第53章 夜廟風止
空月和尚，聞言，嘴角露出一絲苦笑，
「小僧奉院主之命，前往中都城取回一件舊物。不料行蹤泄露，途中遭人攔截糾纏……」
「楚慈姑娘…乃是小僧舊識，路見不平出手相助，小僧才勉強脫身……」
「她自身亦有傷勢在身，許是連日奔波勞頓，方才不得已將小僧託付於二位……」
「舊物？」陳青燭有些疑惑，什麼舊物這麼重要？
空月卻緩緩搖頭，合十道：「阿彌陀佛。此物關乎本院一些舊年因果，請恕小僧不便詳言。」
「但二位施主若能護得小僧平安返回地藏寺，院主知曉，亦必再有酬謝。」
見他有所保留，陳青燭也不再強求，只道：「從此處前往玉方城，依地圖所示，尚有數日路程。」
「小師父眼下體力未復，我等可在此稍作休整，但不宜久留。」
「小僧明白。」空月再次嘗試站起，陳青燭伸手扶住他手臂。
「前路尚遠，小師父行走不便，可由我背負一程，如此腳程也能快些。」
空月臉上掠過一絲慚色，低聲道：「如此……有勞施主了。」
……
三人在林中又休息了約一刻鐘，期間分食了些乾糧清水。空月和尚只飲了些水，便再次閉目調息。
休整完畢，三人再度上路。
雨雖已停，但天色依舊陰沉如暮。穿過這片雜樹林，前方是一片起伏的丘陵地帶。
按照地圖標記，需翻過兩道低矮的山嶺，方能到那條通向玉方城的官道。
清瑤仙在前探路，她步履輕捷，目光警惕地注視著前方路徑與兩側山林。
陳青燭則背著空月，跟在後面。山路被雨水浸潤，有些濕滑。
空月伏在陳青燭背上，低聲道：「施主，若…若途中真遇險情，不必以小僧為念。二位自行脫身便可。」
「受人之託，自當盡力，小師父請放心，」陳青燭聲音平穩，
「況且，此亦是我等職責所在。」
空月聞言，不再多說，只低誦了一聲佛號。
午後時分，三人翻過了第一道山嶺，在一處地方暫歇。清瑤仙取出地圖核對，陳青燭則讓空月坐下休息。
從這處山脊向西望去，官道尚且不見蹤影，只有綿延的山林，以及更遠處朦朧的山影。
「按此速度，日落前應能翻過第二道嶺，屆時或可上官道……」清瑤仙估算道。
「今夜恐怕仍需在野外露宿了。」陳青燭看向空月，
「小師父可還撐得住？」
空月點頭：「小僧無礙，有勞二位費心。」
……
繼續前行。
第二道山嶺比前一道更為陡峭，林木也更深密了些。陳青燭的呼吸漸漸變得粗重，額角見汗。
空月大多時間沉默著，只是偶爾會抬頭望一眼天色，眼中隱有一絲憂色。
日頭西斜，天色漸晚時，三人終於攀上了第二道山嶺的脊線。
站在此處，視野豁然開朗。向西望去，一條土路如帶子般蜿蜒在山腳，那便是官道了。
官道更遠處，群山層疊，在暮靄中呈現出青灰色的輪廓。
「下了此山，沿官道向北，」
陳青燭指著地圖上一條蜿蜒的墨線，
「據此圖標記，前方約三十里，官道附近有一處名喚『野溝子』的荒廢村落，我們或可暫避一宿。」
一直沉默的空月卻忽然開口，聲音帶著一絲遲疑：「那村子…叫作『野溝子』？」
陳青燭低頭細看地圖，那村落名稱字跡有些模糊，但細辨之下，確是「野溝子」三字。
「正是此處。小師父知曉此地？」
空月臉上掠過一絲回憶神色，低聲道：「年少時，小僧曾隨院主途經一次……」
「那裡的人家不多，相對來說有些荒廢…有一處土廟可以休息落腳…」
「想來…應該是安全的去處……」
「不管怎麼樣，總好過露宿山林，」清瑤仙點點頭：「我們只需小心些便是。」
陳青燭也開口道：「有個遮風避雨之處，總是好的。若有不妥，再見機行事即可……」
三人開始下山。
天色迅速暗了下來，山林間起了薄霧，遠處傳來幾聲老鴰的啼叫，嘎嘎然劃破寂靜，添了幾分淒涼。
不久後，陳青燭三人下到山腳，踏上相對平坦的官道，夜幕已然低垂。
