第四十三章 活魚市場價翻倍
天色微亮，一絲絲灰濛濛的光線，勉強驅散了冬日的嚴寒。
林家的小院子裡，卻早已被火把和煤油燈，照得亮如白晝。
林衛國哈著白氣，有條不紊地指揮著林大山和老王頭。
三人圍著那幾隻巨大的木桶忙活著，桶里裝滿了鮮活的魚，在清澈的井水裡偶爾甩動一下尾巴，發出細微的「嘩啦」聲。
「大哥，這個桶再加兩瓢冰，別太多，把魚凍僵了就不好了。」
林衛國指了指一個，正在冒著熱氣的木桶，那是他用熱水預熱過的，為了防止魚在運輸過程中，驟然降溫。
他又拿起一塊濕透的草帘子，仔細地蓋在另一個木桶上，確保每一寸縫隙都被遮嚴實。
冰塊、井水、濕草帘子，這些看似簡單的措施，是他在前世看一些，老漁民經驗分享時學到的，能最大程度地保持活魚的鮮活度。
他心裡清楚，活魚和死魚的價格，簡直是天壤之別，這每一條魚，都關乎著林家的未來。
林大山雖然累了一晚上，此刻眼睛裡卻布滿了血絲，他聽了衛國的話，立刻抄起鐵鍬，從旁邊的冰堆里，剷出兩塊晶瑩剔透的冰塊，小心翼翼地放進木桶里。
他看著那些活蹦亂跳的魚，臉上露出憨厚的笑容，這可比在地里刨食有盼頭多了。
老王頭則在一旁，檢查著他那輛寶貝板車。
車軲轆上的油抹得鋥亮，車板用幾根粗麻繩加固，驢子也餵得飽飽的，精神抖擻。
他把幾個裝魚的木桶，小心翼翼地固定在板車上，生怕顛簸中出了差錯。
這批魚不僅關係到林衛國，也關係到他自己，畢竟，這一趟的辛苦錢可不菲。
就在他們忙得不可開交的時候，院子門口傳來一陣「吱呀」的響聲。
李主任背著手，慢悠悠地走了進來。
他沒說話，只是站在院門口，眼神銳利地掃視著院子裡的一切。
他今天穿了一件厚實的長大衣，圍著一條灰色的圍巾，在晨曦中顯得有些蕭索，卻又透著一股不怒自威的氣勢。
他沒有提供任何幫助，也沒有說一句鼓勵的話，但他僅僅是站在那裡，就足以構成一種無形的壓力。
林衛國感覺到了那種無聲的審視，這讓他的動作更加專注和嚴謹。
直到板車上的木桶都蓋上了厚厚的草帘子，驢子也套好了韁繩，一切準備妥當，老王頭趕著驢車準備出發時，李主任才緩緩開口：
「林衛國，我讓王幹事騎公社的自行車在後面跟著你們，不是為了監視。」
他的目光落在林衛國身上，帶著一絲複雜的情緒，「是為了萬一有事，能及時給公社傳個話。」
林衛國心裡明白，李主任這番話，一半是警告，一半是支持。
他這是在告訴自己，公社已經把這筆買賣列為「試點」，容不得半點差錯，但同時，公社也會在關鍵時刻提供幫助。
他沖李主任點了點頭，沒有多說什麼，只是用力地拍了拍老王頭的肩膀，示意他可以走了。
「駕！」
老王頭一甩鞭子，驢子「吁律律」地嘶鳴一聲，邁著沉穩的步子，拉著吱吱呀呀作響的板車，緩緩地駛出林家小院。
林衛國緊隨其後，他沒有騎自行車，而是選擇步行，這樣才能隨時觀察魚的狀況，也能在路況複雜時第一時間處理。
晨風帶著刺骨的寒意，吹得他臉頰生疼，但他心裡卻熱乎乎的。
驢車在坑窪不平的土路上緩緩前進，車輪碾過冰雪混雜的泥土，發出「咯吱咯吱」的聲音。
為了保持活魚的存活率，老王頭不敢趕快，他小心翼翼地避開路上的大坑，儘可能地讓板車平穩。
林衛國跟在車旁，不時地掀開草帘子，往木桶里看一眼，確認魚兒們都安好。
偶爾有幾條魚撞擊桶壁，他都能聽到那清脆的「撲通」聲。
剛走過風口最大的五里坡，耳邊呼嘯的寒風漸漸減弱，地勢也變得相對平坦，就在林衛國心頭，剛要鬆口氣的時候，眼前突然出現了一幕，讓他眉頭緊鎖的景象。
路中間，赫然橫著一根碗口粗的木頭。
木頭旁邊，三四個吊兒郎當的年輕小伙子，正坐在路邊的石頭上，嘴裡叼著草根，百無聊賴地踢著石子。
而領頭的，正是趙金龍。
趙金龍看到驢車停下，慢悠悠地站起身，他吐掉嘴裡的草根，斜眼看著林衛國，臉上掛著似笑非笑的表情：
「喲，衛國兄弟，發大財啊？這一大早上就往縣城跑，看來是好東西不少？」他踱步走到木頭旁邊，用腳尖踢了踢那根木頭，「這路啊，前兩天讓雨水沖壞了，村里讓我們修修。你們要過去，總得給兄弟們留點辛苦錢，買煙抽吧？」
林衛國心裡頓時升起一股火氣，但臉上卻沒有表露絲毫。
他知道跟這種人講道理根本沒用，直接動手更是下策，只會耽誤時間，讓桶里的魚面臨危險。
他示意老王頭停下車，沒有看趙金龍，而是徑直走到板車旁，掀開一個木桶的草簾，拿起旁邊準備好的小木瓢，從桶里舀了一瓢新水倒進去，動作不緊不慢，仿佛沒聽到趙金龍的話。
