第一章 為兄豈有歹意

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  白璃城,靈宗轄地之一。

  每十載,宗門遣使至此遴選靈種。慢慢累積起來,八方散修雲集築成這座修行者的匯聚之城。

  城外七里的破舊房屋中,夾雜著碎石的道路終年泛著潮氣,兩側棚戶低矮錯落,住的多是在城內無立足之地的末流修士。

  沈淵的賃居,便在這片破屋的最後。

  一丈見方的斗室,竹榻貼東牆,榆木桌椅缺了角,便是全部家當。窗紙泛黃,透不進多少天光,唯有一盞油燈,夜裡搖曳如豆。

  此刻,沈淵正在隔間熬製藥散。

  青銅藥鼎架在簡易灶台上,他以神念催動靈力,化作淡青火焰舔舐鼎底。藥材在鼎中翻滾,散發出苦澀清香。

  這已是他今日第三次。

  「boom!「

  一聲悶爆,黑煙騰起,焦糊味嗆人。

  沈淵面色驟白,氣血上涌,扶著灶台才未跌倒。

  熬製藥散極耗神念與靈力,這一爐廢了,意味著兩個時辰苦功化為烏有。更令他心口抽痛的,是鼎身上那幾道新裂的紋路,如蛛網蔓延,觸目驚心。

  這尊無品階的青銅藥鼎,值三十枚下品靈玉。

  六年。

  他在幽瘴林緣掘了六年礦脈,省吃儉用,才從牙縫裡摳出這筆身家。

  若無此鼎,便只能入林搏命。那裡面有靈草妖獸,有散修夢寐以求的機緣,可兇險更甚,鍊氣初期的修士進去,十人難歸其三。

  沈淵能活到現在,並非修為出眾,而是因他太過不起眼。

  六年裡,他只接林緣地帶的苦役:為城內大人物開採煉器原礦,酬勞微薄,卻勝在穩妥。不冒頭,不爭利,如塵埃般無聲無息,反而無人惦記。

  如今鼎裂,他去哪裡再湊三十枚靈玉?

  「罷了……「

  沈淵以袖拭汗,長嘆一聲,早該如此了。

  穿越至此界時,他以為自己非池中之物。卻在靈宗選種測試中,被判定為劣等偽靈根,連外門雜役的資格都無。

  當時他怔在當場,如墜冰窟。

  卻不甘心就此離去,便留在了青璃城。

  一晃八載。

  已過而立之年,折騰這些年,仍是鍊氣初期的小修士。便是再耗數十年,勉強突破至中期,於命運亦無多大改觀。

  望著鼎上裂紋,恍惚間竟覺得那是天道嘲弄。

  「歸入凡塵,娶妻生子,了此殘生。「

  這個念頭一起,沈淵忽覺一身輕快。

  秋霜巷中,不乏修士這般選擇。他們在此城雖如塵埃,在凡俗中卻是受人敬仰的「仙師「。娶幾房妻室,看紅塵繁華,亦是逍遙。

  想通之後,沈淵連鼎中藥渣都未清理,徑直躺上竹榻,閉目養神。

  黑暗中,他「看「見了那團玄光。

  自覺醒神念後,每次閉目,它都在丹田處明滅不定。米粒大小色作淡金,如風中之燭隨時可能湮滅。

  正是這玄光,將他帶來此界,也是他苦撐八載的緣由。

  凝神細觀,幾行小字浮於光暈:

  【因果點:0】

  【境界:鍊氣初期(18%)】

  【靈根:劣等偽靈根(因果點0/100)】

  【神念:蒙昧(因果點0/100)】

  【特殊提示:檢測到宿主心態消極,觸發「向死而生「機制,當宿主徹底放棄時,系統將激活隱藏功能】

  「……向死而生?「

  沈淵在黑暗中皺眉。這破系統跟著他八年,除了顯示數據,屁用沒有。現在倒好,連他擺爛都要管?

  【系統回覆:本系統為「因果律「子程序,非傳統升級流。宿主此前未能激活,皆因「求生欲「過強,與系統核心機制衝突】

  「什麼意思?「

  【因果律系統:需在「因果交織「處獲取能量。宿主此前獨來獨往,不與人產生深層聯繫,故因果點始終為零】

  【「向死而生「機制:當宿主徹底放下執念,系統判定為「歸零狀態「,方可激活基礎功能】


  沈淵猛地坐起來。

  「因果交織?深層聯繫?「

  他腦海中瞬間閃過無數畫面,不是曖昧的想像,而是這八年來被他刻意迴避的、與他人的每一次接觸。

  隔壁蘇家兄妹遞來的一碗熱湯,礦上老礦工臨終前塞給他的護身符,藥鋪掌柜那句「你這手藝,再練三年能出師「……

  他以為這些是累贅,是因果,是修仙路上該斬斷的紅塵。

  原來,這才是他的……道?

