第50章 巷子裡的貧民窟
奎希妮婭問道：「你們門口賣的這些東西是……」
這女店長的目光稍有呆滯，像是沒睡醒一般，好一會兒後才說道：「這都是我的興趣愛好，我的主責是裡面的東西，當然，買這些……雕塑來的客人更多。」
聽到這裡，雨果和奎希妮婭對視了一眼，都露出了哭笑不得的表情。
這位女老闆的『台詞』和之前那位『力量的代價』的男老闆差不多，也因此在雨果和奎希妮婭聽來顯得有些滑稽。
而除卻那些……說不準是從哪裡批量進貨來的活雕，這間店裡賣的就都是些『詛咒產品』了，有各種骷髏頭、扎人娃娃、帶著點兒邪惡氣息的道具之類的。
這些詛咒產品因為其性質的原因，的確和『暗影』沾點邊，但兩者的關係就像是『火鍋』和『火』一樣，雨果想找的是縱火者、售賣火源之輩，而不是賣火鍋底料的。
換句話說，這間店，不出意料地和這暗影寶珠沒什麼關係。
也因此，雨果和奎希妮婭只是裝模作樣地看了看各色黑暗商品，像個真『顧客』般評頭論足了一番，發現沒什麼異常後，就向著店外走去。
那位女老闆或許也是習慣了客人們只看不買的操作，並沒有說什麼，見兩人要離開，只是翻了個白眼。
「繼續往前走能出去麼？」雨果臨出店門時問道。
「能，這地下是個大環形，實際上離出口並沒有多遠。只不過為了方便管理，那裡只出不進，野獸派那裡是可以進出的。」女老闆說道。
她似乎不太甘心，又說道：「我說，你們不買別的我能理解，不想來點兒工藝品麼？純木質，精心手雕的，瞧瞧這質感！」
這女老闆隨手拿出了一顆動物木雕來，雨果仔細一看，款式上，還是自己在上一家店裡買的那木雕小狗。
未免自己太過油鹽不進，雨果只能笑著打開了自己的小包，把自己在上一家店裡買的木雕亮了亮，說道：「不好意思，在之前逛店的時候我已經買了。」
見到這，這女老闆忍不住大聲罵了一句，隨後就也不再招待人了，直接走到了一旁的躺椅上，悠哉悠哉地躺了上去。
雨果和奎希妮婭出了門，就繼續向著巷子的單出口那邊走了過去。
雖說這一趟並沒有找到他們想要的『黑暗線索』，但這兩人卻並沒有太過失望。
畢竟他倆一個追求樂子，一個追求冒險旅行，而這條隱藏在王國門戶小鎮中的『不法小巷』從各種意義上都符合他們倆的『愛好』，且既不危險，還長見識。
隨著他們逐漸走到了巷子另一頭，發現周圍的人也越來越少了，這可能與那些商鋪消失有關。取而代之的則是許多粗製的小棚屋和爛帳篷。
這些帳篷里躺著許多衣衫襤褸者，臉上的泥土，亂糟糟的長指甲與頭髮說明了他們的生活並不是很好。
他們的臉上都有著相同的麻木，即便是那些煮著食物的，眼中也沒有對進食的渴望，反而看上去只是在『勉強活著』。
可怕的是，這裡面還有不少孩子。有幾個有父母的，孩子會依偎在他們身上，或乾脆反過來照顧他們。
是的，照顧。那些『父母』看起來狀態都很糟糕，要麼生病，要麼缺胳膊少腿。
而那些孤苦伶仃的，或站或坐在這些棚屋的角落裡，互相靠得很近。大一些的孩子會去安慰那些不斷哭泣的小崽子，可貌似也沒什麼用，那些掉小珍珠的孩子們，貌似只會在哭累時才停下來。
當然，也不是所有小孩子都在哭。
有幾個孩子將一根破爛繩子系在了一旁的廢原木上，做了個簡易的鞦韆，簇擁著玩耍。也有的找來了一些破洞的廢舊木桶，玩起了穿梭遊戲。
而所有孩童的中間，則支著一處小爐，燒的不知是什麼燃料，架著大鍋，裡面熬著湯，土豆、蘿蔔等一干蔬菜在裡面上下跳躍，兩三個半大孩子則在那裡掌勺。
