第47章 有錢就是可以為所欲為
這句話落下，屋裡頓時安靜了幾分。
露西眼睛微微睜大，連希爾指腹摩挲杯壁的動作都停了一下。
瓦蕾莉亞卻沒有急著接話。
她把目光落在齊格身上，像是在將拉文娜剛才那幾句話重新過一遍，再與眼前這個人一一對上。等心裡的分量掂清了，她才開口：
「所以，你不只會用弓。」
齊格迎著她的視線，語氣依舊平穩。
「夠用而已。」
拉文娜一聽，險些笑出聲來。
「你看，我就說吧。他這人就是這樣，真問起來，總是吐半截話。」
露西輕輕吸了口氣，把那點驚訝慢慢壓了下去。
她原先一直安安靜靜坐著，這會兒還是忍不住抬起眼，望向齊格，眸子裡藏著的那點好奇也跟著亮了起來。
「拉文娜這麼急著把人帶過來……」
她聲音不大，說到半截，自己先有些不好意思，卻還是把後面的話認真補全了。
「看來這回，是真的找對人了。」
瓦蕾莉亞端詳了齊格幾秒，判斷落定，便平直地遞出那隻裹著皮革的右手。
「歡迎加入，齊格。」
齊格伸手與她一握。
掌心相觸時帶著些涼意，力道卻穩。
「合作愉快。」
瓦蕾莉亞收回手，從桌邊取過一隻皮製地圖筒，解開扣帶，抽出一張折得極整齊的羊皮地圖，在桌上慢慢鋪開。
那不是應付路程用的粗略草圖。
邊境鎮、周邊林地、山脈走向、水源與道路，連幾處零散村落都標得清清楚楚。
底圖本身已經足夠詳盡，邊角處還補著幾道炭筆記號，顯然是她自己後來添上去的。
她按住紙角，落點停在邊境鎮東南方向的一處小村標記上。
「這裡，河木村。」
「我們接到的委託，就來自這個地方。」
油燈的火光映在地圖上，薄薄一層暖光壓住了羊皮紙的舊色。
瓦蕾莉亞說得不急，條理卻很清楚，顯然來之前已經把整件事理順了。
「那是個山腳下的小村子，人不多，平日靠采山貨和打獵過活。近來進山的人開始接連出事。」
「起初是有人在林子邊緣發現腳印，後來有獵人失了蹤，再往後，連去溪邊取水的人都險些沒能回來。」
「村里如今已經不敢再讓人進山，可不進山，他們就活不下去。」
她沿著圖上的山脊往上劃了一段，停在更靠近山裡的位置。
「所以村裡的長老湊了一筆錢，請公會出人，把山上的麻煩清掉。」
齊格的注意力仍落在圖上。
「數量呢？」
瓦蕾莉亞搖頭。
「村民不敢靠得太近，沒人說得准。」
「但按這段日子出事的頻率來看，少不了。」
她看向齊格，聲音也沉了一線。
「至少一百隻。」
齊格的視線沒有挪開。
「這麼說，它們不是臨時聚過來的。」
瓦蕾莉亞點了下頭，把落點往山脊更深處挪了半寸，停在一處炭筆圈出的陰影上。
「不是普通巢穴。」
「是一座荒廢的舊寨。」
她頓了一下，繼續道：
「那地方原本是精靈留下來的，荒廢了很多年。村里上了年紀的人只知道山里曾經住過精靈，至於他們後來為何離開，已經沒人說得清了。」
「不過寨子的輪廓還在。木牆、箭塔還能看出舊樣子，地里那些老陷阱，多半也沒爛乾淨。」
燈火輕輕一晃，在她手背上掠過去。
「現在，那些哥布林占了那裡。」
齊格盯著那圈炭痕，眸光微微定住。
若只是山裡的普通巢穴，麻煩多半在暗道、岔口和逼仄地形；可對方占住的是一座廢棄舊寨，情況就完全不同了。
這意味著數量更多。
也意味著，它們已經不只是零散聚居，而是真正在那裡紮下了根。
「寨門朝哪邊？」
瓦蕾莉亞在山勢外側一點。
「南面。」
