第12章 陰骨
方昭練完淬骨勁，簡單洗漱後倒頭便睡。
之前幾日，在潘家園收的一堆辟邪物件，就隨意擱在床頭的八仙桌上，
他剛入夢鄉，窗外刮來一陣陰風，
嗚嗚的，像有人貼著窗戶喘氣。
不似尋常夜風，涼颼颼的，卷著一股腐霉的腥氣，鑽過窗縫往屋裡灌。
方昭睜開眼，睡意散了大半。
他翻身坐起，赤腳踩在冰涼的地上，走到窗邊伸手便去拉木窗的插銷。
窗戶被陰風颳得咯吱作響，他用力扣住木框，狠狠一推，
「哐當！」
窗戶關死，又拽過窗栓牢牢插上。
屋裡總算靜了片刻，他揉了揉眉心，剛想重新躺下，
那陰風竟又繞著屋子轉了起來，
這次更甚，貼著牆根嗚嗚咽咽，夾雜著類似惡鬼的叫喚，又尖又細，
方昭躺不住了。
他走到桌邊，從那堆辟邪物件挑選著，
桃木劍，雄黃包，硃砂符紙……件件都在，
他伸手拿了幾柄桃木劍，握在手中，知道只能圖個心安。
就在這時，後院突然傳來一聲雞鳴！
不是尋常公雞的打鳴，是炸脖兒鳳凰的叫聲，
清亮，高亢，悍然的銳氣：
「喔——喔——喔！」
一聲接著一聲，振聾發聵，像是金鑼在耳邊敲。
緊接著炸脖兒鳳凰的啼叫，那繞著屋子的陰風竟瞬間弱了下去，
惡鬼般的叫喚聲也變得模糊，像是被一隻大手捂住了嘴，漸漸淡了下去。
方昭眼睛一亮。
這炸脖兒鳳凰自那日鬥敗邪祟烏雞後，便愈發顯得神異，
平日裡看著只是只性子烈的鬥雞，沒想到竟能震懾這陰風邪祟！
他不敢耽擱，順手抄起桌上的三兩柄桃木劍，兩柄攥在手裡，其餘別在腰後，
魂木牌揣進懷裡，捏幾撮雄黃塞進口袋，轉身便往門外走。
拉開房門，院裡的月光被一層淡淡的黑霧裹繞，
平日裡清亮的月色，此刻變得昏沉發灰。
「喔喔喔！」
那陰風還在院裡盤旋，因炸脖兒鳳凰的啼叫，不敢靠近正屋，只在院牆根下打轉，發出細碎的嗚咽聲。
炸脖兒鳳凰站在後院的石磨上，脖頸高高豎起，羽毛炸得蓬鬆，一雙雞眼瞪得通紅，死死盯著西院牆的方向，
「喔！」
「喔喔！」
啼叫一聲比一聲烈，
方昭順著它的目光看去，只見西院牆根的陰影里，黑霧最濃，
那陰風正是從那裡冒出來的，隱約還能看到一道模糊的白影，在黑霧裡扭來扭去，像是被什麼東西困住，在伺機撲來。
他握緊手裡的桃木劍，腳步放輕，一步步往西院牆根走。
他腰後的其中一個青銅鈴鐺，不知何時，竟輕輕晃動起來，
「叮鈴、叮鈴！」
離西院牆根還有三尺遠，方昭便聞到了一股濃烈的腐臭味，直衝鼻腔。
他屏住呼吸，將桃木劍橫在胸前，沉聲喝問：
「何方邪祟，敢來方家作祟？」
那陰影里的白影猛地一縮，
隨即，一聲尖銳嘶鳴，黑霧驟然翻湧，
朝著他撲了過來！
方昭早有準備，腳下踩著鐵線拳的步法，身形一側，避開了黑霧的衝擊，
同時抬手將桃木劍往前一刺，徑直扎進黑霧裡。
無效！
「再來！」
方昭後退幾步，再抽出兩把劍來，同時刺入。
還是不行！
滾滾黑氣襲來，直衝方昭的面門。
與此同時，那詐屍鳳凰撲了過來，與邪氣一下對撞！
砰！