聞著難得的食物香味，雨果看了眼在鍋爐旁掌勺的小孩子，發現正是上午遇見的那個在菜市場『橫衝直撞』偷菜的那一位。
一旁的女侍從自然也看到了這一切，表情肉眼可見地沉了些。
「為他們感到悲傷？要不要給他們一人發一枚銀幣，絕對會讓他們生活極大改善。」見到氣氛因此變得稍有些沉悶，雨果便硬開了個玩笑來。
女侍從瞄了他一眼，沒笑出來，但也沒因此而生氣，只是說道：「很久以前我是這麼做的，但我發現那沒什麼用。」
「貧苦是結果，不是原因。給得少了，改變不了什麼，可如果一下子把他們變成了富家翁，對於其他人又不公平。」
雨果原本只是想微微打趣，可沒想到『金主』嘴裡竟然能蹦出來這麼一段具有感觸的話來，一時間又不知該怎麼接了。
或許是這裡的景象不太美妙的緣故，本就沒有幾個的遊人到了這裡也會加快腳步略過這裡。而駐足於此的雨果和奎希妮婭因此也變得很特殊，引起了那些孩子們的注意。
就在這兩位在一旁竊竊私語的時候，那些孩子們也縮在角落裡不斷看著他們，且隨著不斷地交談，那位正在煮著食物的孩子也將注意力放了過來。
他的眼睛稍微睜大了些，將那半根湯勺交給了一旁的另一個孩童後，便就赤著腳向著雨果和奎希妮婭走了過來。
「你們是上午的......」這孩子不太確定地問道。
雨果點了點頭，隨後看向了對方的腳底，問道：「我記著你之前還有鞋穿呢。」
這孩子聳了聳肩，小聲說道：「平時不用的話，鞋子還能多穿幾天。」
雨果點了點頭，沒去問對方為什麼偷東西，而是問道：「你一直住在這裡麼？多久了？」
「已經一年多了。」那孩子似乎對雨果沒什麼戒備，而是痛快地直說道：「從我父親消失後就住在這了。」
「消失？」奎希妮婭皺了皺眉，問道：「消失是怎麼一回事？」
小男孩聳了聳肩，說道：「是我母親覺得他消失了，但我覺得他應該是死在哪呢，不然他早該回來了。」
說到這裡時，男孩的臉上才稍微露出一些屬於小孩子的表情，堅強的面容下透著悲傷。
一小會兒後，他才繼續說道：「他原本在礦洞工作，有一天出去，就沒再回來。沒多久，我的母親也病倒了，藥很貴，房子也租不起了，只能住在這兒。」
說完，他就抬頭看向了兩個大人，說道：「我知道你們想問這個，對吧？」
雨果和奎希妮婭干張著嘴對視了一眼。他們的確想問問男孩的情況，但貌似卻直戳在了對方的傷口上。
男孩看懂了這兩人的表情，卻毫不介意，只是聳了聳肩，轉頭看著雨果說道：「無所謂。您上午幫了我的忙，對麼？我能感覺到，所以我知道您不是壞人。」
雨果想了一會兒，清了清嗓子，仔細想了想後，說道：「我們剛從狗頭人礦洞回來，那裡已經被清繳乾淨了，礦業工會已經收復了那裡……」
他想說的是，如果男孩的父親是在礦洞附近消失的，說不定有可能會回來，可話還沒說到那，就被對方激動地打斷了。
男孩說道：「那你們看到我的父親了麼？他叫埃蘭·約爾夫，和這位姐姐差不多高，和我一樣的頭髮顏色。」
雨果能看到男孩的眼睛亮了起來，但可惜的是，他卻給不出一個令人滿意的答案。
這是一種惱人的感覺，就像當初尚未成為職業者的他在修道院那樣，那些傷者、病人的家屬哀求他將人救活，但他卻只能給出否定的答案。
但好在，這次的回答，本就可以模稜兩可。
雨果搖了搖頭，說道：「沒看到，那片礦洞太大了，我們只是選了一條路，在礦洞深處將狗頭人一鍋端了，並沒有全探索完。」
