第53章 白銅到手，戰艦再無弱點
崇禎六年九月初三，登州船廠。
明威號和明武號從料羅灣凱旋歸來後，趙士春沒閒著。
他讓工匠把兩艘船的螺旋槳拆下來，仔細檢查。
這一查，查出了問題。
螺旋槳的表面，布滿了密密麻麻的小坑。
趙士春用手指摸了摸，坑的邊緣很光滑，像是被什麼東西一點點啃掉的。
「這是海水腐蝕。」
徐光啟站在旁邊，臉色凝重，「老夫在澳門見過，西洋人的船也有這毛病。」
「但他們用的是銅皮包底，能撐一年。咱們這螺旋槳，三天就成這樣了。」
趙士春沒說話，只是盯著那些小坑。
三天！只用了三天。
如果這是遠洋航行，船開到一半，螺旋槳就爛了，船就得漂在海上等死。
他讓人拿來一塊新鋼材，和蝕壞的螺旋槳放在一起對比。
新鋼材表面光滑，銀灰色。
而蝕壞的鋼材表面粗糙，泛著暗紅色。
「所以這不是普通鋼材的問題。」
他說，「是海水的問題。海水裡有鹽，有鹼，能腐蝕金屬。普通鋼材扛不住。」
徐光啟點頭。
「那怎麼辦？」
趙士春想了想。
「得換材料，換一種能扛住海水腐蝕的材料。」
他讓人翻遍了西山工坊所有的材料檔案，又去問了那些老工匠。
問來問去，只有一個答案：鎳銅合金。
鎳這東西，大明沒有。
銅倒是有，但光有銅不行，得加鎳才能扛腐蝕。
趙士春把這個結果報給朱由檢。
朱由檢看完，眉頭皺起來。
鎳？
這玩意兒他聽說過，系統給的圖紙里也提過，說是製造合金鋼的關鍵原料。
但大明境內，從來沒聽說過有鎳礦。
他讓人去翻各省的礦藏記錄，翻遍了也沒找到。
最後還是徐光啟想起一件事。
「陛下，臣年輕時讀過一本古書，說雲南有一種『白銅』，色澤銀白，硬度高，耐腐蝕。會不會就是含鎳的銅？」
朱由檢眼睛一亮。
「雲南？」
「是。雲南大理一帶，自古就有開採白銅的記載。但那是當地土司的地盤，朝廷管不著，外人進不去。」
朱由檢想了想，拿起筆，寫了一道密旨。
「傳曹文詔。」
三天後，曹文詔從陝西趕到京城。
他黑了不少，也瘦了不少，但腰杆還是那麼直。
見了朱由檢，單膝跪地。
「陛下召臣，有何吩咐？」
朱由檢把白銅的事說了。
「朕要你去一趟雲南。帶著你的人，幫當地官府開採白銅礦。如果遇到麻煩，直接解決。無論用什段，三個月內，朕要看到第一批白銅運到登州。」
曹文詔聽完，磕了個頭。
「臣遵旨。」
他轉身要走，朱由檢叫住他。
「還有一件事。」
曹文詔回頭。
「王敬之的案子，牽扯到一個遠親。那人就在雲南，是當地最大的白銅礦主。朕懷疑他早就跟荷蘭人勾搭上了。你去了，順便查一查。」
曹文詔點點頭。
「臣明白。」
……
雲南的路，比曹文詔想的難走十倍。
從昆明到大理，山路崎嶇，一邊是懸崖，一邊是深谷。
馬走不快，人走得提心弔膽。走了八天，才到大理。
大理的土司叫段明，是個四十來歲的漢人，祖上是大理國舊臣的後裔。
見了曹文詔，態度很客氣，又是擺酒又是接風。
曹文詔沒心思喝酒，直接問白銅礦的事。
段明嘆了口氣。
「曹將軍，不是我不肯幫朝廷。實在是那礦場，被一夥土匪占了。我派人去剿過幾次，都打不過。他們有火銃，有土炮，比官軍的裝備還好。」
曹文詔眉頭一皺。
「土匪？什麼來路？」
