第31章 不死聚落
打掃完戰場後，眾人立即收拾準備轉移。
儘管已經將哥布林的屍體全部焚燒，但空氣中依然瀰漫著濃重的血腥味。
這種刺鼻的氣味在荒野中就像是一塊巨大的磁石，會吸引各種以腐肉為食的野獸前來。
在距離原營地約一公里的地方，眾人重新選擇了一處相對安全的位置。
這裡同樣是一片稍微隆起的高地，視野開闊，背後有巨石作為屏障。
雖然沒有重新搭建防禦工事，但考慮到時間緊迫，大家決定就這樣先應付一下。
此時天邊已經泛起了魚肚白，距離天亮也就只剩幾個小時了。
天色從深沉的黑色逐漸轉為深藍色，然後是灰藍色。
星星開始變淡，月亮也漸漸褪去光芒。
黎明即將到來。
考慮到時間不多，大家都沒有重新躺下睡覺的打算。
反正只剩幾個小時，再睡也睡不踏實。
眾人坐下休息，靜靜地等待黎明的到來。
在這相對放鬆的氛圍中，齊格忽然注意到。
英格拉姆和芬恩時不時地朝他這邊投來目光。
兩人還在低聲交頭接耳，顯然是在商量著什麼。
不過，從他們的表情來看，這絕非什麼惡意的密謀。
似乎是在討論如何開口邀請齊格加入他們的冒險小隊。
但他們的動作顯然慢了一拍。
一道矮小纖細的身影，悄悄來到齊格的身旁坐下。
隨後，拉文娜從懷中取出一個用粗布包起來的小包裹，輕輕打開。
露出裡面幾顆鮮紅欲滴的野莓。
這些莓果在篝火光的映照下，顯得格外誘人，散發著淡淡的果香。
顯然是她在某個時候採集的，一直捨不得吃，現在拿出來分享。
「嘗嘗？」
她用一種很自然的語氣說，將布包朝齊格的方向遞了遞。
英格拉姆和芬恩見狀也湊了過來，各自伸手拿了一顆莓果。
顯然打算就這樣加入談話。
但是，當他們看到拉文娜那明顯帶有宣示主權意味的眼神後，兩人瞬間意識到了什麼。
那眼神中有著溫和的笑意，但也帶著某種不歡迎入侵的信號。
兩人相視一眼，很識趣地拿著莓果退到了稍遠的地方。
英格拉姆甚至還搖了搖頭，向芬恩遞出了一個「沒機會了」的眼神。
齊格也拿了一顆莓果放進嘴裡。
酸甜的汁液在口中爆開，帶著一絲野外特有的清香。
確實味道不錯。
拉文娜坐在一旁，略帶滿足地看著齊格品嘗莓果。
借著分享食物的契機，兩人的距離無形中拉近了不少。
於是，她便與齊格攀談起來。
她起初還有些緊張，試圖找一些無關緊要的話題來打破沉默。
但這種尷尬的閒聊顯然不是她的強項。
她的聲音聽起來有些生硬，話題也顯得乾澀生硬。
這不像是一個經驗豐富的冒險者應有的表現。
很快，她便放棄了這種迂迴的方式，直截了當地切入了正題。
拉文娜轉過身，認真地看向齊格問道：
「齊格先生有固定的隊伍嗎？」
「我比較習慣獨來獨往，目前沒有長期效忠某個小隊的打算。」齊格平淡地回答。
拉文娜聞言，那對隱藏在棕色捲髮下的尖耳朵微微垂了下去。她盯著腳下的泥土，像是在權衡著什麼。
但隨後，她又聽見齊格補充了一句：
「不過，如果酬勞合適，臨時結伴解決一些麻煩也不是不行。」
半身人女孩猛地抬起頭，先前的陰霾一掃而空。那張帶著嬰兒肥的臉上綻放出一個極具感染力的笑容。
「那就這麼說定了。」
拉文娜伸出那隻布滿粗糙弓弦勒痕的纖細手掌，做出了一個極其正式的握手姿態：
「回頭如果有合適的委託，我會帶著誠意去找你。」
齊格伸手握住她，「好。」
……
事實證明，喬爾對這條荒野商路的擔憂絕非杞人憂天。
接下來的兩天裡，這支小隊幾乎沒有獲得過片刻的安寧。
荒野像是一個貪婪的胃袋，不斷向他們吐出惡意的試探——第二天黃昏時分遭遇的一隻短吻鱷，以及第三天凌晨試圖偷襲馬車的一夥豺狼人掠奪者。
好在喬爾花出去的金幣物超所值。在四名冒險者的通力合作下，馬車除了在車廂上多出幾道深深的爪痕，並沒有實質性的損失。
當眾人的神經被疲憊與血腥味拉扯到極限時，旅途終於迎來了終點。
第三天正午時分，當毒辣的太陽爬到頭頂最熾熱的位置時，一個坐落於群山環抱之中的簡陋定居點，終於出現在馬車的前方。
這座所謂的「不死聚落」看起來更像是一個臨時搭建的強盜窩，而非什么正經的定居點。
