第十三章 上流聚會
門外的家丁見冷掌柜引著賈瑞過來，忙不迭進去通稟。
不多時，便見一位與冷子云容貌相似的中年漢子迎了出來。
那人一雙眸子精光內斂，將賈瑞上下打量了一番，隨即笑道：
「這位便是賈公子罷？
說起來，我與貴府倒有些故舊。貴府上下的人物，也略知一二。
只竟不知還有公子這般才俊，當真叫人開了眼界。」
此人言語熱切，顯然有意結交。
冷子云忙在一旁引見：「這是家兄冷子興，他岳母便是榮國府的管家，夫家姓周名瑞，在貴府中頗有些體面。」
那漢子聞言拱手笑道：「在下冷子興。」
賈瑞心中微動，面上卻不露聲色——原來此人便是賈雨村那位故交，紅樓夢開篇演說榮國府的冷子興。
他岳母周瑞家的是王夫人陪房，夫妻二人皆是王夫人嫡系。
賈瑞心中有數，只拱手還禮道：
「原來是冷掌柜，久仰大名，聽聞掌柜經營古董生意，廣交天下豪傑，聲名遠播。」
冷子興聞言一怔，目中閃過一絲訝色：「在下確曾經營古董行，不知公子從何處得知賤名？」
賈瑞微微一笑，語帶玄機：
「前些時日往西府去，恰逢您一位故交——如今官拜應天府知府的賈雨村賈大人，他與西府政老爺交厚，每回進京，必來走動。」
「哦，是他呀。」冷子興臉色微有不虞，似帶幾分不屑，旋即一笑掩過，不再提及此人。
這細微神色被賈瑞看在眼裡，心下暗忖：這二人之間，怕是生了嫌隙，只是初次相見，不便追問。
三人說笑著進了夏府。
一路上賈瑞方知，這冷子興與冷子云原是堂兄弟。
一個先前經營古董，一個如今做書畫生意。
只是近來天下不寧，古董生意愈發艱難——有道是「盛世古董，亂世黃金」。
冷子興便轉做皮毛買賣，常走西口，將中原的綢緞布匹販與塞外蒙古諸部，換回皮貨馬匹。
如今東北女真勢大，朝廷與蒙古諸部唇齒相依，這等邊貿生意，官府也是樂見其成，其間更有不少官員暗中插手。
今日要拜會的這位夏老，據冷氏兄弟所言，乃是通了天的人物。
至於究竟有多大來頭，二人諱莫如深，只道如今生意多仰仗此人。
賈瑞也不多問，只隨二人穿過重重回廊。
但見園中亭台錯落，草木扶疏，處處透著古樸雅致的氣息，行不多時，便至一處寬敞廳堂。
堂中正坐著一位身著錦袍、頭戴儒冠的老者，手執古籍，凝神翻閱。
此人氣度不凡，眉宇間三分儒雅，三分富貴，更有三分令人莫測的威儀。
冷家兄弟一見，連忙趨步上前，躬身作揖，態極恭敬。
賈瑞卻是不卑不亢，只拱手為禮。
那老者將他這分從容看在眼裡，心中暗贊一聲，含笑開口道：
「這位想必便是賈天祥公子？與寧榮二公同宗，果然是名門之後。」
說著請賈瑞落座，又道：「先生的字筆力清奇，那日見的條幅，著實令老夫愛不釋手，故而讓子云邀公子過府一敘。」
他頓了頓，撫須嘆道：
「不瞞公子，老夫於書道也浸淫數十載，自謂有些心得，可一見公子的字，方知相形見絀。」
賈瑞微微一笑，謙道：「夏老過譽，晚輩不過略知皮毛，多下了些笨功夫罷了。」
他並不急於炫耀，只靜待對方道出正題——此人鄭重相邀，斷不只是為了品評書法。
能立於這風雲際會之世者，豈是尋常之輩？
