第63章 北境長城
到了約定的日子，北境守護瓦倫丁·奧卡姆帶著北境的領主們，在諾森城外列隊出發。
經過這幾天的相處，北境領主們的關係已經發生了微妙的變化。
除了幾個名門望族的老牌領主身邊聚集了擁躉之外，小斯塔克·血刃的身邊也多了幾個阿諛奉承的小領主。
白楊領的德里克·赫斯特已經老邁，但他還是拿著自己的長槍踏上了征途。他的身邊圍繞著幾個年輕的男騎士，只不過這些男騎士除了出於對老英雄的尊敬以外，還希望自己能被納入維洛尼亞小姐未婚夫的人選。
洛倫在這些領主中間不是很顯眼，但他的身邊卻默默跟隨著兩個領主。
霜牙領的代表領主、蘭茜的表弟哈默，以及下白河領的領主布萊克·霍桑。
雖然霜牙領發生的慘劇已經在北境領主之間流傳，但他們似乎還沒有意識到，冰凰領和霜牙領之間已經形成了一道隱秘而堅固的聯繫。
而布萊克待在洛倫身邊純粹是因為——有安全感。
在號角的長鳴中，諾森城民眾的送別下，北境聯軍向長城開赴！
離開了諾森城，寒冷的氣候讓領主們又想起了北境是一片怎樣環境惡劣的凍土。
有時候連續一天一夜，大軍都要奔波在一望無際的鬆軟的雪原上，連能紮下營寨的硬土都找不到。
洛倫和小斯塔克給北境上的雪原起了一個外號——「白色沙漠」。
離開了城市以後，領主們大多數時間都待在自己的軍隊裡，不會輕易離開，偶爾會有幾個關係好的領主圍坐在篝火旁，看隨行的滑稽劇演員的表演。
過了幾天，洛倫這邊聚集的人逐漸多了起來。
因為洛倫這邊的滑稽劇雖然低俗，但確實好笑。
小斯塔克圍著狼皮披風坐在這裡，總是被逗得哈哈大笑，甚至學會了不少北境的粗俗的語言。
例如「姐夫和小姨子之間只隔著一層床單」，「他的城堡什麼旗幟都可以進」，「神父快放開那個小男孩」等。小斯塔克現在也能聽得懂帶顏色的玩笑了。
「洛倫大哥，你真厲害，」小斯塔克常常笑得喘不過氣，「怎麼這些滑稽劇演員被你調教過以後，就變這麼搞笑了？」
洛倫當然沒有說，自己將這些時間搜集到的有趣的緋聞情報都當作故事素材交給了滑稽劇演員們。
就這樣，北境領主們在白天的艱苦跋涉和晚上片刻的閒暇中，經過了十四個行軍日後，終於在黃昏到達了北境長城。
起初長城只是地平線上一道蒼白、模糊的殘影，但隨著隊伍向北推進，這道影子卻越來越清晰、雄偉，直到它占據大半個視野，成為天地間唯一的主宰。
「諸神啊……」小斯塔克·血刃勒住韁繩，仰著頭，嘴微微張開。
洛倫也在看，這雄偉的長城對他們這些第一次見到它的年輕領主而言，震撼是不言而喻的。
三百尺……這簡直不可能是這個世界應該有的高度。
關於長城的建立有很多傳說，不過眾所公認的是，長城早在銀月王國時期就已建成，用來抵禦獸人。
可惜銀月王國沒有在南部築建起同樣的奇蹟，否則奧卡姆家族的龍還真不一定能突破這天塹。
牆體上堆積著五彩斑斕的白色，這並非瘋子的酒後胡言，而是落雪的銀白、陳冰的濁白、石料的灰白雜糅在一起的奇幻顏色。
牆面上布滿縱向的溝壑，那是千年來冰層凍結、融凍、再凍結留下的皺紋，在傳說里它們是築牆巨人留下的掌紋。
一開始洛倫還擔心這幾千人要怎麼擠在北境長城，現在看來他完全多慮了。
等再接近，洛倫才發現城牆下是一片黑色的堡壘群。
「這是黑堡群，我們的士兵平時就駐紮在這裡。」布萊克在一邊解釋道。
北境聯軍的隊伍繼續前進，不多時，他們來到了城門下。
一群守夜軍士兵正在城門下恭候，他們在確認了是瓦倫丁本人後，緩緩解除了城門的限制。
瓦倫丁調轉馬頭，他有必要對自己的領主們解釋一下一會兒他們要幹什麼。
「在你們眼前的高達四十尺的拱形隧道口，穿過它，是長城底部的一條內部通道。通道里有升降籠和樓梯，能上到牆頂，或者通往牆的另一邊。」
