第64章 夷眾真的服了嗎？
他翻身下馬：「督師！」親衛隊長拉住他。
袁崇煥甩開他的手，往前走。
二十步，五十步，一百步。
走到營門前，站在布和的箭尖前面。
布和愣了一下。他沒料到這個明軍將領敢一個人走過來。
「你是誰？」
「袁崇煥。」
布和的瞳孔縮了一下。
袁崇煥的名字，他聽過。
遼東督師，打過後金，打過野人女真，手上沾著不少他們族人的血。
「你來幹什麼？」
袁崇煥看著他：「來解決問題。」
他轉身，對著營門裡面喊。
「吳推官，出來。」
吳推官縮在人群後面，探出半個腦袋。
「袁……袁督師，這些夷狄造反，您不能……」
「出來。」
吳推官磨磨蹭蹭走出來，臉上堆著笑。
「袁督師，下官也是按律法辦事。逃屯抗稅，按律當杖斃。這三人是逃犯，您看……」
「我問你，」袁崇煥打斷他，「他們為什麼逃？」
吳推官愣了一下。
「這……下官不知。」
「你不知道，我告訴你。」
袁崇煥指著布和，「這些人歸降之後，分到這片屯墾地。沒人教怎麼種地，分發的谷種撒下去沒出苗。你按熟田催賦稅，交不上就扣口糧。口糧扣光了，他們吃什麼？」
吳推官臉上的笑僵了。
「這……這是朝廷定的規矩……」
「規矩？」袁崇煥看著他，「誰定的規矩？」
吳推官張了張嘴，沒說出話。
袁崇煥轉身，對布和說。
「把那三個人，放了。」
布和愣住了。
袁崇煥說：「我說，放了他們。今天的事，不追究。」
布和盯著他看了很久。
然後他一揮手，幾個族人衝上去，把木柱上的人解下來，抬回人群里。
袁崇煥又轉過身，對著吳推官。
「剋扣種子的事，誰幹的？」
吳推官往後退了一步。
「這……這都是下面人……」
「誰幹的？」
吳推官不敢說話了。
袁崇煥往前走了一步。
「你不說，我就把整個屯田營的帳本翻一遍。翻出來，誰經手的，誰下的令，一個都跑不掉。」
吳推官的臉白了。
他身後那幾個人，臉色更白。
袁崇煥看著他。
「我再問一遍。誰幹的？」
吳推官腿一軟，跪下了。
「是……是下官手下兩個書吏。他們……他們私自剋扣，下官也不知情……」
袁崇煥點點頭。
「那兩個人在哪？」
吳推官回頭看了一眼。人群里，兩個人想往後躲，被親衛一把抓住，拖了出來。
袁崇煥走過去，看著他們。
「種子，你們扣了多少？」
那兩個人抖得像篩糠，說不出話。
袁崇煥沒再問。他轉身，對著布和。
「這兩個人，交給你。」
布和愣住了。
「你說什麼？」
「你動手，還是我動手？」袁崇煥說，「你選。」
布和盯著他，忽然笑了。
「我動手。」
他走過去，一把抓住其中一個人的領子，拖到營門外面。那人大叫饒命，他不理，一刀砍下去。
頭落地的時候，血噴了一地。
全場死寂。
另一個書吏已經嚇得尿了褲子，癱在地上，嘴裡喊著「饒命饒命饒命」。布和的刀又舉起來，袁崇煥伸手攔住他。
「夠了。」
布和看著他。
袁崇煥說：「一個，是給你出氣。留一個，是讓他把今天的事傳出去。以後誰敢剋扣你們的口糧，就想想今天這個人的下場。」
布和沉默了一會兒。
然後他把刀收起來。
「行。聽你的。」
袁崇煥轉身，對著那些女真族人。
「今天的事，到此為止。逃屯的人，既往不咎。剋扣種子的，已經殺了。」
他頓了頓。
「從今天起，屯田營的事，我親自管。」
沒有人說話。
只有風，吹著那些箭杆上的羽毛，簌簌地響。
消息傳到京城的時候，文華殿裡正吵得不可開交。
毛羽健跪在地上，額頭貼著金磚，聲音卻很大。
「陛下！袁崇煥私斬朝廷命官，縱容夷狄行兇，此乃通夷之證！請陛下立刻下旨，將其革職鎖拿，交三司會審！」