他用餘光觀察著桶里的魚，大部分都還活蹦亂跳，只有幾條體質較弱的，鰭開始變得有些僵硬。
「金龍哥。」林衛國直起身，這才轉頭看向趙金龍。
他的聲音平靜得有些反常，就像湖面一樣不起波瀾。
「這魚是給縣城招待所的宋經理送的，跟公社的李主任也打了招呼。」
他故意把「李主任」三個字咬得重了一些，「你要是真把路修好了，是好事，回頭我讓我爹去村長那給你報功。現在，我們趕時間，魚要是死了，宋經理和李主任那邊，我擔不起責任，你也一樣。
趙金龍愣了一下，他沒想到林衛國竟然，直接把李主任和縣城招待所經理兩座大山，搬了出來。
他本以為林衛國會像以前一樣，要麼畏畏縮縮地塞幾塊錢，要麼氣急敗壞地爭辯一番。
他身後的一個小混混見狀，湊到趙金龍耳邊，低聲嘀咕道：
「龍哥，別聽他吹牛，李主任咋可能管他這點破事？他就是嚇唬你的。」
趙金龍覺得有理，臉上又重新浮現出那副囂張的表情，正要開口繼續耍橫，身後突然傳來一陣清脆的自行車鈴鐺聲。
「鈴—鈴—鈴」
王幹事騎著公社的二八大槓，風馳電掣般趕到，他看到路被堵了，臉色立刻沉了下來。
自行車在他腳下發出尖銳的剎車聲，他一個急停，跳下車，把車往旁邊一撂，大步走到趙金龍面前，目光嚴厲地掃過這幾個攔路的人。
「趙金龍，你們在這兒幹什麼？！」
王幹事的聲音洪亮，帶著一股不容置疑的威嚴，讓周圍的空氣都似乎凝固了一瞬。
「李主任讓我跟著林衛國同志，確保公社支持的『盤活經濟』試點順利進行，你們這是在破壞試點工作？！」
趙金龍聽到「王幹事」三個字，又看到王幹事身上那套公社保衛科的制服，臉上的橫肉猛地抽搐了一下。
他哪裡想得到，公社竟然真的派人跟來了！
他嘴角的囂張瞬間僵住，立刻換上一副比翻書還快的諂媚笑容。
「哎喲，王幹事，您可算來了！」
趙金龍連忙點頭哈腰，一邊說一邊踢開橫在路上的木頭，動作麻利得就像變戲法一樣。
「誤會，天大的誤會！我們看這路不好走，正好出來溜達，想著幫衛國兄弟清理一下障礙呢！是吧，哥幾個？」
他朝身後的小弟們使了個眼色，小弟們也立刻跟著點頭哈腰，賠著笑臉。
「既然你們有公事，那趕緊走，趕緊走！這路我們早就給你們清乾淨了！」
趙金龍一邊說著，一邊連推帶搡地示意王幹事和林衛國趕緊上路。
林衛國朝王幹事點了點頭，沒有多說什麼，他迅速跳上板車，對老王頭催促道：
「王叔，抓緊時間，趕緊走！」
老王頭也顧不得多言，再次一甩鞭子，驢子得令，邁開步子，板車吱吱呀呀地繼續前進。
王幹事騎上自行車，跟在板車後面，回頭狠狠瞪了一眼，趙金龍和他的小弟們，那眼神帶著警告的意味，讓他們再也不敢放肆。
趙金龍看著驢車漸漸遠去，直到消失在道路的盡頭，才狠狠地朝著地上啐了一口，心裡把林衛國祖宗十八代都問候了一遍。
板車重新啟動，但在這一番折騰下，時間已經耽誤了將近半個小時。
林衛國掀開草帘子，往木桶里一看，心頭猛地一沉。
幾條原本活蹦亂跳的魚，此刻已經開始翻白肚，肚皮向上，漂浮在水面上，眼看是活不成了。
他嘆了口氣，這都是白花花的錢啊！
不過，他也知道，這是運輸活魚不可避免的損耗，只能儘量減少。
他把那幾條翻白肚的魚撈了出來，放在另一個小桶里，這幾條魚，只能按死魚的價格處理了。
他抬頭看了一眼天邊，太陽已經從地平線上跳了出來，金色的光芒灑滿了大地，也灑在他沾滿泥土和水漬的臉上。
縣城，還有很長一段路要走。
他知道，真正的挑戰，才剛剛開始。驢車在坑坑窪窪的土路上，顛簸了一個多小時，才終於望見了縣城灰撲撲的城牆。
太陽已經高高掛起，林衛國的心，卻隨著時間的流逝，一點點沉了下去。
這一路走來，他已經時不時地掀開草帘子查看，發現活蹦亂跳的魚兒越來越少，翻白肚的鯽魚、鯉魚漸漸多了起來。
「王叔，快點！招待所後門！」
林衛國急促地喊了一聲，跳下板車，顧不上腳下鬆軟的泥土，和偶爾濺起的冰水。
他跑到木桶旁，心頭一涼，又是一條黑魚，大半截身子都漂在了水面，只剩下魚鰓，還在無力地翕動著。
他趕緊伸手進去，摸了摸水溫，又感受了一下魚的活力，心中暗嘆一聲。
損耗比他預想的要大。
老王頭也顧不上埋怨林衛國的急躁，卯足了勁兒趕著驢子，終於拐進了縣城招待所，那條僻靜的後門小巷。
這裡瀰漫著一股，柴火燃燒的味道，夾雜著些許飯菜的香氣，和一股淡淡的腥味。
林衛國根本來不及休息，也來不及拍打身上的塵土。