趁著這會功夫，方昭也換了好幾把桃木劍。
「有了。」方昭眼睛一亮。
桃木劍觸到黑霧，「滋啦」一聲，像是燒紅的鐵碰到了冷水，黑霧裡冒出一縷白煙，
白影的嘶鳴變得更悽厲，往後縮去，又退回了院牆根的陰影里。
「果然怕桃木。」
方昭心裡一動，腳步不停，趁機往前逼近兩步，
將另一柄桃木劍也抽了出來，雙劍在手，底氣更足。
炸脖兒鳳凰繼續高聲啼叫，一雙雞眼死死盯著那白影，
似乎只要白影稍有異動，便撲扇著翅膀，作勢要衝上去。
方昭低頭看了一眼懷裡的鎮魂木牌，牌身竟隱隱發燙，像是在回應著什麼。
他伸手將木牌掏出來，朝著那陰影里的白影擲了過去。
鎮魂木牌穿過陰風，直直砸向那白影，
「啊！啊啊啊！」
像是被烈火灼燒，白影化作一團黑煙，四散開來。
方昭以為邪祟就此消散，
豈料，四散的黑煙在半空凝聚，化作一道更濃更凶的黑影，
輪廓猙獰，如同披毛厲鬼，尖牙咧嘴，翻湧的怨戾之氣朝著方昭猛撲而來！
炸脖兒鳳凰振翅衝上去，尖喙啄向黑影，
砰！
被那股怨戾之氣震得倒飛出去，落在石磨上。
方昭握緊桃木劍迎上，一劍刺入黑影，被黑氣快速腐蝕，劍身上的桃木紋理開始發黑。
「不好！」
下一刻，
方昭腦海中忽然傳來一陣溫熱的異動，
妖厄籙浮現！
妖厄籙的力量傳遍全身，方昭頓覺掌心傳來無比奇異的吸力，
原本腐蝕桃木劍的黑氣，竟被這股力量牽引著，朝著妖厄籙匯聚而去。
「唳——！」
黑影察覺不對，想要抽身退走，被妖厄籙的力量牢牢鎖定，如同陷入無形的牢籠！
方昭腦海中陡然響起一聲輕響，妖厄籙的精華點數字微微跳動，
黑影被一點點撕扯，吞噬。
「啊啊啊啊啊！」
「不！！！」
方昭聽出來了，這是王天南的聲音。
妖厄籙散出一縷清輝，融入方昭的識海。
隨即，一股邪異氣息從妖厄籙中反哺而出，深深烙印進方昭的肉身里。
方昭多了一層詭異的感知，
出手時，竟隱隱帶出著絲絲縷縷黑氣，卻能與自身勁力相融。
好厄籙上，新的標註格外醒目：
【天賦：陰骨】
方昭明白了這天賦的威力。
它將陰邪戾氣，納入淬骨後的骨骼之中，化作陰寒的骨力，讓拳腳附上一層戾寒之氣，觸之者氣血凝滯，
只是舉手投足之間會隱隱透出若有若無的陰翳之氣，
看上去與尋常武者截然不同。
陰風消散，月光重新變得清亮，院牆根下的黑霧也漸漸散去，
炸脖兒鳳凰收起蓬鬆的羽毛，跳到方昭腳邊，用腦袋蹭了蹭他的褲腿，
像是在邀功。
正屋的門開了，方孝玉披著外衣，手裡拿著一盞油燈，站在門口，
臉色發白一臉後怕的表情：
「小昭，你沒事吧？剛才那聲音……」
阿青也跟在後面，手裡攥著一把剪刀，怯生生地探出頭：「少爺，可嚇死我們了。」
方昭收起桃木劍，走到她們面前：「沒事了，只是些小邪祟。」
方孝玉舉著油燈，上下打量，見他身上沒有半點傷痕，才放下心來，
又看向院裡的桃木枝和那些辟邪物件道：
「沒想到這些東西，還真有用。」
方昭笑了笑，沒多說什麼。
「那個……」
方孝玉往前走了兩步，有些侷促地解釋：
