第53章 打掃戰場
月下談話是有幾分浪漫的，但抒發完一時情感，人總是要回歸現實。
陳懷安不傻。
李出塵能與他有這般言語交談，推心置腹至此，誠然已是遞給了他一張上船的門票。
什麼洞天福地，什麼人道氣運，那些事情都可以稍稍往後放一放。
眼下既然有大腿，那還是要抱一抱的。
才下了山，已是後半夜。
山腳的夜風比山巔柔和了些，卻依舊帶著割面的寒意。
不等李出塵開口，陳懷安便主動上前接過了雜務。
他先從懷中取出火摺子，就著一處避風的岩壁點燃了些許撿來的枯枝，
又用碎石壘了個簡易的火塘，從地上尋了幾個松果，丟了進去。
昏黃的光暈在山壁上映出一小片暖色，勉強照亮了周遭幾丈之地。
第一樁事是打掃戰場。
單人傑的屍身歪倒在山坡上，右半邊身子塌陷得不成樣子，血污已在寒風中凝成了暗紫色的冰碴。
陳懷安蹲下身，伸手探入其人懷中，指尖觸到一片冰涼的硬物。
他面色不改，細細摸索了一番——兩枚黑光閃亮的晶狀寶石，入手沉甸甸的，觸之隱隱有一股陰寒之氣順著指尖往上竄。
他皺了皺眉，將這物件用布帕裹好，連帶著其餘的散碎金銀，他也一併歸攏，用衣角兜著，放在了火塘一旁。
李出塵抱劍而立，只是靜靜看著，既不催促，也不插手。
第二樁事便是審問那位芒碭三鬼中的老三。
只稍稍將那裹成蠶蛹的老三拖到火堆旁，其人此刻已然徹底放棄了掙扎。
那道金色真氣凝成的繩索將他的四肢牢牢捆縛，
他仰面躺在冰冷的山石上，像一條被拖上岸的死魚。
借著燭火看去，此人麵皮蒼白，嘴唇乾裂，
見到是陳懷安這般舉動，他費力地轉動眼珠，眼中最後幾點微光掙扎著閃了閃。
「這位……這位阿陳兄弟，」
他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞得像是砂紙摩挲物件一般，
「我若是交代了我大哥二哥藏匿物件的地點，你……你們可以放我一條生路嗎？」
陳懷安沒有回答，只是將燭火放在一旁，騰出雙手，平靜地將臉上那張人皮面具摘了下來，露出原本的面目。
燭光搖曳，映出一張年輕而沉靜的面孔。
看到這一幕，曹阿季眼中的微光倏然熄滅。
都是老江湖了，劫道露了真容，便是沒有留活口的打算。
他嘴唇哆嗦了幾下，終究什麼也沒說出來，只是認命地閉上了眼。
陳懷安在他面前蹲好，語調平靜，仿佛在說一樁尋常公事：
「你大哥單人傑已死，你二哥餘慶正也斃命於後山。三兄弟就剩你一個了，也該早些上路，與你兩位兄長相伴。」
他頓了頓，語氣愈發平淡：
「死在這裡，總比死在鎮撫司大牢里要好。聽說凌遲要刮三千多刀，就是神仙來了也頂不住的。」
生死面前有大恐怖。
曹阿季聽到「凌遲」二字，渾身猛地一顫，仿佛被烙鐵燙了一下。
他猛地睜開眼，嘴唇劇烈抖動起來，喉結上下滾動了好幾回，像是在吞下什麼又苦又澀的東西。
然後他落了淚。
淚水順著滿是血污的面頰淌下來，沖刷出兩道灰白的溝壑，他哭得無聲無息，只有肩膀在金光縛中微微發抖。
好一會兒，他才哆嗦著開了口，聲音含糊不清：
「是……居然是陳九郎嗎？我、我聽說過你的事跡……曉得你的仁義。我拿些許消息，不求買我這條性命，但求……但求你做一件事，可以嗎？」
陳懷安沒有立刻應承，也不急著催促。
「你先說事。若是可行，我便應下。若是不可行，我也與你分說清楚，讓你走得明白。」
曹阿季愣了一下，嘴唇抖得更厲害了。
好半晌，他像是認命般嘆了口氣，將頭靠在山石上，望著頭頂漆黑的天幕。
「我姓曹，叫曹阿季，老家相州的。跟相州的曹大郎沾著親戚，但許多年前就離了家……出來做賊。」
他吸了吸鼻子，聲音漸漸低下去，像是在自言自語。
