第27章 拆你鐵軌
士兵們照做。
折騰完，天已經快亮了。
曹文詔下令休息兩個時辰，等天亮再走。
商隊沒有夜裡趕路的道理，太顯眼。
他自己沒睡，坐在一塊石頭上，看著東邊漸漸發白的天際。
這是漢人軍隊第三次大規模出塞了。
第一次是漢武帝時，衛青、霍去病北擊匈奴。
封狼居胥，禪姑衍，飲馬瀚海。那是何等的武功。
第二次是明成祖時，五次親征蒙古，打得瓦剌、韃靼不敢南下。那是何等的威風。
現在是第三次。
規模最小，只有三千人。
目標卻最大：要攪亂一個正在崛起的政權。
曹文詔摸了摸懷裡的令牌。
冰冷的，鐵製的，上面刻著「通商」兩個字，還有後金的印文。
是工部按俘虜的口供仿製的，做得挺像，但不知道能不能糊弄過去。
只能賭一把。
兩個時辰後，隊伍繼續出發。
果然，走了不到二十里，前方出現了蒙古騎兵。
大約五百人，散得很開，呈半月形圍過來。
領頭的穿著皮甲，戴著貂皮帽，腰挎彎刀，一看就是部落里的頭目。
「停下！」那頭目用蒙古語喊道，「你們是什麼人？從哪裡來？往哪裡去？」
隊伍里一個叫巴特爾的蒙古降卒策馬出列。
他是土默特部的人，十年前部落被喀喇沁部兼併，他成了俘虜，後來逃到明朝，投了軍。
蒙古話說得地道，長得也像蒙古人——本來也是蒙古人。
「我們是張家口的商隊。」巴特爾用流利的蒙古語回答，「往瀋陽去，給大金國送物資。」
頭目上下打量他：「商隊？這麼多人？這麼多馬？」
「路上不太平，多帶點人，安全。」巴特爾面不改色，「今年草原上狼多，聽說還有馬賊。」
頭目冷笑一聲：「我看你們不像商隊。商隊的人，手上有老繭，但繭子位置不對。你們的手，像是常年握刀握槍的手。」
這話一出，氣氛頓時緊張了。
突騎營的士兵們雖然低著頭，但手已經悄悄摸向藏在袍子下的短刀。
曹文詔心裡一沉。
這頭目眼睛毒。
確實，常年握刀和常年握韁繩，手上的繭子位置不一樣。
老行伍一眼就能看出來。
「軍爺說笑了。」
巴特爾還是笑，「我們這些跑商的，路上遇到狼啊賊啊，也得拿刀自衛。繭子嘛，自然就雜了。」
頭目不置可否，策馬繞著隊伍轉了一圈。
他的目光在那些蓋著油布的大車上停留了很久。
「車裡裝的什麼？」
「茶葉，布匹，還有些鐵鍋、鹽巴。」巴特爾說，「大金國要的，說是前線打仗要用。」
「打開看看。」
巴特爾猶豫了。
車裡裝的是鋼甲鋼刀，一打開就露餡。
曹文詔知道不能再等了。
他策馬上前，從懷裡掏出那塊令牌，還有一小袋黃金。
「這位頭領，」他用生硬的蒙古語說。
這是臨時學的，只會幾句，他用生硬的蒙古語說了前半句，後半句朝巴特爾使了個眼色，「我們是奉大金國汗王之命，押送緊要物資。這是令牌，這是給頭領的茶錢。行個方便？」
頭目接過令牌，仔細看了看。
印文是對的。
黃金也是真的，掂掂分量，少說有五十兩。
他臉色緩和了些，但還是不放心。
「既然是緊要物資，我更得查查了。」
他說，「萬一你們夾帶私貨，或者……是明軍的探子，我放過去，汗王怪罪下來，我可擔不起。」
他揮揮手，幾個蒙古兵就要上前掀油布。
就在這時，隊伍里突然衝出一人。
是個年輕的蒙古降卒，叫蘇合，平時沉默寡言，曹文詔都沒怎麼注意過他。
蘇合策馬衝到那頭目面前，用蒙古語嘶聲喊道：「巴圖！你還記得我嗎？」
頭目一愣，盯著他看了幾眼，臉色突然變了。