「方才院裡動靜太大，我心裡慌得很，卻沒敢出門，一來是怕自己幫不上忙，二來也怕貿然出去，反倒讓你分心。」
她手指不自覺絞著衣擺，
方昭笑道：「你還是我的姐姐嗎？這還用解釋嗎？」
「你出門反正也是給我添亂，」方昭說著，語氣輕鬆，
「好好待在屋裡，才是最對的選擇。」
方孝玉被逗得愣了愣，故作嗔怪地瞪了他一眼：
「臭小子，就會拿姐姐打趣。」
阿青在一旁捂著嘴笑，院裡的緊張氣息一掃而空。
方昭笑了笑，彎腰摸了摸炸脖兒鳳凰的頭。
心裡卻沒表面那般輕鬆。
方才王天南化作的黑影最後一撲，那股怨戾之力的兇悍，他至今心有餘悸。
他自己如今這點本事，遇上真正的陰邪，或者真正的高手，根本不夠看。
夜裡回屋，方昭躺在床上，毫無睡意。
被動防守永遠不是辦法，要儘快提升自身實力！
還要摸清這些邪祟的來路，防患於未然！
而眼下，能幫他查探消息，盯梢留意的，最好不過謝副局長。
次日一早，方昭簡單吃過早飯，便揣著那木牌出了門。
往警局的方向走，
辦公室內，
謝副局長正在看卷宗，見方昭進來，放下手裡的筆：
「大清早的過來，怕是昨晚沒安生吧？」
方昭也不繞彎子，拉了把椅子坐下：
「謝局，我想請你手下的兄弟幫個忙，幫我盯幾個人，看看有沒有什麼動靜。」
謝副局長搖了搖頭：「難啊，難。」
「要多少？」
「不是錢的問題。」
謝副局長道，「怕是幫不了你這個忙了，孫瘸子死了。」
方昭心裡一咯噔：「孫瘸子？怎麼死的？」
「三天之前，在城郊被發現的，好像被人割了喉嚨。」謝副局長說著，端起茶杯喝了一口，壓了壓，
「我看那樣子，不像是人為，倒像是……撞了邪。」
他沉默片刻：「謝局，其實昨晚，我這邊也出了事。」
接著，方昭便將昨晚的事挑著關鍵的說了一遍。
他沒細說關於妖厄籙的細節，
說孫瘸子的死，大概率是同一人所為。
謝副局長皺眉，他知道王天南的死和方昭有關係，但沒有挑破。
「這麼說來這些邪祟，竟已經猖狂到這個地步了。」
謝副局長道：「我知道，這些邪祟不比尋常歹人，行事毫無章法。
你家就你和你姐姐，還有個丫鬟，院裡就這麼幾個人，實在太不安全了。」
他說出了心裡的想法：「要不，讓你們家三口住到巡捕房來吧。
巡捕房裡有值守的空屋，收拾收拾就能住人，院裡二十四小時都有我的兄弟把守，就算是邪祟，也未必敢輕易闖進來。」
這話一出，方昭輕輕搖了搖頭：「謝局長，謝謝你的好意。
可如果只是幾個巡捕的話，恐怕對方不會手軟的。」
他想起昨晚王天南化作的黑影，桃木劍都奈何不了他，尋常巡捕手裡的武器，在那些邪祟面前，根本不堪一擊。
擋不住陰邪之物的侵襲，反倒可能讓巡捕房的人平白惹上麻煩。
方昭意欲辭別，從懷裡掏出一個小小的錦盒：「謝局長，這東西不值什麼錢，算是我一點心意，你收下吧。」
謝巡官看了眼錦盒，剛想推辭，方昭又道：
「不是什麼貴重物件，是我姐姐親手做的桂花糕，用的是院裡老桂樹的花，甜而不膩，你拿回去嘗嘗鮮。」
