第23章 風雨欲來
「臣遵旨。」
王洽退下後，朱由檢一個人坐在殿裡。
他看著那摞帳本，心裡很不是滋味。
也許這就是人性吧。
有能力的人，往往也有欲望。清正廉潔的，往往又能力不足。
既要又要，太難了。
窗外傳來更鼓聲。
三更了。
朱由檢站起來，走到地圖前。
地圖上，長城防線標得清清楚楚。
薊州，宣府，大同，山海關……每一個關口，都可能成為皇太極的突破口。
守住這座城，就守住了大明的希望。
就守住了改變歷史的可能。
他伸手，在地圖上北京的位置，輕輕點了一下。
「來吧。讓暴風雨來得更猛烈些吧！」
……
北風起時
瀋陽，汗宮。
蠟燭燒了半截，燭淚堆在銅盤裡，像一座小小的山。
皇太極坐在主位上，手裡拿著一份地圖，看了很久。
下面坐著幾個人：代善、莽古爾泰、阿敏、多爾袞。
都是八旗的旗主，後金的頂樑柱。
「十月了。」皇太極開口，聲音不高，「再下雪，今年真沒收成了。」
代善接過話：「是啊，草長得晚，牲口過冬的草料就不夠。蒙古那邊已經來要糧了，說他們的牛羊餓死了四成。」
阿敏哼了一聲：「蒙古人就是群餓狼，有肉吃的時候湊過來，沒肉吃就翻臉。依我看，不用管他們。」
「不管不行。」莽古爾泰搖頭，「咱們要借道，就得給他們好處。這是規矩。」
多爾袞年輕，才二十出頭，但說話很沖：「規矩？咱們有鐵馬火輪車，一日千里，還需要借道？直接推過去就是了。」
這話說得輕巧，但沒人接，因為大家都知道，鐵馬火輪車是厲害，但也不是萬能的。
那東西要鐵軌。
四年了，從皇太極登基那天開始，就秘密抽調上萬工匠，在瀋陽周邊鋪設鐵軌。
說是秘密，其實知道的人不少，但沒人敢說出去。
工匠的家眷都被「請」到別處「居住」了，誰敢多嘴，全家倒霉。
真就是閉門造車。
現在鐵軌網已經鋪開，從瀋陽到遼陽，到撫順，到鐵嶺，幾條主幹線都通了。
運兵、運糧、運器械，速度快得嚇人。
但也就到此為止了。
再往南，往西，沒鐵軌了。
不是不想鋪，是沒鐵。
後金不缺人，不缺馬，缺鐵。遼東這地方，鐵礦本來就少，質量還差。
煉出來的鐵，打刀槍勉強夠用，鋪鐵軌？那得多少鐵？
皇太極手裡有份帳目：四年時間，為了造鐵馬火輪車和鋪鐵軌，用掉了後金積攢的一半存鐵。
剩下的，還要造兵器，造甲冑，造農具。
不夠，遠遠不夠。
所以他才急著南下。
大明有鐵，有銅，有糧食，有人口。只要打進去，搶一波，就什麼都有了。
「鐵軌只能到廣寧。」皇太極放下地圖，「再往南，就得靠馬了。」
廣寧離山海關還有二百里。
也就是說，鐵馬火輪車只能把兵力和物資運到廣寧，剩下的路，還得傳統行軍。
但這已經夠了。
傳統行軍，一天走五十里算快的。
從瀋陽到山海關，八百里，要走半個月。
糧草消耗一半，人困馬乏。
用鐵馬火輪車，三天到廣寧，人和馬都是養精蓄銳的狀態。
從廣寧到山海關，二百里，四天。
加起來七天。
七天時間，從瀋陽到山海關。
這是什麼概念？
這意味著，明軍根本來不及反應。
「明國皇帝最近在幹什麼？」皇太極忽然問。
下面的人互相看了看。
多爾袞說：「探子報，朱由檢最近天天往西山跑，好像在搞什麼煉鋼。」
「煉鋼？」皇太極皺了皺眉。
「對。」多爾袞點頭，「西山有個工坊，日夜開工，叮叮噹噹的。出來的東西，好像是盔甲，但看著不太一樣。」
「怎麼不一樣？」
「更亮，更薄，但據說很硬。」多爾袞說，「探子偷了一塊邊角料回來，咱們的工匠看了，說是好鋼，比咱們的強。」
皇太極沉默了一會兒。
朱由檢。
這個名字他聽過很多次。
十七歲登基，扳倒魏忠賢，清洗閹黨，整頓朝綱。
