第九十四章 功臣反擊
片刻後，石亨和曹吉祥一前一後跨過殿門的門檻。
石亨穿著一身顏色深沉的武官袍服，腳步走得極快。
曹吉祥穿著司禮監的紅色貼里，落後石亨半步，走得不急不緩。
兩個人來到御案前方三步遠的距離，同時雙膝著地跪了下去。
石亨率先直起上半身，聲音鏗鏘有力。
「陛下，臣在延綏平滅韃靼賊寇的差事，已經辦妥了。這次韃靼首領孛來率領部族擾邊，臣率領三大營精銳，迎頭痛擊，幾戰下來斬下敵首五百多顆，繳獲牛羊駱駝近一萬頭，把賊寇的殘部直接趕回了塞外。」
朱祁鎮依舊靠在椅背上，眼睛盯著石亨，什麼話也沒說，但是臉色已經緩和了許多。
而石亨的臉色卻由喜轉悲，眼眶周圍迅速泛起一圈紅色。
「臣辦完差事，本來已經下令大軍拔營班師。結果在回來的路上，聽說有人在背後嚼舌根。臣心裡驚懼交加，實在等不及大部隊的行軍速度，日夜兼程先趕回了京城。」
他把手放在胸口上。
「不過，請陛下放寬心，您撥給臣的三大營精銳，臣完完整整地帶回來了。再有三四天路程，大軍就能抵達京郊大營。」
「陛下把三大營這支主力交給臣來調遣，這是對臣莫大的信任。臣就算是死，也絕對不敢辜負陛下這份信任。」
朱祁鎮聽著石亨的匯報，藏在袍袖裡的雙拳狠狠攥緊。
這幾句話表面上是在表忠心，是在交代延綏的戰果。
可是三大營這幾個字，被他反反覆覆地拿出來強調。
這是在極其隱晦地提醒天子，兵權如今控制在他手裡。
朱祁鎮心裡生出一股難以遏制的厭惡感。
但他臉上的表情控制得很好，連眼神都沒有發生任何偏移。
還沒到直接翻臉的時候，他強行把這口火氣咽回肚子裡。
曹吉祥一直跪在旁邊，見石亨說完了話，立刻開始表演，豆大的淚珠順著臉頰往下掉。
他的肩膀開始劇烈地一抽一抽，整個人顫抖個不停。
「皇爺，奴婢……心裡覺得萬分委屈，這是天大的冤枉……」
他的聲音斷斷續續，嗓子沙啞得讓人不適。
「之前田產的事情，戶部……那邊還沒有說法，奴婢和忠國公一直老老實實地等著結果。」
「可都察院的那幫御史，他們等不及了。他們私下裡結黨，整整十七個人聯名寫了彈劾題本。」
「皇爺，十七個御史一起出面啊。」
曹吉祥一邊說，一邊用手背去擦眼淚。
「他們不僅咬住田產的事情不放，還在題本里造謠生事。說……說奴婢和忠國公在朝中安插親信，甚至賣官鬻爵。」
「冤枉啊！奴婢……從沒幹過這些喪盡天良的事情。皇爺，他們……他們這是要把奴婢和忠國公往死路上逼啊！」
朱祁鎮冷冷地看著曹吉祥那張哭泣的臉。
他的腦海里飛速閃過好幾個疑問。
既然十七個人是聯名彈劾，題本顯然還沒有遞交到通政司。
既然你們自稱沒有在朝堂里安插親信。
那都察院閉門開會的絕密消息，你們是怎麼第一時間拿到的？
你們知道的內情，比朕這個皇帝還要快，還要詳細。
朱祁鎮張了張嘴，話到嘴邊的疑問還是忍住了。
今天這場戲應該還沒演完，他決定先壓住脾氣，倒要看看他們還有什麼招數。
曹吉祥哭訴了足足有半炷香的時間，才慢慢把氣喘勻。
他把身子重新支起來，眼神里閃過不易察覺的狠厲。
「皇爺，奴婢打聽了一下這個事情的底細，在裡面牽頭組織的人叫張鵬。他可不是一般人，乃是太監張永的親侄子。那個張永是郕王最受寵的心腹太監。奪門之變一成功，您就下旨把他明正典刑了。」
「如今景泰朝的餘孽又跳出來了！皇爺，他們這哪裡是衝著奴婢和忠國公？」
曹吉祥雙手撐地，向前跪行了半步。
「他們這是想替過去的舊主子報仇，他們這是想動搖皇爺奪門復位的根基啊。」
這句話準確無誤地刺中了朱祁鎮內心的死穴。
他原本身子還靠在椅背上，此刻猛地挺直了脊背，臉色肉眼可見的陰沉下來，眼神變得鋒利。
他可以忍受石亨借著兵權在面前跋扈。