「聽說是從外地來的，領頭的是個姓王的。他們占了礦場，自己開採，自己冶煉，煉出來的白銅都往南邊運。具體運去哪，我就不知道了。」
姓王的？曹文詔心裡一動。
他讓人把王敬之的畫像拿出來，給段明看。
「是這個姓王嗎？」
段明看了看，搖頭。
「不是。這人年輕，看著也就三十出頭。」
曹文詔想了想，又問。
「那礦場裡，有沒有從江南來的？」
段明點頭。
「有。那姓王的帶來的人，說話都是江南口音。」
曹文詔明白了。
這個姓王的，八成就是王敬之的那個遠親。
他讓段明帶路，去礦場看看。
礦場在大山深處，四面都是密林，只有一條小路能進去。
曹文詔帶著三百精銳，悄悄摸過去。
走到半路，遇到一隊土匪。十幾個人，扛著火銃，正在巡邏。
曹文詔打了個手勢，手下人悄悄摸上去，一刀一個，全放倒了。
繼續往前走。
礦場就在前面，能聽見叮叮噹噹的打鐵聲。
曹文詔讓人散開，從三面包圍。
他自己帶著五十個人，從正面摸進去。
礦場裡很熱鬧。幾十個礦工正在幹活，挖的挖，挑的挑，煉的煉。
邊上還堆著幾十袋已經煉好的白銅，正準備裝車。
一個穿綢衫的年輕人，正站在旁邊指揮。
他身邊跟著幾個打手，手裡端著火銃。
曹文詔認出那張臉了。
就是畫像上那個人。
「動手！」
五十個人衝進去。
那幾個打手還沒反應過來，就被按在地上。
穿綢衫的年輕人想跑，被曹文詔一把抓住。
「你叫什麼？」
年輕人臉色煞白，說不出話。
「說！」
「王……王敬亭。」
曹文詔笑了。
「王敬之是你什麼人？」
「是……是族兄。」
「這些白銅，準備運去哪？」
王敬亭低下頭，不說話了。
曹文詔讓人搜。搜出一封信，是寫給一個叫「范德蘭」的荷蘭人的。
信里說，這批白銅是送給荷蘭艦隊的，感謝他們幫忙打通海路。
曹文詔看完信，把信收起來。
「帶走。」
白銅繳獲了，一共五千斤。礦場也接管了，以後由官府開採。
曹文詔留下一百人駐守，帶著剩下的白銅和俘虜，回京城復命。
……
五千斤白銅終於運到了登州。
此時，趙士春正在工棚里打盹，他已經三天沒合眼了，困得站著都能睡著。
聽說白銅到了，一骨碌爬起來，跑出去看。
白銅一袋一袋堆在車上，銀白色的，閃著光。
趙士春拿起一塊，掂了掂，又用刀劃了一下。很硬，但能划動。
「就是這個！」他喊起來，「快，抬進去，試驗！」
接下來半個月，趙士春把自己釘在了工棚里。
銅料熔了一爐又一爐，配比換了一回又一回，失敗的試樣在牆角堆得半人高。
有的泡一天就起麻點，有的三天泛綠，有的乾脆直接酥成碎渣。
工匠們都快熬垮了，他還紅著眼守在爐邊。
直到第二十三次試樣入水，十天後撈上來，依舊光溜如鏡。
一份鎳，三份銅，再加一點別的材料。
煉出來的合金鋼，表面光滑，硬度高，韌性好。
泡在海水裡十天，拿出來一看，一點腐蝕的痕跡都沒有。
趙士春讓人把這個配比記錄下來，起名叫「登州合金」。
然後他把合金鑄成新的螺旋槳，裝到明威號上，開到海里試航。
一天，兩天，三天……十天。
十天後，明威號回來，螺旋槳拆下來一看，完好如初。
趙士春抱著那個螺旋槳，笑了。
笑完之後，他哭了。
那些死去的工匠，要是能看到這一天，該多好。
就在登州合金研製成功的同時，福建的急報一封接一封送進京城。