聽起來是個有作為的皇帝。
但也就這樣了。
大明積重難返，不是換個皇帝就能救的。
天災不斷，民變四起，國庫空虛，黨爭激烈。
這些毛病，朱由檢解決不了。
皇太極相信，只要自己打進去，明國就會從內部崩潰。
就像一棵爛了根的樹，輕輕一推就倒了。
「不管他。」皇太極擺擺手，「煉鋼又如何？他能煉多少？咱們有鐵馬火輪車，他有嗎？」
這話說得自信。
也確實有自信的資本。
鐵馬火輪車是劃時代的東西。
有了它，後金的戰略機動能力碾壓明軍。
想打哪就打哪，想什麼時候打就什麼時候打。
「汗王，」代善小心地問，「這次……真要走蒙古？」
這是早就定下的策略。
不走山海關。
山海關有袁崇煥，五萬關寧軍，硬骨頭，啃不動。
走蒙古，從喜峰口、大安口這些薄弱環節突破。
明國的薊鎮防線長千里，兵力分散，守不過來。
「走蒙古。」皇太極肯定地說，「喀喇沁部已經答應借道。給他們五千石糧食，三千匹布，他們就放行。」
「糧食……」阿敏猶豫了，「咱們的存糧也不多了。」
這話戳到了痛處。
後金缺糧，一直缺。
遼東這地方，冷。
一年有半年是冬天，莊稼長得慢，產量低。
這幾年尤其冷，老人都說，從沒見過這麼冷的秋天。
這不是好兆頭。
寒冬之後，往往是春旱。春旱之後，就是饑荒。
所以皇太極必須打。
不打，後金自己就要出問題。
八旗勇士可以餓著肚子打仗，但不能餓著肚子過日子。
「糧食不夠，就去明國搶。」皇太極說得很直白，「明國富，江南的糧食堆成山，咱們搶一點，就夠吃一年。」
搶，這是八旗的老本行。
從努爾哈赤時代開始，就是靠搶壯大起來的。
搶糧食，搶財物，搶人口，搶地盤。
現在，要去搶明國的核心地帶了。
「什麼時候動？」莽古爾泰問。
「十月底。」皇太極說，「咱們出發。」
「那咱們帶多少人？」
王洽退下後，朱由檢一個人坐在殿裡。
他看著那摞帳本，心裡很不是滋味。
也許這就是人性吧。
有能力的人，往往也有欲望。清正廉潔的，往往又能力不足。
既要又要，太難了。
窗外傳來更鼓聲。
三更了。
朱由檢站起來，走到地圖前。
地圖上，長城防線標得清清楚楚。
薊州，宣府，大同，山海關……每一個關口，都可能成為皇太極的突破口。
守住這座城，就守住了大明的希望。
就守住了改變歷史的可能。
他伸手，在地圖上北京的位置，輕輕點了一下。
「來吧。讓暴風雨來得更猛烈些吧！」
……
北風起時
瀋陽，汗宮。
蠟燭燒了半截，燭淚堆在銅盤裡，像一座小小的山。
皇太極坐在主位上，手裡拿著一份地圖，看了很久。
下面坐著幾個人：代善、莽古爾泰、阿敏、多爾袞。
都是八旗的旗主，後金的頂樑柱。
「十月了。」皇太極開口，聲音不高，「再下雪，今年真沒收成了。」
代善接過話：「是啊，草長得晚，牲口過冬的草料就不夠。蒙古那邊已經來要糧了，說他們的牛羊餓死了四成。」
阿敏哼了一聲：「蒙古人就是群餓狼，有肉吃的時候湊過來，沒肉吃就翻臉。依我看，不用管他們。」
「不管不行。」莽古爾泰搖頭，「咱們要借道，就得給他們好處。這是規矩。」
多爾袞年輕，才二十出頭，但說話很沖：「規矩？咱們有鐵馬火輪車，一日千里，還需要借道？直接推過去就是了。」
這話說得輕巧，但沒人接，因為大家都知道，鐵馬火輪車是厲害，但也不是萬能的。
那東西要鐵軌。
四年了，從皇太極登基那天開始，就秘密抽調上萬工匠，在瀋陽周邊鋪設鐵軌。
說是秘密，其實知道的人不少，但沒人敢說出去。
工匠的家眷都被「請」到別處「居住」了，誰敢多嘴，全家倒霉。
真就是閉門造車。