「每個領主可以帶上自己的騎士來熟悉一下環境，但你們要注意不要隨便跑到長城外面去，這裡不是你們的領地，長城的門絕不會隨便開啟。」
軍隊在黑堡群駐紮，領主們則跟隨瓦倫丁上到長城，遙望北方。
隧道內部比想像中寬闊，足以讓四匹馬並行。洛倫伸手觸摸築造長城的石壁，刺骨的寒冷瞬間穿透手套。
「收斂一下你的好奇心。」
洛倫轉過頭去，卻發現好心提醒他的人有些出乎意料——巴赫·奧爾德里奇。
「我聽長輩說，北境長城的築造使用了不可思議的魔法力量，如果你對此沒有研究的話，我建議你還是管好你自己。」
經過上次的事情，巴赫將洛倫認為了是一個小人，但現在他卻依然會本著善良的天性出言勸告，讓洛倫有些慚愧。
「巴赫，請原諒我上次的魯莽，我了解約瑟芬，她在某些方面真的和你十分般配。」
「哪方面？」
洛倫撓了撓頭，也不知道說什麼好。
「洛倫·血雀，你真吝嗇，連收買人心都只捨得用女奴。如果你的領地實在貧瘠，我建議你戰鬥時往後靠靠，別把自己的老本拼光了。」
「唳——」肩頭的塞科弗斯尖銳地鳴叫一聲，似乎在警告巴赫注意自己的說話方式。
……
長城頂上，北境守護瓦倫丁、守夜軍奧多和白楊領的德里克·赫斯特遙望北方，那裡正有幾個帳篷一樣的模糊影子，和縷縷炊煙。
「血骨洞的鬣狗人，這些獸人真是越來越慫了，派這些東西來送死。」德里克看了一會兒，就下了判斷。
他在北境征戰的時間比瓦倫丁還要長，經驗可謂是聯軍之最。
「駐守在這裡的兄弟們和我說，後面起碼還有五個部落。」奧多對瓦倫丁稟報導。
瓦倫丁點點頭：「鬣狗人正好適合年輕人練練手，明天就讓年輕的領主們去吧。」
說罷，他又看了一眼德里克，他女兒未婚夫，那個烈焰領主因為輕敵被哥布林俘虜的事又浮現在腦海里。
「但是告誡年輕人們，不要深入敵方領地。」瓦倫丁補充道。
經過這幾天的相處，北境領主們的關係已經發生了微妙的變化。
除了幾個名門望族的老牌領主身邊聚集了擁躉之外，小斯塔克·血刃的身邊也多了幾個阿諛奉承的小領主。
白楊領的德里克·赫斯特已經老邁，但他還是拿著自己的長槍踏上了征途。他的身邊圍繞著幾個年輕的男騎士，只不過這些男騎士除了出於對老英雄的尊敬以外，還希望自己能被納入維洛尼亞小姐未婚夫的人選。
洛倫在這些領主中間不是很顯眼，但他的身邊卻默默跟隨著兩個領主。
霜牙領的代表領主、蘭茜的表弟哈默，以及下白河領的領主布萊克·霍桑。
雖然霜牙領發生的慘劇已經在北境領主之間流傳，但他們似乎還沒有意識到，冰凰領和霜牙領之間已經形成了一道隱秘而堅固的聯繫。
而布萊克待在洛倫身邊純粹是因為——有安全感。
在號角的長鳴中，諾森城民眾的送別下，北境聯軍向長城開赴！
離開了諾森城，寒冷的氣候讓領主們又想起了北境是一片怎樣環境惡劣的凍土。
有時候連續一天一夜，大軍都要奔波在一望無際的鬆軟的雪原上，連能紮下營寨的硬土都找不到。
洛倫和小斯塔克給北境上的雪原起了一個外號——「白色沙漠」。
離開了城市以後，領主們大多數時間都待在自己的軍隊裡，不會輕易離開，偶爾會有幾個關係好的領主圍坐在篝火旁，看隨行的滑稽劇演員的表演。
過了幾天，洛倫這邊聚集的人逐漸多了起來。
因為洛倫這邊的滑稽劇雖然低俗，但確實好笑。
小斯塔克圍著狼皮披風坐在這裡，總是被逗得哈哈大笑，甚至學會了不少北境的粗俗的語言。
例如「姐夫和小姨子之間只隔著一層床單」，「他的城堡什麼旗幟都可以進」，「神父快放開那個小男孩」等。小斯塔克現在也能聽得懂帶顏色的玩笑了。
「洛倫大哥，你真厲害，」小斯塔克常常笑得喘不過氣，「怎麼這些滑稽劇演員被你調教過以後，就變這麼搞笑了？」