他身後跪著七八個御史，齊聲附和。
周延儒站在旁邊，臉色鐵青。
「毛御史，你口口聲聲說通夷，證據呢？」
「證據？他當著夷狄的面斬殺朝廷官吏，把屍體交給夷狄處置，這就是證據！」
「那是剋扣種子的蠹吏，死有餘辜！」
「蠹吏也該由朝廷處置，豈容夷狄私刑？」
兩個人你來我往，吵了半個時辰。
朱由檢坐在龍椅上，沒說話。
他面前攤著兩份文書。一份是毛羽健他們的彈劾奏摺，厚厚一摞，字字血淚。一份是袁崇煥的密奏，只有薄薄兩頁紙，寫得也很簡單。
「臣斬二吏，以安夷心。留其一，以儆效尤。夷眾已服，屯田可定。」
他看完，把兩份文書放在一起。
「周卿。」
周延儒往前一步。
「臣在。」
「你覺得，袁崇煥做錯了嗎？」
周延儒想了想。
「臣覺得，沒錯。」
「為什麼？」
「因為那三個逃屯的夷人，不是想造反，是想活命。」周延儒說，「袁督師斬的是剋扣種子的蠹吏，安撫的是快活不下去的夷眾。人活不下去了，才造反。人活得下去了，誰還造反？」
朱由檢點點頭。
他又看向毛羽健。
「毛卿，你覺得呢？」
毛羽健抬起頭。
「陛下，華夷之辨，乃國本。夷狄畏威不懷德，今日縱容，明日必生大亂。袁崇煥此舉，是縱夷養患，後患無窮！」
他想起系統剛才給他的那些東西。
耐寒高產作物的數據。蒸汽耕地機的圖紙。還有那句「北方農業發展瓶頸突破」。
這些，毛羽健他們永遠看不懂。
他們只知道華夷之辨，只知道祖宗成法，只知道那些寫在紙上的規矩。
可規矩是死的，人是活的，人活不下去，規矩有什麼用？
他轉過身：「毛卿。」
毛羽健抬起頭，朱由檢看著他。
「你知道遼東的屯田營，離京城多遠嗎？」
毛羽健愣了一下。
「兩千里……左右。」
「兩千里。朕在京城，你在京城，你憑什麼斷定兩千里外的事？」
朱由檢走回龍椅前坐下。
「袁崇煥的事，朕自有主張。你們，退下吧。」
毛羽健還想說什麼，被旁邊的人拉住了。
他們退出去之後，周延儒還站著。
「陛下，遼東那邊……」
「朕有安排。」朱由檢說，「你派人去登州，讓趙士春調二十台蒸汽耕地機，送到鐵嶺。」
周延儒愣了一下。
「蒸汽耕地機？」
「對。」朱由檢說，「還有，從江南選幾個會種地的農官，一起去。教他們怎麼種，怎麼收，怎麼存。」
周延儒點頭。
「臣這就去辦。」
他退出去之後，朱由檢一個人坐在殿裡。
他看著窗外，想著袁崇煥寫的那幾個字。
「夷眾已服，屯田可定。」
夷眾，真的服了嗎？
他不知道。
但他知道，種出糧食，才能讓他們服。
蒸汽耕地機，是四月運到鐵嶺的。
二十台，用馬車拉著，從登州一路往北，走了半個月。
到鐵嶺那天，整個屯田營都轟動了。
那些女真族人圍在營地外面，看著那些鐵傢伙，眼睛都直了。
有人小聲問。
「這是什麼？」
「不知道。鐵的，能動？」
「怎麼動？牛呢？」
「沒牛。」
「沒牛怎麼動？」
推機器來的工匠沒解釋，直接開了一台。
蒸汽機點起來，煙囪里冒出黑煙，轟隆隆的聲音震得人耳朵疼。
機器自己往前走了，犁刀插進地里，翻開的泥土黑油油的，翻了一丈遠。
圍觀的人往後退了一步，又往前湊了一步。
布和站在人群最前面，盯著那台機器，眼睛都不眨。
工匠走過來，問他。
「想試試嗎？」
布和愣了一下。
「我？」
「對。你。」
布和走到機器旁邊，看著那些閥門和手柄，不知道哪個是哪個。
工匠手把手教他。
「這個是點火，這個是加水，這個是往前走，這個是往後走。」
布和試了幾次，機器歪歪扭扭往前走，犁刀把地翻得亂七八糟。
圍觀的人鬨笑起來。
布和也笑了。
他活了半輩子，第一次摸這種東西。