荷蘭東印度公司從巴達維亞調來七艘主力蓋倫船，每艘都裝備了三十門以上的艦炮。
他們還聯合了附近的海盜，總兵力超過三千人，揚言要摧毀登州船廠，讓大明「再也造不出一艘船」。
消息傳開，朝堂炸了鍋。
九月初十，朱由檢在文華殿召開廷議。
殿裡站滿了人。內閣、六部、都察院、通政司，該來的都來了。
第一個站出來的是御史毛羽健。
這人五十來歲，瘦高個，留著山羊鬍，說話聲音很尖。
「陛下，臣以為，不宜輕啟戰端。」
他捧著笏板，一臉正氣。
「荷蘭人船堅炮利，橫行海上數十年，葡萄牙、西班牙都打不過他們。我大明水師久疏戰陣，蒸汽戰艦隻有兩艘小艦，主力尚未建成。此時開戰，無異於以卵擊石。」
他頓了頓，看了一眼四周。
「臣建議，暫與荷蘭人議和。他們要通商，就給他們通商；他們要開埠，就給他們開埠。等我大明戰艦造好了，再跟他們算帳。」
話音落下，殿裡一陣嗡嗡聲。
殿內頓時嗡嗡一片，有人皺眉，有人低聲附和，也有人偷偷往柱子後縮。
錢龍錫往前踏出一步，袍角一甩，聲音壓過全場：
「毛羽健，你這是誤國之論！」
他看著毛羽健。
「荷蘭人要什麼，你聽清楚了嗎？他們要通商？不，他們要的是割讓台灣，要的是登州、廈門開埠。」
「今天給了他們這些，明天他們就要割讓福建，後天就要割讓江南。你退一步，他們進一步。退到什麼時候是個頭？」
毛羽健不服氣。
「錢閣老，話不是這麼說。兵法雲，避實擊虛。現在荷蘭人氣勢正盛，我們硬碰硬，吃虧的是自己。等他們糧盡彈絕，自然就退了。」
「退？」錢龍錫冷笑，「他們有艦隊，有補給，能在海上待一年。你等得起？」
兩人你一言我一語，吵得不可開交。
朱由檢坐在龍椅上，沒說話。
他看著這些大臣，腦子裡想的卻是另一件事。
沈默說的那些話，又浮上心頭。
「真正的敵人，在海上。」
「再過幾十年，他們就會來到大明的海岸。」
幾十年？現在才幾年？
他站起來，走到殿中央。
殿裡安靜下來，所有人都看著他。
「毛御史剛才說，避實擊虛。」他開口，聲音不高，但每個人都能聽見，「朕想問一句，什麼是實，什麼是虛？」
毛羽健愣住了。
「荷蘭人的艦隊是實，我大明的戰艦是虛。對不對？」
毛羽健點頭。
「那朕再問一句，虛，能不能變實？」
毛羽健張了張嘴，說不出話。
朱由檢看著他。
「登州的船廠，正在日夜趕工。兩千噸級的『大明號』，再有三個月就能下水。到時候，誰是實，誰是虛？」
毛羽健低下頭。
朱由檢轉身，看著所有大臣。
「和，是緩兵之計。戰，是立國之本。」
「朕今天定下策略：表面派使者與荷蘭議和，拖延時間。暗中加快『大明號』建造，同時令福建水師集結，準備與荷蘭決戰。」
「誰贊成，誰反對？」
殿裡靜悄悄的。
沒人敢說話。
朱由檢回到龍椅上，坐下。
「散朝。」
……
派去議和的使者，是翰林院編修陳子龍。
這人三十出頭，松江華亭人，崇禎三年進士。
文章寫得好，人也機靈，周延儒推薦他去的。
陳子龍臨行前，朱由檢單獨召見了他。
「知道朕為什麼派你去嗎？」
陳子龍跪在地上。
「臣不知。」
「因為你聰明。」朱由檢說，「聰明人知道什麼時候該說真話，什麼時候該說假話。」
陳子龍抬起頭。
「陛下的意思是……」