謝巡官笑著拿起錦盒，
他經手過不少人情往來，金銀珠寶，名貴字畫的亦有之，這份親手做的桂花糕，卻讓人心頭熨帖。
「你姐姐的心意，我自然收下。」
謝巡官打開錦盒看了眼，金黃的桂花糕碼得整整齊齊，
「替我謝謝你姐姐，手藝看著就好。」
「應該的。」方昭拱手，
「那我便先回去了，有消息勞煩謝巡官及時告知。」
「放心去吧。」
……
武館，
秦山正站在練功場的石墩前，看著幾個弟子練拳，見方昭趕來，抬手朝他招了招。
方昭道：「師父。」
秦山帶著他到了後院，指了指場中空地：
「打一套淬骨勁配鐵線拳，我看看。」
方昭應聲，也不耽擱，走到場地中央，沉肩墜肘，凝神靜氣。
一聲輕喝，淬骨勁緩緩流轉，招式施展開來
呼呼呼！
拳風沉穩，招招紮實。
一套拳打完，方昭收勢站定，等候秦山點評。
秦山心中暗嘆，這小昭的天賦竟這麼好嗎？
但表面上還是故作鎮定：
「沒毛病，淬骨勁也摸到了竅門，學東西倒是快，也算用心。」
話鋒一轉，又道：「對著木樁練，練的是死勁死架，遇上活人變招，或是突發狀況，就不行了。」
「弟子明白，只是不知該如何練實戰。」
方昭躬身請教，
秦山抬手指了指武館裡那些正歇腳切磋的弟子，
「武館裡這些師兄弟，便是你最好的練手對象。」
「讓他們給你餵招，把那些招數你都能遇上，比對著木樁練管用。」
秦山補了句實在話：「不過你得記著，我這武館的弟子，不都是窮人。」
「有不少是家裡做買賣的，來習武只是圖個喜好，不是為了掙那點辛苦錢。
就算是有些窮人，你想讓他們放下自己的功課，花時間耗體力陪你餵招，就得多使點錢。」
方昭聞言，心裡透亮。
秦山這話實在，
武館弟子各有出身，不少人家境並不差，誰也沒道理平白無故陪人練招挨揍，
花錢買練手的機會，本就是這行當里心照不宣的規矩。
「謝秦叔提點。」
方昭拱手，轉身去了前院，看著院中練拳的弟子，揚聲開口，
「諸位師兄弟，今日我想找人餵招，凡與我過手的，不論輸贏，每人五塊大洋，若是能逼我露怯，再加十塊。」
話音落下，院中一片譁然。
五塊大洋，抵得上尋常人家小半個月的生計，
若是能逼方昭露怯，便是十五塊，這買賣實在划算。
更重要的是，在場的弟子大多都認得方昭。
前些年他來武館學拳，三天打魚兩天曬網，連最基礎的馬步都扎不穩，是武館裡出了名的「紈絝少爺」。
如今聽聞他要找人餵招，還出這麼高的價錢，
弟子們心裡都覺得，這是天上掉下來的餡餅，白給的大洋不賺白不賺。
「方少爺，我來！」
最先站出來的是個壯實的漢子，名叫趙鵬，練了五年，在弟子裡也算中上等水平，
平日裡最是豪爽，也最瞧不上方昭從前那副紈絝樣子，
此刻擼起袖子，大步走到空場中央，
「我是不會客氣的！」
緊接著，又有四五個弟子陸續站出來，個個摩拳擦掌，想著隨便比劃兩下，就能把大洋揣進兜里。
方昭也不廢話，從懷裡掏出一疊銀元，放在旁邊的桌上，
「規矩說在前頭，點到為止，莫要傷了和氣，過手的人，打完就來領錢。」