整座山寨被粗糙的木柵欄和堆疊的石塊圍成一圈，寨牆上到處都是補丁，顯然經歷過不少次戰鬥的洗禮。
幾座歪斜的哨塔矗立在關鍵位置，上面的守衛們懶洋洋地靠在木欄杆上，但他們那銳利的目光，卻始終沒有離開過接近的馬車。
喬爾在距離寨門還有百米的位置，就示意馬車停了下來。
接著他獨自走上前去，與寨牆上的守衛進行溝通。
在交涉了相當長的一段時間後，木製寨門才緩緩打開，發出令人牙酸的嘎吱聲。
坐在馬車上的齊格，在馬車進入山寨後，便觀察著周圍的環境。
他發現這裡的條件比邊境鎮差得不是一星半點。
到處都是泥濘不堪的土路，簡陋的木製建築東倒西歪地擠在一起，空氣中瀰漫著令人作嘔的惡臭。
一行人來到這個強盜窩中唯一的旅館。
建築很簡陋，木質的外牆已經泛黑，招牌上的字跡也模糊不清。
但至少有遮風擋雨的地方，對於疲憊的旅人來說已經足夠。
喬爾主動走上前，與旅館老闆交涉。
出人意料的是，老闆看起來很和善。
他是一個五十來歲的中年男子，臉上帶著笑容，說話也很客氣。
一番簡短的討價還價後，老闆拿出兩把銅鑰匙遞給喬爾。
不死聚落條件有限，這地方本來就不可能有多少外人來。
所以旅館也建得很小。
沒辦法，一行人只好擠在兩個房間裡。
齊格、英格拉姆、芬恩、拉文娜一間。
喬爾和他的兩個夥計另一間。
冒險者們都沒有意見。
倒不如說，在這種一看就不安全的地方，大家都擠在一起才是明智的做法。
人多的話，一旦發生突發狀況，也能相互照應。
甚至英格拉姆提議，到晚上依舊輪流守夜。
雖然現在眾人沒有身處在荒野之中，但這個地方也沒比荒野好上多少，誰也不敢保證這個地方的安全。
還是謹慎一點為好。
眾人都贊同了這個提議。
在眾人都上樓後，坐在角落裡的一個男人，突然起身，朝吧檯走來。
旅館老闆臉上原本和善的笑容瞬間消失了。
他沒有說話，只是謹慎地向四周看了一眼，隨後擺了擺手，打開吧檯後那道通向地下室的沉重木門，示意那個男人進去。
儘管已經將哥布林的屍體全部焚燒，但空氣中依然瀰漫著濃重的血腥味。
這種刺鼻的氣味在荒野中就像是一塊巨大的磁石，會吸引各種以腐肉為食的野獸前來。
在距離原營地約一公里的地方，眾人重新選擇了一處相對安全的位置。
這裡同樣是一片稍微隆起的高地，視野開闊，背後有巨石作為屏障。
雖然沒有重新搭建防禦工事，但考慮到時間緊迫，大家決定就這樣先應付一下。
此時天邊已經泛起了魚肚白，距離天亮也就只剩幾個小時了。
天色從深沉的黑色逐漸轉為深藍色，然後是灰藍色。
星星開始變淡，月亮也漸漸褪去光芒。
黎明即將到來。
考慮到時間不多，大家都沒有重新躺下睡覺的打算。
反正只剩幾個小時，再睡也睡不踏實。
眾人坐下休息，靜靜地等待黎明的到來。
在這相對放鬆的氛圍中，齊格忽然注意到。
英格拉姆和芬恩時不時地朝他這邊投來目光。
兩人還在低聲交頭接耳，顯然是在商量著什麼。
不過，從他們的表情來看，這絕非什麼惡意的密謀。
似乎是在討論如何開口邀請齊格加入他們的冒險小隊。
但他們的動作顯然慢了一拍。
一道矮小纖細的身影，悄悄來到齊格的身旁坐下。
隨後，拉文娜從懷中取出一個用粗布包起來的小包裹，輕輕打開。
露出裡面幾顆鮮紅欲滴的野莓。
這些莓果在篝火光的映照下，顯得格外誘人，散發著淡淡的果香。
顯然是她在某個時候採集的，一直捨不得吃，現在拿出來分享。
「嘗嘗？」
她用一種很自然的語氣說，將布包朝齊格的方向遞了遞。
英格拉姆和芬恩見狀也湊了過來，各自伸手拿了一顆莓果。
顯然打算就這樣加入談話。
但是，當他們看到拉文娜那明顯帶有宣示主權意味的眼神後，兩人瞬間意識到了什麼。
那眼神中有著溫和的笑意，但也帶著某種不歡迎入侵的信號。
兩人相視一眼，很識趣地拿著莓果退到了稍遠的地方。
英格拉姆甚至還搖了搖頭，向芬恩遞出了一個「沒機會了」的眼神。
齊格也拿了一顆莓果放進嘴裡。