「現在冒險者公會和礦工們已經接手了那裡，如果你父親被狗頭人關在了裡面，說不定現在正在回來的路上。」
雖然並沒有得到確切的回答，但這孩子依舊很高興，至少他面上的表情做不了假，雨果能看到一種名叫『盼頭』，或者說希望的東西。
「巴頓，湯好了！」
「過來吧，巴頓！」
遠處傳來了孩子們的聲音，雨果看了看，發現他們叫的就是面前的這孩子。
「巴頓·約爾夫。」巴頓向著面前的兩個『大孩子』作了個自我介紹，手搭在了胸前，微微低頭。
「能邀請你們一起吃飯麼？」
雨果倒是不太介意，但他看了看不遠處的那口小鍋，總覺得僅那七八個孩子就能將那點兒燉湯喝乾。
更別說還有他們的父母，或病倒了，或昏迷的兩三個大人需要吃呢。
就在他斟酌著考慮如何婉拒的時候，一旁許久沒有出聲的奎希妮婭卻是微笑著說道：「好啊。」
而感受到疑惑的目光，這位女侍從在巴頓稍微先走遠後就說道：「不拒絕卑微者的奉食，這就是我所許諾下的誓言。」
「啊？」雨果忍不住發出了疑惑的聲音，說道：「之前怎麼沒聽說過？」
奎希妮婭笑了笑，將自己的紅髮稍微捋順整齊後，小聲道雨果耳邊說道：「蘭多爾的騎士會從誓言儀式中汲取力量，但誓言本身也是約束，破誓不僅會讓我們失去那份力量，還會受到極大削弱。所以，誓言也是騎士最大的秘密。」
說完，女侍從又笑著說道：「這幾天我們也一直沒有遇見過『卑微者』，直到剛才，所以我也一直沒有說出這個秘密。」
雨果眨了眨眼，說道：「既然是秘密，那你也沒必要非得說出來……」
奎希妮婭的紅頭髮搖晃了幾下，隨後就出聲說道：「對於認同的夥伴，誓言沒有必要成為秘密。」
認同麼？
就在雨果稍有些震驚於她的用詞時，奎希妮婭又笑著問道：「那麼，現在你知道我的誓言了，你會以此為刀刃來背叛我麼？」
雨果一愣，下意識搖了搖頭，甚至不知道該說些什麼。
奎希妮婭繼續說道：「那我的『認同』就沒有錯。誓言的確會帶來『弱點』，但同伴會在被我們保護時，同樣保護我們的弱點，不是麼？」
說完，她就看著這位女侍從自顧自地向著前面走去。
雨果在原地愣了一小會，思考了半天，只得出了一個『自己大概做了什麼事讓對方滿意』的結論，但至於是什麼事，他自己也不知道。
不過，能讓同伴的『好感度up』本身就不是怪事，真實世界又不是遊戲，刨根問底、事事求真本來也不現實，他也就沒再多想。
雨果搖了搖頭，就邁步上前，看著和一幫孩子笑著交談的奎希妮婭，便在其附近隨便找了個地方席地坐下。
他看著奎希妮婭拿出了魔法容器里的備用食物分享給這些孩子，便也受了啟發，把自己那些黑又硬的粗製麵包貢獻了出來，雖然和『金主』那樣式多而足的肉乾沒法比，但用來飽腹倒也不錯。
這幫孩子煮的那一小鍋菜湯，在放了些肉乾進去後，香氣就被完全激發了出來，但雨果和奎希妮婭只是象徵性的用隨身餐具盛喝了一小口。
味道不出意料地還不錯，有種上輩子的亂燉風味，土豆、茄子、番茄的雜燉感還不錯，由於多了肉乾和麵包，量也顯得稍微多了些。
趁著這幫孩子忙著狼吞虎咽，雨果則悄然離了席，並莊重地在心中祈禱起了聖光，為這些孩子用法術檢查了些身體。
為了不打擾他們進食，也為了節省時間，這檢查的術式隱秘且十分迅速。全看下來，除了幾個有外傷的，就都沒什麼問題了，當然，缺乏食物帶來的虛弱聖光也解決不了。
雨果又順手用術式看了這些孩子們父母的身體情況，發現他們的麻煩比起孩子明顯大了不少。
