第25章 願者上鉤
方騰。
三長老的長孫，煉骨境初期。他靠在廊柱上，雙臂抱胸，面無表情地看著方元給一個旁支子弟糾正拳架。
方元的手按在那個子弟的肩胛骨上，只調了一下角度，對練時的出拳速度立竿見影地快了一截。
方騰的眉頭動了一下。
他看了整整半個時辰，看方元先後指導了三個子弟。三個人的問題全不一樣，方元給出的糾正也完全不同，但每一次調整都精準到寸，效果立竿見影。
方騰是煉骨境的武者，對身體的理解遠超普通煉肉境子弟。正因如此，他比任何人都清楚方元做的這些事有多難。
那不是背口訣就能教的——那需要對人體骨骼、肌肉、經脈的位置和聯動關係有近乎本能的理解。一般的武堂教習練了十年二十年，未必能做到這種精度。
方元十六歲。
方騰從廊柱上直起腰，轉身走了。
當天晚上，三長老方守德的書房裡多了一封信。
信是方騰寫的，筆跡工整，用詞簡練。
「……先前對方元的評估需要修正。此人對身體修煉的理解層次，高於預期。其樁功指導的精確程度，武堂現役教習中無人能及。建議持續觀察，暫不宜正面施壓。」
方守德拿著信看了兩遍，把信紙折好，塞進抽屜最深處。
他端起茶杯，喝了一口，發現茶涼了。
方元不知道方騰寫了什麼信，但他知道方騰今天站在廊柱後面看了半個時辰。
無所謂。樁功指導這件事沒有任何可攻擊的把柄——他教的是方家自己的子弟，收的是市場公允的價格，繳了家族該收的兩成。光明正大，無懈可擊。
讓他們看。
看得越多，忌憚越深。忌憚越深，動手之前就會猶豫越久。
他需要的就是時間。
第三天夜裡。
方平找到方元的時候，帶來了兩個消息。
「好消息是，樁功指導的事傳開了，明天預約的已經排到了十二個人。壞消息——」
方平壓低了聲音，眼神往門外瞟了一眼。
「傭兵行會那邊，孫老哥說有人在打聽你的丹方。」
方元倒了杯茶，推到方平面前。
「什麼人？」
「沒露面，託了行會裡一個跑腿的來問，說願意出五十兩買方子。孫老哥把人趕了，但那跑腿的臨走時撂了句話——'方公子的買賣做得這麼大，配方遲早會傳出去的，不如趁值錢的時候賣個好價。'」
方元端著茶杯，手指在杯壁上敲了兩下。
五十兩買配方。
出價低得侮辱人。但這不是真要買，是在探路。試探方元對配方的保護程度，試探他會不會慌。
李珏的策略在轉向。
從「壓死方元的市場」變成了「拿到方元的配方」。
堵渠道、斷藥材、推條例，這些手段確實把方元的現金流壓到了谷底。但李珏顯然也算過一筆帳——方元的大力丸成本極低、藥效紮實，只要他還有一口氣，就能找到新的出貨方式。
堵不死。
既然堵不死，那就釜底抽薪。拿到配方自己生產，方元的競爭壁壘瞬間歸零。
方元放下茶杯。
該收網了。
「方平，明天幫我辦一件事。」
「你說。」
「去東市，找周二麻子喝酒。喝到第三碗的時候，跟他抱怨一句——就說我把丹方寫在了紙上，鎖在作坊匣子裡，怕哪天李家的人破門搶了去。」
方平愣住了。
周二麻子。東市雜貨區的地頭蛇，嘴巴比篩子還漏。更關鍵的是，方元半個月前就確認過，周二麻子跟李家藥鋪的一個夥計是表親。
李家在東市的眼線網裡，周二麻子是個繞不過去的節點。
「你……」方平張了張嘴，臉上寫滿了「你瘋了」三個字。
「說完就走，別多聊，別解釋。就這一句話。」
方平的喉結滾了一下。
「哥，你是故意要讓李家知道？」
