第四十六章 林如海的病情
「好文章，真真是驚才絕艷，令人拍案叫絕！」
夏先生滿面紅光，捻須讚嘆不已：
「這個賈天祥，端的是樣樣出挑，奇才呀，三教九流，無一不涉獵精通。看來我慧眼如炬，稱得上為國選才。」
夏先生文人意氣勃發，忍不住直起身來，在小花園裡踱起步子。
宋克興亦拊掌應和：
「我方才還道他該當潛心聖賢書，莫要沉溺雜學。如今看來，此雖稗官野史，卻是振聾發聵之作，足以弘揚一朝之浩然正氣。
販夫走卒觀之，可教化愚頑；賢人士子讀之，更發人深省。
這賈天祥，倒叫我想起故宋的文信公，他倆表字相同，豈不是天意暗合？」
宋克興目露追思之色，捻須喟嘆。
文信公正是那宋末砥柱文天祥，丹心昭日月，正氣貫乾坤，士林皆奉為千秋忠義之典範。
自前明以來，文天祥受歷朝天子敕封褒揚，至大周更已配享孔廟，萬世流芳。
賈瑞表字天祥，與文天祥字號如一，在夏、宋二人眼底，恰似冥冥祥瑞之兆。
「我即刻謄錄裝幀，將這部珍本交予守忠侄兒，令他相機呈遞御前。」
夏先生撫卷暢想，此文若得天顏御覽，必引朝野震動。尋常書肆刊印，縱使洛陽紙貴，亦不過是賺得幾分銀錢罷了。
還是要把此文呈於建新帝御案，倘得聖心嘉許，便是青雲直上的機緣。
倏忽間，宋克興又想起一事，捻須沉吟道：「夏兄，我聽聞那巡鹽御史林如，病勢愈發沉重了？」
夏先生點了點頭，神色微凝：「錦衣衛有密報，林如海每況愈下。
御醫去了三撥，皆是回春乏術，此人若去，江南半壁財賦，怕是再難尋得力之人接手。」
宋克興嘆道：「林海為人方正，我輩中人，又深合聖心。
他若一去，這巡鹽御史的位子，可不好找人填補，如今遼東用兵，處處需錢；各省災荒，處處要糧，巡鹽關乎國本，斷不可有失。」
夏先生默然片刻，徐徐道：「宋兄可是有什麼計較？」
宋克興試探著道：「夏兄看那賈天祥如何？」
宋克興看重了賈瑞的醫術。
夏先生微微一怔，隨即沉吟道：
「此子確有奇才，書法、醫術、文章，無一不精。
只是這巡鹽御史乃朝廷大員，掌兩淮鹽政，非尋常職位可比。
他如今不過一介監生，縱有天大本事，資歷上也差得太遠。
況且陛下對林如海信任有加，此人一去，陛下必親自擇人接任，豈是我等可以貿然舉薦的？」
宋克興點頭稱是，知道此事的確急不得。
夏先生沉吟半晌，方道：「此事且先觀望罷。待林如海那邊有了定數，再看看風向。
若真有機緣，咱們再試探著提一提賈天祥的名字，也不遲，只是切莫操切，反壞了事。」
宋克興頷首道：「那是自然，若能成事，於賈天祥是平步青雲，於你我，也算為國舉賢，功德一樁。」
二人相視一笑，不再多言。
……
紫禁城重闕嵯峨，禁衛森嚴，燭影搖紅。
時值亥末子初，宮牆外夜色沉凝，萬籟俱寂。乾清宮卻仍燈燭通明，奏疏依舊堆積如山，置於紫檀御案之上，待建新帝硃批欽定，裁度江山。
時年二十七歲的天子身披雲錦龍氅，眉峰深鎖，神色疲憊而冷峻，眼中血絲密布。他手持硃筆，筆走龍蛇，於奏章上圈點批畫。
夏守忠屏息侍立一旁，時而輕添香茗，時而躬身為其揉按肩背。
又是通宵達旦的披閱奏章。這般情形，乾清宮裡早已司空見慣。
「萬、萬歲爺……」一個面白無須的小太監抖如秋葉，跪伏丹墀之下，冷汗涔涔，哆嗦著稟報太妃懿旨：
