第35章 青玉香爐
次日一早，陳青燭三人便趕到了沈家。
沈家大門虛掩著，輕輕一推就開了，院子靜悄悄的，他們徑直走到沈念真的廂房前，抬手敲了敲門。
過了片刻，裡頭傳來一聲低低的回應，「進來。」
推門進去，屋裡光線有些暗，沈念真仍蜷在窗邊那張矮榻上，背對著門，聽見腳步聲近了，她才緩緩轉過身來。
「是你們啊……」她的聲音很輕，聽著沒什麼力氣，臉色也比之前更蒼白些。
三人互相看了一眼，元江城灶君上前一步，將昨夜從莫魁那兒聽來的事，那口「鎖溟井」、莫家的種種算計，一五一十地說了。
陳青燭一直看著沈念真的臉，讓他有些意外的是，沈念真聽完，既沒害怕，也沒有表露什麼情緒。
她那雙眼先是怔怔的，而後閃過一絲怒意，接著又漫上些說不清的哀傷，最後，只剩下濃濃的疲憊，仿佛最後一點力氣也被抽走了。
「原來…是這樣。」她垂下眼睛，嘴唇輕輕動了動，聲音幾乎聽不見。
靜了半晌，沈念真才又抬起頭，眼神清亮了些，看向陳青燭三人，「那鎖溟井…就在老宅後方，荒了有些年頭了。」
她慢慢說著，每個字都說得很認真，「勞煩你們下去之後，只做一件事，毀了他們做的布置便好。」
沈念真頓了頓，手指無意識地攥緊了膝上的薄褥，聲音更輕，卻也更清晰：「千萬別…別靠近最裡頭那東西…一定、一定要當心！」
灶君神色一肅，抱拳沉聲道：「沈姑娘放心，我們破了他們的布置就上來，絕不深入。」
……
沈家後院，有些荒草在長著，一口古井靜靜立在晨霧裡，井口幽深，往下看，只有一片化不開的墨黑。
三人走到井邊，對視一眼，點了點頭，不再多話，先後提氣，縱身躍了下去。
身子直往下墜。耳邊是呼呼的風聲，井壁粗糙的石壁在眼前飛快地向上掠去，成了一道灰影。
下落的時間比預想的要長不少，仿佛底下真有什麼東西在幽幽地吸著人。
終於，腳下傳來踏實的觸感，陳青燭輕巧落地，發出一聲悶響。
井口那點天光漏下來，稀薄得可憐，只勉強勾出個輪廓。
待眼睛適應了黑暗，三人逐漸看清了井底的情形，這哪裡是尋常的井底？
眼前豁然開朗，竟是一座深埋地下的、空曠的古老宮殿！
數人方能合抱的高大石柱無聲矗立，撐起一片幽暗，柱身上刻滿了密密麻麻、早已難以辨認的字跡。
地面上積了厚厚的灰，裂開無數細紋，一直向黑暗裡蔓延。
而最讓人心底發寒的，是這片地宮的正中央。
無數根暗金色的鎖鏈，在半空中自行交錯、纏繞，結成一個龐大而複雜的球形牢籠，鎖鏈上滿是深深淺淺的刻痕，像是某種古老的符文。
牢籠中心，靜靜懸著一顆巨大的、正在緩慢轉動的眼球。
它通體是暗沉的紫黑色，散發出一種令人極度不安的氣息，中央那道豎著的瞳仁幽深無比，仿佛連通著某個遙不可測的深處。
更讓人心悸的是，一股股霧氣，正源源不斷地從眼球的每一寸表面滲出來，絲絲縷縷，裊裊上升，最後融入四周虛無，朝著井口方向瀰漫而去。
「難道…城裡那些的霧，源頭就是它？」清瑤仙聲音有些發緊，看著那顆詭異的巨眼，下意識地攥緊了手中短劍。
「這東西…似乎是活的？」灶君也有些驚訝。
「看那邊。」陳青燭忽然開口，指向距離鎖鏈牢籠十幾步外的一座低矮石台。
