第2章 背背背背起了行囊
僅僅幾秒鐘之前，他還在凱爾·莫罕那間狹小而冰冷的石室里。
而現在，腳下踩著的，已是另一座世界的街道。
齊格深吸了一口氣。
空氣里沒有凱爾·莫罕終年不散的石灰、霉味和寒氣，取而代之的，是炭火、牲畜、皮革、香料、酒液與人群混雜在一起的熱鬧氣息。
那股撲面而來的煙火味幾乎帶著溫度，讓他胸腔都微微發脹。
街道兩側擠滿了臨時支起的攤位。
新鮮蔬菜成堆碼放在木板上，葉片濕潤發亮，菜根上還沾著沒有抖淨的泥。
隔壁肉鋪的鐵鉤上掛著整塊鮮肉，血水沿著邊角一點點往下淌，在地上匯成發暗的痕跡。
再往前，是炭火燒得正旺的烤肉攤。
油脂落進火里，噼啪一炸，帶起一股混著煙燻和香料的焦香味。
賣酒和熱飲的攤子挨在一旁，陶罐里裝著顏色深淺不一的液體，蜂蜜酒的琥珀色、麥酒的渾金色、香料茶的深褐色，在陽光下泛著溫熱的光。
更遠些的地方，還有木雕、陶器、皮具和成匹掛起的布料。
風從街口掠過去，布匹邊角便跟著輕輕揚起，把整條街的喧鬧與熱氣一併攪動起來。
齊格沒有在路中央久留。
他只掃了一眼四周，便退出街心，貼著人流邊緣快步走向一側，隨後閃進一處被兩棟建築夾出來的陰暗拐角。
後背抵上石牆時，一股粗糙而堅硬的冷意透過皮甲傳了進來。
直到這時，他腳下那點輕微的飄忽感，才終於沉了下去。
喧鬧聲仍在耳邊起伏。
可齊格已經閉上眼，將意識重新沉入腦海深處。
那本厚重古樸的冒險之書，正靜靜懸浮在黑暗裡。
隨著他心念微動，書頁自行翻開。
泛黃紙面之上，原本空白的網格里有墨色緩緩流淌出來，像細流沿著早已刻好的紋路遊走，最終凝成一行行清晰文字。
「傳送完成」
「副本世界：哥布林殺手」
「提示：你已自動獲得本世界通用語言，離開本世界後將自動遺忘」
「『已達成』新手任務：首次進入已解鎖的副本世界」
「饋贈已至：『技能』箭術精通」
「箭術精通：你的雙眼已能分辨風的細微紋理，距離、偏移與落點在你眼中愈發清晰。拉弓、瞄準與松弦之間的銜接趨於本能，呼吸與發力也逐漸融為一體。無論靜止還是移動，你都能保持驚人的穩定性，在轉瞬即逝的機會裡先一步鎖定目標，將箭矢送到它該去的位置」
齊格睜開了眼。
變化幾乎在同一瞬間降臨。
不是疼痛，也不是眩暈，而是一整套陌生卻完整的經驗，硬生生灌進了他的筋骨、神經和指尖深處。
那感覺不像記憶，更像無數次拉弓、校正、判斷風偏與落點之後，早已練進身體裡的本能，被人一口氣塞給了他。
他的右手食指輕輕抽動了一下。
像是在找弓弦。
齊格站在陰影里，沒有立刻動作，只是重新看向街道盡頭。
然後，他清楚地感覺到，眼前的世界已經不同了。
喧鬧的人群中，每一個人的步伐、重心、下一步會落在哪裡，都在他眼中變得清晰可循。
空氣不再只是無形地流動，那些原本看不見的風勢、偏轉與起伏，此刻也像被什麼東西從虛空里描了出來，隱約顯出可供判斷的軌跡。
若此刻給他一張弓。
百步之外，哪怕只是一隻斜著掠過去的麻雀，它振翅的弧度、側風的偏斜，以及下一瞬的去向，也都已經有跡可循。
指尖只要鬆開，結局便已註定。
齊格沒有說話。
他只是緩緩吐出一口氣，任由那股驟然灌進體內的能力在血肉間慢慢沉下去。
可那份清晰而鋒利的感覺，並未隨之散去。
它仍留在他的眼底、手指與呼吸之間，安靜地等待著第一次真正派上用場。
腦海深處，書頁再度翻動。
新的文字在紙面上緩緩浮現，邊緣泛著極淡的微光。