接下來的日子，工匠們住在屯田營里，教他們用機器，教他們種地。
江南來的農官也來了。
三個，都是徐光啟的學生，一個姓王，一個姓李，一個姓周。
他們扛著鋤頭，蹲在地里，手把手教那些女真人。
「這個坑，要挖這麼深。太深了，苗長不出來。太淺了，根扎不住。」
「這個種子，要這麼放。芽朝上，根朝下。放反了，就爛在地里。」
「這個土，要這麼蓋。輕輕蓋一層，別壓實了。壓實了，苗頂不出來。」
那些女真人聽著，看著，試著。
一開始笨手笨腳，慢慢就熟練了。
布和每天天不亮就起來，去地里轉一圈。
看看苗出來沒有，看看機器還有沒有油，看看那些農官還缺什麼。
有一天，他在地里蹲著，看著那些剛冒出來的嫩芽，忽然想起以前的事。
以前在白山黑水間打獵，追著鹿跑，一追就是一天。餓的時候，生吃鹿肉。
渴的時候，喝雪水。從來不知道，種地也能種出糧食。
他伸手摸了摸那些嫩芽，軟軟的，嫩嫩的。
有人走過來，在他旁邊蹲下。
是那個姓周的農官。
「長出來了？」
布和點頭。
「能活嗎？」
周農官看了看：「能。這土好，天也好。等六月，就能收了。」
布和沉默了一會兒。
然後他問道。
「你們……為什麼幫我們？」
周農官愣了一下。
「陛下讓來的。」
「我知道陛下讓來的。」布和說，「我是問，為什麼？」
周農官想了想。
「因為徐先生說，人活著，就要吃飯。不管漢人、滿人、蒙古人、還是你們，都一樣。」
布和沒說話。
他看著那些嫩芽，看了很久。
六月底，屯田營的土豆收了。
一畝地，刨出來八百多斤。堆在地上，像一座小山。
那些女真族人圍在那堆土豆旁邊，有人笑，有人哭，有人跪在地上，對著京城的方向磕頭。
布和站在人群里，看著那座山，一句話沒說。
他想起一年前，剛歸降的時候，那些餓死的族人。想起那些逃進山裡的族人。想起那天站在營門外面，箭對著箭，差一點就打起來的場面。
現在呢？
土豆堆成了山。
逃進山裡的人，一個一個自己回來了。
他轉身往營地外面走，有人叫住了他。
「首領，你去哪？」
布和沒回頭。
「去修烽火台。」
……
崇禎八年十二月初三，袁崇煥的奏摺送進京城。
周延儒親自念給朱由檢聽。
「……鐵嶺屯田營，今歲收土豆三十七萬斤，紅薯二十一萬斤，雜糧五萬斤。」
「夷眾安居，邊境無虞。逃屯者盡歸，無一人復反。臣觀之，夷眾已服，屯田可固。請陛下安心經略海疆，遼東之事，臣可保無虞。」
朱由檢聽完，點了點頭。
周延儒把奏摺放下。
「陛下，遼東那邊，算是穩了。」
朱由檢站起來，走到地圖前。
地圖上，遼東那一塊，已經塗成了紅色。
從山海關到瀋陽，從瀋陽到鐵嶺，從鐵嶺到更北的地方。那些曾經敵對的地方，現在都成了大明的疆土。
他伸出手，摸了摸那一塊。
「毛羽健他們，最近還鬧嗎？」
周延儒笑了。
「不鬧了。土豆收上來之後，他們就沒話說了。」
朱由檢點點頭。
「讓他們盯著別的事。朕不指望他們支持，只要不搗亂就行。」
「臣明白。」
日子逐漸過去。
城南那片紡織工坊區，兩千台蒸汽織布機日夜不停地轉，機杼聲隔著半座城都能聽見。
雪白的棉布從機器里源源不斷吐出來，順著大運河裝船，運往南北各省。
碼頭上等著裝貨的商船排了三里長，船老大們蹲在陰涼里抽菸，等著下一批布匹出庫。
可工坊里的女工們，臉上沒半點笑意。
天還沒亮，工坊的鐵門就開了。
寅時三刻，蘇州城還黑著，街上只有打更的梆子聲。
女工們裹著破舊的衣裳，踩著露水往工坊趕。
有人懷裡揣著半個冷餅子，邊走邊啃。