石台上，擺著一張半人高的青銅供桌，桌上端正地放著一隻樣式古舊的青玉香爐，三隻腳，圓肚子，表面泛著陳舊的光。
爐子裡，插著三柱暗紅色的細香，香頭明明滅滅，閃著微弱的紅光。
那香燒得極慢，幾乎看不見煙。
可每當香頭的紅光微弱地一閃，便有一絲暗青色的詭異煙氣無聲飄出，像一條細的線，飄進金色鎖鏈結成的牢籠光幕里。
每飄進去一絲，那些符文鎖鏈便不易察覺地輕輕一顫，表面流轉的微光也似乎隨之黯淡一分。
這變化雖細微，卻持續不斷，帶著一種不祥的、穩定的節奏。
「是這香在作祟？」元江城灶君眼神一凝，臉色沉了下來，周身已有熾熱氣息隱隱流動，「不斷削弱這封印，才導致城中霧氣日益濃重？」
「看來這便是他們的手腳了。」清瑤仙目光清冷，聲音里也有些凝重，「事不宜遲，毀了它。」
「讓我來！」
灶君早已按捺不住，沉聲低喝，周身靈力轟然運轉。
他雙掌猛地於胸前合十，灼目的赤光自他掌心迸發，急速匯聚、壓縮，化作一顆熾烈翻騰的火球。
接著，他雙臂一振，火球如流星墜地，拖著灼熱的尾焰，狠狠砸向那青玉香爐！
「轟！」
震耳的爆鳴在地宮中炸開，熾烈的氣浪裹著火星向四周涌去，將地面厚厚的積塵猛地掀起，石台附近的溫度驟然升高。
然而，等火光與煙塵稍稍散去，
三人的瞳孔驟然收縮，那青玉香爐在如此猛烈的轟擊下，竟只是向後滑移了半尺，爐身上多了一道焦黑的灼痕，主體卻依舊完好。
甚至，爐中那三柱暗紅色的細香，依舊在緩緩燃燒，明滅不定。
「好硬的爐子！」灶君臉色一沉，眼中厲色閃過。
「尋常手段難破，此物必有靈力維繫的關鍵所在。」清瑤仙見狀，凝神觀察片刻，輕叱一聲。
她纖細的指尖亮起一點璀璨如星的光芒，手腕靈動翻轉，指尖在空中劃出數道玄奧的軌跡，那點星芒隨之分化，化作數道凌厲的光矢。
「破邪星芒，敕！」
星芒光矢並非直擊爐身，而是攻向香爐周圍，那層若隱若現的靈力光暈的幾個關鍵所在。
「鐺！鐺！鐺！」
每一聲清脆的撞擊，都讓爐身光華劇烈亂顫，如同石子投入平靜的湖面，盪開一圈圈紊亂的漣漪。
緊接著，香爐表面傳來「嘎吱」聲，先前那道焦痕處，裂痕開始肉眼可見地蔓延、擴大。
然而，香爐雖劇烈搖晃，發出不堪重負的哀鳴，卻仍舊頑強地立在原地。
爐中紅香明滅不定，那暗青煙氣的飄出，甚至更快了一絲。
「一起出手，徹底擊碎它！」
陳青燭見狀，不再遲疑，一步踏前。靈力自丹田沛然涌動，他並指如劍，一抹凝練如實質的『木靈劍氣』在指尖吞吐成形。
——「清風·破岳」！
青色鋒芒如電，撕裂昏暗，直斬香爐！
同一剎那，清瑤仙指尖星芒再聚，化作一道流光，
灶君低吼一聲，雙掌赤焰狂涌，凝成一道灼熱的厚重拳印！
三道凌厲無匹的力量，幾乎不分先後，狠狠轟擊在已布滿裂痕的青玉香爐之上！
「咔嚓！嘣！」
先是清晰的碎裂聲，緊接著便是震耳欲聾的爆裂巨響！
香爐再也無法承受，從內而外，轟然炸開！
無數碎片攜帶著殘留的靈力，如同暴雨般向四面八方激射，打在周圍的石柱和地面上，噼啪作響。
