第12章 森林中
「拜倫，別苦著一張臉了，笑一笑。」
走在拜倫的身邊，羅恩插科打諢，活躍兩個人之間的氛圍。
拜倫扭頭看了一眼羅恩。
羅恩灰白色頭盔和胸甲在陽光下閃著光。
他的肩膀、手臂、軀幹、大腿都裹著硬化皮革製成的輕甲。
羅恩旁邊跟著的特里梅因穿著的和羅恩如出一轍。
拜倫眼角一抽，這兩個人穿著的都是他的錢。
拜倫再往自己的前方和後面看。
在酒館裡招募了十來號人，現在一半在他們三人的前面當先鋒，一半在他們三人後面殿後。
重金之下果然不缺勇士，原本無人問津的任務，聽說有三金幣報酬，願意來的人一個比一個多。
拜倫面色一垮，一個人就是三枚金幣，算下來自己還有十幾枚金幣的缺口，他從哪裡變出金幣付給他們。
望著還笑嘻嘻的罪魁禍首，拜倫氣不打一處來。
「拜倫，你看這些人，他們都自帶裝備，比起找一些森林裡的逃犯當炮灰，這些人可好用多了。」
「這些人本來應該都是打算去做冒險者或者僱傭兵，才來這個中轉站的，現在被我們先截胡了。」
羅恩繼續為自己邀功，拜倫更氣了。
反正到時候發金幣的又不是你。
等等，未嘗不能是你。
拜倫轉念一想，臉色倒是好看了一點。
這支隊伍是羅恩拉起來的，要是最後自己的任務沒完成，那他就偷偷跑掉，把這個爛攤子全甩給他！
拜倫和羅恩相視一笑，各自打的小算盤只有各自知道。
特里梅因沒有拿武器，但拿著一副厚實的塔盾，嘴上輕輕地哼著小曲。
特里梅因的輕鬆並不是孤例，這支浩浩蕩蕩的隊伍現在才剛進入森林的外圍，整支隊伍的氣氛都很輕鬆。
隊伍前和隊伍後都不斷傳來說笑聲，一群人不像是來完成任務，倒像是來春遊的。
這也難怪，那可是一人三枚金幣的豐厚報酬。
光是想想這三枚金幣能給生活帶來多大的盼頭，就讓人忍不住的開心。
森林外圍區域占整座森林百分之五十的範圍。
這個區域只有一些草食的動物和走投無路居住在裡面的逃犯和以強盜為職業的歹徒。
這十幾人的隊伍，對於他們來說是龐然大物，別說招惹，躲都來不及。
情況的改變是發生在進入森林中部之後。
更茂密的植被覆蓋了整個空間。
陽光被樹影稀釋後才能照到地面上，雖然現在是正午，卻有一股說不出的潮濕和陰暗。
有狼群在暗中窺探這支大隊伍，跟在隊伍幾十米後，伺機捕食掉隊的人。
整個隊伍無論前後，每個人都變得更加緊張。
偶爾有交流的聲音，也是湊近後才竊竊私語。
壓抑像烏雲一樣籠罩在眾人頭上。
隊伍走過一棵巨樹，樹上有一頭大熊留下的抓痕。
抓痕深得觸目驚心，恐嚇著每個敢走入其勢力範圍的冒犯者。
羅恩若有所思。
經過這一遭，這些人裡面或許會有許多人就此放棄冒險夢想，拿著那三枚金幣安安生生過日子去了吧。
羅恩暗暗覺得自己又做了一件好事，讓一些人提早明白自己不適合這個行當。
不過......