「你是……蘇合？蘇德那老傢伙的兒子？」
「對！」蘇合眼睛通紅，「十年前，你帶人洗劫我們部落，殺了我阿爸，搶了我阿媽！我阿媽當天晚上就自盡了！你記得嗎？」
巴圖，是那頭目的名字。
這事他記得。
十年前，喀喇沁部吞併周邊小部落，他是先鋒。
蘇德那個小部落抵抗得厲害，他就下了狠手，男女老少殺了一大半。
沒想到還有漏網之魚。
「原來是你這個小崽子。」巴圖冷笑，「怎麼，投了明狗，回來報仇了？」
「我投明軍，就是因為明軍答應幫我報仇！」蘇合拔出了刀。
那是藏在袍子下的鋼刀，刀身雪亮，「今天就是你的死期！」
變故來得太快。
曹文詔都愣住了。
他沒想到隊伍里還有這層恩怨。
但現在不是發愣的時候。
蘇合這一鬧，偽裝肯定暴露了。
巴圖只要不傻，立刻就會明白這支「商隊」有問題。
果然，巴圖臉色大變，後退幾步，厲聲喊道：「他們是明軍！拿下！」
晚了。
曹文詔比他更快。
「動手！」
一聲令下，三千突騎營瞬間撕破偽裝。
羊皮襖甩開，露出裡面的鋼甲。油布掀開，鋼刀出鞘。戰馬長嘶，士兵結陣。
整個過程不到十個呼吸。
巴圖帶的五百蒙古兵都看傻了。
他們還在拔刀，還在列陣，對面已經完成了從商隊到軍隊的轉變。
而且那裝備……
鋼甲在陽光下泛著冷光，鋼刀刀刃雪亮，馬鎧也是鋼片打的，連馬頭都有護面。
這哪是商隊，這簡直是移動的鐵疙瘩。
「殺！」曹文詔第一個衝出去。
鋼刀劈下。
巴圖舉刀格擋。
鐺！
巴圖的彎刀應聲而斷。
鋼刀去勢不減，從他肩膀劈進去，砍斷鎖骨，砍進胸腔。
巴圖瞪大眼睛，低頭看了看傷口，又抬頭看了看曹文詔，似乎不敢相信自己就這麼死了。
然後倒下。
首領一死，蒙古兵更亂了。
有的想沖，有的想跑，陣型全無。
突騎營可不會客氣。
鋼甲沖陣，鋼刀砍殺。
蒙古兵的彎刀砍在鋼甲上，只留下白印。
突騎營的鋼刀砍過去，連人帶甲一起劈開。
這不是戰鬥，是屠殺。
裝備差了兩個時代。
一刻鐘後，戰鬥結束。
五百蒙古兵，死了三百多，跑了一百多，剩下一百多投降。
突騎營這邊，傷了十幾個，都是輕傷。
鋼甲太硬，蒙古兵砍不動，只能靠蠻力震傷。
曹文詔擦擦刀上的血，走到蘇合面前。
蘇合還騎在馬上，手裡握著刀，渾身發抖，不知道是激動還是後怕。
「你剛才說的，是真的？」曹文詔問。
「句句屬實。」蘇合紅著眼，「將軍，我不是故意鬧事，是看到仇人，實在忍不住……」
「殺得好。」曹文詔拍拍他肩膀，「這種投靠建虜、殘害同族的敗類，該殺。」
他轉身看向那些投降的蒙古兵。
「你們聽著，」
他用蒙古語說，這是他剛學的幾句，，也讓巴特爾翻譯，「喀喇沁部投靠建虜，背叛草原，背叛長生天。」
「今天巴圖已死，你們若想活命，就帶我們去喀喇沁部的大營。」
「到了那裡，想走的可以走，想留下的，跟著我們殺建虜，為你們的親人報仇。」
蒙古兵們面面相覷。
有人問：「你們……真是明軍？」
「大明皇帝親軍，突騎營。」
曹文詔挺直腰杆，「這次出塞，就是要搗了瀋陽，斷了皇太極的後路。你們要是還有點血性，就該知道該幫誰。」
沉默。
然後，一個年紀大些的蒙古兵站起來。
「我帶路。」他說，「我兒子去年被征去給建虜運糧，死在了路上。這個仇，我要報。」
有人帶頭，就有人跟。
最後，一百多俘虜里，有八十多人願意帶路。
曹文詔點點頭。
運氣不錯。