「做賊這種事，自是不敢跟家裡說。也正因為做了賊，就更不方便回家。哪曾想到……前些年北邊鬧兵災，整村整里，忽的一下就都沒了。我回鄉去過幾趟，挨家挨戶地找，連個活物都見不著。後來聽人說，他們大約是投了曹大郎，跟著流民南下求活命去了。」
他費力地轉動脖頸，將目光投向陳懷安，眼中帶著最後一絲近乎卑微的懇求。
「我懷裡還有百十兩散碎銀子。求陳九郎替我帶給親眷，若他們還在人世的話。我爹媽應該是死了，但還有幾個兄弟……也不知道他們還活著沒。若是死了，找不著了，也就算了。」
說完這句，他像是卸下了千斤重擔，長長地吐出一口濁氣，胸口劇烈起伏了好幾次方才平復。
陳懷安沒有去掏那些銀兩，只是認真打量著這張滿是血污、淚痕斑駁的面孔。
過了許久，他方才開口，語氣聽不出喜怒：
「你不怕我收了銀子，回頭殺你全家滅口、斬草除根嗎？」
曹阿季聞言，竟是咧嘴笑了。
那笑容在他那張灰敗的臉上顯得格外難看，卻又帶著一種說不清道不明的釋然。
「你不會的。」
他搖了搖頭，語氣篤定得不像一個將死之人，
「像你這種英雄人物，自是不會跟我這般做賊的一個模樣。況且……況且我家裡人在不在，都還兩說。」
說完這話，他長嘆一聲，將頭顱垂下，下巴抵著鎖骨，不再動彈。
「我應承了。」
「但待我先去尋到你們藏匿的物件，再回來結果你。你莫要尋思這般苦肉伎倆能讓我心軟。」
「早就認命了，陳九郎。」
曹阿季閉著眼，聲音已沒了方才的激動，只剩下一種認命後的平靜。
他微微偏頭，朝東南方向努了努下巴。
「往南十五里的山坡上，有一顆枯死的棗樹，樹上系了一條淡黃色的方巾。你去樹底下往下挖幾尺，就能尋到物件了。」
陳懷安站起身，拍了拍膝上的塵土。
他看了一眼靠在岩壁旁閉目待死的曹阿季，沒有再說什麼，只是轉身將那一兜從單人傑身上搜來的散碎金銀放在李出塵腳邊。
「出塵姐稍候，我去去便回。」
陳懷安不傻。
李出塵能與他有這般言語交談，推心置腹至此，誠然已是遞給了他一張上船的門票。
什麼洞天福地，什麼人道氣運，那些事情都可以稍稍往後放一放。
眼下既然有大腿，那還是要抱一抱的。
才下了山，已是後半夜。
山腳的夜風比山巔柔和了些，卻依舊帶著割面的寒意。
不等李出塵開口，陳懷安便主動上前接過了雜務。
他先從懷中取出火摺子，就著一處避風的岩壁點燃了些許撿來的枯枝，
又用碎石壘了個簡易的火塘，從地上尋了幾個松果，丟了進去。
昏黃的光暈在山壁上映出一小片暖色，勉強照亮了周遭幾丈之地。
第一樁事是打掃戰場。
單人傑的屍身歪倒在山坡上，右半邊身子塌陷得不成樣子，血污已在寒風中凝成了暗紫色的冰碴。
陳懷安蹲下身，伸手探入其人懷中，指尖觸到一片冰涼的硬物。
他面色不改，細細摸索了一番——兩枚黑光閃亮的晶狀寶石，入手沉甸甸的，觸之隱隱有一股陰寒之氣順著指尖往上竄。
他皺了皺眉，將這物件用布帕裹好，連帶著其餘的散碎金銀，他也一併歸攏，用衣角兜著，放在了火塘一旁。
李出塵抱劍而立，只是靜靜看著，既不催促，也不插手。
第二樁事便是審問那位芒碭三鬼中的老三。
只稍稍將那裹成蠶蛹的老三拖到火堆旁，其人此刻已然徹底放棄了掙扎。
那道金色真氣凝成的繩索將他的四肢牢牢捆縛，
他仰面躺在冰冷的山石上，像一條被拖上岸的死魚。
借著燭火看去，此人麵皮蒼白，嘴唇乾裂，
見到是陳懷安這般舉動，他費力地轉動眼珠，眼中最後幾點微光掙扎著閃了閃。
「這位……這位阿陳兄弟，」
他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞得像是砂紙摩挲物件一般，
「我若是交代了我大哥二哥藏匿物件的地點，你……你們可以放我一條生路嗎？」
