的只剩皮包骨的老頭來了。
那老頭當場就跪了下來：「官老爺你們終於來了，再不解決這落雲谷的問題，村子就完了...」
整整半年時間被魔物侵擾，村里如今沒有一戶完整的家庭，都典當兒女給人為奴換來銀子交賦稅。
這絕非父母無情無義，而是若不交上賦稅，一家人都會被朝廷收回田地貶為流氓，一旦如此整個家庭這輩子也別想翻身。
書生盯著里長，肅然質問：「我們前來自是為了解決那魔物問題，我且問你，最後失蹤的一批人是去了何處挖礦？」
「西北方向...」老人抬手指了指，「西北邊有些老礦坑，本想著去碰碰運氣挖點遺漏的礦石交稅。」
老礦坑也能遇上那魔物？
江楓張開堪輿圖，又問道：「距離老礦坑最遠的礦坑也有人遇險？」
老者長嘆一聲：「可不是嗎...這整個落雲谷沒一處安全的。」
整個落雲谷...江楓看著近乎有整個楚州城大的落雲谷，那魔物的活動範圍是不是太廣了？
書生點頭：「帶我們過去瞧瞧！」
「好的官爺。」老人畏畏縮縮地在前面帶路。
山路崎嶇險峻，又多了個老頭，一行人走得並不快，到了傍晚才抵達西北方向的礦坑。
「就是這裡了，他們來了這邊再也沒回家。」老人聲音帶著哽咽。
江楓猜測這一批人里應當有這裡的長者親屬。
眾人在山上巡查了一圈，並沒有發現魔物痕跡。
江楓徵求意見：「去礦坑裡看看？」
書生打燃火摺子點了火把第一個探了進去。
江楓迅速掃視礦坑環境，裡面一塊有價值的礦石也沒留下，被採集得乾乾淨淨，看來就算那些人沒失蹤也註定會無功而返。
很快，他被礦坑一側不起眼的小坑吸引了注意。
這個坑大小與魔物巢穴內發現的尺寸相似。
難道是巧合？
江楓蹲下仔細看著小坑，就連挖掘的痕跡都很相似，明顯是某種利爪挖出來的坑。
不一樣的是，這坑裡還放著一塊與周圍環境格格不入的黑色珠子。
這時，宋濤驚恐地叫聲傳來：「臥槽，好多內臟！」
......