「拖。」朱由檢說，「拖得越久越好。無論荷蘭人提什麼條件，你都討價還價。答應了的，不算數；沒答應的，再提出來。讓他們以為大明真想議和，讓他們等下去。」
陳子龍明白了。
「臣遵旨。」
他帶著幾個隨從，坐著一艘福船，去了料羅灣。
荷蘭艦隊還在那裡，七艘蓋倫船一字排開，氣勢洶洶。旗艦叫「東印度號」，最大，裝備了四十門炮。
荷蘭司令范德蘭在旗艦上接見了他。
范德蘭是個五十多歲的老水手，滿臉橫肉，左眼有一道刀疤。他坐在椅子上，翹著二郎腿，看著陳子龍。
「你們大明皇帝，終於肯派人來了？」
陳子龍不卑不亢。
「我大明皇帝念在兩國百姓安危，願與貴方議和。特派在下前來，商議和談條款。」
范德蘭笑了。
「議和？好啊。我的條款很簡單。第一，大明割讓台灣。第二，開放登州、廈門通商。第三，賠償我艦隊損失十萬兩白銀。答應了，我就退兵。」
陳子龍聽完，也笑了。
「范司令，你這條款，我大明不可能答應。」
范德蘭臉色一變。
「那你們來幹什麼？」
「來談。」陳子龍說，「你提你的條款，我提我的條款。談得攏就談，談不攏就打。」
范德蘭盯著他看了一會兒，忽然笑了。
「有意思。你是第一個敢這麼跟我說話的明國人。」
接下來的半個月，陳子龍每天都去范德蘭的船上，跟他磨嘴皮子。
范德蘭要台灣，他說台灣是大明領土，寸土不讓。
范德蘭要登州開埠，他說登州是軍事重地，不能開放。
范德蘭要十萬兩白銀，他說最多給一萬，還是以茶葉絲綢抵帳。
范德蘭氣得跳腳，但又不願放棄議和的幌子。
他是商人出身，知道打仗要花錢。
如果能不打仗就拿到好處，何樂而不為？
就這樣，雙方陷入僵持。
陳子龍一邊磨，一邊暗中觀察。
明威號和明武號從料羅灣凱旋歸來後，趙士春沒閒著。
他讓工匠把兩艘船的螺旋槳拆下來，仔細檢查。
這一查，查出了問題。
螺旋槳的表面，布滿了密密麻麻的小坑。
趙士春用手指摸了摸，坑的邊緣很光滑，像是被什麼東西一點點啃掉的。
「這是海水腐蝕。」
徐光啟站在旁邊，臉色凝重，「老夫在澳門見過，西洋人的船也有這毛病。」
「但他們用的是銅皮包底，能撐一年。咱們這螺旋槳，三天就成這樣了。」
趙士春沒說話，只是盯著那些小坑。
三天！只用了三天。
如果這是遠洋航行，船開到一半，螺旋槳就爛了，船就得漂在海上等死。
他讓人拿來一塊新鋼材，和蝕壞的螺旋槳放在一起對比。
新鋼材表面光滑，銀灰色。
而蝕壞的鋼材表面粗糙，泛著暗紅色。
「所以這不是普通鋼材的問題。」
他說，「是海水的問題。海水裡有鹽，有鹼，能腐蝕金屬。普通鋼材扛不住。」
徐光啟點頭。
「那怎麼辦？」
趙士春想了想。
「得換材料，換一種能扛住海水腐蝕的材料。」
他讓人翻遍了西山工坊所有的材料檔案，又去問了那些老工匠。
問來問去，只有一個答案：鎳銅合金。
鎳這東西，大明沒有。
銅倒是有，但光有銅不行，得加鎳才能扛腐蝕。
趙士春把這個結果報給朱由檢。
朱由檢看完，眉頭皺起來。
鎳？
這玩意兒他聽說過，系統給的圖紙里也提過，說是製造合金鋼的關鍵原料。
但大明境內，從來沒聽說過有鎳礦。
他讓人去翻各省的礦藏記錄，翻遍了也沒找到。
最後還是徐光啟想起一件事。
「陛下，臣年輕時讀過一本古書，說雲南有一種『白銅』，色澤銀白，硬度高，耐腐蝕。會不會就是含鎳的銅？」