有人手裡牽著孩子，送到工坊門口托給看門的婆子，轉身就往廠房裡跑。
袁崇煥甩開他的手，往前走。
二十步，五十步，一百步。
走到營門前，站在布和的箭尖前面。
布和愣了一下。他沒料到這個明軍將領敢一個人走過來。
「你是誰？」
「袁崇煥。」
布和的瞳孔縮了一下。
袁崇煥的名字，他聽過。
遼東督師，打過後金，打過野人女真，手上沾著不少他們族人的血。
「你來幹什麼？」
袁崇煥看著他：「來解決問題。」
他轉身，對著營門裡面喊。
「吳推官，出來。」
吳推官縮在人群後面，探出半個腦袋。
「袁……袁督師，這些夷狄造反，您不能……」
「出來。」
吳推官磨磨蹭蹭走出來，臉上堆著笑。
「袁督師，下官也是按律法辦事。逃屯抗稅，按律當杖斃。這三人是逃犯，您看……」
「我問你，」袁崇煥打斷他，「他們為什麼逃？」
吳推官愣了一下。
「這……下官不知。」
「你不知道，我告訴你。」
袁崇煥指著布和，「這些人歸降之後，分到這片屯墾地。沒人教怎麼種地，分發的谷種撒下去沒出苗。你按熟田催賦稅，交不上就扣口糧。口糧扣光了，他們吃什麼？」
吳推官臉上的笑僵了。
「這……這是朝廷定的規矩……」
「規矩？」袁崇煥看著他，「誰定的規矩？」
吳推官張了張嘴，沒說出話。
袁崇煥轉身，對布和說。
「把那三個人，放了。」
布和愣住了。
袁崇煥說：「我說，放了他們。今天的事，不追究。」
布和盯著他看了很久。
然後他一揮手，幾個族人衝上去，把木柱上的人解下來，抬回人群里。
袁崇煥又轉過身，對著吳推官。
「剋扣種子的事，誰幹的？」
吳推官往後退了一步。
「這……這都是下面人……」
「誰幹的？」
吳推官不敢說話了。
袁崇煥往前走了一步。
「你不說，我就把整個屯田營的帳本翻一遍。翻出來，誰經手的，誰下的令，一個都跑不掉。」
吳推官的臉白了。
他身後那幾個人，臉色更白。
袁崇煥看著他。
「我再問一遍。誰幹的？」
吳推官腿一軟，跪下了。
「是……是下官手下兩個書吏。他們……他們私自剋扣，下官也不知情……」
袁崇煥點點頭。
「那兩個人在哪？」
吳推官回頭看了一眼。人群里，兩個人想往後躲，被親衛一把抓住，拖了出來。
袁崇煥走過去，看著他們。
「種子，你們扣了多少？」
那兩個人抖得像篩糠，說不出話。
袁崇煥沒再問。他轉身，對著布和。
「這兩個人，交給你。」
布和愣住了。
「你說什麼？」
「你動手，還是我動手？」袁崇煥說，「你選。」
布和盯著他，忽然笑了。
「我動手。」
他走過去，一把抓住其中一個人的領子，拖到營門外面。那人大叫饒命，他不理，一刀砍下去。
頭落地的時候，血噴了一地。
全場死寂。
另一個書吏已經嚇得尿了褲子，癱在地上，嘴裡喊著「饒命饒命饒命」。布和的刀又舉起來，袁崇煥伸手攔住他。
「夠了。」
布和看著他。
袁崇煥說：「一個，是給你出氣。留一個，是讓他把今天的事傳出去。以後誰敢剋扣你們的口糧，就想想今天這個人的下場。」
布和沉默了一會兒。
然後他把刀收起來。
「行。聽你的。」
袁崇煥轉身，對著那些女真族人。
「今天的事，到此為止。逃屯的人，既往不咎。剋扣種子的，已經殺了。」
他頓了頓。
「從今天起，屯田營的事，我親自管。」
沒有人說話。
只有風，吹著那些箭杆上的羽毛，簌簌地響。
消息傳到京城的時候，文華殿裡正吵得不可開交。
毛羽健跪在地上，額頭貼著金磚，聲音卻很大。
「陛下！袁崇煥私斬朝廷命官，縱容夷狄行兇，此乃通夷之證！請陛下立刻下旨，將其革職鎖拿，交三司會審！」
他身後跪著七八個御史，齊聲附和。
