第107章 北海衛所
越走越荒涼。
這是去北海衛的路。
大片大片的鹽鹼地，連在一起白花花的，像落了一層霜。踩上去硬邦邦的，腳底下似乎都能聽到咯吱作響的聲音。
地上幾乎不長東西，只有零星幾株低矮的植物，灰撲撲的，蔫頭耷腦地貼著地皮，葉子又厚又硬，一看就是被咸風吹慣了的。
一眼望去，沒有樹。
沒有莊稼。
沒有人煙。
只有風，呼呼地吹，帶著一股咸腥的潮氣，吹得人臉上發緊。
林安搖了搖頭。
這種地方，要活下去，還真不容易。
妞妞走不了那麼遠。她人小腿短，走一陣就喘，可她咬著牙不吭聲，只是悶頭跟著。段四看不過去，一把把她抱起來，夾在腋下，大步往前走。妞妞掙了一下，沒掙動，就乖乖趴著，兩隻眼睛四處看。
三人又走了一陣。
眼前忽然開闊起來。
是一處海灣。
一處遼闊的，巨大的，凹字形的天然海灣，兩側是自陸地延展到海中的山脈，高大堅實，足以擋住海上的風浪。海灣里水平如鏡，是個天然的好避風港。
可此刻停在海灣中的那幾艘戰船，實在說不上好看。
有些配不上這麼好的海港。
五六隻大船，歪歪斜斜地停在岸邊。船身原本該是漆著顏色的，現在斑斑駁駁，露出底下的木頭。有些地方破了洞，還有些地方長了青苔，還有一艘船的桅杆甚至是光禿禿的，纜繩早就斷了，垂下來，在海風裡晃來晃去。
年久失修。
這四個字，明明白白寫在這些船上。
遠處有些人在走動。
是幾個老人，佝僂著背，手裡提著破舊的籃子，在沙灘上採摘著那些灰撲撲的低矮植物，大概是某種可以吃的野菜。
他們摘得很慢，一棵一棵地摘，摘下來放進籃子裡，又挪幾步，再摘。
幾個小孩在老人後面不遠處，赤著腳，在沙灘上跑來跑去。他們不知道愁，只知道追著浪花玩，浪湧上來，他們就跑；浪退下去，他們就追。
尖叫聲被海風吹散，飄得到處都是。
更遠處的灘涂地上，還能看見幾個婦人。
她們挽著褲腿，站在灘涂上，手裡拿著一種竹製的爪犁，也就是像耙子一樣的東西，在泥地里扒拉著，一下，一下。
扒拉出來的，是蛤蜊一樣的東西，偶爾會有些大個的，大部分都小得可憐，她們把蛤蜊撿起來，放進腰間的簍子裡，又繼續扒拉。
北海衛的規模不算小，可林安放眼望去，只在這處海港看到三種人。
老人，婦人，小孩。
行走江湖的人都知道，這三種人最要小心。
能在江湖上活著的老弱婦孺，沒有一個是簡單的。
說不定哪個駝背的老頭，就是當年殺人不眨眼的魔頭；哪個流鼻涕的小崽子，兜里就揣著見血封喉的毒藥。
但這不是江湖。
這是在衛所里。
朝廷駐軍的地方。
雖然只不過是一個幾乎被遺忘的、自生自滅的衛所。
而那些老人，臉上皺巴巴的，腰彎得直不起來。那些婦人，好像臉上也帶著海風的痕跡。
只有那些跟妞妞差不多大小的小孩，是真的不知道愁。光著腳跑來跑去，笑著，叫著，卻不知道這片鹽鹼地養不活多少人。
林安站在高處，看著這一切。
他預想過很多畫面。有蠻橫不講理的衛兵，凶神惡煞地盤問他們；有苦苦哀求的可憐人，跪在地上求他放過；或者一言不合，他大殺四方，殺得血流成河。
唯獨沒有想到是這樣的畫面。
一片破敗的衛所，幾個挖野菜的老人，一群撿蛤蜊的婦人，和光著腳跑來跑去的孩子。
他是來報仇的。
可冤有頭，債有主。要他不管三七二十一，衝進去見人就殺。
他下不去手。
有些人只是在這片鹽鹼地上，艱難地刨食吃而已。
林安沉默著。
海風吹過來，帶著咸腥的氣息。遠處，那幾個小孩還在笑著，追著浪花跑。
他收回目光，轉身往山下走。
段四抱著妞妞，跟在他身後。
