第73章 哥給你帶了個好東西
涼水城。
方元的馬車在第七日傍晚駛過城門。
城門口的守衛掃了一眼車身上的方家標識，本想例行盤問，但視線落在馬車旁邊那個鐵護臂布滿凹痕的彪形大漢身上時，手裡的長槍不自覺地往後縮了半寸。
方元沒掀車簾。
他靠在車廂壁上，右臂搭在膝蓋上活動手指。五根手指逐個彎曲、伸展，每一次屈伸都能感覺到肌腱和骨膜之間那種緊繃的酸澀。恢復了八成。還差兩成。
車輪碾過青石路面的聲音變了。從官道上的碎石沙沙聲，切換成了城內石板路特有的咯咯聲。節奏均勻。方元的脊背隨著車身的顛簸輕微晃動，左手始終插在貼身口袋裡。
指尖貼著那塊暗金色碎片的邊緣。恆溫。不涼不燙。
從百獸窟出來到現在，碎片上的紋路沒有再產生過共振。只有在他主動調出面板的時候，面板底端那行暗金色的小字才會微微亮一下。
天賦融合。1/3。
方元的拇指在碎片邊沿摩了一下。五萬兩白銀。三塊碎片。這兩個數字從溶洞到涼水城，他在腦子裡翻了不下二十遍。
翻完了，收好了。
急不得的事，就不急。
馬車停在方家甲等院落門口。方平先跳下車，跑去開門。
方元掀簾下車。靴底踩上青石台階的觸感讓他的呼吸鬆了半拍。石階上還殘留著昨天的雨漬。院裡那棵老槐樹的葉子比他走之前綠了一個色號。
七天。
他在地底下待了七天。
「少爺！」
不是方平的聲音。
方林從院門裡衝出來。這個沉默寡言的老僕人腳步帶風，臉上的表情在看到方元的瞬間經歷了三重變化——先是確認，然後是檢查，最後是鬆了一口氣。
方林的目光從方元的臉掃到手，從手掃到衣服。灰藍色短褐後背磨爛了一大片，左手的指甲蓋缺了兩塊，手背上有幾道淺淡的擦痕。
方林的嘴唇抿了一下。
他沒問傷。他比方平更懂方元——這個少爺不喜歡被追著問「您還好嗎」。
「小姐醒著。」方林側過身，讓開門口。
方元的腳步頓了一息。
然後加快了。
穿過前院，左拐，過月洞門，沿著青磚甬道走到底。方瑩的房間在院落最裡面的那間偏房。朝南。採光好。這是方元搬進甲等院落後第一件安排的事。
推門。
屋裡點著兩盞油燈。橘黃色的光把白牆映出暖色。方瑩坐在矮榻上，面前攤著一張比她人還大的紙。紙上畫著亂七八糟的東西——有人，有樹，還有一個圓滾滾的、長著四條腿的不明生物。
方瑩聽到門響，歪著腦袋抬頭看。
五歲半的小女孩。頭髮扎了兩個歪歪扭扭的小揪，是方林扎的，手藝不行。臉頰圓圓的，因為常年不出門，皮膚白得沒什麼血色。
方瑩看見方元的那一刻，手裡的炭筆掉在了紙上。
「哥！」
聲音又尖又脆。帶著那種只有小孩子才有的、毫不摻假的歡喜。
方元走過去。蹲下身。
方瑩從矮榻上滑下來，小跑兩步撞進他懷裡。腦袋拱著他的胸口，兩隻小手抓著他的衣襟，攥得緊緊的。
方元的右手摟住方瑩的後背。手臂還沒完全恢復的酸澀感在接觸到方瑩的瞬間變得不重要了。
方瑩的腦袋從他胸口抬起來。鼻頭紅紅的。
「哥，你手上怎麼了？」
她盯著方元左手那兩片缺了指甲蓋的手指。血痂已經干透了，呈深褐色。
方元把左手往身後藏了一下。
「搬東西磕的。」
方瑩的眉頭皺成一個小疙瘩。明顯不信。但她沒追問。她從衣兜里掏出一塊皺巴巴的手帕，踮著腳尖去夠方元的手。
方元把手伸出來。
方瑩用手帕小心翼翼地包住他那兩根沒指甲蓋的手指。手帕上繡著一朵歪歪扭扭的花。針腳粗糙。方林教她繡的。
方元看著那朵歪歪扭扭的花。
他的喉結滾了一下。
「瑩瑩。」
「嗯？」
「哥給你帶了個好東西。」
方元回頭看了方林一眼。方林已經把那根密封保存的青玉藤送了過來。竹筒密封。竹筒表面貼著一層薄蠟，隔絕了外部空氣。