官道旁，立著一塊半截埋在土裡的殘破石碑，順著石碑旁一條幾乎被荒草淹沒的小徑，向北走了約一里多地，幾處歪斜破敗的土屋黑影，出現在遠處。
村子很小，看起來不過七八戶人家。只有村頭一間稍大的土廟，尚且保留著大致的輪廓，只是門扇半倒，裡面看不分明。
「就是這裡了……」空月和尚開口道。
陳青燭等人走進土廟。
廟內空間不大，地上積著厚厚的灰塵，踩上去留下清晰的腳印。
正中有一尊泥塑神像，身上彩漆剝落，難以辨認原本供奉的是何方神祇。
牆角掛著蛛網，空氣中有股淡淡的霉味。
清瑤仙持劍，在廟內緩步走了一圈，劍尖輕挑開幾處堆疊的破爛草蓆，確認並無其他人或野獸藏匿。
陳青燭則將空月和尚安置在靠牆一處鋪墊過乾草的地方。
「今夜便在此處歇息吧，」陳青燭道，
「清瑤仙子守上半夜，我守下半夜，如何？」
清瑤仙頷首：「嗯。」
空月靠牆坐下，合十道：「有勞二位施主了。」
說罷，便閉目凝神，手中緩緩捻動著一串念珠。
……
廟外，風聲漸起，穿過破敗的村落和周圍的林木，發出嗚嗚的聲響。
夜色漸深，廟內一片黑暗，只有從破損的門窗漏進的些許微光。
清瑤仙抱劍坐在門邊，一雙眸子清亮地注視著門外的景象。
陳青燭則閉目盤坐，但並未真正睡去。背後的空月和尚呼吸平穩悠長，似乎已入定。
……
不知過了多久，廟外嗚咽的風聲，忽然毫無徵兆地停了。
萬籟俱寂。
在這片死寂中，廟外的荒草叢裡，極其輕微地，傳來了「沙……沙……」的聲響。
像是有什麼東西，正踏著荒草，慢慢地，朝著這座破廟走來。
這時。
清瑤仙的手，無聲地握緊了劍柄。陳青燭也瞬間睜開了眼睛。
一直靜坐的空月，不知何時也已睜開了雙目，在黑暗中，他的眼神格外清明，低聲道：「他們…追來了……」
「那楚慈……」不知何時，空月和尚眼角有兩行淚水劃落。
那「沙沙」的聲響，在廟門外停下了。
片刻後，一個沙啞的聲音，從土廟外面傳來。
「空月大師…何必走得那麼急呢……」
……
「小僧奉院主之命，前往中都城取回一件舊物。不料行蹤泄露，途中遭人攔截糾纏……」
「楚慈姑娘…乃是小僧舊識，路見不平出手相助，小僧才勉強脫身……」
「她自身亦有傷勢在身，許是連日奔波勞頓，方才不得已將小僧託付於二位……」
「舊物？」陳青燭有些疑惑，什麼舊物這麼重要？
空月卻緩緩搖頭，合十道：「阿彌陀佛。此物關乎本院一些舊年因果，請恕小僧不便詳言。」
「但二位施主若能護得小僧平安返回地藏寺，院主知曉，亦必再有酬謝。」
見他有所保留，陳青燭也不再強求，只道：「從此處前往玉方城，依地圖所示，尚有數日路程。」
「小師父眼下體力未復，我等可在此稍作休整，但不宜久留。」
「小僧明白。」空月再次嘗試站起，陳青燭伸手扶住他手臂。
「前路尚遠，小師父行走不便，可由我背負一程，如此腳程也能快些。」
空月臉上掠過一絲慚色，低聲道：「如此……有勞施主了。」
……
三人在林中又休息了約一刻鐘，期間分食了些乾糧清水。空月和尚只飲了些水，便再次閉目調息。
休整完畢，三人再度上路。
雨雖已停，但天色依舊陰沉如暮。穿過這片雜樹林，前方是一片起伏的丘陵地帶。
按照地圖標記，需翻過兩道低矮的山嶺，方能到那條通向玉方城的官道。
清瑤仙在前探路，她步履輕捷，目光警惕地注視著前方路徑與兩側山林。
陳青燭則背著空月，跟在後面。山路被雨水浸潤，有些濕滑。
空月伏在陳青燭背上，低聲道：「施主，若…若途中真遇險情，不必以小僧為念。二位自行脫身便可。」
「受人之託，自當盡力，小師父請放心，」陳青燭聲音平穩，
「況且，此亦是我等職責所在。」
空月聞言，不再多說，只低誦了一聲佛號。
午後時分，三人翻過了第一道山嶺，在一處地方暫歇。清瑤仙取出地圖核對，陳青燭則讓空月坐下休息。