他可以假裝不知道曹吉祥在各部院安插自己的眼線。
這些對於皇權來說只是疥癬之疾。
但是景泰朝的殘餘勢力，是他絕對無法容忍的。
那些人如果還有反抗的念頭，他的皇位就坐不安穩。
朱祁鎮把身體向前傾斜，雙手撐在桌面上。
「你們還打聽到了什麼？」
石亨和曹吉祥快速交換了一個眼神，他們知道皇帝聽進去了。
石亨立刻把脊背挺得筆直。
「陛下，臣在回來的路上還得到一個確切的消息。左都御史耿九疇，還有左副都御史羅綺。」
「他們眼睜睜地看著手底下的十七個人簽字聯署。從頭到尾，一句阻攔的話都沒有說過。」
他握緊了拳頭。
「臣不敢斷言他們兩個就是這場陰謀的幕後主使。但是他們縱容手下捏造事實誣陷忠臣的罪責，是推脫不掉的。」
曹吉祥從寬大的衣袖裡摸出一條對摺過的紙條，恭敬地舉過頭頂。
「皇爺，這是奴婢探聽到的名單。張鵬，盛顒，周斌………白紙黑字一共十七個名字。奴婢如果有半句謊言，甘願領受凌遲之刑。」
朱祁鎮伸出右手，接過那張輕飄飄的紙條。
他低下頭，目光死死釘在上面那些密密麻麻的人名上。
整個西暖閣陷入了讓人窒息的安靜。
朱祁鎮在權衡利弊。
現在聯名題本還沒有遞交上來。
單憑這兩個人的一面之詞，不能隨隨便便抓人定罪。
曹吉祥看出了皇帝的猶豫，他立刻調整了策略。
「皇爺如果覺得奴婢和忠國公是在誇大其詞，只要等明天通政司呈遞上來題本，自然就會真相大白。」
朱祁鎮看著曹吉祥，又轉頭看了看石亨。
他把手收了回來，放回自己的膝蓋上。
「忠國公舟車勞頓很辛苦，都先退下吧。等朕看完那份題本，再做計較。」
「記住，這件事在有定論之前，絕對不許向任何人聲張。」
石亨和曹吉祥對視了一眼，同時磕頭謝恩。
他們從地上爬起來，彎著腰一步步退出了西暖閣。
乾清宮裡只剩下跳動的燭火。
朱祁鎮把目光移回那張紙條上，眉頭再次皺起，隱隱透出一股殺氣。
石亨穿著一身顏色深沉的武官袍服，腳步走得極快。
曹吉祥穿著司禮監的紅色貼里，落後石亨半步，走得不急不緩。
兩個人來到御案前方三步遠的距離，同時雙膝著地跪了下去。
石亨率先直起上半身，聲音鏗鏘有力。
「陛下，臣在延綏平滅韃靼賊寇的差事，已經辦妥了。這次韃靼首領孛來率領部族擾邊，臣率領三大營精銳，迎頭痛擊，幾戰下來斬下敵首五百多顆，繳獲牛羊駱駝近一萬頭，把賊寇的殘部直接趕回了塞外。」
朱祁鎮依舊靠在椅背上，眼睛盯著石亨，什麼話也沒說，但是臉色已經緩和了許多。
而石亨的臉色卻由喜轉悲，眼眶周圍迅速泛起一圈紅色。
「臣辦完差事，本來已經下令大軍拔營班師。結果在回來的路上，聽說有人在背後嚼舌根。臣心裡驚懼交加，實在等不及大部隊的行軍速度，日夜兼程先趕回了京城。」
他把手放在胸口上。
「不過，請陛下放寬心，您撥給臣的三大營精銳，臣完完整整地帶回來了。再有三四天路程，大軍就能抵達京郊大營。」
「陛下把三大營這支主力交給臣來調遣，這是對臣莫大的信任。臣就算是死，也絕對不敢辜負陛下這份信任。」
朱祁鎮聽著石亨的匯報，藏在袍袖裡的雙拳狠狠攥緊。
這幾句話表面上是在表忠心，是在交代延綏的戰果。
可是三大營這幾個字，被他反反覆覆地拿出來強調。
這是在極其隱晦地提醒天子，兵權如今控制在他手裡。
朱祁鎮心裡生出一股難以遏制的厭惡感。
但他臉上的表情控制得很好，連眼神都沒有發生任何偏移。
還沒到直接翻臉的時候，他強行把這口火氣咽回肚子裡。
曹吉祥一直跪在旁邊，見石亨說完了話，立刻開始表演，豆大的淚珠順著臉頰往下掉。
他的肩膀開始劇烈地一抽一抽，整個人顫抖個不停。
「皇爺，奴婢……心裡覺得萬分委屈，這是天大的冤枉……」
他的聲音斷斷續續，嗓子沙啞得讓人不適。