酸甜的汁液在口中爆開，帶著一絲野外特有的清香。
確實味道不錯。
拉文娜坐在一旁，略帶滿足地看著齊格品嘗莓果。
借著分享食物的契機，兩人的距離無形中拉近了不少。
於是，她便與齊格攀談起來。
她起初還有些緊張，試圖找一些無關緊要的話題來打破沉默。
但這種尷尬的閒聊顯然不是她的強項。
她的聲音聽起來有些生硬，話題也顯得乾澀生硬。
這不像是一個經驗豐富的冒險者應有的表現。
很快，她便放棄了這種迂迴的方式，直截了當地切入了正題。
拉文娜轉過身，認真地看向齊格問道：
「齊格先生有固定的隊伍嗎？」
「我比較習慣獨來獨往，目前沒有長期效忠某個小隊的打算。」齊格平淡地回答。
拉文娜聞言，那對隱藏在棕色捲髮下的尖耳朵微微垂了下去。她盯著腳下的泥土，像是在權衡著什麼。
但隨後，她又聽見齊格補充了一句：
「不過，如果酬勞合適，臨時結伴解決一些麻煩也不是不行。」
半身人女孩猛地抬起頭，先前的陰霾一掃而空。那張帶著嬰兒肥的臉上綻放出一個極具感染力的笑容。
「那就這麼說定了。」
拉文娜伸出那隻布滿粗糙弓弦勒痕的纖細手掌，做出了一個極其正式的握手姿態：
「回頭如果有合適的委託，我會帶著誠意去找你。」
齊格伸手握住她，「好。」
……
事實證明，喬爾對這條荒野商路的擔憂絕非杞人憂天。
接下來的兩天裡，這支小隊幾乎沒有獲得過片刻的安寧。
荒野像是一個貪婪的胃袋，不斷向他們吐出惡意的試探——第二天黃昏時分遭遇的一隻短吻鱷，以及第三天凌晨試圖偷襲馬車的一夥豺狼人掠奪者。
好在喬爾花出去的金幣物超所值。在四名冒險者的通力合作下，馬車除了在車廂上多出幾道深深的爪痕，並沒有實質性的損失。
當眾人的神經被疲憊與血腥味拉扯到極限時，旅途終於迎來了終點。
第三天正午時分，當毒辣的太陽爬到頭頂最熾熱的位置時，一個坐落於群山環抱之中的簡陋定居點，終於出現在馬車的前方。
這座所謂的「不死聚落」看起來更像是一個臨時搭建的強盜窩，而非什么正經的定居點。
整座山寨被粗糙的木柵欄和堆疊的石塊圍成一圈，寨牆上到處都是補丁，顯然經歷過不少次戰鬥的洗禮。
幾座歪斜的哨塔矗立在關鍵位置，上面的守衛們懶洋洋地靠在木欄杆上，但他們那銳利的目光，卻始終沒有離開過接近的馬車。
喬爾在距離寨門還有百米的位置，就示意馬車停了下來。
接著他獨自走上前去，與寨牆上的守衛進行溝通。
在交涉了相當長的一段時間後，木製寨門才緩緩打開，發出令人牙酸的嘎吱聲。
坐在馬車上的齊格，在馬車進入山寨後，便觀察著周圍的環境。
他發現這裡的條件比邊境鎮差得不是一星半點。
到處都是泥濘不堪的土路，簡陋的木製建築東倒西歪地擠在一起，空氣中瀰漫著令人作嘔的惡臭。
一行人來到這個強盜窩中唯一的旅館。
建築很簡陋，木質的外牆已經泛黑，招牌上的字跡也模糊不清。
但至少有遮風擋雨的地方，對於疲憊的旅人來說已經足夠。
喬爾主動走上前，與旅館老闆交涉。
出人意料的是，老闆看起來很和善。
他是一個五十來歲的中年男子，臉上帶著笑容，說話也很客氣。
一番簡短的討價還價後，老闆拿出兩把銅鑰匙遞給喬爾。
不死聚落條件有限，這地方本來就不可能有多少外人來。
所以旅館也建得很小。
沒辦法，一行人只好擠在兩個房間裡。
齊格、英格拉姆、芬恩、拉文娜一間。
喬爾和他的兩個夥計另一間。
冒險者們都沒有意見。
倒不如說，在這種一看就不安全的地方，大家都擠在一起才是明智的做法。
人多的話，一旦發生突發狀況，也能相互照應。
甚至英格拉姆提議，到晚上依舊輪流守夜。
雖然現在眾人沒有身處在荒野之中，但這個地方也沒比荒野好上多少，誰也不敢保證這個地方的安全。
還是謹慎一點為好。
眾人都贊同了這個提議。
在眾人都上樓後，坐在角落裡的一個男人，突然起身，朝吧檯走來。
旅館老闆臉上原本和善的笑容瞬間消失了。
他沒有說話，只是謹慎地向四周看了一眼，隨後擺了擺手，打開吧檯後那道通向地下室的沉重木門，示意那個男人進去。