第3章 爐火暖，世道寒
如此這般，從黎明初露踏入余家大門，到夕陽西沉拖步離去。
自那日起，陳青燭日復一日。
每一日，他都將體內稀薄的靈力，和精力壓榨到極限。
下午歸家，強忍酸麻必打上兩趟「綿拳十三式」，夜間則無論多累，至少運轉一遍「長青功」，引「木靈真髓」滋養靈蘊。
這規律如同鐘擺。
是那潛滋暗長的「長青靈蘊」，還是堅持打坐養生起了作用？他自己也說不清。
身體的疲憊感雖依然重，精神的韌性卻顯著回升，變化是實打實的。
連日的高強度消耗之下，陳青燭漸漸覺得手腳不再像以前那般綿軟無力，甚至連那積年的虛乏感，似乎也隱隱淡去了一絲。
這一日，當他將第二十株蛇血草的真髓，提煉完畢之後，
如同往常一樣，心神內視，將那份來之不易的「木靈真髓」，灌注至「長青靈蘊」本源之中。
「嗡！」
一股難以言喻的微妙震顫，自丹田深處升起。
仿佛有什麼無形的桎梏，被瞬間衝破。
原本如同一盤散沙、鬆散稀薄的靈蘊和靈力，陡然間變得凝練、柔韌起來，流淌的速度快了一絲，其中蘊含的生命氣息也更為純粹了一點。
陳青燭看向面板信息提示：
【長青靈蘊：蘊生境•百脈潤澤=>進度1%】
品階提升。
從「引氣化霧」躍入「百脈潤澤」。
意念微動，指尖靈焰隨心而起，火苗吞吐收放自如，顏色深淺亦能隨心轉換。
這不僅僅是靈焰術的提升，更是他對自身靈力操控力增強的明證。
更令人驚喜的是，運轉起這新的「百脈潤澤」品質「長青靈蘊」時，一股溫潤清涼感，隨之擴散周身百骸。
不似錯覺。
陳青燭能清晰感受到，那股清涼所過之處，洗滌著積累的疲憊，連帶著思緒，都變得澄澈了幾分。
這「長青功」本就是取乙木生生之氣，根基深厚者，自有效果。
而陳青燭所灌注的木靈真髓，與「長青功」相互契合，交融互哺，產生了一絲「固本培元」的奇效。
身體見好，陳青燭心情大為不錯，忍不住感嘆一句：「這日子也是一天天好起來了！」
「積攢『提煉的靈藥』的數量也已經夠多了，是時候交付『工量』了……」
……
陳青燭抱著裝滿藥盒的木匣，正往前院去，卻在廚房門邊，被倚門的身材玲瓏有致的蒲藍音攔住了去路。
蒲藍音沒有作聲，只微微偏過頭，指尖輕緩地捋過鬢邊散落的碎發。風輕撫她頰畔，肌膚透出羊脂玉般、溫潤的光澤。
她眼睫低垂著，帶著一點似笑非笑的瀲灩。
那姿態里含著三分慵懶，七分欲說還休的風情，分明是等著，等陳青燭先低了頭來。
不過，她隨即注意到，陳青燭手裡抱著的眾多藥盒。
「青燭，這才幾天工夫，你就煉製出來這麼多靈藥？」蒲藍音有些驚訝，下意識地往前挪了兩步，來到陳青燭身前。
「這幾日，你都有好好休息麼？」
蒲藍音的聲音輕了下來，本想故作的硬氣，也悄無聲息就散了。
她望著陳青燭的眼神帶著一抹心疼，指尖無意識地蜷了蜷。
「就算要煉藥，也不必這樣趕…身子要是累垮了，那是不行的……」
話到嘴邊，又帶著一絲柔軟的責怪來：「…先前的事，我可還記著呢……」
她別過臉：「你都不知會一聲…就走了……」
說罷，蒲藍音悄悄從眼梢瞥他一眼，又立即轉回目光，下頜微微揚起。
陳青燭聞言，心裡有些觸動，但也有點心虛，只得停下腳步，故作生疏道，
「蒲道友，其實我最近有些事要忙，實在抽不開身，改日再敘。」
說完，陳青燭心裡暗嘆，當下這副身軀，實在讓他力不從心，不然的話，一定得給蒲藍音一點「顏色」瞧瞧。
他腳步一錯，從她身旁繞了過去。
「蒲道友？！」
蒲藍音被他這聲稱呼給愣住了，氣得胸脯起伏，望著陳青燭的背影氣呼呼地道，