「主線任務已開啟」
「主線任務一：成為一名黑曜級冒險者」
「主線任務二：完成主線任務一後解鎖」
「提示：你只有完成所有主線任務才能回歸主世界」
「請謹慎規劃你的行動，確保自身安全」
書頁繼續向後翻去。
一頁新的篇章隨之展開。
「在本世界中，你可以獲得並解鎖以下里程碑」
「初來乍到：首次擊殺哥布林」
「哥布林獵手：擊殺10隻哥布林雜兵」
「攻城為上：攻下一座被哥布林占據的城堡/城池/城寨」
「眼部疼痛：擊殺一隻眼魔」
「弒君者：擊殺一隻哥布林王」
齊格逐行看完。
直到最後一個字也收入眼底，他才將念頭從書頁上緩緩移開。
冒險之書隨之重新合攏，沉回腦海深處。
下一刻，街上的喧鬧重新涌了回來。
可這一次，那些聲音已經不再顯得雜亂。
尋常人耳中混成一片的嘈雜，在他聽來，卻像被一隻無形的手分門別類地拆開了。
遠近、輕重、方向、先後，都清楚得近乎刺目。
買賣時的吆喝聲，討價還價時拔高的嗓音，木輪碾過石板的悶響，遠處鐵器碰撞時那種短促而生澀的摩擦聲……
彼此交錯，卻涇渭分明。
齊格微微偏過頭。
只一瞬，他便從這片龐雜街市里找出了自己想要的那一條線——
劣質鐵甲彼此碰擦時發出的金屬摩擦聲，粗糙皮靴踩踏石板的沉重腳步聲，以及混在風裡的那股味道：廉價麥酒、舊血和汗水長久積在一處之後，沉出來的刺鼻氣息。
他不需要問路。
順著那股聲音與氣味的來路，齊格逆著人流向前走去。
他的步伐不快，卻很穩。
人群在他身側來回穿行，肩膀、貨擔、籃筐和衣擺不斷從視野邊緣掠過，可他始終沒有和任何人撞在一起。
每一次側身、每一次收步、每一次提前讓開半寸，都像早已在腦海里算好。
沒過多久，一棟頗為顯眼的建築便出現在了他的視野中。
白色灰泥牆面與深褐色木樑彼此交錯，組成了典型的半木結構。
三層高的體量壓在街邊，遠比周圍鋪面更寬，也更扎眼。
紅褐色的瓦片被日光照得微微發亮。
幾扇明亮的玻璃窗後，不時有人影晃過。
隔著一段距離，仍能聽見粗野的笑罵聲和木杯碰撞的悶響，一陣陣從門內傳出來。
齊格抬手整了整肩上的狼學派皮甲，隨後邁步朝那扇大門走去。
厚重的大門敞開著。
來來往往的人不斷進出，門軸與木板在推動間發出沉悶的摩擦聲。
才剛靠近門口，一股比街上更濃的味道便迎面撲了過來——酒氣、皮革、汗味、油燈燃燒後的煙氣，還有兵器長久挎在身上後殘留下來的鐵鏽味。
齊格跨過門檻，走進公會大廳。
裡面的空間比他從外面看上去還要開闊。
高高的天花板上懸著數十盞油燈與水晶吊燈，燈火和自高窗照進來的日光交織在一起，把整個大廳照得明亮通透。
粗大的木樑橫貫頭頂，牆邊掛著公會旗幟和幾塊寫滿任務說明的木牌，長桌、長椅與酒桶分散擺放，把整座大廳塞得滿滿當當，卻又亂中有序。
大廳里聚著數十名冒險者。
幾張長桌旁早已坐滿了人，壓低的交談聲一陣接著一陣，爭到要緊處，指節便重重叩在桌面上，震出沉悶迴響。
角落裡也有幾道安靜的身影，各自低著頭擦拭兵刃，布片沿著鋒口緩緩擦過，帶起細微而乾澀的摩擦聲。
靠近酒桶的那一片則要喧鬧得多，幾個喝得興起的漢子滿臉漲紅，木杯砸回桌面時酒沫四濺，笑聲粗豪，幾乎把樑上的浮灰都一併震落下來。
前台窗口前同樣擠得嚴嚴實實。
領取委託的，遞交證明的，都挨肩擦背地排在那裡，把櫃檯前堵得幾乎不留空隙。
齊格找了個靠窗的位置坐下。
他沒有急著上前，只安靜地等著。