這女店長的目光稍有呆滯，像是沒睡醒一般，好一會兒後才說道：「這都是我的興趣愛好，我的主責是裡面的東西，當然，買這些……雕塑來的客人更多。」
聽到這裡，雨果和奎希妮婭對視了一眼，都露出了哭笑不得的表情。
這位女老闆的『台詞』和之前那位『力量的代價』的男老闆差不多，也因此在雨果和奎希妮婭聽來顯得有些滑稽。
而除卻那些……說不準是從哪裡批量進貨來的活雕，這間店裡賣的就都是些『詛咒產品』了，有各種骷髏頭、扎人娃娃、帶著點兒邪惡氣息的道具之類的。
這些詛咒產品因為其性質的原因，的確和『暗影』沾點邊，但兩者的關係就像是『火鍋』和『火』一樣，雨果想找的是縱火者、售賣火源之輩，而不是賣火鍋底料的。
換句話說，這間店，不出意料地和這暗影寶珠沒什麼關係。
也因此，雨果和奎希妮婭只是裝模作樣地看了看各色黑暗商品，像個真『顧客』般評頭論足了一番，發現沒什麼異常後，就向著店外走去。
那位女老闆或許也是習慣了客人們只看不買的操作，並沒有說什麼，見兩人要離開，只是翻了個白眼。
「繼續往前走能出去麼？」雨果臨出店門時問道。
「能，這地下是個大環形，實際上離出口並沒有多遠。只不過為了方便管理，那裡只出不進，野獸派那裡是可以進出的。」女老闆說道。
她似乎不太甘心，又說道：「我說，你們不買別的我能理解，不想來點兒工藝品麼？純木質，精心手雕的，瞧瞧這質感！」
這女老闆隨手拿出了一顆動物木雕來，雨果仔細一看，款式上，還是自己在上一家店裡買的那木雕小狗。
未免自己太過油鹽不進，雨果只能笑著打開了自己的小包，把自己在上一家店裡買的木雕亮了亮，說道：「不好意思，在之前逛店的時候我已經買了。」
見到這，這女老闆忍不住大聲罵了一句，隨後就也不再招待人了，直接走到了一旁的躺椅上，悠哉悠哉地躺了上去。
雨果和奎希妮婭出了門，就繼續向著巷子的單出口那邊走了過去。
雖說這一趟並沒有找到他們想要的『黑暗線索』，但這兩人卻並沒有太過失望。
畢竟他倆一個追求樂子，一個追求冒險旅行，而這條隱藏在王國門戶小鎮中的『不法小巷』從各種意義上都符合他們倆的『愛好』，且既不危險，還長見識。
隨著他們逐漸走到了巷子另一頭，發現周圍的人也越來越少了，這可能與那些商鋪消失有關。取而代之的則是許多粗製的小棚屋和爛帳篷。
這些帳篷里躺著許多衣衫襤褸者，臉上的泥土，亂糟糟的長指甲與頭髮說明了他們的生活並不是很好。
他們的臉上都有著相同的麻木，即便是那些煮著食物的，眼中也沒有對進食的渴望，反而看上去只是在『勉強活著』。
可怕的是，這裡面還有不少孩子。有幾個有父母的，孩子會依偎在他們身上，或乾脆反過來照顧他們。
是的，照顧。那些『父母』看起來狀態都很糟糕，要麼生病，要麼缺胳膊少腿。
而那些孤苦伶仃的，或站或坐在這些棚屋的角落裡，互相靠得很近。大一些的孩子會去安慰那些不斷哭泣的小崽子，可貌似也沒什麼用，那些掉小珍珠的孩子們，貌似只會在哭累時才停下來。
當然，也不是所有小孩子都在哭。
有幾個孩子將一根破爛繩子系在了一旁的廢原木上，做了個簡易的鞦韆，簇擁著玩耍。也有的找來了一些破洞的廢舊木桶，玩起了穿梭遊戲。
而所有孩童的中間，則支著一處小爐，燒的不知是什麼燃料，架著大鍋，裡面熬著湯，土豆、蘿蔔等一干蔬菜在裡面上下跳躍，兩三個半大孩子則在那裡掌勺。