之前幾日，在潘家園收的一堆辟邪物件，就隨意擱在床頭的八仙桌上，
他剛入夢鄉，窗外刮來一陣陰風，
嗚嗚的，像有人貼著窗戶喘氣。
不似尋常夜風，涼颼颼的，卷著一股腐霉的腥氣，鑽過窗縫往屋裡灌。
方昭睜開眼，睡意散了大半。
他翻身坐起，赤腳踩在冰涼的地上，走到窗邊伸手便去拉木窗的插銷。
窗戶被陰風颳得咯吱作響，他用力扣住木框，狠狠一推，
「哐當！」
窗戶關死，又拽過窗栓牢牢插上。
屋裡總算靜了片刻，他揉了揉眉心，剛想重新躺下，
那陰風竟又繞著屋子轉了起來，
這次更甚，貼著牆根嗚嗚咽咽，夾雜著類似惡鬼的叫喚，又尖又細，
方昭躺不住了。
他走到桌邊，從那堆辟邪物件挑選著，
桃木劍，雄黃包，硃砂符紙……件件都在，
他伸手拿了幾柄桃木劍，握在手中，知道只能圖個心安。
就在這時，後院突然傳來一聲雞鳴！
不是尋常公雞的打鳴，是炸脖兒鳳凰的叫聲，
清亮，高亢，悍然的銳氣：
「喔——喔——喔！」
一聲接著一聲，振聾發聵，像是金鑼在耳邊敲。
緊接著炸脖兒鳳凰的啼叫，那繞著屋子的陰風竟瞬間弱了下去，
惡鬼般的叫喚聲也變得模糊，像是被一隻大手捂住了嘴，漸漸淡了下去。
方昭眼睛一亮。
這炸脖兒鳳凰自那日鬥敗邪祟烏雞後，便愈發顯得神異，
平日裡看著只是只性子烈的鬥雞，沒想到竟能震懾這陰風邪祟！
他不敢耽擱，順手抄起桌上的三兩柄桃木劍，兩柄攥在手裡，其餘別在腰後，
魂木牌揣進懷裡，捏幾撮雄黃塞進口袋，轉身便往門外走。
拉開房門，院裡的月光被一層淡淡的黑霧裹繞，
平日裡清亮的月色，此刻變得昏沉發灰。
「喔喔喔！」
那陰風還在院裡盤旋，因炸脖兒鳳凰的啼叫，不敢靠近正屋，只在院牆根下打轉，發出細碎的嗚咽聲。
炸脖兒鳳凰站在後院的石磨上，脖頸高高豎起，羽毛炸得蓬鬆，一雙雞眼瞪得通紅，死死盯著西院牆的方向，
「喔！」
「喔喔！」
啼叫一聲比一聲烈，
方昭順著它的目光看去，只見西院牆根的陰影里，黑霧最濃，
那陰風正是從那裡冒出來的，隱約還能看到一道模糊的白影，在黑霧裡扭來扭去，像是被什麼東西困住，在伺機撲來。
他握緊手裡的桃木劍，腳步放輕，一步步往西院牆根走。
他腰後的其中一個青銅鈴鐺，不知何時，竟輕輕晃動起來，
「叮鈴、叮鈴！」
離西院牆根還有三尺遠，方昭便聞到了一股濃烈的腐臭味，直衝鼻腔。
他屏住呼吸，將桃木劍橫在胸前，沉聲喝問：
「何方邪祟，敢來方家作祟？」
那陰影里的白影猛地一縮，
隨即，一聲尖銳嘶鳴，黑霧驟然翻湧，
朝著他撲了過來！
方昭早有準備，腳下踩著鐵線拳的步法，身形一側，避開了黑霧的衝擊，
同時抬手將桃木劍往前一刺，徑直扎進黑霧裡。
無效！
「再來！」
方昭後退幾步，再抽出兩把劍來，同時刺入。
還是不行！
滾滾黑氣襲來，直衝方昭的面門。
與此同時，那詐屍鳳凰撲了過來，與邪氣一下對撞！
砰！
趁著這會功夫，方昭也換了好幾把桃木劍。