周延儒站在旁邊，臉色鐵青。
「毛御史，你口口聲聲說通夷，證據呢？」
「證據？他當著夷狄的面斬殺朝廷官吏，把屍體交給夷狄處置，這就是證據！」
「那是剋扣種子的蠹吏，死有餘辜！」
「蠹吏也該由朝廷處置，豈容夷狄私刑？」
兩個人你來我往，吵了半個時辰。
朱由檢坐在龍椅上，沒說話。
他面前攤著兩份文書。一份是毛羽健他們的彈劾奏摺，厚厚一摞，字字血淚。一份是袁崇煥的密奏，只有薄薄兩頁紙，寫得也很簡單。
「臣斬二吏，以安夷心。留其一，以儆效尤。夷眾已服，屯田可定。」
他看完，把兩份文書放在一起。
「周卿。」
周延儒往前一步。
「臣在。」
「你覺得，袁崇煥做錯了嗎？」
周延儒想了想。
「臣覺得，沒錯。」
「為什麼？」
「因為那三個逃屯的夷人，不是想造反，是想活命。」周延儒說，「袁督師斬的是剋扣種子的蠹吏，安撫的是快活不下去的夷眾。人活不下去了，才造反。人活得下去了，誰還造反？」
朱由檢點點頭。
他又看向毛羽健。
「毛卿，你覺得呢？」
毛羽健抬起頭。
「陛下，華夷之辨，乃國本。夷狄畏威不懷德，今日縱容，明日必生大亂。袁崇煥此舉，是縱夷養患，後患無窮！」
他想起系統剛才給他的那些東西。
耐寒高產作物的數據。蒸汽耕地機的圖紙。還有那句「北方農業發展瓶頸突破」。
這些，毛羽健他們永遠看不懂。
他們只知道華夷之辨，只知道祖宗成法，只知道那些寫在紙上的規矩。
可規矩是死的，人是活的，人活不下去，規矩有什麼用？
他轉過身：「毛卿。」
毛羽健抬起頭，朱由檢看著他。
「你知道遼東的屯田營，離京城多遠嗎？」
毛羽健愣了一下。
「兩千里……左右。」
「兩千里。朕在京城，你在京城，你憑什麼斷定兩千里外的事？」
朱由檢走回龍椅前坐下。
「袁崇煥的事，朕自有主張。你們，退下吧。」
毛羽健還想說什麼，被旁邊的人拉住了。
他們退出去之後，周延儒還站著。
「陛下，遼東那邊……」
「朕有安排。」朱由檢說，「你派人去登州，讓趙士春調二十台蒸汽耕地機，送到鐵嶺。」
周延儒愣了一下。
「蒸汽耕地機？」
「對。」朱由檢說，「還有，從江南選幾個會種地的農官，一起去。教他們怎麼種，怎麼收，怎麼存。」
周延儒點頭。
「臣這就去辦。」
他退出去之後，朱由檢一個人坐在殿裡。
他看著窗外，想著袁崇煥寫的那幾個字。
「夷眾已服，屯田可定。」
夷眾，真的服了嗎？
他不知道。
但他知道，種出糧食，才能讓他們服。
蒸汽耕地機，是四月運到鐵嶺的。
二十台，用馬車拉著，從登州一路往北，走了半個月。
到鐵嶺那天，整個屯田營都轟動了。
那些女真族人圍在營地外面，看著那些鐵傢伙，眼睛都直了。
有人小聲問。
「這是什麼？」
「不知道。鐵的，能動？」
「怎麼動？牛呢？」
「沒牛。」
「沒牛怎麼動？」
推機器來的工匠沒解釋，直接開了一台。
蒸汽機點起來，煙囪里冒出黑煙，轟隆隆的聲音震得人耳朵疼。
機器自己往前走了，犁刀插進地里，翻開的泥土黑油油的，翻了一丈遠。
圍觀的人往後退了一步，又往前湊了一步。
布和站在人群最前面，盯著那台機器，眼睛都不眨。
工匠走過來，問他。
「想試試嗎？」
布和愣了一下。
「我？」
「對。你。」
布和走到機器旁邊，看著那些閥門和手柄，不知道哪個是哪個。
工匠手把手教他。
「這個是點火，這個是加水，這個是往前走，這個是往後走。」
布和試了幾次，機器歪歪扭扭往前走，犁刀把地翻得亂七八糟。
圍觀的人鬨笑起來。
布和也笑了。
他活了半輩子，第一次摸這種東西。