  【系統提示:檢測到宿主認知轉變,激活「因果視域「,可觀測與他人之間的因果線強度】

  【當前可觀測目標:3人(需近距離接觸激活)】

  【溫馨提示:因果點獲取方式多樣,包括但不限於:救命之恩、師徒傳承、血脈相連、以及……「共業「】

  「共業?「

  【共業:與他人共同承擔命運之重,同甘共苦,生死與共。此為最高效因果點獲取方式,但風險極高】

  沈淵重新躺下,盯著發黃的窗紙,心跳如鼓。

  八年。

  整整八年。

  他試過無數法子:收集光源、吸納靈玉、以自身精血祭煉、甚至尋來妖獸殘魂……因果點紋絲不動。

  原來答案在這裡。

  不是修煉,不是資源,是……羈絆?

  不是單方面的「救「或「被救「,是雙向的……因果?

  神念耗損過劇,沈淵沉沉睡去。

  翌日,天光微亮。

  沈淵清點家當:療傷藥材十一份,成品藥散三份,下品靈玉五枚,半廢藥鼎一尊,保命符籙兩張,碎銀十二兩。

  這便是他全部身家。

  他神念天賦平庸,去藥鋪求學徒之位,連門都入不得。無人指點,全靠自己摸索,藥材常熬廢,一年所得不過七八枚靈玉,與挖礦相差無幾。唯勝在不必出門,相對安全。

  秋霜巷的棚戶雖破敗,卻是靈宗所建,毀屋等於挑釁宗門。租金每年六枚靈玉,實為買庇護的價錢。

  整理完畢,沈淵未急著開門,先從窗縫窺視外間,謹小慎微,已成本能。

  只一眼,他便怔住。

  隔壁路上,散落一地衣物雜物,像是被人從屋內擲出。雜物旁立著兩道窈窕身影,一高一矮,相依而立。

  「蘇家母女。「

  沈淵認得她們。住隔壁的林婉、蘇柔,丈夫蘇衡鍊氣五層,半年前入幽瘴林後便再未歸來。

  看情形,是付不起租金,被執法隊趕出來了。

  妻子林婉年約三十幾,粗布素裙,髮絲簡挽。她強作鎮定,眼底卻藏著深深的恐懼與絕望,如溺水者抓住最後一根浮木。

  女兒蘇柔不過垂髫之年,淡青衣裙,蜷在媽媽身後,小手緊攥衣角,連目光都不敢與執法者相接。

  失去頂樑柱,又無片瓦遮身,母女倆如風雨中羔羊。

  四周窗欞微啟,透出幾縷淡漠目光,卻無一人援手。住在此處的,誰不是緊巴巴度日?有能力者早搬入城內。且屋中每多一人,年租金多加三枚靈玉,收留她們便是每年六枚的負擔。

  蘇衡正是為湊這筆數,才冒險入林。

  執法隊遠去,窺探的目光悄然闔窗。暗處,卻有數道貪婪視線,鎖定了這對母女。

  秋霜巷的人心知肚明:母親林婉雖無靈根,女兒蘇柔卻是中下之資。這樣的少女,擄去城內坊市,能換十五枚靈玉不止。

  蘇柔懵懂未覺,卻被趕出屋的不安籠罩,緊偎媽媽,聲音細若遊絲:「媽媽……我怕……「

  「不怕,有媽媽在。「

  林婉輕咬嘴唇,目光掠過窗欞,似覺察了什麼,心顫卻強撐。

  「吱呀「

  旁側門開,沈淵走了出來。

  母女倆目光立即投向他。

  鄰里雖少走動,也算相識。沈淵在巷中是出了名的:見人便笑,從不爭執爭利,偶爾路過見蘇柔趴窗,還會遞一串糖人。

  母女倆對他印象尚可,林婉的情緒從極度緊張,慢慢鬆弛下來。

  然而,正當沈淵看了一眼,準備折返時


  【因果視域激活!】

  【目標:林婉】

  【因果線:淡金色(微弱連接)】

  【因果點獲取可能:高(當前情境觸發「共業「條件)】

  沈淵腳步頓住,眼眸內湧現深深的錯愕。

  凝神再看,林婉頭頂浮現出一條幾乎透明的絲線,一端連著她的心口,一端……飄向虛空,似乎正等待與他相連。

  「這是……「

  【因果線:尚未締結。當雙方產生「共同承擔命運「的共識時,因果線將實體化,持續產生因果點】

  【當前情境分析:宿主若收留母女,將共同承擔「生存壓力「與「尋兄之責「,符合「共業「定義】

  【風險提示:共業一旦締結,不可單方面斬斷。對方生死禍福,將與宿主產生牽連】

  沈淵沉默了。

  不是猶豫,是在重新理解這個世界的規則。

  他此前以為修仙是獨行道,是斷因果,是「天地不仁以萬物為芻狗「。

  但系統告訴他,真正的因果律,是糾纏,是共擔,是「我不入紅塵,誰入紅塵「。

  「沈兄……「

  林婉的聲音將他拉回現實。她聲音帶顫,眼眶蓄滿淚光,眼神空茫:「兄長……能否借一步說話?「

  沈淵心中一動。

  這聲「兄長「,與往日不同。