「太妃說您……龍體關乎社稷，須得珍重聖躬……若再夙夜憂勞，恐、恐傷國本根基……且您多日未進後宮，實非國家之福。
太妃讓您今日……可選一位娘娘，為皇室延綿子嗣。」
小太監心中恐懼異常，嘴唇都在發抖。他心知此話兇險，然太妃積威深重，六宮莫不畏服，只得硬著頭皮傳話。
建新帝果然勃然作色，抓起案上蟠龍端硯，流星般擲向小太監！
「放肆奴才！爾何等賤役，安敢妄議朕之宮闈？」
「拖出去！送慎刑司發落！」
整日批閱軍國急務，奏報中竟無一樁順遂——此省報災，彼處索餉。
遼東軍情告急，糧秣接濟維艱。
戍卒怨聲漸起……皇帝只覺心焦力竭，四肢沉若灌鉛，胸中躁鬱翻騰，哪有半分好顏色。這不知死活的閹豎偏來火上澆油。
值殿侍衛虎狼般撲上，架起那魂飛魄散的小內侍。
「皇上開恩，奴才是奉懿旨行事啊！」
悽厲哭嚎漸行漸遠，終湮沒於深宮重門之中。
夏守忠卻是眼觀鼻，鼻觀心，直待那聲音遠去，方才趨前半步，低聲婉言道：
「這奴婢本是無知蠢物，便是打死了，也不足惜。
然其終究奉太妃口諭，萬歲爺略施薄懲即可？否則太妃顏面難安，若驚動太上皇……何苦為微末賤婢，傷了天家和氣。」
「哼！」
建新帝冷嗤一聲，半晌方沉聲道：
「待慎刑司杖畢，給那作死奴婢送去傷藥，再賜些銀錢，全當顧全太妃體面。
杖刑不可免！否則宮規何在？往後太妃事事掣肘，朕豈非形同虛設？」
「奴婢領旨。」夏守忠諾諾連聲，復輕手輕腳為其揉按肩頸，懇切道：
「陛下宵旰憂勤，還須善保龍體。天下事非旦夕可成，若操切過甚，反傷四海臣民所系。」
建新帝卻搖頭嘆道：
「東虜猖獗於外，而災荒頻仍於內。江西、湖廣巡撫今日上了加急文書，說水患過後瘟疫橫行，受災百姓十室九空，遍地餓殍。
來年不僅春耕無望，還要朝廷開倉賑濟。兩地本是天下糧倉，若元氣大傷，勢必動搖國祚。
而陝豫今歲又逢赤地千里，若無充足錢糧賑濟，他日必生滔天巨變……」
語聲漸次艱澀，建新帝霍然起身，面如沉水：
「他省尚可徐圖挽救，唯陝西民風剽悍，最令朕夙夜憂心。湖廣縱使糜爛，終究魚米豐饒，官倉尚有積存。
陝地素稱貧瘠苦寒，今流民如蝗蔽野，盜匪嘯聚山林。
若賑濟不力激生民變，朝廷再難迅疾彈壓，恐有奸徒乘勢揭竿，釀成燎原巨禍……」
這位少年時即留心民情的君主，對大周沉疴痼疾洞若觀火。
然踐祚以來步履維艱，外有太上皇制肘，內逢災荒兵禍迭起。
眼見黎庶凋敝，雖知癥結所在，卻難力挽狂瀾，胸中塊壘鬱結難消。
乾清宮燭火飄搖，光影幢幢。夜風穿牖而入，恰似帝王此刻悲涼心境，蕭瑟徹骨。
夏守忠默然俯首。主子抱負與困局他豈不知？然天家大事，奴才多言便是逾矩。
「守忠。」建新帝忽又開口，聲音低沉：
「林如海病勢如何？三撥御醫輪番診治，可還能熬過寒冬？」
林如海肩負國賦半壁，朝廷歲入泰半皆賴他籌措轉圜。
此人老成持重，深合聖心，向為建新帝倚重，若他病亡，這巡鹽御史之位，還真不知何人能夠穩妥接掌。
且巡鹽關乎根本，未來東北用兵、賑濟災民所需耗費，更是不可稍有閃失。
夏守忠面露難色：「錦衣衛快馬密報，御醫回春乏術……若捱不過今冬，怕就油盡燈枯了。」
他沒有再說下去。建新帝也明白那未盡之意，只長嘆一聲，未再追問。
隨即，天子再度落座，順手翻開一封新的奏章。
此文來自金陵知府賈化。