山下，幾個老人聽見腳步聲，抬起頭，警惕地看過來。在他們看來，這地方已經是大陸上最偏僻的角落了。別說幾個月，平時就是幾年，也不會有生人路過這裡。
往常需要點什麼，他們都得順著南風的日子，坐船出去買。
林安這幾個人，是可疑的。
不過一個老人，一個小孩，還有一個略帶書卷氣的年輕人，至少這樣的陣容，看著也不像什麼為非作歹的壞人。
林安走上前，拱了拱手。
「幾位老人家，我來尋人的。」他說，「名諱不清，得當面見了才知道。」
幾個老人對視了一眼。
其中一個似乎是有些威望的，鬚髮皆白，背彎得厲害，顫顫巍巍地站了出來。
「尋人？」他打量著林安，「尋誰？」
「得見了才知道。」林安重複了一遍，「他可能不認得我，但我得認認他。」
老人沉默了一會兒，點了點頭。
「跟我來吧。」
他轉身，領著林安往衛所里走，剩下的幾個老人停住步伐，扭頭看著林安他們。
段四抱著妞妞跟在後面。
這衛所比遠處看著更大一些。房子都是青石壘出來的，結實，厚重，規模還不小，一排排的石屋，錯落有致地分布在山坡上。只是很多屋子看起來空了，屋頂都長滿了草。
老人一邊走，一邊絮絮叨叨地說起來。
可能是太久沒見過外人了，也可能是憋了太久沒人說話。他說的都是些陳年舊事，語調緩慢，像在自言自語。
「這衛所啊，幾十年前，足有三四千人。那會兒可熱鬧了，操練的、巡邏的、修船的，人來人往。大船有十多艘，一字排開，威風得很。倭人來了，我們不但在陸上打，還追出海打，一打一個準，讓他們有來無回。」
他頓了頓，嘆了口氣。
「現在啊，零零散散，就剩這麼點人了。」
林安沒說話，只是聽著。
老人把他領回自己家。也是一間石屋，不大，收拾得還算乾淨。他讓林安幾人坐下，自己去灶台邊燒水。水燒開了，他翻箱倒櫃找了半天，也沒找出什麼像樣的東西招待客人。
這是去北海衛的路。
大片大片的鹽鹼地，連在一起白花花的，像落了一層霜。踩上去硬邦邦的，腳底下似乎都能聽到咯吱作響的聲音。
地上幾乎不長東西，只有零星幾株低矮的植物，灰撲撲的，蔫頭耷腦地貼著地皮，葉子又厚又硬，一看就是被咸風吹慣了的。
一眼望去，沒有樹。
沒有莊稼。
沒有人煙。
只有風，呼呼地吹，帶著一股咸腥的潮氣，吹得人臉上發緊。
林安搖了搖頭。
這種地方，要活下去，還真不容易。
妞妞走不了那麼遠。她人小腿短，走一陣就喘，可她咬著牙不吭聲，只是悶頭跟著。段四看不過去，一把把她抱起來，夾在腋下，大步往前走。妞妞掙了一下，沒掙動，就乖乖趴著，兩隻眼睛四處看。
三人又走了一陣。
眼前忽然開闊起來。
是一處海灣。
一處遼闊的，巨大的，凹字形的天然海灣，兩側是自陸地延展到海中的山脈，高大堅實，足以擋住海上的風浪。海灣里水平如鏡，是個天然的好避風港。
可此刻停在海灣中的那幾艘戰船，實在說不上好看。
有些配不上這麼好的海港。
五六隻大船，歪歪斜斜地停在岸邊。船身原本該是漆著顏色的，現在斑斑駁駁，露出底下的木頭。有些地方破了洞，還有些地方長了青苔，還有一艘船的桅杆甚至是光禿禿的，纜繩早就斷了，垂下來，在海風裡晃來晃去。
年久失修。
這四個字，明明白白寫在這些船上。
遠處有些人在走動。
是幾個老人，佝僂著背，手裡提著破舊的籃子，在沙灘上採摘著那些灰撲撲的低矮植物，大概是某種可以吃的野菜。
他們摘得很慢，一棵一棵地摘，摘下來放進籃子裡，又挪幾步，再摘。
幾個小孩在老人後面不遠處，赤著腳，在沙灘上跑來跑去。他們不知道愁，只知道追著浪花玩，浪湧上來，他們就跑；浪退下去，他們就追。
尖叫聲被海風吹散，飄得到處都是。