況且少年人若一味賣弄，反倒顯得淺薄，不如沉斂些，倒有幾分成竹在胸的氣象。
夏老見他如此不驕不躁，眼中欣賞之色愈濃。
年少才高者，多半輕狂，目中無人，恃才傲物，將天下英雄看得輕了。
這年輕人卻與眾不同——字寫得超拔出眾，性情卻這般謙和內斂。
奇哉，奇哉。
他想起昨夜那位貴人見了賈瑞的字，愛不釋手，還特地囑咐再索幾幅。心下便有了計較。
二人又聊了些書法心得，夏老愈發歡喜，頷首道：
「賈公子，今日初會，本當備薄酒相待，只是老夫稍後拙務纏身。
明日午間，老夫邀了幾位至交，在此處小聚，圍爐煮酒，吟詩論文，不知天祥先生可肯賞光？」
賈瑞只道：「承蒙錯愛，敢不從命。」
他是那種有機緣必抓住的性子，既然人家給了梯子，自然當仁不讓。
一旁的冷家兄弟卻聽得怔住了。
夏老的雅集，他們豈能不知？那是極私密的聚會，與會者皆是京城要人，等閒難得參與。
他二人替夏老——以及夏老背後那位貴人——賺了不少銀子，堪稱盡心竭力，卻也從未踏足這等場合。
如今賈瑞頭一回登門，竟得邀約。
冷子興眸中精光一閃，心頭驀地跳出四個字：奇貨可居。
這賈瑞，莫非便是那奇貨？
冷子云更年輕些，也更有上進之心。他暗自盤算，如何與賈瑞再親近些——不止為多賺銀錢，若能藉機擠進那個圈子，便是一步登天。
兄弟二人各懷心思，面上卻堆滿笑意，連連恭維。
賈瑞卻愈發沉靜，談吐依舊從容自若，仿佛這邀約不過尋常事。
又閒話片刻，夏老因另有他事，便命冷家兄弟送賈瑞回府。
臨別時再三叮囑：明日午間，恭候大駕。
不多時，便見一位與冷子云容貌相似的中年漢子迎了出來。
那人一雙眸子精光內斂，將賈瑞上下打量了一番，隨即笑道：
「這位便是賈公子罷？
說起來，我與貴府倒有些故舊。貴府上下的人物，也略知一二。
只竟不知還有公子這般才俊，當真叫人開了眼界。」
此人言語熱切，顯然有意結交。
冷子云忙在一旁引見：「這是家兄冷子興，他岳母便是榮國府的管家，夫家姓周名瑞，在貴府中頗有些體面。」
那漢子聞言拱手笑道：「在下冷子興。」
賈瑞心中微動，面上卻不露聲色——原來此人便是賈雨村那位故交，紅樓夢開篇演說榮國府的冷子興。
他岳母周瑞家的是王夫人陪房，夫妻二人皆是王夫人嫡系。
賈瑞心中有數，只拱手還禮道：
「原來是冷掌柜，久仰大名，聽聞掌柜經營古董生意，廣交天下豪傑，聲名遠播。」
冷子興聞言一怔，目中閃過一絲訝色：「在下確曾經營古董行，不知公子從何處得知賤名？」
賈瑞微微一笑，語帶玄機：
「前些時日往西府去，恰逢您一位故交——如今官拜應天府知府的賈雨村賈大人，他與西府政老爺交厚，每回進京，必來走動。」
「哦，是他呀。」冷子興臉色微有不虞，似帶幾分不屑，旋即一笑掩過，不再提及此人。
這細微神色被賈瑞看在眼裡，心下暗忖：這二人之間，怕是生了嫌隙，只是初次相見，不便追問。
三人說笑著進了夏府。
一路上賈瑞方知，這冷子興與冷子云原是堂兄弟。
一個先前經營古董，一個如今做書畫生意。