眼下櫃檯前還排著長隊，來往的冒險者一撥接著一撥，腳步聲、說話聲、木杯落桌的悶響混在一起，把整座大廳攪得始終不曾安靜下來。
時間在等待中一點點過去。
窗外照進來的陽光也在悄然偏移，從最初斜落在地板上的長條光影，漸漸轉成了更為明亮而筆直的白光。
櫃檯前的人終於慢慢少了下去，原本擠成一片的長隊，如今只剩零星幾個還在等候。
齊格這才起身。
他抬手撣了撣衣擺上可能沾到的灰塵，隨後朝服務櫃檯走去。
櫃檯後站著一位年輕女子，看模樣還不到二十歲。
她穿著白色襯衫，外面套著深藍色的短馬甲，領口繫著一條收拾得整整齊齊的領結。
金色長髮被梳理得極為妥帖，自腦後編成一條髮辮，順著右肩垂落下來，在日光下泛著溫潤的淺金色。
齊格走近時，她正送走上午最後一位客人。
等那人轉身離開，她才輕輕吐出一口氣，身子略略向後靠去，抬手按了按額角。
額前細細浮著一層汗，幾縷散開的金髮也被汗意黏在了臉頰邊，顯然這一上午並不輕鬆。
可當她餘光瞥見又有人走近時，那點疲憊很快便被她重新壓了下去。
她坐直身體，拿起手帕擦了擦額頭，又把那幾縷散亂的頭髮攏到耳後，隨後抬起臉，露出一個訓練有素卻並不生硬的微笑。
等齊格真正站到櫃檯前時，映入眼中的，已是一位神情端正、態度溫和的公會接待員。
「您好，歡迎來到冒險者公會。」
她的聲音清脆，帶著恰到好處的禮貌。
「請問，有什麼可以為您效勞的嗎？」
齊格微微點頭。
「我想註冊成為一名冒險者。」
「好的，請稍等。」
她沒有多問，立刻俯身從櫃檯下取出一張羊皮紙，又遞來一支羽毛筆和一小瓶墨水。
「請先填寫這份註冊表。填好以後，我會替您辦理後續手續。」
齊格伸手接過。
羊皮紙入手時帶著一點乾燥而粗糙的觸感。他低頭掃了一眼，眉梢幾不可察地動了動。
這份表格比他想得更細。
姓名、出身、年紀、過往經歷、擅長事項、慣用武器、是否識字、是否受過正規訓練……
一行行問題排得密密麻麻，粗略看去，少說也有三十多項。
不過，這些對他而言算不上什麼麻煩。
齊格提起羽毛筆，很快便落筆寫了起來。
筆尖在羊皮紙上划過，發出細微而乾澀的沙沙聲。墨跡一行行落下，速度不快，卻很穩。
沒過多久，那張原本空著大半的表格便被填滿了。
寫完之後，他又從頭到尾掃了一遍。
確認前後邏輯沒有衝突，也沒有留下太顯眼的破綻後，齊格才將羊皮紙遞了回去。
年輕接待員雙手接過表格，低頭認真查看。
她看得很細，目光在幾行字之間來回移動，偶爾還會停頓片刻，像是在核對其中的內容。
過了數秒，她才重新抬起頭，對齊格點了點頭。
「您的資料沒有問題。」
說完，她將表格放到一旁，伸手探向櫃檯下方。
再拿出來時，她手裡已經多了一串用細鏈串起的白瓷銘牌。
那東西被她輕輕推過櫃檯，停在齊格面前，瓷面在日光下泛著一層溫潤而安靜的白。
齊格伸手拿起那串銘牌。
指尖觸到瓷面的瞬間，一股溫潤細膩的觸感順著指腹傳了上來。
它比金屬柔和，沒有那種冷硬的銳意，卻也並不脆弱，反倒帶著一種打磨得極好的堅實感。
他低頭看了一眼。
銘牌正面刻著名字、編號與歸屬地。
字跡工整清晰，線條深深嵌入瓷面邊緣，細得近乎沒有毛刺，顯然不是普通工匠手刻出來的東西，多半摻了些魔法或別的特殊工藝。
齊格將細鏈掛到頸間。
白瓷銘牌垂落下來，輕輕碰在胸前的皮甲上，發出一聲很輕的脆響。
「齊格先生。」
莉婭遲疑了一下，還是開口叫住了他。