他衝到後廚那扇厚重的木門前，抬手便「咚咚咚」地敲了起來。
「誰啊！」
裡面傳來一聲不耐煩的應答，接著木門被拉開一條縫，一個繫著油膩圍裙的採購員，探出頭來。
他看到林衛國和板車上的木桶，眼神先是一亮，像是見了什麼稀罕物。
畢竟，這年頭活魚是真的少見。
但當他的目光，落在那些有些疲憊的魚兒，尤其是幾條已經翻白肚的死魚上時，眼神又迅速黯淡下去，露出了一絲不易察覺的疑慮。
「同志，您這魚……」
採購員的語氣有點遲疑，他伸出一隻手，指了指木桶。
林衛國深吸一口氣，他知道這是個坎兒。
他把腰板挺得筆直，臉上沒有一絲討好的表情，反而透著一股沉穩：
「同志，這是我們公社出的魚，要送給你們宋經理的。麻煩您帶我們過去。」他把「公社」兩個字說得重了一些，希望能起到一點作用。
採購員聽說是公社的魚，又提到宋經理，原本的疑慮稍稍減弱，畢竟領導親自吩咐的事情，他也不敢怠慢。
他把門完全打開，讓林衛國和老王頭把板車停好，然後帶著林衛國，一人手裡提著一條，還算活潑的鯽魚，和一條已經不太精神的鯉魚，七拐八拐地穿過油煙繚繞的廚房，來到了招待所的經理辦公室。
辦公室里，宋經理正戴著老花鏡，捧著一份發黃的報紙，看得津津有味。
聽到敲門聲，他才緩緩地抬起頭，目光銳利地掃過採購員，最後落在了林衛國身上，帶著一種審視。
採購員小心翼翼地，把魚放在地上，低聲報告：
「宋經理，這位同志說是公社送魚來的。」
宋經理放下報紙，發出一聲輕咳，他慢條斯理地摘下眼鏡，用手指揉了揉眉心，這才把目光，集中到地上那幾條魚身上。
他看到那些魚，臉色沒什麼變化，只是淡淡地問道：
「活魚？」
林衛國知道，真正的較量開始了。
他沒有迴避宋經理的目光，沉聲說道：
「是的，宋經理。都是活魚，只是路上有些顛簸，難免有損耗。」
他心裡清楚，這話多少有些避重就輕，但這是他爭取主動的第一步。
宋經理沒有搭話，他站起身，走到魚旁邊，彎下腰，用手指輕輕戳了戳，其中一條還在微微擺尾的鯽魚，又看了看那條，已經不太活泛的鯉魚。
他直起身，眼神再次落在林衛國臉上，帶著一絲玩味：
「現在這天氣，活魚難得，縣城魚市幾乎斷檔。能弄到活魚，是你的本事。不過，你這批魚數量不多，而且……」
他頓了頓，指向那條鯉魚，「這條魚，怕是也活不了多久了。你打算怎麼個賣法？」
林衛國心裡一緊，這宋經理果然不好對付。
他沒有立刻報價，反而迎著宋經理的目光，不卑不亢地問道：
「宋經理，我長年在地里刨食，對縣城這邊的魚市行情還真不清楚。不知道現在活魚和死魚，一般都賣什麼價錢？還有，您剛才說魚市斷檔，具體是怎麼個情況？」
宋經理聞言，臉上露出一絲驚訝。
他原本以為林衛國會急著開價，然後他再狠狠壓價。
沒想到這個年輕人不急不躁，反而反客為主，先打聽起了行情。
這倒是有些意思。
他微微一笑，重新坐回椅子上，拿起身旁的茶杯，輕輕抿了一口，似乎在思索著什麼。
他放下茶杯，才緩緩開口，聲音不緊不慢：
「小伙子，這魚市斷檔，其實也不複雜。冬天水面結冰，捕撈困難。現在這天氣，雖然有些地方能破冰捕魚，但量少，運輸更是個大問題。」
「所以，活魚的價格自然水漲船高，比平時能貴出兩三成。但市面上基本沒貨，招待所想買也買不到。至於死魚，因為品質和新鮮度下降，價格就差遠了，比活魚能便宜一半不止。」
林衛國聽著宋經理的解釋，心中瞭然。
這和他前世了解到的市場規律，如出一轍。
稀缺性決定價格，而他帶來的，正是稀缺的活魚。
他直視宋經理，語氣堅定而自信：
「宋經理，您也說了，現在活魚難得。我這批魚，雖然路上有些損耗，但大部分依然鮮活。我可以承諾，只要您滿意，我林衛國後續能長期為招待所供應活魚，並且保證品質。」
他心裡明白，這是把雞蛋都放在了一個籃子裡，但這也是他最大的底氣。
「所以，我的價格是……」
林衛國停頓了一下，讓宋經理的注意力完全集中到自己身上，「全部按活魚計算，以市面死魚價格的兩倍出售。」
宋經理聞言，眉頭微不可察地挑了一下。
他放下茶杯，身體微微前傾，顯然對這個報價感到有些意外，又或者說，是有些興趣。
他沉思片刻，銳利的目光在林衛國臉上打量著，似乎想從他的表情里，看出些什麼。
長期供應活魚，這可是個大誘惑。
招待所作為縣城的門面，菜品品質是重中之重，活魚供應的穩定與否，直接關係到招待所的聲譽。