「有了。」方昭眼睛一亮。
桃木劍觸到黑霧，「滋啦」一聲，像是燒紅的鐵碰到了冷水，黑霧裡冒出一縷白煙，
白影的嘶鳴變得更悽厲，往後縮去，又退回了院牆根的陰影里。
「果然怕桃木。」
方昭心裡一動，腳步不停，趁機往前逼近兩步，
將另一柄桃木劍也抽了出來，雙劍在手，底氣更足。
炸脖兒鳳凰繼續高聲啼叫，一雙雞眼死死盯著那白影，
似乎只要白影稍有異動，便撲扇著翅膀，作勢要衝上去。
方昭低頭看了一眼懷裡的鎮魂木牌，牌身竟隱隱發燙，像是在回應著什麼。
他伸手將木牌掏出來，朝著那陰影里的白影擲了過去。
鎮魂木牌穿過陰風，直直砸向那白影，
「啊！啊啊啊！」
像是被烈火灼燒，白影化作一團黑煙，四散開來。
方昭以為邪祟就此消散，
豈料，四散的黑煙在半空凝聚，化作一道更濃更凶的黑影，
輪廓猙獰，如同披毛厲鬼，尖牙咧嘴，翻湧的怨戾之氣朝著方昭猛撲而來！
炸脖兒鳳凰振翅衝上去，尖喙啄向黑影，
砰！
被那股怨戾之氣震得倒飛出去，落在石磨上。
方昭握緊桃木劍迎上，一劍刺入黑影，被黑氣快速腐蝕，劍身上的桃木紋理開始發黑。
「不好！」
下一刻，
方昭腦海中忽然傳來一陣溫熱的異動，
妖厄籙浮現！
妖厄籙的力量傳遍全身，方昭頓覺掌心傳來無比奇異的吸力，
原本腐蝕桃木劍的黑氣，竟被這股力量牽引著，朝著妖厄籙匯聚而去。
「唳——！」
黑影察覺不對，想要抽身退走，被妖厄籙的力量牢牢鎖定，如同陷入無形的牢籠！
方昭腦海中陡然響起一聲輕響，妖厄籙的精華點數字微微跳動，
黑影被一點點撕扯，吞噬。
「啊啊啊啊啊！」
「不！！！」
方昭聽出來了，這是王天南的聲音。
妖厄籙散出一縷清輝，融入方昭的識海。
隨即，一股邪異氣息從妖厄籙中反哺而出，深深烙印進方昭的肉身里。
方昭多了一層詭異的感知，
出手時，竟隱隱帶出著絲絲縷縷黑氣，卻能與自身勁力相融。
好厄籙上，新的標註格外醒目：
【天賦：陰骨】
方昭明白了這天賦的威力。
它將陰邪戾氣，納入淬骨後的骨骼之中，化作陰寒的骨力，讓拳腳附上一層戾寒之氣，觸之者氣血凝滯，
只是舉手投足之間會隱隱透出若有若無的陰翳之氣，
看上去與尋常武者截然不同。
陰風消散，月光重新變得清亮，院牆根下的黑霧也漸漸散去，
炸脖兒鳳凰收起蓬鬆的羽毛，跳到方昭腳邊，用腦袋蹭了蹭他的褲腿，
像是在邀功。
正屋的門開了，方孝玉披著外衣，手裡拿著一盞油燈，站在門口，
臉色發白一臉後怕的表情：
「小昭，你沒事吧？剛才那聲音……」
阿青也跟在後面，手裡攥著一把剪刀，怯生生地探出頭：「少爺，可嚇死我們了。」
方昭收起桃木劍，走到她們面前：「沒事了，只是些小邪祟。」
方孝玉舉著油燈，上下打量，見他身上沒有半點傷痕，才放下心來，
又看向院裡的桃木枝和那些辟邪物件道：
「沒想到這些東西，還真有用。」
方昭笑了笑，沒多說什麼。
「那個……」
方孝玉往前走了兩步，有些侷促地解釋：