更遠處的灘涂地上，還能看見幾個婦人。
她們挽著褲腿，站在灘涂上，手裡拿著一種竹製的爪犁，也就是像耙子一樣的東西，在泥地里扒拉著，一下，一下。
扒拉出來的，是蛤蜊一樣的東西，偶爾會有些大個的，大部分都小得可憐，她們把蛤蜊撿起來，放進腰間的簍子裡，又繼續扒拉。
北海衛的規模不算小，可林安放眼望去，只在這處海港看到三種人。
老人，婦人，小孩。
行走江湖的人都知道，這三種人最要小心。
能在江湖上活著的老弱婦孺，沒有一個是簡單的。
說不定哪個駝背的老頭，就是當年殺人不眨眼的魔頭；哪個流鼻涕的小崽子，兜里就揣著見血封喉的毒藥。
但這不是江湖。
這是在衛所里。
朝廷駐軍的地方。
雖然只不過是一個幾乎被遺忘的、自生自滅的衛所。
而那些老人，臉上皺巴巴的，腰彎得直不起來。那些婦人，好像臉上也帶著海風的痕跡。
只有那些跟妞妞差不多大小的小孩，是真的不知道愁。光著腳跑來跑去，笑著，叫著，卻不知道這片鹽鹼地養不活多少人。
林安站在高處，看著這一切。
他預想過很多畫面。有蠻橫不講理的衛兵，凶神惡煞地盤問他們；有苦苦哀求的可憐人，跪在地上求他放過；或者一言不合，他大殺四方，殺得血流成河。
唯獨沒有想到是這樣的畫面。
一片破敗的衛所，幾個挖野菜的老人，一群撿蛤蜊的婦人，和光著腳跑來跑去的孩子。
他是來報仇的。
可冤有頭，債有主。要他不管三七二十一，衝進去見人就殺。
他下不去手。
有些人只是在這片鹽鹼地上，艱難地刨食吃而已。
林安沉默著。
海風吹過來，帶著咸腥的氣息。遠處，那幾個小孩還在笑著，追著浪花跑。
他收回目光，轉身往山下走。
段四抱著妞妞，跟在他身後。
山下，幾個老人聽見腳步聲，抬起頭，警惕地看過來。在他們看來，這地方已經是大陸上最偏僻的角落了。別說幾個月，平時就是幾年，也不會有生人路過這裡。
往常需要點什麼，他們都得順著南風的日子，坐船出去買。
林安這幾個人，是可疑的。
不過一個老人，一個小孩，還有一個略帶書卷氣的年輕人，至少這樣的陣容，看著也不像什麼為非作歹的壞人。
林安走上前，拱了拱手。
「幾位老人家，我來尋人的。」他說，「名諱不清，得當面見了才知道。」
幾個老人對視了一眼。
其中一個似乎是有些威望的，鬚髮皆白，背彎得厲害，顫顫巍巍地站了出來。
「尋人？」他打量著林安，「尋誰？」
「得見了才知道。」林安重複了一遍，「他可能不認得我，但我得認認他。」
老人沉默了一會兒，點了點頭。
「跟我來吧。」
他轉身，領著林安往衛所里走，剩下的幾個老人停住步伐，扭頭看著林安他們。
段四抱著妞妞跟在後面。
這衛所比遠處看著更大一些。房子都是青石壘出來的，結實，厚重，規模還不小，一排排的石屋，錯落有致地分布在山坡上。只是很多屋子看起來空了，屋頂都長滿了草。
老人一邊走，一邊絮絮叨叨地說起來。
可能是太久沒見過外人了，也可能是憋了太久沒人說話。他說的都是些陳年舊事，語調緩慢，像在自言自語。
「這衛所啊，幾十年前，足有三四千人。那會兒可熱鬧了，操練的、巡邏的、修船的，人來人往。大船有十多艘，一字排開，威風得很。倭人來了，我們不但在陸上打，還追出海打，一打一個準，讓他們有來無回。」
他頓了頓，嘆了口氣。
「現在啊，零零散散，就剩這麼點人了。」
林安沒說話，只是聽著。
老人把他領回自己家。也是一間石屋，不大，收拾得還算乾淨。他讓林安幾人坐下，自己去灶台邊燒水。水燒開了，他翻箱倒櫃找了半天，也沒找出什麼像樣的東西招待客人。