第四十一章 連升三級

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  當初他擔心于謙一家流放宣化路上出事,讓湯胤勣派人暗中護送,湯胤勣派去的就是這個陳錚。

  這小子帶著幾個弟兄,不聲不響的跟了一路,既沒驚動官軍,也沒惹出是非,平平安安把人送到了地方。

  朱見深放下茶盞,看著湯胤勣。

  「陳錚?就是之前派去暗中護送于少保的那個?」

  湯胤勣立刻點頭。

  「對,就是他!」

  「嗯,把他叫進來,本宮要親自看看。」

  湯胤勣轉身出門,不一會,領著一個年輕人走了進來,腳步很穩,幾乎沒什麼聲音。

  陳錚穿一身洗的發白的短褐,腰上繫著條磨的發亮的舊皮帶,腳上蹬著皂靴,看著很樸素。

  他面容清秀,眉目疏朗,往那兒一站,腰杆筆直,目不斜視,一點都不像個錦衣衛的百戶,倒有幾分書生的儒雅氣。

  他走到大堂正中,動作利落的單膝跪地,雙手抱拳,低頭行禮。

  「臣陳錚,拜見太子殿下。」

  聲音不算高,但沉穩有力,完全沒有底層軍官見到太子的那種慌亂。

  朱見深居高臨下的看著他,直接了當的問。

  「你可願意到東宮當差?」

  陳錚抬起頭,目光沒有半點躲閃,直視著朱見深,語氣斬釘截鐵,抱拳的力道都加重了幾分。

  「臣,願為殿下效死!」

  「好。」

  朱見深滿意的點了點頭,「那就這麼定了。回頭本宮向父皇舉薦,讓你做東宮左衛副率。」

  陳錚猛的抬起頭,眼睛一下子瞪圓了,瞳孔都縮成了針尖。

  他整個人都僵住了,呼吸都停了半拍。

  錦衣衛百戶,不過是個正六品的小官。

  太子左衛副率,那可是從四品上。

  這中間足足隔了三級!是他做夢都不敢想的登天之梯!

  他直愣愣的跪在地上,身體僵硬,雙手死死攥成拳頭,手背上青筋暴起,一時間竟忘了回話。

  王崇在旁邊看著好笑,上前一步,寬厚的手掌在他肩上重重一拍。

  「老弟,還愣著幹嘛?以後你可就是哥的長官了,還不趕緊謝恩!」

  陳錚被這一巴掌拍醒了,猛的回過神來。

  他迅速俯下身,額頭重重的磕在青石板上,發出一聲悶響!

  「臣……謝殿下天恩!粉身碎骨,難報萬一!」

  他開口時,聲音抖的厲害,尾音都在發顫,和剛才那個沉穩的百戶判若兩人。

  朱見深靠在椅子上看著這一幕,沒再說話。

  他知道,這顆絕對忠誠的棋子,算是徹底落袋了。

  ——

  當天夜裡,門達連夜召集了十四個千戶所的所有主官,燈火通明的正堂里擠滿了人。

  門達板著臉下達死令。

  「都給老子聽好了!太子殿下要在咱們錦衣衛選五百東宮侍衛!自願報名,年齡十六到三十五歲,明天下午必須把人數報上來!」

  他的聲音在堂內迴蕩。

  「後天卯時,報名的人在阜成門外集合,全套盔甲!腰刀、水囊、乾糧……一樣都不能少!」

  他頓了頓,兇狠的目光掃過眾人,咬著牙警告。

  「這是太子殿下給咱們錦衣衛的臉面!誰要是給老子丟人,老子就扒了他的皮!都聽明白了嗎?」

  「明白!」眾千戶齊聲怒吼,聲震屋瓦。

  消息傳開,各千戶所頓時炸開了鍋,有人摩拳擦掌,有人心裡打鼓,但誰都不想錯過這個一步登天的好機會。

  另一邊,湯胤勣也把手底下的弟兄全叫了起來,站在院子裡,目光掃過每一個人。

  「殿下發話了,全錦衣衛一起選!後天卯時,阜成門外集合,你們要是跑不進去,別回來見我,我丟不起這個人!」

  王崇站在前排,挺著胸膛大吼。

  「率帥放心!弟兄們就算是跑到吐血,也絕不給您丟人!」

  陳錚站在隊列里,一句話沒說,只是把腰杆挺的更直了,手不自覺的按在刀柄上,眼神里全是決絕。


  第二天,整個錦衣衛都動了起來。

  各千戶所的報名人數雪片一樣匯總到門達手裡,最後一算,好傢夥,足足七千八百多人!