他又有個名字，喚作賈雨村。
夏先生滿面紅光，捻須讚嘆不已：
「這個賈天祥，端的是樣樣出挑，奇才呀，三教九流，無一不涉獵精通。看來我慧眼如炬，稱得上為國選才。」
夏先生文人意氣勃發，忍不住直起身來，在小花園裡踱起步子。
宋克興亦拊掌應和：
「我方才還道他該當潛心聖賢書，莫要沉溺雜學。如今看來，此雖稗官野史，卻是振聾發聵之作，足以弘揚一朝之浩然正氣。
販夫走卒觀之，可教化愚頑；賢人士子讀之，更發人深省。
這賈天祥，倒叫我想起故宋的文信公，他倆表字相同，豈不是天意暗合？」
宋克興目露追思之色，捻須喟嘆。
文信公正是那宋末砥柱文天祥，丹心昭日月，正氣貫乾坤，士林皆奉為千秋忠義之典範。
自前明以來，文天祥受歷朝天子敕封褒揚，至大周更已配享孔廟，萬世流芳。
賈瑞表字天祥，與文天祥字號如一，在夏、宋二人眼底，恰似冥冥祥瑞之兆。
「我即刻謄錄裝幀，將這部珍本交予守忠侄兒，令他相機呈遞御前。」
夏先生撫卷暢想，此文若得天顏御覽，必引朝野震動。尋常書肆刊印，縱使洛陽紙貴，亦不過是賺得幾分銀錢罷了。
還是要把此文呈於建新帝御案，倘得聖心嘉許，便是青雲直上的機緣。
倏忽間，宋克興又想起一事，捻須沉吟道：「夏兄，我聽聞那巡鹽御史林如，病勢愈發沉重了？」
夏先生點了點頭，神色微凝：「錦衣衛有密報，林如海每況愈下。
御醫去了三撥，皆是回春乏術，此人若去，江南半壁財賦，怕是再難尋得力之人接手。」
宋克興嘆道：「林海為人方正，我輩中人，又深合聖心。
他若一去，這巡鹽御史的位子，可不好找人填補，如今遼東用兵，處處需錢；各省災荒，處處要糧，巡鹽關乎國本，斷不可有失。」
夏先生默然片刻，徐徐道：「宋兄可是有什麼計較？」
宋克興試探著道：「夏兄看那賈天祥如何？」
宋克興看重了賈瑞的醫術。
夏先生微微一怔，隨即沉吟道：
「此子確有奇才，書法、醫術、文章，無一不精。
只是這巡鹽御史乃朝廷大員，掌兩淮鹽政，非尋常職位可比。
他如今不過一介監生，縱有天大本事，資歷上也差得太遠。
況且陛下對林如海信任有加，此人一去，陛下必親自擇人接任，豈是我等可以貿然舉薦的？」
宋克興點頭稱是，知道此事的確急不得。
夏先生沉吟半晌，方道：「此事且先觀望罷。待林如海那邊有了定數，再看看風向。
若真有機緣，咱們再試探著提一提賈天祥的名字，也不遲，只是切莫操切，反壞了事。」
宋克興頷首道：「那是自然，若能成事，於賈天祥是平步青雲，於你我，也算為國舉賢，功德一樁。」
二人相視一笑，不再多言。
……
紫禁城重闕嵯峨，禁衛森嚴，燭影搖紅。
時值亥末子初，宮牆外夜色沉凝，萬籟俱寂。乾清宮卻仍燈燭通明，奏疏依舊堆積如山，置於紫檀御案之上，待建新帝硃批欽定，裁度江山。
時年二十七歲的天子身披雲錦龍氅，眉峰深鎖，神色疲憊而冷峻，眼中血絲密布。他手持硃筆，筆走龍蛇，於奏章上圈點批畫。
夏守忠屏息侍立一旁，時而輕添香茗，時而躬身為其揉按肩背。
又是通宵達旦的披閱奏章。這般情形，乾清宮裡早已司空見慣。
「萬、萬歲爺……」一個面白無須的小太監抖如秋葉，跪伏丹墀之下，冷汗涔涔，哆嗦著稟報太妃懿旨：
「太妃說您……龍體關乎社稷，須得珍重聖躬……若再夙夜憂勞，恐、恐傷國本根基……且您多日未進後宮，實非國家之福。