方元沒有回答這個問題。
「去辦。」
方平盯著方元的眼睛看了三息，看到的東西讓他後背起了一層雞皮疙瘩。
那雙眼睛跟一個月前考核台上的一模一樣——平靜，沉穩，底下藏著一種讓人脊背發涼的篤定。
跟當初對付方浩的時候如出一轍。
方平沒再問，轉身出了門。
第二天，方平去東市找周二麻子喝了酒。
第三天，方元另外安排了兩條傳播線。
一條走的是南門外坊的茶攤——方平在特定時間段，與一個常來買大力丸的散修搭話，無意間提到作坊里存了配方的事。
另一條更隱蔽。方元讓方石在武堂澡堂里跟人閒聊時，順嘴說了一句「方元兄做藥丸有秘方，好像還寫了下來」。
三條線，三個不同的源頭，最終匯向同一個終點。
李家。
兩日後。
城東，李家書房。
李珏坐在窗前，手裡捏著三張薄紙。
三份情報，來自三個不同的渠道，交叉印證，指向同一個結論。
方元有一份書面丹方，存放在作坊中。
李珏的拇指在紙張邊緣來回摩挲。
「'踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。'」
他把三張紙疊在一起，放在燭台旁邊，沒有燒。
「你確認消息可靠？」
灰袍老者躬身答道：「三條線互不相通，但說的都是同一件事。方元的作坊在甲等院落偏房，銅鎖鎖著一隻木匣，匣子就擱在架子上。窗戶是舊式折頁窗，從外面能推開。」
李珏拿起茶杯，呷了一口。
他沒有立刻下令。
李珏不蠢。三條渠道同時傳出相同的消息，這要麼是真的泄露，要麼就是有人故意放的餌。
但他翻來覆去想了好幾遍，找不到方元設套的動機。
假設方元故意泄露消息引他去偷，那方元的目的是什麼？當場抓住李家的人，然後告到城主府？
不值得。丹藥配方不受律法保護，偷方子最多算入室盜竊，在涼水城這種地方，賠點銀子就能了結。方元犯不著用自己最核心的商業機密去賭這種蠅頭小利。
而且，如果配方是假的——李珏眯了眯眼——方元有什麼理由製作一份假配方？
他是個賣藥的，不是間諜。
一個十六歲的旁支少年，再怎麼老練，也不可能預判到李家會從「堵市場」轉向「偷配方」這一步。
方元的思維邏輯，不可能這麼深。
李珏把茶杯放下，做了決定。
「今夜子時，派兩個人去。」
灰袍老者猶豫了一下：「少主，萬一是陷阱——」
「'不入虎穴，焉得虎子。'一個泥丸子的方子而已，值得他用陷阱？」
李珏的語氣淡得像在討論明天的天氣。
「去辦。事成之後，原樣放回，連匣子的位置都不要挪動。讓他發現不了。」
灰袍老者領命退下。
書房裡只剩李珏一人。
他站在窗前，看著窗外的夜色，嘴角浮起一絲淺得幾乎看不見的弧度。
拿到配方，批量生產，壓低價格，把方元最後的一點市場份額吃干抹淨。
到那時候，方家的什麼核心子弟、考核第一，不過是一隻拔了牙的老虎。
入夜。
甲等院落的燈火一盞接一盞地滅了。
方林和孟婉早早歇下，方瑩在被窩裡翻了兩個身，呼吸漸漸綿長。
作坊的門從外面看去，銅鎖掛在門鼻上，鎖孔朝下，黑洞洞的。
方元躺在隔壁臥房的床上。
沒有閉眼。
月光從半開的窗戶照進來，在地面上鋪了一條白線。
院牆外面很安靜，連蟲鳴都稀疏了。初秋的夜涼得很快，空氣乾燥，聲音傳得遠。
方元把呼吸調到最輕最緩，氣血運轉壓到最低頻率，整個人像一塊冰冷的石頭嵌在床板上。
只有耳朵是醒著的。