他沒有當場應允，而是拿起辦公桌上的電話，搖了兩下，對著話筒喊道:
「老劉，你過來一下，帶上秤。」
不一會兒，一個穿著白色廚師服、戴著高帽子的中年人小跑著進了辦公室，手裡提著一個大大的桿秤。
他就是招待所的廚師長，老劉。
「老劉，看看這幾條魚，怎麼樣？」宋經理指了指地上的魚，語氣帶著一絲考量。
廚師長蹲下身，仔細地檢查著，他先用手按了按魚身，又翻開魚鰓看了看，最後拿起一條活潑的鯽魚，在眼前晃了晃。
他臉上露出驚訝和讚嘆的神色：
「哎喲，宋經理，這魚可真是肥美啊！瞧這鰓，紅彤彤的，一點雜質都沒有！這魚鱗也夠亮，活蹦亂跳的，一看就是新鮮的好貨！這年頭能見到這樣的活魚，可真不容易！」
廚師長說完，又走到板車旁，掀開草帘子看了一眼，雖然看到了一些死魚，但更多的是在水裡游弋的活魚。
他回頭朝宋經理使了個眼色，臉上寫滿了「值了」兩個字。
宋經理看到廚師長的反應，嘴角終於露出了滿意的笑容。
他重新看向林衛國，語氣中的試探已經消失，取而代之的是一種認可：
「小伙子，你這魚，確實不錯。兩倍死魚價，活魚算，可以。老劉，把這批魚都收了，稱一下。」
林衛國心裡鬆了一口氣，臉上卻依然保持著平靜。
他知道，第一關算是過去了。
很快，在廚師長和採購員的幫助下，板車上的活魚和死魚都被稱好。
宋經理當場清點了錢款，厚厚一沓紙幣遞到林衛國手中。
林衛國小心翼翼地接過錢，在宋經理的注視下，一張一張地數著。
他的動作很慢，每一個數字都數得清清楚楚，臉上沒有一絲，因為這筆巨款而產生的激動，反而顯得格外沉穩。
他心裡清楚，這筆錢不僅是魚的售價，更是他打開縣城市場的第一塊敲門磚。
宋經理見他數錢時神色平靜，不像一般村民那般激動得手抖，這個年輕人，不簡單。
就在林衛國數完錢，準備告辭離開時，宋經理叫住了他。
「小伙子，你等等。」
林衛國停下腳步，轉過身，看向宋經理。
他知道，這才是宋經理真正的目的。
宋經理從抽屜里拿出一支鋼筆和一張印著招待所字樣的紙，推到林衛國面前：
「你叫什麼名字？」
「林衛國。」他回答道。
宋經理在紙上寫下「林衛國」三個字，然後抬頭看著他，目光深邃：
「林衛國，我這個人喜歡跟實誠人打交道。招待所對活魚的需求量很大，而且是長期需求。如果你能保證穩定供應，並且活魚質量能一直保持這樣，我可以給你一個相對穩定的高價。」
他頓了頓，語氣變得更加認真，「這個價格，會讓你賺得比今天更多，但前提是，你必須保證供貨的穩定性和品質。你能做到嗎？」
林衛國心裡瞬間激動起來，這簡直是瞌睡送枕頭！
他知道，這是宋經理在給他拋出橄欖枝，也是給他畫了一個大大的餡餅。
但他更清楚，這個餡餅不是白吃的，背後是沉甸甸的責任和付出。
他沉下心，認真地思考了幾秒。
「宋經理，我能做到。」
林衛國語氣堅定，沒有絲毫猶豫，「我承諾，只要您需要，我就能把最新鮮的活魚，按時送到招待所。」
宋經理盯著他看了幾秒，眼神中透出幾分滿意：
「好，那我們就這麼說定了。」他在紙上寫下自己的聯繫方式，然後遞給林衛國，「這是我的電話，有事可以直接聯繫我。下次送魚，提前給我打個招呼。」
林衛國接過紙條，小心翼翼地疊好，放進自己的衣兜里。
他知道，這張紙條，不僅僅是一個電話號碼，更是一份沉甸甸的信任和機遇。
他向宋經理道謝，然後轉身離開了辦公室。
當他走出招待所後門，看到老王頭正坐在驢車邊上，一邊吧嗒吧嗒地抽著旱菸，一邊看著那些搬進後廚的空木桶，臉上帶著一絲疲憊和一絲茫然。
林衛國拍了拍他的肩膀，示意他準備返程。
「衛國，咋樣了？」老王頭掐滅菸頭，急忙問道。
林衛國笑了笑，笑容裡帶著一種前所未有的自信和滿足：
「王叔，咱們這次，可算是開了個好頭！」他伸出右手，示意老王頭把耳朵湊過來，然後在他耳邊低聲說了幾個數字。
老王頭一聽，眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴張得老大，半天合不攏。
他看著林衛國，仿佛第一次認識這個年輕人。
這小子，真是深藏不露啊！
林衛國心裡已經開始盤算著，下一步該怎麼做。
有了招待所這個大客戶，他的養魚事業，總算是邁出了堅實的第一步。
回村之後，他需要更快地擴大養殖規模，並且保證魚的品質。
這筆錢，來得正是時候。
他知道，這只是個開始，但這個開始，已經足夠讓他看到未來的希望。
