第89章 火
當天晚上，齊格就住進了長老家。
長老的屋子很簡陋，但打掃得很乾淨。
長老的妻子還為他準備了晚飯——黑麵包、燉菜和一小罐啤酒。
雖然算不上豐盛，但對於一個偏遠小村來說，這已經是他們能拿得出的最好招待。
第二天正午，陽光最猛烈的時候，齊格去了墓地。墓穴女巫厭惡陽光，真要動手，這時候比天黑以後省事。
墓地位於村子北面，距離大約一里地，建在一個小土丘上。
遠遠就能看到那些歪歪斜斜的墓碑，和一座破舊的守墓人小屋。
周圍長滿了野草和荊棘，顯得荒涼而陰森。
齊格走到墓地入口，立刻就聞到了一股腐臭味。
那是屍體腐爛的氣味，混合著泥土的潮濕，讓人作嘔。
他略微皺了下眉，隨即邁步走進墓地。
果然如他所料，地上到處都是被挖開的墳墓。
新鮮的泥土散落一地，有些棺材板被掀開，裡面空空如也，原本躺著的屍體都不見了。
他小心翼翼地在墓地里搜索，警惕地觀察著周圍的動靜。
陽光很刺眼，但這反而讓他安心——只要有陽光，墓穴女巫就不會太活躍。
最後，齊格在守墓人小屋裡發現了墓穴女巫的蹤跡。
小屋的門虛掩著，從門縫裡能看到昏暗的內部。
齊格推開門，一股更加濃烈的惡臭撲面而來。
屋子裡很暗，因為所有的窗戶都被泥巴糊上了，只有門口透進來一些光線。
毫無疑問，這裡已經淪為墓穴女巫的巢穴。
守墓人小屋內散落著被啃食過的骨骼與殘骸，堆積在牆角的那一堆尤為觸目驚心。
齊格蹲下身檢查了一番，得出結論：
其中一部分是直接從墳墓里掘出的腐屍，但也有幾具屍體尚未完全腐爛。
幾乎可以肯定，這就是失蹤的那五名村民。
墓穴女巫雖然以腐肉為食，但遇到鮮活的獵物也絕不會手軟。
它們在殺戮後通常不會馬上進食，而是將屍體重新掩埋入土，等待血肉發酵腐敗，再挖出來慢慢享用。
齊格從冒險之書中取出準備好的火油，在小屋內倒了一圈。
刺鼻的油味蓋過腐臭。
他特別在牆角那堆屍骸上多倒了一些，確保一會兒能燒得足夠旺。
然後，他走到門口，取出火石，點燃一支火把，扔進屋內。
轟——
火焰瞬間騰起，迅速蔓延開來。
守墓人小屋是木製結構，又堆滿了易燃的雜物，很快就被烈火吞沒。
橘紅色的火光沖天而起，濃煙滾滾，在晴朗的天空中格外顯眼。
齊格退到墓地邊一片太陽照不到的地方，手掌壓在劍柄上，盯著那間越燒越旺的屋子。
火焰燃燒產生的煙柱，即使隔得老遠也能看到。
屋子裡還存著它儲備的「食物」，這種怪物又有不低的智慧。
一旦發現儲存「食物」的居所著火了，它一定會迅速趕回。
火勢越來越大，整座建築已經變成了一個巨大的火堆。
木頭燒斷的咔嚓聲中，屋頂坍塌了下來，激起無數火星飛向天空。
不知過了多久，頭頂的陽光逐漸變得微弱起來。
火焰仍在燃燒，守墓人小屋已經徹底坍塌成一堆焦黑的廢墟，濃煙漸漸稀薄，只剩下零星的火星在殘骸中跳動。
夕陽西斜，金色的陽光開始染上橘紅，變得不再那麼刺眼和炙熱。
溫度也在下降，微風吹過墓地，帶來一絲涼意。
就在這時，齊格感應到一道若有若無的氣息。
那是一種混雜著腐臭、泥土和某種說不清道不明的惡意的氣息。
很微弱，但確實存在。
它正在移動，從墓地邊緣的樹林深處，小心翼翼地向著某個方向挪動——那是遠離這裡的方向。
齊格的目光一下鎖定在氣息的源頭。
就在那裡——樹林邊緣的陰影中，一道佝僂的黑影在遠處一閃即逝，動作迅速而詭異，像是某種扭曲的人形生物在四肢著地地爬行。
它顯然看出了這裡不對，想趁齊格還沒盯上自己，悄悄退走。
找到了。