方元接過竹筒，擰開蓋子。
一股清淡的藥香從筒口溢出來。不濃。像春天的青草味道，混著一點點甜。
方瑩湊過來聞了聞。
「好香。」
方元把竹筒蓋好。沒讓她碰。
「這東西不是吃的。」
他握著方瑩手腕的那隻手，指尖在發抖。
不是因為傷。不是因為疲勞。
五十丈。他在五十丈高的穹頂上掛著，底下是氣血境凶獸張開的嘴。他的手指摳進石縫裡，指甲蓋掀飛了兩片。
為了這根藤。
方元深吸了一口氣。把指尖的顫抖壓下去。
「明天，哥帶你去泡個藥浴。泡完之後你就能跟別的小孩一樣跑跑跳跳了。」
方瑩的眼睛亮了。
那種亮不是懂事的孩子裝出來的配合，是貨真價實的、五歲小孩對「跑跑跳跳」這四個字的原始嚮往。
她從出生到現在，沒有跑過。
經脈淤塞，骨骼發育遲緩，肌肉纖維的彈性不足以支撐高強度的肢體運動。方家旁支的條件治不了這種先天缺陷。方元穿越過來之前的那個原身也治不了。
但現在能了。
方元摸了摸方瑩的腦袋。
「睡覺。明天早上哥來接你。」
方瑩點頭。乖乖爬回矮榻。但她沒有躺下。坐在被子上，兩隻手抱著膝蓋，眼睛一眨不眨地看著方元。
那個眼神很簡單。
就是不想讓他走。
方元在門口站了三息。
轉身出去了。
走出方瑩的房間。院子裡的夜風裹著槐樹葉子的青澀氣味撲過來。方元停在甬道中間，仰頭看了一眼天上的月亮。
月亮很圓。沒有地下森林穹頂上那些礦石的冷光。是正經的、透著暖黃色的月光。
方元收回視線。
回房。
推開門。屋裡方平已經把熱水備好了。銅盆、毛巾、換洗衣物整整齊齊擺在架子上。
方元沒有先洗。
他把門關嚴。插了門閂。
走到桌前坐下。從懷裡把所有東西一件件掏出來。
趙家兄弟的兩個儲物袋。沿途採集的靈藥包裹。那塊暗金色礦石。通脈藤。冰蠶草。骨淬草。破骨草。
最後，貼身口袋裡的三樣東西。
方元的馬車在第七日傍晚駛過城門。
城門口的守衛掃了一眼車身上的方家標識，本想例行盤問，但視線落在馬車旁邊那個鐵護臂布滿凹痕的彪形大漢身上時，手裡的長槍不自覺地往後縮了半寸。
方元沒掀車簾。
他靠在車廂壁上，右臂搭在膝蓋上活動手指。五根手指逐個彎曲、伸展，每一次屈伸都能感覺到肌腱和骨膜之間那種緊繃的酸澀。恢復了八成。還差兩成。
車輪碾過青石路面的聲音變了。從官道上的碎石沙沙聲，切換成了城內石板路特有的咯咯聲。節奏均勻。方元的脊背隨著車身的顛簸輕微晃動，左手始終插在貼身口袋裡。
指尖貼著那塊暗金色碎片的邊緣。恆溫。不涼不燙。
從百獸窟出來到現在，碎片上的紋路沒有再產生過共振。只有在他主動調出面板的時候，面板底端那行暗金色的小字才會微微亮一下。
天賦融合。1/3。
方元的拇指在碎片邊沿摩了一下。五萬兩白銀。三塊碎片。這兩個數字從溶洞到涼水城，他在腦子裡翻了不下二十遍。
翻完了，收好了。
急不得的事，就不急。
馬車停在方家甲等院落門口。方平先跳下車，跑去開門。
方元掀簾下車。靴底踩上青石台階的觸感讓他的呼吸鬆了半拍。石階上還殘留著昨天的雨漬。院裡那棵老槐樹的葉子比他走之前綠了一個色號。
七天。
他在地底下待了七天。
「少爺！」
不是方平的聲音。
方林從院門裡衝出來。這個沉默寡言的老僕人腳步帶風，臉上的表情在看到方元的瞬間經歷了三重變化——先是確認，然後是檢查，最後是鬆了一口氣。
方林的目光從方元的臉掃到手，從手掃到衣服。灰藍色短褐後背磨爛了一大片，左手的指甲蓋缺了兩塊，手背上有幾道淺淡的擦痕。
方林的嘴唇抿了一下。
他沒問傷。他比方平更懂方元——這個少爺不喜歡被追著問「您還好嗎」。
「小姐醒著。」方林側過身，讓開門口。