「山寨後面貼著陡坡，兩翼是林子，正面最好走，也最容易暴露。村民只敢遠遠望過幾次，說天晴的時候，從山腳還能隱約看到木牆和半塌的瞭望台。」
齊格看著地圖，問道：「有水源嗎？」
「有。」
這次接話的是希爾。
那名精靈女子終於放下酒杯，在地圖邊緣點了一下。
「山背後有一道泉。舊時精靈多半修過引水溝，把活水引進寨里。」
她頓了頓，指尖沿著山背往下劃了半寸。
「不過那種木石混搭的舊渠，荒廢這麼多年，估計早就塌斷了。如果寨里還存著水，十有八九隻能靠原先留下來的蓄水池。」
接著，齊格又問了幾句。
最近一次襲人是什麼時候，村裡有沒有人被拖走，進山的小路共有幾條，村民知不知道哪一條最接近那座舊寨。
瓦蕾莉亞答得很快，顯然這趟委託她已經來回推敲過不止一遍。
等桌上的地圖與該說的話都過完，包間裡安靜了下來。齊格沒再追問，意思已經很明白——他這邊沒有別的疑慮了。
瓦蕾莉亞從一旁抽出一張乾淨羊皮紙，又取來鵝毛筆，低頭寫了起來。
她落筆很快。
筆尖擦過紙面，發出一陣細密而乾脆的沙沙聲。等她擱筆時，一張清單已經列了出來。
拉文娜把那張紙接過去，低頭一掃，先「嘶」了一聲。
齊格也順勢瞥了一眼。
繩索、火把、口糧、鉤爪、驅蟲藥、止血藥、備用箭矢、引火油，還有幾樣專門用來對付木牆與拒馬的器具……一行接著一行，幾乎把能想到的都算進去了。
這張清單不短。
長得不像一趟尋常清剿委託該有的準備。
齊格目光掃過紙頁，沒說什麼，只在那幾樣額外標出來的東西上稍稍停了一下。
拉文娜一抬頭，立刻會意。
她咧嘴一笑，壓低了聲音，神情神秘得像是在說一件大家心照不宣、卻不必明擺出來的事。
「別替隊長的錢包發愁。」
「她家底厚著呢。」
這話出口，露西先低下頭，肩膀輕輕顫了顫，像是想笑又忍著不敢笑。
希爾端起酒杯，唇角也略微動了一下。
瓦蕾莉亞眉心一跳。
「拉文娜。」
她的聲音不高。
可拉文娜早有準備，抱著那張清單便往後退了半步，笑意一點沒收。
「我這不是替你把實話說了——」
尾音還沒落下，桌上一隻銀勺已被瓦蕾莉亞隨手抄起，朝她擲了過去。
拉文娜肩膀一偏，動作靈巧得像早就等著這一手。銀勺擦著她的袖口飛過，叮地一聲撞在門邊，又滾落到地上，轉了半圈才停住。
「少貧嘴。去把清單上的東西辦齊。」
瓦蕾莉亞的語氣沉了些。
拉文娜卻半點不怵，抱著清單笑嘻嘻地應了一聲，轉身就往外跑。
包間門板被她一把拉開，人影眨眼間沒入門外。酒館外頭的喧鬧順著門縫猛地灌了進來，又被重新合攏的門板一點點擋回去。
瓦蕾莉亞起身走過去，俯身將那柄銀勺拾起，放回原處，這才回到桌邊重新坐下，順手將地圖上翹起的一角按平。
「明早天一亮，在鎮東門集合。」
「馬車、口糧和路上的雜事，拉文娜會去辦。你們今晚把各自的裝備都檢查一遍，別等到了山腳下才發現缺東西。」
她的目光從桌邊幾人身上一一掃過，語氣也收得更穩。
「這不是去清一窩尋常的洞穴小鬼。」
「進了河木村，把情況摸清之前，誰都別急著下判斷。」
希爾低低應了一聲。
露西也下意識坐直了些，小聲答道：「明白。」
齊格把她先前那幾句在心裡過了一遍。
河木村，荒廢舊寨，一百隻以上的哥布林。
再加上木牆、箭塔，以及未必已經廢盡的老陷阱。
他沒有再問，只起身朝瓦蕾莉亞略一點頭。
「那就明早見。」
瓦蕾莉亞同樣頷首。
「明早見。」