他抬頭看了一眼縣城的天空，雖然依然有些灰濛濛的，但在他眼裡，卻已經充滿了明亮的光芒。
林家的小院子裡，卻早已被火把和煤油燈，照得亮如白晝。
林衛國哈著白氣，有條不紊地指揮著林大山和老王頭。
三人圍著那幾隻巨大的木桶忙活著，桶里裝滿了鮮活的魚，在清澈的井水裡偶爾甩動一下尾巴，發出細微的「嘩啦」聲。
「大哥，這個桶再加兩瓢冰，別太多，把魚凍僵了就不好了。」
林衛國指了指一個，正在冒著熱氣的木桶，那是他用熱水預熱過的，為了防止魚在運輸過程中，驟然降溫。
他又拿起一塊濕透的草帘子，仔細地蓋在另一個木桶上，確保每一寸縫隙都被遮嚴實。
冰塊、井水、濕草帘子，這些看似簡單的措施，是他在前世看一些，老漁民經驗分享時學到的，能最大程度地保持活魚的鮮活度。
他心裡清楚，活魚和死魚的價格，簡直是天壤之別，這每一條魚，都關乎著林家的未來。
林大山雖然累了一晚上，此刻眼睛裡卻布滿了血絲，他聽了衛國的話，立刻抄起鐵鍬，從旁邊的冰堆里，剷出兩塊晶瑩剔透的冰塊，小心翼翼地放進木桶里。
他看著那些活蹦亂跳的魚，臉上露出憨厚的笑容，這可比在地里刨食有盼頭多了。
老王頭則在一旁，檢查著他那輛寶貝板車。
車軲轆上的油抹得鋥亮，車板用幾根粗麻繩加固，驢子也餵得飽飽的，精神抖擻。
他把幾個裝魚的木桶，小心翼翼地固定在板車上，生怕顛簸中出了差錯。
這批魚不僅關係到林衛國，也關係到他自己，畢竟，這一趟的辛苦錢可不菲。
就在他們忙得不可開交的時候，院子門口傳來一陣「吱呀」的響聲。
李主任背著手，慢悠悠地走了進來。
他沒說話，只是站在院門口，眼神銳利地掃視著院子裡的一切。
他今天穿了一件厚實的長大衣，圍著一條灰色的圍巾，在晨曦中顯得有些蕭索，卻又透著一股不怒自威的氣勢。
他沒有提供任何幫助，也沒有說一句鼓勵的話，但他僅僅是站在那裡，就足以構成一種無形的壓力。
林衛國感覺到了那種無聲的審視，這讓他的動作更加專注和嚴謹。
直到板車上的木桶都蓋上了厚厚的草帘子，驢子也套好了韁繩，一切準備妥當，老王頭趕著驢車準備出發時，李主任才緩緩開口：
「林衛國，我讓王幹事騎公社的自行車在後面跟著你們，不是為了監視。」
他的目光落在林衛國身上，帶著一絲複雜的情緒，「是為了萬一有事，能及時給公社傳個話。」
林衛國心裡明白，李主任這番話，一半是警告，一半是支持。
他這是在告訴自己，公社已經把這筆買賣列為「試點」，容不得半點差錯，但同時，公社也會在關鍵時刻提供幫助。
他沖李主任點了點頭，沒有多說什麼，只是用力地拍了拍老王頭的肩膀，示意他可以走了。
「駕！」
老王頭一甩鞭子，驢子「吁律律」地嘶鳴一聲，邁著沉穩的步子，拉著吱吱呀呀作響的板車，緩緩地駛出林家小院。
林衛國緊隨其後，他沒有騎自行車，而是選擇步行，這樣才能隨時觀察魚的狀況，也能在路況複雜時第一時間處理。
晨風帶著刺骨的寒意，吹得他臉頰生疼，但他心裡卻熱乎乎的。
驢車在坑窪不平的土路上緩緩前進，車輪碾過冰雪混雜的泥土，發出「咯吱咯吱」的聲音。
為了保持活魚的存活率，老王頭不敢趕快，他小心翼翼地避開路上的大坑，儘可能地讓板車平穩。
林衛國跟在車旁，不時地掀開草帘子，往木桶里看一眼，確認魚兒們都安好。
偶爾有幾條魚撞擊桶壁，他都能聽到那清脆的「撲通」聲。
剛走過風口最大的五里坡，耳邊呼嘯的寒風漸漸減弱，地勢也變得相對平坦，就在林衛國心頭，剛要鬆口氣的時候，眼前突然出現了一幕，讓他眉頭緊鎖的景象。
路中間，赫然橫著一根碗口粗的木頭。
木頭旁邊，三四個吊兒郎當的年輕小伙子，正坐在路邊的石頭上，嘴裡叼著草根，百無聊賴地踢著石子。
而領頭的，正是趙金龍。
趙金龍看到驢車停下，慢悠悠地站起身，他吐掉嘴裡的草根，斜眼看著林衛國，臉上掛著似笑非笑的表情：
「喲，衛國兄弟，發大財啊？這一大早上就往縣城跑，看來是好東西不少？」他踱步走到木頭旁邊，用腳尖踢了踢那根木頭，「這路啊，前兩天讓雨水沖壞了，村里讓我們修修。你們要過去，總得給兄弟們留點辛苦錢，買煙抽吧？」
林衛國心裡頓時升起一股火氣，但臉上卻沒有表露絲毫。
他知道跟這種人講道理根本沒用，直接動手更是下策，只會耽誤時間，讓桶里的魚面臨危險。
他示意老王頭停下車，沒有看趙金龍，而是徑直走到板車旁，掀開一個木桶的草簾，拿起旁邊準備好的小木瓢，從桶里舀了一瓢新水倒進去，動作不緊不慢，仿佛沒聽到趙金龍的話。