只是近來天下不寧，古董生意愈發艱難——有道是「盛世古董，亂世黃金」。
冷子興便轉做皮毛買賣，常走西口，將中原的綢緞布匹販與塞外蒙古諸部，換回皮貨馬匹。
如今東北女真勢大，朝廷與蒙古諸部唇齒相依，這等邊貿生意，官府也是樂見其成，其間更有不少官員暗中插手。
今日要拜會的這位夏老，據冷氏兄弟所言，乃是通了天的人物。
至於究竟有多大來頭，二人諱莫如深，只道如今生意多仰仗此人。
賈瑞也不多問，只隨二人穿過重重回廊。
但見園中亭台錯落，草木扶疏，處處透著古樸雅致的氣息，行不多時，便至一處寬敞廳堂。
堂中正坐著一位身著錦袍、頭戴儒冠的老者，手執古籍，凝神翻閱。
此人氣度不凡，眉宇間三分儒雅，三分富貴，更有三分令人莫測的威儀。
冷家兄弟一見，連忙趨步上前，躬身作揖，態極恭敬。
賈瑞卻是不卑不亢，只拱手為禮。
那老者將他這分從容看在眼裡，心中暗贊一聲，含笑開口道：
「這位想必便是賈天祥公子？與寧榮二公同宗，果然是名門之後。」
說著請賈瑞落座，又道：「先生的字筆力清奇，那日見的條幅，著實令老夫愛不釋手，故而讓子云邀公子過府一敘。」
他頓了頓，撫須嘆道：
「不瞞公子，老夫於書道也浸淫數十載，自謂有些心得，可一見公子的字，方知相形見絀。」
賈瑞微微一笑，謙道：「夏老過譽，晚輩不過略知皮毛，多下了些笨功夫罷了。」
他並不急於炫耀，只靜待對方道出正題——此人鄭重相邀，斷不只是為了品評書法。
能立於這風雲際會之世者，豈是尋常之輩？
況且少年人若一味賣弄，反倒顯得淺薄，不如沉斂些，倒有幾分成竹在胸的氣象。
夏老見他如此不驕不躁，眼中欣賞之色愈濃。
年少才高者，多半輕狂，目中無人，恃才傲物，將天下英雄看得輕了。
這年輕人卻與眾不同——字寫得超拔出眾，性情卻這般謙和內斂。
奇哉，奇哉。
他想起昨夜那位貴人見了賈瑞的字，愛不釋手，還特地囑咐再索幾幅。心下便有了計較。
二人又聊了些書法心得，夏老愈發歡喜，頷首道：
「賈公子，今日初會，本當備薄酒相待，只是老夫稍後拙務纏身。
明日午間，老夫邀了幾位至交，在此處小聚，圍爐煮酒，吟詩論文，不知天祥先生可肯賞光？」
賈瑞只道：「承蒙錯愛，敢不從命。」
他是那種有機緣必抓住的性子，既然人家給了梯子，自然當仁不讓。
一旁的冷家兄弟卻聽得怔住了。
夏老的雅集，他們豈能不知？那是極私密的聚會，與會者皆是京城要人，等閒難得參與。
他二人替夏老——以及夏老背後那位貴人——賺了不少銀子，堪稱盡心竭力，卻也從未踏足這等場合。
如今賈瑞頭一回登門，竟得邀約。
冷子興眸中精光一閃，心頭驀地跳出四個字：奇貨可居。
這賈瑞，莫非便是那奇貨？
冷子云更年輕些，也更有上進之心。他暗自盤算，如何與賈瑞再親近些——不止為多賺銀錢，若能藉機擠進那個圈子，便是一步登天。
兄弟二人各懷心思，面上卻堆滿笑意，連連恭維。
賈瑞卻愈發沉靜，談吐依舊從容自若，仿佛這邀約不過尋常事。
又閒話片刻，夏老因另有他事，便命冷家兄弟送賈瑞回府。
臨別時再三叮囑：明日午間，恭候大駕。