她的語氣依舊禮貌，只是比之前多了幾分認真。
「雖然白瓷級只是最初的等級，但它已經代表公會認可了您的身份。」
「按照慣例，我還是想給您一個建議——若您是第一次正式接委託，最好先從城鎮下水道的『巨鼠清理』開始。」
「報酬不算高，卻相對安全，也適合用來熟悉流程。」
齊格抬眼看向她。
「多謝提醒。」
他的語氣很平穩。
「不過，我現在更需要一份邊境鎮周邊的詳盡地圖。越詳細越好。」
莉婭微微一怔。
在公會任職這些日子，她見過太多剛註冊成功的年輕人。
熱血未退的，張口便問哪裡的委託賞金最高；想裝出幾分老練模樣的，非要挑最危險的怪物來證明自己；更有不少人連城外的路都還沒認全，便已經急著往荒野里闖，像是生怕命留得太久。
像齊格這樣，才剛拿到銘牌，第一件事卻是先找地圖的人，反倒不多。
她很快回過神來，點了點頭。
「公會有您要的地圖。」
「每季度更新一次，水源、植被、道路和怪物活動區域都會做新的標註。」
她稍稍頓了頓。
「價格是兩枚金幣。」
齊格沒有立刻接話。
他只是將手伸向腰側，像是去摸隨身的錢袋。
可下一刻，落到櫃檯上的，卻不是金幣，而是一顆切面圓潤、色澤濃艷的紅瑪瑙。
那顆寶石靜靜躺在木質櫃檯上。
高窗落下的日光斜照過來，在它內部折出一層幽深而濃稠的暗紅光澤，像一滴被凝固下來的血。
附近的喧鬧並沒有真的停下。
可就在那一刻，櫃檯周圍仍是不由自主地安靜了半拍。
幾個正在擦拭長劍的老練冒險者下意識地往這邊看了一眼，目光在那顆紅瑪瑙上略略停留，隨即又若無其事地移開。
沒有人湊過來。
也沒有人多嘴。
在這個世界，能隨手拿出這種東西的人，本身就值得旁人多留一分分寸。
齊格看著莉婭，語氣依舊平靜。
「我身上沒有本地貨幣。」
「勞煩你看看，這塊石頭能換多少金幣。」
莉婭吸了一口氣。
她先是低頭仔細看了那顆紅瑪瑙一眼，隨即從櫃檯下取出一塊白色絲絨布，小心地將寶石託了起來。
職業訓練讓她很快壓下了那點明顯的驚訝，神情重新變得專注而克制。
她轉著角度，在光下看了片刻。
「這塊瑪瑙的成色非常好。」
「質地純淨，內部幾乎沒有雜紋，打磨也很完整。」
她抬起頭。
「如果由公會回購，我最高可以為您開到一百五十枚金幣。」
「可以。」
齊格答得很乾脆。
「就在這裡處理掉吧。除了地圖，我還需要一套儘可能完備的野外生存套裝。」
莉婭點頭應下，隨即轉身去取東西。
她的動作很快，也很利落。
錢袋、地圖、背囊一樣樣被擺上櫃檯，期間幾乎沒有多餘的停頓。
等她重新站定時，一隻沉甸甸的錢袋、一卷捆好的羊皮紙地圖，以及一個裝得鼓鼓囊囊的粗帆布背囊，已經整整齊齊擺在了齊格面前。
齊格先收起錢袋和地圖。
隨後，他單手提起背囊，略一掂量，便將它甩上肩頭。
背囊里裝著的東西不少，壓上肩膀時分量很實。
帆布、皮帶、水囊和金屬扣件彼此碰撞，發出低低的悶響。
齊格卻像是完全沒把這點重量放在心上，只略微調整了一下肩帶，便轉身朝門外走去。
陽光從敞開的公會大門外照了進來。
他的身影沒入那片明亮里，很快消失在人來人往的街道盡頭。
莉婭站在櫃檯後，望著那道離開的背影，過了片刻，才緩緩吐出一口氣。
她低下頭，看了一眼登記冊上那個剛寫上去不久的名字。
齊格。
明明只是個剛註冊的白瓷級新人。
可不知為什麼，在他推門離開的那一刻，她心裡卻莫名生出一種說不清的感覺——那不像是一個初來乍到的年輕冒險者，更像是某個早已看清方向的人，安靜地邁出了第一步。