「好好好…之前是怎麼哄人家的，現在就成蒲道友了？」
她有些生氣地跺了跺腳……
……
陳青燭推開主院大門，
今日坐堂理事的是二小姐余枕雪，年方十九的少女風姿初成，清麗明媚，比起其姐亦不遑多讓。
見來人是陳青燭，余枕雪小巧的鼻子下意識地蹙了蹙。
余枕雪的印象中，陳青燭身上總帶著一股散不去的『藥渣澀味』。
可今日陳青燭走近，她悄悄吸了吸鼻子，卻並未聞到那股熟悉的『藥渣澀味』。
余枕雪不由得，抬眼仔細打量，
今天陳青燭衣衫雖舊，卻洗得乾淨些了，精神氣卻比往日好了不少，看著倒是更順眼了幾分。
「二小姐，這是近幾日處理的蛇血草，共二十株，請過目。」陳青燭將木匣輕放在案上。
余枕雪微露訝色：「這才幾日？陳大哥你就處理了二十株？」
陳青燭神色認真地點頭：「嗯。近來想明白了，需踏實為余家做事，過好生計才是。」
「往後…還盼二小姐能多派些活計。」
隨著靈力漸長，他處理靈藥只會越來越快。
更重要的是，唯有接觸更多靈藥，才能借那神秘面板截取「木靈真髓」，滋養己身靈蘊的成長。
余枕雪狐疑地瞥他一眼，心中嘀咕，以前也沒見陳青燭這麼用功來著？
她逐一開盒驗看，秀眉漸漸蹙起，卻有些可愛，說道：「雜質倒是除得乾淨…」
「可這藥性留存得少了些…」
「姐姐說，藥性不足八成，要扣工錢…」
「……」
余枕雪話到嘴邊，卻有些猶豫。
她心想，要不就偷偷瞞著姐姐，按原價給陳大哥算了？畢竟陳大哥在余家也有些年頭了，算得上是這裡的「老人」了。
而陳青燭聞言也不意外，心裡知道，這是面板截取「木靈真髓」所致的損耗，不過既得了好處，工錢上吃些虧也無妨。
「我看看……」
這時，一道清泠話音自一旁的側室傳來。
身著鵝黃長裙的余晚棠款步走出，目光掃過案上藥盒，眼底掠過一絲驚異。
她在內室打坐，早將外間對話聽在耳中。
余晚棠心中暗忖：『以陳青燭鍊氣三層修為，加之以往那疲沓心性，能在這麼短時間內處理這麼多靈藥……？』
此人…近來似乎真有些不同？
她抬眼打量陳青燭片刻，隨即自袖中取出兩塊瑩潤靈石，輕輕置於案上。
「藥性確實稍欠火候，依規矩該付你一塊靈石的工錢。」
她話音微頓，看向陳青燭：「另一塊，算是我個人予你連日趕工的酬勞。」
望著桌上流轉微光的靈石，陳青燭只覺得心頭一熱。
穿越至今，他連「靈砂」都未曾摸過，此刻竟有兩塊靈石入手，激動之情難以言喻。
這在坊市，已能買上不少實用之物。
「多謝大小姐。」陳青燭抱拳謝過。
想起修煉之事，又順口問了「余府客居區」租借「修煉室」的價錢。
得知眼下尚難負擔，便識趣地告辭離去。
……
待陳青燭身影消失在門外，余枕雪不解道：「姐姐，你先前不是定了規矩，藥性不足便扣錢麼……」
余晚棠拿起一盒藥液細看：「陳青燭能在這麼短時間內趕出二十份，足見是盡力了。」
「對肯為我余家賣力之人，當予鼓勵！否則，往後誰還願盡心做事？」
余晚棠細看提煉好的藥液，忽而微怔：「嗯？這雜質…竟是一盒比一盒剔透，最後這幾盒近乎純淨。」
她眸中訝色更深，心中暗忖：「他幾時有了這般手藝？」
而陳青燭的身影早已遠去，
或許連陳青燭自己都未意識到，除了靈根資質尋常之外，他的悟性實則頗高，
以至於他在這短短時間內，不僅掌握了「提煉」之術，甚至比「原身」走得更遠了一些。
……
離了余家宅院，陳青燭直奔坊市。
他咬咬牙，花一塊靈石買了十斤下品靈米，剩下的一塊靈石則是收好，以備不時之需。
丹藥、靈器之屬，這點靈石實在不夠看，不如先吃上靈米，於恢復元氣、輔助修行更有裨益。