「方才院裡動靜太大，我心裡慌得很，卻沒敢出門，一來是怕自己幫不上忙，二來也怕貿然出去，反倒讓你分心。」
她手指不自覺絞著衣擺，
方昭笑道：「你還是我的姐姐嗎？這還用解釋嗎？」
「你出門反正也是給我添亂，」方昭說著，語氣輕鬆，
「好好待在屋裡，才是最對的選擇。」
方孝玉被逗得愣了愣，故作嗔怪地瞪了他一眼：
「臭小子，就會拿姐姐打趣。」
阿青在一旁捂著嘴笑，院裡的緊張氣息一掃而空。
方昭笑了笑，彎腰摸了摸炸脖兒鳳凰的頭。
心裡卻沒表面那般輕鬆。
方才王天南化作的黑影最後一撲，那股怨戾之力的兇悍，他至今心有餘悸。
他自己如今這點本事，遇上真正的陰邪，或者真正的高手，根本不夠看。
夜裡回屋，方昭躺在床上，毫無睡意。
被動防守永遠不是辦法，要儘快提升自身實力！
還要摸清這些邪祟的來路，防患於未然！
而眼下，能幫他查探消息，盯梢留意的，最好不過謝副局長。
次日一早，方昭簡單吃過早飯，便揣著那木牌出了門。
往警局的方向走，
辦公室內，
謝副局長正在看卷宗，見方昭進來，放下手裡的筆：
「大清早的過來，怕是昨晚沒安生吧？」
方昭也不繞彎子，拉了把椅子坐下：
「謝局，我想請你手下的兄弟幫個忙，幫我盯幾個人，看看有沒有什麼動靜。」
謝副局長搖了搖頭：「難啊，難。」
「要多少？」
「不是錢的問題。」
謝副局長道，「怕是幫不了你這個忙了，孫瘸子死了。」
方昭心裡一咯噔：「孫瘸子？怎麼死的？」
「三天之前，在城郊被發現的，好像被人割了喉嚨。」謝副局長說著，端起茶杯喝了一口，壓了壓，
「我看那樣子，不像是人為，倒像是……撞了邪。」
他沉默片刻：「謝局，其實昨晚，我這邊也出了事。」
接著，方昭便將昨晚的事挑著關鍵的說了一遍。
他沒細說關於妖厄籙的細節，
說孫瘸子的死，大概率是同一人所為。
謝副局長皺眉，他知道王天南的死和方昭有關係，但沒有挑破。
「這麼說來這些邪祟，竟已經猖狂到這個地步了。」
謝副局長道：「我知道，這些邪祟不比尋常歹人，行事毫無章法。
你家就你和你姐姐，還有個丫鬟，院裡就這麼幾個人，實在太不安全了。」
他說出了心裡的想法：「要不，讓你們家三口住到巡捕房來吧。
巡捕房裡有值守的空屋，收拾收拾就能住人，院裡二十四小時都有我的兄弟把守，就算是邪祟，也未必敢輕易闖進來。」
這話一出，方昭輕輕搖了搖頭：「謝局長，謝謝你的好意。
可如果只是幾個巡捕的話，恐怕對方不會手軟的。」
他想起昨晚王天南化作的黑影，桃木劍都奈何不了他，尋常巡捕手裡的武器，在那些邪祟面前，根本不堪一擊。
擋不住陰邪之物的侵襲，反倒可能讓巡捕房的人平白惹上麻煩。
方昭意欲辭別，從懷裡掏出一個小小的錦盒：「謝局長，這東西不值什麼錢，算是我一點心意，你收下吧。」
謝巡官看了眼錦盒，剛想推辭，方昭又道：
「不是什麼貴重物件，是我姐姐親手做的桂花糕，用的是院裡老桂樹的花，甜而不膩，你拿回去嘗嘗鮮。」
謝巡官笑著拿起錦盒，