陳懷安沒有回答，只是將燭火放在一旁，騰出雙手，平靜地將臉上那張人皮面具摘了下來，露出原本的面目。
燭光搖曳，映出一張年輕而沉靜的面孔。
看到這一幕，曹阿季眼中的微光倏然熄滅。
都是老江湖了，劫道露了真容，便是沒有留活口的打算。
他嘴唇哆嗦了幾下，終究什麼也沒說出來，只是認命地閉上了眼。
陳懷安在他面前蹲好，語調平靜，仿佛在說一樁尋常公事：
「你大哥單人傑已死，你二哥餘慶正也斃命於後山。三兄弟就剩你一個了，也該早些上路，與你兩位兄長相伴。」
他頓了頓，語氣愈發平淡：
「死在這裡，總比死在鎮撫司大牢里要好。聽說凌遲要刮三千多刀，就是神仙來了也頂不住的。」
生死面前有大恐怖。
曹阿季聽到「凌遲」二字，渾身猛地一顫，仿佛被烙鐵燙了一下。
他猛地睜開眼，嘴唇劇烈抖動起來，喉結上下滾動了好幾回，像是在吞下什麼又苦又澀的東西。
然後他落了淚。
淚水順著滿是血污的面頰淌下來，沖刷出兩道灰白的溝壑，他哭得無聲無息，只有肩膀在金光縛中微微發抖。
好一會兒，他才哆嗦著開了口，聲音含糊不清：
「是……居然是陳九郎嗎？我、我聽說過你的事跡……曉得你的仁義。我拿些許消息，不求買我這條性命，但求……但求你做一件事，可以嗎？」
陳懷安沒有立刻應承，也不急著催促。
「你先說事。若是可行，我便應下。若是不可行，我也與你分說清楚，讓你走得明白。」
曹阿季愣了一下，嘴唇抖得更厲害了。
好半晌，他像是認命般嘆了口氣，將頭靠在山石上，望著頭頂漆黑的天幕。
「我姓曹，叫曹阿季，老家相州的。跟相州的曹大郎沾著親戚，但許多年前就離了家……出來做賊。」
他吸了吸鼻子，聲音漸漸低下去，像是在自言自語。
「做賊這種事，自是不敢跟家裡說。也正因為做了賊，就更不方便回家。哪曾想到……前些年北邊鬧兵災，整村整里，忽的一下就都沒了。我回鄉去過幾趟，挨家挨戶地找，連個活物都見不著。後來聽人說，他們大約是投了曹大郎，跟著流民南下求活命去了。」
他費力地轉動脖頸，將目光投向陳懷安，眼中帶著最後一絲近乎卑微的懇求。
「我懷裡還有百十兩散碎銀子。求陳九郎替我帶給親眷，若他們還在人世的話。我爹媽應該是死了，但還有幾個兄弟……也不知道他們還活著沒。若是死了，找不著了，也就算了。」
說完這句，他像是卸下了千斤重擔，長長地吐出一口濁氣，胸口劇烈起伏了好幾次方才平復。
陳懷安沒有去掏那些銀兩，只是認真打量著這張滿是血污、淚痕斑駁的面孔。
過了許久，他方才開口，語氣聽不出喜怒：
「你不怕我收了銀子，回頭殺你全家滅口、斬草除根嗎？」
曹阿季聞言，竟是咧嘴笑了。
那笑容在他那張灰敗的臉上顯得格外難看，卻又帶著一種說不清道不明的釋然。
「你不會的。」
他搖了搖頭，語氣篤定得不像一個將死之人，
「像你這種英雄人物，自是不會跟我這般做賊的一個模樣。況且……況且我家裡人在不在，都還兩說。」
說完這話，他長嘆一聲，將頭顱垂下，下巴抵著鎖骨，不再動彈。
「我應承了。」
「但待我先去尋到你們藏匿的物件，再回來結果你。你莫要尋思這般苦肉伎倆能讓我心軟。」
「早就認命了，陳九郎。」
曹阿季閉著眼，聲音已沒了方才的激動，只剩下一種認命後的平靜。
他微微偏頭，朝東南方向努了努下巴。
「往南十五里的山坡上，有一顆枯死的棗樹，樹上系了一條淡黃色的方巾。你去樹底下往下挖幾尺，就能尋到物件了。」
陳懷安站起身，拍了拍膝上的塵土。
他看了一眼靠在岩壁旁閉目待死的曹阿季，沒有再說什麼，只是轉身將那一兜從單人傑身上搜來的散碎金銀放在李出塵腳邊。
「出塵姐稍候，我去去便回。」