方元的腳步頓了一息。
然後加快了。
穿過前院，左拐，過月洞門，沿著青磚甬道走到底。方瑩的房間在院落最裡面的那間偏房。朝南。採光好。這是方元搬進甲等院落後第一件安排的事。
推門。
屋裡點著兩盞油燈。橘黃色的光把白牆映出暖色。方瑩坐在矮榻上，面前攤著一張比她人還大的紙。紙上畫著亂七八糟的東西——有人，有樹，還有一個圓滾滾的、長著四條腿的不明生物。
方瑩聽到門響，歪著腦袋抬頭看。
五歲半的小女孩。頭髮扎了兩個歪歪扭扭的小揪，是方林扎的，手藝不行。臉頰圓圓的，因為常年不出門，皮膚白得沒什麼血色。
方瑩看見方元的那一刻，手裡的炭筆掉在了紙上。
「哥！」
聲音又尖又脆。帶著那種只有小孩子才有的、毫不摻假的歡喜。
方元走過去。蹲下身。
方瑩從矮榻上滑下來，小跑兩步撞進他懷裡。腦袋拱著他的胸口，兩隻小手抓著他的衣襟，攥得緊緊的。
方元的右手摟住方瑩的後背。手臂還沒完全恢復的酸澀感在接觸到方瑩的瞬間變得不重要了。
方瑩的腦袋從他胸口抬起來。鼻頭紅紅的。
「哥，你手上怎麼了？」
她盯著方元左手那兩片缺了指甲蓋的手指。血痂已經干透了，呈深褐色。
方元把左手往身後藏了一下。
「搬東西磕的。」
方瑩的眉頭皺成一個小疙瘩。明顯不信。但她沒追問。她從衣兜里掏出一塊皺巴巴的手帕，踮著腳尖去夠方元的手。
方元把手伸出來。
方瑩用手帕小心翼翼地包住他那兩根沒指甲蓋的手指。手帕上繡著一朵歪歪扭扭的花。針腳粗糙。方林教她繡的。
方元看著那朵歪歪扭扭的花。
他的喉結滾了一下。
「瑩瑩。」
「嗯？」
「哥給你帶了個好東西。」
方元回頭看了方林一眼。方林已經把那根密封保存的青玉藤送了過來。竹筒密封。竹筒表面貼著一層薄蠟，隔絕了外部空氣。
方元接過竹筒，擰開蓋子。
一股清淡的藥香從筒口溢出來。不濃。像春天的青草味道，混著一點點甜。
方瑩湊過來聞了聞。
「好香。」
方元把竹筒蓋好。沒讓她碰。
「這東西不是吃的。」
他握著方瑩手腕的那隻手，指尖在發抖。
不是因為傷。不是因為疲勞。
五十丈。他在五十丈高的穹頂上掛著，底下是氣血境凶獸張開的嘴。他的手指摳進石縫裡，指甲蓋掀飛了兩片。
為了這根藤。
方元深吸了一口氣。把指尖的顫抖壓下去。
「明天，哥帶你去泡個藥浴。泡完之後你就能跟別的小孩一樣跑跑跳跳了。」
方瑩的眼睛亮了。
那種亮不是懂事的孩子裝出來的配合，是貨真價實的、五歲小孩對「跑跑跳跳」這四個字的原始嚮往。
她從出生到現在，沒有跑過。
經脈淤塞，骨骼發育遲緩，肌肉纖維的彈性不足以支撐高強度的肢體運動。方家旁支的條件治不了這種先天缺陷。方元穿越過來之前的那個原身也治不了。
但現在能了。
方元摸了摸方瑩的腦袋。
「睡覺。明天早上哥來接你。」
方瑩點頭。乖乖爬回矮榻。但她沒有躺下。坐在被子上，兩隻手抱著膝蓋，眼睛一眨不眨地看著方元。
那個眼神很簡單。
就是不想讓他走。
方元在門口站了三息。
轉身出去了。
走出方瑩的房間。院子裡的夜風裹著槐樹葉子的青澀氣味撲過來。方元停在甬道中間，仰頭看了一眼天上的月亮。
月亮很圓。沒有地下森林穹頂上那些礦石的冷光。是正經的、透著暖黃色的月光。
方元收回視線。
回房。
推開門。屋裡方平已經把熱水備好了。銅盆、毛巾、換洗衣物整整齊齊擺在架子上。
方元沒有先洗。
他把門關嚴。插了門閂。
走到桌前坐下。從懷裡把所有東西一件件掏出來。
趙家兄弟的兩個儲物袋。沿途採集的靈藥包裹。那塊暗金色礦石。通脈藤。冰蠶草。骨淬草。破骨草。
最後，貼身口袋裡的三樣東西。