供桌瞬間化為齏粉，石台上只留下一片狼藉的灼痕與裂坑。
爐毀，香滅！
那一縷縷鑽向牢籠的暗青煙氣，戛然而止。
「成了！」灶君語氣中，帶著一絲如釋重負。
然而，
就在香爐徹底崩碎、餘響還未散盡的瞬息之間，甚至沒給三人絲毫喘息的間隙，驚變驟生！
「嗚！」
一聲無法形容的、仿佛匯聚了無數痛苦嘶嚎與深淵迴響的詭異咆哮，猛地從鎖鏈牢籠的深處爆發出來！
整座古老地宮隨之劇烈搖晃，頂上碎石簌簌落下。
那顆一直緩慢轉動的「巨眼」，一直緊閉的豎瞳，在這一刻，驟然睜開！
豎瞳之中，沒有眼白，沒有瞳孔，只有一片絕對黑暗、純粹冰冷、仿佛能吞噬一切光與希望的深淵！
洶湧如海潮的濃黑霧靄，瘋狂地從豎瞳深處噴薄而出，如同決堤的洪水，眨眼之間便吞沒了整個地宮，並沿著幽深的井道向上奔涌！
井口之外，整座『迷霧城』的霧氣，以肉眼可見的速度變得厚重，翻滾如活物。
城中已隱隱傳來百姓驚恐到變調的哭喊與奔走聲：「霧…霧來了！霧神發怒了！」
……
而此時的地宮深處，已被伸手不見五指的濃黑霧靄徹底淹沒。
「不好！這霧…有古怪，在侵蝕靈力！」清瑤仙只覺一股陰寒的氣息穿透護體靈光，體內運轉的靈力都為之一滯。
「該死！那東西徹底醒了！」
灶君大吼，周身赤焰騰起，試圖驅散濃霧，火光卻在濃霧中顯得有些黯淡，「快退！」
「往哪兒退？」
陳青燭揮袖，試圖盪開身前翻滾的霧氣，卻發現靈覺在這濃霧中嚴重受阻，
連近在咫尺的同伴身影都模糊難辨，更遑論辨認來時的方向，
陳青燭心頭驟然一沉，「這霧…已經亂了方位了！」
……
沈家大門虛掩著，輕輕一推就開了，院子靜悄悄的，他們徑直走到沈念真的廂房前，抬手敲了敲門。
過了片刻，裡頭傳來一聲低低的回應，「進來。」
推門進去，屋裡光線有些暗，沈念真仍蜷在窗邊那張矮榻上，背對著門，聽見腳步聲近了，她才緩緩轉過身來。
「是你們啊……」她的聲音很輕，聽著沒什麼力氣，臉色也比之前更蒼白些。
三人互相看了一眼，元江城灶君上前一步，將昨夜從莫魁那兒聽來的事，那口「鎖溟井」、莫家的種種算計，一五一十地說了。
陳青燭一直看著沈念真的臉，讓他有些意外的是，沈念真聽完，既沒害怕，也沒有表露什麼情緒。
她那雙眼先是怔怔的，而後閃過一絲怒意，接著又漫上些說不清的哀傷，最後，只剩下濃濃的疲憊，仿佛最後一點力氣也被抽走了。
「原來…是這樣。」她垂下眼睛，嘴唇輕輕動了動，聲音幾乎聽不見。
靜了半晌，沈念真才又抬起頭，眼神清亮了些，看向陳青燭三人，「那鎖溟井…就在老宅後方，荒了有些年頭了。」
她慢慢說著，每個字都說得很認真，「勞煩你們下去之後，只做一件事，毀了他們做的布置便好。」
沈念真頓了頓，手指無意識地攥緊了膝上的薄褥，聲音更輕，卻也更清晰：「千萬別…別靠近最裡頭那東西…一定、一定要當心！」
灶君神色一肅，抱拳沉聲道：「沈姑娘放心，我們破了他們的布置就上來，絕不深入。」
……
沈家後院，有些荒草在長著，一口古井靜靜立在晨霧裡，井口幽深，往下看，只有一片化不開的墨黑。