聞著難得的食物香味，雨果看了眼在鍋爐旁掌勺的小孩子，發現正是上午遇見的那個在菜市場『橫衝直撞』偷菜的那一位。
一旁的女侍從自然也看到了這一切，表情肉眼可見地沉了些。
「為他們感到悲傷？要不要給他們一人發一枚銀幣，絕對會讓他們生活極大改善。」見到氣氛因此變得稍有些沉悶，雨果便硬開了個玩笑來。
女侍從瞄了他一眼，沒笑出來，但也沒因此而生氣，只是說道：「很久以前我是這麼做的，但我發現那沒什麼用。」
「貧苦是結果，不是原因。給得少了，改變不了什麼，可如果一下子把他們變成了富家翁，對於其他人又不公平。」
雨果原本只是想微微打趣，可沒想到『金主』嘴裡竟然能蹦出來這麼一段具有感觸的話來，一時間又不知該怎麼接了。
或許是這裡的景象不太美妙的緣故，本就沒有幾個的遊人到了這裡也會加快腳步略過這裡。而駐足於此的雨果和奎希妮婭因此也變得很特殊，引起了那些孩子們的注意。
就在這兩位在一旁竊竊私語的時候，那些孩子們也縮在角落裡不斷看著他們，且隨著不斷地交談，那位正在煮著食物的孩子也將注意力放了過來。
他的眼睛稍微睜大了些，將那半根湯勺交給了一旁的另一個孩童後，便就赤著腳向著雨果和奎希妮婭走了過來。
「你們是上午的......」這孩子不太確定地問道。
雨果點了點頭，隨後看向了對方的腳底，問道：「我記著你之前還有鞋穿呢。」
這孩子聳了聳肩，小聲說道：「平時不用的話，鞋子還能多穿幾天。」
雨果點了點頭，沒去問對方為什麼偷東西，而是問道：「你一直住在這裡麼？多久了？」
「已經一年多了。」那孩子似乎對雨果沒什麼戒備，而是痛快地直說道：「從我父親消失後就住在這了。」
「消失？」奎希妮婭皺了皺眉，問道：「消失是怎麼一回事？」
小男孩聳了聳肩，說道：「是我母親覺得他消失了，但我覺得他應該是死在哪呢，不然他早該回來了。」
說到這裡時，男孩的臉上才稍微露出一些屬於小孩子的表情，堅強的面容下透著悲傷。
一小會兒後，他才繼續說道：「他原本在礦洞工作，有一天出去，就沒再回來。沒多久，我的母親也病倒了，藥很貴，房子也租不起了，只能住在這兒。」
說完，他就抬頭看向了兩個大人，說道：「我知道你們想問這個，對吧？」
雨果和奎希妮婭干張著嘴對視了一眼。他們的確想問問男孩的情況，但貌似卻直戳在了對方的傷口上。
男孩看懂了這兩人的表情，卻毫不介意，只是聳了聳肩，轉頭看著雨果說道：「無所謂。您上午幫了我的忙，對麼？我能感覺到，所以我知道您不是壞人。」
雨果想了一會兒，清了清嗓子，仔細想了想後，說道：「我們剛從狗頭人礦洞回來，那裡已經被清繳乾淨了，礦業工會已經收復了那裡……」
他想說的是，如果男孩的父親是在礦洞附近消失的，說不定有可能會回來，可話還沒說到那，就被對方激動地打斷了。
男孩說道：「那你們看到我的父親了麼？他叫埃蘭·約爾夫，和這位姐姐差不多高，和我一樣的頭髮顏色。」
雨果能看到男孩的眼睛亮了起來，但可惜的是，他卻給不出一個令人滿意的答案。
這是一種惱人的感覺，就像當初尚未成為職業者的他在修道院那樣，那些傷者、病人的家屬哀求他將人救活，但他卻只能給出否定的答案。
但好在，這次的回答，本就可以模稜兩可。
雨果搖了搖頭，說道：「沒看到，那片礦洞太大了，我們只是選了一條路，在礦洞深處將狗頭人一鍋端了，並沒有全探索完。」