他在等一個聲音。
三長老的長孫，煉骨境初期。他靠在廊柱上，雙臂抱胸，面無表情地看著方元給一個旁支子弟糾正拳架。
方元的手按在那個子弟的肩胛骨上，只調了一下角度，對練時的出拳速度立竿見影地快了一截。
方騰的眉頭動了一下。
他看了整整半個時辰，看方元先後指導了三個子弟。三個人的問題全不一樣，方元給出的糾正也完全不同，但每一次調整都精準到寸，效果立竿見影。
方騰是煉骨境的武者，對身體的理解遠超普通煉肉境子弟。正因如此，他比任何人都清楚方元做的這些事有多難。
那不是背口訣就能教的——那需要對人體骨骼、肌肉、經脈的位置和聯動關係有近乎本能的理解。一般的武堂教習練了十年二十年，未必能做到這種精度。
方元十六歲。
方騰從廊柱上直起腰，轉身走了。
當天晚上，三長老方守德的書房裡多了一封信。
信是方騰寫的，筆跡工整，用詞簡練。
「……先前對方元的評估需要修正。此人對身體修煉的理解層次，高於預期。其樁功指導的精確程度，武堂現役教習中無人能及。建議持續觀察，暫不宜正面施壓。」
方守德拿著信看了兩遍，把信紙折好，塞進抽屜最深處。
他端起茶杯，喝了一口，發現茶涼了。
方元不知道方騰寫了什麼信，但他知道方騰今天站在廊柱後面看了半個時辰。
無所謂。樁功指導這件事沒有任何可攻擊的把柄——他教的是方家自己的子弟，收的是市場公允的價格，繳了家族該收的兩成。光明正大，無懈可擊。
讓他們看。
看得越多，忌憚越深。忌憚越深，動手之前就會猶豫越久。
他需要的就是時間。
第三天夜裡。
方平找到方元的時候，帶來了兩個消息。
「好消息是，樁功指導的事傳開了，明天預約的已經排到了十二個人。壞消息——」
方平壓低了聲音，眼神往門外瞟了一眼。
「傭兵行會那邊，孫老哥說有人在打聽你的丹方。」
方元倒了杯茶，推到方平面前。
「什麼人？」
「沒露面，託了行會裡一個跑腿的來問，說願意出五十兩買方子。孫老哥把人趕了，但那跑腿的臨走時撂了句話——'方公子的買賣做得這麼大，配方遲早會傳出去的，不如趁值錢的時候賣個好價。'」
方元端著茶杯，手指在杯壁上敲了兩下。
五十兩買配方。
出價低得侮辱人。但這不是真要買，是在探路。試探方元對配方的保護程度，試探他會不會慌。
李珏的策略在轉向。
從「壓死方元的市場」變成了「拿到方元的配方」。
堵渠道、斷藥材、推條例，這些手段確實把方元的現金流壓到了谷底。但李珏顯然也算過一筆帳——方元的大力丸成本極低、藥效紮實，只要他還有一口氣，就能找到新的出貨方式。
堵不死。
既然堵不死，那就釜底抽薪。拿到配方自己生產，方元的競爭壁壘瞬間歸零。
方元放下茶杯。
該收網了。
「方平，明天幫我辦一件事。」
「你說。」
「去東市，找周二麻子喝酒。喝到第三碗的時候，跟他抱怨一句——就說我把丹方寫在了紙上，鎖在作坊匣子裡，怕哪天李家的人破門搶了去。」
方平愣住了。
周二麻子。東市雜貨區的地頭蛇，嘴巴比篩子還漏。更關鍵的是，方元半個月前就確認過，周二麻子跟李家藥鋪的一個夥計是表親。
李家在東市的眼線網裡，周二麻子是個繞不過去的節點。
「你……」方平張了張嘴，臉上寫滿了「你瘋了」三個字。
「說完就走，別多聊，別解釋。就這一句話。」
方平的喉結滾了一下。
「哥，你是故意要讓李家知道？」