而現在，腳下踩著的，已是另一座世界的街道。
齊格深吸了一口氣。
空氣里沒有凱爾·莫罕終年不散的石灰、霉味和寒氣，取而代之的，是炭火、牲畜、皮革、香料、酒液與人群混雜在一起的熱鬧氣息。
那股撲面而來的煙火味幾乎帶著溫度，讓他胸腔都微微發脹。
街道兩側擠滿了臨時支起的攤位。
新鮮蔬菜成堆碼放在木板上，葉片濕潤發亮，菜根上還沾著沒有抖淨的泥。
隔壁肉鋪的鐵鉤上掛著整塊鮮肉，血水沿著邊角一點點往下淌，在地上匯成發暗的痕跡。
再往前，是炭火燒得正旺的烤肉攤。
油脂落進火里，噼啪一炸，帶起一股混著煙燻和香料的焦香味。
賣酒和熱飲的攤子挨在一旁，陶罐里裝著顏色深淺不一的液體，蜂蜜酒的琥珀色、麥酒的渾金色、香料茶的深褐色，在陽光下泛著溫熱的光。
更遠些的地方，還有木雕、陶器、皮具和成匹掛起的布料。
風從街口掠過去，布匹邊角便跟著輕輕揚起，把整條街的喧鬧與熱氣一併攪動起來。
齊格沒有在路中央久留。
他只掃了一眼四周，便退出街心，貼著人流邊緣快步走向一側，隨後閃進一處被兩棟建築夾出來的陰暗拐角。
後背抵上石牆時，一股粗糙而堅硬的冷意透過皮甲傳了進來。
直到這時，他腳下那點輕微的飄忽感，才終於沉了下去。
喧鬧聲仍在耳邊起伏。
可齊格已經閉上眼，將意識重新沉入腦海深處。
那本厚重古樸的冒險之書，正靜靜懸浮在黑暗裡。
隨著他心念微動，書頁自行翻開。
泛黃紙面之上，原本空白的網格里有墨色緩緩流淌出來，像細流沿著早已刻好的紋路遊走，最終凝成一行行清晰文字。
「傳送完成」
「副本世界：哥布林殺手」
「提示：你已自動獲得本世界通用語言，離開本世界後將自動遺忘」
「『已達成』新手任務：首次進入已解鎖的副本世界」
「饋贈已至：『技能』箭術精通」
「箭術精通：你的雙眼已能分辨風的細微紋理，距離、偏移與落點在你眼中愈發清晰。拉弓、瞄準與松弦之間的銜接趨於本能，呼吸與發力也逐漸融為一體。無論靜止還是移動，你都能保持驚人的穩定性，在轉瞬即逝的機會裡先一步鎖定目標，將箭矢送到它該去的位置」
齊格睜開了眼。
變化幾乎在同一瞬間降臨。
不是疼痛，也不是眩暈，而是一整套陌生卻完整的經驗，硬生生灌進了他的筋骨、神經和指尖深處。
那感覺不像記憶，更像無數次拉弓、校正、判斷風偏與落點之後，早已練進身體裡的本能，被人一口氣塞給了他。
他的右手食指輕輕抽動了一下。
像是在找弓弦。
齊格站在陰影里，沒有立刻動作，只是重新看向街道盡頭。
然後，他清楚地感覺到，眼前的世界已經不同了。
喧鬧的人群中，每一個人的步伐、重心、下一步會落在哪裡，都在他眼中變得清晰可循。
空氣不再只是無形地流動，那些原本看不見的風勢、偏轉與起伏，此刻也像被什麼東西從虛空里描了出來，隱約顯出可供判斷的軌跡。
若此刻給他一張弓。
百步之外，哪怕只是一隻斜著掠過去的麻雀，它振翅的弧度、側風的偏斜，以及下一瞬的去向，也都已經有跡可循。
指尖只要鬆開，結局便已註定。
齊格沒有說話。
他只是緩緩吐出一口氣，任由那股驟然灌進體內的能力在血肉間慢慢沉下去。
可那份清晰而鋒利的感覺，並未隨之散去。
它仍留在他的眼底、手指與呼吸之間，安靜地等待著第一次真正派上用場。
腦海深處，書頁再度翻動。
新的文字在紙面上緩緩浮現，邊緣泛著極淡的微光。
「主線任務已開啟」