雖然暴露了行蹤，但得了嚮導，還能補充些馬匹。
蒙古兵的馬雖然不如戰馬，但馱運物資還是可以的。
「收拾戰場，一刻鐘後出發。」他下令。
不能再耽擱了。
喀喇沁部這邊出了事，消息很快就會傳到後金那裡。
必須趕在後金反應過來之前，衝到瀋陽。
士兵們忙碌起來。
收攏馬匹，收繳武器，掩埋屍體。
主要是為了不留痕跡。
曹文詔站在一個小土坡上，看著北方。
那裡是瀋陽的方向。
還有四百里。
按照現在的速度，三天能到。
三天後，皇太極應該已經打到北京城下了。
到時候，瀋陽起火的消息傳過去……
曹文詔握緊刀柄。
陛下，您可得撐住。
撐到臣把瀋陽攪個天翻地覆。
……
薊州城被圍的第三天，城牆已經出現了裂縫。
那種後金用蒸汽火車運來的重型攻城錘。
外面包鐵皮，裡面填實木，由三十個壯漢推動，每一次撞擊都讓城牆顫抖。
朱由檢站在城樓上，能清楚地看見城外那條臨時鋪設的鐵軌。
鐵軌從北面延伸過來，一直鋪到城牆下五百步處。
後金的工匠效率驚人，只用了一天一夜就鋪好了這段路，因為後金早帶了預製鐵軌段，直接拼接，無需現場澆築，故效率奇高。
然後蒸汽火車就順著鐵軌開來，卸下攻城錘、雲梯、盾車，還有成箱的箭矢。
卸完貨，火車又開回去，裝下一批。
如此循環。
這就是皇太極的戰術：
用蒸汽火車保證後勤，用重型器械破城，用人海戰術消耗守軍。
簡單粗暴但有效。
「陛下，」兵部尚書王洽指著城外，「這樣下去不行。城牆最多再撐兩天。兩天後，必破。」
朱由檢沒說話。
他當然知道不行。
京營的兩萬士兵已經全部換裝精鋼甲，弓箭射不穿，刀砍不透。
但守城不是只靠甲冑。
滾木礌石快用完了，火油只剩三桶，箭矢每人不到二十支。
這些消耗品，沒法用鋼甲變出來。
而後金的攻勢，一波接一波，從不間斷。
「袁崇煥那邊有消息嗎？」朱由檢問。
「關寧軍在五十里外與後金偏師對峙，脫不開身。」
王洽嘆氣，「皇太極用三萬兵力牽制他，主力五萬全壓在這裡。」
這是陽謀。
你知道他在分兵，但不得不應對。
「曹文詔呢？」
「還沒有消息。」
朱由檢望向北方。
曹文詔的三千突騎營，是他埋下的暗棋。
如果成功襲擾瀋陽，皇太極必須回師。
薊州之圍自解。
但如果失敗……
「陛下，」內閣大學士韓爌突然開口，「臣有一計。」
韓爌今年六十多了，頭髮全白，但眼睛很亮。
他是萬曆三十五年的進士，歷經三朝，什麼風浪都見過。
平時話不多，但每次開口，都有點東西。
「韓先生請講。」
「後金之所以攻勢如此之猛，全賴那條鐵軌。」
韓爌指著城外，「蒸汽火車運送器械兵員，快如奔馬，不知疲倦。若我們能斷其鐵軌……」
「怎麼斷？」王洽問，「鐵軌在敵軍陣中，重兵把守。」
「夜襲！」
韓爌說，「選一千精銳，縋城而下，趁夜靠近鐵軌。不用多，只要破壞一百丈，火車就走不了。」
「火車走不了，攻城器械運不上來，後金的攻勢自緩。」
朱由檢眼睛亮了。
有道理。
蒸汽火車對鐵軌依賴極大。
鐵軌一斷，車就廢了。
後金那些重型攻城錘、雲梯，沒有火車運送，靠人力畜力，效率要打對摺。
「問題是，」王洽還是擔心，「怎麼靠近？後金不是傻子，肯定派兵守著。」
「所以要是精銳。」
韓爌說，「要能穿鋼甲，持鋼斧，能抗能打。突進去，破壞，然後撤回。不求殺敵，只求毀路。」
朱由檢看向城下。
後金的營寨連綿數里，燈火通明。