三人走到井邊，對視一眼，點了點頭，不再多話，先後提氣，縱身躍了下去。
身子直往下墜。耳邊是呼呼的風聲，井壁粗糙的石壁在眼前飛快地向上掠去，成了一道灰影。
下落的時間比預想的要長不少，仿佛底下真有什麼東西在幽幽地吸著人。
終於，腳下傳來踏實的觸感，陳青燭輕巧落地，發出一聲悶響。
井口那點天光漏下來，稀薄得可憐，只勉強勾出個輪廓。
待眼睛適應了黑暗，三人逐漸看清了井底的情形，這哪裡是尋常的井底？
眼前豁然開朗，竟是一座深埋地下的、空曠的古老宮殿！
數人方能合抱的高大石柱無聲矗立，撐起一片幽暗，柱身上刻滿了密密麻麻、早已難以辨認的字跡。
地面上積了厚厚的灰，裂開無數細紋，一直向黑暗裡蔓延。
而最讓人心底發寒的，是這片地宮的正中央。
無數根暗金色的鎖鏈，在半空中自行交錯、纏繞，結成一個龐大而複雜的球形牢籠，鎖鏈上滿是深深淺淺的刻痕，像是某種古老的符文。
牢籠中心，靜靜懸著一顆巨大的、正在緩慢轉動的眼球。
它通體是暗沉的紫黑色，散發出一種令人極度不安的氣息，中央那道豎著的瞳仁幽深無比，仿佛連通著某個遙不可測的深處。
更讓人心悸的是，一股股霧氣，正源源不斷地從眼球的每一寸表面滲出來，絲絲縷縷，裊裊上升，最後融入四周虛無，朝著井口方向瀰漫而去。
「難道…城裡那些的霧，源頭就是它？」清瑤仙聲音有些發緊，看著那顆詭異的巨眼，下意識地攥緊了手中短劍。
「這東西…似乎是活的？」灶君也有些驚訝。
「看那邊。」陳青燭忽然開口，指向距離鎖鏈牢籠十幾步外的一座低矮石台。
石台上，擺著一張半人高的青銅供桌，桌上端正地放著一隻樣式古舊的青玉香爐，三隻腳，圓肚子，表面泛著陳舊的光。
爐子裡，插著三柱暗紅色的細香，香頭明明滅滅，閃著微弱的紅光。
那香燒得極慢，幾乎看不見煙。
可每當香頭的紅光微弱地一閃，便有一絲暗青色的詭異煙氣無聲飄出，像一條細的線，飄進金色鎖鏈結成的牢籠光幕里。
每飄進去一絲，那些符文鎖鏈便不易察覺地輕輕一顫，表面流轉的微光也似乎隨之黯淡一分。
這變化雖細微，卻持續不斷，帶著一種不祥的、穩定的節奏。
「是這香在作祟？」元江城灶君眼神一凝，臉色沉了下來，周身已有熾熱氣息隱隱流動，「不斷削弱這封印，才導致城中霧氣日益濃重？」
「看來這便是他們的手腳了。」清瑤仙目光清冷，聲音里也有些凝重，「事不宜遲，毀了它。」
「讓我來！」
灶君早已按捺不住，沉聲低喝，周身靈力轟然運轉。
他雙掌猛地於胸前合十，灼目的赤光自他掌心迸發，急速匯聚、壓縮，化作一顆熾烈翻騰的火球。
接著，他雙臂一振，火球如流星墜地，拖著灼熱的尾焰，狠狠砸向那青玉香爐！
「轟！」
震耳的爆鳴在地宮中炸開，熾烈的氣浪裹著火星向四周涌去，將地面厚厚的積塵猛地掀起，石台附近的溫度驟然升高。
然而，等火光與煙塵稍稍散去，
三人的瞳孔驟然收縮，那青玉香爐在如此猛烈的轟擊下，竟只是向後滑移了半尺，爐身上多了一道焦黑的灼痕，主體卻依舊完好。
甚至，爐中那三柱暗紅色的細香，依舊在緩緩燃燒，明滅不定。
「好硬的爐子！」灶君臉色一沉，眼中厲色閃過。