他用餘光觀察著桶里的魚，大部分都還活蹦亂跳，只有幾條體質較弱的，鰭開始變得有些僵硬。
「金龍哥。」林衛國直起身，這才轉頭看向趙金龍。
他的聲音平靜得有些反常，就像湖面一樣不起波瀾。
「這魚是給縣城招待所的宋經理送的，跟公社的李主任也打了招呼。」
他故意把「李主任」三個字咬得重了一些，「你要是真把路修好了，是好事，回頭我讓我爹去村長那給你報功。現在，我們趕時間，魚要是死了，宋經理和李主任那邊，我擔不起責任，你也一樣。
趙金龍愣了一下，他沒想到林衛國竟然，直接把李主任和縣城招待所經理兩座大山，搬了出來。
他本以為林衛國會像以前一樣，要麼畏畏縮縮地塞幾塊錢，要麼氣急敗壞地爭辯一番。
他身後的一個小混混見狀，湊到趙金龍耳邊，低聲嘀咕道：
「龍哥，別聽他吹牛，李主任咋可能管他這點破事？他就是嚇唬你的。」
趙金龍覺得有理，臉上又重新浮現出那副囂張的表情，正要開口繼續耍橫，身後突然傳來一陣清脆的自行車鈴鐺聲。
「鈴—鈴—鈴」
王幹事騎著公社的二八大槓，風馳電掣般趕到，他看到路被堵了，臉色立刻沉了下來。
自行車在他腳下發出尖銳的剎車聲，他一個急停，跳下車，把車往旁邊一撂，大步走到趙金龍面前，目光嚴厲地掃過這幾個攔路的人。
「趙金龍，你們在這兒幹什麼？！」
王幹事的聲音洪亮，帶著一股不容置疑的威嚴，讓周圍的空氣都似乎凝固了一瞬。
「李主任讓我跟著林衛國同志，確保公社支持的『盤活經濟』試點順利進行，你們這是在破壞試點工作？！」
趙金龍聽到「王幹事」三個字，又看到王幹事身上那套公社保衛科的制服，臉上的橫肉猛地抽搐了一下。
他哪裡想得到，公社竟然真的派人跟來了！
他嘴角的囂張瞬間僵住，立刻換上一副比翻書還快的諂媚笑容。
「哎喲，王幹事，您可算來了！」
趙金龍連忙點頭哈腰，一邊說一邊踢開橫在路上的木頭，動作麻利得就像變戲法一樣。
「誤會，天大的誤會！我們看這路不好走，正好出來溜達，想著幫衛國兄弟清理一下障礙呢！是吧，哥幾個？」
他朝身後的小弟們使了個眼色，小弟們也立刻跟著點頭哈腰，賠著笑臉。
「既然你們有公事，那趕緊走，趕緊走！這路我們早就給你們清乾淨了！」
趙金龍一邊說著，一邊連推帶搡地示意王幹事和林衛國趕緊上路。
林衛國朝王幹事點了點頭，沒有多說什麼，他迅速跳上板車，對老王頭催促道：
「王叔，抓緊時間，趕緊走！」
老王頭也顧不得多言，再次一甩鞭子，驢子得令，邁開步子，板車吱吱呀呀地繼續前進。
王幹事騎上自行車，跟在板車後面，回頭狠狠瞪了一眼，趙金龍和他的小弟們，那眼神帶著警告的意味，讓他們再也不敢放肆。
趙金龍看著驢車漸漸遠去，直到消失在道路的盡頭，才狠狠地朝著地上啐了一口，心裡把林衛國祖宗十八代都問候了一遍。
板車重新啟動，但在這一番折騰下，時間已經耽誤了將近半個小時。
林衛國掀開草帘子，往木桶里一看，心頭猛地一沉。
幾條原本活蹦亂跳的魚，此刻已經開始翻白肚，肚皮向上，漂浮在水面上，眼看是活不成了。
他嘆了口氣，這都是白花花的錢啊！
不過，他也知道，這是運輸活魚不可避免的損耗，只能儘量減少。
他把那幾條翻白肚的魚撈了出來，放在另一個小桶里，這幾條魚，只能按死魚的價格處理了。
他抬頭看了一眼天邊，太陽已經從地平線上跳了出來，金色的光芒灑滿了大地，也灑在他沾滿泥土和水漬的臉上。
縣城，還有很長一段路要走。
他知道，真正的挑戰，才剛剛開始。驢車在坑坑窪窪的土路上，顛簸了一個多小時，才終於望見了縣城灰撲撲的城牆。
太陽已經高高掛起，林衛國的心，卻隨著時間的流逝，一點點沉了下去。
這一路走來，他已經時不時地掀開草帘子查看，發現活蹦亂跳的魚兒越來越少，翻白肚的鯽魚、鯉魚漸漸多了起來。
「王叔，快點！招待所後門！」
林衛國急促地喊了一聲，跳下板車，顧不上腳下鬆軟的泥土，和偶爾濺起的冰水。
他跑到木桶旁，心頭一涼，又是一條黑魚，大半截身子都漂在了水面，只剩下魚鰓，還在無力地翕動著。
他趕緊伸手進去，摸了摸水溫，又感受了一下魚的活力，心中暗嘆一聲。
損耗比他預想的要大。
老王頭也顧不上埋怨林衛國的急躁，卯足了勁兒趕著驢子，終於拐進了縣城招待所，那條僻靜的後門小巷。
這裡瀰漫著一股，柴火燃燒的味道，夾雜著些許飯菜的香氣，和一股淡淡的腥味。
林衛國根本來不及休息，也來不及拍打身上的塵土。