「之前田產的事情，戶部……那邊還沒有說法，奴婢和忠國公一直老老實實地等著結果。」
「可都察院的那幫御史，他們等不及了。他們私下裡結黨，整整十七個人聯名寫了彈劾題本。」
「皇爺，十七個御史一起出面啊。」
曹吉祥一邊說，一邊用手背去擦眼淚。
「他們不僅咬住田產的事情不放，還在題本里造謠生事。說……說奴婢和忠國公在朝中安插親信，甚至賣官鬻爵。」
「冤枉啊！奴婢……從沒幹過這些喪盡天良的事情。皇爺，他們……他們這是要把奴婢和忠國公往死路上逼啊！」
朱祁鎮冷冷地看著曹吉祥那張哭泣的臉。
他的腦海里飛速閃過好幾個疑問。
既然十七個人是聯名彈劾，題本顯然還沒有遞交到通政司。
既然你們自稱沒有在朝堂里安插親信。
那都察院閉門開會的絕密消息，你們是怎麼第一時間拿到的？
你們知道的內情，比朕這個皇帝還要快，還要詳細。
朱祁鎮張了張嘴，話到嘴邊的疑問還是忍住了。
今天這場戲應該還沒演完，他決定先壓住脾氣，倒要看看他們還有什麼招數。
曹吉祥哭訴了足足有半炷香的時間，才慢慢把氣喘勻。
他把身子重新支起來，眼神里閃過不易察覺的狠厲。
「皇爺，奴婢打聽了一下這個事情的底細，在裡面牽頭組織的人叫張鵬。他可不是一般人，乃是太監張永的親侄子。那個張永是郕王最受寵的心腹太監。奪門之變一成功，您就下旨把他明正典刑了。」
「如今景泰朝的餘孽又跳出來了！皇爺，他們這哪裡是衝著奴婢和忠國公？」
曹吉祥雙手撐地，向前跪行了半步。
「他們這是想替過去的舊主子報仇，他們這是想動搖皇爺奪門復位的根基啊。」
這句話準確無誤地刺中了朱祁鎮內心的死穴。
他原本身子還靠在椅背上，此刻猛地挺直了脊背，臉色肉眼可見的陰沉下來，眼神變得鋒利。
他可以忍受石亨借著兵權在面前跋扈。
他可以假裝不知道曹吉祥在各部院安插自己的眼線。
這些對於皇權來說只是疥癬之疾。
但是景泰朝的殘餘勢力，是他絕對無法容忍的。
那些人如果還有反抗的念頭，他的皇位就坐不安穩。
朱祁鎮把身體向前傾斜，雙手撐在桌面上。
「你們還打聽到了什麼？」
石亨和曹吉祥快速交換了一個眼神，他們知道皇帝聽進去了。
石亨立刻把脊背挺得筆直。
「陛下，臣在回來的路上還得到一個確切的消息。左都御史耿九疇，還有左副都御史羅綺。」
「他們眼睜睜地看著手底下的十七個人簽字聯署。從頭到尾，一句阻攔的話都沒有說過。」
他握緊了拳頭。
「臣不敢斷言他們兩個就是這場陰謀的幕後主使。但是他們縱容手下捏造事實誣陷忠臣的罪責，是推脫不掉的。」
曹吉祥從寬大的衣袖裡摸出一條對摺過的紙條，恭敬地舉過頭頂。
「皇爺，這是奴婢探聽到的名單。張鵬，盛顒，周斌………白紙黑字一共十七個名字。奴婢如果有半句謊言，甘願領受凌遲之刑。」
朱祁鎮伸出右手，接過那張輕飄飄的紙條。
他低下頭，目光死死釘在上面那些密密麻麻的人名上。
整個西暖閣陷入了讓人窒息的安靜。
朱祁鎮在權衡利弊。
現在聯名題本還沒有遞交上來。
單憑這兩個人的一面之詞，不能隨隨便便抓人定罪。
曹吉祥看出了皇帝的猶豫，他立刻調整了策略。
「皇爺如果覺得奴婢和忠國公是在誇大其詞，只要等明天通政司呈遞上來題本，自然就會真相大白。」
朱祁鎮看著曹吉祥，又轉頭看了看石亨。
他把手收了回來，放回自己的膝蓋上。
「忠國公舟車勞頓很辛苦，都先退下吧。等朕看完那份題本，再做計較。」
「記住，這件事在有定論之前，絕對不許向任何人聲張。」
石亨和曹吉祥對視了一眼，同時磕頭謝恩。
他們從地上爬起來，彎著腰一步步退出了西暖閣。
乾清宮裡只剩下跳動的燭火。
朱祁鎮把目光移回那張紙條上，眉頭再次皺起，隱隱透出一股殺氣。