  門達親自跑了一趟兵仗局,調了八千套青布鐵甲、鐵盔、腰刀、水囊,堆滿了庫房。

  謝通領著一幫工匠,頂著大太陽在大校場忙了一整天,敲擊聲不絕於耳。

  到了傍晚,二十座一丈高、十步長、一腳寬的獨木橋一字排開。謝通親自上去踩了踩,確認穩固後,才讓工匠們收工。

  從阜成門外到大校場,沿途一里一崗,緹騎在官道上往來飛馳,熟悉路線。轅門兩側,更是站了最精銳的校尉,腰挎繡春刀,眼神銳利的盯著過往行人。

  第三日,天還未亮。

  阜成門外已是人山人海,火把將半個夜空都照亮了。

  七千八百多名應選士兵,個個全副披掛,按千戶所列隊,烏泱泱的全是人,鐵甲連成一片,一眼望不到頭。

  鐵甲葉子在晨風中碰撞,空氣里全是鐵鏽和皮革的味道。

  無數早起的百姓被錦衣衛兵士攔在外面,伸長了脖子往裡看,交頭接耳。

  「這是出什麼事了?這麼多兵?」

  「是啊,盔明甲亮的,莫非有戰事?」

  「別瞎咧咧,我聽說是太子殿下要選東宮侍衛。」

  「是嗎?哪這些都是候選人唄?」

  這時,幾名緹騎在人群前猛的勒住馬,高聲喝令眾人退後,百姓們被戰馬嚇的退了幾步,但很快又好奇的擠了上來。

  一身戎裝的湯胤勣策馬來到隊列最前方,猛的一勒韁繩,戰馬發出震耳長嘶。

  他掃了眼黑壓壓的人群,提起真氣,扯著嗓子大喊,聲音蓋過了所有嘈雜。

  「都聽好了!今天選拔,從這裡出發,沿著官道跑到西郊大校場!全程十一二里路!」

  他指向遠方。

  「大校場轅門就是終點,前一千個衝進轅門的人,晉級下一輪!落在後頭的,全部淘汰!」

  他再次提高音量,聲音里透著殺氣。

  「沿途有崗哨,有緹騎巡查!誰敢抄近路、騎馬、找人替跑,當場拿下,軍法處置!爾等都聽懂了沒有?」

  隊列里起了一陣騷動,不少人交頭接耳,但很快又安靜下來,大聲回應:

  「聽懂了!」

  喊聲響徹天地,讓人熱血沸騰。

  所有兵卒摩拳擦掌,死死盯著遠處的官道,眼珠子裡全是血絲。

  湯胤勣撥馬回到一輛豪華馬車旁,低聲匯報了一句。

  車簾被掀開一角,朱見深朝外看了一眼這震撼的軍陣,滿意的點了點頭。

  卯時正刻,城門樓上一聲炮響,震的人耳膜發顫。

  七千八百多名重甲兵卒,在這一瞬間同時沖了出去!

  無數鐵甲葉子撞在一起,沉重的腳步聲連成一片,轟隆隆的,震的人心頭髮麻。

  朱見深沒有坐車,而是直接跨上小白馬,對湯胤勣下令。

  「走,咱們去大校場,等著看結果。」

  數十騎的馬隊迅速啟程,而前方的官道上,數千人的鐵甲長龍正掀起漫天煙塵,拼命向前奔涌。

  一場決定無數人命運的選拔,正式開始!

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