齊格沒有絲毫猶豫，身形一動，朝黑影追去。
疾風步的加持讓他的速度陡然提升。
墓碑和坑窪在腳下一閃而過，齊格幾步追進了樹林。
前方的黑影顯然察覺到了追擊者，它的速度也加快了，從樹林邊緣竄入了更深處的灌木叢中。
但它終究快不過齊格。
二者之間的距離正在逐漸縮短。
二十米、十五米、十米……
距離拉近，齊格終於看清了那東西的模樣。
它還勉強保留著幾分人形，可從頭到腳都透著一股叫人反胃的畸變。
灰黑髮烏的皮肉緊貼在骨頭上，像是早就爛幹了，偏偏還沒徹底爛透。
背脊高高弓起，背後甚至馱著半截裸露的殘骨和肋架，像有什麼屍骸爛進了它身體裡。
它的四肢細長得嚇人，關節腫脹扭曲，手爪枯瘦卻格外長，指甲泛著髒黃的硬光。
那張臉還留著一點老婦人的輪廓，可五官早已壞得不成樣子。
灰黑色的長髮披散下來，半遮著一雙慘白髮亮的眼睛。
它的嘴咧得極開，幾乎一直撕到耳根，露出一口黃黑交錯的尖牙，腐臭的涎水正順著下巴往下淌。
墓穴女巫。
「愚蠢的人類，」那怪物停下腳步，轉過身來，那張扭曲的臉上露出一個詭異的笑容，聲音嘶啞而刺耳，像是用指甲刮擦著石板，「你這是在找死。」
話音未落，墓穴女巫猛地張開嘴，那條細長的舌頭如同離弦之箭一般射了出來！
那條舌頭來得又狠又快，前端繃得筆直，就像一根驟然擲出的帶毒骨矛。
要是被它刺進身體，別說反擊，人當場就得軟下去。
然而齊格的反應更快。
在對方張嘴的瞬間，齊格腳下一錯，身形向左側猛地一閃，躲開了那致命的一擊。
劍刃在夕陽下泛起一層如秋水般的寒芒，劃出一道森冷的弧光，精準地斬在了還未收回的那截軟肉上。
那舌頭雖然韌性十足，但在鋒利的劍刃面前，還是被瞬間切斷。
前半截無力地掉在地上，還在不停地扭動，後半截則迅速縮回了墓穴女巫的嘴裡。
長老的屋子很簡陋，但打掃得很乾淨。
長老的妻子還為他準備了晚飯——黑麵包、燉菜和一小罐啤酒。
雖然算不上豐盛，但對於一個偏遠小村來說，這已經是他們能拿得出的最好招待。
第二天正午，陽光最猛烈的時候，齊格去了墓地。墓穴女巫厭惡陽光，真要動手，這時候比天黑以後省事。
墓地位於村子北面，距離大約一里地，建在一個小土丘上。
遠遠就能看到那些歪歪斜斜的墓碑，和一座破舊的守墓人小屋。
周圍長滿了野草和荊棘，顯得荒涼而陰森。
齊格走到墓地入口，立刻就聞到了一股腐臭味。
那是屍體腐爛的氣味，混合著泥土的潮濕，讓人作嘔。
他略微皺了下眉，隨即邁步走進墓地。
果然如他所料，地上到處都是被挖開的墳墓。
新鮮的泥土散落一地，有些棺材板被掀開，裡面空空如也，原本躺著的屍體都不見了。
他小心翼翼地在墓地里搜索，警惕地觀察著周圍的動靜。
陽光很刺眼，但這反而讓他安心——只要有陽光，墓穴女巫就不會太活躍。
最後，齊格在守墓人小屋裡發現了墓穴女巫的蹤跡。
小屋的門虛掩著，從門縫裡能看到昏暗的內部。
齊格推開門，一股更加濃烈的惡臭撲面而來。
屋子裡很暗，因為所有的窗戶都被泥巴糊上了，只有門口透進來一些光線。
毫無疑問，這裡已經淪為墓穴女巫的巢穴。
守墓人小屋內散落著被啃食過的骨骼與殘骸，堆積在牆角的那一堆尤為觸目驚心。
齊格蹲下身檢查了一番，得出結論：
其中一部分是直接從墳墓里掘出的腐屍，但也有幾具屍體尚未完全腐爛。
幾乎可以肯定，這就是失蹤的那五名村民。
墓穴女巫雖然以腐肉為食，但遇到鮮活的獵物也絕不會手軟。
它們在殺戮後通常不會馬上進食，而是將屍體重新掩埋入土，等待血肉發酵腐敗，再挖出來慢慢享用。