現在鐵軌網已經鋪開，從瀋陽到遼陽，到撫順，到鐵嶺，幾條主幹線都通了。
運兵、運糧、運器械，速度快得嚇人。
但也就到此為止了。
再往南，往西，沒鐵軌了。
不是不想鋪，是沒鐵。
後金不缺人，不缺馬，缺鐵。遼東這地方，鐵礦本來就少，質量還差。
煉出來的鐵，打刀槍勉強夠用，鋪鐵軌？那得多少鐵？
皇太極手裡有份帳目：四年時間，為了造鐵馬火輪車和鋪鐵軌，用掉了後金積攢的一半存鐵。
剩下的，還要造兵器，造甲冑，造農具。
不夠，遠遠不夠。
所以他才急著南下。
大明有鐵，有銅，有糧食，有人口。只要打進去，搶一波，就什麼都有了。
「鐵軌只能到廣寧。」皇太極放下地圖，「再往南，就得靠馬了。」
廣寧離山海關還有二百里。
也就是說，鐵馬火輪車只能把兵力和物資運到廣寧，剩下的路，還得傳統行軍。
但這已經夠了。
傳統行軍，一天走五十里算快的。
從瀋陽到山海關，八百里，要走半個月。
糧草消耗一半，人困馬乏。
用鐵馬火輪車，三天到廣寧，人和馬都是養精蓄銳的狀態。
從廣寧到山海關，二百里，四天。
加起來七天。
七天時間，從瀋陽到山海關。
這是什麼概念？
這意味著，明軍根本來不及反應。
「明國皇帝最近在幹什麼？」皇太極忽然問。
下面的人互相看了看。
多爾袞說：「探子報，朱由檢最近天天往西山跑，好像在搞什麼煉鋼。」
「煉鋼？」皇太極皺了皺眉。
「對。」多爾袞點頭，「西山有個工坊，日夜開工，叮叮噹噹的。出來的東西，好像是盔甲，但看著不太一樣。」
「怎麼不一樣？」
「更亮，更薄，但據說很硬。」多爾袞說，「探子偷了一塊邊角料回來，咱們的工匠看了，說是好鋼，比咱們的強。」
皇太極沉默了一會兒。
朱由檢。
這個名字他聽過很多次。
十七歲登基，扳倒魏忠賢，清洗閹黨，整頓朝綱。
聽起來是個有作為的皇帝。
但也就這樣了。
大明積重難返，不是換個皇帝就能救的。
天災不斷，民變四起，國庫空虛，黨爭激烈。
這些毛病，朱由檢解決不了。
皇太極相信，只要自己打進去，明國就會從內部崩潰。
就像一棵爛了根的樹，輕輕一推就倒了。
「不管他。」皇太極擺擺手，「煉鋼又如何？他能煉多少？咱們有鐵馬火輪車，他有嗎？」
這話說得自信。
也確實有自信的資本。
鐵馬火輪車是劃時代的東西。
有了它，後金的戰略機動能力碾壓明軍。
想打哪就打哪，想什麼時候打就什麼時候打。
「汗王，」代善小心地問，「這次……真要走蒙古？」
這是早就定下的策略。
不走山海關。
山海關有袁崇煥，五萬關寧軍，硬骨頭，啃不動。
走蒙古，從喜峰口、大安口這些薄弱環節突破。
明國的薊鎮防線長千里，兵力分散，守不過來。
「走蒙古。」皇太極肯定地說，「喀喇沁部已經答應借道。給他們五千石糧食，三千匹布，他們就放行。」
「糧食……」阿敏猶豫了，「咱們的存糧也不多了。」
這話戳到了痛處。
後金缺糧，一直缺。
遼東這地方，冷。
一年有半年是冬天，莊稼長得慢，產量低。
這幾年尤其冷，老人都說，從沒見過這麼冷的秋天。
這不是好兆頭。
寒冬之後，往往是春旱。春旱之後，就是饑荒。
所以皇太極必須打。
不打，後金自己就要出問題。
八旗勇士可以餓著肚子打仗，但不能餓著肚子過日子。
「糧食不夠，就去明國搶。」皇太極說得很直白，「明國富，江南的糧食堆成山，咱們搶一點，就夠吃一年。」
搶，這是八旗的老本行。
從努爾哈赤時代開始，就是靠搶壯大起來的。
搶糧食，搶財物，搶人口，搶地盤。
現在，要去搶明國的核心地帶了。
「什麼時候動？」莽古爾泰問。
「十月底。」皇太極說，「咱們出發。」
「那咱們帶多少人？」