包間門被推開的那一刻，外頭的喧鬧聲頓時迎面撞了進來。
露西眼睛微微睜大，連希爾指腹摩挲杯壁的動作都停了一下。
瓦蕾莉亞卻沒有急著接話。
她把目光落在齊格身上，像是在將拉文娜剛才那幾句話重新過一遍，再與眼前這個人一一對上。等心裡的分量掂清了，她才開口：
「所以，你不只會用弓。」
齊格迎著她的視線，語氣依舊平穩。
「夠用而已。」
拉文娜一聽，險些笑出聲來。
「你看，我就說吧。他這人就是這樣，真問起來，總是吐半截話。」
露西輕輕吸了口氣，把那點驚訝慢慢壓了下去。
她原先一直安安靜靜坐著，這會兒還是忍不住抬起眼，望向齊格，眸子裡藏著的那點好奇也跟著亮了起來。
「拉文娜這麼急著把人帶過來……」
她聲音不大，說到半截，自己先有些不好意思，卻還是把後面的話認真補全了。
「看來這回，是真的找對人了。」
瓦蕾莉亞端詳了齊格幾秒，判斷落定，便平直地遞出那隻裹著皮革的右手。
「歡迎加入，齊格。」
齊格伸手與她一握。
掌心相觸時帶著些涼意，力道卻穩。
「合作愉快。」
瓦蕾莉亞收回手，從桌邊取過一隻皮製地圖筒，解開扣帶，抽出一張折得極整齊的羊皮地圖，在桌上慢慢鋪開。
那不是應付路程用的粗略草圖。
邊境鎮、周邊林地、山脈走向、水源與道路，連幾處零散村落都標得清清楚楚。
底圖本身已經足夠詳盡，邊角處還補著幾道炭筆記號，顯然是她自己後來添上去的。
她按住紙角，落點停在邊境鎮東南方向的一處小村標記上。
「這裡，河木村。」
「我們接到的委託，就來自這個地方。」
油燈的火光映在地圖上，薄薄一層暖光壓住了羊皮紙的舊色。
瓦蕾莉亞說得不急，條理卻很清楚，顯然來之前已經把整件事理順了。
「那是個山腳下的小村子，人不多，平日靠采山貨和打獵過活。近來進山的人開始接連出事。」
「起初是有人在林子邊緣發現腳印，後來有獵人失了蹤，再往後，連去溪邊取水的人都險些沒能回來。」
「村里如今已經不敢再讓人進山，可不進山，他們就活不下去。」
她沿著圖上的山脊往上劃了一段，停在更靠近山裡的位置。
「所以村裡的長老湊了一筆錢，請公會出人，把山上的麻煩清掉。」
齊格的注意力仍落在圖上。
「數量呢？」
瓦蕾莉亞搖頭。
「村民不敢靠得太近，沒人說得准。」
「但按這段日子出事的頻率來看，少不了。」
她看向齊格，聲音也沉了一線。
「至少一百隻。」
齊格的視線沒有挪開。
「這麼說，它們不是臨時聚過來的。」
瓦蕾莉亞點了下頭，把落點往山脊更深處挪了半寸，停在一處炭筆圈出的陰影上。
「不是普通巢穴。」
「是一座荒廢的舊寨。」
她頓了一下，繼續道：
「那地方原本是精靈留下來的，荒廢了很多年。村里上了年紀的人只知道山里曾經住過精靈，至於他們後來為何離開，已經沒人說得清了。」
「不過寨子的輪廓還在。木牆、箭塔還能看出舊樣子，地里那些老陷阱，多半也沒爛乾淨。」
燈火輕輕一晃，在她手背上掠過去。
「現在，那些哥布林占了那裡。」
齊格盯著那圈炭痕，眸光微微定住。
若只是山裡的普通巢穴，麻煩多半在暗道、岔口和逼仄地形；可對方占住的是一座廢棄舊寨，情況就完全不同了。
這意味著數量更多。
也意味著，它們已經不只是零散聚居，而是真正在那裡紮下了根。
「寨門朝哪邊？」
瓦蕾莉亞在山勢外側一點。
「南面。」