  他走過去,幫倆收拾散落物什。俯身時,目光與林婉相對,看到她眼中那條因果線微微顫動,像是等待被撥動的琴弦。

  不是距離,是「共業「的可能。

  收拾完畢,母女倆欲離去時,沈淵猶豫少許,開口道:「林姑娘,不如……暫且在我處住下?「

  他想知道那點因果值如何獲得。

  林婉似未反應過來,直到沈淵再開口,她才回神,面色微變。

  沈淵雖年過而立,畢竟是修士,看著年輕,相貌端正,身量高大。但他雖言辭委婉,那沉穩的眸子,卻讓林婉立即明白了什麼。

  她正欲拒絕,卻瞥見一扇窗縫後森寒的眼睛,嬌軀一顫,拒絕的話語生生咽回。

  她清楚,走出這條巷子,自己和女兒將遭遇什麼!

  眼前的沈淵或許心思不純,但想起丈夫對他的評價「那人雖怯懦,卻非惡人「林婉有些動心。

  「放心,兄長豈有歹意,不過是想你們母女有個遮風擋雨之處。「

  沈淵帶著溫和笑意,目光澄澈。

  林婉攥緊女兒的手,沉默良久,終於微不可察地點了點頭。

  【因果線締結!】

  【林婉因果線:淡金色→明金色(共業)】

  【因果點:0→5】

  【共業效果:雙方修煉速度+3%,一方遇險時另一方獲得「心血來潮「預警】

  【系統提示:共業締結成功!建議宿主通過「共同行動「深化因果,提升點數獲取效率】

  沈淵看著腦海中那條逐漸凝實的金色絲線,嘴角微微上揚。

  八年獨行,今朝入紅塵。

  這系統……終於有點用了。

  他側身讓開,做了個「請「的手勢:「屋裡簡陋,兩位莫要嫌棄。「

  林婉拉著女兒的手,低頭從他身側走過。髮絲拂過他的肩膀,帶來淡淡的皂角香氣。

  沈淵跟在後面,目光落在那條連接兩人的金色絲線上,若有所思。

  因果線不是單向的。他能感覺到,林婉那邊也有某種……微弱的反饋,是「活下去「的執念。

  與他一樣。

  屋內,林婉正侷促地站在斗室中央,不知該坐哪裡。蘇柔則好奇地盯著牆角的藥鼎,小聲問:「媽媽,那個黑黑的是什麼?「

  「是沈兄長熬藥的鼎。「

  「熬藥?叔叔是醫師嗎?「

  「算是吧……「沈淵倒了兩杯溫水,「略通藥理,勉強餬口。「

  他把杯子遞給母女倆,指尖與林婉相觸的瞬間,那條因果線微微一亮。

  【因果點+0.5】


  【系統提示:肢體接觸可加速因果點傳輸,但過度刻意將降低「共業「純度,建議自然為之】

  沈淵收回手,心中盤算。

  租金每年六枚靈玉,多兩人便是每年十二枚。他原本就拮据,現在更是雪上加霜。

  但如果……能把這「共業「轉化為「共生「呢?

  不是利用,是真正意義上的共同活下去。

  「蘇姑娘,「他開口,「令夫入林半年未歸,你可有打算?「

  林婉握著杯子的手一緊,眼眶又紅了:「我……我想尋他,可我無靈根,入林便是送死……「

  「我可以幫你。「

  沈淵說出這句話時,自己都愣了一下。

  幽瘴林,鍊氣初期進去,十人難歸其三。他這種苟了六年的老油條,怎麼會主動往火坑裡跳?

  但話已出口,他看著林婉驟然亮起的眼睛,看著那條因果線驟然明亮

  【因果點+3】

  【林婉因果線:明金色→赤金色(深度共業)】

  【共業效果升級:雙方修煉速度+5%,神念恢復速度+10%,一方遇險時另一方獲得「神念投影「能力(短暫降臨)】

  他覺得,這火坑,跳得值。

  「真的?「林婉的聲音發顫,「兄長願意……收留我們?「

  「願意,「沈淵點頭,他頓了頓,看著她的眼睛,也看著那條越來越亮的因果線:「只要你願意相信我。「

  林婉與他對視,良久,輕輕「嗯「了一聲。

  那聲音柔軟,帶著某種破釜沉舟的決絕。

  沈淵感覺自己的心臟漏跳了一拍。

  【系統提示:檢測到「深度共業「建立,解鎖「因果技「可消耗因果點,借用共業對象的能力或運勢】

  【當前可用:林婉的「凡俗氣運「(無靈根者特有的、被修仙界忽視的生存智慧)】

  窗外,清晨的晨霧漸漸散去。

  沈淵站在一丈見方的斗室里,看著眼前這對相依為命的母女,看著那條連接他與林婉的金色絲線,忽然覺得

  這破系統,這破世界,這破命運……

  也許,沒那麼糟了。

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