朱由檢眼睛一亮。
「雲南？」
「是。雲南大理一帶，自古就有開採白銅的記載。但那是當地土司的地盤，朝廷管不著，外人進不去。」
朱由檢想了想，拿起筆，寫了一道密旨。
「傳曹文詔。」
三天後，曹文詔從陝西趕到京城。
他黑了不少，也瘦了不少，但腰杆還是那麼直。
見了朱由檢，單膝跪地。
「陛下召臣，有何吩咐？」
朱由檢把白銅的事說了。
「朕要你去一趟雲南。帶著你的人，幫當地官府開採白銅礦。如果遇到麻煩，直接解決。無論用什段，三個月內，朕要看到第一批白銅運到登州。」
曹文詔聽完，磕了個頭。
「臣遵旨。」
他轉身要走，朱由檢叫住他。
「還有一件事。」
曹文詔回頭。
「王敬之的案子，牽扯到一個遠親。那人就在雲南，是當地最大的白銅礦主。朕懷疑他早就跟荷蘭人勾搭上了。你去了，順便查一查。」
曹文詔點點頭。
「臣明白。」
……
雲南的路，比曹文詔想的難走十倍。
從昆明到大理，山路崎嶇，一邊是懸崖，一邊是深谷。
馬走不快，人走得提心弔膽。走了八天，才到大理。
大理的土司叫段明，是個四十來歲的漢人，祖上是大理國舊臣的後裔。
見了曹文詔，態度很客氣，又是擺酒又是接風。
曹文詔沒心思喝酒，直接問白銅礦的事。
段明嘆了口氣。
「曹將軍，不是我不肯幫朝廷。實在是那礦場，被一夥土匪占了。我派人去剿過幾次，都打不過。他們有火銃，有土炮，比官軍的裝備還好。」
曹文詔眉頭一皺。
「土匪？什麼來路？」
「聽說是從外地來的，領頭的是個姓王的。他們占了礦場，自己開採，自己冶煉，煉出來的白銅都往南邊運。具體運去哪，我就不知道了。」
姓王的？曹文詔心裡一動。
他讓人把王敬之的畫像拿出來，給段明看。
「是這個姓王嗎？」
段明看了看，搖頭。
「不是。這人年輕，看著也就三十出頭。」
曹文詔想了想，又問。
「那礦場裡，有沒有從江南來的？」
段明點頭。
「有。那姓王的帶來的人，說話都是江南口音。」
曹文詔明白了。
這個姓王的，八成就是王敬之的那個遠親。
他讓段明帶路，去礦場看看。
礦場在大山深處，四面都是密林，只有一條小路能進去。
曹文詔帶著三百精銳，悄悄摸過去。
走到半路，遇到一隊土匪。十幾個人，扛著火銃，正在巡邏。
曹文詔打了個手勢，手下人悄悄摸上去，一刀一個，全放倒了。
繼續往前走。
礦場就在前面，能聽見叮叮噹噹的打鐵聲。
曹文詔讓人散開，從三面包圍。
他自己帶著五十個人，從正面摸進去。
礦場裡很熱鬧。幾十個礦工正在幹活，挖的挖，挑的挑，煉的煉。
邊上還堆著幾十袋已經煉好的白銅，正準備裝車。
一個穿綢衫的年輕人，正站在旁邊指揮。
他身邊跟著幾個打手，手裡端著火銃。
曹文詔認出那張臉了。
就是畫像上那個人。
「動手！」
五十個人衝進去。
那幾個打手還沒反應過來，就被按在地上。
穿綢衫的年輕人想跑，被曹文詔一把抓住。
「你叫什麼？」
年輕人臉色煞白，說不出話。
「說！」
「王……王敬亭。」
曹文詔笑了。
「王敬之是你什麼人？」
「是……是族兄。」
「這些白銅，準備運去哪？」
王敬亭低下頭，不說話了。
曹文詔讓人搜。搜出一封信，是寫給一個叫「范德蘭」的荷蘭人的。