洛倫當然沒有說，自己將這些時間搜集到的有趣的緋聞情報都當作故事素材交給了滑稽劇演員們。
就這樣，北境領主們在白天的艱苦跋涉和晚上片刻的閒暇中，經過了十四個行軍日後，終於在黃昏到達了北境長城。
起初長城只是地平線上一道蒼白、模糊的殘影，但隨著隊伍向北推進，這道影子卻越來越清晰、雄偉，直到它占據大半個視野，成為天地間唯一的主宰。
「諸神啊……」小斯塔克·血刃勒住韁繩，仰著頭，嘴微微張開。
洛倫也在看，這雄偉的長城對他們這些第一次見到它的年輕領主而言，震撼是不言而喻的。
三百尺……這簡直不可能是這個世界應該有的高度。
關於長城的建立有很多傳說，不過眾所公認的是，長城早在銀月王國時期就已建成，用來抵禦獸人。
可惜銀月王國沒有在南部築建起同樣的奇蹟，否則奧卡姆家族的龍還真不一定能突破這天塹。
牆體上堆積著五彩斑斕的白色，這並非瘋子的酒後胡言，而是落雪的銀白、陳冰的濁白、石料的灰白雜糅在一起的奇幻顏色。
牆面上布滿縱向的溝壑，那是千年來冰層凍結、融凍、再凍結留下的皺紋，在傳說里它們是築牆巨人留下的掌紋。
一開始洛倫還擔心這幾千人要怎麼擠在北境長城，現在看來他完全多慮了。
等再接近，洛倫才發現城牆下是一片黑色的堡壘群。
「這是黑堡群，我們的士兵平時就駐紮在這裡。」布萊克在一邊解釋道。
北境聯軍的隊伍繼續前進，不多時，他們來到了城門下。
一群守夜軍士兵正在城門下恭候，他們在確認了是瓦倫丁本人後，緩緩解除了城門的限制。
瓦倫丁調轉馬頭，他有必要對自己的領主們解釋一下一會兒他們要幹什麼。
「在你們眼前的高達四十尺的拱形隧道口，穿過它，是長城底部的一條內部通道。通道里有升降籠和樓梯，能上到牆頂，或者通往牆的另一邊。」
「每個領主可以帶上自己的騎士來熟悉一下環境，但你們要注意不要隨便跑到長城外面去，這裡不是你們的領地，長城的門絕不會隨便開啟。」
軍隊在黑堡群駐紮，領主們則跟隨瓦倫丁上到長城，遙望北方。
隧道內部比想像中寬闊，足以讓四匹馬並行。洛倫伸手觸摸築造長城的石壁，刺骨的寒冷瞬間穿透手套。
「收斂一下你的好奇心。」
洛倫轉過頭去，卻發現好心提醒他的人有些出乎意料——巴赫·奧爾德里奇。
「我聽長輩說，北境長城的築造使用了不可思議的魔法力量，如果你對此沒有研究的話，我建議你還是管好你自己。」
經過上次的事情，巴赫將洛倫認為了是一個小人，但現在他卻依然會本著善良的天性出言勸告，讓洛倫有些慚愧。
「巴赫，請原諒我上次的魯莽，我了解約瑟芬，她在某些方面真的和你十分般配。」
「哪方面？」
洛倫撓了撓頭，也不知道說什麼好。
「洛倫·血雀，你真吝嗇，連收買人心都只捨得用女奴。如果你的領地實在貧瘠，我建議你戰鬥時往後靠靠，別把自己的老本拼光了。」
「唳——」肩頭的塞科弗斯尖銳地鳴叫一聲，似乎在警告巴赫注意自己的說話方式。
……
長城頂上，北境守護瓦倫丁、守夜軍奧多和白楊領的德里克·赫斯特遙望北方，那裡正有幾個帳篷一樣的模糊影子，和縷縷炊煙。
「血骨洞的鬣狗人，這些獸人真是越來越慫了，派這些東西來送死。」德里克看了一會兒，就下了判斷。
他在北境征戰的時間比瓦倫丁還要長，經驗可謂是聯軍之最。
「駐守在這裡的兄弟們和我說，後面起碼還有五個部落。」奧多對瓦倫丁稟報導。
瓦倫丁點點頭：「鬣狗人正好適合年輕人練練手，明天就讓年輕的領主們去吧。」
說罷，他又看了一眼德里克，他女兒未婚夫，那個烈焰領主因為輕敵被哥布林俘虜的事又浮現在腦海里。
「但是告誡年輕人們，不要深入敵方領地。」瓦倫丁補充道。