羅恩目光發冷。
得先活著回來再說。
仿佛是應驗了羅恩心裡所想。
隊伍的惡化是發生在有驚無險進入森林深處之後。
更準確地說，是到達森林中部與深部的交界線處。
那條交界線異常涇渭分明。
如果說中部的環境光線暗淡，那深處只能用幽暗來形容。
光線不足以看清其中事物的細節，只是稍遠一點便只剩下輪廓。
光是看見這一幕被恐懼嚇退的就有五人。
但也只有五人。
沒有和羅恩打招呼，當他們慌不擇路地選擇原路返回的時候，羅恩望著他們的背影只剩下憐憫。
他們難道以為這一路能平平安安到達這裡只是因為運氣好嗎？
狼群的嗥叫不久後就在遠處傳來。
再然後就什麼聲音也沒有了，只剩下那不容人深想的結局。
「我們繼續往前走吧。」
羅恩看了看，沒有更多打算放棄的人，就站出來給眾人一個繼續的方向。
森林最深處的空氣，是另一個世界的空氣。
這不是比喻，而是一切親歷者可以證明的事實。
黏稠，霉濕，幽邃。
並不是死物，而是好像一個生命正在滲透你的五臟六腑。
「拜倫，我一直很好奇一件事。」
羅恩比所有人看起來都要輕鬆，也只有拜倫能稍微跟上他的節奏。
「什麼？」
拜倫皺起眉頭，他覺得現在不是閒聊的氛圍。
「我聽說森林深處會有魔物，」
羅恩沉吟片刻。
「那麼魔獸究竟是什麼的縮寫？」
羅恩的問題意外地著調和有學術氣息，讓拜倫不禁一愣。
「我聽說的是，魔性之野獸的縮寫。」
拜倫給出自己記憶中的答案。
羅恩點點頭，似乎並不意外。
「那就不奇怪了。」
不奇怪？這個人究竟在說什麼？
拜倫疑惑地順著羅恩的視線看去，那是在自己的背後。
一隻母鹿。
一隻正在吃草的母鹿。
拜倫身上瞬間爬滿雞皮疙瘩。
鹿，怎麼會是鹿？
一隻母鹿怎麼可能通過森林中部到達這裡？
「拜倫，你要找的東西......在哪？」
羅恩將腰間新買的短劍抽出，悄悄將特里梅因護置身前。
「深處，森林的最深處。」
意料之內的答案還是讓羅恩心裡一沉。
拜倫要找的究竟是什麼鬼東西。
母鹿並沒有任何異常的舉動，只是一邊吃草，一邊觀望著羅恩等人。
看起來沒有任何攻擊性。
隊伍還在繼續深入，那隻母鹿亦步亦趨地跟上。
這讓眾人的緊張更甚。
但好在那隻鹿除了跟著大部隊，再沒有其他異常的舉動。
但隨著隊伍離森林最深處越來越近。
整個空間就愈發異常。
「澤，澤維爾跟著我們的鹿變多了。」
拜倫幾乎要哭了，他不怕衝出來一頭大熊，但現在的情況他完全弄不明白。
身後的鹿，數量已經從一頭增加到了五頭，仍舊亦步亦趨地跟著眾人。
羅恩原本想繼續輕飄飄地把拜倫打發掉，但他忽然一愣。
他似乎忘記了什麼。
羅恩掉頭一看。
五隻母鹿中間，其他四頭沒什麼區別，唯獨有一頭身形明顯大了一圈。
還有，特里梅因怎麼不見了
走在拜倫的身邊，羅恩插科打諢，活躍兩個人之間的氛圍。
拜倫扭頭看了一眼羅恩。
羅恩灰白色頭盔和胸甲在陽光下閃著光。
他的肩膀、手臂、軀幹、大腿都裹著硬化皮革製成的輕甲。
羅恩旁邊跟著的特里梅因穿著的和羅恩如出一轍。
拜倫眼角一抽，這兩個人穿著的都是他的錢。
拜倫再往自己的前方和後面看。
在酒館裡招募了十來號人，現在一半在他們三人的前面當先鋒，一半在他們三人後面殿後。
重金之下果然不缺勇士，原本無人問津的任務，聽說有三金幣報酬，願意來的人一個比一個多。
拜倫面色一垮，一個人就是三枚金幣，算下來自己還有十幾枚金幣的缺口，他從哪裡變出金幣付給他們。
望著還笑嘻嘻的罪魁禍首，拜倫氣不打一處來。
「拜倫，你看這些人，他們都自帶裝備，比起找一些森林裡的逃犯當炮灰，這些人可好用多了。」
「這些人本來應該都是打算去做冒險者或者僱傭兵，才來這個中轉站的，現在被我們先截胡了。」
羅恩繼續為自己邀功，拜倫更氣了。
反正到時候發金幣的又不是你。
等等，未嘗不能是你。
拜倫轉念一想，臉色倒是好看了一點。
這支隊伍是羅恩拉起來的，要是最後自己的任務沒完成，那他就偷偷跑掉，把這個爛攤子全甩給他！
拜倫和羅恩相視一笑，各自打的小算盤只有各自知道。
特里梅因沒有拿武器，但拿著一副厚實的塔盾，嘴上輕輕地哼著小曲。
特里梅因的輕鬆並不是孤例，這支浩浩蕩蕩的隊伍現在才剛進入森林的外圍，整支隊伍的氣氛都很輕鬆。
隊伍前和隊伍後都不斷傳來說笑聲，一群人不像是來完成任務，倒像是來春遊的。
這也難怪，那可是一人三枚金幣的豐厚報酬。
光是想想這三枚金幣能給生活帶來多大的盼頭，就讓人忍不住的開心。
森林外圍區域占整座森林百分之五十的範圍。
這個區域只有一些草食的動物和走投無路居住在裡面的逃犯和以強盜為職業的歹徒。
這十幾人的隊伍，對於他們來說是龐然大物，別說招惹，躲都來不及。
情況的改變是發生在進入森林中部之後。
更茂密的植被覆蓋了整個空間。
陽光被樹影稀釋後才能照到地面上，雖然現在是正午，卻有一股說不出的潮濕和陰暗。
有狼群在暗中窺探這支大隊伍，跟在隊伍幾十米後，伺機捕食掉隊的人。
整個隊伍無論前後，每個人都變得更加緊張。
偶爾有交流的聲音，也是湊近後才竊竊私語。
壓抑像烏雲一樣籠罩在眾人頭上。
隊伍走過一棵巨樹，樹上有一頭大熊留下的抓痕。
抓痕深得觸目驚心，恐嚇著每個敢走入其勢力範圍的冒犯者。
羅恩若有所思。
經過這一遭，這些人裡面或許會有許多人就此放棄冒險夢想，拿著那三枚金幣安安生生過日子去了吧。
羅恩暗暗覺得自己又做了一件好事，讓一些人提早明白自己不適合這個行當。
不過......