他衝到後廚那扇厚重的木門前，抬手便「咚咚咚」地敲了起來。
「誰啊！」
裡面傳來一聲不耐煩的應答，接著木門被拉開一條縫，一個繫著油膩圍裙的採購員，探出頭來。
他看到林衛國和板車上的木桶，眼神先是一亮，像是見了什麼稀罕物。
畢竟，這年頭活魚是真的少見。
但當他的目光，落在那些有些疲憊的魚兒，尤其是幾條已經翻白肚的死魚上時，眼神又迅速黯淡下去，露出了一絲不易察覺的疑慮。
「同志，您這魚……」
採購員的語氣有點遲疑，他伸出一隻手，指了指木桶。
林衛國深吸一口氣，他知道這是個坎兒。
他把腰板挺得筆直，臉上沒有一絲討好的表情，反而透著一股沉穩：
「同志，這是我們公社出的魚，要送給你們宋經理的。麻煩您帶我們過去。」他把「公社」兩個字說得重了一些，希望能起到一點作用。
採購員聽說是公社的魚，又提到宋經理，原本的疑慮稍稍減弱，畢竟領導親自吩咐的事情，他也不敢怠慢。
他把門完全打開，讓林衛國和老王頭把板車停好，然後帶著林衛國，一人手裡提著一條，還算活潑的鯽魚，和一條已經不太精神的鯉魚，七拐八拐地穿過油煙繚繞的廚房，來到了招待所的經理辦公室。
辦公室里，宋經理正戴著老花鏡，捧著一份發黃的報紙，看得津津有味。
聽到敲門聲，他才緩緩地抬起頭，目光銳利地掃過採購員，最後落在了林衛國身上，帶著一種審視。
採購員小心翼翼地，把魚放在地上，低聲報告：
「宋經理，這位同志說是公社送魚來的。」
宋經理放下報紙，發出一聲輕咳，他慢條斯理地摘下眼鏡，用手指揉了揉眉心，這才把目光，集中到地上那幾條魚身上。
他看到那些魚，臉色沒什麼變化，只是淡淡地問道：
「活魚？」
林衛國知道，真正的較量開始了。
他沒有迴避宋經理的目光，沉聲說道：
「是的，宋經理。都是活魚，只是路上有些顛簸，難免有損耗。」
他心裡清楚，這話多少有些避重就輕，但這是他爭取主動的第一步。
宋經理沒有搭話，他站起身，走到魚旁邊，彎下腰，用手指輕輕戳了戳，其中一條還在微微擺尾的鯽魚，又看了看那條，已經不太活泛的鯉魚。
他直起身，眼神再次落在林衛國臉上，帶著一絲玩味：
「現在這天氣，活魚難得，縣城魚市幾乎斷檔。能弄到活魚，是你的本事。不過，你這批魚數量不多，而且……」
他頓了頓，指向那條鯉魚，「這條魚，怕是也活不了多久了。你打算怎麼個賣法？」
林衛國心裡一緊，這宋經理果然不好對付。
他沒有立刻報價，反而迎著宋經理的目光，不卑不亢地問道：
「宋經理，我長年在地里刨食，對縣城這邊的魚市行情還真不清楚。不知道現在活魚和死魚，一般都賣什麼價錢？還有，您剛才說魚市斷檔，具體是怎麼個情況？」
宋經理聞言，臉上露出一絲驚訝。
他原本以為林衛國會急著開價，然後他再狠狠壓價。
沒想到這個年輕人不急不躁，反而反客為主，先打聽起了行情。
這倒是有些意思。
他微微一笑，重新坐回椅子上，拿起身旁的茶杯，輕輕抿了一口，似乎在思索著什麼。
他放下茶杯，才緩緩開口，聲音不緊不慢：
「小伙子，這魚市斷檔，其實也不複雜。冬天水面結冰，捕撈困難。現在這天氣，雖然有些地方能破冰捕魚，但量少，運輸更是個大問題。」
「所以，活魚的價格自然水漲船高，比平時能貴出兩三成。但市面上基本沒貨，招待所想買也買不到。至於死魚，因為品質和新鮮度下降，價格就差遠了，比活魚能便宜一半不止。」
林衛國聽著宋經理的解釋，心中瞭然。
這和他前世了解到的市場規律，如出一轍。
稀缺性決定價格，而他帶來的，正是稀缺的活魚。
他直視宋經理，語氣堅定而自信：
「宋經理，您也說了，現在活魚難得。我這批魚，雖然路上有些損耗，但大部分依然鮮活。我可以承諾，只要您滿意，我林衛國後續能長期為招待所供應活魚，並且保證品質。」
他心裡明白，這是把雞蛋都放在了一個籃子裡，但這也是他最大的底氣。
「所以，我的價格是……」
林衛國停頓了一下，讓宋經理的注意力完全集中到自己身上，「全部按活魚計算，以市面死魚價格的兩倍出售。」
宋經理聞言，眉頭微不可察地挑了一下。
他放下茶杯，身體微微前傾，顯然對這個報價感到有些意外，又或者說，是有些興趣。
他沉思片刻，銳利的目光在林衛國臉上打量著，似乎想從他的表情里，看出些什麼。
長期供應活魚，這可是個大誘惑。
招待所作為縣城的門面，菜品品質是重中之重，活魚供應的穩定與否，直接關係到招待所的聲譽。