他經手過不少人情往來，金銀珠寶，名貴字畫的亦有之，這份親手做的桂花糕，卻讓人心頭熨帖。
「你姐姐的心意，我自然收下。」
謝巡官打開錦盒看了眼，金黃的桂花糕碼得整整齊齊，
「替我謝謝你姐姐，手藝看著就好。」
「應該的。」方昭拱手，
「那我便先回去了，有消息勞煩謝巡官及時告知。」
「放心去吧。」
……
武館，
秦山正站在練功場的石墩前，看著幾個弟子練拳，見方昭趕來，抬手朝他招了招。
方昭道：「師父。」
秦山帶著他到了後院，指了指場中空地：
「打一套淬骨勁配鐵線拳，我看看。」
方昭應聲，也不耽擱，走到場地中央，沉肩墜肘，凝神靜氣。
一聲輕喝，淬骨勁緩緩流轉，招式施展開來
呼呼呼！
拳風沉穩，招招紮實。
一套拳打完，方昭收勢站定，等候秦山點評。
秦山心中暗嘆，這小昭的天賦竟這麼好嗎？
但表面上還是故作鎮定：
「沒毛病，淬骨勁也摸到了竅門，學東西倒是快，也算用心。」
話鋒一轉，又道：「對著木樁練，練的是死勁死架，遇上活人變招，或是突發狀況，就不行了。」
「弟子明白，只是不知該如何練實戰。」
方昭躬身請教，
秦山抬手指了指武館裡那些正歇腳切磋的弟子，
「武館裡這些師兄弟，便是你最好的練手對象。」
「讓他們給你餵招，把那些招數你都能遇上，比對著木樁練管用。」
秦山補了句實在話：「不過你得記著，我這武館的弟子，不都是窮人。」
「有不少是家裡做買賣的，來習武只是圖個喜好，不是為了掙那點辛苦錢。
就算是有些窮人，你想讓他們放下自己的功課，花時間耗體力陪你餵招，就得多使點錢。」
方昭聞言，心裡透亮。
秦山這話實在，
武館弟子各有出身，不少人家境並不差，誰也沒道理平白無故陪人練招挨揍，
花錢買練手的機會，本就是這行當里心照不宣的規矩。
「謝秦叔提點。」
方昭拱手，轉身去了前院，看著院中練拳的弟子，揚聲開口，
「諸位師兄弟，今日我想找人餵招，凡與我過手的，不論輸贏，每人五塊大洋，若是能逼我露怯，再加十塊。」
話音落下，院中一片譁然。
五塊大洋，抵得上尋常人家小半個月的生計，
若是能逼方昭露怯，便是十五塊，這買賣實在划算。
更重要的是，在場的弟子大多都認得方昭。
前些年他來武館學拳，三天打魚兩天曬網，連最基礎的馬步都扎不穩，是武館裡出了名的「紈絝少爺」。
如今聽聞他要找人餵招，還出這麼高的價錢，
弟子們心裡都覺得，這是天上掉下來的餡餅，白給的大洋不賺白不賺。
「方少爺，我來！」
最先站出來的是個壯實的漢子，名叫趙鵬，練了五年，在弟子裡也算中上等水平，
平日裡最是豪爽，也最瞧不上方昭從前那副紈絝樣子，
此刻擼起袖子，大步走到空場中央，
「我是不會客氣的！」
緊接著，又有四五個弟子陸續站出來，個個摩拳擦掌，想著隨便比劃兩下，就能把大洋揣進兜里。
方昭也不廢話，從懷裡掏出一疊銀元，放在旁邊的桌上，
「規矩說在前頭，點到為止，莫要傷了和氣，過手的人，打完就來領錢。」