鐵軌沿線，確實有巡邏兵，但不多。
可能後金覺得，明軍被圍在城裡，不敢出來。
「誰去？」他問。
「臣願往。」說話的是京營參將孫應元。
孫應元三十出頭，陝西人，出身將門，祖父跟著戚繼光打過倭寇。
他個子不高，但很壯實，說話聲音洪亮。
「你有把握？」朱由檢看著他。
「陛下給的精鋼甲，臣試過。」
孫應元拍了拍胸甲，「五十步外，建虜的弓射不穿。三十步內，床弩也能扛一下。有這甲在，臣敢沖陣。」
朱由檢想了想，同意了。
值得一試。
成功了，能爭取到喘息之機。
失敗了，損失一千人。
雖然心疼，但還能承受。
「給你一千人，全部穿鋼甲，配鋼斧。」
朱由檢下令，「子時出城，丑時回。記住，目標是鐵軌，不是殺敵。毀了就撤，不要戀戰。」
「臣領旨！」
……
子時，薊州城頭。
一千精兵已經集結完畢。
全部穿著鋼甲，手持特製的鋼斧。
斧頭是西山工坊趕製的，斧刃用了最好的鋼，專門用來劈砍硬物。
孫應元站在隊前，做最後的交代。
「記住，我們的任務是毀路。看到鐵軌，就用斧頭砍枕木，撬鋼軌。砍完就跑，不要停。」
「如果有人攔，用斧頭招呼。鋼甲硬，他們砍不動我們，但我們砍得動他們。」
士兵們點頭。
其實不用多說。
這些人都是京營老兵，最少的也當了五年兵，知道該怎麼做。
城牆上垂下上百條裹了麻布的繩索，孫應元第一個抓住繩索，腳蹬城牆輕滑落地，全程噤聲。
一千精兵依次而下，腳尖點地，無半分動靜。
後金的巡邏兵正被城角的誘敵火光吸引，壓根沒注意這邊。
落地後立刻蹲下，觀察四周。
安靜。
後金的營寨在三百步外，有火光，有巡邏兵，但沒人注意這邊。
可能覺得明軍不敢夜襲。
「下。」孫應元低聲說。
折騰完，天已經快亮了。
曹文詔下令休息兩個時辰，等天亮再走。
商隊沒有夜裡趕路的道理，太顯眼。
他自己沒睡，坐在一塊石頭上，看著東邊漸漸發白的天際。
這是漢人軍隊第三次大規模出塞了。
第一次是漢武帝時，衛青、霍去病北擊匈奴。
封狼居胥，禪姑衍，飲馬瀚海。那是何等的武功。
第二次是明成祖時，五次親征蒙古，打得瓦剌、韃靼不敢南下。那是何等的威風。
現在是第三次。
規模最小，只有三千人。
目標卻最大：要攪亂一個正在崛起的政權。
曹文詔摸了摸懷裡的令牌。
冰冷的，鐵製的，上面刻著「通商」兩個字，還有後金的印文。
是工部按俘虜的口供仿製的，做得挺像，但不知道能不能糊弄過去。
只能賭一把。
兩個時辰後，隊伍繼續出發。
果然，走了不到二十里，前方出現了蒙古騎兵。
大約五百人，散得很開，呈半月形圍過來。
領頭的穿著皮甲，戴著貂皮帽，腰挎彎刀，一看就是部落里的頭目。
「停下！」那頭目用蒙古語喊道，「你們是什麼人？從哪裡來？往哪裡去？」
隊伍里一個叫巴特爾的蒙古降卒策馬出列。
他是土默特部的人，十年前部落被喀喇沁部兼併，他成了俘虜，後來逃到明朝，投了軍。
蒙古話說得地道，長得也像蒙古人——本來也是蒙古人。
「我們是張家口的商隊。」巴特爾用流利的蒙古語回答，「往瀋陽去，給大金國送物資。」
頭目上下打量他：「商隊？這麼多人？這麼多馬？」
「路上不太平，多帶點人，安全。」巴特爾面不改色，「今年草原上狼多，聽說還有馬賊。」
頭目冷笑一聲：「我看你們不像商隊。商隊的人，手上有老繭，但繭子位置不對。你們的手，像是常年握刀握槍的手。」