他沒有當場應允，而是拿起辦公桌上的電話，搖了兩下，對著話筒喊道:
「老劉，你過來一下，帶上秤。」
不一會兒，一個穿著白色廚師服、戴著高帽子的中年人小跑著進了辦公室，手裡提著一個大大的桿秤。
他就是招待所的廚師長，老劉。
「老劉，看看這幾條魚，怎麼樣？」宋經理指了指地上的魚，語氣帶著一絲考量。
廚師長蹲下身，仔細地檢查著，他先用手按了按魚身，又翻開魚鰓看了看，最後拿起一條活潑的鯽魚，在眼前晃了晃。
他臉上露出驚訝和讚嘆的神色：
「哎喲，宋經理，這魚可真是肥美啊！瞧這鰓，紅彤彤的，一點雜質都沒有！這魚鱗也夠亮，活蹦亂跳的，一看就是新鮮的好貨！這年頭能見到這樣的活魚，可真不容易！」
廚師長說完，又走到板車旁，掀開草帘子看了一眼，雖然看到了一些死魚，但更多的是在水裡游弋的活魚。
他回頭朝宋經理使了個眼色，臉上寫滿了「值了」兩個字。
宋經理看到廚師長的反應，嘴角終於露出了滿意的笑容。
他重新看向林衛國，語氣中的試探已經消失，取而代之的是一種認可：
「小伙子，你這魚，確實不錯。兩倍死魚價，活魚算，可以。老劉，把這批魚都收了，稱一下。」
林衛國心裡鬆了一口氣，臉上卻依然保持著平靜。
他知道，第一關算是過去了。
很快，在廚師長和採購員的幫助下，板車上的活魚和死魚都被稱好。
宋經理當場清點了錢款，厚厚一沓紙幣遞到林衛國手中。
林衛國小心翼翼地接過錢，在宋經理的注視下，一張一張地數著。
他的動作很慢，每一個數字都數得清清楚楚，臉上沒有一絲，因為這筆巨款而產生的激動，反而顯得格外沉穩。
他心裡清楚，這筆錢不僅是魚的售價，更是他打開縣城市場的第一塊敲門磚。
宋經理見他數錢時神色平靜，不像一般村民那般激動得手抖，這個年輕人，不簡單。
就在林衛國數完錢，準備告辭離開時，宋經理叫住了他。
「小伙子，你等等。」
林衛國停下腳步，轉過身，看向宋經理。
他知道，這才是宋經理真正的目的。
宋經理從抽屜里拿出一支鋼筆和一張印著招待所字樣的紙，推到林衛國面前：
「你叫什麼名字？」
「林衛國。」他回答道。
宋經理在紙上寫下「林衛國」三個字，然後抬頭看著他，目光深邃：
「林衛國，我這個人喜歡跟實誠人打交道。招待所對活魚的需求量很大，而且是長期需求。如果你能保證穩定供應，並且活魚質量能一直保持這樣，我可以給你一個相對穩定的高價。」
他頓了頓，語氣變得更加認真，「這個價格，會讓你賺得比今天更多，但前提是，你必須保證供貨的穩定性和品質。你能做到嗎？」
林衛國心裡瞬間激動起來，這簡直是瞌睡送枕頭！
他知道，這是宋經理在給他拋出橄欖枝，也是給他畫了一個大大的餡餅。
但他更清楚，這個餡餅不是白吃的，背後是沉甸甸的責任和付出。
他沉下心，認真地思考了幾秒。
「宋經理，我能做到。」
林衛國語氣堅定，沒有絲毫猶豫，「我承諾，只要您需要，我就能把最新鮮的活魚，按時送到招待所。」
宋經理盯著他看了幾秒，眼神中透出幾分滿意：
「好，那我們就這麼說定了。」他在紙上寫下自己的聯繫方式，然後遞給林衛國，「這是我的電話，有事可以直接聯繫我。下次送魚，提前給我打個招呼。」
林衛國接過紙條，小心翼翼地疊好，放進自己的衣兜里。
他知道，這張紙條，不僅僅是一個電話號碼，更是一份沉甸甸的信任和機遇。
他向宋經理道謝，然後轉身離開了辦公室。
當他走出招待所後門，看到老王頭正坐在驢車邊上，一邊吧嗒吧嗒地抽著旱菸，一邊看著那些搬進後廚的空木桶，臉上帶著一絲疲憊和一絲茫然。
林衛國拍了拍他的肩膀，示意他準備返程。
「衛國，咋樣了？」老王頭掐滅菸頭，急忙問道。
林衛國笑了笑，笑容裡帶著一種前所未有的自信和滿足：
「王叔，咱們這次，可算是開了個好頭！」他伸出右手，示意老王頭把耳朵湊過來，然後在他耳邊低聲說了幾個數字。
老王頭一聽，眼睛瞬間瞪得溜圓，嘴巴張得老大，半天合不攏。
他看著林衛國，仿佛第一次認識這個年輕人。
這小子，真是深藏不露啊！
林衛國心裡已經開始盤算著，下一步該怎麼做。
有了招待所這個大客戶，他的養魚事業，總算是邁出了堅實的第一步。
回村之後，他需要更快地擴大養殖規模，並且保證魚的品質。
這筆錢，來得正是時候。
他知道，這只是個開始，但這個開始，已經足夠讓他看到未來的希望。
他抬頭看了一眼縣城的天空，雖然依然有些灰濛濛的，但在他眼裡，卻已經充滿了明亮的光芒。