信里說，這批白銅是送給荷蘭艦隊的，感謝他們幫忙打通海路。
曹文詔看完信，把信收起來。
「帶走。」
白銅繳獲了，一共五千斤。礦場也接管了，以後由官府開採。
曹文詔留下一百人駐守，帶著剩下的白銅和俘虜，回京城復命。
……
五千斤白銅終於運到了登州。
此時，趙士春正在工棚里打盹，他已經三天沒合眼了，困得站著都能睡著。
聽說白銅到了，一骨碌爬起來，跑出去看。
白銅一袋一袋堆在車上，銀白色的，閃著光。
趙士春拿起一塊，掂了掂，又用刀劃了一下。很硬，但能划動。
「就是這個！」他喊起來，「快，抬進去，試驗！」
接下來半個月，趙士春把自己釘在了工棚里。
銅料熔了一爐又一爐，配比換了一回又一回，失敗的試樣在牆角堆得半人高。
有的泡一天就起麻點，有的三天泛綠，有的乾脆直接酥成碎渣。
工匠們都快熬垮了，他還紅著眼守在爐邊。
直到第二十三次試樣入水，十天後撈上來，依舊光溜如鏡。
一份鎳，三份銅，再加一點別的材料。
煉出來的合金鋼，表面光滑，硬度高，韌性好。
泡在海水裡十天，拿出來一看，一點腐蝕的痕跡都沒有。
趙士春讓人把這個配比記錄下來，起名叫「登州合金」。
然後他把合金鑄成新的螺旋槳，裝到明威號上，開到海里試航。
一天，兩天，三天……十天。
十天後，明威號回來，螺旋槳拆下來一看，完好如初。
趙士春抱著那個螺旋槳，笑了。
笑完之後，他哭了。
那些死去的工匠，要是能看到這一天，該多好。
就在登州合金研製成功的同時，福建的急報一封接一封送進京城。
荷蘭東印度公司從巴達維亞調來七艘主力蓋倫船，每艘都裝備了三十門以上的艦炮。
他們還聯合了附近的海盜，總兵力超過三千人，揚言要摧毀登州船廠，讓大明「再也造不出一艘船」。
消息傳開，朝堂炸了鍋。
九月初十，朱由檢在文華殿召開廷議。
殿裡站滿了人。內閣、六部、都察院、通政司，該來的都來了。
第一個站出來的是御史毛羽健。
這人五十來歲，瘦高個，留著山羊鬍，說話聲音很尖。
「陛下，臣以為，不宜輕啟戰端。」
他捧著笏板，一臉正氣。
「荷蘭人船堅炮利，橫行海上數十年，葡萄牙、西班牙都打不過他們。我大明水師久疏戰陣，蒸汽戰艦隻有兩艘小艦，主力尚未建成。此時開戰，無異於以卵擊石。」
他頓了頓，看了一眼四周。
「臣建議，暫與荷蘭人議和。他們要通商，就給他們通商；他們要開埠，就給他們開埠。等我大明戰艦造好了，再跟他們算帳。」
話音落下，殿裡一陣嗡嗡聲。
殿內頓時嗡嗡一片，有人皺眉，有人低聲附和，也有人偷偷往柱子後縮。
錢龍錫往前踏出一步，袍角一甩，聲音壓過全場：
「毛羽健，你這是誤國之論！」
他看著毛羽健。
「荷蘭人要什麼，你聽清楚了嗎？他們要通商？不，他們要的是割讓台灣，要的是登州、廈門開埠。」
「今天給了他們這些，明天他們就要割讓福建，後天就要割讓江南。你退一步，他們進一步。退到什麼時候是個頭？」
毛羽健不服氣。
「錢閣老，話不是這麼說。兵法雲，避實擊虛。現在荷蘭人氣勢正盛，我們硬碰硬，吃虧的是自己。等他們糧盡彈絕，自然就退了。」
「退？」錢龍錫冷笑，「他們有艦隊，有補給，能在海上待一年。你等得起？」
兩人你一言我一語，吵得不可開交。