這話一出，氣氛頓時緊張了。
突騎營的士兵們雖然低著頭，但手已經悄悄摸向藏在袍子下的短刀。
曹文詔心裡一沉。
這頭目眼睛毒。
確實，常年握刀和常年握韁繩，手上的繭子位置不一樣。
老行伍一眼就能看出來。
「軍爺說笑了。」
巴特爾還是笑，「我們這些跑商的，路上遇到狼啊賊啊，也得拿刀自衛。繭子嘛，自然就雜了。」
頭目不置可否，策馬繞著隊伍轉了一圈。
他的目光在那些蓋著油布的大車上停留了很久。
「車裡裝的什麼？」
「茶葉，布匹，還有些鐵鍋、鹽巴。」巴特爾說，「大金國要的，說是前線打仗要用。」
「打開看看。」
巴特爾猶豫了。
車裡裝的是鋼甲鋼刀，一打開就露餡。
曹文詔知道不能再等了。
他策馬上前，從懷裡掏出那塊令牌，還有一小袋黃金。
「這位頭領，」他用生硬的蒙古語說。
這是臨時學的，只會幾句，他用生硬的蒙古語說了前半句，後半句朝巴特爾使了個眼色，「我們是奉大金國汗王之命，押送緊要物資。這是令牌，這是給頭領的茶錢。行個方便？」
頭目接過令牌，仔細看了看。
印文是對的。
黃金也是真的，掂掂分量，少說有五十兩。
他臉色緩和了些，但還是不放心。
「既然是緊要物資，我更得查查了。」
他說，「萬一你們夾帶私貨，或者……是明軍的探子，我放過去，汗王怪罪下來，我可擔不起。」
他揮揮手，幾個蒙古兵就要上前掀油布。
就在這時，隊伍里突然衝出一人。
是個年輕的蒙古降卒，叫蘇合，平時沉默寡言，曹文詔都沒怎麼注意過他。
蘇合策馬衝到那頭目面前，用蒙古語嘶聲喊道：「巴圖！你還記得我嗎？」
頭目一愣，盯著他看了幾眼，臉色突然變了。
「你是……蘇合？蘇德那老傢伙的兒子？」
「對！」蘇合眼睛通紅，「十年前，你帶人洗劫我們部落，殺了我阿爸，搶了我阿媽！我阿媽當天晚上就自盡了！你記得嗎？」
巴圖，是那頭目的名字。
這事他記得。
十年前，喀喇沁部吞併周邊小部落，他是先鋒。
蘇德那個小部落抵抗得厲害，他就下了狠手，男女老少殺了一大半。
沒想到還有漏網之魚。
「原來是你這個小崽子。」巴圖冷笑，「怎麼，投了明狗，回來報仇了？」
「我投明軍，就是因為明軍答應幫我報仇！」蘇合拔出了刀。
那是藏在袍子下的鋼刀，刀身雪亮，「今天就是你的死期！」
變故來得太快。
曹文詔都愣住了。
他沒想到隊伍里還有這層恩怨。
但現在不是發愣的時候。
蘇合這一鬧，偽裝肯定暴露了。
巴圖只要不傻，立刻就會明白這支「商隊」有問題。
果然，巴圖臉色大變，後退幾步，厲聲喊道：「他們是明軍！拿下！」
晚了。
曹文詔比他更快。
「動手！」
一聲令下，三千突騎營瞬間撕破偽裝。
羊皮襖甩開，露出裡面的鋼甲。油布掀開，鋼刀出鞘。戰馬長嘶，士兵結陣。
整個過程不到十個呼吸。
巴圖帶的五百蒙古兵都看傻了。
他們還在拔刀，還在列陣，對面已經完成了從商隊到軍隊的轉變。
而且那裝備……
鋼甲在陽光下泛著冷光，鋼刀刀刃雪亮，馬鎧也是鋼片打的，連馬頭都有護面。
這哪是商隊，這簡直是移動的鐵疙瘩。
「殺！」曹文詔第一個衝出去。
鋼刀劈下。
巴圖舉刀格擋。
鐺！
巴圖的彎刀應聲而斷。
鋼刀去勢不減，從他肩膀劈進去，砍斷鎖骨，砍進胸腔。
巴圖瞪大眼睛，低頭看了看傷口，又抬頭看了看曹文詔，似乎不敢相信自己就這麼死了。
然後倒下。
首領一死，蒙古兵更亂了。