「尋常手段難破，此物必有靈力維繫的關鍵所在。」清瑤仙見狀，凝神觀察片刻，輕叱一聲。
她纖細的指尖亮起一點璀璨如星的光芒，手腕靈動翻轉，指尖在空中劃出數道玄奧的軌跡，那點星芒隨之分化，化作數道凌厲的光矢。
「破邪星芒，敕！」
星芒光矢並非直擊爐身，而是攻向香爐周圍，那層若隱若現的靈力光暈的幾個關鍵所在。
「鐺！鐺！鐺！」
每一聲清脆的撞擊，都讓爐身光華劇烈亂顫，如同石子投入平靜的湖面，盪開一圈圈紊亂的漣漪。
緊接著，香爐表面傳來「嘎吱」聲，先前那道焦痕處，裂痕開始肉眼可見地蔓延、擴大。
然而，香爐雖劇烈搖晃，發出不堪重負的哀鳴，卻仍舊頑強地立在原地。
爐中紅香明滅不定，那暗青煙氣的飄出，甚至更快了一絲。
「一起出手，徹底擊碎它！」
陳青燭見狀，不再遲疑，一步踏前。靈力自丹田沛然涌動，他並指如劍，一抹凝練如實質的『木靈劍氣』在指尖吞吐成形。
——「清風·破岳」！
青色鋒芒如電，撕裂昏暗，直斬香爐！
同一剎那，清瑤仙指尖星芒再聚，化作一道流光，
灶君低吼一聲，雙掌赤焰狂涌，凝成一道灼熱的厚重拳印！
三道凌厲無匹的力量，幾乎不分先後，狠狠轟擊在已布滿裂痕的青玉香爐之上！
「咔嚓！嘣！」
先是清晰的碎裂聲，緊接著便是震耳欲聾的爆裂巨響！
香爐再也無法承受，從內而外，轟然炸開！
無數碎片攜帶著殘留的靈力，如同暴雨般向四面八方激射，打在周圍的石柱和地面上，噼啪作響。
供桌瞬間化為齏粉，石台上只留下一片狼藉的灼痕與裂坑。
爐毀，香滅！
那一縷縷鑽向牢籠的暗青煙氣，戛然而止。
「成了！」灶君語氣中，帶著一絲如釋重負。
然而，
就在香爐徹底崩碎、餘響還未散盡的瞬息之間，甚至沒給三人絲毫喘息的間隙，驚變驟生！
「嗚！」
一聲無法形容的、仿佛匯聚了無數痛苦嘶嚎與深淵迴響的詭異咆哮，猛地從鎖鏈牢籠的深處爆發出來！
整座古老地宮隨之劇烈搖晃，頂上碎石簌簌落下。
那顆一直緩慢轉動的「巨眼」，一直緊閉的豎瞳，在這一刻，驟然睜開！
豎瞳之中，沒有眼白，沒有瞳孔，只有一片絕對黑暗、純粹冰冷、仿佛能吞噬一切光與希望的深淵！
洶湧如海潮的濃黑霧靄，瘋狂地從豎瞳深處噴薄而出，如同決堤的洪水，眨眼之間便吞沒了整個地宮，並沿著幽深的井道向上奔涌！
井口之外，整座『迷霧城』的霧氣，以肉眼可見的速度變得厚重，翻滾如活物。
城中已隱隱傳來百姓驚恐到變調的哭喊與奔走聲：「霧…霧來了！霧神發怒了！」
……
而此時的地宮深處，已被伸手不見五指的濃黑霧靄徹底淹沒。
「不好！這霧…有古怪，在侵蝕靈力！」清瑤仙只覺一股陰寒的氣息穿透護體靈光，體內運轉的靈力都為之一滯。
「該死！那東西徹底醒了！」
灶君大吼，周身赤焰騰起，試圖驅散濃霧，火光卻在濃霧中顯得有些黯淡，「快退！」
「往哪兒退？」
陳青燭揮袖，試圖盪開身前翻滾的霧氣，卻發現靈覺在這濃霧中嚴重受阻，
連近在咫尺的同伴身影都模糊難辨，更遑論辨認來時的方向，
陳青燭心頭驟然一沉，「這霧…已經亂了方位了！」
……