朱由檢坐在龍椅上，沒說話。
他看著這些大臣，腦子裡想的卻是另一件事。
沈默說的那些話，又浮上心頭。
「真正的敵人，在海上。」
「再過幾十年，他們就會來到大明的海岸。」
幾十年？現在才幾年？
他站起來，走到殿中央。
殿裡安靜下來，所有人都看著他。
「毛御史剛才說，避實擊虛。」他開口，聲音不高，但每個人都能聽見，「朕想問一句，什麼是實，什麼是虛？」
毛羽健愣住了。
「荷蘭人的艦隊是實，我大明的戰艦是虛。對不對？」
毛羽健點頭。
「那朕再問一句，虛，能不能變實？」
毛羽健張了張嘴，說不出話。
朱由檢看著他。
「登州的船廠，正在日夜趕工。兩千噸級的『大明號』，再有三個月就能下水。到時候，誰是實，誰是虛？」
毛羽健低下頭。
朱由檢轉身，看著所有大臣。
「和，是緩兵之計。戰，是立國之本。」
「朕今天定下策略：表面派使者與荷蘭議和，拖延時間。暗中加快『大明號』建造，同時令福建水師集結，準備與荷蘭決戰。」
「誰贊成，誰反對？」
殿裡靜悄悄的。
沒人敢說話。
朱由檢回到龍椅上，坐下。
「散朝。」
……
派去議和的使者，是翰林院編修陳子龍。
這人三十出頭，松江華亭人，崇禎三年進士。
文章寫得好，人也機靈，周延儒推薦他去的。
陳子龍臨行前，朱由檢單獨召見了他。
「知道朕為什麼派你去嗎？」
陳子龍跪在地上。
「臣不知。」
「因為你聰明。」朱由檢說，「聰明人知道什麼時候該說真話，什麼時候該說假話。」
陳子龍抬起頭。
「陛下的意思是……」
「拖。」朱由檢說，「拖得越久越好。無論荷蘭人提什麼條件，你都討價還價。答應了的，不算數；沒答應的，再提出來。讓他們以為大明真想議和，讓他們等下去。」
陳子龍明白了。
「臣遵旨。」
他帶著幾個隨從，坐著一艘福船，去了料羅灣。
荷蘭艦隊還在那裡，七艘蓋倫船一字排開，氣勢洶洶。旗艦叫「東印度號」，最大，裝備了四十門炮。
荷蘭司令范德蘭在旗艦上接見了他。
范德蘭是個五十多歲的老水手，滿臉橫肉，左眼有一道刀疤。他坐在椅子上，翹著二郎腿，看著陳子龍。
「你們大明皇帝，終於肯派人來了？」
陳子龍不卑不亢。
「我大明皇帝念在兩國百姓安危，願與貴方議和。特派在下前來，商議和談條款。」
范德蘭笑了。
「議和？好啊。我的條款很簡單。第一，大明割讓台灣。第二，開放登州、廈門通商。第三，賠償我艦隊損失十萬兩白銀。答應了，我就退兵。」
陳子龍聽完，也笑了。
「范司令，你這條款，我大明不可能答應。」
范德蘭臉色一變。
「那你們來幹什麼？」
「來談。」陳子龍說，「你提你的條款，我提我的條款。談得攏就談，談不攏就打。」
范德蘭盯著他看了一會兒，忽然笑了。
「有意思。你是第一個敢這麼跟我說話的明國人。」
接下來的半個月，陳子龍每天都去范德蘭的船上，跟他磨嘴皮子。
范德蘭要台灣，他說台灣是大明領土，寸土不讓。
范德蘭要登州開埠，他說登州是軍事重地，不能開放。
范德蘭要十萬兩白銀，他說最多給一萬，還是以茶葉絲綢抵帳。
范德蘭氣得跳腳，但又不願放棄議和的幌子。
他是商人出身，知道打仗要花錢。
如果能不打仗就拿到好處，何樂而不為？
就這樣，雙方陷入僵持。
陳子龍一邊磨，一邊暗中觀察。