「主線任務一：成為一名黑曜級冒險者」
「主線任務二：完成主線任務一後解鎖」
「提示：你只有完成所有主線任務才能回歸主世界」
「請謹慎規劃你的行動，確保自身安全」
書頁繼續向後翻去。
一頁新的篇章隨之展開。
「在本世界中，你可以獲得並解鎖以下里程碑」
「初來乍到：首次擊殺哥布林」
「哥布林獵手：擊殺10隻哥布林雜兵」
「攻城為上：攻下一座被哥布林占據的城堡/城池/城寨」
「眼部疼痛：擊殺一隻眼魔」
「弒君者：擊殺一隻哥布林王」
齊格逐行看完。
直到最後一個字也收入眼底，他才將念頭從書頁上緩緩移開。
冒險之書隨之重新合攏，沉回腦海深處。
下一刻，街上的喧鬧重新涌了回來。
可這一次，那些聲音已經不再顯得雜亂。
尋常人耳中混成一片的嘈雜，在他聽來，卻像被一隻無形的手分門別類地拆開了。
遠近、輕重、方向、先後，都清楚得近乎刺目。
買賣時的吆喝聲，討價還價時拔高的嗓音，木輪碾過石板的悶響，遠處鐵器碰撞時那種短促而生澀的摩擦聲……
彼此交錯，卻涇渭分明。
齊格微微偏過頭。
只一瞬，他便從這片龐雜街市里找出了自己想要的那一條線——
劣質鐵甲彼此碰擦時發出的金屬摩擦聲，粗糙皮靴踩踏石板的沉重腳步聲，以及混在風裡的那股味道：廉價麥酒、舊血和汗水長久積在一處之後，沉出來的刺鼻氣息。
他不需要問路。
順著那股聲音與氣味的來路，齊格逆著人流向前走去。
他的步伐不快，卻很穩。
人群在他身側來回穿行，肩膀、貨擔、籃筐和衣擺不斷從視野邊緣掠過，可他始終沒有和任何人撞在一起。
每一次側身、每一次收步、每一次提前讓開半寸，都像早已在腦海里算好。
沒過多久，一棟頗為顯眼的建築便出現在了他的視野中。
白色灰泥牆面與深褐色木樑彼此交錯，組成了典型的半木結構。
三層高的體量壓在街邊，遠比周圍鋪面更寬，也更扎眼。
紅褐色的瓦片被日光照得微微發亮。
幾扇明亮的玻璃窗後，不時有人影晃過。
隔著一段距離，仍能聽見粗野的笑罵聲和木杯碰撞的悶響，一陣陣從門內傳出來。
齊格抬手整了整肩上的狼學派皮甲，隨後邁步朝那扇大門走去。
厚重的大門敞開著。
來來往往的人不斷進出，門軸與木板在推動間發出沉悶的摩擦聲。
才剛靠近門口，一股比街上更濃的味道便迎面撲了過來——酒氣、皮革、汗味、油燈燃燒後的煙氣，還有兵器長久挎在身上後殘留下來的鐵鏽味。
齊格跨過門檻，走進公會大廳。
裡面的空間比他從外面看上去還要開闊。
高高的天花板上懸著數十盞油燈與水晶吊燈，燈火和自高窗照進來的日光交織在一起，把整個大廳照得明亮通透。
粗大的木樑橫貫頭頂，牆邊掛著公會旗幟和幾塊寫滿任務說明的木牌，長桌、長椅與酒桶分散擺放，把整座大廳塞得滿滿當當，卻又亂中有序。
大廳里聚著數十名冒險者。
幾張長桌旁早已坐滿了人，壓低的交談聲一陣接著一陣，爭到要緊處，指節便重重叩在桌面上，震出沉悶迴響。
角落裡也有幾道安靜的身影，各自低著頭擦拭兵刃，布片沿著鋒口緩緩擦過，帶起細微而乾澀的摩擦聲。
靠近酒桶的那一片則要喧鬧得多，幾個喝得興起的漢子滿臉漲紅，木杯砸回桌面時酒沫四濺，笑聲粗豪，幾乎把樑上的浮灰都一併震落下來。
前台窗口前同樣擠得嚴嚴實實。
領取委託的，遞交證明的，都挨肩擦背地排在那裡，把櫃檯前堵得幾乎不留空隙。
齊格找了個靠窗的位置坐下。
他沒有急著上前，只安靜地等著。