接下來的日子，工匠們住在屯田營里，教他們用機器，教他們種地。
江南來的農官也來了。
三個，都是徐光啟的學生，一個姓王，一個姓李，一個姓周。
他們扛著鋤頭，蹲在地里，手把手教那些女真人。
「這個坑，要挖這麼深。太深了，苗長不出來。太淺了，根扎不住。」
「這個種子，要這麼放。芽朝上，根朝下。放反了，就爛在地里。」
「這個土，要這麼蓋。輕輕蓋一層，別壓實了。壓實了，苗頂不出來。」
那些女真人聽著，看著，試著。
一開始笨手笨腳，慢慢就熟練了。
布和每天天不亮就起來，去地里轉一圈。
看看苗出來沒有，看看機器還有沒有油，看看那些農官還缺什麼。
有一天，他在地里蹲著，看著那些剛冒出來的嫩芽，忽然想起以前的事。
以前在白山黑水間打獵，追著鹿跑，一追就是一天。餓的時候，生吃鹿肉。
渴的時候，喝雪水。從來不知道，種地也能種出糧食。
他伸手摸了摸那些嫩芽，軟軟的，嫩嫩的。
有人走過來，在他旁邊蹲下。
是那個姓周的農官。
「長出來了？」
布和點頭。
「能活嗎？」
周農官看了看：「能。這土好，天也好。等六月，就能收了。」
布和沉默了一會兒。
然後他問道。
「你們……為什麼幫我們？」
周農官愣了一下。
「陛下讓來的。」
「我知道陛下讓來的。」布和說，「我是問，為什麼？」
周農官想了想。
「因為徐先生說，人活著，就要吃飯。不管漢人、滿人、蒙古人、還是你們，都一樣。」
布和沒說話。
他看著那些嫩芽，看了很久。
六月底，屯田營的土豆收了。
一畝地，刨出來八百多斤。堆在地上，像一座小山。
那些女真族人圍在那堆土豆旁邊，有人笑，有人哭，有人跪在地上，對著京城的方向磕頭。
布和站在人群里，看著那座山，一句話沒說。
他想起一年前，剛歸降的時候，那些餓死的族人。想起那些逃進山裡的族人。想起那天站在營門外面，箭對著箭，差一點就打起來的場面。
現在呢？
土豆堆成了山。
逃進山裡的人，一個一個自己回來了。
他轉身往營地外面走，有人叫住了他。
「首領，你去哪？」
布和沒回頭。
「去修烽火台。」
……
崇禎八年十二月初三，袁崇煥的奏摺送進京城。
周延儒親自念給朱由檢聽。
「……鐵嶺屯田營，今歲收土豆三十七萬斤，紅薯二十一萬斤，雜糧五萬斤。」
「夷眾安居，邊境無虞。逃屯者盡歸，無一人復反。臣觀之，夷眾已服，屯田可固。請陛下安心經略海疆，遼東之事，臣可保無虞。」
朱由檢聽完，點了點頭。
周延儒把奏摺放下。
「陛下，遼東那邊，算是穩了。」
朱由檢站起來，走到地圖前。
地圖上，遼東那一塊，已經塗成了紅色。
從山海關到瀋陽，從瀋陽到鐵嶺，從鐵嶺到更北的地方。那些曾經敵對的地方，現在都成了大明的疆土。
他伸出手，摸了摸那一塊。
「毛羽健他們，最近還鬧嗎？」
周延儒笑了。
「不鬧了。土豆收上來之後，他們就沒話說了。」
朱由檢點點頭。
「讓他們盯著別的事。朕不指望他們支持，只要不搗亂就行。」
「臣明白。」
日子逐漸過去。
城南那片紡織工坊區，兩千台蒸汽織布機日夜不停地轉，機杼聲隔著半座城都能聽見。
雪白的棉布從機器里源源不斷吐出來，順著大運河裝船，運往南北各省。
碼頭上等著裝貨的商船排了三里長，船老大們蹲在陰涼里抽菸，等著下一批布匹出庫。
可工坊里的女工們，臉上沒半點笑意。
天還沒亮，工坊的鐵門就開了。
寅時三刻，蘇州城還黑著，街上只有打更的梆子聲。
女工們裹著破舊的衣裳，踩著露水往工坊趕。
有人懷裡揣著半個冷餅子，邊走邊啃。
有人手裡牽著孩子，送到工坊門口托給看門的婆子，轉身就往廠房裡跑。