陳青燭將米袋套進一個不起眼的麻袋，趁天色未全暗，朝著「塵泥巷」小屋方向行去。
將至家門前百步處，他猛地頓足。
前方山坳方向，傳來一聲悽厲短促的慘嚎。
陳青燭心頭一凜，迅疾閃身隱入路旁土坡後，屏息凝神。
半晌，
雜亂的腳步聲由遠及近，停在他前方不遠。
一個聲音帶著抱怨響起，「大哥，這老貨也太窮了，渾身上下就摳出三塊靈石，下回咱挑個肥點的宰吧？」
另一個沙啞陰狠的聲音斥道，「蠢材！這等低微之人，沒本事、沒靠山，窮是窮了點，可殺了也白殺，不惹麻煩！」
「三塊靈石也是肉，細水長流，求個穩當。況且，我們尚有要務在身，豈能隨意生事？」
「懂了懂了，還是老大高明！今夜……？」
「……」
二人語聲漸低，伴著腳步聲漸行漸遠。
陳青燭自藏身處緩緩探頭，臉色有些發白。修為低、無靠山…這說的，不正是自己麼？
穿越這些時日，他一心只想著踏實做工、賺取靈石，日子總能慢慢好轉。
直至此刻，現實才如一盆冰水，將他徹底澆醒。
原來此地已非記憶中的法治人間了，坊市之外，殺人越貨不過家常便飯，荒郊野外更是危機四伏。
陳青燭行至山坳，只見一名老年修士倒臥在地，氣息全無。
他心頭沉重，自己來得太遲了……
不過，即便早到片刻，以眼下這點微末道行，也絕非那兩名「劫修」之敵。
陳青燭默然掐訣，引動自身靈力，於路旁掘一淺坑，將這不幸修士草草安葬，且立上一塊簡易的墳碑，刻下了「無名氏」三字。
「願你下一世…平安順遂。」
……
一路沉默走回那間小屋，陳青燭心緒有些翻湧，他覺得自己必須徹底轉變念頭。
安穩度日？
於此弱肉強食的修仙界，若無護身之力，連「安穩」二字都是奢求。
他可以不惹是非，但災厄臨頭時，至少要有自保之能，要能逃，要能活下去。
一股緊迫感，油然而生。
這條仙路，比他想像的，更為艱難。
……
自那日起，陳青燭日復一日。
每一日，他都將體內稀薄的靈力，和精力壓榨到極限。
下午歸家，強忍酸麻必打上兩趟「綿拳十三式」，夜間則無論多累，至少運轉一遍「長青功」，引「木靈真髓」滋養靈蘊。
這規律如同鐘擺。
是那潛滋暗長的「長青靈蘊」，還是堅持打坐養生起了作用？他自己也說不清。
身體的疲憊感雖依然重，精神的韌性卻顯著回升，變化是實打實的。
連日的高強度消耗之下，陳青燭漸漸覺得手腳不再像以前那般綿軟無力，甚至連那積年的虛乏感，似乎也隱隱淡去了一絲。
這一日，當他將第二十株蛇血草的真髓，提煉完畢之後，
如同往常一樣，心神內視，將那份來之不易的「木靈真髓」，灌注至「長青靈蘊」本源之中。
「嗡！」
一股難以言喻的微妙震顫，自丹田深處升起。
仿佛有什麼無形的桎梏，被瞬間衝破。
原本如同一盤散沙、鬆散稀薄的靈蘊和靈力，陡然間變得凝練、柔韌起來，流淌的速度快了一絲，其中蘊含的生命氣息也更為純粹了一點。
陳青燭看向面板信息提示：
【長青靈蘊：蘊生境•百脈潤澤=>進度1%】
品階提升。
從「引氣化霧」躍入「百脈潤澤」。
意念微動，指尖靈焰隨心而起，火苗吞吐收放自如，顏色深淺亦能隨心轉換。
這不僅僅是靈焰術的提升，更是他對自身靈力操控力增強的明證。
更令人驚喜的是，運轉起這新的「百脈潤澤」品質「長青靈蘊」時，一股溫潤清涼感，隨之擴散周身百骸。
不似錯覺。
陳青燭能清晰感受到，那股清涼所過之處，洗滌著積累的疲憊，連帶著思緒，都變得澄澈了幾分。
這「長青功」本就是取乙木生生之氣，根基深厚者，自有效果。
而陳青燭所灌注的木靈真髓，與「長青功」相互契合，交融互哺，產生了一絲「固本培元」的奇效。