從這處山脊向西望去，官道尚且不見蹤影，只有綿延的山林，以及更遠處朦朧的山影。
「按此速度，日落前應能翻過第二道嶺，屆時或可上官道……」清瑤仙估算道。
「今夜恐怕仍需在野外露宿了。」陳青燭看向空月，
「小師父可還撐得住？」
空月點頭：「小僧無礙，有勞二位費心。」
……
繼續前行。
第二道山嶺比前一道更為陡峭，林木也更深密了些。陳青燭的呼吸漸漸變得粗重，額角見汗。
空月大多時間沉默著，只是偶爾會抬頭望一眼天色，眼中隱有一絲憂色。
日頭西斜，天色漸晚時，三人終於攀上了第二道山嶺的脊線。
站在此處，視野豁然開朗。向西望去，一條土路如帶子般蜿蜒在山腳，那便是官道了。
官道更遠處，群山層疊，在暮靄中呈現出青灰色的輪廓。
「下了此山，沿官道向北，」
陳青燭指著地圖上一條蜿蜒的墨線，
「據此圖標記，前方約三十里，官道附近有一處名喚『野溝子』的荒廢村落，我們或可暫避一宿。」
一直沉默的空月卻忽然開口，聲音帶著一絲遲疑：「那村子…叫作『野溝子』？」
陳青燭低頭細看地圖，那村落名稱字跡有些模糊，但細辨之下，確是「野溝子」三字。
「正是此處。小師父知曉此地？」
空月臉上掠過一絲回憶神色，低聲道：「年少時，小僧曾隨院主途經一次……」
「那裡的人家不多，相對來說有些荒廢…有一處土廟可以休息落腳…」
「想來…應該是安全的去處……」
「不管怎麼樣，總好過露宿山林，」清瑤仙點點頭：「我們只需小心些便是。」
陳青燭也開口道：「有個遮風避雨之處，總是好的。若有不妥，再見機行事即可……」
三人開始下山。
天色迅速暗了下來，山林間起了薄霧，遠處傳來幾聲老鴰的啼叫，嘎嘎然劃破寂靜，添了幾分淒涼。
不久後，陳青燭三人下到山腳，踏上相對平坦的官道，夜幕已然低垂。
官道旁，立著一塊半截埋在土裡的殘破石碑，順著石碑旁一條幾乎被荒草淹沒的小徑，向北走了約一里多地，幾處歪斜破敗的土屋黑影，出現在遠處。
村子很小，看起來不過七八戶人家。只有村頭一間稍大的土廟，尚且保留著大致的輪廓，只是門扇半倒，裡面看不分明。
「就是這裡了……」空月和尚開口道。
陳青燭等人走進土廟。
廟內空間不大，地上積著厚厚的灰塵，踩上去留下清晰的腳印。
正中有一尊泥塑神像，身上彩漆剝落，難以辨認原本供奉的是何方神祇。
牆角掛著蛛網，空氣中有股淡淡的霉味。
清瑤仙持劍，在廟內緩步走了一圈，劍尖輕挑開幾處堆疊的破爛草蓆，確認並無其他人或野獸藏匿。
陳青燭則將空月和尚安置在靠牆一處鋪墊過乾草的地方。
「今夜便在此處歇息吧，」陳青燭道，
「清瑤仙子守上半夜，我守下半夜，如何？」
清瑤仙頷首：「嗯。」
空月靠牆坐下，合十道：「有勞二位施主了。」
說罷，便閉目凝神，手中緩緩捻動著一串念珠。
……
廟外，風聲漸起，穿過破敗的村落和周圍的林木，發出嗚嗚的聲響。
夜色漸深，廟內一片黑暗，只有從破損的門窗漏進的些許微光。
清瑤仙抱劍坐在門邊，一雙眸子清亮地注視著門外的景象。
陳青燭則閉目盤坐，但並未真正睡去。背後的空月和尚呼吸平穩悠長，似乎已入定。
……
不知過了多久，廟外嗚咽的風聲，忽然毫無徵兆地停了。
萬籟俱寂。
在這片死寂中，廟外的荒草叢裡，極其輕微地，傳來了「沙……沙……」的聲響。
像是有什麼東西，正踏著荒草，慢慢地，朝著這座破廟走來。
這時。
清瑤仙的手，無聲地握緊了劍柄。陳青燭也瞬間睜開了眼睛。
一直靜坐的空月，不知何時也已睜開了雙目，在黑暗中，他的眼神格外清明，低聲道：「他們…追來了……」
「那楚慈……」不知何時，空月和尚眼角有兩行淚水劃落。
那「沙沙」的聲響，在廟門外停下了。
片刻後，一個沙啞的聲音，從土廟外面傳來。
「空月大師…何必走得那麼急呢……」
……