羅恩目光發冷。
得先活著回來再說。
仿佛是應驗了羅恩心裡所想。
隊伍的惡化是發生在有驚無險進入森林深處之後。
更準確地說，是到達森林中部與深部的交界線處。
那條交界線異常涇渭分明。
如果說中部的環境光線暗淡，那深處只能用幽暗來形容。
光線不足以看清其中事物的細節，只是稍遠一點便只剩下輪廓。
光是看見這一幕被恐懼嚇退的就有五人。
但也只有五人。
沒有和羅恩打招呼，當他們慌不擇路地選擇原路返回的時候，羅恩望著他們的背影只剩下憐憫。
他們難道以為這一路能平平安安到達這裡只是因為運氣好嗎？
狼群的嗥叫不久後就在遠處傳來。
再然後就什麼聲音也沒有了，只剩下那不容人深想的結局。
「我們繼續往前走吧。」
羅恩看了看，沒有更多打算放棄的人，就站出來給眾人一個繼續的方向。
森林最深處的空氣，是另一個世界的空氣。
這不是比喻，而是一切親歷者可以證明的事實。
黏稠，霉濕，幽邃。
並不是死物，而是好像一個生命正在滲透你的五臟六腑。
「拜倫，我一直很好奇一件事。」
羅恩比所有人看起來都要輕鬆，也只有拜倫能稍微跟上他的節奏。
「什麼？」
拜倫皺起眉頭，他覺得現在不是閒聊的氛圍。
「我聽說森林深處會有魔物，」
羅恩沉吟片刻。
「那麼魔獸究竟是什麼的縮寫？」
羅恩的問題意外地著調和有學術氣息，讓拜倫不禁一愣。
「我聽說的是，魔性之野獸的縮寫。」
拜倫給出自己記憶中的答案。
羅恩點點頭，似乎並不意外。
「那就不奇怪了。」
不奇怪？這個人究竟在說什麼？
拜倫疑惑地順著羅恩的視線看去，那是在自己的背後。
一隻母鹿。
一隻正在吃草的母鹿。
拜倫身上瞬間爬滿雞皮疙瘩。
鹿，怎麼會是鹿？
一隻母鹿怎麼可能通過森林中部到達這裡？
「拜倫，你要找的東西......在哪？」
羅恩將腰間新買的短劍抽出，悄悄將特里梅因護置身前。
「深處，森林的最深處。」
意料之內的答案還是讓羅恩心裡一沉。
拜倫要找的究竟是什麼鬼東西。
母鹿並沒有任何異常的舉動，只是一邊吃草，一邊觀望著羅恩等人。
看起來沒有任何攻擊性。
隊伍還在繼續深入，那隻母鹿亦步亦趨地跟上。
這讓眾人的緊張更甚。
但好在那隻鹿除了跟著大部隊，再沒有其他異常的舉動。
但隨著隊伍離森林最深處越來越近。
整個空間就愈發異常。
「澤，澤維爾跟著我們的鹿變多了。」
拜倫幾乎要哭了，他不怕衝出來一頭大熊，但現在的情況他完全弄不明白。
身後的鹿，數量已經從一頭增加到了五頭，仍舊亦步亦趨地跟著眾人。
羅恩原本想繼續輕飄飄地把拜倫打發掉，但他忽然一愣。
他似乎忘記了什麼。
羅恩掉頭一看。
五隻母鹿中間，其他四頭沒什麼區別，唯獨有一頭身形明顯大了一圈。
還有，特里梅因怎麼不見了