有的想沖，有的想跑，陣型全無。
突騎營可不會客氣。
鋼甲沖陣，鋼刀砍殺。
蒙古兵的彎刀砍在鋼甲上，只留下白印。
突騎營的鋼刀砍過去，連人帶甲一起劈開。
這不是戰鬥，是屠殺。
裝備差了兩個時代。
一刻鐘後，戰鬥結束。
五百蒙古兵，死了三百多，跑了一百多，剩下一百多投降。
突騎營這邊，傷了十幾個，都是輕傷。
鋼甲太硬，蒙古兵砍不動，只能靠蠻力震傷。
曹文詔擦擦刀上的血，走到蘇合面前。
蘇合還騎在馬上，手裡握著刀，渾身發抖，不知道是激動還是後怕。
「你剛才說的，是真的？」曹文詔問。
「句句屬實。」蘇合紅著眼，「將軍，我不是故意鬧事，是看到仇人，實在忍不住……」
「殺得好。」曹文詔拍拍他肩膀，「這種投靠建虜、殘害同族的敗類，該殺。」
他轉身看向那些投降的蒙古兵。
「你們聽著，」
他用蒙古語說，這是他剛學的幾句，，也讓巴特爾翻譯，「喀喇沁部投靠建虜，背叛草原，背叛長生天。」
「今天巴圖已死，你們若想活命，就帶我們去喀喇沁部的大營。」
「到了那裡，想走的可以走，想留下的，跟著我們殺建虜，為你們的親人報仇。」
蒙古兵們面面相覷。
有人問：「你們……真是明軍？」
「大明皇帝親軍，突騎營。」
曹文詔挺直腰杆，「這次出塞，就是要搗了瀋陽，斷了皇太極的後路。你們要是還有點血性，就該知道該幫誰。」
沉默。
然後，一個年紀大些的蒙古兵站起來。
「我帶路。」他說，「我兒子去年被征去給建虜運糧，死在了路上。這個仇，我要報。」
有人帶頭，就有人跟。
最後，一百多俘虜里，有八十多人願意帶路。
曹文詔點點頭。
運氣不錯。
雖然暴露了行蹤，但得了嚮導，還能補充些馬匹。
蒙古兵的馬雖然不如戰馬，但馱運物資還是可以的。
「收拾戰場，一刻鐘後出發。」他下令。
不能再耽擱了。
喀喇沁部這邊出了事，消息很快就會傳到後金那裡。
必須趕在後金反應過來之前，衝到瀋陽。
士兵們忙碌起來。
收攏馬匹，收繳武器，掩埋屍體。
主要是為了不留痕跡。
曹文詔站在一個小土坡上，看著北方。
那裡是瀋陽的方向。
還有四百里。
按照現在的速度，三天能到。
三天後，皇太極應該已經打到北京城下了。
到時候，瀋陽起火的消息傳過去……
曹文詔握緊刀柄。
陛下，您可得撐住。
撐到臣把瀋陽攪個天翻地覆。
……
薊州城被圍的第三天，城牆已經出現了裂縫。
那種後金用蒸汽火車運來的重型攻城錘。
外面包鐵皮，裡面填實木，由三十個壯漢推動，每一次撞擊都讓城牆顫抖。
朱由檢站在城樓上，能清楚地看見城外那條臨時鋪設的鐵軌。
鐵軌從北面延伸過來，一直鋪到城牆下五百步處。
後金的工匠效率驚人，只用了一天一夜就鋪好了這段路，因為後金早帶了預製鐵軌段，直接拼接，無需現場澆築，故效率奇高。
然後蒸汽火車就順著鐵軌開來，卸下攻城錘、雲梯、盾車，還有成箱的箭矢。
卸完貨，火車又開回去，裝下一批。
如此循環。
這就是皇太極的戰術：
用蒸汽火車保證後勤，用重型器械破城，用人海戰術消耗守軍。
簡單粗暴但有效。
「陛下，」兵部尚書王洽指著城外，「這樣下去不行。城牆最多再撐兩天。兩天後，必破。」
朱由檢沒說話。
他當然知道不行。
京營的兩萬士兵已經全部換裝精鋼甲，弓箭射不穿，刀砍不透。
但守城不是只靠甲冑。
滾木礌石快用完了，火油只剩三桶，箭矢每人不到二十支。