「山寨後面貼著陡坡，兩翼是林子，正面最好走，也最容易暴露。村民只敢遠遠望過幾次，說天晴的時候，從山腳還能隱約看到木牆和半塌的瞭望台。」
齊格看著地圖，問道：「有水源嗎？」
「有。」
這次接話的是希爾。
那名精靈女子終於放下酒杯，在地圖邊緣點了一下。
「山背後有一道泉。舊時精靈多半修過引水溝，把活水引進寨里。」
她頓了頓，指尖沿著山背往下劃了半寸。
「不過那種木石混搭的舊渠，荒廢這麼多年，估計早就塌斷了。如果寨里還存著水，十有八九隻能靠原先留下來的蓄水池。」
接著，齊格又問了幾句。
最近一次襲人是什麼時候，村裡有沒有人被拖走，進山的小路共有幾條，村民知不知道哪一條最接近那座舊寨。
瓦蕾莉亞答得很快，顯然這趟委託她已經來回推敲過不止一遍。
等桌上的地圖與該說的話都過完，包間裡安靜了下來。齊格沒再追問，意思已經很明白——他這邊沒有別的疑慮了。
瓦蕾莉亞從一旁抽出一張乾淨羊皮紙，又取來鵝毛筆，低頭寫了起來。
她落筆很快。
筆尖擦過紙面，發出一陣細密而乾脆的沙沙聲。等她擱筆時，一張清單已經列了出來。
拉文娜把那張紙接過去，低頭一掃，先「嘶」了一聲。
齊格也順勢瞥了一眼。
繩索、火把、口糧、鉤爪、驅蟲藥、止血藥、備用箭矢、引火油，還有幾樣專門用來對付木牆與拒馬的器具……一行接著一行，幾乎把能想到的都算進去了。
這張清單不短。
長得不像一趟尋常清剿委託該有的準備。
齊格目光掃過紙頁，沒說什麼，只在那幾樣額外標出來的東西上稍稍停了一下。
拉文娜一抬頭，立刻會意。
她咧嘴一笑，壓低了聲音，神情神秘得像是在說一件大家心照不宣、卻不必明擺出來的事。
「別替隊長的錢包發愁。」
「她家底厚著呢。」
這話出口，露西先低下頭，肩膀輕輕顫了顫，像是想笑又忍著不敢笑。
希爾端起酒杯，唇角也略微動了一下。
瓦蕾莉亞眉心一跳。
「拉文娜。」
她的聲音不高。
可拉文娜早有準備，抱著那張清單便往後退了半步，笑意一點沒收。
「我這不是替你把實話說了——」
尾音還沒落下，桌上一隻銀勺已被瓦蕾莉亞隨手抄起，朝她擲了過去。
拉文娜肩膀一偏，動作靈巧得像早就等著這一手。銀勺擦著她的袖口飛過，叮地一聲撞在門邊，又滾落到地上，轉了半圈才停住。
「少貧嘴。去把清單上的東西辦齊。」
瓦蕾莉亞的語氣沉了些。
拉文娜卻半點不怵，抱著清單笑嘻嘻地應了一聲，轉身就往外跑。
包間門板被她一把拉開，人影眨眼間沒入門外。酒館外頭的喧鬧順著門縫猛地灌了進來，又被重新合攏的門板一點點擋回去。
瓦蕾莉亞起身走過去，俯身將那柄銀勺拾起，放回原處，這才回到桌邊重新坐下，順手將地圖上翹起的一角按平。
「明早天一亮，在鎮東門集合。」
「馬車、口糧和路上的雜事，拉文娜會去辦。你們今晚把各自的裝備都檢查一遍，別等到了山腳下才發現缺東西。」
她的目光從桌邊幾人身上一一掃過，語氣也收得更穩。
「這不是去清一窩尋常的洞穴小鬼。」
「進了河木村，把情況摸清之前，誰都別急著下判斷。」
希爾低低應了一聲。
露西也下意識坐直了些，小聲答道：「明白。」
齊格把她先前那幾句在心裡過了一遍。
河木村，荒廢舊寨，一百隻以上的哥布林。
再加上木牆、箭塔，以及未必已經廢盡的老陷阱。
他沒有再問，只起身朝瓦蕾莉亞略一點頭。
「那就明早見。」
瓦蕾莉亞同樣頷首。
「明早見。」
包間門被推開的那一刻，外頭的喧鬧聲頓時迎面撞了進來。