方元沒有回答這個問題。
「去辦。」
方平盯著方元的眼睛看了三息，看到的東西讓他後背起了一層雞皮疙瘩。
那雙眼睛跟一個月前考核台上的一模一樣——平靜，沉穩，底下藏著一種讓人脊背發涼的篤定。
跟當初對付方浩的時候如出一轍。
方平沒再問，轉身出了門。
第二天，方平去東市找周二麻子喝了酒。
第三天，方元另外安排了兩條傳播線。
一條走的是南門外坊的茶攤——方平在特定時間段，與一個常來買大力丸的散修搭話，無意間提到作坊里存了配方的事。
另一條更隱蔽。方元讓方石在武堂澡堂里跟人閒聊時，順嘴說了一句「方元兄做藥丸有秘方，好像還寫了下來」。
三條線，三個不同的源頭，最終匯向同一個終點。
李家。
兩日後。
城東，李家書房。
李珏坐在窗前，手裡捏著三張薄紙。
三份情報，來自三個不同的渠道，交叉印證，指向同一個結論。
方元有一份書面丹方，存放在作坊中。
李珏的拇指在紙張邊緣來回摩挲。
「'踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。'」
他把三張紙疊在一起，放在燭台旁邊，沒有燒。
「你確認消息可靠？」
灰袍老者躬身答道：「三條線互不相通，但說的都是同一件事。方元的作坊在甲等院落偏房，銅鎖鎖著一隻木匣，匣子就擱在架子上。窗戶是舊式折頁窗，從外面能推開。」
李珏拿起茶杯，呷了一口。
他沒有立刻下令。
李珏不蠢。三條渠道同時傳出相同的消息，這要麼是真的泄露，要麼就是有人故意放的餌。
但他翻來覆去想了好幾遍，找不到方元設套的動機。
假設方元故意泄露消息引他去偷，那方元的目的是什麼？當場抓住李家的人，然後告到城主府？
不值得。丹藥配方不受律法保護，偷方子最多算入室盜竊，在涼水城這種地方，賠點銀子就能了結。方元犯不著用自己最核心的商業機密去賭這種蠅頭小利。
而且，如果配方是假的——李珏眯了眯眼——方元有什麼理由製作一份假配方？
他是個賣藥的，不是間諜。
一個十六歲的旁支少年，再怎麼老練，也不可能預判到李家會從「堵市場」轉向「偷配方」這一步。
方元的思維邏輯，不可能這麼深。
李珏把茶杯放下，做了決定。
「今夜子時，派兩個人去。」
灰袍老者猶豫了一下：「少主，萬一是陷阱——」
「'不入虎穴，焉得虎子。'一個泥丸子的方子而已，值得他用陷阱？」
李珏的語氣淡得像在討論明天的天氣。
「去辦。事成之後，原樣放回，連匣子的位置都不要挪動。讓他發現不了。」
灰袍老者領命退下。
書房裡只剩李珏一人。
他站在窗前，看著窗外的夜色，嘴角浮起一絲淺得幾乎看不見的弧度。
拿到配方，批量生產，壓低價格，把方元最後的一點市場份額吃干抹淨。
到那時候，方家的什麼核心子弟、考核第一，不過是一隻拔了牙的老虎。
入夜。
甲等院落的燈火一盞接一盞地滅了。
方林和孟婉早早歇下，方瑩在被窩裡翻了兩個身，呼吸漸漸綿長。
作坊的門從外面看去，銅鎖掛在門鼻上，鎖孔朝下，黑洞洞的。
方元躺在隔壁臥房的床上。
沒有閉眼。
月光從半開的窗戶照進來，在地面上鋪了一條白線。
院牆外面很安靜，連蟲鳴都稀疏了。初秋的夜涼得很快，空氣乾燥，聲音傳得遠。
方元把呼吸調到最輕最緩，氣血運轉壓到最低頻率，整個人像一塊冰冷的石頭嵌在床板上。
只有耳朵是醒著的。
他在等一個聲音。