這些消耗品，沒法用鋼甲變出來。
而後金的攻勢，一波接一波，從不間斷。
「袁崇煥那邊有消息嗎？」朱由檢問。
「關寧軍在五十里外與後金偏師對峙，脫不開身。」
王洽嘆氣，「皇太極用三萬兵力牽制他，主力五萬全壓在這裡。」
這是陽謀。
你知道他在分兵，但不得不應對。
「曹文詔呢？」
「還沒有消息。」
朱由檢望向北方。
曹文詔的三千突騎營，是他埋下的暗棋。
如果成功襲擾瀋陽，皇太極必須回師。
薊州之圍自解。
但如果失敗……
「陛下，」內閣大學士韓爌突然開口，「臣有一計。」
韓爌今年六十多了，頭髮全白，但眼睛很亮。
他是萬曆三十五年的進士，歷經三朝，什麼風浪都見過。
平時話不多，但每次開口，都有點東西。
「韓先生請講。」
「後金之所以攻勢如此之猛，全賴那條鐵軌。」
韓爌指著城外，「蒸汽火車運送器械兵員，快如奔馬，不知疲倦。若我們能斷其鐵軌……」
「怎麼斷？」王洽問，「鐵軌在敵軍陣中，重兵把守。」
「夜襲！」
韓爌說，「選一千精銳，縋城而下，趁夜靠近鐵軌。不用多，只要破壞一百丈，火車就走不了。」
「火車走不了，攻城器械運不上來，後金的攻勢自緩。」
朱由檢眼睛亮了。
有道理。
蒸汽火車對鐵軌依賴極大。
鐵軌一斷，車就廢了。
後金那些重型攻城錘、雲梯，沒有火車運送，靠人力畜力，效率要打對摺。
「問題是，」王洽還是擔心，「怎麼靠近？後金不是傻子，肯定派兵守著。」
「所以要是精銳。」
韓爌說，「要能穿鋼甲，持鋼斧，能抗能打。突進去，破壞，然後撤回。不求殺敵，只求毀路。」
朱由檢看向城下。
後金的營寨連綿數里，燈火通明。
鐵軌沿線，確實有巡邏兵，但不多。
可能後金覺得，明軍被圍在城裡，不敢出來。
「誰去？」他問。
「臣願往。」說話的是京營參將孫應元。
孫應元三十出頭，陝西人，出身將門，祖父跟著戚繼光打過倭寇。
他個子不高，但很壯實，說話聲音洪亮。
「你有把握？」朱由檢看著他。
「陛下給的精鋼甲，臣試過。」
孫應元拍了拍胸甲，「五十步外，建虜的弓射不穿。三十步內，床弩也能扛一下。有這甲在，臣敢沖陣。」
朱由檢想了想，同意了。
值得一試。
成功了，能爭取到喘息之機。
失敗了，損失一千人。
雖然心疼，但還能承受。
「給你一千人，全部穿鋼甲，配鋼斧。」
朱由檢下令，「子時出城，丑時回。記住，目標是鐵軌，不是殺敵。毀了就撤，不要戀戰。」
「臣領旨！」
……
子時，薊州城頭。
一千精兵已經集結完畢。
全部穿著鋼甲，手持特製的鋼斧。
斧頭是西山工坊趕製的，斧刃用了最好的鋼，專門用來劈砍硬物。
孫應元站在隊前，做最後的交代。
「記住，我們的任務是毀路。看到鐵軌，就用斧頭砍枕木，撬鋼軌。砍完就跑，不要停。」
「如果有人攔，用斧頭招呼。鋼甲硬，他們砍不動我們，但我們砍得動他們。」
士兵們點頭。
其實不用多說。
這些人都是京營老兵，最少的也當了五年兵，知道該怎麼做。
城牆上垂下上百條裹了麻布的繩索，孫應元第一個抓住繩索，腳蹬城牆輕滑落地，全程噤聲。
一千精兵依次而下，腳尖點地，無半分動靜。
後金的巡邏兵正被城角的誘敵火光吸引，壓根沒注意這邊。
落地後立刻蹲下，觀察四周。
安靜。
後金的營寨在三百步外，有火光，有巡邏兵，但沒人注意這邊。
可能覺得明軍不敢夜襲。
「下。」孫應元低聲說。