齊格從冒險之書中取出準備好的火油，在小屋內倒了一圈。
刺鼻的油味蓋過腐臭。
他特別在牆角那堆屍骸上多倒了一些，確保一會兒能燒得足夠旺。
然後，他走到門口，取出火石，點燃一支火把，扔進屋內。
轟——
火焰瞬間騰起，迅速蔓延開來。
守墓人小屋是木製結構，又堆滿了易燃的雜物，很快就被烈火吞沒。
橘紅色的火光沖天而起，濃煙滾滾，在晴朗的天空中格外顯眼。
齊格退到墓地邊一片太陽照不到的地方，手掌壓在劍柄上，盯著那間越燒越旺的屋子。
火焰燃燒產生的煙柱，即使隔得老遠也能看到。
屋子裡還存著它儲備的「食物」，這種怪物又有不低的智慧。
一旦發現儲存「食物」的居所著火了，它一定會迅速趕回。
火勢越來越大，整座建築已經變成了一個巨大的火堆。
木頭燒斷的咔嚓聲中，屋頂坍塌了下來，激起無數火星飛向天空。
不知過了多久，頭頂的陽光逐漸變得微弱起來。
火焰仍在燃燒，守墓人小屋已經徹底坍塌成一堆焦黑的廢墟，濃煙漸漸稀薄，只剩下零星的火星在殘骸中跳動。
夕陽西斜，金色的陽光開始染上橘紅，變得不再那麼刺眼和炙熱。
溫度也在下降，微風吹過墓地，帶來一絲涼意。
就在這時，齊格感應到一道若有若無的氣息。
那是一種混雜著腐臭、泥土和某種說不清道不明的惡意的氣息。
很微弱，但確實存在。
它正在移動，從墓地邊緣的樹林深處，小心翼翼地向著某個方向挪動——那是遠離這裡的方向。
齊格的目光一下鎖定在氣息的源頭。
就在那裡——樹林邊緣的陰影中，一道佝僂的黑影在遠處一閃即逝，動作迅速而詭異，像是某種扭曲的人形生物在四肢著地地爬行。
它顯然看出了這裡不對，想趁齊格還沒盯上自己，悄悄退走。
找到了。
齊格沒有絲毫猶豫，身形一動，朝黑影追去。
疾風步的加持讓他的速度陡然提升。
墓碑和坑窪在腳下一閃而過，齊格幾步追進了樹林。
前方的黑影顯然察覺到了追擊者，它的速度也加快了，從樹林邊緣竄入了更深處的灌木叢中。
但它終究快不過齊格。
二者之間的距離正在逐漸縮短。
二十米、十五米、十米……
距離拉近，齊格終於看清了那東西的模樣。
它還勉強保留著幾分人形，可從頭到腳都透著一股叫人反胃的畸變。
灰黑髮烏的皮肉緊貼在骨頭上，像是早就爛幹了，偏偏還沒徹底爛透。
背脊高高弓起，背後甚至馱著半截裸露的殘骨和肋架，像有什麼屍骸爛進了它身體裡。
它的四肢細長得嚇人，關節腫脹扭曲，手爪枯瘦卻格外長，指甲泛著髒黃的硬光。
那張臉還留著一點老婦人的輪廓，可五官早已壞得不成樣子。
灰黑色的長髮披散下來，半遮著一雙慘白髮亮的眼睛。
它的嘴咧得極開，幾乎一直撕到耳根，露出一口黃黑交錯的尖牙，腐臭的涎水正順著下巴往下淌。
墓穴女巫。
「愚蠢的人類，」那怪物停下腳步，轉過身來，那張扭曲的臉上露出一個詭異的笑容，聲音嘶啞而刺耳，像是用指甲刮擦著石板，「你這是在找死。」
話音未落，墓穴女巫猛地張開嘴，那條細長的舌頭如同離弦之箭一般射了出來！
那條舌頭來得又狠又快，前端繃得筆直，就像一根驟然擲出的帶毒骨矛。
要是被它刺進身體，別說反擊，人當場就得軟下去。
然而齊格的反應更快。
在對方張嘴的瞬間，齊格腳下一錯，身形向左側猛地一閃，躲開了那致命的一擊。
劍刃在夕陽下泛起一層如秋水般的寒芒，劃出一道森冷的弧光，精準地斬在了還未收回的那截軟肉上。
那舌頭雖然韌性十足，但在鋒利的劍刃面前，還是被瞬間切斷。
前半截無力地掉在地上，還在不停地扭動，後半截則迅速縮回了墓穴女巫的嘴裡。