眼下櫃檯前還排著長隊，來往的冒險者一撥接著一撥，腳步聲、說話聲、木杯落桌的悶響混在一起，把整座大廳攪得始終不曾安靜下來。
時間在等待中一點點過去。
窗外照進來的陽光也在悄然偏移，從最初斜落在地板上的長條光影，漸漸轉成了更為明亮而筆直的白光。
櫃檯前的人終於慢慢少了下去，原本擠成一片的長隊，如今只剩零星幾個還在等候。
齊格這才起身。
他抬手撣了撣衣擺上可能沾到的灰塵，隨後朝服務櫃檯走去。
櫃檯後站著一位年輕女子，看模樣還不到二十歲。
她穿著白色襯衫，外面套著深藍色的短馬甲，領口繫著一條收拾得整整齊齊的領結。
金色長髮被梳理得極為妥帖，自腦後編成一條髮辮，順著右肩垂落下來，在日光下泛著溫潤的淺金色。
齊格走近時，她正送走上午最後一位客人。
等那人轉身離開，她才輕輕吐出一口氣，身子略略向後靠去，抬手按了按額角。
額前細細浮著一層汗，幾縷散開的金髮也被汗意黏在了臉頰邊，顯然這一上午並不輕鬆。
可當她餘光瞥見又有人走近時，那點疲憊很快便被她重新壓了下去。
她坐直身體，拿起手帕擦了擦額頭，又把那幾縷散亂的頭髮攏到耳後，隨後抬起臉，露出一個訓練有素卻並不生硬的微笑。
等齊格真正站到櫃檯前時，映入眼中的，已是一位神情端正、態度溫和的公會接待員。
「您好，歡迎來到冒險者公會。」
她的聲音清脆，帶著恰到好處的禮貌。
「請問，有什麼可以為您效勞的嗎？」
齊格微微點頭。
「我想註冊成為一名冒險者。」
「好的，請稍等。」
她沒有多問，立刻俯身從櫃檯下取出一張羊皮紙，又遞來一支羽毛筆和一小瓶墨水。
「請先填寫這份註冊表。填好以後，我會替您辦理後續手續。」
齊格伸手接過。
羊皮紙入手時帶著一點乾燥而粗糙的觸感。他低頭掃了一眼，眉梢幾不可察地動了動。
這份表格比他想得更細。
姓名、出身、年紀、過往經歷、擅長事項、慣用武器、是否識字、是否受過正規訓練……
一行行問題排得密密麻麻，粗略看去，少說也有三十多項。
不過，這些對他而言算不上什麼麻煩。
齊格提起羽毛筆，很快便落筆寫了起來。
筆尖在羊皮紙上划過，發出細微而乾澀的沙沙聲。墨跡一行行落下，速度不快，卻很穩。
沒過多久，那張原本空著大半的表格便被填滿了。
寫完之後，他又從頭到尾掃了一遍。
確認前後邏輯沒有衝突，也沒有留下太顯眼的破綻後，齊格才將羊皮紙遞了回去。
年輕接待員雙手接過表格，低頭認真查看。
她看得很細，目光在幾行字之間來回移動，偶爾還會停頓片刻，像是在核對其中的內容。
過了數秒，她才重新抬起頭，對齊格點了點頭。
「您的資料沒有問題。」
說完，她將表格放到一旁，伸手探向櫃檯下方。
再拿出來時，她手裡已經多了一串用細鏈串起的白瓷銘牌。
那東西被她輕輕推過櫃檯，停在齊格面前，瓷面在日光下泛著一層溫潤而安靜的白。
齊格伸手拿起那串銘牌。
指尖觸到瓷面的瞬間，一股溫潤細膩的觸感順著指腹傳了上來。
它比金屬柔和，沒有那種冷硬的銳意，卻也並不脆弱，反倒帶著一種打磨得極好的堅實感。
他低頭看了一眼。
銘牌正面刻著名字、編號與歸屬地。
字跡工整清晰，線條深深嵌入瓷面邊緣，細得近乎沒有毛刺，顯然不是普通工匠手刻出來的東西，多半摻了些魔法或別的特殊工藝。
齊格將細鏈掛到頸間。
白瓷銘牌垂落下來，輕輕碰在胸前的皮甲上，發出一聲很輕的脆響。
「齊格先生。」
莉婭遲疑了一下，還是開口叫住了他。
她的語氣依舊禮貌，只是比之前多了幾分認真。