身體見好，陳青燭心情大為不錯，忍不住感嘆一句：「這日子也是一天天好起來了！」
「積攢『提煉的靈藥』的數量也已經夠多了，是時候交付『工量』了……」
……
陳青燭抱著裝滿藥盒的木匣，正往前院去，卻在廚房門邊，被倚門的身材玲瓏有致的蒲藍音攔住了去路。
蒲藍音沒有作聲，只微微偏過頭，指尖輕緩地捋過鬢邊散落的碎發。風輕撫她頰畔，肌膚透出羊脂玉般、溫潤的光澤。
她眼睫低垂著，帶著一點似笑非笑的瀲灩。
那姿態里含著三分慵懶，七分欲說還休的風情，分明是等著，等陳青燭先低了頭來。
不過，她隨即注意到，陳青燭手裡抱著的眾多藥盒。
「青燭，這才幾天工夫，你就煉製出來這麼多靈藥？」蒲藍音有些驚訝，下意識地往前挪了兩步，來到陳青燭身前。
「這幾日，你都有好好休息麼？」
蒲藍音的聲音輕了下來，本想故作的硬氣，也悄無聲息就散了。
她望著陳青燭的眼神帶著一抹心疼，指尖無意識地蜷了蜷。
「就算要煉藥，也不必這樣趕…身子要是累垮了，那是不行的……」
話到嘴邊，又帶著一絲柔軟的責怪來：「…先前的事，我可還記著呢……」
她別過臉：「你都不知會一聲…就走了……」
說罷，蒲藍音悄悄從眼梢瞥他一眼，又立即轉回目光，下頜微微揚起。
陳青燭聞言，心裡有些觸動，但也有點心虛，只得停下腳步，故作生疏道，
「蒲道友，其實我最近有些事要忙，實在抽不開身，改日再敘。」
說完，陳青燭心裡暗嘆，當下這副身軀，實在讓他力不從心，不然的話，一定得給蒲藍音一點「顏色」瞧瞧。
他腳步一錯，從她身旁繞了過去。
「蒲道友？！」
蒲藍音被他這聲稱呼給愣住了，氣得胸脯起伏，望著陳青燭的背影氣呼呼地道，
「好好好…之前是怎麼哄人家的，現在就成蒲道友了？」
她有些生氣地跺了跺腳……
……
陳青燭推開主院大門，
今日坐堂理事的是二小姐余枕雪，年方十九的少女風姿初成，清麗明媚，比起其姐亦不遑多讓。
見來人是陳青燭，余枕雪小巧的鼻子下意識地蹙了蹙。
余枕雪的印象中，陳青燭身上總帶著一股散不去的『藥渣澀味』。
可今日陳青燭走近，她悄悄吸了吸鼻子，卻並未聞到那股熟悉的『藥渣澀味』。
余枕雪不由得，抬眼仔細打量，
今天陳青燭衣衫雖舊，卻洗得乾淨些了，精神氣卻比往日好了不少，看著倒是更順眼了幾分。
「二小姐，這是近幾日處理的蛇血草，共二十株，請過目。」陳青燭將木匣輕放在案上。
余枕雪微露訝色：「這才幾日？陳大哥你就處理了二十株？」
陳青燭神色認真地點頭：「嗯。近來想明白了，需踏實為余家做事，過好生計才是。」
「往後…還盼二小姐能多派些活計。」
隨著靈力漸長，他處理靈藥只會越來越快。
更重要的是，唯有接觸更多靈藥，才能借那神秘面板截取「木靈真髓」，滋養己身靈蘊的成長。
余枕雪狐疑地瞥他一眼，心中嘀咕，以前也沒見陳青燭這麼用功來著？
她逐一開盒驗看，秀眉漸漸蹙起，卻有些可愛，說道：「雜質倒是除得乾淨…」
「可這藥性留存得少了些…」
「姐姐說，藥性不足八成，要扣工錢…」
「……」
余枕雪話到嘴邊，卻有些猶豫。
她心想，要不就偷偷瞞著姐姐，按原價給陳大哥算了？畢竟陳大哥在余家也有些年頭了，算得上是這裡的「老人」了。
而陳青燭聞言也不意外，心裡知道，這是面板截取「木靈真髓」所致的損耗，不過既得了好處，工錢上吃些虧也無妨。
「我看看……」
這時，一道清泠話音自一旁的側室傳來。
身著鵝黃長裙的余晚棠款步走出，目光掃過案上藥盒，眼底掠過一絲驚異。
她在內室打坐，早將外間對話聽在耳中。