「現在冒險者公會和礦工們已經接手了那裡，如果你父親被狗頭人關在了裡面，說不定現在正在回來的路上。」
雖然並沒有得到確切的回答，但這孩子依舊很高興，至少他面上的表情做不了假，雨果能看到一種名叫『盼頭』，或者說希望的東西。
「巴頓，湯好了！」
「過來吧，巴頓！」
遠處傳來了孩子們的聲音，雨果看了看，發現他們叫的就是面前的這孩子。
「巴頓·約爾夫。」巴頓向著面前的兩個『大孩子』作了個自我介紹，手搭在了胸前，微微低頭。
「能邀請你們一起吃飯麼？」
雨果倒是不太介意，但他看了看不遠處的那口小鍋，總覺得僅那七八個孩子就能將那點兒燉湯喝乾。
更別說還有他們的父母，或病倒了，或昏迷的兩三個大人需要吃呢。
就在他斟酌著考慮如何婉拒的時候，一旁許久沒有出聲的奎希妮婭卻是微笑著說道：「好啊。」
而感受到疑惑的目光，這位女侍從在巴頓稍微先走遠後就說道：「不拒絕卑微者的奉食，這就是我所許諾下的誓言。」
「啊？」雨果忍不住發出了疑惑的聲音，說道：「之前怎麼沒聽說過？」
奎希妮婭笑了笑，將自己的紅髮稍微捋順整齊後，小聲道雨果耳邊說道：「蘭多爾的騎士會從誓言儀式中汲取力量，但誓言本身也是約束，破誓不僅會讓我們失去那份力量，還會受到極大削弱。所以，誓言也是騎士最大的秘密。」
說完，女侍從又笑著說道：「這幾天我們也一直沒有遇見過『卑微者』，直到剛才，所以我也一直沒有說出這個秘密。」
雨果眨了眨眼，說道：「既然是秘密，那你也沒必要非得說出來……」
奎希妮婭的紅頭髮搖晃了幾下，隨後就出聲說道：「對於認同的夥伴，誓言沒有必要成為秘密。」
認同麼？
就在雨果稍有些震驚於她的用詞時，奎希妮婭又笑著問道：「那麼，現在你知道我的誓言了，你會以此為刀刃來背叛我麼？」
雨果一愣，下意識搖了搖頭，甚至不知道該說些什麼。
奎希妮婭繼續說道：「那我的『認同』就沒有錯。誓言的確會帶來『弱點』，但同伴會在被我們保護時，同樣保護我們的弱點，不是麼？」
說完，她就看著這位女侍從自顧自地向著前面走去。
雨果在原地愣了一小會，思考了半天，只得出了一個『自己大概做了什麼事讓對方滿意』的結論，但至於是什麼事，他自己也不知道。
不過，能讓同伴的『好感度up』本身就不是怪事，真實世界又不是遊戲，刨根問底、事事求真本來也不現實，他也就沒再多想。
雨果搖了搖頭，就邁步上前，看著和一幫孩子笑著交談的奎希妮婭，便在其附近隨便找了個地方席地坐下。
他看著奎希妮婭拿出了魔法容器里的備用食物分享給這些孩子，便也受了啟發，把自己那些黑又硬的粗製麵包貢獻了出來，雖然和『金主』那樣式多而足的肉乾沒法比，但用來飽腹倒也不錯。
這幫孩子煮的那一小鍋菜湯，在放了些肉乾進去後，香氣就被完全激發了出來，但雨果和奎希妮婭只是象徵性的用隨身餐具盛喝了一小口。
味道不出意料地還不錯，有種上輩子的亂燉風味，土豆、茄子、番茄的雜燉感還不錯，由於多了肉乾和麵包，量也顯得稍微多了些。
趁著這幫孩子忙著狼吞虎咽，雨果則悄然離了席，並莊重地在心中祈禱起了聖光，為這些孩子用法術檢查了些身體。
為了不打擾他們進食，也為了節省時間，這檢查的術式隱秘且十分迅速。全看下來，除了幾個有外傷的，就都沒什麼問題了，當然，缺乏食物帶來的虛弱聖光也解決不了。
雨果又順手用術式看了這些孩子們父母的身體情況，發現他們的麻煩比起孩子明顯大了不少。