「雖然白瓷級只是最初的等級，但它已經代表公會認可了您的身份。」
「按照慣例，我還是想給您一個建議——若您是第一次正式接委託，最好先從城鎮下水道的『巨鼠清理』開始。」
「報酬不算高，卻相對安全，也適合用來熟悉流程。」
齊格抬眼看向她。
「多謝提醒。」
他的語氣很平穩。
「不過，我現在更需要一份邊境鎮周邊的詳盡地圖。越詳細越好。」
莉婭微微一怔。
在公會任職這些日子，她見過太多剛註冊成功的年輕人。
熱血未退的，張口便問哪裡的委託賞金最高；想裝出幾分老練模樣的，非要挑最危險的怪物來證明自己；更有不少人連城外的路都還沒認全，便已經急著往荒野里闖，像是生怕命留得太久。
像齊格這樣，才剛拿到銘牌，第一件事卻是先找地圖的人，反倒不多。
她很快回過神來，點了點頭。
「公會有您要的地圖。」
「每季度更新一次，水源、植被、道路和怪物活動區域都會做新的標註。」
她稍稍頓了頓。
「價格是兩枚金幣。」
齊格沒有立刻接話。
他只是將手伸向腰側，像是去摸隨身的錢袋。
可下一刻，落到櫃檯上的，卻不是金幣，而是一顆切面圓潤、色澤濃艷的紅瑪瑙。
那顆寶石靜靜躺在木質櫃檯上。
高窗落下的日光斜照過來，在它內部折出一層幽深而濃稠的暗紅光澤，像一滴被凝固下來的血。
附近的喧鬧並沒有真的停下。
可就在那一刻，櫃檯周圍仍是不由自主地安靜了半拍。
幾個正在擦拭長劍的老練冒險者下意識地往這邊看了一眼，目光在那顆紅瑪瑙上略略停留，隨即又若無其事地移開。
沒有人湊過來。
也沒有人多嘴。
在這個世界，能隨手拿出這種東西的人，本身就值得旁人多留一分分寸。
齊格看著莉婭，語氣依舊平靜。
「我身上沒有本地貨幣。」
「勞煩你看看，這塊石頭能換多少金幣。」
莉婭吸了一口氣。
她先是低頭仔細看了那顆紅瑪瑙一眼，隨即從櫃檯下取出一塊白色絲絨布，小心地將寶石託了起來。
職業訓練讓她很快壓下了那點明顯的驚訝，神情重新變得專注而克制。
她轉著角度，在光下看了片刻。
「這塊瑪瑙的成色非常好。」
「質地純淨，內部幾乎沒有雜紋，打磨也很完整。」
她抬起頭。
「如果由公會回購，我最高可以為您開到一百五十枚金幣。」
「可以。」
齊格答得很乾脆。
「就在這裡處理掉吧。除了地圖，我還需要一套儘可能完備的野外生存套裝。」
莉婭點頭應下，隨即轉身去取東西。
她的動作很快，也很利落。
錢袋、地圖、背囊一樣樣被擺上櫃檯，期間幾乎沒有多餘的停頓。
等她重新站定時，一隻沉甸甸的錢袋、一卷捆好的羊皮紙地圖，以及一個裝得鼓鼓囊囊的粗帆布背囊，已經整整齊齊擺在了齊格面前。
齊格先收起錢袋和地圖。
隨後，他單手提起背囊，略一掂量，便將它甩上肩頭。
背囊里裝著的東西不少，壓上肩膀時分量很實。
帆布、皮帶、水囊和金屬扣件彼此碰撞，發出低低的悶響。
齊格卻像是完全沒把這點重量放在心上，只略微調整了一下肩帶，便轉身朝門外走去。
陽光從敞開的公會大門外照了進來。
他的身影沒入那片明亮里，很快消失在人來人往的街道盡頭。
莉婭站在櫃檯後，望著那道離開的背影，過了片刻，才緩緩吐出一口氣。
她低下頭，看了一眼登記冊上那個剛寫上去不久的名字。
齊格。
明明只是個剛註冊的白瓷級新人。
可不知為什麼，在他推門離開的那一刻，她心裡卻莫名生出一種說不清的感覺——那不像是一個初來乍到的年輕冒險者，更像是某個早已看清方向的人，安靜地邁出了第一步。