余晚棠心中暗忖：『以陳青燭鍊氣三層修為，加之以往那疲沓心性，能在這麼短時間內處理這麼多靈藥……？』
此人…近來似乎真有些不同？
她抬眼打量陳青燭片刻，隨即自袖中取出兩塊瑩潤靈石，輕輕置於案上。
「藥性確實稍欠火候，依規矩該付你一塊靈石的工錢。」
她話音微頓，看向陳青燭：「另一塊，算是我個人予你連日趕工的酬勞。」
望著桌上流轉微光的靈石，陳青燭只覺得心頭一熱。
穿越至今，他連「靈砂」都未曾摸過，此刻竟有兩塊靈石入手，激動之情難以言喻。
這在坊市，已能買上不少實用之物。
「多謝大小姐。」陳青燭抱拳謝過。
想起修煉之事，又順口問了「余府客居區」租借「修煉室」的價錢。
得知眼下尚難負擔，便識趣地告辭離去。
……
待陳青燭身影消失在門外，余枕雪不解道：「姐姐，你先前不是定了規矩，藥性不足便扣錢麼……」
余晚棠拿起一盒藥液細看：「陳青燭能在這麼短時間內趕出二十份，足見是盡力了。」
「對肯為我余家賣力之人，當予鼓勵！否則，往後誰還願盡心做事？」
余晚棠細看提煉好的藥液，忽而微怔：「嗯？這雜質…竟是一盒比一盒剔透，最後這幾盒近乎純淨。」
她眸中訝色更深，心中暗忖：「他幾時有了這般手藝？」
而陳青燭的身影早已遠去，
或許連陳青燭自己都未意識到，除了靈根資質尋常之外，他的悟性實則頗高，
以至於他在這短短時間內，不僅掌握了「提煉」之術，甚至比「原身」走得更遠了一些。
……
離了余家宅院，陳青燭直奔坊市。
他咬咬牙，花一塊靈石買了十斤下品靈米，剩下的一塊靈石則是收好，以備不時之需。
丹藥、靈器之屬，這點靈石實在不夠看，不如先吃上靈米，於恢復元氣、輔助修行更有裨益。
陳青燭將米袋套進一個不起眼的麻袋，趁天色未全暗，朝著「塵泥巷」小屋方向行去。
將至家門前百步處，他猛地頓足。
前方山坳方向，傳來一聲悽厲短促的慘嚎。
陳青燭心頭一凜，迅疾閃身隱入路旁土坡後，屏息凝神。
半晌，
雜亂的腳步聲由遠及近，停在他前方不遠。
一個聲音帶著抱怨響起，「大哥，這老貨也太窮了，渾身上下就摳出三塊靈石，下回咱挑個肥點的宰吧？」
另一個沙啞陰狠的聲音斥道，「蠢材！這等低微之人，沒本事、沒靠山，窮是窮了點，可殺了也白殺，不惹麻煩！」
「三塊靈石也是肉，細水長流，求個穩當。況且，我們尚有要務在身，豈能隨意生事？」
「懂了懂了，還是老大高明！今夜……？」
「……」
二人語聲漸低，伴著腳步聲漸行漸遠。
陳青燭自藏身處緩緩探頭，臉色有些發白。修為低、無靠山…這說的，不正是自己麼？
穿越這些時日，他一心只想著踏實做工、賺取靈石，日子總能慢慢好轉。
直至此刻，現實才如一盆冰水，將他徹底澆醒。
原來此地已非記憶中的法治人間了，坊市之外，殺人越貨不過家常便飯，荒郊野外更是危機四伏。
陳青燭行至山坳，只見一名老年修士倒臥在地，氣息全無。
他心頭沉重，自己來得太遲了……
不過，即便早到片刻，以眼下這點微末道行，也絕非那兩名「劫修」之敵。
陳青燭默然掐訣，引動自身靈力，於路旁掘一淺坑，將這不幸修士草草安葬，且立上一塊簡易的墳碑，刻下了「無名氏」三字。
「願你下一世…平安順遂。」
……
一路沉默走回那間小屋，陳青燭心緒有些翻湧，他覺得自己必須徹底轉變念頭。
安穩度日？
於此弱肉強食的修仙界，若無護身之力，連「安穩」二字都是奢求。
他可以不惹是非，但災厄臨頭時，至少要有自保之能，要能逃，要能活下去。
一股緊迫感，油然而生。
這條仙路，比他想像的，更為艱難。
……