太妃讓您今日……可選一位娘娘，為皇室延綿子嗣。」
小太監心中恐懼異常，嘴唇都在發抖。他心知此話兇險，然太妃積威深重，六宮莫不畏服，只得硬著頭皮傳話。
建新帝果然勃然作色，抓起案上蟠龍端硯，流星般擲向小太監！
「放肆奴才！爾何等賤役，安敢妄議朕之宮闈？」
「拖出去！送慎刑司發落！」
整日批閱軍國急務，奏報中竟無一樁順遂——此省報災，彼處索餉。
遼東軍情告急，糧秣接濟維艱。
戍卒怨聲漸起……皇帝只覺心焦力竭，四肢沉若灌鉛，胸中躁鬱翻騰，哪有半分好顏色。這不知死活的閹豎偏來火上澆油。
值殿侍衛虎狼般撲上，架起那魂飛魄散的小內侍。
「皇上開恩，奴才是奉懿旨行事啊！」
悽厲哭嚎漸行漸遠，終湮沒於深宮重門之中。
夏守忠卻是眼觀鼻，鼻觀心，直待那聲音遠去，方才趨前半步，低聲婉言道：
「這奴婢本是無知蠢物，便是打死了，也不足惜。
然其終究奉太妃口諭，萬歲爺略施薄懲即可？否則太妃顏面難安，若驚動太上皇……何苦為微末賤婢，傷了天家和氣。」
「哼！」
建新帝冷嗤一聲，半晌方沉聲道：
「待慎刑司杖畢，給那作死奴婢送去傷藥，再賜些銀錢，全當顧全太妃體面。
杖刑不可免！否則宮規何在？往後太妃事事掣肘，朕豈非形同虛設？」
「奴婢領旨。」夏守忠諾諾連聲，復輕手輕腳為其揉按肩頸，懇切道：
「陛下宵旰憂勤，還須善保龍體。天下事非旦夕可成，若操切過甚，反傷四海臣民所系。」
建新帝卻搖頭嘆道：
「東虜猖獗於外，而災荒頻仍於內。江西、湖廣巡撫今日上了加急文書，說水患過後瘟疫橫行，受災百姓十室九空，遍地餓殍。
來年不僅春耕無望，還要朝廷開倉賑濟。兩地本是天下糧倉，若元氣大傷，勢必動搖國祚。
而陝豫今歲又逢赤地千里，若無充足錢糧賑濟，他日必生滔天巨變……」
語聲漸次艱澀，建新帝霍然起身，面如沉水：
「他省尚可徐圖挽救，唯陝西民風剽悍，最令朕夙夜憂心。湖廣縱使糜爛，終究魚米豐饒，官倉尚有積存。
陝地素稱貧瘠苦寒，今流民如蝗蔽野，盜匪嘯聚山林。
若賑濟不力激生民變，朝廷再難迅疾彈壓，恐有奸徒乘勢揭竿，釀成燎原巨禍……」
這位少年時即留心民情的君主，對大周沉疴痼疾洞若觀火。
然踐祚以來步履維艱，外有太上皇制肘，內逢災荒兵禍迭起。
眼見黎庶凋敝，雖知癥結所在，卻難力挽狂瀾，胸中塊壘鬱結難消。
乾清宮燭火飄搖，光影幢幢。夜風穿牖而入，恰似帝王此刻悲涼心境，蕭瑟徹骨。
夏守忠默然俯首。主子抱負與困局他豈不知？然天家大事，奴才多言便是逾矩。
「守忠。」建新帝忽又開口，聲音低沉：
「林如海病勢如何？三撥御醫輪番診治，可還能熬過寒冬？」
林如海肩負國賦半壁，朝廷歲入泰半皆賴他籌措轉圜。
此人老成持重，深合聖心，向為建新帝倚重，若他病亡，這巡鹽御史之位，還真不知何人能夠穩妥接掌。
且巡鹽關乎根本，未來東北用兵、賑濟災民所需耗費，更是不可稍有閃失。
夏守忠面露難色：「錦衣衛快馬密報，御醫回春乏術……若捱不過今冬，怕就油盡燈枯了。」
他沒有再說下去。建新帝也明白那未盡之意，只長嘆一聲，未再追問。
隨即，天子再度落座，順手翻開一封新的奏章。
此文來自金陵知府賈化。
他又有個名字，喚作賈雨村。